Chiếc quan tài màu đỏ đặt dưới linh đường màu trắng, sắc đỏ trông có chút rợn người.

Trên thực tế, theo phong tục, người già chết bình thường thường dùng quan tài màu đen, màu đen đại diện cho sự an lành. Chỉ những người chết bất đắc kỳ tử hoặc chết do tai nạn mới dùng quan tài màu đỏ, màu đỏ có tác dụng trấn tà.

“Mở nắp quan tài ư?” Vương Hạo Thiên ngẩn ra một chút, vẻ mặt có chút khó xử. Theo phong tục địa phương, người chết sau khi nhập quan rồi thì không có chuyện mở quan tài ra nữa.

“Đã đóng đinh quan tài rồi, không thể mở được đâu.” Vương Hạo Thiên đáp.

“Đã đóng đinh rồi sao.” Đáy mắt Tần Vũ lóe lên một tia tinh quang, chậm rãi đi tới trước chiếc quan tài màu đỏ, đi vòng quanh quan tài mấy vòng, cuối cùng đứng lại ở ngay phía dưới chiếc quan tài.

“Mới hôm qua rời đi, sao lại đóng đinh nhanh như vậy?”

“Thưa ông, đây là phong tục địa phương chúng tôi. Nếu không phải già chết bình thường, thông thường ngày thứ hai sau khi chết sẽ đóng đinh, nếu không thì sợ không cát tường, sẽ ảnh hưởng đến người thân.”

“Thì ra là vậy.”

Tần Vũ gật đầu vẻ suy tư, trầm ngâm một lát rồi mới hỏi tiếp: “Vậy ngày hôm đó Vương Duệ có cử chỉ gì bất thường không?”

“Không có. Nếu nói là bất thường, thì từ ngày đón về nhà đã luôn điên điên khùng khùng, lẩm bẩm mấy lời vô nghĩa. Những chuyện này Bí thư Mạnh và Cục trưởng Trương đều biết cả.” Vương Hạo Thiên lắc đầu đáp.

“Có thể dẫn tôi vào căn phòng Vương Duệ từng ở xem thử không?”

Đi theo Vương Hạo Thiên vòng qua linh đường, Tần Vũ được dẫn đến trước cửa hậu phòng. Trên cửa phòng này vẫn còn dán mấy tấm bùa chú, ánh mắt Tần Vũ dừng lại trên đó vài giây.

“Cái này là nghe người ta nói thằng bé Vương Duệ có thể bị trúng tà, nên mới mời bà đồng ở gần đây vẽ bùa dán lên.”

Thấy ánh mắt Tần Vũ dừng lại trên mấy tấm bùa, Vương Hạo Thiên hơi ngượng ngùng giải thích vài câu, sau đó còn lén liếc nhìn Mạnh Phương phía sau. Đường đường là đảng viên mà lại tin mấy thứ này, bị lãnh đạo bắt gặp thì chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Cũng may là Mạnh Phương không vì thế mà lộ ra vẻ mặt bất mãn. Thực ra chính trong lòng Mạnh Phương cũng có chút dao động, nếu không thì cũng đã chẳng mời Tần Vũ tới xem thử.

Tần Vũ nghe lời giải thích của Vương Hạo Thiên, trên môi lại lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, cũng không nói gì, chờ Vương Hạo Thiên đẩy cửa ra.

Do là hậu phòng nên ánh sáng lúc này không được đầy đủ, Vương Hạo Thiên tiện tay bật công tắc bóng đèn cạnh cửa.

Căn phòng này không nhỏ, rộng hơn bốn mươi mét vuông. Phía trong cùng bày hai dãy giá sách, đằng sau giá sách là cửa sổ. Phía trước giá sách là một cái bàn học, tiếp đó là một chiếc tủ tivi kê sát tường bên trái, trên đó có một chiếc tivi màu hai mươi bốn inch, còn lại chính là một cái giường.

“Tiểu Duệ bình thường rất cầu tiến, lại thích đọc sách. Những cuốn sách này đều là sau khi đi làm nó dùng tiền lương của chính mình mua. Vốn dĩ còn định qua năm mới sẽ giới thiệu cho Tiểu Duệ một cô bạn gái để thành gia lập nghiệp, tôi cũng có thể ăn nói với anh cả chị dâu. Ai ngờ đâu……”

Vương Hạo Thiên nói đến phía sau, giọng nghẹn ngào: “Nhà anh cả tôi chỉ có độc một mụn con này, thế là tuyệt hậu rồi. Sau này tôi chết đi, biết lấy mặt mũi nào gặp anh cả chị dâu, gặp liệt tổ liệt tông họ Trương.”

“Ông Vương, ông đừng quá đau buồn. Người chết không thể sống lại, xin hãy nén bi thương.” Trương Hải Hà vội vàng bước lên đỡ lấy Vương Hạo Thiên, kéo ông ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

“Cục trưởng Vương, tính cách cháu ông thế nào?” Tần Vũ vừa lật xem những cuốn sách trên giá vừa hỏi Vương Hạo Thiên.

“Tính cách Tiểu Duệ hơi hướng nội, không giỏi giao tiếp, chỉ thích đọc sách. Tôi thường bảo nó giao lưu với người khác nhiều hơn, nhưng nó luôn chỉ cười e thẹn.”

“Cảm ơn Cục trưởng Vương đã hợp tác, chúng tôi không làm phiền ông nữa, xin cáo từ.”

Tần Vũ đặt cuốn sách đang cầm trên tay xuống, nháy mắt với Mạnh Phương, mấy người liền rời khỏi nhà họ Vương.

“Ai, không ngờ Vương Duệ lại chết rồi. Cục trưởng Vương coi Vương Duệ như con đẻ, cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh thế này, quả thực không dễ chịu chút nào.” Ra khỏi nhà họ Vương, Trương Hải Minh thở dài, cảm thán.

“Cục trưởng Trương, lúc nãy tôi thấy ở linh đường, ngoài Cục trưởng Vương đứng trước linh cữu, còn lại chỉ có mấy người phụ nữ. Con cái của Cục trưởng Vương đâu?” Tần Vũ không tiếp lời Trương Hải Minh mà hỏi sang chuyện khác.

“Cục trưởng Vương có một cậu con trai, nhưng đang làm việc ở bên ngoài, nghe nói là ở Kinh Thành. Người trẻ tuổi ai cũng muốn ở lại thành phố lớn, có mấy ai chịu ở lại cái chốn khỉ ho cò gáy này, cũng là điều dễ hiểu.”

“Cho nên Cục trưởng Vương thực lòng yêu thương đứa cháu Vương Duệ này, còn hơn cả con đẻ. Vương Duệ cũng có chí, lúc thi công chức đỗ hạng nhất, vốn dĩ có thể vào đơn vị khác, nhưng cuối cùng lại vào Cục Văn hóa, đúng là một tên mọt sách.”

Trương Hải Minh đối với chuyện nhà họ Vương khá am hiểu. Nói trắng ra, cái huyện này chỉ bé bằng chừng ấy, với tư cách là Cục trưởng Công an, nguồn tin của ông ta đương nhiên nhiều hơn người khác rất nhiều.

“Ở cương vị nào cũng là vì nhân dân phục vụ, mọt sách hay không thì có sao đâu.”

Mạnh Phương chậm rãi lên tiếng. Lời này của ông khiến biểu cảm của Trương Hải Minh cứng đờ lại, vừa rồi lỡ lời, quên mất Bí thư Mạnh vẫn còn đang đứng bên cạnh mình.

Đương nhiên, đây cũng chỉ là lời nói xã giao của Mạnh Phương. Nếu đổi thành ở thành phố lớn thì Cục Văn hóa cũng không tệ, nhưng ở cái huyện nhỏ hẻo lánh này, làm gì có ngành công nghiệp văn hóa nào, Cục Văn hóa chỉ là phụ trách quản lý thư viện, biên soạn địa chí, toàn bộ đều là một cơ quan "nước trong vắt" (ý nói không có quyền lợi, không có dầu mỡ).

“Vương Duệ này không phải là mọt sách đâu.” Tần Vũ nhìn cổng nhà họ Vương, đột nhiên thốt ra một câu như vậy, khiến Mạnh Phương và Trương Hải Minh đều nhìn anh với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

“Cục trưởng Trương, phiền ông sắp xếp vài người đáng tin cậy, giúp tôi theo dõi nhà họ Vương 24/24, nhất là ban đêm, phải chú ý cẩn thận người ra vào nhà họ Vương. Một khi phát hiện có người từ trong nhà đi ra, lập tức báo cho tôi, đồng thời âm thầm bám theo.”

Biểu cảm của Tần Vũ trở nên rất nghiêm túc. Thần sắc Trương Hải Minh chấn động, theo bản năng gật đầu đồng ý. Sau khi gật đầu, biểu cảm trên mặt lại càng thêm khó hiểu: “Ông Tần, tại sao phải theo dõi nhà họ Vương ạ?”

“Bởi vì Vương Duệ đó vẫn chưa chết.” Mấy chữ lạnh lùng thốt ra từ miệng Tần Vũ.

“Cái gì? Vương Duệ chưa chết, sao có thể chứ, quan tài còn bày ở đó kia mà?” Trên mặt Trương Hải Minh lộ ra vẻ kinh ngạc, giọng nói vô thức cao lên mấy tông.

“Lên xe rồi nói tiếp, đứng ở cửa thế này ảnh hưởng không hay.” Mạnh Phương cũng lộ vẻ kinh ngạc, nhưng ông thận trọng hơn nhiều. Hơn nữa, một Bí thư Huyện ủy đứng trước cửa nhà người ta đang làm đám tang, nếu bị nhận ra thì không biết lại có lời ra tiếng vào gì.

“Các ông không thấy kỳ lạ sao? Cho dù Vương Duệ là chết do co giật, nhà họ Vương cảm thấy không may mắn nên muốn sớm an táng, nhưng cũng đâu đến mức chưa đầy một ngày đã đóng đinh quan tài. Hơn nữa, quan tài màu đỏ đâu phải muốn tìm là có ngay được.”

Tần Vũ ngồi trên xe giải thích một cách đầy ẩn ý. Nhưng thấy vẻ mặt Mạnh Phương và Trương Hải Minh vẫn đầy nghi hoặc, anh đành kiên nhẫn phân tích cho hai người:

“Nói thế này đi, các tiệm quan tài thông thường sẽ không chuẩn bị sẵn quan tài màu đỏ, vì màu đỏ không cát tường, đại diện cho việc khắc tà. Ngay cả người bán quan tài cũng không muốn bày một chiếc quan tài đỏ trong tiệm. Nếu nhà nào cần thì mới sơn tạm thời. Nhưng sơn tạm thì sẽ có một mùi, nhất là Vương Duệ mới chết chưa đầy một ngày. Dù thợ làm quan tài có làm việc xuyên đêm, mùi sơn đỏ vẫn không thể mất ngay được. Nhưng lúc nãy tôi đi vòng quanh chiếc quan tài đỏ đó, chỉ cảm thấy mùi sơn đỏ rất nhạt. Nếu không cúi người xuống ngửi thì căn bản không cảm nhận được.”

Thực ra, đây cũng là do Trương Hải Minh và Mạnh Phương không hiểu một số quy tắc trong ngành này. Nếu tiệm quan tài bày quan tài màu đỏ, sẽ bị người ta chửi cho, chẳng phải là nguyền rủa nhà hàng xóm có người chết bất đắc kỳ tử sao?

Quan tài màu đỏ chỉ có người trong tiệm quan tài lấy loại chưa sơn ra sơn tạm thời. Với tư cách là một Phong thủy Tướng sư, Tần Vũ vẫn biết điểm này.

“Đây chỉ là suy đoán của ông thôi, biết đâu đúng lúc tiệm đó có sẵn một chiếc quan tài đỏ thì sao.” Trương Hải Minh vẫn nghi ngờ suy đoán của Tần Vũ, chủ yếu là ông không nghĩ ra động cơ khiến nhà họ Vương làm vậy là gì.

“Nếu tôi nói với ông, bên trong chiếc quan tài đó căn bản không có khí tức của người chết thì sao.” Tần Vũ ngẩng đầu nhìn Trương Hải Minh một cái, ánh mắt đó khiến Trương Hải Minh rùng mình một cái.

“Được rồi, ông cứ làm theo lời Tần Vũ dặn, giám sát chặt chẽ nhà họ Vương đi.” Mạnh Phương nhìn sâu vào Tần Vũ, ông chọn tin Tần Vũ, quay sang dặn dò Trương Hải Minh.

“Rõ, Bí thư Mạnh.”

Mạnh Phương đã lên tiếng rồi, Trương Hải Minh dù còn nghi vấn cũng phải chôn chặt trong lòng. Ông lập tức xuống xe đi sắp xếp tâm phúc đáng tin cậy đi giám sát nhà họ Vương.

“Tần Vũ, cậu nghi ngờ Vương Duệ đó?”

“Không chỉ là Vương Duệ, cả nhà họ Vương đều có vấn đề.”

Đáy mắt Tần Vũ lóe lên tinh quang, nhìn về phía Mạnh Phương, biểu cảm trở nên rất nghiêm túc: “Sắp xếp vài nhân viên Cục Văn hóa, tốt nhất là người quen thuộc với Cục trưởng Vương kia, tôi có chút việc cần hỏi họ, nhưng đừng để Cục trưởng Vương kia biết.”

“Được, việc này giao cho tôi, tôi để Tiểu Hà đi làm. Còn yêu cầu nào khác không?”

“Bây giờ chúng ta đi xem mấy bức tượng đó, những chuyện khác, đợi xem xong tượng rồi nói.”

Mạnh Phương gật đầu không hỏi thêm nữa. Còn ánh mắt Tần Vũ hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn ngôi nhà của nhà họ Vương phía sau xe, đôi mắt hơi nheo lại: Cái huyện nhỏ hẻo lánh này, đúng là ẩn chứa nhiều thứ thật.

Mấy bức tượng mà Mạnh Phương nhắc tới nằm gần chân núi. Huyện Hằng Viễn ba mặt giáp núi, một mặt giáp biển, môi trường khép kín chính là căn nguyên sự nghèo khó của huyện Hằng Viễn.

“Bí thư Mạnh.”

Xe dừng lại dưới chân một ngọn núi, bốn cảnh sát thấy Mạnh Phương bước xuống xe, vội vàng đứng nghiêm chào.

“Từ chỗ này vòng qua cái hẻm núi kia chính là nơi đào lên mấy bức tượng đó. Để không cho dân làng tới gần, đặc biệt sắp xếp người ở đây canh giữ, ở phía bên kia cũng sắp xếp người giăng dây cảnh giới.”

“Vậy thì qua đó đi.”

Tần Vũ và Mạnh Phương xuyên qua hàng dây cảnh giới, đi thẳng về phía hẻm núi.