Mặt trời dần dần lặn xuống đường chân trời phía tây, bầu trời vốn đang sáng rõ cũng dần trở nên ảm đạm, những người kết thúc công việc trong ngày bắt đầu lục tục trở về nhà.

Đây là một thị trấn phụ thuộc của thành Sophia, người dân trong trấn lấy việc cung cấp đủ loại rau củ và lương thực cho Vương thành làm kế sinh nhai chính. Tuy nhiên, thời gian gần đây, vì Quang Huy Tế Điển của Chí Cao Thần Giáo sắp được tổ chức tại Vương thành, nên lúc nào cũng có thể nhìn thấy người từ khắp nơi trên đại lục hoạt động trong thị trấn. Đồng thời, không ít thương nhân cũng đã tìm đến những thị trấn này.

Dù còn một khoảng thời gian nữa mới đến Quang Huy Tế Điển, nhưng những thương nhân với khứu giác nhạy bén đã xây dựng vô số cửa hàng đặc sản tại tất cả các thị trấn phụ thuộc của thành Sophia, bán đủ loại đặc sản cho những lữ khách từ xa tới.

Ngay cả khi mặt trời đã biến mất nơi đường chân trời phía tây, những cửa hàng được lắp đèn pha lê ma pháp vẫn sáng rực rỡ, thu hút lữ khách từ khắp nơi trên đại lục.

Những người dân thị trấn vốn đã quen nghỉ ngơi sau khi mặt trời lặn, dù ban đầu có chút không quen, nhưng trước thế công bằng tiền vàng của các thương nhân, họ rất nhanh đã thỏa hiệp. Thậm chí trong số đó có không ít kẻ đầu óc linh hoạt đã cải tạo nhà mình thành nhà nghỉ tạm thời, cho những lữ khách từ phương xa thuê.

Trên đường phố, bạn có thể nhìn thấy mọi chủng tộc và nghề nghiệp trên đại lục, không chỉ là nhân tộc, thú nhân tộc, mà ngay cả tộc Yêu Tinh vốn cực kỳ hiếm thấy cũng có thể tìm được. Phải biết rằng, ngoài thời điểm này ra, muốn nhìn thấy họ là một việc không hề dễ dàng.

“Hỏa diễm hộ thân phù của thời đại Cổ đại ngữ ma pháp!! Không ngờ ở đây lại có thể nhìn thấy thứ này.” Một ma đạo sĩ mặc pháp bào màu đỏ đang hưng phấn nhìn vào chiếc bùa hộ mệnh ma pháp bằng hồng ngọc bày trong một cửa hàng. Đối với một ma đạo sĩ hệ Hỏa như hắn, hỏa diễm hộ thân phù này đúng là một món bảo vật.

“Ngài thật có mắt nhìn, liếc một cái là nhận ra ngay. Thế nào, đây là hàng độc nhất vô nhị của tiệm, bỏ lỡ là không bao giờ mua được nữa đâu.” Nhìn thấy khách hàng tới, mắt thương nhân híp lại thành một đường. Xem chừng đêm nay vận may không tệ, loại đồ này cũng chỉ có các ma đạo sĩ mới nỡ vung tiền mua.

“Này, cái này bán sao.” Một kiếm sĩ mặc đồ đen đang rất hứng thú nhìn một cái đầu lâu ác quỷ bày trong một tiệm trang sức.

“À, cái này à...” Chủ tiệm nhìn khách hàng của mình, bộ kiếm sĩ phục màu đen, thanh kiếm khảm ấn ký đầu lâu màu xám, cộng thêm ấn ký hắc ám trên trán. Không thể nhầm được, đây là một hắc ám kiếm sĩ, hơn nữa đẳng cấp không thấp, xem chừng lần này có thể bán được cái đầu lâu ác quỷ phải vất vả lắm mới có được này với giá hời rồi.

“Vị khách này ngài thật có mắt nhìn, đây là di vật thời chiến tranh ba trăm năm trước, giá cả thì...”

“Ủa, cái này không phải là...” Một thiếu nữ tộc Yêu Tinh với đôi tai nhọn dừng bước trước một tiệm hoa, kinh ngạc nhìn chậu cây cảnh đặt trong tiệm.

“Tiểu thư Yêu Tinh đáng yêu, cô thật có mắt nhìn, đây là giống cây mới được tìm thấy từ rừng rậm biên giới Sophia đấy, thế nào, có hứng thú không.”

“Ừm, bao nhiêu tiền.”

“Không nhiều không nhiều, chỉ cần...”

“Rống!! Bán hay không, ta chỉ trả năm đồng vàng.” Một gã thú nhân to lớn mặt mũi hung tợn duỗi bàn tay khổng lồ của mình ra, gầm lên với chủ tiệm vũ khí.

“Không được không được, kiểu gì cũng phải tám đồng vàng, ngươi coi chiếc rìu lớn này là gì hả, đây là kiệt tác mà ta đã bỏ ra một tháng tâm huyết mới hoàn thành đấy.” Ông chủ tiệm vũ khí trông còn hung dữ hơn cả thú nhân đập bàn gầm lớn, cái đầu trọc lóc bóng loáng dưới ánh đèn pha lê.

“Năm đồng!”

“Tám đồng!”

Những cảnh tượng tương tự liên tục lặp lại khắp nơi trong thị trấn, dù là đối với thương nhân hay các lữ khách tới tham gia Quang Huy Tế Điển, đây đều là một đêm vui vẻ.

Tuy nhiên, rất nhanh, những người đang mặc cả trên phố đã cảm nhận được một tia bất thường, đặc biệt là những chiến sĩ và ma đạo sĩ sở hữu thực lực siêu phàm.

“Đùng! Đùng!” Mặt đất rung chuyển nhẹ, những chiến sĩ và ma đạo sĩ vừa nãy còn đang mặc cả với thương nhân để lấy món hàng mình ưng ý đều lộ ra vẻ mặt căng thẳng. Họ có thể cảm nhận được, nguy hiểm đang tới gần. Cái loại khí tức giận dữ không hề che giấu kia, tuyệt đối không phải là thứ mà kẻ tầm thường có thể tỏa ra.

Đến gần rồi, đến gần rồi, càng ngày càng gần. Một bóng đen trắng khổng lồ chậm rãi đi tới từ phía cuối con phố. Đó là một con gấu khổng lồ màu đen trắng, ngay cả khi đang ở trạng thái bò bằng bốn chân, nó vẫn cao hơn chiến sĩ thú nhân cao lớn nhất ở đây vài cái đầu, nếu đứng thẳng lên, e rằng còn cao hơn cả mái nhà của những cửa hàng này.

Bộ lông đen trắng đẹp đẽ không thể che giấu khí tức bá đạo và hung hãn kia, rất nhanh, đã có những lính đánh thuê kiến thức rộng rãi nhận ra đây là thứ gì.

“Chết tiệt, là chủng biến dị trong loài Gấu Đất — Gấu vương Đất đen trắng, có sức mạnh nhục thể sánh ngang với cường giả cấp bảy, còn biết cả ma pháp cấp bảy Đại Địa Bào Hao.”

“Loại ma thú mạnh mẽ thế này sao lại chạy tới đây! Cẩn thận, mọi ma pháp và công kích vật lý cấp sáu đều không có tác dụng với nó.”

“Hừ! Hừ!” Con gấu đen trắng khổng lồ trừng mắt nhìn những sinh vật ồn ào này, trong đôi mắt gấu to lớn là sát khí hung ác không thể che giấu.

“Không ổn, tiếng gầm đó. Con Gấu Đất đen trắng này đã ở trên bờ vực cuồng bạo rồi, cẩn thận, nó rất có thể sắp tấn công...”

Không cần ai nhắc nhở, các ma đạo sĩ và thần quan tại hiện trường đã bắt đầu tụng đọc chú văn phòng ngự.

“Sự từ ái của người hiện diện khắp nơi! Lòng bao dung của người có thể chứa đựng vạn vật! Đất mẹ ơi! Xin hãy ban cho chúng con sự bảo hộ! Bất Động Chi Bích!”

“Thủy Thần ban tình yêu cho tất cả mọi người ơi! Xin hãy dùng sự dịu dàng của người bao dung vạn vật! Thiên Lam Chi Thuẫn!”

“Không ai có thể lay chuyển uy nghiêm của người! Băng Thần Shiva! Xin hãy ban cho con sự bảo hộ! Thủy Tinh Chi Tường!”

“Chí Cao Thần toàn tri toàn năng ơi! Xin hãy ban sự bảo hộ cho tín đồ trung thành của người! Quang Minh Kết Giới!”

Ánh sáng của đủ loại ma pháp phòng ngự nhấp nháy trên đường phố, nhưng điều này không thể triệt tiêu cảm giác áp bức do con Gấu vương Đất đen trắng khổng lồ kia mang lại, nếu không có cường giả cấp bảy ở đây, những ma pháp này nhiều nhất chỉ có thể đỡ một đòn của đối phương mà thôi.

“Hừ!” Con ma thú khổng lồ hoàn toàn phớt lờ ma pháp của những sinh vật trước mắt này, chậm rãi mà không hề lay chuyển đi tới phía đường phố.

Một bước, hai bước, ba bước... Tiếng bước chân khổng lồ như dẫm trực tiếp lên trái tim của mọi người, kèm theo sự rung chuyển nhẹ của mặt đất, bầu không khí càng trở nên căng thẳng. Có lẽ vì nơi đây tập trung đủ nhiều chiến sĩ và ma đạo sĩ, các thương nhân không lập tức bỏ chạy mà tụ tập ở phía sau con phố, căng thẳng theo dõi trận kịch chiến sắp sửa diễn ra.

Và đúng lúc này, một giọng thiếu nữ rất đáng yêu nhưng cũng rất mơ màng truyền ra từ trên mình con gấu đen trắng khổng lồ.

“Ừm, ngủ ngon thật, Fari, Relu, chúng ta tới đâu rồi?”

“...” Trong giây lát, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào nơi phát ra âm thanh kia, trên lưng con gấu đen trắng khổng lồ.

“Là nhân loại??” Thiếu nữ Yêu Tinh có thị lực tốt nhất trong tất cả mọi người là người đầu tiên phát hiện ra chủ nhân của giọng nói, đó là một thiếu nữ mặc chiếc váy liền màu đen. So với con gấu đen trắng khổng lồ, thân hình nhỏ nhắn của thiếu nữ này trông thật không đáng kể, nhưng vào khoảnh khắc này, thiếu nữ này lại thu hút sự chú ý hơn cả con gấu đen trắng khổng lồ kia.

“Tỉnh rồi ạ? Chị Mi-ha-lộ, chúng ta đã tới khu phố thương mại rồi, chẳng phải chị muốn tới đây dạo phố sao?” Fari đang được Relu ôm lấy, tò mò nhìn đông ngó tây, mỉm cười trả lời. Vì con gấu đen trắng khổng lồ kia quá bắt mắt, dẫn đến việc họ đi theo sau nó hoàn toàn bị phớt lờ. Không, phải nói là không ai nhìn thấy họ, vì con gấu đen trắng này thật sự quá lớn.

“Tới rồi sao? Vì lưng của Teddy thoải mái quá, nên không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi mất rồi. Được rồi, giờ thì bắt đầu đi dạo phố thôi.” Mi-ha-lộ vừa tỉnh lại từ trạng thái mơ màng, hưng phấn chỉ về phía trước, hét lớn.

“Xông lên nào! Teddy!”

“Hừ! Hừ!” Con gấu đen trắng khổng lồ phát ra một tiếng gầm giận dữ rồi xông về phía khu phố thương mại...

Vì biết con ma thú cấp bảy này là thú cưng của người khác, khu phố thương mại vốn đang hỗn loạn bất an cũng khôi phục kinh doanh bình thường. Tuy nhiên, so với lúc nãy, bầu không khí đã có chút thay đổi vi diệu.

“Chú ơi, chú ơi, cái này bán sao!” Mi-ha-lộ hăm hở cầm lấy một chuỗi vòng cổ vỏ sò xinh đẹp, hỏi người thương nhân trung niên trước mặt.

“Cái này, cái này...” Trên trán người thương nhân trung niên béo mập bắt đầu đổ những giọt mồ hôi hột, dù đang là đêm mùa thu, nhưng toàn bộ quần áo của ông ta đã bị mồ hôi làm ướt sũng. Dù thương nhân được mệnh danh là nghề nghiệp mạnh mẽ, chỉ cần có lợi nhuận thì ngay cả ác quỷ cũng có thể bán. Nhưng rõ ràng, đó không phải là việc mà một thương nhân bình thường như ông ta có thể làm được.

Ở vị trí cách ông ta chưa đầy ba mươi centimet, con ma thú biến dị cấp bảy đáng sợ — Gấu vương Đất đen trắng đang dùng đôi mắt gấu to lớn kia nhìn chằm chằm vào ông ta, trong tình huống này, ông ta có thể giữ bình tĩnh mới là chuyện lạ.

“M-một đồng bạc.” Đây là cái giá bán lỗ vốn, nhưng những thứ trong đầu người thương nhân trung niên đã có xu hướng biến thành bột nhão, không nói ra một đồng đồng là đã tốt lắm rồi.

“Rẻ quá đi, cháu lấy!” Mi-ha-lộ hưng phấn lấy ra một đồng bạc, lấy chuỗi vòng cổ vỏ sò lấp lánh từ tay người thương nhân trung niên đi.

---❊ ❖ ❊---

“Đêm nay cũng gặp được không ít chú thương nhân tốt bụng nhỉ, Teddy. Thật muốn Ulysse sớm nhìn thấy cảnh mình đeo những thứ này quá.” Mi-ha-lộ thu hoạch đầy túi từ khu phố thương mại, nhìn đống trang sức xinh đẹp trên tay, hưng phấn nói.

“Hừ! Hừ!” Con gấu đen trắng mà Mi-ha-lộ tìm được trong rừng rậm nhờ cuộc thi vật lộn, được cô đặt tên là “Teddy”, gầm lên hai tiếng rồi cõng cô rời khỏi con phố này.

Kể từ đó, trong miệng các thương nhân ở Sophia, bắt đầu lưu truyền câu chuyện về “Thiếu nữ trả giá tuyệt vọng đen trắng”.