Giáo sư Tề tuy rằng tiếc thương cho đồng bạn của mình, nhưng cũng biết rõ, dựa vào năng lực của bản thân thì không thể cứu nổi đồng bạn, mà người duy nhất có bản lĩnh này là Vương Khải Niên thì lại đang bị trọng thương...

Tuy nhiên, ngay lúc giáo sư Tề đang đau khổ, Vương Khải Niên lại làm ra một cử động khiến ông không ngờ tới. Chỉ thấy Vương Khải Niên cầm lấy thanh đoản đao, nhắm vào ngón giữa vừa bị giáo sư Tề và những người khác cắn mấy nhát mà chém xuống. Tay nâng đao hạ, ngón giữa liền trực tiếp lìa khỏi bàn tay, máu tươi phun tung tóe trên mặt đất.

"Vương tiên sinh, ông đây là... là đang làm gì vậy?" Giáo sư Tề nhìn thấy cử động của Vương Khải Niên, kinh ngạc nói chuyện cũng có chút lắp bắp.

"Tuy tôi đã đưa ông chạy thoát, nhưng bản thân tôi lại trúng phải lời nguyền của kẻ đeo mặt nạ, không thể trốn thoát được nữa. Kẻ đeo mặt nạ đó rất nhanh sẽ đuổi kịp tới đây, nếu hai chúng ta cùng chạy, chỉ có nước cả hai cùng chết ở nơi này."

Vương Khải Niên vẻ mặt rất nghiêm túc, dùng bàn tay phải lành lặn điểm vài cái lên cổ tay trái, khống chế máu chảy ra, nhìn giáo sư Tề, thành khẩn nói: "Bây giờ, chỉ có một mình ông là có cơ hội chạy thoát ra ngoài. Kẻ đeo mặt nạ kia sẽ không đuổi theo ông, nhưng dựa vào sức của một mình ông, e là không ra khỏi được ngôi cổ mộ này. Bây giờ ông cầm lấy đoạn ngón tay này của tôi, một số thứ sẽ không dám tới gần ông. Tôi sẽ đi tìm kẻ đeo mặt nạ kia, kéo dài thời gian cho ông chạy thoát."

"Tôi vào ngôi cổ mộ này cùng các ông là vì Trần Hạo nói với tôi rằng, trong mộ có thứ tôi muốn. Nhưng sau khi vào cổ mộ, tôi mới phát hiện, trong ngôi mộ này căn bản không hề có thứ tôi cần. Trần Hạo đó không chỉ lừa ông, mà còn lừa cả tôi nữa."

"Trần Hạo?" Giáo sư Tề nghe đến đây, cuối cùng cũng hoàn hồn lại. Hóa ra người đàn ông thần bí kia tên là Trần Hạo, đây là lần đầu tiên ông biết được tên của người đàn ông thần bí đó. Lúc trước sau khi hai người đạt được giao dịch, giáo sư Tề đã hỏi đối phương vài lần về tên tuổi, nhưng đều bị từ chối. Người đàn ông thần bí kia cười nói với ông: "Tên gọi chẳng qua chỉ là một biệt danh, nếu tôi không muốn thực sự nói cho ông biết, tôi có thể tùy tiện bịa ra một cái. Như vậy thì có ý nghĩa gì chứ."

"Ừm." Vương Khải Niên gật đầu, tiếp tục nói: "Thời gian không còn nhiều, bây giờ tôi nói ngắn gọn đây. Thực ra tôi đến ngôi cổ mộ này là để tìm kiếm một bằng chứng. Toàn bộ gia tộc của tôi trong một đêm bị diệt tộc, sau nhiều năm điều tra, tôi phát hiện ra việc này có liên quan đến Giáo đình phương Tây, cho nên tôi muốn tìm bằng chứng. Chỉ là trong ngôi cổ mộ này căn bản không có bằng chứng tôi cần, cho nên tôi hy vọng nếu ông chạy thoát được, hãy giúp tôi điều tra một chuyện."

"Lộ trình và mục đích của viễn chinh quân phương Đông lần thứ sáu do Giáo đình phương Tây phái tới. Nếu ông điều tra ra kết quả, sẽ có người đến tìm ông. Đến lúc đó ông chỉ cần nói cho người đó biết là được."

Vương Khải Niên nói đến đây, vẻ mặt đột ngột thay đổi, nghiêng mặt áp tai xuống đất lắng nghe một lúc, rồi vội vã nói: "Đi mau, kẻ đeo mặt nạ đó sắp đến rồi. Từ chỗ này xuất hiện là tới đại điện rồi, đừng hiếu kỳ bất cứ thứ gì, cứ thuận theo đường cũ mà quay về. Đợi sau khi ông ra ngoài, ngôi cổ mộ này sẽ bị nước Hoàng Hà nhấn chìm hoàn toàn, một lần nữa bị phong ấn dưới lớp bùn lầy."

Giáo sư Tề nghe Vương Khải Niên nói vậy, trên mặt cũng thoáng hiện lên vẻ quyết đoán. Ông hướng về phía Vương Khải Niên cam đoan: "Trong quãng đời còn lại, tôi nhất định sẽ giúp ông điều tra rõ ràng chuyện Giáo đình phái viễn chinh quân phương Đông lần thứ sáu. Bảo trọng."

Giáo sư Tề nhận lấy ngón tay Vương Khải Niên đưa tới. Vương Khải Niên không nói thêm gì nữa, từ dưới đất đứng dậy, đi về phía một thông đạo phía trước. Nhìn bóng lưng của Vương Khải Niên, giáo sư Tề hiểu rõ, người đàn ông sở hữu bản lĩnh thần bí này, e là cả đời này sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.

Tuy nhiên, giáo sư Tề cũng không chần chừ, nhìn bóng lưng Vương Khải Niên biến mất, ông cũng đi về phía hướng khác rời đi. Không bao lâu sau đã nhìn thấy đại điện nơi họ tiến vào lúc trước, khi lại một lần nữa đi ngang qua phía dưới chiếc quan tài pha lê kia, ông phát hiện, những tiếng động lạ trong chiếc quan tài pha lê này càng lúc càng thường xuyên hơn. Người ta vẫn nói những người thích khảo cổ đều có tính hiếu kỳ vượt xa người thường, giáo sư Tề mấy lần muốn dừng bước chân đi lên bậc thang để nhìn thử sự tồn tại trong quan tài pha lê kia, nhưng nhớ tới dặn dò của Vương Khải Niên, cuối cùng lại cưỡng ép đè nén sự hiếu kỳ này xuống.

Bởi vì sinh mệnh hiện tại của ông không còn thuộc về riêng mình ông nữa, đây là cơ hội sống sót mà Vương Khải Niên đã dùng tính mạng của chính mình để đổi lấy cho ông, ông tuyệt đối không được vì sự hiếu kỳ của bản thân mà lãng phí nó.

Ngay khoảnh khắc giáo sư Tề rời khỏi đại điện, bước ra khỏi cánh cửa đá kia, ông nghe thấy một tiếng gầm thét kinh hoàng, tiếp đó là một trận âm thanh rung trời chuyển đất. Tiếng gầm lớn này trực tiếp làm màng nhĩ ông bị chấn vỡ, một tia máu từ trong hốc mắt và mũi trào ra.

Ông không dám chậm trễ thêm giây nào, liều mạng chạy về phía trước, rất nhanh đã lại tới con đường nước đó. Nghĩ đến dặn dò của Vương Khải Niên, ông nắm chặt đoạn ngón tay kia trong lòng bàn tay, kết quả lại thuận lợi đi ra khỏi con đường nước, những sợi tóc của các thi thể kia không còn quấn lấy ông nữa.

Câu chuyện kể đến đây coi như là kết thúc, ánh mắt giáo sư Tề nhìn về phía Vương Duệ, "Mạng của tôi là cha cậu cứu, cho nên sau khi ra ngoài, tôi không hề quên dặn dò của cha cậu, bắt đầu điều tra chuyện Giáo đình phái viễn chinh quân phương Đông lần thứ sáu. Chỉ là tôi đã lật tung tất cả điển tịch, thậm chí còn hỏi thăm một vài người bạn ở nước ngoài, nhưng đều không có ai từng nghe nói tới chuyện Giáo đình phái viễn chinh quân phương Đông cả, mãi cho đến mấy năm gần đây, tôi mới có được một tia manh mối."

Vương Duệ nghe đến đây, thần tình trở nên kích động, "Manh mối gì vậy?"

"Năm 1921, tại tỉnh Chiết Giang, xuất hiện một nhóm truyền giáo sĩ. Những truyền giáo sĩ này dưới sự hộ tống của một đội quân nào đó, đã đi tới một nơi, mà nơi đó, chính là huyện Hằng Viễn."

Ba chữ cuối cùng này được giáo sư Tề nói ra từng chữ một. Trong số những người có mặt, thân hình Vương Duệ và Tần Vũ đồng thời chấn động. Điểm khác biệt là, Tần Vũ chỉ chấn động nhẹ, trong mắt thoáng hiện lên một tia tinh quang, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại bình thường.

"Nhóm truyền giáo sĩ này số lượng đông đảo, cộng thêm quân đội hộ tống thì có tới gần ngàn người. Nhưng tôi lật tìm khắp các tư liệu văn hiến nước ngoài lại không hề có bất kỳ ghi chép nào về đội quân và nhóm truyền giáo sĩ này. Ít nhất là trong những tài liệu công khai thì chưa từng ghi chép qua. Mà tôi cũng là trong một lần tình cờ đọc được sổ tay của một vị quan viên đương thời trong tỉnh mới thấy được tin tức này. Vị quan viên đó lúc bấy giờ phụ trách tiếp đón nhóm người này, chỉ là điều khiến vị quan viên ấy bối rối chính là, nhóm truyền giáo sĩ và đội quân kia sau khi vào huyện Hằng Viễn liền như bốc hơi khỏi nhân gian, không bao giờ xuất hiện nữa."

"Thực ra, lúc nhìn thấy mấy pho tượng đó, tôi đã bắt đầu nghi ngờ, liệu chuyện viễn chinh quân phương Đông lần thứ sáu mà Khải Niên huynh bảo tôi điều tra, có phải chính là ám chỉ nhóm người kia hay không. Nếu không thì sao lại trùng hợp như vậy, trong cổ mộ có, mà ở đây cũng có. Bây giờ biết cậu là con trai của Khải Niên huynh, tôi càng thêm tin chắc vào phán đoán của mình."

Lời của giáo sư Tề khiến cho tất cả mọi người đều rơi vào trầm mặc, huyện Hằng Viễn nhỏ bé này, dường như đang che giấu một bí mật lớn gì đó.

"Vương Duệ, có phải cậu là hậu nhân của Vương Gia Trang, nơi mà cả làng đã chết sạch trong một đêm tại huyện Hằng Viễn hay không?" Tần Vũ đột nhiên lên tiếng, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm Vương Duệ.

"Hậu nhân của Vương Gia Trang?" Trên mặt Trương Hải Minh thoáng hiện lên một vẻ kinh hãi, còn giáo sư Tề và những người khác thì nghe đến ngơ ngác, không biết Tần Vũ đang nói ý gì.

"Sao cậu biết được?" Vương Duệ nhìn về phía Tần Vũ, đáy mắt thoáng hiện một tia sát ý, lời này của cậu ta cũng coi như ngầm thừa nhận rồi.

"Đoán thôi."

Tần Vũ hoàn toàn không để ý tới sát ý của Vương Duệ, nheo mắt nhìn Vương Duệ, nói: "Tôi từng lật xem chí địa phương của huyện Hằng Viễn, phát hiện huyện Hằng Viễn từng có một đại gia tộc họ Vương, mà gia tộc họ Vương này lại đột ngột tử vong toàn bộ chỉ trong một ngày. Tất nhiên, tin tức chính phủ công bố là dịch bệnh, nhưng tôi có nhận được một manh mối từ chỗ Cục trưởng Trương, cộng thêm những lời vừa rồi của giáo sư Tề, tôi đã mạnh dạn đưa ra một phán đoán."...

"Nếu tôi không đoán sai, nhóm truyền giáo sĩ kia chính là viễn chinh quân lần thứ sáu của Giáo đình mà Vương Khải Niên nói. Họ đến huyện Hằng Viễn, không đi nơi nào khác, mà đi tới Vương Gia Trang. Không biết vì nguyên nhân gì, đã giết sạch tất cả mọi người ở Vương Gia Trang, đây cũng là lý do tại sao dân làng các thôn bên cạnh Vương Gia Trang lại nghe thấy tiếng chiến mã hí vang cùng tiếng bước chân đều đặn vào ban đêm."

"Thế nhưng, người ở Vương Gia Trang cũng không phải thực sự chết hết. Cha cậu là Vương Khải Niên và chú của cậu là Vương Hạo Thiên đều không chết, hoặc có thể nói là may mắn thoát nạn. Thực ra, ban đầu tôi còn có chút hoài nghi phán đoán của mình, bởi vì như vậy thì thời gian căn bản không khớp. Cha cậu đến nay nhiều nhất cũng chỉ khoảng sáu mươi tuổi, nhưng Vương gia diệt tộc đã trôi qua gần trăm năm rồi. Tuy nhiên sau đó tôi đã thông suốt, hẳn là ông nội của cậu không chết, một trăm năm trước, ông nội cậu vì một nguyên nhân nào đó mà tránh được kiếp nạn này, thế là bắt đầu tra cứu chân tướng Vương Gia Trang bị diệt tộc, và việc cha cậu tới ngôi cổ mộ ở Hoàng Hà cũng là để điều tra chân tướng mà thôi."

"Ngoài ra, tôi từng nghe Cục trưởng Trương nói qua, người Vương Gia Trang các cậu rất kỳ quái, suốt ngày ở trong Vương Gia Trang, rất ít khi qua lại với người ngoài. Nếu tôi đoán không lầm, tổ tiên Vương Gia Trang các cậu hẳn là cũng có lai lịch rất lớn, tự thân Vương Gia Trang đã ẩn giấu từng bí mật một, mà những truyền giáo sĩ kia chính là vì bí mật này mà tới. Chỉ tiếc là, cuối cùng là Vương gia các cậu thất bại, bị diệt tộc."

Khóe miệng Tần Vũ hơi nhếch lên, đôi mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm Vương Duệ, cậu phát hiện, càng nói xuống phía dưới, thân hình Vương Duệ bắt đầu run rẩy nhẹ, biểu cảm trên mặt biến hóa liên tục.

"Ai, Tần tiên sinh quả thực rất lợi hại." Qua một hồi lâu, biểu cảm của Vương Duệ đã khôi phục lại bình thường, mang theo một tia khâm phục nhìn Tần Vũ, "Người xưa nói, thần cơ diệu toán Gia Cát Lượng, tôi thấy bản lĩnh suy luận của Tần tiên sinh tuyệt đối không thua kém gì Gia Cát Lượng, chỉ dựa vào những thông tin này mà lại có thể suy tính ra quá trình sự việc không sai một ly."