Hôm nay, thị trấn trong phủ Sơn Nội hết sức bình yên, ánh mặt trời mới lên chưa quá gay gắt, nhưng người dân dậy sớm đã bắt đầu bận rộn cả rồi.

Phụ nữ xách thùng nước đi ra giếng giữa phố lấy nước, con em võ gia lớn hơn một chút thì đến phiên giáo của Sơn Nội để học tập, con em nhà thường dân nếu dư dả cũng được gửi đến chùa tử ốc để học lấy mấy chữ. Đàn ông thì gánh đòn gánh hoặc xách công cụ, người đi làm thì đi làm, người đi làm việc công thì đi làm việc công.

Đồng tâm đi tuần dọc phố cầm gậy gộc, võ sĩ cưỡi ngựa bước trên con đường lát đá xanh lên thành làm việc, thương nhân ở cửa hàng cũng đã dựng rạp che, đứng trước cửa mời chào khách khứa.

Bầu không khí bình lặng yên ả không kéo dài được bao lâu, một tiếng quát giận dữ đã phá vỡ buổi sáng mùa hè tốt đẹp này.

“Thằng nhãi ranh kia, ngươi còn chạy nữa, ta đánh gãy chân ngươi làm ba đoạn đấy!”

“Không chạy ta là đồ ngốc!”

Không sai, người thanh niên chỉ mặc mỗi chiếc quần đùi, cởi trần, đầu tóc rối bời, giày cũng không đi, đang chạy chân đất bán sống bán chết kia chính là nam chính của chúng ta, Tiểu Bình Thái. Danh chủ một nghìn ba trăm lẻ hai quán văn tại Xuyên Xuyên thuộc Sơn Nội thị, tín nồng quốc, xuất thân từ Chi Tiểu Lộ Đàn Chính Đại Trung Cương Gia thuộc Nhàn Viện Lưu của đằng nguyên bắc gia.

Người đuổi theo phía sau cầm gậy gỗ, đã búi tóc chỉnh tề, ít nhất còn mặc một chiếc đơn y. Nhưng vẻ mặt hung thần ác sát, chân trần mà vẫn chạy như bay, tay cầm một cây gậy gỗ dài dùng để đập chăn bông, chính là danh chủ một nghìn không trăm năm mươi hai quán văn tại Nội Điền thuộc tín nồng quốc, Viễn Giang Phong Điền Quận Tư Chi Tiểu Lộ Tả Vệ Môn Đại Úy Cương Lương.

Theo sau hai người họ còn có Thần Tam cầm quần áo và cơm nắm, cùng với người già trong nhà xách theo hai đôi cỏ giày.

Người đủ mọi tầng lớp trên phố lúc này đều đã dừng bước, cảnh tượng này quá hiếm gặp, làm sao bạn có thể thấy được hai võ sĩ danh giá có thu nhập hơn một nghìn quán đang đánh nhau dọc phố. Một tên thì bán khỏa thân, một tên thì không đi giày. Vừa chạy vừa chửi bới nhau, chú Cương Lương thậm chí còn cướp lấy bất cứ thứ gì trong tầm mắt có thể cầm được ném tới tấp về phía Tiểu Bình Thái.

Đồng tâm duy trì trật tự trên phố nhất thời luống cuống tay chân, nào đã thấy hai đại lão cấp bậc này chạy loạn trên đường như thế bao giờ. Còn về phần dân thị trấn thì càng không dám quản, những bá tánh nhỏ bé như họ làm sao dám nhúng tay vào chuyện của võ sĩ.

Chúng ta quay ngược kim đồng hồ lại ba ngày trước, Tiểu Bình Thái sau khi thị sát công trường xong, liền xin điều phối nhân thủ. Việc đã sắp xếp ổn thỏa, nhất thời rảnh rỗi, bèn đi vào lò rèn hỏa pháo hỏi thợ thủ công về vấn đề dây cháy chậm. Người ta đến súng tây còn chế tạo được, xoắn một sợi dây chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao.

Trong lúc trò chuyện, Tiểu Bình Thái nghe nói có một số dây cháy chậm được ngâm trong nước tiểu sau đó mới đem dùng, nghe đồn có thể kéo dài thời gian cháy. Điều này làm hắn nhớ đến việc nghe đồn ở châu Âu rất nhiều lúc không dùng axit, mà là ngâm trực tiếp trong nước tiểu của người để làm chất trợ cháy.

Vì thời đại này không có nước máy, mà nguồn nước ở châu Âu bất kể là thành thị hay nông thôn đều cực kỳ tồi tệ, căn bản không có mấy ai chịu uống nước. Nước uống hàng ngày của mọi người gần như đều dựa vào rượu để giải quyết, nào là rượu vang, rượu bia, v.v. Do uống rượu hàng ngày, trong nước tiểu của họ có chứa chất gần giống với dung dịch kali nitrat.

Điều này khiến Tiểu Bình Thái nhớ lại, ở vùng Tín Nồng Giáp Phỉ đời sau, nho cũng rất nổi tiếng, nếu bây giờ có thể bồi dưỡng chiết cành một ít về đây, nấu chút rượu mà bán, cũng coi như là một công việc kinh doanh không nhỏ, có thể thử xem sao.

Mà khi nghĩ đến loại trái cây là nho, Tiểu Bình Thái lại nhớ tới những cây hồng mọc đầy khắp núi rừng ở Tín Nồng quốc, bánh hồng của Giáp Tín hiện nay cũng là một loại đặc sản danh tiếng, đầu ra rất tốt.

Cái mà Tiểu Bình Thái nghĩ đến tất nhiên không phải là bán bánh hồng, bánh hồng thì bán được mấy đồng tiền chứ, hơn nữa lại không có giống hồng ưu tú, dựa vào chút ít do nông dân hộ nhỏ lẻ tự tay làm ra hiện nay, số tiền kiếm được còn không đủ để Tiểu Bình Thái nuôi vài tên hỏa pháo túc khinh.

Tiểu Bình Thái nghĩ đến một loại dược liệu trung y, đồng thời cũng là một loại sơn phủ cực kỳ ưu tú.

Ngay cả ở thời hiện đại, sơn sống vẫn là loại sơn phủ có giá đắt đỏ, thị trường luôn trong tình trạng cung không đủ cầu. Đồng thời việc lấy sơn, chế sơn lại là một công việc vô cùng vất vả và nguy hiểm (khi cạo lấy sơn sống có độc tính nhất định), cộng thêm các yếu tố tự nhiên như vùng trồng trọt, đã dẫn đến việc sơn, một loại sơn phủ vô cùng quan trọng này, luôn giữ giá ở mức cao tại Nhật Bản.

Tiểu Bình Thái đồng thời liên tưởng đến rất nhiều kiến trúc ở Kyoto Nhật Bản hiện nay, nếu ai đã từng đến đó chắc chắn sẽ phát hiện, các công trình công cộng và tư nhân ở Kỳ Nội thường xuyên sử dụng tường đá và hàng rào mắt cáo, thậm chí vì để theo đuổi phong vị cổ phác, còn đốt ván gỗ đến cháy đen, rồi mới dùng làm tường ngoài của ngôi nhà.

Trong đó, hàng rào mắt cáo Lạc Kinh vô cùng nổi tiếng không phải sử dụng sơn sống để làm lớp phủ, cái màu đen đen chẳng phải đen, cổ phác tự nhiên đó chắc chắn không phải là màu nguyên bản của gỗ, mà chỉ quét màu lên bên ngoài gỗ thì không thể bền lâu, phơi nắng dầm mưa chắc chắn sẽ nhanh chóng phai màu.

Vậy thì cái gì vừa có thể thay thế sơn sống, lại vừa có thể tùy ý thay đổi màu sắc theo nhu cầu kiến trúc đây?

Chuyện này chúng ta tạm không nhắc tới!

Tiểu Bình Thái đã nghĩ đến đây rồi, thì nói làm là làm. Đừng thấy Tiểu Bình Thái có thu nhập ba nghìn quán một năm, thực ra chi tiêu cũng lớn lắm, ở kinh đô mỗi năm phải tiêu tốn khoảng một nghìn quán, duy trì đám võ sĩ túc khinh dưới trướng cũng mất một nghìn quán. Sau đó là chi tiêu hàng ngày của bản thân, một năm trôi qua cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu tiền.

Tiểu Bình Thái tính toán một chút, số vốn mình có thể huy động ngay lập tức chỉ khoảng một nghìn quán. Số tiền này chắc chắn không đủ cho kế hoạch của Tiểu Bình Thái, thế là Tiểu Bình Thái rất trực tiếp nghĩ đến chú Cương Lương, đánh chủ ý lên đầu ông ta.

Đêm hôm đó, Tiểu Bình Thái lén lút tìm đến đại mợ, giở trò dẻo miệng. Mợ không biết khả năng kiếm tiền của Tiểu Bình Thái sao? Tiện tay phát triển chút đặc sản thôi, một năm bảo mợ gấp đôi không thể, nhưng hai ba năm bảo mợ gấp đôi chẳng phải dễ như chơi sao?

Hơn nữa mọi người đều là người nhà cả, sao có thể hố chú Cương Lương được? Trước kia nến mỗi năm kiếm được ba bốn trăm quán tiền mặt, chẳng phải là ví dụ điển hình rành rành ra đó sao! Bây giờ Tiểu Bình Thái có kế hoạch mới, nhưng tiền vốn không đủ. Theo đạo lý mỡ nó rán nó, người nhà mình gom góp một chút, gom đủ vốn rồi thì làm ăn thôi.

Mợ bị Tiểu Bình Thái dụ dỗ đến hoa mắt chóng mặt, chẳng thèm nghĩ ngợi gì, liền lấy hết tiền riêng của mình và cả tiền quan tài của chú Cương Lương ra.

Chà chao ôi, trong ngăn bí mật dưới sàn nhà lại giấu tới một nghìn lượng vàng. Đây đâu phải là tiền quan tài, số này đủ để đóng mấy trăm cái quan tài rồi. Chú Cương Lương đúng là lão keo kiệt, sớm đoán được lão ta ngoài mặt ngày nào cũng than nghèo, nhưng sau lưng lại tích trữ nhiều tiền như vậy.

Tiểu Bình Thái lập tức cuỗm sạch số tiền đó, đem đi đặt mua thùng gỗ, dầu trẩu, vôi, dây gai, gỗ, guồng nước, vải bông. Còn khoanh một mảnh đất mới bên bờ Xuyên Xuyên, và ủy thác cho thương nhân Sơn Nội xuống vùng Vũ Đô Cung của Hạ Dã quốc mua thái cốc thạch cho Tiểu Bình Thái.

Số tiền này nhanh chóng bị Tiểu Bình Thái vung tay tiêu sạch!

Mà mấy ngày nay đại hội liên phán của phiên sĩ Sơn Nội sắp được triệu tập, võ sĩ các nơi lũ lượt quay về Sơn Nội. Chú Cương Lương đêm trước mệt mỏi vì đường sá, sau khi ăn cơm tắm rửa xong liền nằm xuống nghỉ ngơi từ sớm.

Sáng sớm hôm sau, mợ hầu hạ lão thức dậy, nói với lão rằng Tiểu Bình Thái đã mượn mất một nghìn lượng vàng tiền quan tài của lão.

Chú Cương Lương lúc đó còn chưa vội, ở Viễn Giang lão cũng nghe nói Tiểu Bình Thái dường như đang chuẩn bị kinh doanh hỏa pháo. Công việc kinh doanh vũ khí trang bị này rất dễ làm, lợi nhuận cũng có, lão đoán Tiểu Bình Thái không đủ vốn, mượn tiền quan tài của lão cũng có thể hiểu được.

Nhưng mợ lại nói căn bản không biết Tiểu Bình Thái lấy làm gì, chỉ nói là nó tự mình không đủ tiền, hơn nữa việc kinh doanh hỏa pháo cũng không phải do Tiểu Bình Thái đảm nhận. Mà là Sơn Nội gia trực tiếp quan doanh, Sơn Nội Nghĩa Trị đã cấp ba nghìn quán ra rồi.

Lần này thì chú Cương Lương vội thật, chộp lấy cây gậy gỗ trong tầm tay liền lao thẳng đến phòng của Tiểu Bình Thái.