Link ban đầu thật sự không muốn quản chuyện phiền phức của Embiid.

Dù sao đi nữa, Link cũng là một trong số ít những người từng mắng cho Embiid phải cam chịu.

Mấy năm trước, Embiid từng không biết trời cao đất dày mà khiêu khích Link. Có lẽ hắn vẫn tưởng rằng, mình có thể giải quyết Westbrook và Whiteside, thì cũng có thể giải quyết được Link.

Kết quả là, Embiid bị hành hạ trên sân, còn dưới sân thì bị chế giễu đến mức không còn đường phản bác.

Kể từ đó, Embiid không còn trêu chọc Link nữa.

Dù cho hắn có mắng cả cái giải đấu này, hắn cũng không còn tìm đến phiền phức của Link nữa.

Chỉ cần liếc mắt một cái là hiểu ngay, đây là nhân vật đứng đầu danh sách những kẻ không nên đụng tới tại giải đấu.

Sau đó, Link và Embiid gần như không còn giao thoa gì nữa.

Lần này, Link cũng không muốn dính líu gì đến gã Embiid kia.

Dù sao thì, Link cũng đã đặt mục tiêu trở thành một người dịu dàng, làm gương tốt cho con gái.

Cho nên, mấy chuyện như chửi bới trong họp báo hay gõ phím trên mạng mấy năm nay, Link đã làm rất ít.

Giờ đây, cùng lắm anh cũng chỉ trash talk trong trận đấu mà thôi.

Việc dựa vào chửi người để lên xu hướng trên Twitter, Link không có chút hứng thú nào.

Nhưng khi Embiid cứ tự cho là đúng, hết lần này đến lần khác được đằng chân lân đằng đầu, Link thực sự không nhịn nổi nữa.

Jokic không giỏi trash talk, vậy mà Embiid cứ làm tới mãi.

Cứ mãi tìm quả hồng mềm để nặn, mà còn dám nói mình là một kẻ chuyên chửi bới?

Thế là, hôm nay Link công khai lên tiếng thay cho Jokic. Anh đã sớm ngứa mắt với dáng vẻ không kiêng nể gì của Embiid rồi, nhưng nói đi cũng phải nói lại, năm đó chẳng phải chính Link cũng không kiêng nể gì sao...

Không ai hiểu về tiêu chuẩn kép hơn Link.

Thấy Link chủ động đáp lại chuyện này, các phóng viên lập tức biến thành lũ cá mập ngửi thấy mùi máu.

Chỉ hận không thể xông lên phanh thây Link ra.

Vô số phóng viên giơ tay, muốn đặt câu hỏi tiếp. Sự kiện chính thức leo thang, lần này, hai "phun thần" của giải đấu sắp đối đầu trực diện!

Link nhìn các phóng viên phấn khích, bản thân lại chẳng thấy hứng thú gì. Trình độ chửi người của Embiid, cũng chỉ mới nhập môn mà thôi.

Nếu không phải gặp đúng thời đại truyền thông xã hội, gã này thậm chí còn không tạo ra nổi chút sóng gió nào.

Cuối cùng, Link chỉ nhẹ nhàng để lại cho phóng viên một câu: "Đây chỉ là một lời cảnh báo mà thôi, nếu biết điều thì câm miệng lại đi, Joel."

Nói xong, Link dẫn Jokic rời đi, kết thúc buổi họp báo, chỉ để lại một đám phóng viên đang nhốn nháo phía sau.

"Hề hề, vẫn là anh có khí phách, Link!" Jokic lon ton chạy theo sau Link, lộ ra nụ cười ngây ngô.

Link không nói nên lời, lắc lắc đầu, nếu không phải tại cậu chỉ mải mê hẹn hò với bạn gái, thì đến lượt tôi ra tay sao?

"Chuẩn bị cho tốt đi Nikola, Giáng sinh đại chiến năm nay cậu sẽ phải chịu khổ đấy, Joel Embiid chắc chắn sẽ dốc toàn lực để đánh bại cậu."

"Yên tâm đi, tôi sẽ không làm anh mất mặt đâu. Dù Embiid có nói gì đi nữa, hắn tiêu đời rồi, ha ha ha ha!"

Link lắc đầu, Jokic quả nhiên không chơi theo bài bản.

Dù không quan tâm đến những phát ngôn của Embiid trên mạng xã hội, nhưng khát khao chiến thắng của Jokic lại rất mạnh mẽ.

Ở bên cạnh Link nhiều năm như vậy, Jokic ít nhiều cũng chịu ảnh hưởng.

Quen chiến thắng rồi, chắc chắn sẽ không dễ dàng chấp nhận thất bại.

Sự "đe dọa" của Link, không nghi ngờ gì khiến Embiid rất mất mặt.

Nhiều năm trước, hắn chỉ là một tân binh nhỏ bé, Philadelphia 76ers cũng là đội bóng ở nhóm cuối bảng, chỉ có thể mặc cho Link bắt nạt.

Nhưng giờ đã khác rồi, hắn đã là trung phong hàng đầu của giải đấu, Philadelphia 76ers hiện cũng là một trong những đội cạnh tranh chức vô địch.

Link giờ vẫn coi hắn như một đứa trẻ con để giáo huấn, Embiid thật sự quá khó nuốt trôi cục tức này.

Nhưng cân nhắc đến việc Link thực sự không phải là kẻ dễ đụng vào, "Đại đế" cuối cùng vẫn... chùn bước!

Đại trượng phu co được giãn được mà, Embiid cũng hiểu đạo lý này.

Vốn dĩ hắn chỉ muốn lấy tư cách là trung phong mạnh nhất miền Đông, để khiêu khích Jokic - người được mệnh danh là trung phong mạnh nhất miền Tây.

Ngay từ đầu, Embiid đã không định đụng tới Link.

Nhưng giờ Link chủ động lên tiếng, chuyện này rõ ràng đã vượt quá tầm kiểm soát của Embiid.

Embiid có cuồng đến đâu cũng biết, trong giải đấu này có vài người là tuyệt đối không được đụng vào.

Link chính là một trong số đó.

Cho nên, khi Link cảnh báo Embiid đừng làm loạn nữa, người hâm mộ và phóng viên ngồi chờ hóng biến lại không thu hoạch được gì.

Mọi người vốn tưởng Link sẽ thay mặt Jokic, đại chiến ba trăm hiệp với Embiid trên mạng xã hội.

Nhưng sau đó, tài khoản mạng xã hội của Embiid ngược lại im hơi lặng tiếng một thời gian.

Không cãi vã, không hậu quả, chuyện này dường như kết thúc bằng lời cảnh báo của Link.

Các phóng viên phải thừa nhận, Link quả thực đã mang lại bóng ma tâm lý quá lớn cho các cầu thủ trong giải đấu này.

Chỉ một câu nói của anh thôi, đã trị cho "chuyên gia chửi bới" Embiid ngoan ngoãn phục tùng.

Tuy không khẩu chiến với Embiid trên mạng xã hội, nhưng khoảng thời gian này Grizzlies cũng không hề nhàn rỗi.

Grizzlies cũng như lời Barkley dự đoán, càng đi càng xa trên con đường thắng liên tiếp.

Sau khi đánh bại Thunder, ngày 20 tháng 12, Grizzlies đại thắng đối thủ cũ Cavaliers ngay tại Cleveland.

Người hâm mộ Cleveland không xa lạ gì với Grizzlies, dù sao thì mấy năm trước, chức vô địch NBA chính là được tạo ra giữa Grizzlies và Cavaliers.

Chỉ là, Cavaliers bây giờ đã từ một đội tranh chức vô địch biến thành đội bóng nhóm cuối bảng. Còn Grizzlies, vẫn là đội Grizzlies không thể ngăn cản đó.

Trung phong xuất phát của Cavaliers - "Bát Hiền Vương" Tristan Thompson dẫm vào vết xe đổ của Adams, bị Jokic đánh cho một trận tơi bời.

Thompson phòng ngự mấy tay nội binh thô kệch thì được, nhưng đối đầu với kiểu lấy kỹ thuật thắng người như Jokic, chiều cao bất lợi khiến hắn thực sự không chiếm được ưu thế nào.

Jokic hôm nay vẫn tiếp tục đập tan nội tuyến đối thủ, toàn trận ghi 27 điểm, 11 kiến tạo, 13 rebound, lập triple-double.

Cavaliers không còn LeBron, Link cũng được thảnh thơi. Anh đánh 30 phút một cách nhẹ nhàng, đã "cuỗm" mất số liệu 27 điểm, 7 rebound, 6 kiến tạo, và tiện thể lấy đi chiến thắng.

103-90, Grizzlies dễ dàng đánh bại Cavaliers tại Quicken Loans Arena, kéo dài chuỗi thắng của họ lên 12 trận.

Màn trình diễn xuất sắc liên tục của Jokic khiến các phóng viên vô cùng phấn khích.

Nếu cứ tiếp tục đánh thế này, cuộc chạm trán giữa Jokic và Embiid chắc chắn sẽ vô cùng đặc sắc.

Cả hai gần đây đều có trạng thái tốt, đến lúc đó, họ chắc chắn sẽ tạo ra một màn chạm trán ác liệt giữa những trung phong hàng đầu.

Thế nhưng tất cả, đều tan thành mây khói trong trận đấu back-to-back của Grizzlies với Kings ngày 21 tháng 12.

Trận đấu này, Jokic tiếp tục đại sát tứ phương. Bởi vì nội tuyến của Kings thực sự hơi yếu ớt, thậm chí còn tệ hơn cả Thunder và Cavaliers trước đó.

Richaun Holmes cao 2 mét 08 và đồng hương Serbia của Jokic là Bjelica, đều không đỡ nổi sự tàn phá của gã béo này.

Jokic đánh như cá gặp nước, Grizzlies cũng giành được ưu thế cực lớn.

Thế nhưng khi trận đấu bước sang hiệp ba, Jokic ngã xuống sau một pha đột phá lên rổ. Khoảnh khắc ngã xuống, cậu theo phản xạ tự nhiên dùng tay chống xuống sàn.

Kết quả, trọng lượng quá lớn của Jokic khiến cổ tay cậu vặn mạnh một cái.

Sự chấn thương của cậu làm rung động trái tim của tất cả người hâm mộ. Dù sao thì, trận đấu giữa 76ers và Grizzlies cũng chỉ còn vài ngày nữa là bắt đầu rồi.

Nếu Jokic vắng mặt, cuộc đại chiến giữa cậu và Embiid sẽ không thể diễn ra đúng hẹn!

Dù Grizzlies cuối cùng vẫn dễ dàng giành chiến thắng, nhưng giờ sự chú ý của người hâm mộ đã không còn nằm ở kết quả trận đấu nữa.

Sau trận đấu, đội Grizzlies nhanh chóng công bố báo cáo chấn thương của Jokic.

Tin tốt là, cổ tay của Jokic không bị tổn thương cấu trúc. Nói trắng ra là bong gân bình thường.

Nhưng tin xấu là, cho dù chỉ là bong gân bình thường, cũng cần một khoảng thời gian phục hồi nhất định. Nghĩa là, Jokic sẽ vắng mặt trong trận Giáng sinh đại chiến năm nay!

Phóng viên và người hâm mộ đồng loạt than khóc, màn so tài giữa các trung phong hàng đầu được mong chờ bấy lâu nay cứ thế mà "bay màu" sao?

Jokic cũng rất bất lực, cậu cũng vô cùng muốn đối kháng trực diện với Embiid.

Nhưng trên sân đấu khốc liệt, loại chấn thương nhỏ ngoài ý muốn này rất khó tránh khỏi hoàn toàn. Tỷ lệ ra sân của Jokic đối với một trung phong có cân nặng như cậu đã được coi là rất cao rồi.

Tuy nhiên Embiid lại không cảm thấy đáng tiếc, sự chấn thương của Jokic khiến hắn có thêm vốn liếng và dũng khí để đáp trả Link!

Embiid mấy ngày nay sắp nín nhịn đến phát điên rồi, cảm giác muốn chửi người mà không dám chửi đó, đối với hắn mà nói đơn giản chính là một loại tra tấn.

Hắn rất muốn đáp lại Link, nhưng lại sợ cuối cùng đánh không thắng trận thì mất mặt.

Nhưng giờ tình hình đã thay đổi, Jokic phải nghỉ thi đấu vài ngày, nghĩa là đối thủ lớn nhất của Embiid ở vị trí số 5 đã tự động đầu hàng!

Điều này khiến Embiid tràn đầy tự tin, hắn cho rằng, mình chắc chắn có thể đại sát tứ phương trong trận Giáng sinh đại chiến!

Đến lúc đó, phần thắng của 76ers cũng sẽ lớn hơn.

Thế là, sau nhiều ngày, Embiid cuối cùng cũng đáp lại Link trên mạng xã hội.

"Việc tôi có thể đón Giáng sinh tốt hay không, là do chính tôi quyết định, Link. Đến đi, để xem anh có thể lấy đi chiến thắng từ Philadelphia hay không."

Bàn phím của Embiid gõ mới sướng làm sao, nhịn nhục bấy lâu nay, cuối cùng cũng giải tỏa được!

Vốn dĩ chỉ muốn giải quyết Jokic, lần này hay rồi, có thể trực tiếp vượt cấp để giải quyết cả Link!

Embiid lần này thề phải chiến thắng cơn ác mộng đã bao trùm lấy tâm trí mình nhiều năm qua.

Ngày hôm sau, trong buổi phỏng vấn thường lệ khi đội tập luyện, các phóng viên hỏi Link về tình trạng chấn thương của Jokic.

Tất nhiên, mục đích cuối cùng là dẫn dắt đến chủ đề liên quan đến Embiid: "Link, không có Jokic, Giáng sinh đại chiến đối đầu với Embiid và 76ers, có phải sẽ càng khó giải quyết hơn không?"

"Khó giải quyết?" Link ngạc nhiên nhìn ống kính, "Tại sao lại khó giải quyết? Mất đi Jokic đúng là một tổn thất to lớn, nhưng Joel Embiid... làm ơn đi, trung phong dự bị của chúng tôi cũng có thể đánh bại hắn."

Link cười đầy tự tin.

Trong đội hình Grizzlies, đúng là có tồn tại một nhân vật thần thánh "ăn ngủ đánh Embiid".