Tiêu Lạc Trần xách hai bầu rượu trong tay, hớn hở đi tới.

“Hai vị tiên sinh chưa ăn cơm phải không?” Tiêu Lạc Trần cười hì hì hỏi.

Vi Quý trực tiếp cầm lấy một bầu rượu từ tay cậu, rồi ngửa cổ uống một ngụm, hỏi: “Biết chúng ta chưa ăn cơm mà không mang chút đồ ăn tới, chỉ mang hai bầu rượu là sao?”

Tiêu Lạc Trần cười cười hỏi ngược lại: “Hai vị tiên sinh đều là tu tiên giả phải không? Theo lý mà nói thì chẳng phải các người có thể không cần ăn uống sao? Cái gọi là luyện tinh hóa khí, luyện khí hóa thần, luyện thần hóa hư, luyện hư hợp đạo...”

Vi Quý vươn tay ra, mắng: “Mấy cái này là ai nói với cậu thế? Không ăn cơm là sẽ chết đói đấy!”

Mặt Tiêu Lạc Trần đỏ lên, lí nhí nói: “Đọc trong sách thấy vậy.”

Lữ An cười khan một tiếng, nhận lấy bầu rượu còn lại từ tay Tiêu Lạc Trần: “Lý thuyết thì có, nhưng đáng tiếc chúng ta đều chỉ là người bình thường, không phải cái gọi là tu tiên nhân trong miệng cậu, vẫn chưa tới tầng thứ mà cậu nói.”

Tiêu Lạc Trần "ồ" một tiếng, rồi nhìn về phía Lữ An, cả người lập tức cứng đờ, vẻ mặt kinh ngạc: “Tiên sinh, tóc của ngài, còn cả người ngài nữa...”

Lữ An nhìn lại mình, khó hiểu hỏi: “Tóc có bạc hơn chút, nhưng người ta làm sao?”

Tiêu Lạc Trần cảm thấy có chút mơ hồ, gãi gãi đầu, nghĩ ngợi hồi lâu rồi nói: “Sao cảm giác như không giống trước nữa, cứ như là biến thành tiên vậy.”

Lữ An cười gượng: “Nói bậy bạ, tiên với chả không tiên, cậu qua đây đúng lúc lắm, ta có vài điều muốn nói rõ với cậu.”

Tiêu Lạc Trần lập tức đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc.

Lữ An vẫy vẫy tay, hai người bước vào trong nhà, bắt đầu trò chuyện.

Câu chuyện này kéo dài đến tận đêm khuya.

Vi Quý ở bên ngoài cũng ngồi đực mặt ra đến tận khuya.

---❊ ❖ ❊---

“Nhớ kỹ chưa?” Lữ An dặn đi dặn lại.

Tiêu Lạc Trần gật đầu, lông mày nhíu chặt, trịnh trọng nói: “Nhớ kỹ rồi, thiên phú khác thì không có, nhưng khoản học thuộc lòng này, con vẫn khá tự tin, đều đã ghi nhớ kỹ trong lòng rồi.”

Thấy cậu nói vậy, Lữ An cũng hài lòng gật đầu, sau đó gỡ Vẫn Thiết Kiếm trên tường xuống, đưa qua: “Thanh kiếm này từ hôm nay sẽ thuộc về cậu, nhớ kỹ lời ta nói lần trước, luyện kiếm là luyện tâm, chứ không phải là vì xuất kiếm với người khác.”

Tiêu Lạc Trần nặng nề đáp một tiếng "vâng", nắm chặt lấy Vẫn Thiết Kiếm, vẻ vui mừng trên mặt không hề che giấu.

“Hai ngày nữa ta phải đi xa, tiệm này cậu giúp ta đóng lại nhé.” Lữ An nói.

“Đi xa? Xa bao nhiêu?” Tiêu Lạc Trần lo lắng hỏi.

“Chắc là khá xa đấy.” Lữ An làm động tác ước chừng, cười nói.

Sắc mặt Tiêu Lạc Trần lập tức trở nên đắng ngắt, không nỡ hỏi: “Là định trở về cái giang hồ của riêng ngài sao?”

Động tác uống rượu của Lữ An hơi khựng lại, rồi đặt bầu rượu xuống, nhìn Tiêu Lạc Trần nói: “Cũng không hẳn, giang hồ chỉ có một, không có rạch ròi như cậu nghĩ đâu, đợi sau này cậu biết được một chiêu nửa thức rồi, thì bước chân ra khỏi cửa chính là giang hồ.”

Tiêu Lạc Trần lập tức lộ vẻ mơ hồ, lời của Lữ An khiến cậu nghe không hiểu lắm.

“Đeo kiếm vào giang hồ, tháo kiếm vào sĩ lâm, đây là hai con đường của cậu, tương lai cậu có thể chọn, nhưng ta hy vọng cậu cân nhắc cho kỹ, kiếm tiên trong truyền thuyết không dễ làm đâu, con đường này đối với cậu không phải là một con đường bằng phẳng.” Lữ An nhắc nhở lần nữa.

Tiêu Lạc Trần nghĩ ngợi một lúc, rồi gật đầu mạnh mẽ.

Đúng lúc Lữ An định đứng dậy, Tiêu Lạc Trần vội vàng hỏi thêm một câu: “Ngài cứ thế đi sao? Vậy cô nương Thủy Tuyết thì sao?”

Lữ An quay đầu nhìn lại, hỏi ngược: “Sao là sao? Cậu thấy ta có thể làm sao?”

Tiêu Lạc Trần lắc đầu, tỏ ý không biết.

“Đến cả cậu còn không biết, thì cậu nghĩ ta có thể làm thế nào? Sau khi ta đi rồi, mọi thứ ở đây cũng chỉ trở về như trước đây thôi, không nghiêm trọng như cậu nghĩ đâu. Hoa Thủy Trấn vẫn là Hoa Thủy Trấn, Thủy Bá vẫn bán rượu, Lão Diêu Đầu vẫn mở tửu lâu đó, cùng lắm là thiếu đi một gã thợ rèn có lương tâm mà thôi.” Lữ An mỉm cười nói.

Sau đó, Lữ An ra ngoài, kéo Vi Quý vào.

Vi Quý nghi hoặc nhìn Lữ An: “Làm gì?”

“Có vài chuyện muốn hỏi ngươi trước mặt cậu ấy.” Lữ An nói.

“Chuyện gì?” Vi Quý nhìn hai người hỏi.

“Sau khi giải quyết xong chuyện của ngươi, ngươi định đi đâu?” Lữ An hỏi thẳng.

Vi Quý khoanh tay suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Chắc là sẽ tới Đại Hán, Trường An, làm nốt việc ta chưa làm xong.”

Lữ An gật đầu: “Đã vậy, sau này ngươi giúp đỡ cậu ấy nhiều một chút.” Nói đoạn, hắn vỗ vỗ Tiêu Lạc Trần.

Vi Quý nhìn Tiêu Lạc Trần, rồi lại nhìn Lữ An, cuối cùng chỉ tay vào mình hỏi: “Tại sao lại là ta?”

“Vì cậu ấy là người ngươi để mắt tới đầu tiên.” Lữ An nói như lẽ đương nhiên.

Vi Quý thở dài không nói nên lời, không gật cũng không lắc, chỉ lặng lẽ nhìn Lữ An, rồi bất chợt cười một cách khó hiểu: “Bây giờ ngươi lại tin ta rồi?”

Lữ An gật đầu: “Ta chưa từng không tin ngươi, chỉ là ngươi không nói thật với ta mà thôi, hai việc này không hề xung đột.”

Nghe vậy, Vi Quý lại nhìn Tiêu Lạc Trần, phát hiện cậu lúc này đang đầy vẻ mong đợi.

Vi Quý cười lắc đầu: “Đã vậy thì được, ta đồng ý, nhưng còn phải xem ý cậu ta thế nào.”

Ngay lập tức, cả Lữ An và Vi Quý đều nhìn về phía Tiêu Lạc Trần.

Tiêu Lạc Trần không do dự, gật đầu ngay, rồi trịnh trọng nói: “Con đồng ý, đa tạ hai vị tiên sinh.”

Vi Quý nhún vai, bất đắc dĩ gật đầu: “Đã cậu đồng ý, vậy sau khi ta bận xong việc, ta sẽ phái người đến đón cậu.” Dứt lời, hắn lấy ra một miếng ngọc bội đưa qua: “Sau này sẽ có người mang ngọc bội giống hệt thế này đến tìm cậu, cậu cứ đi theo người đó là được.”

Tiêu Lạc Trần ngơ ngác nhận lấy ngọc bội, rồi nhìn miếng ngọc, trên đó viết hai chữ "Vũ Lâm".

---❊ ❖ ❊---

Tiễn Tiêu Lạc Trần đi rồi, trong lò rèn chỉ còn lại Vi Quý và Lữ An, bắt đầu nhìn nhau trân trối.

Thú thật, hai gã đàn ông thô kệch ở chung một phòng, hình như chẳng có gì để nói, nhất là khi mối quan hệ của cả hai cũng chẳng tốt đẹp như người ta nghĩ.

Vi Quý trong lòng chính là nghĩ vậy, trước đây với thân phận của hắn, tất cả mọi người đều xoay quanh hắn, nay gặp phải Lữ An kiểu người nhạt nhẽo thế này, khiến Vi Quý cảm thấy toàn thân không thoải mái, nhất là việc Lữ An còn nhìn thấu tâm tư nhỏ mọn của hắn, lại càng làm hắn cảm thấy xấu hổ.

Ngược lại, Lữ An thì tỏ ra nhàn nhã, dường như hoàn toàn không để tâm đến những hành động trước đó của Vi Quý, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh.

Chính vì thái độ bình thản của Lữ An lại càng làm Vi Quý, kẻ vốn đã hơi đuối lý, trở nên khó chịu hơn.

Lữ An cũng nhận ra vẻ kỳ quặc của Vi Quý, liền nói thẳng: “Nếu ngươi thấy không thoải mái thì có thể ra ngoài ngủ.”

Vi Quý từ chối ngay: “Ta có ngốc đâu? Ta ra ngoài làm gì? Ra ngoài cho muỗi đốt à? Muỗi mùa này độc lắm, cắn một cái nửa ngày mới tan sưng, ta không ngu như vậy.”

Khóe miệng Lữ An nhếch lên, mỉm cười: “Đã vậy, thì ngươi cứ chợp mắt đi, không chừng ngày mai ngươi chẳng còn thời gian mà ngủ đâu.”

Vi Quý khinh khỉnh "chậc" một tiếng, quay mặt vào tường.

Lữ An nhìn Vi Quý, trong đầu lại nảy ra một chuyện, chậm rãi cất lời hỏi: “Ngươi trước kia nói muốn tới Đại Hán, còn muốn đi Trường An, đi đó làm gì?”

Vi Quý không quay người lại: “Ngươi hỏi cái này làm gì? Lo cho đám bạn của ngươi à? Yên tâm đi, ta đi Trường An chẳng liên quan gì đến họ cả, ta cũng chẳng rảnh đi hại họ, ngươi đừng có ôm rơm rặm bụng thế.”

Lữ An im lặng một lát, tiếp tục nói: “Mấy ngày trước ngươi có nhắc đến một chuyện, là Kiếm Chương Doanh của Đại Hán dường như cũng sắp loạn?”

Vi Quý "ừ" một tiếng: “Đúng vậy, tuy trước đó có xảy ra chút chuyện nhỏ và đã được giải quyết, nhưng ta nghĩ kết cục của Kiếm Chương Doanh chắc cũng giống Vũ Lâm Vệ của ta thôi, cuối cùng thế nào cũng rơi vào kết cục chẳng ra làm sao cả.”

“Vậy Lý gia và Vũ Văn gia thì sao? Họ sẽ thế nào, ý ta là kết cục tồi tệ nhất ấy.” Lữ An hỏi dồn.

Vi Quý không cần suy nghĩ, cười ngay: “Kết cục tồi tệ nhất của hai nhà đó cũng như ta thôi, gia đạo sa sút, binh quyền mất trắng. Nếu Hán Vương còn chút lương tâm, chắc sẽ không tịch thu gia sản, chỉ bắt họ cởi giáp quy điền, an phận thủ thường dưỡng lão. Ngươi đừng quên Vũ Văn gia còn có một vị Tông sư đấy, Hán Vương chưa ngu đến mức cố tình ép phản một Tông sư đâu, nhưng trách phạt thì vẫn sẽ có.”

“Thế Lý gia thì sao? Họ làm thế nào? Nhà họ đâu có Tông sư.” Lữ An lo lắng hỏi.

Vi Quý trực tiếp quay người lại, nhìn Lữ An lắc đầu liên tục: “Lý gia ngươi đừng lo, Hán Vương có ngu đến mấy cũng không động vào lão già đó đâu. Nói quá lên một chút thì lão già đó chính là cột trụ trời của vương triều Đại Hán, chỉ cần lão còn sống, Đại Hán còn thái bình. Nếu lão chết, thì cái Đại Hán này sẽ không phải là cái Đại Hán mà ngươi thấy đâu.”

“Thật chứ?” Lữ An vẫn không chắc chắn hỏi.

Vi Quý bực dọc nói: “Lười giải thích với ngươi, tin hay không tùy. Lão Lý kia tòng quân từ hơn bảy mươi năm trước, giống như ngươi, bắt đầu từ lính canh thành thấp kém nhất, leo lên từng bậc mới có được ngày hôm nay. Những quân đoàn có số má của Đại Hán, lão đều từng ở qua cả rồi. Giờ những chủ tướng của các quân đoàn đó, gặp lão Lý đều phải cung kính gọi một tiếng Lão Tướng Quân, bọn họ đều từng là lính dưới quyền lão, từng ăn roi của lão. Ngươi từng là lính, lời ta nói ngươi chắc hiểu chứ?”

Lữ An gật đầu.

“Cho nên ấy, Vũ Văn gia mới là nhà cần phải lo lắng, còn Lý gia mới là nhà không cần lo nhất. Lý gia đời đời làm tướng, không biết đã xuất hiện bao nhiêu vị tướng quân, dĩ nhiên chết trận sa trường thì càng nhiều. Chỉ tiếc là đến đời này hơi đáng tiếc một chút, ba người con trai của lão Lý đều tử trận cả, giờ chỉ còn lại Lý Thanh là cọng cỏ độc nhất, đáng tiếc thay.” Vi Quý cũng thở dài nói.

“Ý ngươi là cha mẹ của Lý Thanh cũng chết trận rồi?” Lữ An hỏi.

Vi Quý gật đầu: “Đúng vậy, cả Lý gia giờ chỉ còn mình lão Lý và Lý Thanh. Tất nhiên chi nhánh phụ còn khá nhiều, chỉ là không phải đám người dễ đụng vào.”

Lông mày Lữ An nhíu chặt: “Câu này của ngươi ý gì?”

Thấy Lữ An vội vã, Vi Quý xua tay liên tục, xem như an ủi: “Không có ý gì cả, thực ra ngươi không nói ta cũng hiểu. Gia nghiệp lớn thế này, đến giờ đột nhiên đứt đoạn, ngươi nghĩ sẽ xảy ra chuyện gì, điểm này ngươi nên hiểu rõ mới phải.”

Ánh mắt Lữ An dần thay đổi, khí chất cả người cũng đổi sang một phong thái khác.

Vi Quý lập tức bĩu môi, khuyên một câu: “Ngươi đừng có lo chuyện bao đồng, ngươi muốn giúp cũng không giúp nổi đâu, lo cho bản thân ngươi trước đi. Lão Lý vẫn còn sống, chuyện ngươi lo sẽ chưa xảy ra đâu.”

Lữ An nghĩ lại thấy cũng đúng, biểu cảm lập tức hồi phục lại như cũ.

“Giờ lão Lý tuy vẫn còn giữ danh hiệu Đại Tướng Quân, nhưng cơ bản không quản sự, nên không ai làm phiền lão. Người ngươi nên lo lúc này là Vũ Văn gia, thế lực thứ hai của quân bộ Đại Hán, lực lượng trung kiên thực thụ, cũng là nơi dễ bị người ta bàn tán nhất. Hoàn cảnh hiện tại của Vũ Văn gia rất khó khăn, chỉ là Vũ Văn gia có Vũ Văn Uyên, mà sau lưng Vũ Văn Uyên lại có Ngô Giải, nhờ hai mối quan hệ này, Vũ Văn gia chuyện nhỏ thì có, chuyện lớn tạm thời vẫn chưa tới đâu.” Vi Quý nhún vai nói.

Lữ An lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cả người hơi thả lỏng ra.

Trước dáng vẻ căng thẳng của Lữ An, Vi Quý trêu chọc: “Không ngờ ngươi cũng có lúc lo lắng cho người khác. Ta cứ tưởng ngươi chẳng để tâm gì cơ.”

Lữ An cười khan: “Đó chỉ là ngươi tưởng thôi, chỉ cần là bạn của ta, ta đều rất để tâm.”

“Có phải còn một cô nương nhỏ thích mặc đồ trắng ở Kiếm Các không?” Vi Quý trêu chọc.

Đôi mắt Lữ An lập tức nheo lại, ánh mắt nhìn Vi Quý cũng khác hẳn.

Vi Quý vội xua tay ngăn lại: “Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, những thứ này là ta tự điều tra ra, ta cũng chỉ biết thế thôi, không hề có ý đồ gì khác. Hơn nữa cô ấy ở Kiếm Các, ta dù có muốn giở trò xấu cũng chẳng có năng lực mà làm, đó là Kiếm Các đấy!”

Nghe sự nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại của Vi Quý, Lữ An nhàn nhạt đáp: “Kiếm Chương Doanh có hai người là bạn ta, nếu có thể, ta muốn ngươi giúp chăm sóc một chút. Tiết Niên, Thạch Lâm.”

Vi Quý gật đầu, rồi đột nhiên im bặt.

Im lặng hồi lâu, Vi Quý lại hỏi một câu chẳng liên quan: “Vậy ta có tính là bạn không?”

Lữ An lập tức khó hiểu hỏi ngược lại: “Ngươi nói gì?”

Vi Quý vội lắc đầu, không nói nữa, biểu cảm hơi gượng gạo, nhưng trong ánh mắt lộ ra vẻ khao khát.

Nhìn Vi Quý lại lộ ra vẻ mặt kỳ quặc, Lữ An cảm thấy chút kinh ngạc, càng tiếp xúc càng thấy vị phó tướng của Vũ Lâm Vệ này đầu óc hình như có vấn đề, lúc nào cũng nói những câu chẳng đâu vào đâu, lại còn khiến người ta không hiểu rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì, không biết là cố ý hay vô ý, luôn giấu mình kín mít, lúc muốn bộc lộ đôi chút thì lại vội vàng thu hồi.

Vừa rồi Lữ An nghe câu nói đó, chỉ cảm thấy hơi lạ, không hiểu tại sao hắn lại hỏi thế. Đường đường là phó tướng Vũ Lâm Vệ, lẽ nào lại cảm thấy vui vẻ khi trở thành bạn của Lữ An sao?

Nhưng lúc này lại thấy Vi Quý lộ ra vẻ mặt kỳ quặc như vậy, Lữ An đột nhiên cảm thấy không đành lòng, chậm rãi nói: “Sau khi chuyện này kết thúc, nếu ngươi thực sự sẵn lòng thành thật với ta, ta sẽ coi ngươi là bạn.”

Ánh mắt Vi Quý lập tức sáng rực lên, nhưng nghĩ kỹ lại, lại thất vọng lắc đầu.

Lông mày Lữ An lại nhíu lại, giọng điệu không mấy thiện chí hỏi: “Đến chuyện này ngươi còn không làm được, lấy tư cách gì bắt ta coi ngươi là bạn? Thú thật, làm bạn với ngươi, ta còn phải đề phòng lúc nào đó bị ngươi bán đứng không hay không biết đấy!”

Vi Quý mím môi, vẻ mặt đắng cay, cuối cùng chỉ có thể gật đầu, không phản bác.

Lữ An nói xong lời này, cũng thấy mình hình như hơi quá lời, hít một hơi, ho khẽ, rồi cầm bầu rượu bên cạnh lên, trút giọt cuối cùng vào miệng, còn cố tình làm tiếng nuốt rượu kêu thật to.

Vi Quý lập tức liếc mắt nhìn.

Đúng khoảnh khắc đó, Lữ An vội cất tiếng: “Cái gọi là thành thật cũng là tương đối, ta cũng không trông chờ ngươi móc hết bí mật của ngươi ra, nhưng ít nhất ngươi phải nói một lần những chuyện liên quan đến ta. Dĩ nhiên còn cả chuyện của chính ngươi nữa, ta không muốn kết giao với một người mà gốc gác thế nào cũng không biết.”

Vi Quý lại tự đánh giá trong lòng một lượt, đề nghị này của Lữ An, hắn hình như chấp nhận được.

Trong mắt hắn, câu này chẳng phải là trò chuyện tâm tình sao, việc này Vi Quý cũng từng làm, đối với đám thuộc hạ của mình, hắn cũng từng làm điều tương tự, nói khó nghe một chút thì đó là lấy lòng người.

Nghĩ tới đây, Vi Quý lập tức gật đầu: “Cái này được, nếu sau khi sự việc kết thúc, chúng ta còn có cơ hội ngồi lại với nhau, chúng ta có thể trò chuyện tử tế.”

Lữ An ừ một tiếng, cũng đúng lúc nhắm mắt lại.

Còn Vi Quý thì vẻ mặt mãn nguyện gối đầu lên, rồi ngẩn người ra.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, trời chưa sáng, Lữ An đã mở mắt, rồi đứng dậy, lặng lẽ nhìn về phía con sông nhỏ ở cửa sau, miệng phun ra một luồng trọc khí nồng đậm, khóe miệng lộ ra ý cười nhàn nhạt, giống như vầng trăng khuyết vẫn còn treo trên bầu trời đêm vậy.

Nương theo ánh dương mà sống, đón ánh dương mà lặn, không kiêu không nịnh.

Ánh trăng vẫn cứ mê hoặc lòng người.

Giống hệt như con sói kia vậy.

Phải nói rằng, Lữ An hình như hơi nhớ nó rồi.

Vi Quý lúc này cũng đi đến bên cạnh Lữ An, che miệng ngáp liên tục hai cái, rồi vươn vai mấy cái.

“Khôi phục rồi à?”

Lữ An gật đầu.

“So với trước đây thì sao?”

Lữ An nhàn nhạt đáp: “Có tiến bộ chút ít.”

Vi Quý lập tức lộ vẻ cực kỳ hưng phấn: “Thế thì tốt, thế thì tốt, thế thì tốt.” Nói đoạn, hai tay vỗ mạnh một cái.

“Giờ có thể nói xem đối phương mạnh đến mức nào rồi chứ? Đến mức khiến ngươi không có sức phản kháng?” Lữ An hỏi.

Vi Quý lắc đầu: “Hắn rất mạnh, nhưng chưa đến mức khiến ta không có sức phản kháng, chỉ là hắn hơi khắc chế ta. Ngươi cũng biết ta dùng đao, nhưng hắn dùng thương, một tấc dài một tấc mạnh, dù đao của ta rất bén, nhưng thương của hắn còn mạnh hơn. Đối đầu với hắn, ta thực sự không có cách gì hay.”

Lữ An "ồ" một tiếng: “Thương? Rất dài? Dài bao nhiêu?”

Vi Quý suy nghĩ một chút: “Chắc dài bằng hai người, nhưng mũi thương của hắn còn dài hơn, dài gấp đôi cái thương ấy.”

Lữ An cũng giật mình: “Dài thế sao?”

Vi Quý gật đầu: “Đối với một kẻ võ phu như ta, loại thương và mũi thương dài như vậy, ta thực sự không biết ứng phó sao cho tốt. Dĩ nhiên nếu là sư phụ ta thì chắc chắn không sợ, nhưng ta luyện chưa tới nơi tới chốn, đối với hắn thực sự hết cách.”

“Hắn chỉ thế thôi à?” Lữ An tiếp tục hỏi.

Vi Quý "ừ" một tiếng, rồi im bặt.

Lữ An khoanh tay chống cằm, ngồi bên bờ sông ném đá lướt trên mặt nước, lặng lẽ suy nghĩ.

“Giết?”

Cái đầu Vi Quý lập tức dựng thẳng lên, ngẩn người một lát, thất thần nói: “Không giết, đuổi là được.”

Lông mày Lữ An lập tức nhíu chặt, ánh mắt nhìn Vi Quý lại mang theo một tia nghi hoặc.