Bầu trời đầy sao ở Lam Điền Cốc vẫn đẹp đẽ như mọi khi.

Tấm rèm trướng của cung khuyết khẽ lay động, dưới ánh nến trông giống như có bóng người đang đi lại.

Vị lão nhân mặc bộ miện phục hoa quý lặng lẽ nhìn chiếc ghế trống không trước mặt, mỉm cười nâng ly rượu, hướng về vị trí không bóng người mà mời chén: "Thần quân ơi, trẫm lại đến thăm ngươi rồi..."

Không một ai có thể trả lời ông.

Chỉ có vài tấm lụa là được treo trên vách tường là đang lặng lẽ kể lại sự hiển hách và tôn quý thuở sinh thời của chủ nhân nơi này.

"Thần quân bỏ trẫm mà đi, tính đến nay đã tròn hai mươi năm. Kể từ sau thần quân, trẫm lại chẳng còn một đối tượng nào có thể giãi bày và tâm sự..." Lão nhân thong thả nói, trong giọng điệu đầy vẻ u sầu.

Người đời đều cho rằng thiên tử tôn quý, chí cao vô thượng.

Nhưng mấy ai thấu hiểu nỗi cô tịch của ông?

Mấy ai hiểu rõ và thấu triệt hùng tâm tráng chí của ông?

Ông từng yêu mến và tán thưởng Hoắc Khứ Bệnh, nhưng Quán Quân Hầu của ông lại yểu mệnh ra đi từ thưở trẻ.

Ông từng sủng ái Lý phu nhân, nhưng Lý phu nhân cũng đã bỏ ông mà đi.

Ông từng vô cùng tín nhiệm và tin tưởng rất nhiều người.

Nhưng những kẻ đó cuối cùng đều lừa gạt ông.

Chỉ có chủ nhân nơi này, chưa từng lừa dối ông.

Cũng chỉ có người này mới có thể hiểu được hùng tâm tráng chí của bản thân ông.

Thế mà, ngay cả người ấy, cũng đã bỏ ông mà đi, đắc đạo thành tiên bay về trời rồi.

Chỉ còn lại y quan ở chốn nhân gian.

Điều này khiến lão nhân vô cùng đau thương, vì sao, lại không có một ai có thể hiểu được lòng ông?

Ông cầu tiên vấn đạo mấy chục năm, vì sao vẫn không thể cảm động thượng thương?

"Bệ hạ... tấu báo từ Trường An..." Lúc này ngoài rèm trướng truyền đến tiếng nói.

"Mang vào đây..." Lão nhân thở dài một tiếng, hướng về chiếc ghế trống không mà nói: "Thần quân ơi, ngươi xem, thế tục phàm trần lại đến quấy rầy trẫm rồi..."

Một tên nội thị, nơm nớp lo sợ nâng một tập tấu sớ, bò rạp đến trước mặt lão nhân, run lẩy bẩy nói: "Đây là tấu báo của Phò mã đô úy..."

Không cách nào khác, là kẻ cận thần của thiên tử, ai nấy đều rõ, khi vị thiên tử này đối thoại với thần quân tại Đỉnh Hồ Thọ Cung này, tính cách và tẻh khí sẽ trở nên vô cùng khó dò.

Có lúc, ông sẽ cực kỳ vui vẻ, bất kể là ai, cũng đều có thể vớt được ban thưởng và lợi ích.

Nhưng có lúc, tính khí của ông sẽ mãnh liệt tựa bão giông.

Gặp phải tình huống đó, ngoại trừ Phò mã đô úy, Phụng xa đô úy cùng Thượng thư lệnh và một số ít tâm phúc của thiên tử có thể may mắn thoát nạn, những kẻ khác đều phải chết!

Cũng may, hiện tại tâm trạng của lão nhân vẫn còn rất tốt.

Ông tiếp nhận tấu báo, mở ra nhìn lướt qua một cái, thoạt đầu ông cười hững hờ, nói: "Trẫm biết rồi, cứ làm như vậy đi..."

Nhưng ông bỗng nhớ ra điều gì, cầm tập tấu sớ đó trong tay chăm chú đọc một hồi, rồi tự lẩm bẩm vỗ đùi, nói: "Thần quân ơi thần quân, trẫm hiểu ý của ngươi rồi..."

"Ngươi cố ý để đứa trẻ này xuất hiện trên con đường trẫm đến gặp ngươi, là muốn nói cho trẫm biết một số chuyện..."

"Trẫm hiểu rồi..."

Tên nội thị kia lại sợ đến mất mật, ngay cả thân mình cũng đang run rẩy.

Vị thiên tử này, lúc bình thường là một vị hùng chủ, là thiên tử khiến sáu cõi phải cúi đầu.

Nhưng mà...

Nếu đã tinh thần rối loạn... thì...

Không một ai biết được, ông sẽ làm ra những chuyện gì!

"Trẫm từng bồi dưỡng Quán Quân Hầu..." Lão nhân đắc ý xoa tay, đây là kiệt tác lớn nhất cuộc đời ông, cũng là tác phẩm đắc ý nhất.

Ông tận tay nuôi nấng Hoắc Khứ Bệnh lớn khôn, dạy cậu ta cưỡi ngựa, dạy cậu ta đánh trận.

Còn tự mình tiễn cậu ta ra chiến trường!

Thiếu niên kia, đã không phụ sự kỳ vọng của ông.

Ngay trong lần xuất chinh đầu tiên, đã mang lại cho ông một bất ngờ lớn tày đình — Cậu ta thống lĩnh tám trăm kỵ binh nhẹ, thâm nhập sâu vào vùng lõi Hung Nô hàng trăm dặm, tiến thẳng đến sào huyệt cốt lõi của Hung Nô.

Chém đầu hai nghìn hai trăm thủ cấp, chém chết mấy người Đại đương hộ và đại tướng của Hung Nô.

Ngay cả thúc tổ phụ của Thiền vu là Tịch Nhược Hầu Sản cũng bị cậu ta chém đứt thủ cấp, treo trước yên ngựa, thúc phụ La Cô Bỉ của Hung Nô Thiền vu thì bị cậu ta bắt sống!

Mà năm đó, cậu ta chỉ mới mười bảy tuổi!

Hai năm sau, Hoắc Khứ Bệnh mang chức Phiêu kỵ tướng quân, thống lĩnh đại quân đơn độc xuất kích.

Lần này, cậu ta bắt đầu hành trình huyền thoại của chính mình.

Một trận chiến quét sạch chủ lực Hung Nô ở Hà Tây, phá hủy hoàn toàn thế lực của người Hung Nô ở toàn bộ phương hướng Hà Tây.

Điều khoa trương hơn nữa là, cậu ta chỉ với một người một ngựa, đã khuất phục toàn bộ bộ lạc Hồn Tà.

Hàng vạn kỵ binh Hồn Tà, ngay trước mặt cậu ta, cúi đầu xưng thần, xin quy hàng nhà Hán!

Cho đến tận bây giờ, lão nhân hễ nghĩ đến chuyện này, lòng vẫn dào dạt cảm xúc, không sao kìm nén được.

Đáng tiếc...

Thiếu niên có khí phách ngút trời, mưu lược vô song, xứng danh chiến thần trong ký ức ấy, mới tròn hai tuổi đã bệnh chết nơi đại mạc thảo nguyên.

Lão nhân thường hay nghĩ, nếu cậu ta có thể sống đến bây giờ, chỉ sợ người Hung Nô sớm đã bị diệt vong rồi.

Nếu có được cậu ta, Hung Nô sao có thể kiêu ngạo?

Sau khi Hoắc Khứ Bệnh chết, ông từng thử nghiệm, bồi dưỡng ra một Hoắc Khứ Bệnh thứ hai.

Ông từng dồn hết mọi hy vọng lên người đứa con trai mồ côi cha của Hoắc Khứ Bệnh, thiếu niên thông minh lanh lợi, từ nhỏ đã thể hiện tài năng kỳ lạ ấy, cũng từng khiến ông cho rằng mình có thể thành công.

Thế nhưng, năm Nguyên Phong thứ nhất, vị tiểu Quán Quân Hầu mới tám tuổi đã mắc bệnh nặng ở Thái Sơn, đột ngột qua đời.

Ông đau lòng đến mức tột cùng, thậm chí ngay cả việc phong thiền Thái Sơn cũng chẳng còn chút hứng thú, vội vã quay về.

Ông cũng từng đặt kỳ vọng lên người Lý Lăng, thiếu niên kia quả thực rất có tài năng!

Nhưng Lý Lăng lại phụ bạc và phản bội sự tín nhiệm của ông!

Vậy mà lại phản quốc đầu hàng địch!

Bây giờ, ông phát hiện ra, bản thân hình như lại tìm thấy mục tiêu rồi.

"Lưu Hầu ơi Lưu Hầu..." Lão nhân khẽ lẩm bẩm: "Vận trù vi ác giữa màn chướng, quyết thắng ngoài vạn dặm..."

Đây chính là lời đánh giá của Cao Đế dành cho quân sư hàng đầu kiêm mưu sĩ của mình.

Hồi tưởng lại biểu hiện và lời nói của thiếu niên kia trước mặt mình, nụ cười của lão nhân càng thêm đậm.

"Đứa trẻ này có thể dùng được!" Ông khẽ đứng dậy, hướng về chiếc ghế trống không đối diện chắp tay hành lễ: "Trẫm đa tạ thần quân, đã đưa tới cho trẫm một vị anh tài bực này!"

Trong suy nghĩ của ông, nếu không phải linh hồn nơi thiên đường của Thọ Cung thần quân đang dẫn đường, thì làm sao ông có thể gặp được thiếu niên ấy?

Mà đã là thần quân chỉ dẫn, vậy thì tuyệt đối sẽ không sai được!

Suy nghĩ một lát, ông liền phân phó: "Mang bút mực tới..."

"Tuân lệnh!" Nội thị như được đại xá, vội vàng khom người bước lùi xuống.

Bước ra khỏi cửa, cậu ta cảm thấy sống lưng của mình đã ướt đẫm từ lúc nào.

Không còn cách nào khác, ở bên vua như ở bên hổ, vị thiên tử hiện tại lại càng như thế!

Nhưng đồng thời, trong lòng tên nội thị này cũng thầm ghi khắc sự việc đêm nay thật sâu vào tâm trí.

Đây chính là tín hiệu tày đình!

Lấy lụa là và bút mực tới, nội thị lại quay trở lại đại điện rợp bóng rèm trướng này, dâng lên phía trên.

Lão nhân tiếp nhận bút mực, vung bút trên tấm lụa, chẳng mấy chốc đã viết xong một phong mệnh lệnh, giao nó cho nội thị, dặn dò: "Đi đi, đưa tới Bác Vọng Uyển, giao cho Hoàng trưởng tôn... Nhớ kỹ, chỉ được phép để một mình Hoàng trưởng tôn xem, rõ chưa?"

"Tuân lệnh!" Nội thị khom người đáp.

Nhưng ở trong thâm tâm, nội thị lại vô cùng khiếp sợ.

Hoàng trưởng tôn Lưu Tấn, sinh vào năm Nguyên Đỉnh thứ năm, năm nay vừa tròn mười tám tuổi, vừa mới làm lễ gia quán.

Ý của vị thiên tử này chẳng lẽ là...?

Lượng thông tin này quả thực quá lớn, lớn đến mức khiến tim của nội thị đập thình thịch liên hồi.

Nhưng cậu ta biết rằng, bản thân tốt nhất nên chôn vùi bí mật này thật sâu trong lòng, mang theo nó xuống mồ.

Bằng không, đến chết cũng không biết mình đã chết thế nào!