Người ta vẫn nói New York là thiên đường của kẻ giàu, địa ngục của người nghèo. Kinh Đô thì sao lại chẳng phải vậy? Kể từ khi một bậc vĩ nhân chỉ tay xuống Nam Hải, vạch ra một vòng tròn, thẳng thắn đưa ra lý luận dù là mèo trắng hay mèo đen, bắt được chuột mới là mèo tốt, đã dấy lên làn sóng cải cách mở cửa. Không chỉ mang đến làn sóng phát triển kinh tế, mà còn kéo theo sự xâm thực nghiêm trọng của tư tưởng sùng bái tiền bạc của chủ nghĩa tư bản.
Kinh Đô, ba ngàn năm lịch sử, tám trăm năm là đế đô. Bánh xe lịch sử lăn bánh, nghiền nát sự huy hoàng của nhà Nguyên, sự mục nát của thời Minh Thanh, chỉ để lại những dấu vết khúc chiết khiến hậu nhân phải thổn thức và cảm thán. Thành phố này, khoảng cách giàu nghèo lớn tới mức khiến những người dân nhỏ bé không còn sức phản kháng. Người có tiền có thể hưởng thụ đãi ngộ như bậc đế vương xa hoa trụy lạc, trong khi người nghèo chỉ có thể bôn ba vất vả vì miếng cơm manh áo hằng ngày.
Ngồi trong chiếc xe thể thao Porsche sang trọng này, Diệp Khiêm không hề có chút cảm giác ưu việt nào. Thật ra đối với Diệp Khiêm, tiền bạc chỉ là một cái lồng biến tướng, có thể vùi lấp lương tri và tình cảm của con người vào trong đó. Anh xuất thân từ cảnh khốn khó, thấu hiểu cuộc sống chẳng dễ dàng gì. Diệp Khiêm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước, trong đầu vẫn đang suy đoán xem người đàn ông yêu mị bên cạnh rốt cuộc là thần thánh phương nào.
Gã đàn ông yêu mị cũng không lên tiếng, chỉ treo lên khóe miệng một nụ cười nửa miệng. Có người nói với gã, Diệp Khiêm là một kẻ rất khó đối phó, gã không tin. Bởi vì biểu hiện vừa rồi của Diệp Khiêm tuy trông có vẻ hào khí, nhưng trong mắt gã, đó là biểu hiện của sự ngu muội, vì bản thân chỉ mới kích thích một chút, hắn vậy mà đã mắc câu.
Chỉ mới hai dặm đường, nhưng chiếc Porsche đã phải mất hơn mười phút mới dừng lại trước cửa một quán bar. "Ở đây thế nào?" Gã đàn ông yêu mị liếc nhìn Diệp Khiêm, hỏi. Tất nhiên không phải là hỏi về phong cách hay trang trí ở đây rồi.
"Vô vị!" Diệp Khiêm thản nhiên nói.
Gã đàn ông yêu mị mỉm cười nhẹ, bước chân đi vào trong bar. Diệp Khiêm theo sát bên cạnh hắn, có vẻ hơi lạc lõng, hoàn toàn là một sự đối lập rõ rệt. Người đàn ông này, dù nhìn từ góc độ nào, cũng chắc chắn là đối tượng khiến cho mấy cô nàng sùng bái tiền bạc phải vắt óc tìm cách lấy lòng; còn bộ trang phục không hợp thời của Diệp Khiêm, đứng cạnh hắn rõ ràng trông thật quê mùa. Tuy nhiên, Diệp Khiêm không quan tâm đến những điều đó, cái anh cần không phải là sự ngưỡng mộ hay ghen tị của người khác, anh chỉ làm những việc mình cảm thấy thoải mái mà thôi.
Trong quán bar không có nhiều người, có lẽ vì chưa đến giờ cao điểm. Trên sân khấu của quán bar, một thiếu nữ đang hát, bên cạnh là tay trống và tay guitar đệm nhạc, nghĩ cũng là ca sĩ thường trú tại bar. Ở Kinh Đô, thứ không thiếu nhất chính là những người này, những người một lòng muốn phát triển trong giới điện ảnh và truyền hình nhiều vô kể. Tuy nhiên, trong dòng người Bắc Phiêu, có được mấy ai thực sự nổi đình nổi đám chứ? Nhiều người đã bị nhấn chìm trong thành phố này, có người từ bỏ lý tưởng, hoài bão của mình và rời khỏi đây; cũng có người vẫn kiên trì với giấc mơ, nhưng lại bán rẻ nhân cách của chính mình.
Ở một bên, có hai bàn những đứa trẻ trông như học sinh trung học cơ sở đang bàn luận sôi nổi, tiếng ồn ào khiến quán bar dường như thêm chút sinh khí. Khi đi ngang qua họ, Diệp Khiêm chăm chú lắng nghe một chút, đám học sinh này lại đang bàn về tin tức chính trị, không khỏi khẽ mỉm cười. Có lẽ, đây là căn bệnh của người Kinh Đô, bất kể nam nữ già trẻ, dường như lúc nào cũng không tách rời khỏi chủ đề này.
Ngồi xuống chỗ trống bên cạnh, gã yêu mị không hề hỏi ý kiến Diệp Khiêm, trực tiếp gọi một vại bia lớn, vài đĩa trái cây. Cái khí thế bề trên ấy bộc lộ rõ ràng ra ngoài.
Diệp Khiêm không nói gì, chỉ lặng lẽ uống rượu, nghe nhạc, không hỏi gã yêu mị là ai, cũng không hỏi tại sao gã biết mình, dường như mọi thứ chẳng liên quan gì tới anh vậy.
"Anh không muốn biết tôi là ai sao?" Cuối cùng, gã yêu mị vẫn không nhịn được, lên tiếng nói.
Diệp Khiêm cười nhạt, quay đầu nhìn gã một cái, nói: "Nếu là anh tìm tôi, vậy không cần tôi hỏi anh cũng sẽ nói thôi. Nếu anh không nói, tôi có hỏi cũng bằng thừa, tội gì phải làm việc dư thừa đó."
Gã yêu mị hơi sững người, đột nhiên cảm thấy người đàn ông trước mắt này thật khó dò, xem ra không hề kém cỏi như mình tưởng tượng. "Tại hạ Tần Vũ." Gã yêu mị nói.
"Tần Vũ?" Diệp Khiêm lẩm bẩm một câu, cẩn thận hồi tưởng lại, bản thân quả thực không hề có chút ấn tượng nào. "Nghe như tên nhân vật chính trong một cuốn tiểu thuyết vậy."
"Đó là hư cấu, còn tôi là thật." Tần Vũ nói, "Anh không muốn biết tại sao tôi quen anh sao? Tìm anh có chuyện gì à?"
"Những cái đó quan trọng sao?" Diệp Khiêm thản nhiên nói.
Tần Vũ hơi sững sờ, cười nhạt nói: "Không hổ là con trai của Diệp Chính Nhiên, quả nhiên có phong thái của cha anh. Tôi có thể nói cho anh biết, hôm nay tôi đến là để giết anh."
"Vậy sao?" Diệp Khiêm vẫn giữ vẻ điềm nhiên nói, "Vậy còn bây giờ?"
"Bây giờ tôi đã từ bỏ ý định đó rồi, tôi muốn kết bạn với anh." Tần Vũ nói.
Diệp Khiêm mỉm cười đạm bạc, dừng lại một chút, nói: "Vậy tôi có thể coi đây là vinh hạnh của mình không?"
"Hừ!" Tần Vũ cười khẽ, không đáp. Trên mảnh đất Kinh Đô này, Tần Vũ hắn cũng được coi là một nhân vật, bất kể là thực lực gia tộc hay thực lực cá nhân. Không phải tất cả con ông cháu cha đều là phế vật ăn chơi trác táng, ít nhất, Tần Vũ không phải. Sự điềm nhiên của Diệp Khiêm trái lại khiến Tần Vũ cảm thấy anh sâu không lường được. Khi ở Vân Yên Môn, Tần Vũ từng trốn ngoài cửa phòng Diệp Khiêm để quan sát anh, nhưng lại dễ dàng bị Diệp Khiêm phát hiện, điều này đủ chứng minh Diệp Khiêm là một đối thủ, một đối thủ rất khó đối phó.
Diệp Khiêm chậm rãi nhấp từng ngụm bia trong ly, giống như đang thưởng thức loại trà cao cấp, nhấm nháp hương rượu nhàn nhạt trong đó. Trên sân khấu, cô ca sĩ nọ vẫn đang hát ca khúc oanh oanh yến yến, trong ánh mắt lộ ra chút mơ hồ, chút kiên định, chút sầu muộn. Diệp Khiêm có thể cảm nhận được, trên người cô có rất nhiều câu chuyện. Những người sống trong thành phố này, ai mà chẳng có vài câu chuyện của riêng mình chứ? Chỉ là, chuyện của người thường chỉ bị nhấn chìm trong đô thị ồn ào này mà thôi.
"Nếu một ngày, anh và em gặp lại, đôi ta đều không còn như xưa; vì giấc mơ, bỏ lại tình yêu, đánh mất nụ cười thuần khiết; chúng ta đều lang thang, bên rìa thành phố này. Nếu một ngày, thời gian có thể thay đổi, chỉ mong chúng ta nắm tay mãi mãi; có anh, liền có giấc mơ, giữ lại con người chân thật nhất; chúng ta đều không còn lạc lối, trong sự ồn ào của thành phố này..."
Một bài "Nếu", hát lên nỗi bi thương vô tận của biết bao người Bắc Phiêu. Diệp Khiêm cũng như chìm đắm trong bức tranh vẽ ra đó, thật ra dù là Bắc Phiêu hay Nam Phiêu, thân là một vị khách phiêu bạt nơi đất khách quê người, ai cũng có nhiều nỗi hoang mang và bất lực. Diệp Khiêm cũng từng rời xa quê hương, vì miếng cơm manh áo, vì giấc mơ, mặc kệ sự giễu cợt, mặc kệ sự lạnh lùng. Bài hát của cô ca sĩ như đưa Diệp Khiêm trở về quá khứ, trở về thời điểm bản thân tồi tệ nhất, trở về cuộc sống mà lúc đó mình bị người ta coi khinh như con chó ngoài đường.
Thế nhưng, Diệp Khiêm chính là dựa vào sự kiên trì, dựa vào khao khát mãnh liệt của bản thân mà sống sót, hơn nữa, sống ngày càng có hương vị. Hôm nay, không còn bất cứ ai có thể đứng trên đầu Diệp Khiêm mà cười nhạo anh nữa. Diệp Khiêm cũng nhìn ra được, trong ánh mắt cô ca sĩ kia cũng có một phần kiên trì như vậy. Hát xong một khúc, ánh mắt cô ca sĩ vô thức lướt về phía Diệp Khiêm. Cô ở quán bar đã lâu, cũng coi như đã gặp qua đủ loại người, cô có thể nhìn ra, trong ánh mắt Diệp Khiêm thuần khiết như nước, khi nhìn mình không hề có chút dục vọng và chiếm hữu nào. Có lẽ chính vì ánh mắt này, cô ca sĩ khẽ gật đầu với Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm cười nhạt, giơ ly lên, khẽ gật đầu, sau đó nhấp một ngụm nhỏ. Tất cả, tự nhiên được Tần Vũ bên cạnh thu hết vào tầm mắt. Tần Vũ mỉm cười nhẹ nói: "Sao? Nhắm trúng cô nhóc này rồi? Chẳng qua chỉ là ca sĩ thường trú tại quán bar thôi, chỉ cần Diệp huynh thích, dù là đại minh tinh tôi cũng có thể mang tới cho anh."
Diệp Khiêm cười nhạt nói: "Trên thế giới này, không phải bất cứ thứ gì cũng có thể dùng tiền để mua được."
"Vậy sao? Nhưng trong mắt tôi, trên thế giới này không có thứ gì là tiền không mua được cả. Danh lợi địa vị tình yêu, chỉ cần anh có tiền, nó sẽ ồ ạt kéo đến." Tần Vũ nói.
"Chúng ta đánh cược đi, tôi nói anh không thể dùng tiền chinh phục được cô ca sĩ này, tin không?" Diệp Khiêm nói. Anh không phải vì đánh cược mà đánh cược, anh có suy nghĩ của riêng mình, anh muốn xem thử cô ca sĩ này liệu có thể giữ vững sự kiên trì của bản thân trong làng giải trí đầy rẫy bụi bặm này hay không.
"Được." Tần Vũ nói, "Nếu tôi thua, anh bắt tôi làm gì cũng được. Nhưng nếu anh thua, phải hứa với tôi một chuyện. Còn là chuyện gì thì sau này tính, nhưng dù là chuyện gì, anh đều phải làm thay tôi. Có dám cá không?"
"Không vấn đề." Diệp Khiêm thản nhiên nói. Diệp Khiêm xuất thân là cỏ rác, ghét nhất chính là loại người như Tần Vũ, cho rằng mình có thể mua hết mọi thứ trên đời bằng tiền. Anh không quan tâm cô ca sĩ kia sẽ làm thế nào, anh đều nguyện ý đánh cược lần này, không vì gì khác, chỉ vì cốt khí này trong lòng.
Tần Vũ tự tin tràn trề, lăn lộn ở Kinh Đô bao nhiêu năm nay, người dạng nào mà gã chưa từng thấy chứ? Những kẻ mở miệng nói tuyệt đối không cúi đầu trước quyền quý, cuối cùng chẳng phải đều quỳ rạp dưới chân đồng tiền sao. Đặc biệt là những người một lòng muốn chen chân vào giới giải trí này, nếu không có thế lực, cách duy nhất chính là bán rẻ bản thân, bán rẻ mọi thứ có thể bán, bao gồm cả thể xác, bao gồm cả tôn nghiêm.
Gã vẫy vẫy tay, gọi phục vụ tới, Tần Vũ nói: "Đi, gọi cô ca sĩ kia lại đây." Vừa nói, vừa từ trong túi lấy ra hai tờ một trăm tệ quăng qua. Nhân viên phục vụ vội vàng đón lấy, liên tục gật đầu, xoay người rời đi.
