Cường giả cấp bảy, danh từ này không chỉ đơn thuần đại diện cho đẳng cấp sức mạnh, mà còn là vinh dự, sự tôn quý, cùng với niềm khao khát và ngưỡng vọng của tất cả mọi người. Đó là lĩnh vực mà người bình thường dù có nỗ lực hay trả giá bao nhiêu cũng không thể chạm tới. Chỉ những ai sở hữu thiên phú tuyệt đỉnh và quyết tâm tu luyện bằng mọi giá mới có khả năng vượt qua giới hạn đó, đạt tới vùng đất thần bí kia.

Dù là Nhân tộc, Tinh linh tộc, hay Thú tộc, những kẻ sở hữu thực lực cấp bảy đều được mọi người kính trọng và coi trọng. Cường giả cấp bảy sở hữu bảo cụ, theo một ý nghĩa nào đó, đã vượt qua sự tồn tại của "nhân loại" bình thường, biến thành biểu tượng của sức mạnh tuyệt đối.

Cường giả cấp bảy yếu nhất cũng có thể tùy tay giết sạch một tiểu đội tinh nhuệ gồm toàn những nghề nghiệp chiến đấu cấp sáu. Ngay cả ma đạo sĩ được coi là có cơ thể yếu ớt nhất, sau khi đột phá giới hạn, dòng chảy ma lực tự nhiên trong cơ thể cũng đủ để hắn giây lát tiêu diệt kẻ mạnh nhất là cuồng chiến sĩ cấp sáu.

Đối với chiến sĩ và ma đạo sĩ dưới cấp bảy mà nói, cường giả cấp bảy là sự tồn tại mà họ không thể nào đối kháng. Nếu cường giả cấp bảy xuất hiện trên chiến trường mà phe mình không có cường giả đối trọng, thì bất kể trước đó chiếm ưu thế lớn đến đâu, vẫn có khả năng thất bại hoàn toàn. Ví dụ gần đây nhất, chính là trong một cuộc chiến tranh quy mô trung bình giữa Sophia và nước láng giềng, một chiến sĩ cấp bảy bất ngờ xuất hiện, dùng bảo cụ trong tay đồ sát sạch sẽ một đội kỵ binh tinh nhuệ.

Đội trọng kỵ binh được xưng tụng là vô địch trên lục địa, trước mặt vị cường giả cấp bảy đó lại bị xé toạc dễ dàng như những tờ giấy, máu tươi nhuộm đỏ mảnh đất vốn mang màu vàng khô cằn. Với tư cách là những kẻ xâm lược, cuối cùng không một ai có thể trở về. Còn vị cường giả một mình tiêu diệt cả một đội quân kia, từ đó về sau bị người đời gọi là "Quỷ thần màu đỏ".

Chính vì lẽ đó, khi Anh Linh Vương Vũ Khả nói ra thực lực thật sự của Ulysse, ba vị đoàn trưởng của ba đoàn lính đánh thuê mới kinh ngạc đến mức này.

Chỉ là một đoàn lính đánh thuê nhỏ bé chưa đầy hai mươi người, vậy mà lại có sự tồn tại của cường giả cấp bảy! Chuyện như vậy, bọn họ chưa từng nghe qua bao giờ. Phải biết rằng, đối với cường giả cấp bảy, quyền lực, tiền bạc, mỹ nhân, tất cả đều là những thứ có thể dễ dàng đạt được.

Trên đại lục tôn sùng kẻ mạnh này, không quốc gia nào từ chối sự gia nhập của cường giả cấp bảy, thậm chí không ít quốc gia nhỏ còn nguyện ý lấy công chúa và quyền kế vị quốc gia ra để đổi lấy sự phục vụ của cường giả cấp bảy. Tuy nhiên, phần lớn cường giả cấp bảy đều không quá hứng thú với quyền lực hay tiền bạc. Mặc dù có một số cường giả cấp bảy trở thành người bảo hộ cho quốc gia của mình, nhưng không phải vì quyền lợi hay tiền bạc, mà đơn thuần là chọn bảo vệ quốc gia nơi mình sinh ra theo ý chí của bản thân mà thôi.

Còn việc một cường giả cấp bảy lại trở thành lính đánh thuê, hơn nữa còn là đoàn trưởng của một đoàn lính đánh thuê gần như toàn là phụ nữ và trẻ con... ba vị đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê nghĩ thế nào cũng không nhớ ra nổi trên đại lục đã xuất hiện một vị cường giả cấp bảy như vậy từ khi nào.

Thế nhưng, dù sao đi nữa, cường giả cấp bảy vẫn là cường giả cấp bảy, là sự tồn tại mạnh mẽ mà bọn họ cộng lại cũng không thể sánh bằng. Có một vị đoàn trưởng là cường giả cấp bảy như vậy, thì các thành viên của cái gọi là Đoàn Sứ Đồ kia có cổ quái thế nào cũng không thành vấn đề. Đừng nói là toàn phụ nữ và trẻ con, dù có là trẻ sơ sinh đi chăng nữa cũng được.

"Thất lễ rồi." A Đa, đoàn trưởng của Bạch Lang Đoàn, lịch sự cúi đầu, xem như xin lỗi vì sự vô lễ vừa rồi của thủ hạ.

Sau sự kinh ngạc ban đầu, trông hắn không quá để tâm đến thân phận của Ulysse. Hoặc nên nói là ngược lại, sau khi biết Ulysse là một Hắc Ám Kiếm Sĩ có thực lực cường giả cấp bảy, trong mắt hắn bắt đầu có thứ gì đó rực cháy. Trong ba vị đoàn trưởng, hắn mới ngoài hai mươi tuổi đã sở hữu thực lực kiếm sĩ cấp sáu, không phải là không có khả năng vượt qua giới hạn đó.

"Có vẻ như chúng ta đã quá tự đại rồi. Không ngờ Ulysse đoàn trưởng lại là một cường giả cấp bảy. Những lời vừa rồi, cứ xem như chúng ta chưa từng nói gì đi." Sau khi biết được thực lực thật sự của Ulysse, Brant, ma đạo sĩ đoàn trưởng của đoàn Đại Dương Xanh, cảm thấy một sự mất mát chưa từng có.

Đã ngoài năm mươi tuổi, đời này hắn đã không còn cơ hội nào để vượt qua giới hạn của chính mình nữa. Vì vậy, khi nhìn thấy Ulysse mới chưa đầy hai mươi tuổi đã là cường giả cấp bảy, hắn cảm thấy thất vọng cũng là điều đương nhiên.

"Ha ha ha, phải nói sao đây, thật sự bị dọa cho giật mình. Thật không ngờ Ulysse cậu lại là cường giả cấp bảy. Tôi còn tưởng cường giả cấp bảy đều mặc giáp bảo cụ cấp cao, chói mắt đến mức liếc qua là biết ngay như vị bên cạnh cậu chứ." Gô Địch tính tình thẳng thắn gãi gãi đầu đầy ngượng ngùng, xin lỗi Ulysse.

Quả thực, so với Anh Linh Vương Vũ Khả đang mặc bộ giáp vàng, Ulysse trông thật sự rất không nổi bật. Chiếc áo choàng ma đạo sĩ giản dị, đôi mắt bị mái tóc che khuất, cộng thêm tính cách trầm tĩnh ôn hòa, nếu không biết rõ, thậm chí có thể nhìn nhầm cậu thành con gái.

"Chuyện này cũng chẳng có gì, dù là cường giả cấp bảy cũng không phải là vạn năng. Giống như nhiệm vụ hộ tống quy mô lớn này, vẫn cần phải có thêm nhiều người hơn." Ulysse cười xòa một cách dễ gần. Cậu biết rằng chỉ cần phe mình thực sự có thực lực, thì việc chung sống với những lính đánh thuê này là chuyện rất dễ dàng. Việc lính đánh thuê chỉ hoan nghênh những đồng bạn có thực lực, cậu đã biết từ khi còn là một ma đạo sĩ quang hệ cấp bốn rồi.

"Được rồi, Ulysse, không cần bận tâm đến họ nữa. Thời gian gần đến rồi, có thể xuất phát. Vị lão thần quan kia cũng tới rồi." Anh Linh Vương Vũ Khả chỉ về phía cửa đại giáo đường, không biết từ lúc nào, bóng dáng của đại thần quan A Nạp Đức và Schumacher đã xuất hiện ở cửa giáo đường.

"Đã rõ, cũng như đã bàn bạc hôm qua, tôi và Almeria cùng những người khác phụ trách bảo vệ chiếc xe của đại thần quan và Thánh Hòm." Ulysse gật đầu, cùng Anh Linh Vương Vũ Khả bước về phía đại thần quan A Nạp Đức.

"Đứa trẻ, ngươi tới rồi à!" Lần nữa nhìn thấy hậu duệ của gia tộc mình, trong mắt đại thần quan A Nạp Đức lộ ra ánh nhìn từ ái.

"Vâng, thưa đại thần quan, xin ngài yên tâm, chúng cháu nhất định sẽ đưa ngài đến vương đô của Sophia một cách an toàn." Ulysse nghiêm túc nói.

"Ha ha! Không cần câu nệ như vậy, trước mặt Chí Cao Thần, mọi người đều bình đẳng. Ngươi cứ đi cùng một xe với ta đi, ta muốn trò chuyện với ngươi về chuyện thần quan..."

"Vâng ạ..."

---❊ ❖ ❊---

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi, đoàn xe của đại thần quan A Nạp Đức không gặp phải bất kỳ rắc rối nào trong thành Trư Lỗ. Dưới sự bảo vệ của đội kỵ binh do chính thành chủ thành Trư Lỗ phái đến, bọn họ nhanh chóng lái xe ra khỏi cửa thành khổng lồ của thành Trư Lỗ, bắt đầu men theo đại lộ hướng về vương đô của Sophia.

Vương quốc Sophia là một quốc gia khá lớn, từ thành Trư Lỗ nơi biên giới đến thủ đô xa tận mấy nghìn km, theo kế hoạch của đại thần quan A Nạp Đức, khoảng chừng hai tuần mới có thể đến được thủ đô.

Mặc dù hiện tại được coi là thời đại hòa bình, không có chiến tranh lớn, nhưng không có nghĩa là trên đường đi không có nguy hiểm gì. Ma thú trong rừng rậm, bọn cướp lấy việc cướp của làm kế sinh nhai, đều là những mối đe dọa không thể coi thường. Dù trong đội ngũ có cường giả cấp bảy tồn tại, cũng không thể đảm bảo rằng sẽ không xảy ra bất trắc gì.

Tuy nhiên, rất rõ ràng, dù là ma thú hay bọn cướp, khi nhìn thấy đoàn hộ tống hùng mạnh như vậy, phần lớn đều chọn cách tránh xa.

"Đứa trẻ, các đồng bạn của ngươi, có vẻ đều rất đặc biệt nhỉ." Trong chiếc xe ở giữa đội ngũ, đại thần quan A Nạp Đức đang mỉm cười hỏi Ulysse.

Đây là một chiếc xe được thiết kế đặc biệt, không gian bên trong rộng gấp mấy lần xe bình thường, đủ để vài đứa trẻ nô đùa thoải mái bên trong. Kéo chiếc xe này cũng không phải là ngựa, mà là một loại ma thú cấp năm — Thiết Tích Tích (Thằn lằn lưng sắt). Loại thằn lằn lớn này không chỉ có sức bền vượt trội, mà sau khi thuần hóa kéo xe cực kỳ ổn định, là loại ma thú được không ít quý tộc già cả ưa chuộng. [Phần lớn nữ quý tộc không thích vẻ ngoài của thằn lằn, họ dùng một loại khác là ngựa trắng có sừng.]

"Chuyện này... thực ra là có nguyên do ạ." Đột nhiên bị vị đại thần quan mà mình tôn kính hỏi về vấn đề này, mặt Ulysse đỏ ửng lên. Thực ra, trong Đoàn Sứ Đồ gần như toàn là con gái, cậu là đoàn trưởng nam duy nhất này quả thực có chút kỳ lạ. Người không biết nhìn vào, chưa biết chừng lại hiểu lầm chuyện gì đó. [...]

"Khụ! Khụ! Đứa trẻ, không cần phải căng thẳng như vậy, ta thực ra chỉ hỏi vu vơ thôi. Vì hiếm khi thấy một đoàn lính đánh thuê có nhiều nữ giới như vậy, nên có chút tò mò thôi." Đại thần quan A Nạp Đức cười giải thích. Đối với ông mà nói, ông hy vọng những người phụ nữ bên cạnh Ulysse càng nhiều càng tốt.

"Mặc dù là con gái, nhưng các cô ấy không hề yếu, đều là những đồng bạn rất tốt, khi chiến đấu, họ cũng luôn ở bên cạnh cháu. Cho nên, họ đều là những đồng bạn quan trọng của cháu." Ulysse nghiêm túc nói.

"Đồng bạn quan trọng sao. Trong số họ, không có cô gái nào mà ngươi thích à?"

"À! Chuyện này... thưa đại thần quan, lý tưởng của cháu là trở thành thần quan, chuyện thích hay không..." Ulysse bị câu hỏi bất ngờ của đại thần quan A Nạp Đức làm cho giật mình, có chút lúng túng trả lời.

"Thần quan cũng là con người, không phải cứ trở thành thần quan là sẽ không thích ai nữa. Đứa trẻ, ngươi còn trẻ như vậy, không cần phải kìm nén bản thân quá mức." Đại thần quan A Nạp Đức nói đầy ẩn ý.

Mặc dù Ulysse không nói gì, nhưng ông đã nhìn ra được vài điều từ phản ứng của cậu. May thay, đó là điều khiến ông hài lòng. Hậu duệ trực hệ duy nhất của gia tộc này, ít nhất vẫn chưa đạt đến cảnh giới có thể vứt bỏ mọi thứ bất cứ lúc nào, quyết tâm trở thành thần quan.

"Dù là thần quan, cũng sẽ có người mình thích..." Trong tâm trí Ulysse hiện lên bóng dáng của dì Lana và Lasha. Không sai, dù cậu có trở thành thần quan, cậu vẫn sẽ thích họ.

"Đứa trẻ, mặc dù sau khi trở thành thần quan quả thực không được phép có tình yêu nữa. Nhưng, trên thế giới này, tình yêu không phải là duy nhất. Như ta đây, vẫn luôn rất yêu quý một đứa trẻ trong gia tộc mình. Nó là một đứa trẻ rất xuất sắc. Nhắc mới nhớ, tuổi của nó cũng xấp xỉ ngươi..."