Lữ An vừa dứt lời, lập tức nhìn về phía Lão Diêu đầu. Chỉ là ánh mắt này chẳng hề nhẹ nhõm chút nào, khiến Lão Diêu đầu nhìn vào không khỏi rùng mình.

"Phí bịt miệng chỉ đổi lấy một cái tên này thôi sao? Ông chưa từng nghe qua cái tên này, dựa vào đâu mà cho rằng chúng ta bỏ tiền như vậy là đáng giá?" Lữ An hỏi tiếp.

Lão Diêu đầu sững sờ một chút, vội vàng nói: "Đừng vội, lời ta còn chưa nói hết. Ngoài việc muốn tìm người này, họ còn muốn tìm thêm vài người nữa. Họ muốn những kẻ này dẫn họ đến một nơi." Nói đến đây, lão cẩn thận thò đầu lại gần, lộ ra một nụ cười kỳ quái.

Tiêu Lạc Trần gãi gãi trán, vẻ mặt khó chịu hỏi: "Diêu thúc, chuyện này ông có thể nói một hơi hết luôn được không? Nói nói dừng dừng, giống như đang kể chuyện vậy, hay ông đang trông chờ chúng ta tiếp tục tung hô cho ông đấy?"

Lão Diêu đầu cười hì hì, lập tức thu người lại, hắng giọng một tiếng: "Được rồi, ta không bán quan tử nữa. Họ muốn tìm vài kẻ lợi hại để đưa hai người họ đến Đại Hán."

"Đại Hán? Họ là người Đại Hán, hay là muốn đi Đại Hán?" Lữ An hỏi.

Lão Diêu đầu suy nghĩ một chút: "Chắc là muốn đi Đại Hán. Còn tên Vi Quý trước đó có lẽ là cùng hội cùng thuyền với họ, đoán chừng là bị lạc mất rồi, ta nghĩ chắc là vậy."

Lữ An gật đầu, coi như đồng tình với lời này của Lão Diêu đầu. Chỉ là hắn vẫn còn chút nghi hoặc, đường đường là phó tướng Vũ Lâm Vệ Đại Chu mà giờ lại thảm hại đến mức này? Đã bắt đầu đi làm cái công việc hộ tống người khác rồi sao?

Nghĩ đến đây, hắn vô cớ thở dài. Đối với Vi Quý, Lữ An vẫn có chút thiện cảm. Tuy không cùng đường, nhưng những việc đối phương làm vẫn rất có nguyên tắc, ngoại trừ việc tiết lộ hành tung của hắn cho Lương Lương. Chuyện này quả thực cần phải nói chuyện tử tế với gã. Lữ An tiện tay sờ vào vết sẹo trên ngực mình, lần đó thật sự suýt chút nữa là mất mạng!

"Vậy hai người họ đi chưa?" Tiêu Lạc Trần đột nhiên hỏi một câu. Nếu họ chưa đi, mà mình lại nói xấu sau lưng người ta thì có vẻ hơi không phải đạo.

Lão Diêu đầu khẳng định: "Chắc chắn là chưa rồi. Tối qua mới tới, bảo là muốn tìm người, làm sao mà nhanh thế được, ít nhất cũng phải ngày mai."

"Ông đã giới thiệu cho họ những ai?" Lữ An đột nhiên nhìn Lão Diêu đầu cười. Trấn Hoa Thủy này hắn đã nắm rõ trong lòng bàn tay rồi. Những kẻ được gọi là cao thủ trong trấn thì một tên cũng không có, chỉ toàn là mấy gã mãng phu có chút sức lực thôi. Kẻ thực sự luyện võ chẳng có mấy người, muốn dựa vào những kẻ này để đi đến Đại Hán chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày. Từ đây xuất phát đi Đại Hán, ít nhất cũng phải mất mấy tháng đường, dọc đường đi chẳng biết sẽ gặp phải chuyện gì, đây đâu phải là thứ mà đám người đó chịu đựng nổi.

Nhưng giờ nghĩ lại, nếu hai người kia thực sự muốn đi Đại Hán, thì tuyệt đối không thể tìm hộ vệ ở đây được. Chỉ là một cái trấn Hoa Thủy nhỏ bé thôi, đối phương chắc chắn cũng biết. Nhưng họ vẫn làm như vậy, nhất định phải có lý do.

Ngoài pháo hôi, kẻ thế mạng ra, Lữ An thực sự không nghĩ ra khả năng nào khác.

"Diêu thúc, ông nói thật với con, ông đã giới thiệu ai cho họ?" Lữ An nghiêm túc hỏi.

Lão Diêu đầu đột nhiên ấp úng: "Nói ra không tiện đâu nhỉ? Ngươi biết rồi thì muốn làm gì?"

Lữ An cười lạnh hai tiếng: "Làm gì ư? Tất nhiên là cứu mạng hắn rồi!"

Lão Diêu đầu tuy bị giật mình nhưng vẫn bình tĩnh nói: "Chẳng phải chỉ là đưa họ đến Đại Hán thôi sao? Nói nghe nghiêm trọng quá. Tuy đường sá hơi xa, nhưng đâu phải chuyện gì lớn lao, đến lúc đó cứ đi theo đoàn buôn là được, không có vấn đề gì đâu. Những người ta giới thiệu làm việc này nhiều rồi, yên tâm đi. Tiểu Dịch, chuyện chặn đường kiếm cơm của người khác này ngươi bớt nói lại đi, người ta chắc chắn cũng biết rủi ro trong đó mà."

Nghe lão nói vậy, Lữ An thản nhiên cười, gật đầu. Cũng phải, chặn đường kiếm cơm của người khác giống như giết cha mẹ người ta vậy, việc này quả thực không làm được. Hơn nữa mình đã nhắc nhở đủ rồi, nói nhiều quá cũng chẳng có lợi gì cho bản thân. Đến lúc đó lỡ làm lộ mình ra thì lại xui xẻo. Làm việc gì cũng nên có chừng mực, điểm đến là dừng thôi.

Lão Diêu đầu cười hì hì, cầm chén rượu rót cho Lữ An một chén. Thực ra trong lòng lão lúc này vẫn còn hơi sợ, chẳng hiểu sao lão cảm thấy Dịch An trước mặt cũng không phải là người thường.

Mấy câu vừa rồi tuy chỉ là đối thoại rất bình thường, nhưng lão luôn cảm thấy có chút kỳ lạ. Dịch An này thực sự không giống người thường chút nào, hai ba câu đã dám nói cứu mạng người khác. Giao du với người ta bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên lão gặp trường hợp này.

Nếu là những người bình thường, nghe được món hời này, chắc chắn sẽ lộ ra vẻ ngưỡng mộ. Ngoại trừ mấy kẻ đã có gia đình, đám độc thân kia chắc chắn sẽ tìm cách để chen chân vào, đây là một vụ làm ăn lớn đấy.

Thế nhưng Dịch An này, nói được hai câu rồi dừng lại, trên mặt còn lộ ra nụ cười như thế, thực sự khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Mở tửu lâu bao nhiêu năm, gặp đủ loại người, kỹ năng nhìn người của Lão Diêu đầu cũng đã đạt đến một cảnh giới nhất định, cho nên thái độ đối với Dịch An trước mặt này đã có chút thay đổi.

Người có thể tùy tiện lấy ra mười lượng bạc để mua tin tức sẽ là người như thế nào? Trong lòng Lão Diêu đầu thực ra đã có vài dự đoán.

Lữ An không nghĩ nhiều đến thế, tiện tay cầm chén uống cạn, rồi hỏi tiếp: "Vậy còn bàn kia thì sao? Hai kẻ nói năng thô tục kia."

Lão Diêu đầu nghiêm túc kể lại: "Hai người này đến chưa bao lâu, đúng lúc gần tới giờ cơm thì đến. Dáng vẻ trông như mấy gã lưu manh, nghe nói cũng là đi tìm người. Chỉ là nhìn dáng vẻ của họ rất tùy tiện, tìm được hay không cũng chẳng quan trọng, cảm giác như đến để kiếm chác tiền công vụ phí thì đúng hơn."

"Ông chắc chứ? Chỉ để kiếm chác công vụ phí thôi sao? Ta vừa nãy nghe thấy chuyện theo dõi, chuyện Vương gia gì đó, Diêu thúc ông không nghe thấy à?" Lữ An vẻ mặt không tin hỏi lại.

Lão Diêu đầu lắc đầu liên tục: "Cái này ta thật sự không để ý, những lời họ nói ta thực sự không nghe thấy. Họ chỉ hỏi ta chỗ nào trong đây có chỗ nào chơi vui, rồi nói vài câu qua loa, không hề tiết lộ gì cả. Tiểu Dịch, ngươi thực sự nghe thấy hai chữ Vương gia sao?"

Lữ An gật đầu.

"Ôi chao, không ngờ hậu thuẫn lại lớn đến thế, đúng là hai con dê béo!" Lão Diêu đầu vẻ mặt tiếc rẻ.

Tiêu Lạc Trần lộ ra vẻ mặt cực kỳ khinh bỉ: "Diêu thúc, người đời thường nói vô gian bất thương, bây giờ xem ra câu này nên đảo ngược lại, vô thương bất gian."

Lão Diêu đầu không hề thấy xấu hổ, thậm chí còn cười đáp: "Lạc Trần, câu này của ngươi nói trúng tim đen ta đấy. Các ngươi đọc sách thánh hiền có đạo thánh hiền, thực ra chúng ta làm buôn bán cũng có thương đạo, chỉ là trong mắt các ngươi, thương đạo này không lên được mặt bàn mà thôi. Nhưng đối với chúng ta mà nói, dù sao thì cũng là một tay giao tiền, một tay giao hàng, đôi bên cùng có lợi, không lừa không cướp, bình đẳng tự nguyện."

Tiêu Lạc Trần nghe vậy, đôi mày nhíu chặt lại, suy nghĩ hồi lâu vẫn chưa thông suốt, nhưng ánh mắt nhìn Lão Diêu đầu đã trở nên thiện cảm hơn một chút, chậm rãi nói: "Diêu thúc, thụ giáo."

Lão Diêu đầu nghe vậy, vui không tả xiết, cười híp mắt lấy thêm một bầu rượu tới, đầy kiêu ngạo nói: "Bầu này ta mời, không cần các ngươi trả tiền!"

Lữ An cười cảm ơn một tiếng.

Còn Tiêu Lạc Trần thì vẻ mặt đầy tiếc nuối, hắn đến giờ còn chưa uống hết nổi một chén, bầu rượu tặng thêm này chẳng phải đều phải vào bụng người khác sao? Ai bảo hắn lại được gọi là Tiêu Một Chén chứ? Một bữa cơm chỉ uống một chén, uống xong một chén là phải gục.

"Diêu thúc, hay là ông tặng một đĩa lạc rang đi? Rượu này uống không hết, phí phạm lắm." Tiêu Lạc Trần nháy mắt liên tục với Lão Diêu đầu.

Lão Diêu đầu chợt hiểu ra, vỗ đùi một cái: "Cũng đúng, uống không hết thì phí, không được, không được. May mà có ta ngồi uống cùng các ngươi, thế này thì chắc chắn uống hết sạch."

Tiêu Lạc Trần đảo mắt, Lữ An thì cười đưa đũa qua.

Vài chén rượu vào bụng, mặt Lão Diêu đầu đỏ bừng, hơi rượu nồng nặc, đũa gắp liên tục không ngừng.

Lữ An mỉm cười không có phản ứng gì, ngược lại Tiêu Lạc Trần có chút không chịu nổi, tốc độ gắp đũa nhanh hơn không ít, sợ bàn thức ăn này bị Lão Diêu đầu chén sạch.

Thấy ăn gần xong, Lữ An đặt đũa xuống trước.

Lão Diêu đầu vốn luôn để mắt tới Lữ An cũng đặt đũa xuống đúng lúc, thỏa mãn ợ một cái rõ to.

Tiêu Lạc Trần thấy hai người đặt đũa, tốc độ gắp lại càng nhanh hơn, vẻ mặt đầy cười cợt.

"Diêu thúc, việc làm ăn mấy năm nay có ổn không?" Lữ An chỉ vào tửu lâu hỏi.

Lão Diêu đầu quay đầu lại, than một tiếng: "Có gì mà ổn với không ổn, chẳng qua cũng chỉ là tửu lâu thôi. Có gì hay ho đâu, nuôi bao nhiêu người, đều là dân làng, không kiếm được bao nhiêu tiền, chỉ đủ cơm cháo qua ngày thôi."

Tiêu Lạc Trần lập tức không đồng ý, vặn lại ngay: "Thế này mà gọi là cơm cháo qua ngày? Một bữa cơm, sáu lượng bạc? Đủ cho con sống hơn nửa năm rồi."

Lão Diêu đầu cười hì hì: "Lạc Trần à, tương lai của ngươi không nằm ở đây. Bây giờ chịu chút khổ không sao, tương lai ngươi chắc chắn sẽ làm quan to. Đến lúc đó, ngươi sẽ biết sáu lượng bạc này đối với ngươi lúc đó có ý nghĩa gì."

"Ý nghĩa gì?" Tiêu Lạc Trần tò mò hỏi.

"Tức là ý... ý nghĩa cái rắm!" Lão Diêu đầu nói xong cười lớn.

Tiêu Lạc Trần bực bội hừ lạnh một tiếng, rồi cầm chén rượu nhấp một ngụm, vị cay nồng khiến mặt hắn nhăn nhúm lại, không thèm để ý đến Lão Diêu đầu nữa.

Thế nhưng Lão Diêu đầu vẫn tiếp tục nói: "Không phải ta khoe khoang, ở cái trấn này chỉ có tửu lâu của ta là ra hồn. Ta cũng mong có thêm hai cái nữa, áp lực có thể giảm bớt. Ngươi phải biết, tửu lâu của ta gánh áp lực lớn thế nào, hễ quan lại nào đến trấn Hoa Thủy đều tới chỗ ta ăn uống, còn bắt ta phải giúp họ sắp xếp đủ loại chuyện linh tinh. Toàn là phiền phức cả!"

"Chẳng lẽ họ không trả tiền?" Lữ An thắc mắc hỏi.

Lão Diêu đầu xua tay: "Tiền thì vẫn trả, chỉ là trả bao nhiêu còn tùy vào tâm trạng của họ. Ngươi nhìn lưng ta xem, năm xưa ta cũng là một hán tử đầu đội trời chân đạp đất. Từ khi cha ta mất, phó thác tửu lâu này cho ta, ngày nào cũng phải khom lưng cúi đầu trước bọn quan gia, binh gia, suốt ba mươi năm, cứng rắn biến cái lưng ta thành thế này, mang cái danh hiệu Diêu Gù. Ngươi bảo ta phải làm sao đây? Cho nên đừng nhìn ta bề ngoài vẻ vang, sau lưng thì chẳng vẻ vang như các ngươi nghĩ đâu. Tất nhiên tiền lẻ thì vẫn có, nhưng được tích sự gì? Chẳng phải ngày nào cũng ăn bánh bao, uống rượu nhạt, mặc áo vải, sống còn chẳng nhàn nhã bằng Lão Thủy à, haiz!"

"Vậy tại sao không đóng cửa đi?" Tiêu Lạc Trần lúc này cũng đặt đũa xuống.

"Đóng? Đóng thì đóng được thôi, nhưng đóng cửa rồi thì trấn Hoa Thủy này sẽ không còn khách điếm nhà họ Diêu nữa. Đám quan lại mỗi năm đến mấy lần kia sẽ lại đi làm loạn nhà người khác. Nhưng mấy tên tiểu tốt kia có trụ nổi không? Trấn Hoa Thủy này vẫn phải có một khách điếm nhà họ Diêu tiếp theo xuất hiện, thì ta mới an tâm đóng cái khách điếm này. Tất nhiên đến khi nào ta làm không nổi nữa thì ta cũng sẽ đóng. Dù sao ta cũng sẽ không để con trai ta làm cái nghề này, hơn nữa nó cũng không làm được." Lão Diêu đầu nói xong lại uống một chén rượu.

Tiêu Lạc Trần lúc này không còn tiếng động nào nữa, lặng lẽ nhìn thức ăn trên bàn, không động đũa.

"Ở đây đã loạn đến mức này rồi sao?" Lữ An cảm thán nói.

Lão Diêu đầu lắc đầu: "Loạn? Trấn Hoa Thủy loạn ở đâu? Chẳng phải rất thái bình sao? Mỗi gia đình đều cơm no áo ấm, như vậy chẳng phải tốt lắm sao? Thỉnh thoảng còn xuất hiện mấy tài tử đầy bụng kinh luân như Lạc Trần, chẳng phải rất tốt sao?"

"Nhưng những thứ ông nói trước đó thì sao? Trấn Hoa Thủy nhỏ bé thế này, chẳng có thứ gì ra hồn, nói đến chuyện ăn uống vui chơi thì chẳng có gì, đám quan lại đó đến đây làm gì?" Lữ An khó hiểu hỏi.

Về cách sống của những người bình thường này, nói thật, Lữ An thực sự không rõ lắm. Trước đây hắn còn nhỏ, không có ấn tượng gì, lớn lên thì hoặc là ở trong quân doanh, hoặc là ở Tượng Thành, thực sự chưa từng sống ở những nơi như thế này, nên thực sự không hiểu rõ.

Lão Diêu đầu nhìn Lữ An cười lớn: "Tiểu Dịch à, ngươi đến đây mới một năm, tuy ta không biết trước đây ngươi làm gì, nhưng ta biết vòng tròn mà ngươi sống trước đây chắc chắn khác với chúng ta, nên ngươi không biết là chuyện bình thường. Mục đích bọn họ đến đây, tất nhiên là để thu thuế. Một năm thế nào cũng phải đến vài bận. Ở nơi như trấn Hoa Thủy của chúng ta, tuy có một trấn trưởng, nhưng tuổi đã cao, chẳng quản được chuyện gì, càng không nói chuyện được, chỉ có thể giúp chúng ta tranh thủ thêm một chút, tranh thủ nộp ít thuế đi thôi. Nhưng ta cảm giác đám người kia đến thu thuế chỉ là phụ, đến ăn uống no say mới là chính."

"Thuế?" Lữ An vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Lão Diêu đầu thấy Lữ An thực sự không rõ về điều này, giải thích vài câu: "Những người làm buôn bán như chúng ta đều phải nộp rất nhiều thuế, người dân bình thường cũng phải nộp. Trấn Hoa Thủy lớn nhỏ hơn ngàn hộ, tính bình quân mỗi hộ nộp một lượng, thế chẳng phải là một ngàn lượng sao? Nhưng một ngàn lượng đối với cái trấn Hoa Thủy này không phải là con số nhỏ, hơn nữa người dân bình thường không lấy ra được số tiền này, thế là đương nhiên đổ lên đầu lão trấn trưởng và mấy người chúng ta. Đặc biệt là ta, làm nhiều thì gánh nhiều."

Tiêu Lạc Trần vẻ mặt kinh ngạc: "Thật hay giả? Diêu thúc ông hào phóng thế sao?"

Lão Diêu đầu lập tức trừng mắt, mắng: "Thằng nhóc con, nếu cha ngươi còn sống, xét về vai vế, cũng phải gọi ta một tiếng đường huynh!"

Tiêu Lạc Trần gãi đầu, lập tức không dám nói thêm gì nữa.

"Trấn Hoa Thủy chỉ lớn thế này, ngược dòng hai thế hệ, người trong trấn này đều là dây mơ rễ má với nhau cả. Người lạ như tiểu Dịch ngươi thực sự không nhiều, một năm cũng chẳng tới được hai người. Thế nên, trước kia họ giúp nhà họ Diêu ta xây tửu lâu miễn phí, bây giờ ta đương nhiên phải gánh vác cái trọng trách này. Tuy ta cũng biết ấn tượng của họ về ta có lẽ không tốt lắm, nhưng ít nhất cũng không giở trò cản trở. Như thằng nhóc này, gặp mặt vẫn gọi ta một tiếng Diêu thúc, không đúng, sau này ngươi phải đổi gọi ta là Diêu bá!" Lão Diêu đầu cứ từ tốn nói như vậy.

Từ giọng điệu của lão, Lữ An nghe ra sự chân thành tột độ, chắc không phải là lời nói suông. Điều này khiến Lữ An có phần kính trọng. Chỉ riêng cái danh hiệu Diêu Gù này cũng đủ thấy lão thực sự đã làm không ít việc cho cái trấn này.

Lữ An chắp tay nói: "Diêu thúc, bội phục, bội phục!"

Lão Diêu đầu xua tay: "Già rồi già rồi, cũng không biết sau này sẽ thế nào. Nghe đám người trước nói, bên ngoài đang đánh trận, không chừng lúc nào sẽ lan đến đây. Đến lúc đó, cái thân già này của ta chắc không cầm nổi đao kiếm nữa, đoán chừng chỉ cầm nổi con dao thái rau thôi, ha ha."

Câu nói này tuy là cười nói, nhưng nghe vào lại vô cùng khó chịu. Có lẽ đó chính là cái gọi là anh hùng xế chiều chăng? Tuy Lão Diêu đầu không tính là một anh hùng, nhưng đối với trấn Hoa Thủy này, lão có thể tính là một nửa.

Sau bữa cơm này, thái độ của Tiêu Lạc Trần đối với Lão Diêu đầu đã thay đổi đáng kể, bởi vì những chuyện mà hắn không biết này lại chứa đựng nhiều khúc mắc đến vậy. Mà ông lão gù lưng, keo kiệt, nham hiểm trước mặt này vì trấn Hoa Thủy mà trong tối ngoài sáng đã làm không ít chuyện.

"Diêu thúc, sau này còn ai nói xấu ông, con sẽ mắng lại bọn họ giúp ông!" Tiêu Lạc Trần im lặng nửa ngày, đột nhiên thốt ra một câu như vậy.

Khiến Lão Diêu đầu dở khóc dở cười: "Cái gì mà hỗn loạn thế, mắng cái gì mà mắng? Bây giờ chẳng phải đang rất tốt sao? Ngươi cứ ngoan ngoãn đọc sách luyện chữ, cố gắng thi đỗ công danh, sau đó làm quan lớn. Đến khi nào nơi này thuộc về ngươi quản lý, thì chúng ta chẳng sợ gì nữa rồi."

Tiêu Lạc Trần nghĩ một chút, hình như cũng có lý.

Lữ An mỉm cười tán thưởng: "Diêu thúc, trấn Hoa Thủy này có được người gánh vác như ông, thật là may mắn."

Lão Diêu đầu xua tay: "May mắn gì chứ, nói trắng ra, đây chỉ là một nơi khỉ ho cò gáy, cái gọi là nghèo núi ác nước sinh ra dân bướng bỉnh. Chỉ là cái tên dân bướng bỉnh là Lão Diêu này, vừa hay lại có chút tiền lẻ, có bướng thì cũng chẳng bướng nổi với ai nữa, chỉ có thể quay lại làm chút việc nhỏ, coi như trả nợ vậy."

Lữ An gật đầu, thán phục nói: "Lời Diêu thúc nói rất có lý."

Lập tức nâng chén rượu kính lão một chén.

Lão Diêu đầu dùng hai tay nâng chén rượu, hơi đứng dậy cúi người, chén rượu hạ thấp xuống, nhẹ nhàng chạm với Lữ An, rồi uống cạn một hơi.

Cử chỉ cúi người này khiến trong lòng Lữ An lại dâng lên một hồi cảm khái, sau đó hắn cũng uống cạn một hơi.

Lão Diêu đầu thỏa mãn vỗ vỗ bụng: "Ăn no uống say rồi, lần này phải đa tạ Tiêu đại tài tử mời khách nhé, ha ha."

Tiêu Lạc Trần nhìn nửa chén rượu còn lại trong chén mình, do dự một chút, rồi vẻ mặt trở nên nghiêm túc, nâng chén lên uống sạch. Chỉ là sau khi uống xong, sắc mặt lập tức đỏ bừng, đầu óc chao đảo, rồi từ từ gục xuống bàn.

Lữ An khẽ thở dài: "Diêu thúc, bây giờ con muốn thỉnh giáo ông một số chuyện."

Nghe vậy, Lão Diêu đầu không chút ngạc nhiên, ừ một tiếng: "Tiểu Dịch cứ hỏi đi, chuyện gì nói được, Diêu thúc nhất định sẽ kể cho ngươi nghe."