Đội ngũ như sấm động bỗng nhiên dừng lại tại một góc không mấy nổi bật trong thôn Đại Lương, tựa như thủy ngân đổ xuống đất, khí tức không hề có một ti mảy loạn.

Luồng sát khí rét đến tận xương tủy kia không hề giảm đi phân nào, ngược lại càng lúc càng thêm nồng đậm.

Kẻ cưỡi ngựa đi đầu nhìn viện lạc đóng chặt then cài trước mắt, khẽ hếch cằm.

Một người phía sau lập tức vọt ra, xoay người xuống ngựa, sải bước đến trước cửa, đẩy một cái, cửa không hề nhúc nhích. Y rút ra một chiếc dagger từ bên hông, chỉ kéo mạnh lên trên một cái, ổ khóa đã bám rỉ xanh liền gãy làm đôi, rơi xuống đất. Y thu dagger vào vỏ, giơ tay đẩy cửa ra.

Mấy người còn lại thúc ngựa đi vào. Người dẫn đầu nhìn viện lạc dù ở trong làng quê bình thường cũng coi là vô cùng sơ sài rách rưới này, bật cười thấp giọng. Y đặt tay phải lên hông, nắm lấy chuôi đao, không nói lời nào.

Chỉ có ánh mắt kia vô cùng nghiêm túc và thấu ra vẻ sùng kính, đánh giá xung quanh.

Mười bốn kỵ binh phía sau một tay nắm đao, một tay kéo dây cương, lưng tựa sống giáo, thần sắc lạnh lẽo ngưng trệ, như những bức tượng đá khó lòng tiếp cận.

Người đi vào đầu tiên đã từ trong nhà bước ra, hướng về phía người đàn ông dẫn đầu đang đánh giá xung quanh mà hành lễ, trầm giọng nói:

"Bẩm đại nhân, không có ở đây. Người trong nhà e là đã rời đi khoảng nửa tháng."

Người trên lưng ngựa thu hồi ánh mắt quan sát, lắc đầu, tùy ý nói:

"Chuyện này không quan trọng, có thể xác nhận thân phận người ở đây không?"

"Bản tòa muốn biết, rốt cuộc có phải là ông ta hay không?"

"Phải."

Người kia đáp một tiếng, từ trong ngực lấy ra một đạo phù chú màu vàng óng, hai tay dâng lên.

Đạo phù chú này không hề bình thường, giấy vàng được dùng là loại Hữu Phù thượng thượng đẳng ghi trong "Linh Bảo Ngọc Giám", chu sa dùng là 'Yên Mực'.

Người viết đạo phù này lại càng là vị Đạo gia sống thần tiên có thân phận phi đồng phản ứng ở Thiên Kinh, tọa trấn một trong ba mươi sáu Động Thiên tu hành, đạo hành thâm hậu, tựa như tiên nhân.

Thế nhưng trước mắt bao người, đạo phù chú dùng toàn nguyên liệu thượng thượng đẳng này lại vô phong tự cháy giữa làn gió lạnh, chậm rãi hóa thành khói xanh tro tàn, biến mất không dấu vết.

Chúng kỵ binh nghiêm nét mặt.

Người đàn ông dẫn đầu im lặng một lúc, thở dài nói: "Không gió tự cháy, loại chu sa yên mực này là năm đó hòa máu của Vương Thiên Sách vào mà chế thành, do Trương lão thần tiên của Khâm Thiên Giám tự tay viết. Tại nơi Vương Thiên Sách bỏ mạng, nó sẽ vô phong tự cháy."

"Vốn tưởng rằng có phần thất thực, không ngờ lại là sự thật."

"Quả thực đáng tiếc a..."

Người đàn ông thở dài một tiếng, ngước mắt nhìn viện lạc tuy chỉnh tề nhưng lại vô cùng sơ sài này, bùi ngùi nói: "Không ngờ, vị chủ nhân Thần Võ Phủ từng bị người ta gọi là Vương Diệt Quốc năm đó — Vương Thiên Sách, lại chết ở một nơi nhỏ bé như thế này."

"Công danh lúc sống quả nhiên như nước chảy, lời người xưa nói quả không sai chút nào."

"Quả thực đáng than, đáng buồn..."

Người xuống ngựa điều tra lúc trước lại xoay người lên ngựa. Con Hắc Thủy Giao Long dưới háng y hoàn toàn không có chút hoảng sợ nào. Chân phải y khẽ gõ vào bụng ngựa, thúc ngựa tiến lên vài bước, dừng lại sau lưng người đàn ông phía trước, thấp giọng nói:

"Đại nhân, chúng ta bây giờ..."

Người đàn ông nghe vậy thu hồi tầm mắt, rơi vào trầm tư. Y thực ra khuôn mặt rất tuấn tú, ngũ quan thậm chí có phần hơi trung tính, hai bên thái dương đã điểm bạc nhưng hoàn toàn không làm giảm đi phong độ khí chất.

Nếu là thời trẻ, hẳn càng là phong tư tuyệt thế, là mỹ nam tử có thể khiến con gái cả một thành xiêu lòng, hoàn toàn không ăn khớp với khí thế sát phạt quả đoán lạnh lẽo trên người chúng kỵ binh phía sau. Nhưng trong mắt Vương Hoằng Nghĩa, khí tức trên người kẻ trông như văn yếu thư sinh này mới là nồng đặc nhất.

Lúc này y chỉ cười nhẹ một tiếng, dường như vô cùng cảm khái, chỉ vào viện lạc thở dài nói:

"Ta cùng chư vị phụng mệnh bí mật tìm kiếm vị này đã được thời gian dài, trong đó không thiếu việc gặp phải giang hồ nhân ám sát, còn có tướng sĩ xuất thân từ Thần Võ Phủ năm xưa ngăn cản. Chúng ta chưa từng thối lui, lúc này cuối cùng cũng có thể thượng báo lên Thái thượng hoàng."

"Vốn là như vậy, nhưng lần này, bản tòa lại nhận được mật báo của Thái thượng hoàng, e là chư vị còn phải đi cùng bản tòa lăn lộn trên giang hồ thêm một thời gian nữa rồi."

Giọng y hơi khựng lại, phía sau không một ai phát ra tiếng động bất thường. Trong lòng y thực ra khá cảm khái, nhưng chỉ cười một tiếng, nói tiếp:

"Trước đó Khâm Thiên Giám tính ra Vương Thiên Sách có một đứa con, vốn là điềm báo chết yểu, nhưng trong mười bảy năm qua thiên tượng liên tục biến đổi."

"Đầu tiên là Lôi Bộ tinh tượng dị động, kéo giữ khiến nó lung lay sắp đổ nhưng luôn không rơi xuống. Gần đây quỹ đạo càng biến hóa, vốn dĩ nó giao cắt với một hung tinh, nhưng không biết vì sao, dù có chấn động nhưng lại không tổn hại thoái vị, năm nay thậm chí còn có dấu hiệu nhập chủ tinh tú Đông Phương Thương Long."

"Nếu điều này lại biến đổi, chính là khí tượng Thương Long Phá Thủy, vút bay lên chín tầng trời."

"Đáng tiếc..."

"Nhưng nếu hắn có thể không gây ra động tĩnh lớn như vậy, Thái thượng hoàng vốn cũng mở một mắt nhắm một mắt rồi. Thật sự đáng tiếc, quá đáng tiếc."

"Năm đó Thái tử bỏ mạng dưới tay Vương Thiên Sách cũng là một nhân vật anh tuấn phong lưu một thời a..."

"Hắn càng xuất sắc, Thái thượng hoàng lại càng nhớ tới phụ thân hắn, cũng sẽ càng nhớ tới Thái tử. Chúng ta đã là ưng khuyển của đại Tần, bất luận thế nào, hãy bắt giữ kẻ này về cung chờ Thái thượng hoàng định đoạt. Đồng thời truyền tin cho các đội ngũ khác, lệnh cho họ dừng lại ở thành Vọng Tiên."

Mười lăm kỵ binh phía sau chắp tay, trầm giọng đáp:

"Rõ!"

Người đàn ông kéo dây cương, quay đầu ngựa đổi hướng. Trước khi đi, y lại sâu sắc nhìn căn nhà rách rưới này một lần nữa.

Từ khi tòng quân đến nay, y luôn đối kháng với Đại Tấn Vũ Triều giáp ranh ở một hướng khác của Đại Tần, tự nhận chiến công hiển hách. Xuất thân chỉ là một tú tài bình thường, nhưng y lại có thể dùng đầu của các hãn tướng các quốc gia năm xưa làm bậc thang, từng bước một đi tới vị trí ngày nay.

Tuy rằng đối xử hòa nhã với mọi người, nhưng trong lòng làm sao không có kiêu ngạo. Thế nhưng y lại luôn chỉ được coi là kẻ "có thể sánh ngang với Tần Thiên Sách", luôn muốn có thể gặp mặt huyền thoại của Đại Tần một lần, chỉ là không ngờ lại trong hoàn cảnh này.

Tô Chính Thành, người từng giữ chức quan cao nhất là Chánh Tam Phẩm Long Võ Vệ Tướng Quân, ghìm ngựa quay đi, dẫn theo một toán người rời khỏi. Trong lòng y có chút tiếc nuối, cũng có cảm giác dự đoán đã thành sự thật.

Nếu có cơ hội, thật sự muốn chiêm ngưỡng xem con trai của ông ta rốt cuộc có dáng vẻ thế nào.

Ngoài ra, Lễ Khí Đạo tướng quân, quân cờ 'Đả Thảo Kinh Xà' này đã hạ xuống, không biết tướng quân sẽ ứng đối ra sao, bản tòa sẽ rửa mắt mà chờ. Thân vệ phía sau có thể cảm nhận được cảm xúc dâng trào trong lòng tướng quân nhà mình.

Chỉ là so với sự tiếc nuối của Tô Chính Thành, trong lòng y nhiều hơn lại là sự may mắn, lòng bàn tay nắm chuôi đao đã rịn ra chút mồ hôi mỏng.

Trước khi Tần diệt chư quốc, chính là thời kỳ chư quốc hỗn chiến kéo dài gần trăm năm. Không chỉ trong giang hồ cao thủ xuất hiện lớp lớp, mà các tướng tinh càng thêm rực rỡ, các đời danh tướng tranh chấp không ngừng, đó là thời đại của say sưa mộng mị và ánh thép chiếu giáp sắt.

Thần Võ Lễ Khí Đạo, mười bốn tuổi tòng quân, giẫm lên muôn vàn xương trắng lập nên chiến công hiển hách cho Tần diệt chư quốc. Tự nhận bản thân xếp thứ mười một trong số danh tướng thiên hạ, không vào bảng xếp hạng, nhưng trong trận chiến thành danh lại dùng mã thước đâm chết danh tướng số một thiên hạ năm đó ngay trước cửa thành.

Nhóm người này đến nhanh, đi càng nhanh hơn. Đối với một nơi nhỏ bé như thôn Đại Lương, hoàn toàn không có ai đặc biệt chú ý, cùng lắm chỉ là thêm chút đề tài đàm tiếu lúc rảnh rỗi, cũng có người lo lắng là tiểu tử nhà họ Vương gây rắc rối bên ngoài, ngược lại làm lây lụy đến thôn làng.

Phía thôn Đại Lương vẫn là dáng vẻ thương bạch hiu hắt như cũ.

Thế nhưng phương nam của Đại Tần Đế Quốc đã có thể nhìn thấy sắc xanh, gió xuân ấm áp, thời tiết coi như đã ấm áp lên. Có dòng sông chảy qua thành trì, dưới rặng liễu dọc đường có những ông lão bày bàn cờ, mời người qua đường đến làm một hai ván.

Để có thể thu hút thêm những người đánh cờ khá, hoặc ít nhất là tự cho rằng đánh cờ giỏi đến giải khuây, những ông lão bày bàn cờ này phần lớn xếp vài đồng tiền đồng ở góc bàn cờ. Nếu thắng được ván cờ, số tiền này có thể cầm đi ngay, không nhiều, nhưng cũng coi như một điềm may.

Lễ Khí Đạo hiếm khi không uống rượu, trên người không còn là bộ y phục rách rưới lúc trước nữa, mà là một bộ y phục màu xanh sẫm, đường cắt khá sắc sảo, chậm bước tiến về phía trước trong làn gió xuân ấm áp này.

Lão không nhìn về phía trước, nhưng dường như đã sớm biết mình nên đi đâu, không chút do dự, dừng lại thẳng tắp dưới một cây liễu. Nơi đó đang ngồi một người đàn ông trung niên hai bên thái dương điểm bạc, khóe miệng ngậm nụ cười, vừa thắng xong một ván cờ.

Vừa mới nhặt lên đồng tiền đồng đầu tiên, liền phát hiện có người chặn trước mặt mình, đổ xuống một khoảng bóng râm lớn. Y hơi khựng lại, ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lễ Khí Đạo ngồi trước mặt mình, tay y tiếp tục nhặt tiền đồng, trên mặt thì mỉm cười nói:

"Vị lão tiên sinh này, hôm nay tôi không đánh cờ nữa."

"Nếu có hứng thú, bên kia còn có mấy vị lão tiên sinh, kỳ kỳ còn ở trên tôi."

Lễ Khí Đạo cười một tiếng, nói:

"Bàng Thập Nhất có thể tính trước mười một nước của người khác, mà lại tự nhận đánh cờ thua người khác sao? Quả là hiếm thấy."

Trung niên thư sinh lắc đầu cười nói:

"Vị lão huynh này có phải nhìn nhầm người rồi không?"

Khi nói tới đây, y đã đứng dậy, bắt đầu dọn dẹp các quân cờ đen trắng và những đồng Đại Tần Thông Bảo phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ trên bàn cờ. Y đứng dậy, Lễ Khí Đạo không nhúc nhích, tầm mắt hạ thấp, nhìn bàn cờ dọc ngang đan xen kia, nhẹ giọng nói:

"Ta trước Tết năm nay, đã tới Tam Chuyện Âm Hạp, nhìn Chúc Thiên Duệ, gặp được những lão tẩu còn lại của ba ngàn thiết quân năm đó, ở trên Tam Chuyện Hạp chèo đò mười mấy năm."

Động tác của người đàn ông trung niên chậm lại một chút, ngay sau đó lại đẩy nhanh hơn, cười nói:

"Ngươi đang nói gì vậy?"

"Chúc Thiên Duệ? Là tướng quân của Đại Tần ta sao? Sao lại chưa từng nghe nói qua đại danh của vị tướng quân này?"

Giọng điệu y không biết là mỉa mai hay nghi vấn.

Lễ Khí Đạo thần sắc không đổi, tiếp tục lên tiếng, nói:

"Công Tôn còn sống."

"Ngay tại Phù Phong."

Bàn tay của người đàn ông trung niên run lên. Ngay lúc này, Lễ Khí Đạo ngẩng mắt lên, nhìn Bàng Thập Nhất vẫn còn có thể mỉm cười kia, định thần lại, nói:

"Vương Thiên Sách, chết rồi."

Nụ cười của Bàng Thập Nhất cứng đờ, thân khu chấn động mạnh mẽ, bàn tay gần như không giữ nổi quân cờ và tiền đồng, rơi rụng lạch cạch xuống bàn cờ, phát ra tiếng giòn tan. Trong đó một đồng Đại Tần Thông Bảo rơi trên bàn cờ, xoay tròn không ngừng.

Nho sinh trung niên ngẩn ngơ, lùi lại nửa bước, bắp chân va vào ghế đá, liền xoảng một tiếng ngã ngồi xuống không chút sức lực. Những đồ đạc vừa mới thu dọn vào bao tải rơi vãi tung tóe khắp đất, thu hút ánh nhìn của người qua đường.

Xung quanh người đến người đi, gió xuân ấm áp, có trẻ em, có phụ nữ, có thương lái gánh hàng, cũng có võ sĩ cầm kiếm, nhưng đều không liên quan đến hai người dưới gốc cây liễu này. Lễ Khí Đạo giơ tay ấn đồng Đại Tần Thông Bảo đang xoay tròn kia xuống dưới lòng bàn tay, nói:

"Chết rồi, mười năm trước đã chết rồi."

Bàng Thập Nhất im lặng, giống như đám mây đen tích tụ mưa gió, hồi lâu sau mới chậm rãi lên tiếng:

"Vì sao, bây giờ mới tới nói cho ta biết?!"

Lễ Khí Đạo mở lời, nói:

"Bởi vì Vương Thiên Sách không muốn các ngươi cũng chết."

"Hơn nữa, ta còn có chuyện khác phải làm."

"Chuyện gì?!"

Bàng Thập Nhất ngẩng mắt.

Lễ Khí Đạo nhìn người nho sinh trước mặt.

Tay phải dời đi, mặt sau của đồng Đại Tần Thông Bảo hướng lên trời, là một chữ Tần viết bằng chữ triện.

Lão chậm rãi lên tiếng, nói:

"Y có con nối dõi."

---❊ ❖ ❊---

Quận Phù Phong, trên một con đường đất hơi lệch về phía bắc quan đạo, Thái Thúc Kiên đang điều khiển xe ngựa thần sắc hơi biến đổi, giật mạnh dây cương. Hai con ngựa kéo xe hí lên một tiếng, dừng lại vững vàng.

Nhưng vẫn có một sự rung lắc mạnh. Lâm Xảo Phù ngồi trong xe ngựa đang mải mê đọc sách không kịp chuẩn bị, suýt chút nữa đã ngã văng ra ngoài, may nhờ Lữ Bạch Bình bên cạnh thấy thế không ổn liền vội vàng giật lấy kéo lại.

Lâm Xảo Phù thở hổn hển, ôm trán, ngập ngừng nói:

"Ch, chuyện gì vậy?"

Lữ Bạch Bình lắc đầu, nói: "Không biết..."

Đang định bước xuống xem xét thì cửa xe ngựa đã bị người ta trực tiếp chắn lại. Cô ngẩn người, liền nghe thấy Thái Thúc Kiên lái xe đột nhiên lên tiếng. Giọng nói xen lẫn trong tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ, tăng thêm vài phần sát khí, nói:

"Hai tiểu nha đầu ở yên bên trong, đừng bước ra ngoài!"

Cách đó không xa chính là viện lạc nơi Tửu Tự Tại ẩn cư.

Trước cửa viện có một người đứng đó, cầm kiếm, che mặt.

Một người thành quân.