Dưới màn đêm.

Lữ An dừng bước bên một con suối nhỏ, trước tiên là nhóm một đống lửa, rồi sau đó chạy ra con suối tắm rửa một cách thoải mái, gột rửa sạch sẽ những vết máu trên người.

Sau khi làm xong tất cả những việc này, Lữ An ngồi đó ngẩn người.

Thực sự là vì chuyện xảy ra ngày hôm nay quá mức nằm ngoài dự liệu của Lữ An, tuy nhiên giờ đây hắn cũng đã nhìn ra, Tôn Chú vốn không muốn giết Vi Quý, chắc hẳn không phải là một kẻ sát thủ.

Điều khiến Lữ An nghi hoặc bây giờ chính là, chênh lệch thực lực giữa hai người vốn khá lớn, trước đó Vi Quý làm thế nào dưới sự truy kích của Tôn Chú mà lại có thể trốn suốt một tháng trời, đây là nghi vấn lớn nhất trong lòng Lữ An.

Thế nhưng xét theo tình hình hiện tại, những điều Tôn Chú nói có lẽ là sự thật, mặc dù những lời gã nói rất mập mờ.

Vi Quý tuy đã nói không ít, nhưng trong đó chắc hẳn có không ít lời là giả dối.

Bởi vì dựa vào bản lĩnh của Vi Quý, làm sao có thể một mình quần thảo với Tôn Chú lâu như vậy, thế tức là, không chỉ có mình Vi Quý, chắc chắn còn có những người khác, vậy những kẻ đó là ai? Hiện tại Lữ An không có cách nào để biết được.

Nghĩ đến đây, lông mày Lữ An nhíu chặt lại, trong đầu lập tức hiện lên hai người một già một trẻ đang ở khách điếm của Lão Diêu Đầu, có lẽ họ mới là mấu chốt của toàn bộ sự việc.

Lữ An lập tức định khởi hành, nhưng liếc nhìn sắc trời một cái, lại nhìn bản thân mình, bỗng nhiên lắc đầu, phát hiện ra hình như cũng chẳng cần thiết phải vậy nữa? Chẳng lẽ hắn còn thực sự định đi cứu Vi Quý sao?

Lữ An không khỏi cười khổ, tuy rằng những gì hắn làm cũng chẳng gọi là hết tình hết nghĩa, nhưng sự việc đã phát triển đến mức này, hắn cũng không còn cách nào khác.

Đối với Vi Quý mà nói, chuyện hôm nay có lẽ là mệnh của y, tuy bị bắt đi, nhưng Tôn Chú cũng không muốn giết y, đoán chừng là giữ y lại còn có ích, vậy thì Lữ An hà tất phải đi mạo hiểm, làm cái chuyện bỏ công sức mà không được lợi lộc gì như vậy?

Dù sao quan hệ của hai người cũng chưa đạt tới mức đó, chỉ có thể coi là giúp được thì giúp, không giúp được thì cũng đành chịu.

Lữ An lại thở dài một hơi đầy bất lực, xảy ra chuyện như vậy, hắn đối với Vi Quý vẫn còn chút áy náy, nhưng phần áy náy này không hề cản trở việc hắn trân trọng tính mạng bản thân.

Bởi vì cái "Thiên Ngoại Thiên" đột ngột xuất hiện này, vẫn khiến Lữ An cảm thấy một loại uy hiếp không thể diễn tả bằng lời.

Thực lực của Quỳ mà hôm nay vừa mới tận mắt chứng kiến, không ngờ lại có thể mạnh đến mức này, vậy mấy người còn lại thì sao? Thực lực chắc chắn chỉ có càng lúc càng kinh khủng hơn.

Quan trọng nhất là, Thiên Ngoại Thiên lại muốn lôi kéo hắn vào hội, điều này khiến Lữ An vừa kinh vừa hỷ, nếu như hắn sáp vào đó, há chẳng phải là đúng ý họ rồi sao?

Nhưng giờ nghĩ lại, trong đầu lại hiện lên một loại cân nhắc khác, cho dù hắn thực sự đồng ý, nhưng loại vận may này chắc gì đã dễ ăn như vậy, có được ắt có mất, có lẽ cái gọi là "nhập hội" này lại là một loại khốn cảnh khác thì sao?

Lữ An tuyệt đối không tin sẽ xuất hiện vị lão đầu thứ hai, cái gọi là Thiên Ngoại Thiên này tất nhiên là coi trọng một phương diện nào đó của hắn, mới đưa cành ô liu cho hắn, muốn kéo hắn vào hội, tuyệt đối không thể nào là vì như Quỳ nói là "đồng bệnh tương liên".

Người xưa có câu "Sự xuất hữu nhân tất hữu yêu", vậy thì đối với lời mời của Tôn Chú cũng rất dễ giải thích, Lữ An xem như cũng thở phào nhẹ nhõm, xoa dịu đi tâm trạng bất an của chính mình một chút.

Thế nhưng sau khi suy nghĩ thông suốt việc này, Lữ An lại nghĩ đến một chuyện khác, đó chính là thiên hạ rộng lớn, tiếp theo hắn nên đi đâu?

Là giống như trước kia, ẩn danh giấu tên, tùy tiện tìm một nơi chui rúc vào?

Nhưng giờ thực lực đã hồi phục, hơn nữa còn có chút tiến bộ, liệu có thể làm chút chuyện khác không?

Ví dụ như điều tra một chút tin tức về cái chết của lão đầu?

Chuyện này vẫn luôn như một cái gai mắc ở cổ họng Lữ An, nuốt không trôi, nhổ không ra, vô cùng khó chịu.

Trước kia vì trở ngại vấn đề thương thế của bản thân, muốn điều tra cũng là có lòng không đủ sức, nhưng bây giờ, thời cơ xem như đã chín muồi rồi nhỉ?

Nghĩ đến việc lão đầu cứ thế mà mất đi một cách không rõ ràng, Lữ An càng nghĩ trong lòng càng khó chịu, cũng càng ngày càng giận, không hiểu sao biến mất gần một năm, rồi truyền về một tin tức như vậy, sao có thể để Lữ An chấp nhận được!

Đến nay đã trọn một năm trôi qua, trước kia nghĩ đến chuyện này, Lữ An đều khó chịu đến mức phải thở mạnh hai hơi, nhưng hiện tại cũng đã bình ổn lại đôi chút, tuy nhiên chấp niệm trong lòng ngày càng sâu.

Lữ An ngay tại khoảnh khắc này đã hạ một quyết định, dù thế nào cũng phải làm rõ những chuyện đã xảy ra, còn phải tìm thi thể của lão đầu trở về, để ông được "lá rụng về cội".

Vậy nơi tiếp theo phải đến chính là Tiêu Dao Các, muốn hỏi cho rõ sự việc, tất nhiên phải tìm đến Tiêu Dao Các.

Lữ An hoàn hồn lại, vội vàng cầm cái màn thầu đã cháy lên, vẻ mặt đau lòng, dùng miệng thổi thổi mấy cái.

Lữ An đang ngồi bên bờ sông gặm màn thầu, không hề phát hiện ra trong khu rừng nhỏ đằng xa có hai đôi mắt đang chăm chú nhìn mình.

Chu Kính nhìn Lữ An từ xa, vẻ mặt vô cùng đắc ý, "Cuối cùng cũng đuổi kịp rồi, tiếp theo chỉ cần theo sát hắn là được."

Chu Chi gật đầu, "Nhị ca, huynh nói xem hắn có phát hiện ra chúng ta không? Thực lực của hắn không hề yếu."

Chu Kính giật giật mí mắt, đáp: "Chúng ta cách đã đủ xa rồi, xa nữa rất dễ bị mất dấu, hơn nữa thực lực của hắn có thực sự mạnh như vậy hay không, ai cũng chưa từng thấy qua, trước kia chúng ta nhìn thấy chưa chắc đã là do hắn gây ra đấy chứ?"

Chu Chi lập tức nghi hoặc nhìn Chu Kính, đầy vẻ không hiểu, lời này dường như hơi khác với cuộc đối thoại trước đó của mấy người bọn họ, "Nhị ca, huynh có ý gì?"

Chu Kính tức thì cười lạnh, "Lần trước chính là vì quá lo lắng, kết quả bị hắn chạy mất, lần này ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho hắn."

“Nhị ca, huynh đây là muốn ra tay sao? Nhưng đại ca chẳng phải đã nói, bảo chúng ta đợi họ thông báo rồi mới ra tay sao? Sẽ xảy ra chuyện đấy!” Chu Chi lo lắng nói.

Chu Kính trực tiếp hừ lạnh một tiếng, "Đại ca, đại ca? Dựa vào cái gì mà lần nào cũng là hắn quyết định? Lần trước chính là vì hắn, lần này mà còn nghe hắn thì đến lông cũng chẳng còn, đại ca cái con khỉ!"

Chu Chi lập tức ngậm miệng lại, không dám truy hỏi thêm nữa.

Chu Kính tiếp tục nói: "Tuy nhiên dù có muốn ra tay, cũng phải quan sát một khoảng thời gian, không thể quá liều lĩnh, đừng có mà thực sự đụng phải một gốc cứng thì xui xẻo đấy."

Chu Chi thở phào một hơi, gật đầu, biểu cảm trên mặt vừa mong đợi vừa sợ hãi, vô cùng hoảng loạn.

“Nếu như thực sự thành công, đây chính là năm trăm viên linh tinh đấy, đến lúc đó chắc chắn có một phần của đệ, còn lời của đại ca? Đến lúc đó xem hứng thú thế nào, chia cho chút đỉnh là được!” Chu Kính cười tủm tỉm nói.

Chu Chi liếm liếm môi, vội vàng nói lời cảm ơn.

Sau đó hai anh em này liền canh chừng Lữ An suốt cả một đêm.

Lữ An ngồi quanh đống lửa ngẩn người suốt cả một đêm, đã nhiều ngày không được nghỉ ngơi đàng hoàng, hắn cũng không cảm thấy buồn ngủ chút nào, nhưng vẫn cảm thấy một chút mỏi mệt, thứ mỏi mệt tuôn trào không ngừng từ tận đáy lòng, vừa bất lực lại vừa ngán ngẩm.

Ngày hôm sau.

Trời vừa sáng, Lữ An đã lập tức khởi hành, vừa đi được mấy bước, liền đổi hướng, trực tiếp đi về phía Hoa Thủy Trấn, về chuyện của Vi Quý, hắn cảm thấy vẫn nên dặn dò hai người kia một chút, những việc sau đó hắn tạm thời cũng lực bất tòng tâm.

Không nhanh không chậm mất gần nửa ngày thời gian, Lữ An đã trở lại Hoa Thủy Trấn, trực tiếp đi đến tửu lâu của Lão Diêu Đầu.

Lão Diêu Đầu đang gật gù ngủ gà ngủ gật tại quầy, nhìn thấy Lữ An, lập tức cũng giật mình, "Tiểu Dịch? Sao cháu lại tới đây?"

Lữ An gật đầu, "Diêu thúc? Chẳng lẽ cháu không được tới sao?"

Lão Diêu Đầu lập tức ngượng ngùng một chút, vội cười nói: "Được chứ, được chứ, giờ này chắc cháu vẫn chưa ăn cơm đúng không? Ở đây tùy tiện ăn chút gì nhé?"

Lữ An nghĩ nghĩ, cũng gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, Lão Diêu Đầu tiện tay làm vài món nhắm, rồi còn đặc biệt xách thêm một vò rượu, đặt trước mặt Lữ An, nói: "Nghe nói Thủy lão đầu tặng cháu một vò rượu, vậy ta nhất định không thể kém ông ta, bữa cơm hôm nay ta mời, lát nữa cũng cầm một vò rượu đi."

Lữ An từ chối nửa ngày trời, kết quả vẫn thua cái lão Diêu Đầu đã ngâm mình trong chuyện nhân tình thế thái này rất lâu, chỉ đành miễn cưỡng đồng ý.

“Hôm qua nghe Thủy lão đầu kể chuyện này, hôm nay thấy cửa tiệm của cháu đều đóng, ta còn tưởng cháu đã đi rồi cơ đấy, sao lại quay về? Có việc gì à?” Lão Diêu Đầu nghi hoặc hỏi.

Lữ An gật đầu, "Cũng coi như là có chút việc, đúng rồi Diêu thúc, hai người lần trước vẫn còn ở đây chứ? Một già một trẻ ấy."

Lão Diêu Đầu vỗ đùi một cái, tiếc nuối nói: "Tiểu Dịch cháu đến muộn rồi, hai người họ sáng sớm hôm nay đã đi rồi, giờ cũng đã đi được nửa ngày, cũng không biết tại sao lại vội vàng đi mất."

“Họ rất vội sao?” Lữ An có chút thất vọng hỏi.

Lão Diêu Đầu gật đầu, vỗ vỗ bàn, khẳng định nói: "Chẳng phải sao, vội lắm, đến tiền phòng dư cũng chẳng lấy lại, sáng sớm dọn dẹp đồ đạc xong là đi ngay, hơn nữa thần sắc còn rất vội vàng."

Lữ An khựng lại một chút, nghi hoặc hỏi: "Vậy họ có nói đi đâu không?"

Lão Diêu Đầu lắc đầu, "Cái này thì ta không biết, ta cũng ngại không tiện hỏi, nhưng mấy ngày trước họ có nhắc tới một hai câu, bảo là muốn đi Trường An, cũng không biết là thật hay giả, hai người này ở đây vài ngày, ngày nào nói cũng khác nhau, hơn nữa ngày nào cũng ra ngoài, cũng chẳng biết bận bịu cái gì, bảo là muốn thuê người, nhưng lại chẳng thấy vừa mắt ai cả, hừ!"

Nghe thấy lời than phiền nặng nề của Lão Diêu Đầu, Lữ An cũng nhớ lại chuyện hắn giới thiệu cho hai người họ trước đó, xem tình hình này, phần lớn là không thành công, liền hỏi: "Đến cuối cùng, họ chẳng tìm được một ai sao?"

Lão Diêu Đầu hừ lạnh gật đầu, "Ừm, quả thực là lãng phí tâm tư của ta, haiz."

Lữ An nhíu mày gắp một đũa thức ăn, trong đầu lập tức xuất hiện một ý nghĩ, đó là hai người một già một trẻ này chắc hẳn đã phát hiện Vi Quý gặp chuyện, cho nên mới vội vã rời khỏi nơi này, hơn nữa xem chừng mục đích của họ chắc chắn là Trường An, chỉ là không rõ mục đích của họ khi đi Trường An là gì.

Lão Diêu Đầu thấy Lữ An đang ngẩn người, sợ Lữ An ăn cơm thấy khó xử, liền lập tức tìm một chủ đề, rất uyển chuyển nói: "Tiểu Dịch, chuyến đi xa này định đi đâu vậy?"

Lữ An nghĩ cũng không nghĩ, trực tiếp lên tiếng nói: "Tám chín phần là Trường An, chỉ là còn phải tùy cơ ứng biến."

Câu trả lời qua loa này, Lão Diêu Đầu cũng thức thời không truy hỏi đến cùng, chỉ cười gượng hai tiếng, "Trường An tốt thật, là một nơi tốt, nhưng lộ trình hơi xa, cháu phải chú ý an toàn đấy, ít nhất cũng phải hai tháng."

Lữ An thản nhiên "ừ" một tiếng, rồi nâng chén rượu kính Lão Diêu Đầu một chén.

Lão Diêu Đầu cười đến cực kỳ vui vẻ, những nếp nhăn trên mặt trực tiếp che luôn cả đôi mắt, rồi uống cạn một hơi, vẻ mặt sảng khoái vô cùng, "Vẫn là uống rượu với các cháu là thoải mái nhất."

Lữ An cũng cười nhạt một cái, hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này.

Người có tuổi rồi, sau khi uống rượu tư thái cơ bản đều như nhau, phần lớn đều sẽ đem chuyện cũ của mình ra khoe khoang một phen.

Lão Diêu Đầu lăn lộn trên bàn rượu nhiều năm cũng không ngoại lệ, cầm chén rượu lên liền bắt đầu lớn tiếng gào thét, hơn nữa nhắc đến vài cái thú vui nào đó, tiếng cười này càng vô cùng sảng khoái, khoái lạc.

Một chuyện vốn không buồn cười, qua lời lão cũng thành ra vô cùng gây cười, Lữ An cũng vô tình chịu ảnh hưởng sâu sắc, không kìm lòng được mà uống thêm mấy chén rượu.

Trong màn qua lại này của Lão Diêu Đầu, trực tiếp xưng huynh gọi đệ với Lữ An, cũng làm cho Lữ An một phen lúng túng.

Lữ An nhìn tư thái vô cùng khoa trương này của Lão Diêu Đầu, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy một chút ấm áp, trong đầu lập tức hiện lên rất nhiều khung cảnh.

Không biết là do hơi rượu hun đỏ mắt hay bị lời lẽ của Lão Diêu Đầu lây lan, Lữ An đột nhiên trở nên cảm tính, cũng cười lớn theo, trực tiếp kể cho Lão Diêu Đầu nghe vài chuyện thú vị của mình, về Tiểu Ni Tử, về Lý Thanh, về Nha Nguyệt, cũng có chuyện thú vị của Lâm Thương Nguyệt, Tôn Chú và những người khác, kể nhiều nhất thì vẫn là chuyện thú vị của Cố Ngôn và Lý Lý, hai gã thư sinh này chỉ cần kể sơ sơ thôi cũng có cả một rổ.

Cũng khiến Lão Diêu Đầu cười đến mức nước mắt nước mũi đều trào ra.

“Không ngờ Tiểu Dịch cháu tuổi còn trẻ mà đã trải qua nhiều chuyện như vậy, lão già ta rất ngưỡng mộ đấy.” Lão Diêu Đầu vẻ mặt ngưỡng mộ nói.

Lữ An ngẩn ra, "Có sao? Chẳng qua chỉ quen biết vài người thôi mà? Diêu thúc người quen biết còn nhiều hơn số cơm cháu ăn đấy, ngưỡng mộ cái gì chứ."

Lão Diêu Đầu đột nhiên sững người, thu lại nụ cười trên mặt, thở dài nói: "Tiểu Dịch à, cháu đừng có "sinh trong phúc mà không biết hưởng phúc", đợi đến khi cháu bằng tuổi ta, cháu sẽ biết tại sao ta lại ngưỡng mộ người trẻ tuổi như cháu."

Lữ An cũng phát hiện cảm xúc của Lão Diêu Đầu hình như đã thay đổi, từ vui vẻ vừa nãy đột nhiên trở nên cảm thương, đột nhiên lại hoài cổ như vậy, "Tại sao lại nói như vậy?"

Lão Diêu Đầu dang hai tay ra, những nếp nhăn trên mặt siết chặt lại, lông mày trĩu xuống, bất lực chỉ chỉ vào tửu lâu này, rồi lại chỉ vào chính mình, "Cháu có bao giờ thấy ai tới tìm ta uống loại rượu của ngày hôm nay chưa? Ngoại trừ tửu lâu này ra, ta còn có cái gì nữa? Tuổi tác lớn rồi, ngoại trừ một lão Thủy ra, còn có ai có thể cùng ta trò chuyện đôi câu?"

Lữ An đặt chén rượu trong tay xuống, nghe hiểu ý tứ của Lão Diêu Đầu, gật đầu, rất nghiêm túc nói: "Cháu hiểu ý Diêu thúc muốn nói gì."

Lão Diêu Đầu xua tay phủ nhận, "Tiểu Dịch, cháu không hiểu đâu, lời cháu nghe hiểu được, nhưng cảm giác này cháu không hiểu, cảm giác này chỉ có tự mình trải qua mới biết được, một hai năm căn bản không cảm giác ra được, năm năm, mười năm, thậm chí là hai mươi năm, lúc đó cháu mới thực sự hiểu lời ta chỉ cái gì, các cháu người trẻ tuổi chắc chắn đều chê lão già phiền phức, đó là vì đôi khi chính chúng ta còn không biết mình đang nói gì, khó khăn lắm mới tóm được một người có thể trò chuyện, làm sao có thể bỏ qua? Không thể không nói cho thật đã, ha ha ha."

Ba tiếng cười cuối cùng này, lộ ra sự bi thương vô tận, trực tiếp khiến Lữ An trầm mặc, không biết nên nói gì cho phải.

Lão Diêu Đầu cũng phát hiện mình nói nhiều, vội vàng "hà hà" cười, xua xua tay, rót cho Lữ An một chén rượu, nói: "Cháu xem cháu xem, tật xấu cũ lại tái phát, lại nói nhiều rồi, tự phạt một chén." Nói đoạn trực tiếp uống cạn chén rượu này.

Lòng Lữ An chợt mềm đi, nhưng đối với hiện trạng này của Lão Diêu Đầu cũng hoàn toàn không có cách nào, chỉ đành cùng ông uống cạn chén rượu này.

Lão Diêu Đầu thỏa mãn ợ một tiếng, vỗ vỗ bụng, vẻ mặt sảng khoái, mặc dù uống đến đỏ bừng cả mặt, nhưng những nếp nhăn trên mặt chưa từng giãn ra, vẫn cười không ngừng, hơn nữa còn là nụ cười chân thành phát ra từ nội tâm.

“Tiểu Dịch à, bữa rượu này uống thoải mái thật, hai năm nay, lần đầu tiên uống thoải mái với người khác như vậy, lần sau đợi cháu quay lại, chúng ta lại uống, nhân tiện nghe thêm, những chuyện mới lạ cháu gặp trên đường, cũng để lão già này mở mang tầm mắt.” Lão Diêu Đầu cười ha hả nói.

Lữ An gật đầu, "Đợi cháu quay lại, chúng ta lại uống một chầu, lúc đó gọi cả Thủy bá cùng tới."

Lão Diêu Đầu trực tiếp ném cho một cái nhìn khinh bỉ, "Không gọi ông ta, người này uống rượu chỉ biết chơi xấu, không hề sảng khoái chút nào, không uống với ông ta, lão già này làm người ngược lại cũng không tệ, nhưng tửu phẩm thì quá kém, sau này cháu cũng đừng uống với ông ta, nếu không phải có một đứa con gái còn hiểu chuyện ngoan ngoãn, lão tử mới không thèm để ý đến ông ta."

Lữ An cười ngượng ngùng, gật đầu.

Lão Diêu Đầu đứng dậy, xoa xoa cái lưng hơi gù, "Những lời lão già ta nói hôm nay cháu cứ coi như nghe một trò đùa thôi là được, sau khi say đều là lời vô nghĩa, không tin được đâu, hà hà." Nói đoạn lại ợ một tiếng, rồi trực tiếp vác một vò rượu ra, "Vò này không phải là Nữ Nhi Hồng đâu, tặng người mà tặng cái loại "Nữ Nhi Hồng" đó thì chỉ có cái gã ngốc Thủy lão đầu mới làm thế, ta đây là rượu Cao Lương đốt hảo hạng, rượu ngon đấy, cầm lấy đi."

Lữ An gật đầu, ngoan ngoãn nhận lấy.

Sau đó Lão Diêu Đầu bắt đầu đuổi người, trực tiếp thúc giục Lữ An có thể đi được rồi.

Trước khi đi Lữ An còn dặn dò Lão Diêu Đầu một việc, đó là hy vọng ông có thể chiếu cố Tiêu Lạc Trần một chút, cũng kể sơ qua chuyện của hắn và Tuyết Nhi, để Diêu thúc là bậc trưởng bối giúp đỡ một chút.

Lão Diêu Đầu nghe mà cười hớn hở, gọi Tiêu Lạc Trần là thằng nhóc ngốc có gan dê không gan hùm, nhưng cũng nhận lời, chuyện này cứ bao lên người ông, còn vỗ ngực bảo đảm nhất định sẽ để Lạc Trần ôm được mỹ nhân về.

Lữ An lúc này mới thực sự yên tâm, từ biệt Lão Diêu Đầu, rồi mới thỏa mãn ôm vò rượu Cao Lương kia rời đi.

Lão Diêu Đầu cứ nhìn theo bóng lưng của Lữ An, đi theo tận ra cửa, thật lâu không dời mắt, cho đến khi Lữ An biến mất nơi góc tường đằng xa, ông mới thu hồi ánh mắt, khóe miệng khẽ giật giật, khẽ thở dài một tiếng, cái lưng gù trong khoảnh khắc này, dường như lại càng gù hơn.

Lữ An đứng ở cửa trấn Hoa Thủy, không tự chủ được mà dừng lại, quay đầu nhìn lại con phố quen thuộc này, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt, rồi quay người rời đi, lại cười khổ một tiếng...