Năm Hán kỷ hai trăm hai mươi lăm, tháng bảy năm Hưng Bình thứ tư.
Một chiến hạm màu đen rẽ sóng vượt gió, vẫn vững vàng tiến về phía trước giữa cơn bão táp.
Trên cột buồm chiến hạm, cờ rồng đen tung bay phấp phới trong gió bão.
Vị tướng quân mặc quân phục hải quân màu đen sẫm, trước ngực đeo đầy huân chương tước vị, bước ra boong tàu ở đài chỉ huy, rồi ông nhìn thấy một thanh niên đang ôm ngực đứng im lặng trên đài chỉ huy.
Thế là, tướng quân hành một lễ truyền thống mà chỉ có giới quý tộc mới dành cho nhau — ông hơi vái chào, thân người hơi cúi về phía trước, hai tay chắp lại hành lễ: "Thế tử điện hạ, ngài đang nghĩ gì vậy?"
Người thanh niên quay đầu lại, nhìn tướng quân, cũng đáp lại một lễ nghi tương tự, rồi trả lời: "Không giấu gì quân hầu, cô vừa mới nghĩ..."
"Một trăm năm trước, tiên tổ của cô cùng tiên tổ nhà Lưu, nhà Trương, đã cùng nhau lập lời thề trong thành Trường An..."
"Lấy thiên hạ làm trọng, cùng tôn kính nhà Hán, phò tá xã tắc..."
"Từ đó hải nội quy về một mối, thiên hạ đều là người Hán..."
"Đó chính là Trung ương chi quốc, Địa thượng thiên triều!"
Tướng quân lắng nghe, lòng đầy kính trọng, liền cảm thán rằng: "Các bậc nguyên huân khai quốc đã dốc hết tâm lực, bỏ cái nhỏ vì nghĩa lớn của gia đình chung, gác lại tranh chấp, đối đãi với nhau như anh em tay chân, coi nhau như cha con chú cháu..."
"Đây là điều mà hậu bối chúng ta không thể nào bì kịp, cũng là lý do vì sao các bậc nguyên huân được gọi là thánh nhân, đời đời được hậu thế ghi nhớ!"
Một trăm năm trước, Anh vương thế tử Trương Nghị, Đường vương Lý Huyền Cơ, Hán vương Lưu Khứ, cùng minh ước tại Trường An, định pháp cho thiên hạ.
Lấy nhà Hán làm chủ thiên hạ, vương của xã tắc.
Ngôi vị Hán đế, Lưu thị thiên tử nhường ngôi cho Anh vương thế tử Trương, còn Hán đế tự bỏ đế hiệu, đổi gọi là Hán vương, dời đến Thân Độc, cuối cùng định đô ở vùng đất ven biển của Thân Độc, gọi là Tân Trường An (Mumbai).
Nhưng thực ra, ngôi vị hoàng đế lúc bấy giờ đã chỉ còn là một chức hiệu mang tính danh nghĩa.
Quyền lực thực sự của quốc gia thuộc về nội các và các đại thần châu quận, cùng hội nghị hiền lương văn học chung bàn.
Hơn nữa, vì họ Trương hùng cứ đất Thần Châu bản thổ, nhà Lưu thì chiếm giữ đất Thân Độc, còn Đường vương họ Lý thì ở ven biển tây viễn.
Cách xa nhau vạn dặm, với điều kiện thời đó, một năm chưa chắc đã có nổi mấy lần quan lại qua lại.
Cho nên, hội minh ba vương thuở ấy đã lấy tình anh em chú cháu để luận bàn địa vị các bên.
Họ Trương là anh, họ Lưu và họ Lý là em.
Đồng thời, các bên liên quan thực hiện tự trị.
Mỗi bên đều có quân sự, ngoại giao, tài chính, lập pháp và thể chế độc lập của riêng mình.
Nhưng mười năm sau, tình hình đã có những thay đổi mới.
Tระ đoàn họ Vệ bị quân Hán đuổi khỏi Thân Độc, lưu vong ra biển cả, đã vượt đại dương, dong thuyền đến Phù Tang, phát hiện ra đại lục mới nơi con cháu di dân Ân Thương sinh sống.
Ngay sau đó, con trai của Vệ Luật là Vệ Ân dẫn quân vào làm chủ Phù Tang, tái lập nhà Đại Nguỵ.
Rồi Vệ Ân cử sứ thần đến Trường An, thương nghị với nhà Hán, từ đó đại gia đình nhà Hán có thêm một người anh em mới, một chân tay mới lấy đại lục Ân Thương làm lãnh địa.
Mấy chục năm sau đó, liên tục có quý tộc, di dân vượt biển đi về phía tây, tiến vào đại lục mới, chiếm cứ những nơi chưa bị nhà Nguỵ kiểm soát.
Thế là đã lập nên hàng chục hàng trăm công quốc, hầu quốc lớn nhỏ.
Mà những quốc gia này, một mặt xưng thần với Đại Nguỵ đóng đô ở Đại Lương (New York), mặt khác cũng chịu sự sách phong của Trường An, làm bề tôi nhà Hán.
Đến đây, đế quốc Đại Hán đã hình thành nên một đế quốc gồm bốn nhánh chính.
Đông có Trung Quốc, tây có Đại Tường, nam có Đại Hán, bắc có Đại Nguỵ.
Trong đó, Trung Quốc vẫn thực hiện chế độ nghị chính của chấp chính đại phu, đồng thời thiết lập và kiện toàn thể chế hiền lương phương sĩ cùng quận quốc hai ngàn thạch cùng bàn bạc.
Lại còn sửa đổi luật pháp, thông qua "Thiên tử chi pháp", thực hiện chế độ đại nhất thống.
Tức là toàn quốc phục tùng trung súc, trung súc phục tùng tể tướng, còn tể tướng cùng chấp chính trung súc thì được tuyển chọn từ các quận quốc hai ngàn thạch trong thiên hạ, mỗi nhiệm kỳ chấp chính không được quá hai nhiệm kỳ, và không được kiêm nhiệm liên tiếp.
Lại có quy tắc ngầm, không cho phép người trong cùng một gia tộc (có quan hệ huyết thống trong năm đời) liên tiếp đảm nhiệm chức vụ chấp chính hoặc tể tướng.
Còn Hán vương dời sang Thân Độc thì đã thiết lập hệ thống phiên vương Tông Châu tại Tân Trường An.
Dựa vào vùng đất ven biển Thân Độc, thông qua việc kiểm soát và nâng đỡ thổ vương người bản địa Thân Độc, để từ đó thực hiện việc cai trị.
Còn Đại Tường ở phía tây xa xôi thì đang thực hiện thể chế quân quốc tiêu chuẩn.
Tường vương uy quyền tự mình nắm giữ, nói một không hai.
Một mặt đánh đập người La Mã, người German, người Gaul ở châu Âu, một mặt di dời dân số lớn từ Trung Quốc sang để tranh thủ di dân.
Kỳ lạ nhất chính là Đại Nguỵ trên đại lục Ân Thương.
Từ khi Nguỵ Văn vương Vệ Ân đóng đô ở Đại Lương, Đại Nguỵ này một mặt mô phỏng và học tập chế độ của Trung Quốc, cũng thiết lập chế độ chấp chính đại phu, một mặt lại học theo Đại Tường, đề cao địa vị và sự thần thánh của Nguỵ vương.
Cho nên mới tạo ra một thứ chẳng giống ai.
Mà đế quốc Đại Hán với một hệ thống hỗn loạn và cồng kềnh như thế.
Đương nhiên là đã để lại cho con cháu đời sau không biết bao nhiêu chuyện đau đầu.
Đến nay, những chuyện này tổng hợp lại đã khiến cho đế quốc to lớn này rơi vào những tranh cãi và bất đồng nghiêm trọng.
Cũng may là vị tể tướng năm xưa, nay được tôn làm thánh vương là Anh Vũ vương Trương Tử Trọng, trong những năm cuối đời, bất chấp thân hình già nua, liên tục đi thăm viếng Tường, Hán, Nguỵ.
Lại thuyết phục quý tộc và quan lại bản thổ, cuối cùng trước lúc lâm chung đã xác định thể chế liên hiệp quốc gia cuối cùng chính là đế quốc liên bang!
Trung Quốc là người anh trưởng, ba nước còn lại là các em.
Người anh gánh vác trách nhiệm và nghĩa vụ đối với các em.
Các em vì để tỏ lòng biết ơn người anh, sẵn sàng giao nộp quyền ngoại giao và quân sự cho anh trưởng.
Các nước chỉ giữ lại quyền lực quân sự cơ bản nhất, ví dụ như cảnh vệ, hộ quân, y tế v.v.
Nhưng quân đội tiến hành chiến tranh thì đều do Trường An chỉ huy.
Ngoài ra, các nước còn đồng ý sửa đổi luật pháp và chế độ của mình sao cho không trái ngược với pháp luật gốc của Trung Quốc.
Cái gọi là pháp luật gốc chính là mười hai bộ luật thường gọi là Hiến pháp.
Ngoài ra, các nước còn nộp lên phần lớn quyền tài chính, chỉ giữ lại một phần thuế thu để duy trì chi phí cho quan lại địa phương ở bản xứ.
Đương nhiên, đã hy sinh nhiều như thế.
Là Trung Quốc ở bản thổ, sự hy sinh cũng rất lớn.
Không chỉ về mặt kinh tế phải nâng đỡ những người em lạc hậu kém phát triển này.
Mà còn phải gánh vác toàn diện quốc phòng và hải phòng của các nước, đồng thời còn phải gánh vác trách nhiệm cứu tai và chẩn tai.
Ngoài ra quan trọng nhất chính là sự nhượng bộ về mặt chính trị.
Tể tướng, chức vụ đại diện cho thiên tử để tiến hành cai trị và các vị chấp chính đại phu phò tá tể tướng, cũng cần phải do các vị hai ngàn thạch và quý tộc của ba nước bầu chọn.
Hơn nữa, để chăm sóc cho các người em này, ba nước còn có khá nhiều ưu thế trong cuộc bầu cử.
Nói chung, chỉ cần một nước quyết tâm ủng hộ một ứng cử viên nào đó, vị trí tể tướng có lẽ chưa chắc đã trúng cử, nhưng vị trí chấp chính đại phu thì chắc chắn vững vàng.
Trong sách sử, những chuyện này tự nhiên được ghi chép là vĩ đại quang minh chính đại.
Thiên tử, Anh Vũ vương, Nguỵ Văn vương, Hán Tuyên vương, Tường Minh vương, ai nấy đều vì nước vì dân, ai nấy đều bỏ cái nhỏ vì cái chung.
Nhưng chỉ có người trong cuộc mới biết tình hình năm xưa nguy hiểm đến mức nào!
Thanh niên thấu hiểu điểm này hơn ai hết.
Cậu nhìn chiến hạm bằng sắt dưới chân, cùng với ba nòng pháo khổng lồ được lắp ở mũi tàu.
Liền nhớ lại những chuyện ông nội và mình từng nói: "Năm Vĩnh Đức thứ ba mươi hai, tháng giêng, Hán tể tướng Anh vương Trương Nghị, tự mình đi trên chiến hạm Phục Ba, dẫn theo hạm đội bất khả chiến bại gồm một trăm ba mươi hai chiến hạm, tuần du bốn biển, hạm đội đi đến đâu là uy phong lẫm liệt đến đó!"
"Cảng Pompeii của La Mã, vì không quy phục, nên đã bị ba loạt pháo bắn phá, biến thành tro bụi!"
"Thế là, Anh vương ghé cảng Thành Kỷ, hội kiến với Minh vương... Minh vương lui về nói với tả hữu: Anh vương tuy già, nhưng người vẫn như hổ, cô hội kiến với Anh vương, chỉ thấy như có gai sau lưng, như kim châm trên mình, chỉ đành vâng vâng dạ dạ, lạy ba lạy rồi cúi đầu..."
Cho nên, làm gì có chuyện bỏ cái nhỏ vì cái chung, làm gì có chuyện các bậc nguyên huân tiên vương vứt bỏ nghĩa nhỏ để hướng về Trung Quốc, thiên hạ anh em tay chân như một nhà.
Rõ ràng là người ta có chiến hạm pháo lớn, không dám không phục!
Nghĩ đến những chuyện này, thế tử Đại Tường trẻ tuổi liền đưa tay vuốt ve thanh kiếm của Đường vương bên hông mình.
Lúc này, phía trước bỗng có ánh đèn chiếu tới.
Ở tận cùng của gió lớn sóng cả, một cảng quân sự khổng lồ đã hiện ra ngay trước mắt.
"Tân Giang Đô đến rồi!" Tướng quân nhìn cảng biển phía trước, mừng rỡ khôn nguôn.
Mà thế tử Đại Tường cũng vội vàng thò đầu ra nhìn, liền thấy phía trước cảng quân sự có một chiến hạm to lớn đang chuẩn bị cập cảng.
Thân tàu khổng lồ tựa như hòn đảo ngoài biển, từng nòng pháo lớn khiến người ta nhìn vào phải sinh lòng kính sợ.
"Đây chính là chiến hạm Trường An phải không!"
"Chiến hạm khổng lồ có trọng tải tám vạn tấn trong truyền thuyết..." Thế tử Đại Tường cảm thán: "Soái hạm của Hán Dương hạm đội!"
Tướng quân lại lắc đầu, nói: "Thế tử, ngài xem, số hiệu của chiếc này là Giáp Ất, chính là chiến hạm chị em với Trường An hào là Lạc Dương hào, soái hạm của Đông Hải hạm đội vừa mới gia nhập biên chế năm ngoái..."
"Lạc Dương hào đã đến, An Lạc công chúa điện hạ có lẽ cũng đã tới..."
Thế tử Đại Tường tức khắc méo xệch cả mặt.
Ngày nay, theo sự phát triển không ngừng của đế quốc Đại Hán, hoàng thất các nước cơ bản đều đã mất đi quyền lực, hoặc chủ động từ bỏ việc can thiệp chính trị, chuyển sang ca múa thái bình, chơi trò vô vi nhi trị.
Nhưng người trẻ tuổi trong hoàng thất thì đều phải làm bộ làm tịch.
Hoặc tòng quân, hoặc nhập học, cùng hòa mình với bình dân.
Như vậy mới thuận tiện cho những kẻ văn nhân ăn lương và phe bảo hoàng lên báo thổi phồng rằng 'hoàng thất có người hiền tài, thiên hạ có phúc lớn'.
An Lạc công chúa điện hạ chính là ái nữ của thiên tử hiện tại.
Đồng thời cũng là nguồn cơn nỗi sợ hãi của tất cả các thành viên hoàng thất.
Bởi vì vị công chúa điện hạ này tuổi chưa qua đôi mươi đã là quân hầu của Hán Hải Đông Hải hạm đội.
Từ nhỏ đến lớn, vị điện hạ này vẫn luôn là "con nhà người ta" tiêu chuẩn.
Con cháu hoàng thất các nước không ai là không sống dưới cái bóng của vị điện hạ này.
Rắc rối hơn nữa là — vị điện hạ này đến nay vẫn chưa kết hôn.
Mà thiên tử nhà họ Trương từ xưa đến nay vẫn luôn là kẻ cuồng yêu con gái — bởi vì vị Anh Vũ vương khi còn tại thế đã nổi tiếng thiên hạ vì yêu con gái.
Cho nên các đời thiên tử sau đó, để khoe khoang mình chính là hậu duệ chân chính của Vũ vương, cũng bắt đầu phát huy thiên phú yêu con gái.
Mà thiên tử hiện tại đã lên ngôi mười lăm năm rồi mà chỉ có mỗi một cô con gái này!
Điều này lại càng làm gia tăng thêm danh tiếng và địa vị của An Lạc điện hạ.
Thế là từ Hán, Tường, Nguỵ, từ vua chúa đến đại thần rồi dân chúng, không ai là không ngóng trông thế tử nước mình có thể rước được mỹ nhân về dinh.
Thế tử Đại Tường đến đây chính là để xem mắt.
Ngoài hắn ra, thế tử Đại Nguỵ và thế tử Hán vương cũng đang mài đao hằm hằm.
Nghĩ đến đây, thế tử Đại Tường liền lật từ trong túi ra một bức ảnh.
Trên bức ảnh đen trắng, một vị công chúa mặc quân phục màu đen tiêu chuẩn của hải quân, đội mũ phẳng, tay cầm bảo kiếm, đứng trước nòng pháo khổng lồ với dáng vẻ hiên ngang phơi phới đang vẫy tay mỉm cười.
Mà bức ảnh này cũng là một trong những bức ảnh có độ nhận diện cao nhất thiên hạ hiện nay.
Đúng lúc này, từ đằng xa bỗng truyền tới tiếng còi tàu.
Thế tử Đại Tường nghe tiếng nhìn sang, chỉ thấy có hai chiếc tàu hơi nước nhỏ đang chạy thục mạng không chọn đường trong bão táp.
Mà đằng sau chúng, một chiếc tàu cảnh sát biển treo cờ Hán vương đang bám sát đuổi theo không rời.
"Thời tiết thế này mà vẫn có kẻ dám phạm cấm ra khơi..." Thế tử Đại Tường thở dài: "Bọn chúng không cần mạng nữa sao?!"
Trung Quốc ngày nay chính là thiên triều trên mặt đất, trung ương chi quốc đúng nghĩa.
Hiến pháp Trung Quốc quy định rõ ràng, tất cả sản vật ở mọi vùng ven biển đều thuộc về quyền sở hữu của thiên tử.
Bởi vì đây là tài sản mà trời ban cho thiên tử.
Nhưng thiên tử nhân đức, cho phép nhân dân Trung Quốc khai thác tài nguyên thuộc về ngài từ biển cả.
Nhưng không phải ai cũng có tư cách làm như vậy.
Vì sự phát triển lâu dài và con cháu đời sau, hiến pháp ủy quyền cho các vương quốc liên bang xây dựng các chính sách phù hợp với hiện trạng tài nguyên khu vực và địa phương.
Thực hiện đánh bắt theo hạn ngạch.
Thế là đã sinh ra một vấn đề — người không phải người Trung Quốc thì phải làm sao?
Đáp án đương nhiên là cấm!
Trước kia, vấn đề này không lớn, những kẻ có khả năng ra khơi đánh bắt cơ giới hóa chỉ có người Trung Quốc.
Nhưng mười mấy năm gần đây, cùng với việc nâng cấp ngành nghề ở bản thổ, một lượng lớn tàu hơi nước bị đào thải đã được bán cho thổ dân các nơi.
Những người này không thể lấy được hạn ngạch, chỉ có thể làm nghề vận chuyển, dựa vào việc chuyển giao vật tư cho xí nghiệp và quan phủ để kiếm chút tiền vất vả.
Nhưng, không còn nghi ngờ gì nữa, lợi nhuận lớn nhất vẫn là ngành đánh bắt.
Cho nên, chuyện vi phạm cấm lệnh cứ thế xảy ra liên miên.
Dưới quyền cai trị của Đường vương thì còn đỡ, phần lớn dân cư đã sớm quy hóa.
Nhưng vùng đất của Hán vương lại nổi tiếng là hỗn loạn.
Đặc biệt là khi khu vực Hán vương tiếp nhận sự chuyển dịch công nghiệp từ bản thổ Trung Quốc sang, nhu cầu lao động bùng nổ, một lượng lớn thổ dân tràn vào thành phố.
Vấn đề này cứ thế xuất hiện liên tiếp.
Cho nên, đội ngũ cảnh sát biển của Hán vương đã mở rộng biên chế qua từng năm.
Cho đến nay, đã sở hữu hàng trăm tàu cảnh sát biển và tàu chính vụ ngư nghiệp, chuẩn bị trấn áp việc đánh bắt trái phép và đánh bắt phi pháp.
Đương nhiên, những chiếc tàu hơi nước mua lại từ thổ dân thì làm sao chạy lại những con tàu mà Hán vương đặt đóng từ xưởng đóng tàu Giang Đô ở bản thổ Trung Quốc được.
Cho nên chẳng mấy chốc, tàu cảnh sát biển đã bắt kịp hai chiếc tàu hơi nước đang chạy trốn kia.
Tiếp theo đó, các nhân viên cảnh sát biển cầm súng trường đã leo lên hai con tàu đó, bắt từng người trên tàu kéo lên tàu cảnh sát biển.
Thứ đang chờ đợi họ sẽ là lao dịch và hình phạt nghiêm khắc!
Nhưng, thế tử Đại Tường trẻ tuổi hoàn toàn không đồng cảm với những kẻ này.
Vị tướng quân ở phía trước hắn khi nhìn thấy cảnh này thậm chí còn nhổ một ngãi nước bọt: "Bọn chúng tự chuốc lấy thôi!"
"Gieo nhân gieo quả, không thể cứu chữa!"
Nhớ năm xưa, Giang Đô hầu Tân Khánh Kỵ mới xây dựng thành Giang Đô, có lòng tốt muốn truyền bá nhân nghĩa và vương hóa cho thổ dân Thân Độc này.
Kết quả là bọn họ đã chọn cách từ chối và tiến hành phản kháng.
Từ đó về sau, không còn ai muốn truyền bá vương hóa và nhân nghĩa trên mảnh đất này nữa.
Cùng lắm thì chỉ tiếp nhận một nhóm quý tộc tầng lớp cao và con em thổ vương, bồi dưỡng những người này thành sĩ phu.
Mà những vị tân sĩ phu này, sau khi tiếp nhận văn hóa và giáo dục của nhà Hán, ở trong thành phố, khi đối mặt với người Trung Quốc thì ai nấy đều mở miệng là đạo lí Khổng Mạnh.
Nhưng quay đầu lại, chèn ép đồng bào của chính mình thì tay chân không hề nương tay.
Cho đến nay, thổ dân trên mảnh đất này vẫn được phân chia giai cấp rõ ràng.
