Ngày 26 tháng 10 vào buổi chiều, Cheshire.

Cristiano Ronaldo ngồi trên sofa ở phòng khách biệt thự nhà mình, nhìn trực tiếp trận đấu Ngoại hạng Anh trên chiếc TV được đặt ở chính giữa. Đó là một trận cầu tâm điểm thuộc vòng đấu thứ chín Ngoại hạng Anh, Liverpool làm khách trước Chelsea.

Lúc này, trong TV truyền đến một tiếng còi giòn giã, Howard Webb đã thổi còi kết thúc hiệp thi đấu thứ nhất.

Cầu thủ của cả hai đội rõ ràng đều không hài lòng với kết quả hiệp một, trong khi ống kính trực tiếp của Sky Sports lại đặc biệt hướng về Dương Dương. Ngôi sao người Trung Quốc trông có vẻ vô cùng bực bội.

"Dương Dương đã thể hiện rất nỗ lực trong hiệp một, nhưng rất tiếc, Scolari đã bố trí trọng binh ở hành lang cánh của anh."

"Hàng công hiện tại của Chelsea quả thực có vấn đề rất lớn, trước đó cũng liên tục có tin tức tiết lộ rằng, Scolari đã yêu cầu rõ ràng ban lãnh đạo Chelsea chiêu mộ viện binh chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông. Mục tiêu mà ông coi trọng chính là thiên tài bản địa người Ý đang khoác áo Inter Milan - Balotelli, trong khi hoàn cảnh hiện tại của Balotelli ở Inter Milan cũng không mấy lý tưởng."

"HLV trưởng Inter Milan - Mourinho rõ ràng không tín nhiệm Balotelli. Sau trận hòa Genoa, Mourinho còn công khai chỉ trích Balotelli không làm theo yêu cầu của ông, điều này khiến Chelsea nhìn thấy khả năng chiêu mộ thiên tài người Ý này."

"Nhưng nếu nói về trận đấu này, khâu phòng ngự của Chelsea vẫn làm khá tốt."

"Ở hành lang cánh phải, Bosingwa một mình không thể phong tỏa Dương Dương, nhưng Carvalho lại luôn hỗ trợ phía sau người đồng hương. Thêm vào đó là Lampard lùi về rất thường xuyên, khiến cho toàn bộ hệ thống phòng ngự cánh phải của Chelsea trở nên cực kỳ vững chắc."

“Dương Dương tỏ ra rất chăm chỉ trong trận đấu, nhưng thật tiếc, đối thủ mà anh phải đối mặt lại là bức tường đồng vách sắt của Chelsea.”

---❊ ❖ ❊---

Lắng nghe bình luận của Andy Gray trong TV, tâm trạng của Cristiano Ronaldo rõ ràng càng thêm thoải mái.

Cách đây một tháng, anh cùng Manchester United đến làm khách trên sân của Chelsea, cũng từng gặp phải bài toán khó mà Liverpool đang phải đối mặt lúc này.

Dù Binh đoàn xanh thay đổi huấn luyện viên như cơm bữa, nhưng trên thực tế, bộ khung cốt lõi vẫn là sơ đồ của Mourinho ngày trước. Sau khi Scolari lên nắm quyền, việc chiêu mộ Deco rõ ràng là muốn tăng cường khả năng chuyền bóng và kiểm soát của đội bóng, thổi làn gió uyển chuyển vào lối chơi vốn dĩ cứng rắn ban đầu.

Nhưng hiệu quả lại không hề khiến người ta hài lòng.

“Khâu phòng ngự của Benítez vẫn rất vững chắc. Ngoại trừ cú sút xa của Deco, Chelsea thực sự không có được mấy cơ hội, thậm chí số lần dứt điểm trực tiếp về phía khung thành cũng ít đến thảm hại.”

Người đại diện người Bồ Đào Nha Jorge Mendes đã đến Manchester từ hôm qua, chủ yếu là nhận được điện thoại của Cristiano Ronaldo nên đặc biệt tới đây để thảo luận với anh về những vấn đề mà anh đang gặp phải hiện tại, cũng như hai giải thưởng vào tháng Mười Hai.

Nếu nói trong lễ trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của UEFA, Dương Dương đã ẵm gọn danh hiệu Tiền đạo xuất sắc nhất, nhưng Cristiano Ronaldo vẫn giành được giải thưởng có trọng lượng lớn nhất là Cầu thủ xuất sắc nhất, coi như ngầm lấn át đối phương một bậc; thì trong cuộc bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của FIFPRO vừa mới công bố gần đây, việc Dương Dương đắc cử chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào thanh thế của ngôi sao người Bồ Đào Nha.

Cho dù giải thưởng này mới chỉ thành lập được ba bốn năm, nhưng suy cho cùng đây cũng là một giải thưởng mang tầm vóc quốc tế.

Chưa nói đến điều gì khác, sau khi chụp ảnh xong, đăng lên trang web chính thức rồi gửi đến các phương tiện truyền thông lớn trên toàn thế giới, nó lập tức trở thành trang nhất của tất cả các mặt báo lớn toàn cầu. Tất cả mọi người đều biết rằng Dương Dương đã ẵm đi giải thưởng mang ý nghĩa định hướng này, điều này đối với Cristiano Ronaldo mà nói là vô cùng bất lợi.

Mà Mendes hôm qua sau khi đặt chân đến Manchester, đúng lúc Manchester United đang làm khách trước Everton, kết quả hai đội hòa nhau một đều, Fletcher ghi bàn, còn Cristiano Ronaldo hoàn toàn mờ nhạt, vẫn duy trì phong độ vô cùng sa sút.

Thực sự có chút giống với Dương Dương hồi đầu năm nay!

Tuy nhiên, sau khi xem hiệp một trận Chelsea gặp Liverpool ngày hôm nay, dự là tâm trạng của Cristiano Ronaldo sẽ khá khẩm hơn rất nhiều.

“Chelsea mùa giải này dự định là hết hy vọng rồi.” Cristiano Ronaldo lắc đầu nói.

“Đây là đánh giá nội bộ của Manchester United sao?”

Cristiano Ronaldo gật đầu, “Dù giải VĐQG tính đến nay mới đá được vài vòng, nhưng thực tế rất nhiều vấn đề đã phơi bày. Hàng công của Chelsea quá tồi tệ, không có tấn công, họ hoàn toàn không tạo ra được mối đe dọa nào, hơn nữa mùa giải này họ còn vấp phải một cái bẫy.”

“Bẫy?”

“Họ bắt đầu thích chơi kiểm soát bóng và áp đảo, nhưng nếu gặp phải những đội bóng vẫn duy trì được thế trận phòng ngự chặt chẽ dẫu cho bị họ kiểm soát và áp sát, hàng công của họ sẽ hoàn toàn bất lực. Thế nên mùa giải này họ đánh rơi rất nhiều điểm.”

Hòa Tottenham Hotspur một đều trên sân nhà, hòa Manchester United một đều trên sân nhà, vất vả đánh bại Wigan Athletic trên sân khách, thậm chí thắng Man City ba một trên sân khách cũng diễn ra vô cùng thót tim.

Có thể nói, vấn đề của Chelsea đã bộc lộ vô cùng rõ ràng, hơn nữa vấn đề này không phải cứ muốn giải quyết là giải quyết được ngay.

Scolari nói rằng sau khi Drogba bình phục chấn thương, vấn đề của Chelsea có thể được giải quyết. Nhưng trên thực tế, Drogba chưa bao giờ là một cầu thủ nổi danh về hiệu suất ghi bàn, trong khi Chelsea hiện tại lại rất thiếu một chân sút xuất sắc và ổn định.

“Lão già nói, Chelsea năm nay rất giống Liverpool trước kia, thiếu đi những chân sút ổn định, đồng thời cũng thiếu cầu thủ chạy cánh. Ngay cả ông ấy cũng không hiểu nổi tại sao Chelsea lại bán sạch tất cả các tiền vệ cánh trong một hơi?”

Mendes nghe đến đây, bỗng nhiên không đâu phát ra một tiếng cười lạnh, “Có lẽ, trong mắt bọn họ, thanh trừng tiền vệ cánh đồng nghĩa với việc xóa bỏ dấu vết mà Mourinho để lại, nhưng lại không biết rằng, đây là tự đẩy mình vào con đường cùng.”

Ngoài việc là người đại diện của Cristiano Ronaldo, ông đồng thời cũng là người đại diện của Mourinho, tự nhiên có chút oán hận đối với Chelsea.

Tuy nhiên, vấn đề hiện tại của Chelsea thực sự rất nghiêm trọng, nhất là trong những cuộc đối đầu giữa các đội bóng lớn, nó sẽ càng bộc lộ rõ ràng hơn.

Malouda sa sút, Kalou thiếu ổn định, sau khi lần lượt tiễn Robben, Duff và Wright-Phillips đi, dàn tiền vệ cánh từng tung hoành tại Ngoại hạng Anh của Chelsea đã biến mất tăm.

Nhưng điều thú vị là, họ vẫn đang chơi sơ đồ bốn ba ba.

Từ đó có thể thấy, ảnh hưởng của Mourinho đối với đội bóng này sâu sắc đến mức nào, thậm chí có thể nói là đã ngấm vào tận xương tủy.

“Hàng công kém cỏi, nhưng phòng ngự lại khá tốt. Tôi đặt niềm tin họ sẽ giữ vững được trong hiệp hai, thậm chí có cơ hội chớp thời cơ ghi một bàn.” Cristiano Ronaldo ha hả cười nói.

Nhìn từ hiệp một, Chelsea đã kiểm soát được cục diện, Liverpool ở thế phòng ngự bị động, thế trận thi đấu khá chật vật. Quan trọng nhất là Dương Dương đã bị chiến thuật kèm người mang tính triệt tiêu của Scolari hạn chế hoàn toàn.

Đừng tưởng Scolari là huấn luyện viên người Brazil thì nghĩ rằng ông ấy phải đá kiểm soát bóng và bóng đá tấn công. Nào ngờ, năm xưa Scolari có thể dẫn dắt đội tuyển Brazil vô địch World Cup Hàn - Nhật chính là nhờ nổi danh với lối chơi thực dụng dùng hai tiền vệ trụ.

Chỉ là, phong độ của bộ ba R ngày ấy quá rực rỡ, năng lực cá nhân quá mạnh nên đã che lấp đi điểm này mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Chelsea quả thực đang lâm vào cảnh thiếu hụt nhân sự trầm trọng.

Trận đấu trước, Malouda chỉ đá được nửa hiệp đã bị Scolari rút ra ngay giờ nghỉ giữa hiệp vì thể hiện kém cỏi, nhưng không ngờ trận này lại phải tiếp tục ra sân, bởi vì hành lang cánh của Chelsea hoàn toàn không còn nhân sự nào khác để dùng.

Nhưng đoàn quân áo xanh được thi đấu trên sân nhà, cộng thêm thực lực tổng thể của đội bóng, vẫn chiếm ưu thế nhất định.

Dưới sự tổ chức của Deco ở tuyến giữa, hàng tiền vệ liên tục mở các đợt càn quét về phía Liverpool, đặc biệt là khi bước vào hiệp hai, Chelsea bắt đầu tăng cường kiểm soát bóng, chủ động phân phối bóng ra hai biên, mưu toan phát động tấn công từ biên.

Nhưng hai hành lang cánh của Liverpool, dù là Arbeloa hay Aurelio, đều phòng ngự vô cùng chắc chắn, không cho đối thủ cơ hội.

Cho dù miễn cưỡng nhồi được bóng vào trong vòng cấm, nhưng lại thiếu vắng cỗ quái thú Drogba, những pha tạt bóng của Chelsea rất khó tạo ra uy thế.

Thấy cục diện hiệp hai vẫn giằng co như vậy, Benítez cuối cùng cũng không nhịn được nữa, thực hiện điều chỉnh nhân sự ở phút thứ sáu mươi.

Gareth Bale được tung vào sân thay cho Crouch có màn thể hiện ở mức bình thường trong trận đấu này.

Sau khi cầu thủ chạy cánh người xứ Wales lên sân, anh vẫn đá vị trí tiền vệ cánh trái, trong khi tiền vệ cánh trái ban đầu là Dương Dương lại được Benítez đẩy lên đá cao nhất. Kuyt và Gerrard vẫn đảm nhận vị trí quen thuộc của họ.

Tuyến giữa cũng có chút ít điều chỉnh. Mascherano với màn trình diễn vững vàng như mọi khi trong trận đấu này đảm nhận vai trò tiền vệ trụ duy nhất, vị trí của Xabi Alonso được đẩy lên cao hơn một chút, đồng thời Benítez cũng truyền đạt chỉ thị, hy vọng toàn đội đẩy cao đội hình một cách thích hợp.

“Chúng ta đã cho đối thủ quá nhiều cơ hội kiểm soát bóng, dâng lên cho tôi!”

Đẩy Dương Dương lên vị trí cao nhất không phải là để cậu ấy đóng vai trò tiền đạo cắm chiến thuật làm tường, mà là trao cho cậu ấy nhiều sự tự do hơn, để cậu ấy thỏa sức thể hiện, di chuyển, tìm kiếm sơ hở ở hàng phòng ngự Chelsea chứ không còn bị giới hạn ở hành lang cánh trái.

Dương Dương cũng nhanh chóng đáp lễ, chỉ vỏn vẹn hai phút sau đã tạo ra một tình huống nguy hiểm. Sau khi phối hợp với Gareth Bale ở nách trái, cậu giành được một quả đá phạt trực tiếp, hơn nữa còn do chính cậu đứng ra thực hiện cú sút phạt này.

Kết quả, bóng găm thẳng vào cột dọc bên phải rồi bật ngược trở lại vòng cấm, Carvalho nhanh chân phá bóng giải nguy……

Điều này khiến Dương Dương vô cùng ấm ức, nhảy dựng cả lên.

Čech hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào trước cú sút này, nếu đường cong uốn vào trong thêm chút xíu nữa thôi là bóng đã nằm gọn trong lưới rồi.

Ba phút sau, Dương Dương bỗng nhiên xuất hiện ở cánh phải, phối hợp với Kuyt. Nhận được bóng, cậu định đột phá xuống đáy biên tạt bóng nhưng đã bị Ashley Cole phạm lỗi, không thể tiếp tục tạo ra mối đe dọa.

Phút thứ bảy mươi bảy, Gerrard đánh đầu chuyền bóng ở trung lộ. Dương Dương nhanh hơn Mikel và Carvalho một nhịp để đoạt bóng, đột ngột xoay người thoát khỏi sự kèm cặp rồi tung ngay một cú sút xa, khiến toàn bộ người bên phía Chelsea được một phen khiếp sợ, Čech thậm chí phải bay người cứu thua.

Nhưng tiếc thay, cú sút xa này lại đi chệch cột dọc trong gang tấc, một lần nữa lỡ hẹn với bàn thắng.

Liverpool dẫu đang thất thế về tỷ lệ kiểm soát bóng, nhưng lại dần tạo ra cơ hội ở mặt trận tấn công. Scolari nhanh chóng nhận ra điều này, lập tức tiến hành thay đổi người nhằm bóp nghẹt đợt phản công của Liverpool.

Thế là Belletti vào sân thay Malouda, Di Santo vào thay Kalou. Chelsea bắt đầu thay đổi chiến lược, tăng cường phòng ngự khu vực giữa sân.

Chiến lược của Scolari rất rõ ràng, đây là Stamford Bridge, lại là một trận cầu đinh, thà rằng ông chấp nhận hòa không bàn thắng chứ tuyệt đối không cho Liverpool bất kỳ cơ hội nào, đặc biệt là Dương Dương, bắt buộc phải kìm hãm cho bằng sạch.

Mày dẫu có là một con mãnh long vượt sông đi chăng nữa, thì khi đến địa bàn của ta, cũng phải cúi đầu ngoan ngoãn cho ta!

---❊ ❖ ❊---

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Thấy trận đấu đã bước sang phút thứ tám mươi nhưng cục diện vẫn cứ giằng co, Cristiano Ronaldo ở tận Cheshire sau một khoảng thời gian căng thẳng nãy giờ lại không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm.

“Gần như an toàn rồi, Scolari sẽ không cho cậu ta cơ hội đâu.”

Cậu thậm chí còn đang nghĩ, sau trận đấu có nên gọi cho Scolari một cuộc điện thoại để cảm ơn ông ấy hay không?

Trước khi dẫn dắt Chelsea, Scolari chính là huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha.