Cao lương đã nấu chín, mấy công nhân tiếp tục đặt cao lương, hèm rượu cùng một số phụ liệu vào với nhau, rồi tiến hành bước thứ hai là phơi khô; sau khi phơi khô, bước thứ ba chính là lên men.
Tuy nhiên, lên men là một quá trình lâu dài, ít thì một tuần, nhiều thì một tháng. Tần Vũ tự nhiên sẽ không ở đây nhìn mãi, sau khi dặn dò những việc cần chú ý với Diêu Quốc Lương, Tần Vũ liền rời khỏi nhà máy rượu, chờ đến khi mẻ rượu đầu tiên ra lò thì bảo Diêu Quốc Lương thông báo cho anh.
Trong mấy ngày Bạch Khởi không thông báo cho anh, Tần Vũ vẫn luôn ở trong phòng dưỡng sức, dù sao Bạch Khởi cũng đã dặn dò, việc tìm kiếm Dương Hà chủ yếu vẫn phải dựa vào bản thân anh, để giải quyết vấn đề khó tiêu của Tiểu Cửu, anh cũng không dám lơ là.
Tuy nhiên, hôm nay Tần Vũ vừa định tiếp tục ngồi thiền tu luyện, thì chuông điện thoại vang lên. Tần Vũ nhìn số điện thoại, là của Nhan lão?
"Nhan lão gọi điện cho mình làm gì?" Tần Vũ nhìn thấy số của Nhan lão, trong đầu thoáng hiện lên một dự cảm chẳng lành.
"Alo, Nhan lão, ngài gọi cho con có việc gì ạ?"
"Tần đạo hữu, hiện tại có rảnh không?" Giọng nói của Nhan lão truyền đến từ điện thoại, nhạt nhẽo, không chút dao động cảm xúc, rõ ràng là câu hỏi, nhưng lại bị ông nói nghe như câu trần thuật.
"Có ạ." Sau một lúc trầm ngâm, Tần Vũ đáp.
"Vậy Tần đạo hữu tới Nhan công quán của ta một chuyến đi, có chút việc muốn nói với Tần đạo hữu."
"Vâng, con tới ngay." Tần Vũ không chút do dự, sau khi cúp máy liền ra khỏi cửa. Lần này, anh ngay cả Xe Tăng cũng không gọi, trực giác mách bảo anh, Nhan lão tìm anh chắc chắn là liên quan đến Bạch Cẩn.
Nghĩ đến người đàn bà đó, đầu Tần Vũ lại nhức nhối. Theo lời Bạch Khởi nói, lai lịch của người đàn bà này không đơn giản, cũng không biết bà ta sẽ đối xử với Nhan lão thế nào.
Vì không gọi Xe Tăng đi cùng, lại không có xe, lúc Tần Vũ bắt taxi đến con hẻm nơi có trạch viện của Nhan lão, đã qua hơn một tiếng đồng hồ.
"Nhan lão."
Cửa Nhan công quán không đóng, Tần Vũ gọi một tiếng, nhưng bên trong không ai đáp lại, Tần Vũ đành tự đẩy cửa bước vào.
"Nhan lão, ngài có ở đó không?"
Tần Vũ bước vào trong trạch môn, cả người rùng mình một cái, nhiệt độ căn nhà này thấp hơn lần trước.
"Nhan lão đã dỡ bỏ Tụ Âm trận rồi sao?"
Tuy nhiên, Tần Vũ nghĩ lại liền hiểu nguyên do. Chắc chắn là Nhan lão đã dỡ bỏ Tụ Âm trận, khiến âm khí trong trạch viện này đột nhiên rối loạn, tán loạn khắp nơi, đây là di chứng của Tụ Âm trận, đợi qua một thời gian sẽ dần dần khôi phục bình thường.
Tần Vũ liên tiếp gọi vài tiếng tên Nhan lão, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng động, là truyền đến từ phía lầu hai. Ánh mắt Tần Vũ nhìn theo hành lang lầu hai, kết quả, cả người trực tiếp sững sờ tại chỗ.
Ở cuối hành lang lầu hai, tại căn phòng mà hôm nọ Tần Vũ và mọi người đi vào, có một người tóc trắng xóa đang đứng ở đó. Khi ánh mắt Tần Vũ rơi vào đó, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau, nhìn thấy vẻ chết chóc trong ánh mắt đối phương, cùng mái tóc bạc trắng. Anh bị chấn động.
"Nhan lão? Ngài bị làm sao vậy?"
Người tóc trắng đứng ở hành lang lầu hai chính là Nhan lão. Nhan lão nhìn thấy Tần Vũ, trên mặt lộ ra một nụ cười, chỉ là nụ cười này tràn đầy đắng chát.
"Tần đạo hữu tới rồi, lên đây đi."
Tần Vũ men theo cầu thang đi lên lầu hai, tuy nhiên, khi nhìn thấy bậc thang, lông mày anh hơi nhíu lại. Cầu thang này vốn là gỗ, nhưng hiện tại đã có hai bậc bị gãy. Loại cầu thang trang trí kiểu cũ này dù trông có vẻ cổ xưa nhưng Tần Vũ biết rất rõ, thực tế nó vô cùng chắc chắn, người bình thường rất khó giẫm gãy, huống chi ba ngày trước khi anh đến đây, cầu thang này vẫn còn nguyên vẹn. Trạch viện của Nhan lão trong mấy ngày này chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.
Bước qua hai bậc thang này, Tần Vũ lên cầu thang, đi về phía Nhan lão ở cuối hành lang. Không biết vì sao, chỉ mới ba ngày không gặp, nhưng Tần Vũ cảm thấy Nhan lão như già đi gấp bội.
Mặc dù trước đó Nhan lão đã là người ngoài bảy mươi, nhưng tinh thần vẫn rất dồi dào, không hề thua kém người bốn năm mươi tuổi, nhưng Nhan lão hiện tại, Tần Vũ chỉ thấy trên mặt ông sự quạnh quẽ và mệt mỏi, mái tóc vốn nhuộm màu nay đã bạc trắng, đây chính là bằng chứng tốt nhất.
"Nhan lão, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Bạch tiểu thư đâu ạ?" Tần Vũ đi đến trước mặt Nhan lão, không nhịn được lên tiếng hỏi.
"Bạch Cẩn cô ấy đi rồi." Nhan lão vô cảm trả lời, trên gương mặt tang thương của người già, hai hốc mắt đã trũng sâu vào tận xương.
"Đi rồi?" Tần Vũ hơi kinh ngạc, nhưng lại cảm thấy nằm trong dự liệu. Sau khi nhận được gợi ý của Bạch Khởi, Tần Vũ từng nghĩ, sớm muộn gì Bạch Cẩn cũng sẽ rời bỏ Nhan lão, chỉ là không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy, mới tỉnh lại ba ngày mà Bạch Cẩn đã rời đi.
"Phải rồi, cô ấy nói cô ấy có việc phải làm, hơn nữa, Bạch Cẩn nói rất đúng, ta đã xế chiều rồi, ngoại hình hai người chúng ta chênh lệch quá lớn, ta cũng không thể làm lỡ dở cô ấy được."
"Nói bậy."
Tần Vũ không nhịn được lớn tiếng chửi thề. Cái gì gọi là không thể làm lỡ dở cô ấy? Nửa đời sau của Nhan lão đều vì để cứu tỉnh bà ta, có thể nói, vì bà ta mà Nhan lão mới ngoài bảy mươi tuổi, dưới gối không con cháu, không có bạn đời. Vậy mà giờ Bạch Cẩn tỉnh lại, lại buông một câu nhẹ tênh là hai người không hợp, điều này khiến anh không thể không cảm thấy phẫn nộ.
Đây là chuyện gì thế này? Nhan lão tiêu tốn thanh xuân và năm tháng cho bà ta, giờ Bạch Cẩn tỉnh lại lại quay lưng đá Nhan lão ra. Người đàn bà tuyệt tình đến thế này quả thật hiếm thấy.
"Tần đạo hữu, thực ra lựa chọn của Bạch Cẩn cũng không sai, ta hiện tại đã nghĩ thông suốt rồi. Mục đích của ta chẳng phải là hy vọng Bạch Cẩn có thể tỉnh lại sao? Giờ cô ấy tỉnh lại rồi, tâm nguyện của ta cũng đã đạt thành, Tần đạo hữu không cần bận tâm."
Nhan lão mỉm cười, ngược lại còn an ủi Tần Vũ. Tần Vũ nhìn sâu vào Nhan lão, Nhan lão này yêu Bạch Cẩn đến tận xương tủy rồi. Năm mươi năm tháng, canh giữ một người sống thực vật, có mấy người đàn ông làm được điểm này.
"Thực ra thế này cũng tốt, ta cũng già rồi, người già thì muốn về nhà, chẳng phải thường nói lá rụng về cội sao? Ta đã thu dọn xong đồ đạc, hôm nay định về quê nhà, năm mươi năm chưa về, cũng không biết người ở quê còn nhận ra ta không?"
Người già nhìn về phía xa, trong mắt mang theo một tia mơ ước, lại mang theo một tia mịt mờ: "Thiếu tiểu ly gia lão đại hồi, hương âm vô cải mấn mao suy. Nhi đồng tương kiến bất tương thức, tiếu vấn khách tòng hà xứ lai."
"Nhớ nhà rồi thì về thôi. Lần này tìm Tần đạo hữu đến là để nói với đạo hữu một tiếng, ngoài ra, về nhà máy rượu Cừ Hà, ta đã chào hỏi vài người bạn già trong ngành rượu của ta, họ bày tỏ sẽ chăm sóc một chút, nên Tần đạo hữu có thể yên tâm."
Nhan lão cuối cùng nhìn về phía Tần Vũ, cười nói.
"Đa tạ Nhan lão." Tần Vũ cũng không biết nói gì. Nhan lão ở tuổi này, chuyện gì chưa trải qua? Một người già kiên cường như vậy, căn bản không cần nghe anh an ủi. Có lẽ, chỉ là tìm anh để trút bầu tâm sự, lắng nghe, là lựa chọn tốt nhất của anh.
"Tần đạo hữu, thiên phú của cậu là tốt nhất ta từng gặp trong đời, dù là trong các thiên tài lịch đại của giới huyền học cũng xếp vào hàng top. Tin rằng Tần đạo hữu tương lai chắc chắn có thể dương danh lập vạn trong giới huyền học. Đến lúc đó nếu còn coi trọng lão hủ, có thể tới Lĩnh Nam tìm lão hủ, chúng ta uống rượu luận đạo."
"Đến lúc đó nhất định sẽ làm phiền Nhan lão." Tần Vũ gật đầu, khẳng định trả lời.
Đối với Nhan lão, Tần Vũ vẫn tràn đầy kính trọng. Sự kính trọng này không liên quan đến thân phận, cũng không liên quan đến tu vi cảnh giới của Nhan lão. Tu vi cảnh giới của Nhan lão chẳng qua là Tứ Phẩm, trong số những người Tần Vũ gặp, không tính là đỉnh cao.
Tần Vũ kính trọng là hành động của Nhan lão. Vì Bạch Cẩn mà cam tâm trả giá năm mươi năm, năm mươi năm lưu lạc nơi đất khách quê người, đây là người chí tình chí tính. Người như vậy xứng đáng được kính trọng.
"Được rồi, cháu trai ta cũng đang đợi ta ở dưới, nếu không phải vì đợi Tần đạo hữu tới, giờ này ta hẳn đã ở trên xe rồi. Tần đạo hữu, xin từ biệt tại đây."
Ánh mắt Nhan lão nhìn về phía cửa, Tần Vũ cũng nhìn theo, ở đó, người cháu trai kia của Nhan lão đang cung kính đứng đợi ở cửa, trên tay anh ta xách theo hai chiếc hòm.
"Chúc Nhan lão thuận buồm xuôi gió." Tần Vũ chắp tay với Nhan lão, chân thành chúc phúc.
Tần Vũ tiễn Nhan lão lên xe, biến mất nơi sâu trong con hẻm. Về việc Nhan công quán xử lý thế nào, anh không mở miệng hỏi Nhan lão. Đây là một người già đau khổ, có lẽ, rời đi sớm hơn một chút, đối với người già mà nói, sẽ bớt đi một phần đau đớn.
"Cố quốc thần du, đa tình ứng tiếu ngã, tảo sinh hoa phát!"
Tần Vũ lẩm bẩm câu thơ của Tô Thức này, khẽ thở dài một tiếng, cuối cùng ngoái đầu nhìn Nhan công quán một cái, rồi cũng cất bước đi ra phía ngoài hẻm.
---❊ ❖ ❊---
Sông Xích Thủy, đây là tên một dòng sông mà người hiện đại ai cũng quen thuộc. Trong sách lịch sử của mọi tỉnh thành đều sẽ nhắc đến dòng sông này. "Tứ độ Xích Thủy" là một chiến dịch nổi tiếng do Thái Tổ chỉ huy, sông Xích Thủy nhờ đó mà được người dân cả nước biết đến.
Cuối thu, đêm về, sương giá đang dày đặc!
Thời điểm này Hoài Nhân đã chìm vào tĩnh mịch, ngay cả tiếng sóng của sông Xích Thủy này cũng dần dần nhỏ đi. Tuy nhiên, bên bờ sông Xích Thủy này, dưới ánh trăng kia, lại có một bóng dáng trẻ tuổi đang chậm rãi đi lại bên bờ sông.
Bóng dáng trẻ tuổi này tự nhiên chính là Tần Vũ. Trong lòng anh bế Tiểu Cửu, vừa đi dọc bờ sông Xích Thủy, vừa khẽ hỏi: "Bạch Khởi nguyên soái, vì ngài nói ngài đã sớm tính toán ra được Dương Hà ở chỗ nào rồi, vậy tại sao phải kéo dài tới tận bây giờ?"
Đây là ngày thứ bảy sau khi Nhan lão rời đi, Bạch Khởi cuối cùng lại xuất hiện, hơn nữa còn nói cho anh biết, đêm nay sẽ đi tìm Dương Hà đó, cho nên mới có cảnh Tần Vũ xuất hiện ở sông Xích Thủy vào đêm khuya.
"Ngươi tưởng ta không muốn tìm nhanh sao? Yên tâm, tiểu vật nhỏ trong lòng ngươi không chết được đâu. Ta không tới tìm sớm là vì sợ con nhóc đó vẫn chưa đi xa." Giọng nói của Bạch Khởi vang lên trong đầu Tần Vũ.
"Nhóc con? Ý ngài là Bạch Cẩn?" Tần Vũ dừng bước chân, vẻ mặt kinh ngạc. Bạch Cẩn đó lợi hại đến vậy sao, ngay cả Bạch Khởi cũng phải kiêng dè?
"Ta không sợ con nhóc đó, chẳng phải là tại tiểu tử ngươi vô dụng, không phải đối thủ của người ta, nếu không ta cũng không cần kéo dài lâu thế."
"Ừm..." Tần Vũ sờ sờ mũi, không biết phải trả lời thế nào.
