Giữa tuần, Liverpool đónχ trân mở màn vòng bảng Champions League, làm khách trước CLB Ligue 1 - Marseille.

Sau khi chia tay nhạc trưởng có màn trình diễn chói sáng nhất mùa giải trước là Nasri, thực lực tổng thể của Marseille không những không suy giảm, mà dường như còn tăng lên đôi chút. Lý do là họ nhanh chóng chiêu mộ tiền vệ thiên tài Ben Arfa từ Lyon, đồng thời đưa về chạy cánh người Bờ Biển Ngà - Kone. Tổng chi phí chuyển nhượng cho hai cầu thủ này lên tới 20 triệu euro.

Thực lực nâng cao, tham vọng tự nhiên cũng lớn hơn.

Ở vòng bảng Champions League mùa trước, Marseille từng thảm bại 0-4 trước Liverpool ở lượt trận cuối cùng, cuối cùng ngậm ngùi xuống chơi ở UEFA Cup, điều này khiến toàn bộ nội bộ Marseille cảm thấy vô cùng chán nản.

Mùa này trở lại mạnh mẽ hơn, lực lượng được tăng cường, gã khổng lồ nước Pháp tự nhiên muốn làm nên chuyện trên sân nhà.

Đặc biệt khi tính đến việc ngoài Liverpool ra, Atletico Madrid và PSV Eindhoven đều có thực lực và tư cách tranh vé vào vòng 16 đội, điều này khiến đội bóng Pháp càng có ý thức khủng hoảng, bắt buộc phải tử chiến từng trận một, nhất là trên sân nhà.

---❊ ❖ ❊---

Khác với một Marseille hùng hổ, Liverpool thời gian gần đây tiêu hao thể lực quá lớn.

Các tuyển thủ quốc gia đều phải vượt đường xa trở về phục vụ ĐTQG, vừa về nước lại lập tức bước vào trận cầu đinh với Manchester United, ai nấy đều thể lực và tinh thần kiệt quệ.

Thế nên Benítez đã tiến hành xoay tua hợp lý ở trận đấu này.

Hàng thủ, sự trở lại của Carragher giúp Daniel Agger ngồi ghế dự bị. Carragher đá cặp trung vệ với Skrtel, trong khi Arbeloa và Aurelio trấn giữ hai biên.

Hàng tiền vệ bố trí cặp tiền vệ trụ Mascherano và Lucas Leiva, trong khi Xabi Alonso và Gareth Barry đồng thời được đẩy lên ghế dự bị, Gerrard đá hộ công.

Bộ ba tấn công vẫn là Dương Dương, Crouch và Kuyt.

Dù Crouch, Gerrard và Carragher đã bình phục chấn thương và trở lại gấp, Benítez vẫn không dám cho Dương Dương nghỉ ngơi. Dù sao đây cũng là trận mở màn Champions League, lại đá sân khách, hỏa lực của đội bóng là vô cùng quan trọng.

Nếu không có thứ vũ khí hạng nặng là Dương Dương, Liverpool làm khách trên sân Marseille thực sự khiến người ta không thể yên tâm.

Và diễn biến của trận đấu cũng minh chứng cho điều đó.

---❊ ❖ ❊---

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Liverpool nhanh chóng chiếm thế chủ động nhờ ưu thế tuyến giữa, liên tiếp tung ra các đợt hãm thành.

Dương Dương không tốn quá nhiều sức, đây là sự chuẩn bị trước trận của Benítez. Đội bóng cần anh duy trì phong độ ổn định lâu dài chứ không phải vắt kiệt sức anh, thế nên sự áp sát tranh cướp ở tuyến trên của anh kém xa sự xông xáo của Crouch, Kuyt hay Gerrard, nhưng tất cả các đồng đội đều tâm phục khẩu phục.

Có Dương Dương và không có Dương Dương, Liverpool đối mặt với hai môi trường thi đấu hoàn toàn khác biệt.

Giống như trận gặp Marseille này, Dương Dương đứng đó, thậm chí anh chỉ đi bộ thong thả, cũng đủ khiến các hậu vệ Marseille như đối mặt đại địch, nơm nớp lo sợ không biết khi nào anh sẽ bứt tốc.

Đó chính là thứ uy hiếp mang lại cho cầu thủ đối phương.

Nếu bắt Dương Dương trận nào cũng phải dốc toàn lực chiến đấu, thì chắc chắn anh sẽ phải xoay tua nghỉ ngơi.

Chính vì vậy, phòng thay đồ Liverpool rất thấu hiểu điều này, thậm chí Gerrard và Kuyt còn bảo Dương Dương chạy ít lại, họ sẽ chạy thay phần anh, giữ sức để tham gia tấn công.

Dù Dương Dương thể hiện không quá mức nỗ lực, nhưng ngay phút thứ 15, anh vẫn lùi về tuyến giữa nhận bóng, xoay người chuyền chéo ra phía sau cánh phải. Kuyt băng lên tốc độ, cướp bóng trước mặt trung vệ đối phương Zubar rồi căng ngang, nhưng Crouch lại dứt điểm vọt xà.

Đây là đợt lên bóng nguy hiểm nhất kể từ đầu trận của Liverpool, đồng thời cũng là lời cảnh báo gửi tới Marseille: Đừng thấy Dương Dương có vẻ đang đi bộ dạo chơi mà lơ là, chỉ sơ sẩy một chút thôi, hễ cho anh cơ hội là anh có thể kết liễu các người trong chớp mắt!

Tuy nhiên, Dương Dương cũng không phải kiểu người bất chấp đại cục.

Sau đợt dồn ép đầu trận không thành công, Liverpool bất ngờ bị đối phương phản công.

Ben Arfa chọc khe trung lộ, Cheyrou kiến tạo cho Zubar ghi bàn, mở tỷ số cho Marseille.

Bàn thắng này giúp tinh thần Marseille lên rất cao và giáng một đòn mạnh vào Liverpool. Tấn công hơn 20 phút không ghi được bàn lại để đối thủ đánh úp thành công, điều này thực sự không nên.

Nhưng chỉ hai phút sau, Dương Dương đã giúp Liverpool san bằng tỷ số.

Carragher cắt bóng ở sân nhà rồi tung đường chuyền dài vượt tuyến lên cánh trái. Dương Dương bứt tốc đuổi theo, nhận bóng vượt qua hai trung vệ đối phương Hilton và Zubar, xâm nhập cấm địa chuẩn bị dứt điểm thì bị thủ môn băng lên Mandanda đốn ngã trong vòng cấm. Trọng tài dứt khoát chỉ tay vào chấm phạt đền.

Dương Dương mỉm cười nhường cơ hội sút penalty cho Gerrard. Đội trưởng Liverpool bình tĩnh đá phạt thành công, 1-1!

Và chỉ bốn phút sau, lại là Dương Dương chủ động lùi sâu, cướp bóng thành công rồi tự mình đi bóng xoay người tịnh tiến lên phía trước. Anh bất ngờ chuyền chéo sang cánh phải, Kuyt nhận bóng trả ngược về tuyến hai, Gerrard băng lên tung cú dứt điểm uy lực từ cự ly 25 mét, một lần nữa xé toạc mành lưới Marseille, 2-1!

Sau khi lội ngược dòng, toàn đội Liverpool vô cùng hưng phấn, đặc biệt là công thần lập cú đúp Gerrard. Anh là người đầu tiên chạy về phía Dương Dương để ăn mừng bàn thắng.

Bước sang hiệp hai, Marseille từng có giai đoạn vùng lên tấn công điên cuồng, đặc biệt là các pha lên bóng biên bắt đầu tăng lên, nhưng chủ yếu tập trung bên cánh trái, còn cánh phải chủ yếu để phòng ngự Dương Dương.

Đến phút thứ 58, Liverpool tổ chức một đợt phản công. Crouch chuyền tinh tế sang cánh phải, Kuyt dẫn bóng tốc độ rồi căng ngang vào khung thành. Dương Dương nhẹ nhàng băng lên, bình tĩnh đệm bóng cận thành tung lưới, 3-1!

Ngay sau đó, Benítez tung Gareth Bale vào thay Dương Dương, và tỷ số 3-1 được duy trì đến hết trận.

---❊ ❖ ❊---

Trong buổi họp báo sau trận, Benítez cho biết ý đồ ban đầu của ông là để Dương Dương, Gerrard và các trụ cột chỉ đá 60 phút, sau đó các cầu thủ còn lại sẽ bảo vệ thành quả.

"Tôi rất vui khi nhìn thấy tỷ số cuối cùng, chúng tôi đã đạt được mục tiêu đề ra trước trận, tất cả mọi người đều có đóng góp."

HLV Marseille - Éric Gerets thì chán nản bày tỏ rằng việc Liverpool giành chiến thắng là nhờ họ sở hữu hai ngôi sao đẳng cấp thế giới.

"Dương Dương và Gerrard đều là những ngôi sao đẳng cấp thế giới, đặc biệt là Dương Dương. Cậu ấy khiến chúng tôi không thể tập trung tấn công, số lần chạm bóng của cậu ấy không nhiều nhưng lần nào cũng tạo ra mối đe dọa. Nhất là tình huống quả phạt đền đó, chúng tôi thực sự không thể tưởng tượng ngoài việc phạm lỗi ra thì làm sao có thể cản phá cậu ấy. Cậu ấy đã thay đổi toàn bộ cục diện trận đấu."

Tuy nhiên cuối cùng, danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận vẫn thuộc về người lập cú đúp Gerrard, bởi đội trưởng Liverpool rõ ràng thi đấu nỗ lực hơn.

UEFA đánh giá trong phần chấm điểm rằng Dương Dương trận này chỉ thực sự đá nghiêm túc chưa đầy 10 phút nhưng lại tạo ra tới hai bàn thắng cho Liverpool, còn bàn thắng trong hiệp hai thì giống như đi dạo tiện chân ghi vào hơn.

---❊ ❖ ❊---

Cuối tuần, vòng 5 Premier League, Liverpool trở về sân nhà tiếp đón tân binh Stoke City.

Đây là một cặp đấu chênh lệch, tất cả mọi người đều không mảy may nghi ngờ việc Liverpool sẽ giành chiến thắng trên sân nhà.

Và khi trận đấu bắt đầu, Liverpool quả nhiên diễn biến đúng như dự đoán của dư luận, dâng lên tấn công như vũ bão ngay từ đầu.

Trải qua trận đấu Champions League giữa tuần, Liverpool một lần nữa tung ra đội hình xoay tua.

Hàng thủ đá chính bên cánh phải là Glen Johnson, cánh trái là Gareth Bale, cặp trung vệ vẫn là Carragher và Skrtel. Tuyến giữa sử dụng Xabi Alonso và Gareth Barry đá cặp tiền vệ trụ, Gerrard đá cao nhất ở hàng tiền vệ.

Bộ ba tấn công là Dương Dương, Crouch và Benayoun.

Trận đấu mới chỉ trôi qua được hai phút, Benayoun phối hợp chiến thuật bên cánh phải với Glen Johnson, cầu thủ này vừa nhận bóng đã bị cầu thủ phòng ngự đối phương phạm lỗi, mang về cho Liverpool một quả đá phạt trực tiếp ở khoảng cách khá xa.

Vị trí này cách khung thành rất xa, tròn trĩnh 36 mét, hơi lệch về bên phải. Ai nấy đều đinh ninh đây sẽ là một pha đá phạt gián tiếp, bởi khoảng cách xa như vậy, khả năng sút trực tiếp ăn bàn là thực sự không cao.

Thế nhưng khi Benayoun và Gerrard đang bàn bạc xem nên phối hợp thế nào, Dương Dương bỗng từ bên trái chạy tới.

"Để tôi sút!" Dương Dương hào hứng nói.

Gerrard và Benayoun đều có chút nghi ngờ tai mình.

Đây là cự ly tận 36 mét đấy, lại hơi lệch phải, rất khó sút.

Nhưng Dương Dương không nói nhiều, đứng vào vị trí đặt bóng, liếc nhìn khung thành cách đó hơn ba mươi mét, rồi lại nhìn thủ môn Stoke City - "lão tướng" 32 tuổi người Đan Mạch Thomas Sørensen, cao 1m96.

"Tôi thử xem sao." Dương Dương cười nói.

Gerrard và Benayoun đương nhiên không có ý kiến gì, đội trưởng Liverpool thậm chí còn vỗ vai Dương Dương cười đùa: "Nhớ lấy đấy, quả này mà không vào, lát nữa chú phải sút bù ba quả."

Dương Dương cũng không để tâm, ngước nhìn bầu trời rồi bước tới ôm trái bóng lên, cẩn thận phủi sạch rồi nhẹ nhàng đặt lại xuống thảm cỏ. Sau khi dẫm chắc lại phần cỏ phía sau quả bóng, anh lùi về sau đếm từng bước chân.

Lúc này, toàn bộ khán giả trên sân đều chú ý đến hành động của Dương Dương, tất cả đều đồng loạt hò reo.

"Chúa ơi, Dương Dương định sút trực tiếp đấy à?"

"Độ khó quá cao rồi, chúng tôi vừa tính toán xong, vị trí này cách khung thành tới 36 mét, sút trực tiếp thì độ khó không phải dạng vừa đâu, hơn nữa hành động này của cậu ấy rõ ràng đã phát tín hiệu cho cầu thủ Stoke City."

"Thomas Sørensen chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng. Trong hoàn cảnh thế này mà dám sút phạt trực tiếp khoảng cách xa như vậy, quả thực rất khó khăn, đây đúng là một thử thách."

Nhưng các cầu thủ Liverpool dường như không có cảm giác gì nhiều, Crouch thậm chí còn hét lớn từ đằng xa: "Này, Dương, không được thì cứ treo bóng lên đầu tôi nhé, tôi đợi cậu!"

Dương Dương xua tay về phía anh, trông như thể đang bảo: Đừng có làm phiền tôi!

Đã luyện tập [Đá phạt của Tiểu Juninho] hơn một năm nay, khả năng sút phạt của Dương Dương thực sự tiến bộ vượt bậc, đã ghi không ít bàn thắng, nhưng những quả đá phạt khoảng cách xa thì rất hiếm, cũng ít có cơ hội thử sức.

Hôm nay gặp Stoke City, toàn đội Liverpool rất chắc thắng, thế nên Dương Dương mới muốn thử một lần, coi như mình nổi hứng làm mình làm mẩy một chút, tìm lại cảm giác bóng, nhân tiện kích thích bản thân.

Dù sân tập siêu cấp mô phỏng có chân thực đến đâu, thì mô phỏng vẫn mãi là mô phỏng, rốt cuộc không thể kích thích và tạo áp lực lớn như trận đấu thực tế. Những điều này đối với Dương Dương mà nói chính là sự kích thích tốt nhất, cũng là động lực lớn nhất.