Osaka, phủ đệ nhà Saito.

“Phụ thân, người gọi con tới có chuyện gì?” Saito Shinji ngồi ở hạ thủ, vẻ mặt cung kính nhìn về phía người già đang ngồi ở thượng thủ.

Đôi mắt đục ngầu của Saito Fukutaro nhìn con trai mình, kỳ vọng nói: “Con đã lĩnh ngộ được kiếm ý chưa?”

Saito Shinji cúi đầu, hổ thẹn nói: “Phụ thân, con kinh doanh nhiều năm, tâm đã không còn tĩnh lặng được nữa. Kiếm ý đối với con mà nói quá mức xa vời, may mà Tomoshichi lĩnh ngộ kiếm ý ở tuổi hai mươi hai, lại đoạt giải ba bảng thanh niên trong cuộc thi Asahi năm nay. Đợi sau khi Tomoshichi ba mươi tuổi, con sẽ để nó kế nhiệm vị trí gia chủ.”

Hiện tại nhà Saito, Saito Shinji đang là gia chủ. Chỉ là thiên phú của ông không tốt, lại ưa thích kinh doanh.

Saito Fukutaro có hai người con trai.

Người con trai cả từng là thiên tài kiếm đạo, nhưng thời trẻ vì tức giận với Tsukahara Migo của nhà Tsukahara, hai người ký giấy sinh tử quyết đấu, kết quả bại dưới tay Tsukahara Migo, bị chém ngang lưng mà chết. Sau khi thất bại và qua đời, Fukutaro mới để Saito Shinji đảm nhận vị trí gia chủ.

Saito Shinji hiện tại có hai con trai, một con gái.

Con trai cả là Saito Tomoshichi, hai mươi hai tuổi lĩnh ngộ kiếm ý, thiên phú không tệ, hiện đã hai mươi bốn tuổi.

Fukutaro gật đầu, cũng không thất vọng. Ông đã sớm dự liệu được điều này, nhưng dù sao cũng là con trai mình, vẫn hy vọng đối phương có thể lĩnh ngộ được kiếm ý. Nghĩ vậy, ông tiếp tục lên tiếng, giọng nói chậm rãi, như thể mỗi một chữ đều đã dùng hết toàn lực: “Gọi Tomoya về đi.”

Saito Shinji kinh ngạc ngẩng đầu: “Phụ thân, Tomoya vẫn còn nhiệm vụ ở Thần Quỷ Phục Minh Cung.”

Fukutaro lạnh giọng: “Thần Quỷ Phục Minh Cung hằng năm đều yêu cầu các gia tộc chúng ta bảo vệ an toàn thân thể cho họ, giúp họ khu quỷ. Nhiệm vụ nguy hiểm như vậy, lại chẳng có bất cứ lợi ích gì, thật sự coi chúng ta là trại trẻ mồ côi sao?”

Thần Quỷ Phục Minh Cung cũng đâu có lợi ích gì… Saito Shinji ngược lại khá kính trọng Thần Quỷ Phục Minh Cung.

Thần Quỷ Phục Minh Cung là một tổ chức do một nhóm Âm Dương Sư và Vu Nữ tạo thành, phân bố khắp toàn nước Nhật, tổng bộ ở Kyoto, chỉ là do quá mức thần bí nên ít người biết tới.

Tuy nhiên, sau khi Fukutaro nói xong, tâm trạng cũng dịu lại, ông nói: “Để Tomoshichi thay thế Tomoya xuống. Ta vừa mới nhận được tin tức, người truyền thừa của Liễu Sinh Phi Kiếm Lưu đã xuất hiện?”

“Vâng.” Saito Shinji cung kính nói: “Hiện tại trên mạng đang bàn tán xôn xao, nhưng đây là NHK tạo thế cho Ngọc Long Kỳ, nên con nghĩ không cần phải để ý.”

“Ta nhớ Tomoya cũng là học sinh cấp ba đúng không, để nó đi tham gia đi.” Fukutaro ho một tiếng, dưới ánh mắt khó hiểu của Shinji, ông nói tiếp: “Ta đã nhận được thông báo của Kiếm Thánh Takeda, cuối năm nay ông ấy sẽ lập truyền thừa tại núi Nguyên Lĩnh, đến lúc đó sẽ chọn ra người lợi hại nhất trong độ tuổi chưa quá mười tám từ tám tộc để làm người truyền thừa.”

“Vậy thì chúng ta cũng không cần thiết phải nhúng tay vào Ngọc Long Kỳ, Tomoya tham gia chẳng phải là lộ thực lực sao?” Saito Shinji vẻ mặt nghi hoặc, phải biết là con trai thứ hai của ông, Tomoya, không hề tham gia cuộc thi Asahi năm nay, người tham gia là đệ tử của ông.

Khụ…

Fukutaro lắc đầu: “Kiếm Thánh Takeda yêu cầu chọn từ tám tộc, nhưng không nói là tám gia tộc hiện tại của chúng ta.”

Phải biết số lượng phái kiếm đạo ở Nhật Bản lên đến hàng trăm, nhà Saito tuy là một trong tám đại gia tộc kiếm đạo hiện nay, nhưng ai biết được những gia tộc nhỏ đã suy tàn khác có xuất hiện nhân tài nào hay không?

Đến lúc đó những gia tộc nhỏ này, mang theo thiên tài thế hệ trẻ tới núi Nguyên Lĩnh, tám tộc hiện tại của họ còn phải so tài một phen với những người này, quyết ra tám tộc cuối cùng. Sau đó mới đấu tiếp, quyết ra một người mạnh nhất thế hệ trẻ, mới có thể nhận được truyền thừa của Kiếm Thánh Takeda.

Mà nhà Tsukahara nhận được tin tức này, vừa khéo thấy Kỳ Ngũ Lang khoác lác trên chương trình của NHK, liền đưa ra quyết định.

Đó chính là yêu cầu các phái lớn hiện còn đang tu luyện cổ kiếm đạo, đều phải để thế hệ trẻ tham gia Ngọc Long Kỳ.

Nhà Tsukahara với tư cách là một ngọn núi nguy nga sừng sững không đổ trong giới cổ kiếm đạo, có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong giới thương nghiệp và chính trị, cho nên thông báo này vừa ban xuống, không ai dám chống đối.

Về mục đích của nhà Tsukahara, cũng rất rõ ràng. Đó là muốn xem thử, các phái kiếm đạo khác hiện nay, có xuất hiện nhân vật thiên tài nào hay không. Để chuẩn bị cho truyền thừa núi Nguyên Lĩnh.

Kiếm Thánh Takeda tập hợp sở trường của trăm nhà, sáng tạo ra Tự Nhiên Vạn Vật Lưu khiến người ta kinh diễm. Với tư cách là gia tộc kiếm đạo mạnh nhất Nhật Bản hiện tại, nhà Tsukahara đương nhiên không muốn để truyền thừa này rơi vào tay người khác.

Thì ra là vậy, Saito Shinji đã hiểu.

Phụ thân để Tomoya cũng tham gia, xem ra tám tộc khác cũng giấu giếm một số đệ tử lợi hại. Ngọc Long Kỳ đoán chừng chỉ là để các tộc cắt tỉa lẫn nhau, để chuẩn bị cho truyền thừa núi Nguyên Lĩnh.

Về phần cuộc thi Asahi, là cuộc thi so tài cắt tỉa giữa tám đại gia tộc kiếm đạo. Cũng là để xem các gia tộc khác có xuất hiện sự đứt gãy thực lực hay không, nếu xuất hiện, thì gia tộc bị đứt gãy thực lực sẽ bị loại khỏi tám đại gia tộc, sau đó sẽ kéo các phái mới nổi khác vào tập thể tám đại gia tộc.

“Con đã hiểu, phụ thân. Con sẽ để Tomoya tham gia kỳ Ngọc Long Kỳ lần này.”

“Ừm… đi đi.”

Sau khi Saito Shinji ra khỏi cửa, liền liên lạc với con trai thứ hai là Tomoya ngay lập tức. Tiết lộ chuyện truyền thừa Kiếm Thánh ở núi Nguyên Lĩnh cho cậu, bảo cậu thể hiện thật tốt ở Ngọc Long Kỳ, cố gắng ép thực lực của người các gia tộc khác ra, xem xét tình hình. Để còn chuẩn bị đối sách cho truyền thừa Kiếm Thánh tại núi Nguyên Lĩnh vào cuối năm.

“Con biết rồi.”

Trong điện thoại truyền đến giọng nói trẻ trung đầy tự tin của con trai, Saito Shinji mỉm cười: “Cũng đừng gây áp lực quá lớn cho bản thân, mọi thứ như thường là được.”

“Không, phụ thân! Quán quân Ngọc Long Kỳ con muốn, nghe nói kỳ nghỉ hè còn có đại hội IH? Quán quân này con cũng sẽ lấy xuống.” Giọng nói đầy tự tin của Saito Tomoya khiến Saito Shinji cũng vô cùng phấn chấn, “Đến lúc đó con sẽ cho Kiếm Thánh Takeda đại nhân biết, chỉ có Saito Tomoya con mới có tư cách tiếp nhận truyền thừa của Tự Nhiên Vạn Vật Lưu.”

Không chỉ nhà Saito.

Còn có nhà Tsukahara, nhà Yagyu, nhà Momoi, nhà Sasaki, nhà Kondo, nhà Ono, nhà Ito.

Hai ngày nay, rất nhiều câu lạc bộ kiếm đạo trường cấp ba trên toàn Nhật Bản đột nhiên ngẩn ngơ.

Họ phát hiện gần đến kỳ thi Ngọc Long Kỳ, rất nhiều học sinh vốn trước đây họ không quen biết đều tới tham gia câu lạc bộ kiếm đạo, mà những người này lại có thực lực mạnh vô cùng, không biết chui ra từ đâu. Hơn nữa vì thực lực mạnh mẽ, đều giành được tư cách tham gia Ngọc Long Kỳ.

Một số trường cấp ba vốn chỉ định tham gia Ngọc Long Kỳ để cầu may, mừng rỡ như điên. Họ giống như các thành viên câu lạc bộ kiếm đạo của trường cấp ba Sakura-Ky, đột nhiên có cao thủ gia nhập, tự nhiên liền tràn đầy kỳ vọng vào Ngọc Long Kỳ.

Ngay khi đệ tử trẻ tuổi của các tộc gia nhập câu lạc bộ kiếm đạo, chuẩn bị tranh tài tại Ngọc Long Kỳ. Cuộc sống của Kimura Kazuki lại vẫn như thường lệ, mỗi ngày ngày qua ngày dạy cho Xuân Ương “Bạo Vũ Thức”.

Mà thiên phú của Xuân Ương khiến cậu kinh ngạc, vì Xuân Ương không thích học tập, nên cậu không biết thiên phú học tập của đối phương thế nào.

Nhưng về kiếm đạo, đối phương quả thật có thiên phú. Cộng thêm đối phương nỗ lực cần cù, thực lực kiếm đạo tiến bộ rất nhanh.

Điều này khiến Kimura Kazuki thở phào nhẹ nhõm, quán quân bảng nữ, xem ra rất có hy vọng.

Và ngay trong niềm kỳ vọng này, vòng loại huyện của Ngọc Long Kỳ cuối cùng đã đến.