Ô tô chạy một mạch về hướng Tây, mười mấy kilômét sau thì rời khỏi con đường thôn bản xinh đẹp, rẽ vào một con đường nhánh, một con đường vận chuyển do công ty TNHH Cửu Mộc (Fujiki) tự tu sửa, dài khoảng mười lăm kilômét. Nơi này chính là chỗ xe tải chặn đường. Hiện tại vẫn còn một chiếc xe tải đỗ giữa đường, chủ xe đang ăn mỳ tôm dưới chiếc ô che nắng đã được dựng sẵn.

Con đường không tính là hẹp, nhưng sau khi bị xe tải chặn lại thì xe tải lớn đừng mong đi qua, còn xe con thì vẫn có thể lách qua hai bên để đi. Tài xế xe tải chằm chằm nhìn chiếc ô tô của Vân Ẩn, mắt theo dõi xe của Vân Ẩn vòng qua xe tải đi về phía mỏ quặng. Xe của Vân Ẩn vừa khuất bóng, lại có một chiếc SUV vòng qua xe tải, cũng đi về phía mỏ quặng.

Vùng ngoại vi mỏ quặng vốn là một bãi đất trống, công ty Cửu Mộc đã dựng những căn nhà lắp ghép làm nơi sinh hoạt và ở lại cho nhân viên mỏ quặng. Biển chỉ dẫn rất rõ ràng, nhà ăn, ký túc xá đội một, ký túc xá đội hai... Công nhân mỏ quặng áp dụng chế độ làm việc hai tuần rưỡi, thời gian làm việc hai tuần rưỡi, mỗi ngày làm việc sáu đến tám tiếng, thời gian một tuần rưỡi còn lại có thể ngồi xe buýt của công ty về nhà ở Danh Đường (Meitang).

Toàn bộ khu mỏ vô cùng quạnh hiu, không nhìn thấy mấy người, những người có thể nhìn thấy đều là bảo vệ. Vừa vào cổng khu mỏ, xe đã bị bảo vệ chặn lại. Tào Vân xuất trình giấy ủy nhiệm của công ty Cửu Mộc, sau khi bảo vệ liên lạc bộ đàm, quản lý bảo vệ lái một chiếc xe tải nhỏ nát bét đến chốt bảo vệ. Quản lý bảo vệ kiểm tra giấy ủy nhiệm, lại liên lạc với tổng công ty, lúc này mới mời Tào Vân và Vân Ẩn đi đến văn phòng nhà lắp ghép.

Những căn nhà lắp ghép hai tầng vây lại thành cấu trúc hình thang. Quản lý bảo vệ giới thiệu, nơi này vốn là khu vực văn phòng của mỏ quặng. Do lệnh của công ty, phần lớn nhân sự tạm thời rút khỏi khu văn phòng, hiện tại ở lại chỉ có mười bảo vệ, một đội an ninh năm người, cùng với mười công nhân.

Trách nhiệm của đội an ninh là tuần tra đường hầm mỏ, xem đường hầm có bị thấm nước, rò rỉ hay không, cấu trúc có bị lỏng lẻo không, tình trạng cột chịu lực có tốt không, các chỉ số khí gas có an toàn hay không, v.v. Mặc dù tạm thời không tiếp tục khai thác quặng, nhưng đảm bảo an toàn đường hầm mỏ hiện tại là trách nhiệm của họ. Mười công nhân là công nhân cũ, họ rất quen thuộc với đường hầm mỏ, mỗi lần đội an ninh tác nghiệp, đều do họ dẫn đường vào trong đường hầm mỏ. Dù sao thì bên trong đường hầm mỏ tứ thông bát đạt, địa hình vô cùng phức tạp.

Tào Vân gặp đội trưởng đội an ninh, anh ta tên là Thái Nguyên. Đội của anh ta được điều động đến khu mỏ làm việc sau cơn bão chặn đường, đối với tình huống khu mỏ thì không hiểu rõ lắm. Theo lời Thái Nguyên, mỗi ngày họ sẽ chia làm hai nhóm, có công nhân cũ đi cùng vào đường hầm mỏ khảo sát.

Lúc mọi người uống trà, Tào Vân hỏi vấn đề chính: "Mỏ quặng dừng khai thác, sẽ gây ra tổn thất lớn thế nào cho công ty Cửu Mộc?"

Thái Nguyên đáp: "Dự kiến sẽ gây ra tổn thất khoảng bốn mươi triệu."

Tào Vân gật đầu nháy mắt với Vân Ẩn, Vân Ẩn đứng dậy hỏi: "Xin lỗi, nhà vệ sinh ở đâu vậy?"

Thái Nguyên đứng dậy làm động tác: "Góc rẽ."

"Cảm ơn." Vân Ẩn bước ra ngoài, nhìn quanh hai bên, phát hiện một phòng ở tầng một đang mở cửa, có thể thấy bên trong có người. Vân Ẩn biết ánh mắt của Tào Vân là bảo anh giao lưu một chút với các công nhân cũ, thu thập càng nhiều thông tin càng tốt. Trong lòng Vân Ẩn vô cùng kỳ lạ, anh có cảm giác vụ án đã biến chất, Tào Vân hình như không đứng về phía công ty Cửu Mộc, ngược lại còn giúp Yamaguchi (Sơn Khẩu) tìm kiếm chứng cứ vi phạm pháp luật của công ty Cửu Mộc.

Sau khi Vân Ẩn bước vào căn phòng mục tiêu, phát hiện bên trong không chỉ có công nhân, mà Việt Tam Xích (Yue Sanchi) lại cũng ở trong đó. Việt Tam Xích cười hì hì đưa tay chào Vân Ẩn, thoải mái thưởng thức sự thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt Vân Ẩn: "Các anh đến nhanh thật đấy."

Vân Ẩn thắc mắc: "Cô đến bằng cách nào thế?" Bao gồm cả, cô đến thôn A lúc nào, cô đến khu văn phòng bằng cách nào, v.v.

Việt Tam Xích nhấc tấm thẻ đeo trước ngực lên: "Tôi là kiểm sát viên, đi đâu mà chẳng được... Chúng ta đi dạo một lát đi..."

---❊ ❖ ❊---

Thực sự đi dạo rồi, Việt Tam Xích và Vân Ẩn đi dạo trong khu sinh sống của mỏ quặng, mấy bảo vệ có người chú ý đến họ, nhưng không có ai tiến lên theo dõi hoặc chặn lại. Như Việt Tam Xích đã nói, cô ấy là kiểm sát viên, bảo vệ ngăn cản cô ấy, có khả năng sẽ dính vào tội cản trở người thi hành công vụ.

Vân Ẩn nói: "Nói đi." Dựa vào sự hiểu biết của anh về người phụ nữ này, Việt Tam Xích có chuyện muốn bàn bạc với mình.

Việt Tam Xích nói: "Thông qua hệ thống tư pháp, tôi nắm giữ được một thông tin trọng tâm mà các anh tuyệt đối không thể ngờ tới. Tôi hy vọng chúng ta có thể trao đổi thông tin cho nhau?"

Vân Ẩn: "Cô coi tôi là kẻ mới vào nghề chắc?"

Việt Tam Xích nói: "Tôi tiết lộ một chút về thông tin trọng tâm mà tôi nắm giữ nhé: Các anh bị công ty Cửu Mộc chơi xỏ rồi."

Vân Ẩn liếc nhìn Việt Tam Xích: "Tôi nói cô hãy dập tắt ý định đó đi, Vân Ẩn tôi không ngốc thế đâu. Nếu cô thực sự có ý đồ gì, tự mình đi mà nói với Tào Vân."

Việt Tam Xích cười ha hả: "Nói khó nghe một chút, Tào Vân chính là một luật sư vô lương tâm, anh ta vì lợi ích của thân chủ mà bất chấp pháp luật và chính nghĩa."

Vân Ẩn nói: "Vừa rồi cô nói chúng ta bị Cửu Mộc chơi xỏ, lại nói Tào Vân sẽ bảo vệ lợi ích của Cửu Mộc." Suy ngẫm kỹ sẽ thấy mâu thuẫn, rốt cuộc Cửu Mộc có chơi xỏ Tào Vân không? Chơi xỏ Tào Vân rồi, thế sao Tào Vân còn bảo vệ lợi ích của Cửu Mộc?

Việt Tam Xích suy nghĩ một giây, hỏi: "Vừa rồi tôi nói thế à?"

"Nói rồi."

Việt Tam Xích nhe răng cười: "Anh nghe nhầm rồi đấy."

"Tạm biệt, tôi không rảnh đi dạo cùng cô."

"Đơn thuần bầu bạn với một cô gái xinh đẹp đi dạo chẳng lẽ cũng không được sao?"

Vân Ẩn nói: "Tôi sẵn lòng bầu bạn với một cô gái đơn thuần đi dạo hơn, chứ không phải đơn thuần bầu bạn với một cô gái đi dạo. Thời buổi này, ai nấy đều bận rộn, ăn được thì ăn, không ăn được thì giải tán... Tự trọng nhé." Tự khen bản thân một câu, vần ghê cơ.

---❊ ❖ ❊---

Tào Vân nói: "Công ty Cửu Mộc chắc chắn đã giấu giếm thông tin quan trọng với chúng ta, tôi đã liên lạc với trợ lý riêng của chủ tịch Cửu Mộc, đi thẳng vào vấn đề bày tỏ suy nghĩ của mình, anh ta nói sẽ sớm đưa ra câu trả lời cho tôi." Tào Vân nói chuyện cực kỳ thẳng thắn với thân chủ hết mức có thể, mọi người càng cởi mở càng tốt, anh cũng từng gặp những thân chủ che che giấu giấu, nhưng đây là lần đầu tiên Tào Vân gặp đối tượng ủy thác không hợp tác như công ty Cửu Mộc.

Vân Ẩn gật đầu, hỏi: "Việt Tam Xích nói có thông tin trọng tâm, có tin được không?"

Tào Vân đáp: "Nên tin, trừ khi Việt Tam Xích thích tôi, nếu không trong hoàn cảnh không có lý do, cô ấy không đời nào thực sự đến thôn A. Ý kiến hợp lý hơn là, sau khi Việt Tam Xích nhận ra tôi có điều giấu giếm, đã huy động nguồn lực tư pháp điều tra công ty Cửu Mộc hoặc thôn A, phát hiện ra một số vấn đề, cho nên mới đến thôn A. Nhưng qua thái độ của cô ấy, có lẽ cô ấy cũng không rõ câu chuyện đằng sau giữa thôn A và công ty Cửu Mộc, thậm chí thông tin nắm giữ còn ít hơn chúng ta."

"Anh không tò mò à?"

Tào Vân đáp: "Không tò mò, thông tin này của Việt Tam Xích chắc chắn bất lợi cho công ty Cửu Mộc. Chúng ta với tư cách là luật sư của công ty Cửu Mộc, cho dù công ty Cửu Mộc có giấu giếm tình hình với chúng ta, chúng ta cũng không thể tổn hại đến lợi ích của công ty Cửu Mộc. Hiện tại tôi ngửa bài với công ty Cửu Mộc, nếu công ty Cửu Mộc còn dám nói dối chúng ta, vụ án này không thể làm tiếp được nữa."

Tào Vân hiện tại cũng hoàn toàn không hiểu nổi, tại sao đã thuê luật sư bên ngoài nhận vụ án, lại vừa không chịu phối hợp với công việc của luật sư nhỉ?

Tào Vân nói: "Tuy nhiên có thể chứng minh một điều, Việt Tam Xích e là không phải hữu danh vô thực, người phụ nữ này vô cùng lợi hại."

Vân Ẩn không tỏ thái độ gật đầu một cái, lợi hại à? Có thể lợi hại đến đâu chứ?

---❊ ❖ ❊---

Tào Vân và Vân Ẩn quay lại thôn A, thuê trọ ở một nhà nghỉ. Hoàn toàn khác với thông tin nhận được ban đầu, cần gì phải cắm trại chứ, người dân bản địa không những không bài xích người của công ty Cửu Mộc, mà ngược lại còn khá nhiệt tình. Phong tục dân gian chất phác là một nguyên nhân, không có lòng địch ý quá mạnh là nguyên nhân khác. Điều này dường như lại phản chứng những gì Yamaguchi nói đều là sự thật.

Lúc ăn trưa cùng Yamaguchi, trong lòng Tào Vân luôn có một thắc mắc lớn, mình là luật sư của công ty Cửu Mộc, tại sao Yamaguchi lại thành thật với mình như vậy, mà công ty Cửu Mộc ngược lại cứ che che giấu giấu?

Cho đến nay, thông tin của toàn bộ vụ án đều thể hiện đủ loại mâu thuẫn logic, đây cũng là nguyên nhân Tào Vân kiên quyết đòi công ty Cửu Mộc ngửa bài.

Sau khi ăn tối ở nhà nghỉ, Tào Vân về phòng tắm rửa, nằm trên giường xem TV, không có ý định ra ngoài. Kế hoạch ban đầu là mua chuộc nội ứng do thông tin xuất hiện mâu thuẫn nên tạm thời không thực hiện.

Để đề phòng xảy ra một số chuyện tồi tệ, Vân Ẩn còn kiêm thêm chức năng bảo vệ, thế nên anh cũng ở chung một phòng với Tào Vân. Anh tắm xong bước ra thì thấy Tào Vân đã ngủ say, nhìn lại điện thoại, hiện tại mới tám giờ tối. Trong tình huống Tào Vân không hiểu nổi, Vân Ẩn cũng chẳng có suy nghĩ gì, lên giường, cầm điện thoại trò chuyện với các em gái.

Đến khoảng chín giờ tối, có tiếng gõ cửa truyền đến, Vân Ẩn nhìn Tào Vân, Tào Vân mở mắt ra, cầm điện thoại liếc nhìn thời gian, nói: "Mở cửa đi."

"Sao lại là tôi mở cửa?"

Tào Vân bước vào phòng tắm: "Tôi chỉnh đốn lại dung mạo cái đã."

Vân Ẩn bực bội xuống giường, đi dép lê mở cửa, đứng đó là một nam giới người thấp bé cao khoảng một mét sáu lăm, tầm ba mươi tuổi, mặc âu phục thắt cà vạt, mái tóc bôi keo vuốt tóc rất dày.

Người đàn ông lịch sự cúi gập người: "Xin chào, tôi là gia Đằng (Kato)." Gia Đằng là người liên lạc của Tào Vân, cũng là trợ lý riêng của chủ tịch công ty Cửu Mộc.

Vân Ẩn đưa tay bắt tay với Gia Đằng: "Tôi tên là Vân Ẩn, mời vào trong." Đóng cửa lại.

Tào Vân chải lại tóc, vừa khéo bước ra khỏi phòng tắm, tiến lên: "Xin chào, tôi là Tào Vân."

"Chào luật sư Tào, tôi là Gia Đằng."

Vân Ẩn nhìn Tào Vân: Anh có biết người ta sẽ đến không?

Tào Vân: Biết.

Vân Ẩn: Sao anh biết?

Tào Vân: Đối phương thuê luật sư, chắc chắn là phải dùng đến luật sư. Đã ra tối hậu thư rồi, chỉ cần bọn họ còn muốn lợi dụng tôi, họ sẽ cử người tới.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi Gia Đằng cúi đầu hành đại lễ với Tào Vân xong, ngồi xuống, nói rõ tình hình thực thế.

Khi hợp đồng khai thác chỉ còn một năm rưỡi nữa là hết hạn, công ty Cửu Mộc sau khi ký kết xong thỏa thuận bồi thường với cư dân bản địa, cấp cao công ty và ba vị cổ đông đã có một cuộc họp kín cấp cao về tương lai mỏ quặng thôn A.

Hơn một tháng trước đó, công ty Cửu Mộc phát hiện ở phía dưới trung tâm thôn A có mạch quặng hàm lượng cực cao, nói đơn giản, vốn tưởng rằng đây là mỏ nghèo có hàm lượng tương đối cao, nhưng mạch quặng phát hiện ở phía dưới trung tâm thôn A lại là mỏ giàu hàm lượng rất cao. Loại trước là 35%, loại sau là 65%, điều này tương đương với việc dùng cùng một lượng nhân công khai thác, thiết bị khai thác, thiết bị vận chuyển, nhưng lợi nhuận thu được lại tăng gấp đôi.

Thế là một vị cổ đông đề xuất, tiến hành khai thác mang tính phá hoại, không cần màng tới vấn đề cấu trúc địa tầng và bản vẽ nữa, công ty đầu tư sức mạnh gấp đôi toàn lực ủng hộ công tác khai thác mỏ quặng thôn A. Đề xuất này đã nhận được sự đồng thuận của hai vị cổ đông còn lại bao gồm cả chủ tịch.

Tiếp theo là họp kỹ thuật, xem xét liệu góc độ kỹ thuật có đạt được mục tiêu này hay không.

Câu trả lời là có, nhưng sẽ phá hủy cấu trúc địa tầng, một khi xảy ra động đất có cấp độ tương đối lớn, có khả năng dẫn đến việc đường hầm mỏ bên dưới trung tâm thôn sụp đổ hoàn toàn. Mối đe dọa thứ nhất là đe dọa đến an toàn của công nhân tác nghiệp trong đường hầm mỏ. Dựa theo số liệu, tuy quốc gia nơi Danh Đường tọa lạc động đất xảy ra thường xuyên, nhưng trong trăm năm nay vẫn chưa xuất hiện trận động đất nào có thể gây ảnh hưởng đến thôn A, mối đe dọa thứ nhất tương đối nhỏ, cộng thêm các biện pháp an toàn, có thể phòng ngừa và kiểm soát rủi ro. Thảo luận chính là mối đe dọa thứ hai, một năm rưỡi sau kết thúc khai thác, trung tâm thôn liền tương đương với một quả bom hẹn giờ, không biết khi nào sẽ phát nổ. Mười năm? Một trăm năm? Không ai biết cả.

Kế hoạch khai thác phá hoại đã vấp phải sự phản đối của một kỹ sư họ Vương, các nhân viên kỹ thuật khác không tán thành cũng không phản đối. Sau khi cuộc họp kết thúc, công ty Cửu Mộc bắt đầu kế hoạch chuyển dịch chiến lược, điều động tài nguyên từ các mỏ quặng khác của mình đến mỏ quặng thôn A.

Nào ngờ kế hoạch còn chưa thực hiện, dân làng đã bắt đầu chặn đường, qua điều tra nội bộ, kỹ sư Vương đã thừa nhận mình làm rò rỉ tin tức. Ông ta cho rằng bản thân không thể ngăn cản dã tâm của công ty, thế là đã tìm gặp Yamaguchi, giao bản sao nội dung cuộc họp cho Yamaguchi. Kỹ sư Vương đồng thời bày tỏ, Yamaguchi sẽ không trưng ra bản sao cho dân làng xem, điều kiện là công ty Cửu Mộc phải từ bỏ mỏ quặng thôn A.

Từ bỏ mỏ quặng có yêu cầu chi tiết, thứ nhất, sơ tán nhân viên và thiết bị. Thứ hai, lấp một phần giếng mỏ, đường hầm mỏ và cho nổ tung lối vào đường hầm mỏ. Thứ ba, công khai tuyên bố chấm dứt hợp đồng khai thác trước thời hạn.

Nếu công ty Cửu Mộc không đồng ý, Yamaguchi sẽ công khai bản sao đó ra ánh sáng, đồng thời tìm kiếm sự giúp đỡ tư pháp. Cứ như vậy, cho dù tương lai công ty Cửu Mộc có khai thác mỏ lại đi nữa, cũng không thể áp dụng thủ đoạn khai thác mang tính phá hoại được nữa.

Nguyên nhân thuê Lệnh Hồ Lan là phép hoinh binh kế, công ty Cửu Mộc nói với Yamaguchi rằng, có một vị cổ đông không đồng ý với yêu cầu của Yamaguchi, anh ta đã thuê luật sư đến thôn A thu thập chứng cứ phạm tội của Yamaguchi và dân làng. Nguyên nhân thực sự của việc công ty Cửu Mộc thực hiện phép hoinh binh kế là để thuyết phục kỹ sư Vương.

Chỉ có bản sao thì không có sức thuyết phục, hơn nữa lại thiếu cơ sở pháp lý. Có lẽ công ty Cửu Mộc thời gian gần đây không tiến hành khai thác phá hoại, mà khai thác quặng bình thường, đợi mấy tháng sau gió êm sóng lặng rồi, lại bắt đầu kế hoạch của mình. Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, Yamaguchi có thể xin can thiệp tư pháp hay không, nhân vật quan trọng nhất khi xin can thiệp tư pháp chính là kỹ sư Vương.

Lợi thế của công ty Cửu Mộc là, bọn họ tuy đã lên kế hoạch xong, nhưng vẫn chưa thực hiện kế hoạch, họ vẫn chưa vi phạm pháp luật. Còn kỹ sư Vương làm rò rỉ bí mật thương mại thì cần phải ngồi tù, thậm chí là cần phải bồi thường tổn thất cho doanh nghiệp. Công ty Cửu Mộc lợi dụng quân bài lợi thế để đàm phán với kỹ sư Vương. Trong thời gian đó lợi dụng Lệnh Hồ Lan, và Tào Vân hiện tại để trấn an Yamaguchi. Ít nhất từ hiện tại mà nhìn, kỹ sư Vương vẫn chưa liên lạc với Yamaguchi để nói rõ việc mình đang đàm phán với công ty, Yamaguchi hiện tại vẫn tin tưởng kỹ sư Vương sẽ đứng về phía anh ta.

Gia Đằng lại cúi đầu xin lỗi: "Công ty hy vọng luật sư Tào ở lại thôn A lưu trú năm ngày đến một tuần, trong thời gian đó cố gắng trấn an Yamaguchi, những việc khác để công ty giải quyết."

Gia Đằng vừa nói như vậy, tất cả những tình huống không hợp logic đều khớp với nhau. Công ty Cửu Mộc không muốn đưa ra quá nhiều thông tin, để Tào Vân tự mình từ từ đi tìm kiếm và phát điên, như vậy có lợi cho việc mê hoặc Yamaguchi, tranh thủ thời gian cho công ty Cửu Mộc.

Tuy nhiên...

Tào Vân hỏi: "Tại sao lại cần năm đến bảy ngày?"

Gia Đằng cười khổ nói: "Kỹ sư Vương tưởng rằng chúng ta muốn hãm hại anh ta, hoặc là đe dọa anh ta, thế nên anh ta cố ý phạm tội, bị đồn công an tạm giam mười ngày. Ngày kia kỹ sư Vương mới rời khỏi nhà tạm giam. Trên thực tế, bộ phận bảo vệ của chúng ta quả thực đã cử người theo dõi và bám đuôi kỹ sư Vương, ý định ban đầu là hy vọng thu thập một số chứng cứ và manh mối, dù sao kỹ sư Vương đã làm rò rỉ bí mật thương mại của doanh nghiệp, chúng ta hy vọng có thể đạt được nhiều quân bài đàm phán hơn. Nào ngờ kỹ sư Vương hiểu lầm, sau khi xuống xe đã dùng tay đánh một người qua đường. Vài ngày trước, công ty đã cử người đến nhà tạm giam có cuộc trò chuyện ngắn với kỹ sư Vương, kết quả cuộc trò chuyện, kỹ sư Vương không coi hành vi của mình là phạm tội, cho nên biểu hiện rất do dự. Do đó công ty cho rằng vẫn có thể nói chuyện được, cho nên mới mời luật sư Lệnh Hồ đến thôn A trấn an Yamaguchi."

Gia Đằng nói: "Luật sư Tào anh hiện tại là luật sư điều tra được một cổ đông nhỏ khác thuê, hy vọng thông qua pháp luật để giải quyết vấn đề. Công ty Cửu Mộc đồng ý ba yêu cầu của Yamaguchi. Chúng ta liên lạc với Yamaguchi, yêu cầu Yamaguchi trước tiên trấn an luật sư Tào anh, dù sao thủ đoạn chặn đường của Yamaguchi là phi pháp."

Đây là ván cờ ba bên, công ty Cửu Mộc mời Tào Vân đến thôn A làm việc, đồng thời công ty Cửu Mộc lừa gạt Yamaguchi, công ty đồng ý ba yêu cầu mà Yamaguchi đưa ra, nhưng yêu cầu Yamaguchi trước tiên phải trấn an Tào Vân. Đồng thời, công ty sẽ tranh thủ thời gian thuyết phục kỹ sư Vương đứng chung chiến tuyến với công ty. Sau khi mọi việc hoàn tất, sẽ không còn chuyện của Tào Vân nữa. Mời Lệnh Hồ Lan, là bởi vì danh tiếng của Lệnh Hồ Lan đủ lớn, có thể khiến Yamaguchi tiếp tục chú ý.