Ba người trò chuyện đến tận đêm khuya mới ai về nhà nấy. Tuy nhiên, tâm trạng của mọi người đều rất tốt, tuy không thể nói là đã hoàn toàn gỡ bỏ nút thắt trong lòng, nhưng ít nhất, giữa họ không còn quá nhiều ngăn cách như trước nữa. Tất nhiên, chút tâm kết nhỏ bé đó vẫn cần phải từ từ mà gỡ bỏ.

Khoảng tầm trưa, Diệp Khiêm đặt chân đến Miêu Trại. Anh đi thẳng đến nhà Vạn Hải, tới trước cửa, Diệp Khiêm gõ cửa, đợi một lúc lâu vẫn không thấy phản ứng, không khỏi hơi sững sờ. Vừa đúng lúc có một dân làng đi ngang qua, Diệp Khiêm vội vàng chạy tới chặn lại, hỏi: "Xin hỏi, Vạn tộc trưởng không có nhà sao? Anh có biết ông ấy đi đâu không?"

Vì Diệp Khiêm từng đến đây, hơn nữa lại vừa xảy ra những chuyện đó, nên đa số dân làng đều nhận ra Diệp Khiêm. Thấy anh, người dân làng đó mỉm cười rất thân thiện, nói: "Anh tìm tộc trưởng à? Sáng sớm nay tộc trưởng đã cùng Đại thiếu gia lên núi rồi, anh cứ đến đó xem sao, chắc là tìm thấy họ thôi."

"Đại thiếu gia?" Diệp Khiêm hơi ngẩn người, nghĩ kỹ lại, chẳng lẽ là Diệp Hà Đồ? Ngẫm lại một chút thì cũng chỉ có thể là cậu ta, ngoài Diệp Hà Đồ ra, còn ai được đám dân làng này gọi là Đại thiếu gia nữa chứ. Mỉm cười nhẹ, Diệp Khiêm cảm ơn dân làng rồi cất bước đi về phía hậu sơn.

Nếu Diệp Hà Đồ thực sự chấp nhận Vạn Hải, Diệp Khiêm cũng cảm thấy vui mừng. Vạn Hải mất đi một đứa con gái, nay có được một đứa con trai, cũng coi như là an ủi lúc tuổi già. Từ xa, Diệp Khiêm đã nhìn thấy Vạn Hải và một thanh niên đang đối chiêu với nhau, chiêu thức của thanh niên kia cực kỳ hiểm hóc, công phu cũng vô cùng bá đạo. Thanh niên đó nếu không phải là Diệp Hà Đồ thì còn là ai nữa chứ.

Diệp Khiêm cũng không qua đó làm phiền họ, chỉ đứng từ xa nhìn cuộc so tài giữa hai người, khẽ gật đầu. Khi trước lúc Diệp Hà Đồ còn ở nhà, ông nội cậu thường khen cậu thông minh, võ công chỉ điểm là thông, lại còn thân thể cường tráng. Thực ra, ông nội cậu đâu có biết, kỳ thực Diệp Hà Đồ sở hữu huyết mạch Vu tộc, cho nên cơ thể mới trở nên mạnh mẽ đến thế.

"Bộp" một tiếng, Diệp Hà Đồ tung một quyền mạnh mẽ giáng thẳng lên người Vạn Hải, người sau không khỏi lảo đảo lùi lại mấy bước mới đứng vững. Khóe miệng Vạn Hải lộ ra một nụ cười mãn nguyện, nói: "Hà Đồ, võ công của con tiến bộ rất nhiều, ta đã không còn là đối thủ của con nữa rồi."

"Đó là do cha cố ý nhường con thôi ạ." Diệp Hà Đồ nói.

Cười khà khà, Vạn Hải nói: "Không quá hai năm nữa, công phu của con sẽ vượt xa ta, có được một đứa con trai như con, ta cũng coi như an lòng lúc tuổi già, có thể yên tâm rồi." Thở dài một tiếng, Vạn Hải nói: "Đáng tiếc là mẹ con không thể nhìn thấy dáng vẻ oai phong hiện tại của con, nếu không chắc bà ấy cũng vui lắm. Tìm được con, ta cũng coi như có lời giải thích với mẹ con, sau này xuống dưới gặp bà ấy, ta cũng dễ ăn nói."

"Cha, cha đừng nói vậy." Diệp Hà Đồ nói, "Con nghĩ, mẹ giờ đây chắc chắn đang ở một nơi nào đó dõi theo chúng ta, con tin bà ấy cũng rất mong muốn hai cha con chúng ta có thể sống thật tốt."

Diệp Khiêm ở không xa, nghe thấy cuộc đối thoại của họ, mỉm cười mãn nguyện, nói: "Thật là một cảnh cha từ con hiếu, ha ha!" Dứt lời, thân hình anh lao vút lên, đột ngột xông tới. Trong chớp mắt đã đến trước mặt Diệp Hà Đồ, người sau căn bản không kịp phản ứng, thậm chí còn chưa nhìn rõ dáng vẻ của Diệp Khiêm, đã hoảng loạn lùi lại một bước, tung một quyền mạnh mẽ đánh về phía Diệp Khiêm.

Diệp Khiêm thu quyền, một cú đá ngang nhắm thẳng vào thái dương Diệp Hà Đồ. Diệp Hà Đồ vội vàng giơ hai tay lên đỡ, chỉ nghe "bộp" một tiếng, Diệp Khiêm tung một cú đá mạnh vào đôi tay Diệp Hà Đồ. Diệp Hà Đồ đau điếng người, lùi lại mấy bước mới đứng vững, khi nhìn rõ là Diệp Khiêm, cậu hơi sững sờ, rồi bật cười, nói: "Lão đại, là anh ạ."

"Đừng nói nhảm, tiếp chiêu đi." Dứt lời, Diệp Khiêm lao mình lên, tung một chiêu Song Long Xuất Hải. Diệp Hà Đồ mỉm cười, lách người tránh né, trượt sang bên cạnh Diệp Khiêm, dùng vai thúc mạnh vào người anh, khẽ rung vai, một luồng kình lực đánh tới. Diệp Khiêm ngẩn ra, thân hình không tự chủ được mà lùi lại một bước, mỉm cười hài lòng.

Nếu bàn về thực lực võ công, Diệp Hà Đồ tất nhiên không phải là đối thủ của Diệp Khiêm, nhưng Diệp Khiêm không hề có ý giết cậu, tự nhiên sẽ không toàn lực ra tay. Diệp Hà Đồ thấy một chiêu chiếm ưu thế, liền nhanh chóng lao tới, tung một quyền giáng mạnh xuống. "Dừng dừng dừng!" Diệp Khiêm vội vàng xua tay, nói.

Diệp Hà Đồ dừng lại đột ngột, thu hồi quyền thế. "Mẹ kiếp, cậu nhóc này định liều mạng với tôi à? Được rồi, tôi nhận thua, sĩ biệt tam nhật đương quát mục tương khan."

Nhe răng cười, Diệp Hà Đồ nói: "Là Lão đại nhường tôi thôi, nếu không thì sao tôi là đối thủ của Lão đại được."

Diệp Khiêm mỉm cười, quay đầu nhìn Vạn Hải, hỏi: "Vạn tộc trưởng, Nhược Thủy cô ấy vẫn ổn chứ?"

Thở dài thầm lặng, Vạn Hải nói: "Vẫn như cũ, Cương Thi Cổ độc không ai giải được, mấy ngày nay ta đã tra cứu vô số cổ tịch, vẫn không tìm ra cách."

Diệp Hà Đồ tất nhiên cũng từng nghe Vạn Hải nhắc đến chuyện của Nhược Thủy, kể về chuyện giữa Nhược Thủy và Diệp Khiêm, nên cậu cũng phần nào hiểu rõ. Cậu bước lên vài bước, ôm lấy Vạn Hải, an ủi: "Cha, yên tâm đi, em gái có trời phật phù hộ, con nghĩ em ấy nhất định có thể vượt qua cửa ải khó khăn này. Hơn nữa, chẳng phải còn có Lão đại sao, con tin Lão đại nhất định có thể cứu được em gái."

Thở dài một tiếng, Diệp Khiêm nói: "Vốn dĩ khi ở Đông Bắc, tôi có gặp được một vị phong thủy đại sư, ông ấy nói có thể trị khỏi Cương Thi Cổ độc của Nhược Thủy, thế nhưng, tôi lại không bảo vệ tốt cho ông ấy, hại ông ấy bị người ta sát hại. Xin lỗi, là do tôi làm không đủ tốt."

"Cậu cũng đừng tự trách mình nữa, chuyện này còn phải tùy duyên." Vạn Hải nói, "Chỉ cần cậu tận tâm là đủ rồi, ta nghĩ nếu Nhược Thủy biết được cũng sẽ không trách cậu đâu."

"Vạn tộc trưởng, tôi có thể đi thăm Nhược Thủy không?" Diệp Khiêm nói, "Cô ấy chắc đã gầy đi nhiều lắm." Nghĩ đến lời Hắc Ngư đại sư từng nói, người trúng Cương Thi Cổ độc sẽ hoàn toàn chìm sâu vào ác mộng, chịu đựng sự hành hạ của ác mộng nhưng lại không thể tỉnh giấc, nỗi thống khổ đó quả thực còn sống không bằng chết. Tất cả những điều này đều đang xảy ra trên người Nhược Thủy, mà Diệp Khiêm lại cảm thấy như chính mình đang gánh chịu, nỗi áy náy và tự trách trong lòng càng thêm sâu sắc.

Chỉ là, anh là lãnh đạo, là trụ cột, anh không được phép gục ngã. Nhiều lúc dù trong lòng đau khổ đến nhường nào, anh cũng bắt buộc phải ngụy trang, không thể để người dưới nhìn thấy, sợ họ mất đi sự gắn kết do mất đi trụ cột. Vì vậy, anh chỉ có thể một mình buồn bã khi đêm về khuya khoắt.

Vạn Hải gật đầu, ba người xoay người đi về hướng nhà. Diệp Hà Đồ tiến lại gần Diệp Khiêm, nói: "Lão đại, cha tôi đã kể với tôi về chuyện của anh và em gái tôi rồi, đừng quá để trong lòng, chuyện đó không phải lỗi của anh."

"Nếu lúc đó tôi làm tốt hơn một chút, nếu tôi không rời đi, thì cô ấy đã không xảy ra chuyện như vậy." Diệp Khiêm nói.

"Lúc đó anh cũng là vì muốn cứu Đại tẩu mà, không ai trách anh cả, huống hồ, anh cũng đâu có ngờ sự tình lại thành ra như vậy, đúng không? Tôi tin là dù em gái có biết, nó cũng sẽ để anh làm như vậy thôi, nó sẽ không trách anh đâu." Diệp Hà Đồ nói.

"Cô ấy sẽ không trách tôi, nhưng tôi lại không thể tha thứ cho chính mình." Diệp Khiêm nói, "Cương Thi Cổ độc quá mức ác độc, người trúng độc sẽ mãi mãi chìm trong ác mộng không thể tỉnh lại, đây là một sự việc tàn nhẫn đến nhường nào chứ. Nghĩ đến việc cô ấy hiện đang phải chịu đựng sự dày vò, sao tôi có thể không áy náy cho được."

Diệp Hà Đồ sững sờ một chút, rồi lặng lẽ thở dài. Diệp Khiêm quá mức trọng tình cảm, điều này tuy là ưu điểm của anh, nhưng cũng chính là điểm yếu chí mạng. "Lão đại, tôi nghĩ anh hiểu rõ hơn tôi, việc anh tự trách cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì. Nếu anh thực sự muốn làm điều gì đó, thì nên đi tìm cách trị khỏi cho em gái tôi, chứ không phải là tự trách mình." Diệp Hà Đồ nói, "Lần đầu tiên nhìn thấy Lão đại, tôi đã cảm thấy trên thế giới này không có việc gì là Lão đại không làm thành, lần này cũng vậy. Nếu Lão đại cứ tiếp tục như thế này, anh không những chẳng làm được gì, mà ngược lại còn hại em gái tôi nữa. Anh nói xem có đúng không?"

Ngẩn người một chút, Diệp Khiêm quay đầu nhìn Diệp Hà Đồ, khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào nữa.

Chẳng bao lâu sau, ba người đi tới cửa nhà. Từ xa, liền nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc áo trắng đang đứng ngoài cửa, đứng lặng lẽ dõi mắt nhìn. Ba người không khỏi hơi sững sờ, nhìn nhau một cái. Chân mày Diệp Khiêm khẽ nhíu lại, người đàn ông trung niên áo trắng này anh không phải là lần đầu gặp, tính cả lần này thì chắc là lần thứ ba rồi. Đó chẳng phải là ai khác, chính là người đàn ông bí ẩn Vô Danh đã hai lần tìm mình.

Diệp Khiêm hơi sững người, bước lên vài bước, đi tới bên cạnh Vô Danh, nói: "Chúng ta lại gặp nhau rồi. Tiên sinh tới tìm tôi sao?"

Người đàn ông trung niên Vô Danh chậm rãi quay đầu lại, nhìn Diệp Khiêm một cái, khẽ gật đầu, nói: "Coi là vậy đi. Chẳng phải cậu có một người bạn trúng Cương Thi Cổ độc mà không có cách giải sao? Ừm, không đúng, phải nói là người phụ nữ của cậu mới đúng. Ha ha, cậu nhóc này thật phong lưu nha."

Diệp Khiêm toàn thân chấn động, trên mặt lập tức hiện lên một tia hưng phấn, nắm chặt lấy vai người đàn ông trung niên Vô Danh, vội vã nói: "Ông có cách giải Cương Thi Cổ độc? Có phải không? Ông nhất định có cách đúng không? Tôi cầu xin ông, ông giúp trị khỏi cho Nhược Thủy đi, chỉ cần ông có thể trị khỏi cho cô ấy, điều kiện gì tôi cũng đồng ý với ông."

Chân mày người đàn ông trung niên Vô Danh khẽ nhíu lại, dường như có chút phản cảm với hành động kích động của Diệp Khiêm, nhưng miệng thì vẫn không nói gì. Vô tình hữu ý đẩy Diệp Khiêm ra, người đàn ông trung niên Vô Danh nói: "Cách thì có, chỉ là ta cũng không dám đảm bảo chắc chắn có thể thành công, hơn nữa, quá trình này cực kỳ nguy hiểm, nếu không may, rất có thể cả ta và cô ta đều sẽ chết. Vì vậy, cậu phải cân nhắc cho kỹ."

Diệp Khiêm hơi ngẩn người, quay đầu nhìn Vạn Hải một cái, Nhược Thủy dù sao cũng là con gái ông, làm vậy lại có rủi ro lớn đến thế, đương nhiên nên trưng cầu ý kiến của ông.