Người ngồi trên đường, ngón tay hơi cong, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, thần sắc vẫn nhạt nhòa. Đợi đến khi thuộc hạ bên dưới đọc lại quá trình trải nghiệm mấy năm nay của con trai Vương Thiên Sách xong, hắn ta mới như hồi phục tinh thần, nói:

"Hắn mất tích hơn hai năm rồi sao?"

Nam nhân ở dưới trầm giọng đáp:

"Đúng vậy."

"Sau khi mất tích hai năm bảy tháng, một lần nữa trở lại Phù Phong quận, liền một cỗ xông phá Phù Phong bách tầng lâu, xác nhận tu vi của hắn trong khoảng thời gian này đã trực tiếp vượt qua Long Môn, trở thành võ công lục phẩm."

Nam nhân ngồi trên có hai mai tóc điểm bạc, tướng mạo cực kỳ tuấn tú, cười nói:

"Chỉ trong vòng hai năm rưỡi ngắn ngủi mà có thể vượt qua Long Môn, lại không hề bỏ bê bản lĩnh chém giết, xem ra bên cạnh vị thiếu soái này có cao nhân chỉ điểm."

"Chỉ không biết là vị nào."

Người ở dưới không dám lên tiếng.

Tô Chính Thành thong thả nói:

"Lễ Khí Đạo tướng quân lúc trước từng xuất hiện ở Nam Cương, khi đó không hề dẫn theo vị thiếu soái này đi cùng, mà những người khác lại không đủ tư cách chỉ điểm tu hành của con trai độc nhất Thần Võ phủ chủ, nghĩ đến chắc là người khác rồi."

"Cơ duyên của vị thiếu soái này không tồi đâu."

Hắn vỗ tay cười, có vẻ vô cùng thán phục, đoạn lại mở lời: "Đã như vậy, hãy đem tất cả dấu vết ra tay của các cao thủ cấp độ Tông sư trong phạm vi bốn quận quanh Phù Phong khoảng thời gian hai năm đó tổng hợp lại một lượt, đưa tới đây."

Nam nhân bên dưới ôm quyền, trầm giọng tuân lệnh, sau đó chậm rãi lùi về sau. Đi chưa được mười mấy bước, âm thanh của Tô Chính Thành từ phía sau truyền đến, hỏi:

"Vũ Văn đại tướng quân, có từng phát hiện ra chúng ta không?"

"Cái này, thuộc hạ không biết."

"Hừ, cũng phải, sao ngươi có thể biết được chuyện này chứ? Tạm thời lui xuống trước đi."

Tô Chính Thành cười nhẹ lắc đầu, đoạn phẩy phẩy tay, ra hiệu cho tên thuộc hạ lui xuống, một mình ngồi ở vị trí đầu tiên, sắc mặt trầm ngưng, trong đó thoáng chút ý cười chơi vơi, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, lẩm bẩm nói:

"Vũ Văn Tắc."

Trong vô số thành quận của đại Tần, thế lực lớn nhất không thể nghi ngờ chính là các vị quận thủ ở khắp nơi, có thể gọi là đại thần trấn thủ một phương. Ngoài ra, các đại thế gia trong quận thành rễ cái đan xen, kết thông gia với nhau, thường thì có nền tảng hàng trăm năm, cũng là những bàng nhiên đại vật mà người thường khó lòng phớt lờ hay lay chuyển được.

Hơn nữa, còn có người vượt lên trên cả những điều này.

Có một người ở đây, cho dù là thế gia quan lại hay võ giả giang hồ đều hoàn toàn không thể phớt lờ.

Đại Tần có bảy mươi hai quận, mỗi quận đều có một vị cao thủ triều đình trấn giữ.

Võ công của những người này kém nhất cũng là cao thủ tứ phẩm xếp hàng đầu trong ba bậc trung, hoặc là tay cầm linh binh, hoặc là dựa vào đại trận, ở trong thành có thể đối kháng với Tông sư, gọi là Trụ Quốc, che chở một cõi bình an.

Mà cho dù là trong số bảy mươi hai người, Vũ Văn Tắc của Phù Phong cũng xếp hàng đầu.

Bản thân ông ta là một lão tướng của đại Tần, không dựa vào ngoại lực mà có thể chém giết với Tông sư, từng tham gia chiến tranh Tần diệt chư quốc hai mươi năm trước, nhổ ba mươi mốt thành, chém chết tướng địch tại trận, lập được chiến công hiển hách, lại từng mấy lần cứu mạng thái tử đương triều.

Thái tử coi ông ta là tâm phúc ái tướng, trưởng nữ bái ông làm thầy, học võ nghệ binh pháp.

Chỉ tiếc rằng, một triều thiên tử một triều thần không chỉ là câu chữ phớt qua nhẹ nhàng dưới ngòi bút của thư sinh, phần lớn thời gian, nó đến giống như cơn mưa muộn cuối thu, nhanh chóng và mãnh liệt, không có lấy nửa phần nể tình.

Tân hoàng còn chưa đăng cơ, ông ta đã bị một tờ lệnh điều động tống cổ khỏi Thiên Kinh thành.

Do vị hoàng đế lúc bấy giờ tự mình tiễn đưa, ông từng vào cung hỏi cho ra lẽ, vị hoàng đế tuy âm trầm nhưng không kém phần hào sảng kia đã ban cho ông một chén rượu, ông hỏi tâm hổ thẹn, ngửa cổ uống cạn, ban tiếp lại uống, liên tiếp uống ba chén.

Hoàng đế tự mình mời mượn, đại giám trong cung rót rượu, đã là vinh hạnh vô cùng.

Ông uống rất đỗi thản nhiên.

Hôm sau bước ra khỏi kinh thành, trú đóng ở Phù Phong, trở thành Phù Phong Trụ Quốc đại tướng quân uy quyền hiển hách của đại Tần nhưng lại xa cách kinh sư.

Ý nghĩa chén rượu Thái thượng hoàng ban năm xưa, đến tận bây giờ Vũ Văn Tắc vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu rõ.

Chỉ là chém giết nơi chiến trận, so sức so mưu với người ta, ít nhiều cũng có thể đoán ra được vài phần, trong tiếng tỳ bà ẩn chứa sát cơ, nếu bản thân ngày đó khi uống rượu mà từng có dù chỉ một thoáng do dự, sợ rằng hôm đó đã không bước ra khỏi Thái Cực cung.

Vị đại giám rót rượu cho mình nếu ở trên chiến trường, ông có mười mấy cách để vây giết đối phương, thế nhưng ở trong khoảng ba bước, bản thân chỉ đành cổ hở chịu chém, không còn cách nào khác.

Đại thái giám xếp thứ ba trong thiên hạ ngày nay, tốc độ ra tay nhanh đến mức duy chỉ có vị trên đỉnh Côn Lôn mới có thể đỡ được, cho dù chỉ là một giọt rượu, cũng có thể trong khoảnh khắc xuyên thủng chiến giáp huyền thiết, nhục thân Tông sư.

Vũ Văn Tắc ngồi trong tĩnh thất.

Trên bàn đặt một phần mật bảo, hai mắt khép hờ, thần sắc vẫn lạnh lùng cứng rắn, ba năm qua đi không để lại chút dấu vết nào trên khuôn mặt ông, gương mặt trắng trẻo, môi nhạt lại mỏng, tóc đen búi lên cố định bằng một chiếc trâm ngọc xanh, thần thái cử động, cẩn trọng từng chút một.

Bức mật báo này nói rằng, phát hiện ra một đội nhân mã, cưỡi Hắc Thủy Giao Long từ hướng Vong Tiên quận mà đến, các đại thần triều đình ít nhiều đều biết, kẻ cưỡi Hắc Thủy Giao Long chính là Giao Long Vệ chuyên tìm kiếm trân bảo khắp thiên hạ cho Thái thượng hoàng.

Vũ Văn Tắc nhắm mắt lại.

Giao Long Vệ.

Người ngoài có lẽ chỉ cho rằng Vong Tiên hay Phù Phong có bảo vật kỳ lạ nào đó nên mới cần những Giao Long Vệ này chạy một chuyến, còn ông thì ít nhiều đoán được mục đích của Giao Long Vệ, thế nên lại càng cảm thấy phần mật báo này nóng bỏng tay, không dám chạm vào.

Nơi đây là tĩnh thất ở Phù Phong quận, thế nhưng cảnh tượng hiện lên trong đầu ông lại là phong cảnh mình nhìn thấy vào năm ấy khi bước ra khỏi Thái Cực cung, mặt trời lặn về tây, bầu trời một màu máu hòa lẫn trong mây đen dày đặc, khiến người ta gần như nghẹt thở, y phục dưới lớp áo giáp sớm đã ướt sũng.

Lúc này hồi tưởng lại, khi Thái thượng hoàng dùng lời lẽ ôn hòa khuyên rượu, trong đồng tử chỉ có một màu lạnh lẽo.

Năm xưa ông từng nghĩ, các đại thần năm xưa từng nghĩ, Thái thượng hoàng vô cùng sủng ái con trưởng.

Nhưng những năm gần đây, Vũ Văn Tắc lại có thể dần dần nhìn thấu triệt, Thái thượng hoàng vừa là người cha thiên vị con trưởng, vừa là vị đế quân dũng mãnh gây dựng quốc lực đại Tần, khi hai điều này hòa làm một, đại Tần mãi mãi, và còn vượt xa hơn rất nhiều so với tình cảm cá nhân.

Khi thái tử đã chết, ngài ra tay trừ bỏ vây cánh thuở trước của thái tử, mà khi đại Tần đối mặt với nguy cơ, ngài tuyệt đối sẽ không mảy may do dự hay sảng khoái như lúc ban thưởng năm xưa.

Cũng chính vì thế, trong mười mấy năm nay, Thái thượng hoàng đại Tần chủ động buông quyền, ngày ngày say sưa hưởng lạc, chìm đắm trong lồng ngực phụ nhân, khiến người trong thiên hạ đều phai nhạt quên mất vị Tần hoàng từng dùng sức một mình khuấy đảo thiên hạ, chống lại chư quốc này.

Còn ông thì không tài nào quên được bộ dáng của vị ngồi cao trên long ỷ năm ấy.

Có lẽ vì để đại Tần, ngài đành phải quên đi cái chết của con trưởng, đành phải quên đi hành động của nhị tử, đành phải tự tay dọn sạch chông gai cho nhị tử, gánh chịu tiếng ác, trong lòng có sự đau đớn hổ thẹn, cho nên đối với đứa trẻ mà con trưởng để lại, sủng ái đến mức cực điểm.

Còn đối với hung thủ thực sự sát hại con trưởng, trong lòng nhất định đã hận đến cực điểm.

Nghĩ đến người thanh niên xông lên Phù Phong bách tầng lâu năm ngoái, thần sắc Vũ Văn Tắc trầm u tối suốt một hồi lâu.

Đoạn mở bừng hai mắt, từ trên bàn nhắc bút chấm mực.

Trong Thiên Kinh thành.

Định Tùng - gia tướng trên phủ Trưởng công chúa - mượn nhờ lệnh bài bước vào trong Thái Cực cung, bước chân vội vã, dọc đường không nhìn nghiêng ngó dọc, thẳng tiến về hướng Vọng Vân đình.

Vọng Vân đình nằm bên cạnh Hàm Trì điện và Thục Cảnh điện của Thái Cực cung, ở giữa ba vòn hồ nước, phong cảnh vô cùng tươi đẹp, những năm gần đây Thái thượng hoàng thường thích tấu nhạc ngắm cảnh tại đình này, thỉnh thoảng lại mời Trưởng công chúa Lý Uyển Thuận cùng du ngoạn.

Có một bận nọ khi Định Tùng hầu hạ bên cạnh, vô tình tung ra một ngón tỳ bà phong cách thô ráp học được chốn biên tái, Thái thượng hoàng vô cùng yêu thích, thường xuyên gọi hắn đến để cùng tấu khúc.

Vẫn chưa kịp đi tới nơi, đã nghe thấy tiếng tỳ bà tấu lên, vừa vặn chơi đến đoạn giữa khúc thứ hai, đoạn tiểu tiết diễn võ trước điện, tiến độ giống hệt ngày thường, không có lấy nửa phần sai sót, trong lòng Định Tùng khẽ thả lỏng.

Lần này không đến muộn.

Điều hòa hơi thở, chỉnh đốn vạt áo, chậm lại bước chân, hướng về phía Vọng Vân đình mà đi.

Mười một quận Giang Nam, đâu đâu cũng là chốn phồn hoa.

Mà xuất phát từ Quảng Võ quận, đi về phía nam chừng hơn hai trăm dặm, là có thể nhìn thấy cửa ải thành Đan Dương, phong cảnh dọc đường, mặc dù phần lớn chỉ là những vùng đất khá hoang vu, nhưng đã có thể lờ mờ nhìn thấy sự khác biệt giữa nam và bắc.

Chỉ riêng non sông nhìn thấy dọc đường thôi, đã tú lệ hơn phương bắc đại Tần rất nhiều, thế nhưng vẻ hoang mang bao la lại chẳng bằng, nhìn từ xa phảng phất trùm lên một tầng sắc xanh non.

Uất Trì Kiệt cười bàn rằng phong cảnh này khiến người ta không đâu lại liên tưởng đến nữ nhân soi gương chải chuốt.

Lâm Xảo Phù lại vô cùng nghiêm túc nói đâu ra chuyện nữ nhân đầu một mái tóc xanh chứ, chẳng biết đã khiến Uất Trì Kiệt liên tưởng đến chuyện gì, không kìm được mà cười ha hả thành tiếng, suýt chút nữa ngã nhào khỏi lưng ngựa.

Một tay ôm bụng, một tay lau nước mắt, cười bảo may là nam nữ không đồng nhất mà luận bàn, nếu không ở trong cái quận thành kinh thành kia, chẳng biết trên đầu bao nhiêu nữ nhân đều là một mảnh xanh ngát, soi vào chẳng thấy mùa đông, chẳng thấy sương tuyết, ngược lại thực sự là bốn mùa tươi tốt như mùa xuân.

Lâm Xảo Phù căn bản chẳng hiểu hắn đang nói cái quái gì, thế nhưng lại không muốn mất mặt trước tên công tử bột ngày càng trở nên quen thuộc này, bèn nghiêm túc nói:

"Phần lớn nữ nhân? Nam nữ đồng nhất mà luận bàn?"

"Chẳng lẽ tóc của rất nhiều nam nhân trong những thành lớn kia đều màu xanh hay sao?"

"Hóa ra là thế!"

Tiểu cô nương chợt bừng tỉnh đại ngộ.

"Ha ha ha ha ha! Hay, cách nói hay!"

Uất Trì Kiệt mãi mới kìm được nụ cười, thế nhưng nhìn thấy bộ dạng ra điều đạo mạo nghiêm túc của Lâm Xảo Phù, lại nhịn không được mà phì cười thành tiếng, hai tay ôm lấy bụng, vừa cười vừa van xin kêu đau bụng, lảo đảo xiêu vẹo, thật sự sắp ngã lăn khỏi lưng ngựa rồi.

Trên con đường này không chỉ có mỗi bọn họ, còn có thương nhân thư sinh cùng đi về hướng Giang Nam, nghe vậy cũng không kìm được mà phì cười, lại chẳng chịu giải thích, khiến cho Lâm Xảo Phù càng thêm khó hiểu.

Kéo kéo vạt áo của Lữ Bạch Bình, Lữ Bạch Bình đành chịu, cúi người xuống thì thầm mấy câu bên tai nàng, má tiểu cô nương lập tức biến thành một màu đỏ ửng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chỉ vào Uất Trì Kiệt, "ngươi ngươi ngươi" mãi một hồi lâu, nói năng cũng trở nên lắp bắp.

Vương An Phong thu hồi ánh mắt, khóe môi mang theo một nụ cười nhạt.

Tàng Kinh Kh Các (Tàng Kinh Các) của kiếm đạo thánh địa, đại khái là sẽ không có những lời trêu chọc chốn thị dã này đâu nhỉ.

Đi tiếp về phía trước có thể thấy ba ngọn núi sừng sững, từ đường cái rẽ ra một lối mòn lên núi, quanh co uốn lượn, thấp thoáng ý vị đường hổng lối u, gọi là Tam Sơn Các, trước núi đứng một nam nhân trẻ tuổi, y phục mộc mạc sạch sẽ, chống gậy trúc đi giày rơm, tựa như văn nhân đạp xuân.

Xung quanh có thư sinh cất lời khen ngợi phong thái của hắn ta tựa tùng.

Nam nhân kia bước lên phía trước một bước, cây gậy trúc trong tay khẽ nâng lên.

Năm ngón tay bàn tay phải trắng trẻo, nhẹ nhàng nắm lấy một đầu cây gậy trúc, đầu kia thì chỉ thẳng vào người đi tới trên đường, tựa hồ tùy ý đâm ra một gậy.

Liền có kiếm khí cuồn cuộn dài ba trăm trượng ập tới.