Sau một trận tuyết đông, cung Vị Ương khoác lên mình tấm áo bạc, càng thêm vẻ tiêu điều. Giữa những dãy hành lang và đình tạ trong cung, lại càng hiếm bóng người.

Khoác lên mình bộ thiên tử quan miện, Tiểu Hoàng đế năm nay mới mười hai tuổi, dưới sự dẫn dắt của mấy hoạn quan, đang bước đi trong hành lang cung uy.

“Bệ hạ……” Một lão hoạn quan vội vã chạy đến: “Thái tử Thái phó lệnh cho nô tài đến bẩm báo với bệ hạ, bài tập hôm nay, nên tuân theo ngày hôm qua……”

Tiểu Hoàng đế nghe vậy, nét mặt mang theo vẻ khó chịu, nhưng hoàn toàn không dám phát tác.

Bởi vì cậu biết rằng, bản thân nếu như biểu lộ ra thái độ không muốn, e rằng, vị Thái tử Thái phó kia lập tức có thể vào cung.

Sau đó, cầm lấy cờ tiết do tiên đế ban tặng, do tiên vương trao cho, đánh cho hắn, một vị thiên tử này, một trận nên thân.

Đáng lẽ ra, lấy bề tôi mà quở trách vua, đây là đại nghịch bất đạo.

Nhưng ngặt nỗi, thời nay khác với thời xưa.

Ngày nay, lấy bề tôi quở trách vua, không những không phải đại nghịch bất đạo, trái lại còn là 'hành động của bậc chân quân tử' được người trong thiên hạ ca ngợi.

Tiểu Hoàng đế càng hiểu rõ hơn, thiên hạ ngày nay, người mong ngóng cậu phạm lỗi, chờ đợi cậu mất mặt, xếp hàng từ Trường An có thể kéo dài đến tận Lạc Dương kia.

Người người đều đang chờ xem trò cười của hắn - một vị thiên tử này, nhà nhà đều đang trông mong hắn đánh mất uy nghi của bậc làm vua.

Có như vậy, những kẻ này mới có cớ để tiếp tục dâng biểu khuyên tiến, nhằm giúp vị Thừa tướng kia thay nhà Hán mà lập nên nghiệp lớn, để rồi ai nấy đều trở thành công thần khai quốc, con cháu hưởng phú quý dài lâu.

Còn về cái gọi là quân phụ, trung hiếu……

Không thấy cách đây mấy hôm, tờ "Thiên Hạ Thời Báo" đó đã nói công khai rồi sao?

Phàm là bổng lộc, chính là thứ do bách tính hiến dâng; danh tước, chính là vật công của thiên hạ vậy!

Lộc là mỡ máu của dân, tước là vật khí của thiên hạ.

Cho nên, thiên hạ trọng hơn xã tắc, xã tắc trọng hơn vua.

Đây là lý do vì sao Kiệt Trụ mất thiên hạ, mà Thang Vũ, Châu Vũ lại giành được thiên hạ.

Chỉ thiếu điều nói thẳng ra rằng, nếu hoàng đế không đủ tiêu chuẩn, vì tính toán cho xã tắc, đổi một người khác cũng chẳng sao cả; đương nhiên, nếu xã tắc nhà Hán không thể tiếp tục mưu cầu phúc lợi cho thiên hạ, thì việc đổi mới giang sơn chính là thuận theo trời mà ứng với lòng người.

Thang Vũ cách mệnh là chuyện đương nhiên, Châu Vũ phạt Trụ là thương dân đánh kẻ có tội, từ xưa đến nay vẫn vậy!

Tiểu Hoàng đế tuy tuổi còn nhỏ nhưng trí tuệ đã sớm khai thông, tự khắc đọc hiểu được ý tứ trong đó, hiểu rõ sự nặng nhẹ.

Cho nên, cậu thật thà gật đầu nói: “Xin nội thị chuyển lời với Thái phó, Thái phó có dụng ý thâm xa, trẫm trong lòng đã rõ, nhất định sẽ khắc ghi giáo huấn của Thái phó, tận tâm với việc học!”

Trong lòng, vị thiên tử Đại Hán lại tràn ngập oán giận và bất mãn.

Có đôi khi, cậu thậm chí còn nghĩ —— trẫm tính là thiên tử gì chứ?

Vương Thái hậu từng kể cho cậu nghe câu chuyện về Thái tông hoàng đế, cũng từng nói với cậu về điển tích giữa Hiếu Huệ hoàng đế và Tào Tham.

Nhưng vào thời Thái tông, dẫu Trần Bình, Chu Bột có kiêu ngạo khó thuần đến đâu, cuối cùng cũng không dám lấn át uy hiếp vua trên.

Đến thời Hiếu Huệ, Tào Tham, Vương Lăng tuy công lao to lớn, thậm chí dám nói câu “Bọn thần giữ trọn chức trách, tuân thủ mà không làm mất”, nhưng lúc bấy giờ vẫn còn có một vị Lữ Thái hậu nắm giữ đại quyền, làm nền tảng vững chắc cho quốc gia.

Còn bây giờ thì sao?

Thiên tử họ Lưu đến cả hoạn quan, cung nữ trong cung này cũng không sai bảo nổi.

Ngay từ tháng trước, vị Thừa tướng kia khi chưa hề hỏi qua ý kiến của cậu, đã trực tiếp ban chiếu chỉ dưới danh nghĩa của cậu rằng: Trẫm tưởng nhớ đức của tổ tông, nối theo phong khí của Hiếu Văn, Hiếu Cảnh, nguyện cùng sĩ đại biểu hành sự tiết kiệm…… Nay bãi bỏ hình phạt cung hình, từ nay về sau chấm dứt chuyện hoạn quan…… Cung nhân từ hai mươi tuổi trở lên xuất cung về nhà……

Thế là, hoạn quan cung nữ trong thâm cung này, trong nháy mắt đã giảm đi bảy phần.

Hắn - một vị đường đường là thiên tử, tôn quý muôn trượng, chủ của xã tắc, nay đến việc thức dậy mặc quần áo cũng phải tự thân vận động.

Cung nữ hoạn quan bên cạnh tuyệt đối không còn đến giúp đỡ hắn nữa.

Bởi vì vị Thừa tướng đó có lệnh nghiêm: Thiên tử là người mà thiên hạ coi trọng! Phải làm gương cho thiên hạ, sao có thể lớn lên trong tay đàn bà, không biết đến chuyện buồn vui? Từ nay về sau, kẻ nào dám phế bỏ hành vi của thiên tử, tru di tam tộc!

Thế là, hắn - vị thiên tử này đành phải tự mình mặc áo, tự mình súc miệng rửa mặt.

Nghe nói đến năm sau, còn phải tự mình nấu cơm, rửa rau.

Cái này thì khác gì tiểu bách tính ngoài dân gian đâu?

Không!

Con cháu nhà phú quý chốn dân gian, e là vẫn có người hầu hạ đấy chứ.

Nghĩ đến những điều này, oán niệm trong lòng vị thiên tử Đại Hán càng thêm sâu sắc.

Dưới sự dẫn đường của hoạn quan, tiểu Hoàng đế này đi đến “Bảo Văn điện” được xây dựng chuyên để cho cậu học tập.

Nơi đây vốn là Thạch Cừ các trước kia, nhưng năm xưa cung Vị Ương xảy ra hỏa hoạn, Thạch Cừ các bị thiêu rụi. Đợi khi Trường An bình định xong, cho xây dựng lại cung Vị Ương, người ta đã dựng lên Bảo Văn điện này trên phế tích của Thạch Cừ các.

Tiểu Hoàng đế bước vào, một nam tử đeo mặt nạ đồng, mặc y phục trắng đã sớm đứng đợi sẵn ở đó.

“Văn sư phụ……” Tiểu Hoàng đế cung kính tiến lên, bái lạy nam tử này.

Mặc dù nam tử luôn đeo mặt nạ đồng này là do vị Thừa tướng phái đến, nhưng tiểu Hoàng đế từ nhỏ đã lớn lên dưới sự giáo dục của hắn, vô cùng kính yêu và gần gũi.

“Bệ hạ đã đến rồi……” Lưu Tấn nhìn đứa con trai yêu quý bước vào, trong lòng cũng dâng lên niềm vui. Hắn mang bệnh lâu năm, cần tĩnh dưỡng và điều trị, mỗi tháng chỉ có thể vào cung ba lần để thăm con trai, đôn đốc việc học hành của cậu, rồi lại phải quay về Nam Lăng điều dưỡng.

Năm xưa, trận hoả hoạn đó đã để lại cho hắn những vết thương bỏng không thể hồi phục.

Không chỉ bị hủy dung, vết bỏng còn tàn phá thần kinh của hắn, khiến hắn thường xuyên đau đớn lăn lộn trên mặt đất.

Nếu không nhờ vị Thừa tướng hiện tại không tiếc trân dược quý giá, thậm chí dùng cả những thủ đoạn mà hắn cũng không thể hiểu nổi, luôn có thể mang ra nhân sâm to bằng cánh tay, đương quy dược tính nồng hậu để kéo dài tính mạng, trị bệnh cho hắn, thì giờ này hắn sớm đã về chầu âm phủ rồi.

“Bệ hạ……” Lưu Tấn nhìn đứa con trai trước mặt, thong thả nói: “Bài học hôm nay, ngoài phần công khóa mà Thái phó để lại ra, thì chính là Nho học và Toán học……”

“Thần mong bệ hạ, hãy dụng tâm học tập……”

“Nửa tháng sau, Thừa tướng sẽ tự mình đến kiểm tra bài vở của bệ hạ……”

“Bệ hạ ngàn vạn lần không thể làm Thừa tướng thất vọng đấy!”

Nói đoạn, trong ánh mắt Lưu Tấn cũng lóe lên một tia mong đợi.

Năm xưa, hắn và Trương Tử Trọng từng có thỏa thuận.

Giang sơn nhà Hán này sẽ không diệt vong, thế nhưng, giang sơn trong tương lai mang họ Lưu hay họ Trương, thì lại là chuyện khác.

Về điều này, Lưu Tấn không có ý kiến gì nhiều.

Thứ hắn muốn chỉ là sự bình an và khỏe mạnh của thê thiếp cùng con cái yêu quý.

Đừng để giẫm lên vết xe đổ của hắn, lại rơi vào bi kịch thêm lần nữa.

Tiểu Hoàng đế nghe vậy, nét mặt lại vô cùng khó chịu. Lưu Tấn nhìn thấy cảnh này, khẽ lắc đầu, chợt hỏi: “Bệ hạ, ngài có biết Thân Độc không?”

Tiểu Hoàng đế nghe xong, không hiểu đầu đuôi ra sao nhưng vẫn gật đầu: “Trẫm từng nghe qua…… Nghe đồn sự rộng lớn của Thân Độc, không kém gì Trung Quốc……”

“Vậy ngài có thích không?” Lưu Tấn lại hỏi.

Tiểu Hoàng đế suy nghĩ một chút, nhớ đến sản vật và vàng bạc của Thân Độc được đưa vào cung cách đây không lâu, liền khẽ gật đầu.

“Thế thì tốt……” Lưu Tấn vui mừng khôn xiết.

Thích là tốt rồi!

Đến khi tương lai sang Thân Độc, cậu cũng sẽ không quá mức kháng cự nữa.

Thế là, Lưu Tấn nói: “Nếu như sau này, các đại thần kính cẩn thỉnh mời bệ hạ thánh giá tuần du Thân Độc, không biết bệ hạ có nguyện ý đi hay không?”

Tiểu Hoàng đế nghiêm túc suy nghĩ, rồi gật đầu.

Trong lòng cậu thậm chí còn đang mong mỏi có cơ hội được rời cung ấy chứ.

Lưu Tấn nhìn thấy vậy, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.

“Bệ hạ, ngài đã hay tin gì chưa, di mẫu của ngài, Nam Lăng đại trưởng công chúa điện hạ, mấy hôm trước vừa có hỉ thai?”

Công chúa Nam Lăng mang thai, chính là tin tức và tiêu điểm lớn nhất tại Trường An lúc này.

Là ái nữ của tiên đế, chính thê của Thừa tướng, vị đại trưởng công chúa mang thai lần này hầu như đồng nghĩa với việc tuyên bố một sự thật — nhà Trương thay nhà Hán, thời gian không còn xa nữa!

Một khi nàng sinh hạ nam anh, thì sẽ thổi lên tiếng còi cuối cùng.

Chiếu theo thỏa thuận, nam anh đó sẽ sở hữu quyền lực thừa kế giang sơn Đại Hán!