Hai tiếng không này, mới khiến Bân Nhi tỉnh ngộ lại, thầm trách bản thân, nói nhảm cái gì thế? Tâm niệm vừa chuyển, vội vàng giả vờ như không có chuyện gì quay đầu nhìn Mẫn Nhi, nói: "Được! Ta không đi, tỷ tỷ! Ta nói đùa đấy thôi." Mẫn Nhi kéo tay cậu, nói: "Ừm! Thế mới là đệ đệ tốt của ta chứ!" Suốt buổi chiều, quả nhiên hai người chơi rất vui vẻ.

Buổi tối, Bân Nhi một mình nằm trên giường, đầy bụng âu lo, ngẩng nhìn trần nhà, tâm tư cuồn cuộn trong lòng, rất lâu vẫn không thể ngủ được, một mình buồn bực: "Người trong giang hồ bản lĩnh thật lớn, sao lại biết Quy Tàng bí tịch đã đến Khai Phong? Hơn nữa lại hoài nghi lên người Chu Phợ Phợ? Lại nói là một tên tiểu khất cái lấy đi, ai đã nhìn thấy? Người nhìn thấy sao lúc ấy không cướp lại từ ta? Phải rồi, lúc ta mang bí tịch xuống núi, chẳng phải có mấy tên đại hán lướt qua người ta sao? Bọn chúng đã hoài nghi ta, cho nên đuổi đến Bạch Sa Tự, bây giờ lại đuổi đến tận đây. Thật nguy hiểm, ta phải rời khỏi nơi này, tránh mặt người khác, ta lập tức sẽ lén đi, không cho ai biết, chính là Chu bá phụ, Mẫn tỷ tỷ, Đinh bá phụ bọn họ, cũng đều không cho biết."

Cậu vừa định đứng dậy, lại đổi chủ ý, thầm nghĩ: "Ta không thể đi bây giờ, càng không thể lén đi, chẳng phải là nói rõ cho bọn chúng biết bí tịch ở trên người ta sao? Nhưng không đi, thì phải làm sao đây? Điều này thật ứng với câu nói: bích ngọc vô tội, hoài bích kỳ tội. Hôm nay quả thật rất nguy hiểm, suýt chút nữa bị Chu bá phụ nhìn ra. Ta không thể giữ bí tịch nữa, sớm muộn gì cũng có ngày, sẽ để bọn chúng biết, chi bằng hủy nó đi! Người khác tìm trên người ta không thấy, ta lại kiên quyết không thừa nhận, há chẳng phải quỷ không hay thần không biết hay sao?" Nhưng cậu lại nghĩ không thể thất hứa với Vạn lão tiền bối. Sau này gặp lại Cái Bang bang chủ, ăn nói thế nào đây? Không được, vẫn là hủy đi rồi tính, trước giải quyết nguy cơ trước mắt. Ta đã học được, sau này lại dạy ông ta, nếu không vẽ một bản khác đưa cho ông ta, chẳng phải là phương pháp lưỡng toàn hay sao?

Nhẹ nhàng trèo dậy, nhìn về phía chiếc giường đối diện của Từ Tử Quý, thấy hắn đang yên lặng nằm trên giường. Cậu rón rén đi đến cạnh bàn, thò tay vào ngực móc ra Quy Tàng bí tịch, muốn dùng đèn dầu hủy nó đi, đúng lúc cậu móc tấm khăn lụa ra, chợt có tiếng vạt áo rẽ gió lướt qua mái nhà. Cậu giật mình, lập tức nhét khăn lụa vào trong ngực, ngồi bên bàn không dám động đậy chút nào, hai mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, kẻ đi đêm này dù là ai, đối với cậu cũng không có lợi.

Sau tiếng người đi đêm lướt qua ấy, rất lâu không thấy có động tĩnh gì, tâm trạng cậu lúc này mới ổn định lại.

Chậm rãi lại móc khăn lụa ra. Do quá căng thẳng, hai tay không ngừng run rẩy, cầm bí tịch, run rẩy chĩa về phía ngọn đèn.

"Bân đệ! Muội đang làm gì thế?"

Từ Tử Quý đang nằm trên giường, đã xoay người lại nhìn cậu.

Cái tâm của Bân Nhi thiếu chút nữa nhảy ra khỏi cổ họng, vội rụt bàn tay đang vươn ra về, ấp úng không nói nên lời.

Từ Tử Quý thấy cậu không đáp, trở mình ngồi dậy, nhìn rõ trong tay Bân Nhi cầm một tấm khăn lụa, nghiêng người về phía cậu, khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười nhạt nói: "Bân đệ! Có phải sư muội làm cho muội tức giận rồi không? Sư muội cũng thật là, có một người đệ đệ ngoan ngoãn nghe lời như muội, mà vẫn thường xuyên bắt nạt muội."

Hóa ra hắn cho rằng Bân Nhi chịu uất ức vì Mẫn Nhi, nên dưới đèn thầm rơi lệ.

Bân Nhi ngẩn ngơ đáp: "Từ sư ca, không phải vậy đâu."

Từ Tử Quý nói: "Còn nói không phải sao? Muội chẳng phải đang cầm khăn tay lau nước mắt đấy thôi!"

Bân Nhi vội nói: "Từ sư ca! Huynh ngàn vạn lần đừng nói nhảm, muội không có khóc."

Từ Tử Quý mỉa mai nói: "À! Khăn tay đẹp thật đấy, có phải sư muội tặng cho muội không? Đưa ta xem nào!"

Từ Tử Quý cũng chẳng qua chỉ là một đại kỵ sĩ mười sáu tuổi, tướng mạo rất khôi ngô tuấn tú, thông minh có tài, chỉ có điều tâm địa hẹp hòi. Cũng chính vì điểm này, Chu Kiếm Phu không mấy thích hắn. Cha mẹ hắn mất sớm, từ nhỏ đã lớn lên cùng Mẫn Nhi, những năm gần đây, thấy sư muội càng lớn càng xinh đẹp, sớm có lòng ám mộ. Từ khi Bân Nhi đến đây, Mẫn Nhi suốt ngày ở cùng cậu, cho nên trong lòng âm thầm đố kỵ với Bân Nhi. Lúc này thấy có cơ hội tốt, sao có thể không tận dụng hết khả năng châm chọc khiêu khích của mình? Hắn thấy Bân Nhi không thèm để ý đến mình, liền xuống giường đi đến bên cạnh Bân Nhi, thò tay định cướp khăn lụa. Bân Nhi không đề phòng chiêu này của hắn, dễ dàng bị hắn cướp mất, lúc này Bân Nhi hoảng hốt, vội nói: "Đưa cho muội! Trả lại cho muội!"

Từ Tử Quý giấu khăn lụa sau lưng, nói: "Muội nói xem, có phải sư muội tặng cho muội không?"

Bân Nhi vã mồ hôi hột, liên tục nói không phải, nhào tới muốn cướp lại.

Từ Tử Quý xoay người lại, đối mặt với Bân Nhi, vẻ mặt thản nhiên nói: "Đã không phải sư muội tặng, ta xem thì có hệ trọng gì?"

Bân Nhi sốt ruột đến mức muốn khóc, cầu xin nói: "Không thể xem đâu! Cầu xin huynh trả lại cho muội, chỉ cần Từ sư ca trả lại cho muội, bắt muội báo đáp thế nào cũng được."

Từ Tử Quý lắc đầu nói: "Ta không cần báo đáp, chỉ xem một chút là được."

Nói xong, giơ tay ở sau lưng ra trước mặt, định mở ra xem kỹ.

Bân Nhi đành chịu, nói ngọt không được, cướp lại không lại, sốt ruột đến mức toàn thân run rẩy. Cậu sinh trí khôn, giả vờ giận dỗi nói: "Được! Huynh xem đi! Nói cho huynh biết, chính là Mẫn tỷ tỷ tặng cho muội đấy, thì sao nào? Muội đi mách Chu bá phụ, nói là huynh cướp khăn tay Mẫn tỷ tỷ tặng cho muội."

Nói xong, xoay người nhanh chóng đi về phía cửa phòng.

Chiêu này quả nhiên rất lợi hại, thứ mà Từ Tử Quý sợ nhất chính là chiêu này. Hắn vội dang người chặn cửa phòng.

Cười lấy lòng nói: "Bân đệ! Sư ca đùa với muội thôi mà, muội không cho ta xem, ta không xem nữa là được chứ gì, nào, cầm lấy đi!"

Bân Nhi giật lấy chiếc khăn lụa nhét thẳng vào ngực, trèo lên giường, mặc cho Từ Tử Quý có trêu chọc thế nào, cũng không thèm đếm xỉa. Từ Tử Quý chuốc lấy sự tẻ nhạt, cũng liền đi ngủ.

Hôm sau, Bân Nhi sáng sớm đã chạy ra hậu viên, đi đến nơi hôm qua ngồi cùng Mẫn Nhi, móc bí tịch ra, cậu muốn xé nát nó, ném xuống hồ.

Vào khoảnh khắc cậu sắp xé, chợt nghe đằng sau có người gọi: "Bân Nhi, không đi luyện công, chạy ra đây làm gì?"

Cậu quay đầu lại thấy là Đinh Kiếm Kiệt, vội vàng cất khăn lụa đi, thở dài, thầm nghĩ: "Bí tịch ơi! Bí tịch! Ta đến cơ hội hủy ngươi đi cũng không có, đêm qua bị Từ sư ca quấy rầy một phen, không đốt thành công, sáng nay xem chừng vẫn không hủy được, hầy." Cậu xoay người đứng dậy, vái Đinh Kiếm Kiệt một cái nói: "Đinh bá phụ! Ngài sớm thế, con đang chuẩn bị đi luyện công đây ạ."

Đinh Kiếm Kiệt khẽ gật đầu, xoay người bỏ đi. Bân Nhi vội vàng móc khăn lụa ra, ba nhát năm nhát, xé thành những dải nhỏ xíu, sau đó vo thành một cục, ném thẳng xuống hồ.

Đúng lúc này, Mẫn Nhi ở đằng xa lại gọi lớn: "Bân đệ! Muội ở đâu thế? Cha tìm muội kìa!"

Bân Nhi đến thời gian nhìn bí tịch bị xé nát chìm xuống nước cũng không có, thở phào một hơi thật sâu, thầm nghĩ: "Coi như hủy đi rồi, lần này thì không sợ người ta biết nữa, các người cứ đến tìm ta đi!"

Khi Mẫn Nhi và Bân Nhi bước vào đại sảnh, bên trong đã ngồi chật kín người, hầu hết các tiêu sư và chấp sự đều có mặt. Lúc này trong đại sảnh im phăng phắc, tràn ngập bầu không khí nghiêm trang. Chu Kiếm Phu ngồi ở giữa, nét mặt vô cùng nghiêm nghị ngưng trọng. Hai người bị bầu không khí nghiêm trang này lây nhiễm, nhẹ tay nhẹ chân đi đến bên cạnh Chu Kiếm Phu. Bân Nhi liếc trộm mọi người trong sảnh, trong lòng không khỏi thấp tha thấp thỏm. Không biết là do cậu chột dạ? Hay là người khác cố ý? Cậu cảm thấy mỗi một ánh mắt tiếp xúc với cậu, đều mang theo sắc thái kỳ dị nhìn về phía mình. Cậu vội thu nhiếp tâm thần, giả vờ thần thái ngơ ngác không biết gì nhìn Chu Kiếm Phu.

Lúc này, Chu Kiếm Phu dùng giọng điệu trầm trọng và nghiêm trang nói: "Chuyện xảy ra đêm qua, nghĩ rằng các vị lão sư có mặt ở đây, đều đã nhận được cảnh báo, tuy tiêu cục không có sơ suất gì, nhưng vị bằng hữu đến tiêu cục đạp thám thính này, chỉ bằng một thân khinh công thôi, cũng đã khiến Chu mỗ phải trông theo thở dài, thậm chí đến tướng mạo của kẻ đến cũng không nhìn rõ, cho nên, ta cảm thấy chuyện này vô cùng nghiêm trọng."

Bân Nhi thầm nghĩ: "Đêm qua quả nhiên có người đi đêm ghé thăm tiêu cục."

Lại nghe một tiêu sư tên là Chu Nghị lên tiếng nói: "Tên khốn kiếp nào ăn gan hùm mật gấu, mà dám đến Uy Trấn Tiêu Cục làm càn? Đêm nay nếu dám đến nữa, chúng ta đại gia cho hắn biết tay..." Chu Kiếm Phu giơ tay ra hiệu, bảo hắn đừng cắt ngang, tiếp tục nói: "Đây tuyệt đối không phải là tiểu tốt giang hồ thông thường, cũng không chỉ là lướt qua một cái như đêm qua là xong đâu, sợ rằng tiêu cục từ nay sẽ nhiều chuyện, quý khách sẽ liên tục ghé thăm, hơn nữa những kẻ đến có lẽ đều là cao thủ đỉnh cấp, cho nên mới mời chư vị đến để thương lượng đối sách."

Lúc này trong đại sảnh, ngoại trừ Lý tiêu sư v.v... một hai người hơi biết chuyện ra, mọi người đều xì xào bàn tán, không biết tại sao tiêu cục lại đột nhiên xảy ra chuyện nghiêm trọng như vậy. Hỏa bính tính tình nóng nảy Chu Nghị hỏi: "Xin hỏi tổng tiêu đầu, Lý tiêu sư mang về tin tức gì?"

Chu Kiếm Phu vô tình liếc nhìn Bân Nhi một cái, khiến tim cậu khẽ run lên. May là chuyện này chỉ diễn ra trong chớp mắt, hơn nữa sự chú ý của mọi người đều tập trung trên mặt Chu Kiếm Phu, không ai để ý đến vẻ lúng túng của cậu, nếu không, cậu rất khó qua mắt được những lão giang hồ này. Chỉ nghe Chu Kiếm Phu đáp: "Giang hồ đồn đại, Quy Tàng bí tịch đang được võ lâm chú ý đã xuất hiện ở Hán Khẩu và rơi vào tay Chu mỗ, hiện nay cao thủ cả hắc lẫn bạch đạo, đang lục tục kéo đến nơi này..." Chu Kiếm Phu vừa nói ra câu này, mọi người không hẹn mà cùng ồ lên một tiếng, hơn chục cặp mắt lóe lên những tia sáng rực rỡ, kinh ngạc mà lại ngưỡng mộ nhìn Chu Kiếm Phu. Chu Kiếm Phu biết tâm ý của bọn họ, liền nghiêm nghị nói: "Xin các vị hãy tin tưởng, Chu Kiếm Phu ta tuyệt đối không phải là kẻ khẩu Phật tâm xà, năm ngoái ta đến Hán Khẩu, vốn có ý định tranh đoạt bí tịch. Thế nhưng sự thật là ngay cả bí tịch là đen hay trắng ta cũng chưa từng nhìn thấy một cái."

Thế là, hắn đem quá trình chuyến đi Hán Khẩu của mình kể lại ngọn ngành, mọi người lúc này mới biết chuyện gì xảy ra. Chu Kiếm Phu tiếp tục nói lại: "Đây là một sự hiểu lầm trên giang hồ, nhưng tại sao lại hiểu lầm bí tịch ở trên tay ta? Ngay cả ta cũng không nghĩ ra đạo lý gì. Hơn nữa còn có lời đồn bí tịch đã bị một tên tiểu khất cái lấy đi, có lẽ có người sẽ hoài nghi lên người Bân Nhi..." Nói đến đây, hắn quay đầu nhìn Bân Nhi một cái, Bân Nhi vội cúi gằm mặt xuống, tỏ ra lúng túng bất an, thực sự hứa tìm một cái lỗ mà chui xuống, cậu sợ nhìn những ánh mắt chứa đựng vẻ kỳ dị đó. Chu Kiếm Phu lại nói: "Nhưng ta tin rằng, Bân Nhi cũng oan ức giống như ta, lúc nó đến không có một chút võ công nào, cũng không phải là người của Cái Bang, cho dù nó có duyên gặp gỡ, Vạn Đạo Lực lão khất cái cũng tuyệt đối không dễ dàng đem bảo vật võ lâm này, giao cho một đứa trẻ ngoài bang."

Bân Nhi lúc này thầm thở ra một hơi, thầm nghĩ: "Cứ ở lại đây tiếp tục, quá nguy hiểm, sẽ liên lụy đến Chu bá phụ cũng không được yên ổn. Hay là ta đi thôi."

Lúc này, Chu Kiếm Phu đang phân công nhiệm vụ cho các tiêu sư. Những người này canh gác trực đêm, những người kia mai phục chốt chặn. Nhưng Bân Nhi đối với những điều này hoàn toàn không nghe thấy, cậu vẫn đang thầm tính toán làm sao để rời khỏi đây, cho đến khi mọi người lần lượt tản đi, cậu mới cảnh giác, ấp úng nói với Chu Kiếm Phu: "Chu bá phụ, con muốn... cùng đi với Từ sư ca, theo Đinh bá phụ đi áp tiêu một chuyến, cũng để mở rộng tầm mắt..." Chu Kiếm Phu kinh ngạc nhìn cậu, hỏi: "Ai bảo con đi? Là Từ Tử Quý? Hay là Đinh tiêu đầu?" Bân Nhi lắc đầu nói: "Đều không phải, con tự muốn đi, vẫn chưa nói với bọn họ ạ!"

Chu Kiếm Phu mày kiếm nhướng lên, chậm rãi nói: "Võ công của con vẫn chưa đủ tư cách đi tiêu, con phải biết rằng, giang hồ hiểm ác trùng trùng, không phải là nơi vui chơi như con tưởng tượng đâu. Đợi thêm ít bữa nữa, ta dẫn các con ra ngoài đi dạo."

Bân Nhi vội nói: "Không ạ, con có đi áp tiêu một mình đâu, có Đinh bá phụ dẫn theo, tuyệt đối sẽ không có sai sót gì, hơn nữa Đinh bá phụ mấy hôm trước đã dạy con một số chiêu thức chủy thủ, đến bây giờ vẫn chưa học xong, con muốn dọc đường đi học hỏi cho đàng hoàng với Đinh bá phụ, đồng thời, cũng có thể tăng thêm chút hiểu biết."

Chu Kiếm Phu nhìn cậu trầm ngâm một lát, nói: "Được rồi! Tuy nhiên, con phải đi hỏi Đinh tiêu đầu trước, xem ông ấy có chịu dẫn con đi không."

Bân Nhi phấn khích nói: "Vâng! Con đi hỏi Đinh bá phụ ngay đây."

Chu Kiếm Phu vội quát: "Khoan đã, Bân Nhi, ta hỏi con, Càn Cang Kiếm Pháp là kiếm thuật của phái nào?"

Bân Nhi ngơ ngác đáp: "Là kiếm thuật thâm sâu nhất của Bắc Nhạc Kiếm Phái ạ."

Chu Kiếm Phu khẽ gật đầu, lại nói: "Ừm, đây là trấn sơn kiếm pháp của Bắc Kiếm Phái, đừng nói là truyền cho người ngoài, cho dù là đệ tử bản phái, cũng phải trải qua khảo sát lâu dài, không thể dễ dàng truyền thụ đâu. Con phải nhớ kỹ cho rõ, chưa có sự đồng ý của ta, không được truyền cho bất kỳ ai, cho dù là đệ tử môn hạ của ta, cũng không ngoại lệ."

Bân Nhi vô cùng cảm động trong lòng, vội nói: "Con hiểu ý sâu xa bảo bọc con của bá phụ, tuyệt đối không dám trái lời dạy bảo của người."

Mẫn Nhi vẫn đứng lặng một bên, lúc này chợt nói: "Cha! Không thể để Bân đệ đi, em ấy sẽ không về đâu."

Chu Kiếm Phu đang định hỏi nguyên do là gì, Bân Nhi vội giải thích: "Hôm qua nghe nói Đinh bá phụ hôm nay đi tiêu, con liền muốn đi theo xem thử, nói đùa với tỷ tỷ là rời khỏi đây, sẽ không về nữa. Kỳ thực, con vốn đã không nơi để về, bá phụ và tỷ tỷ đối xử với con tốt như vậy, con không về đây, thì còn có thể đi đâu nữa chứ?"

Chu Kiếm Phu nghe xong, tự tin nói: "Mẫn Nhi, để nó đi một chuyến cũng tốt. Bân Nhi, con đi hỏi Đinh tiêu đầu đi, rồi nói lại cho ta."

Bân Nhi nhảy cẫng lên đi ra tiền viện, thấy Đinh tiêu đầu đang hô hào đám phu phen khởi tiêu, cậu nhẹ nhàng đi đến bên cạnh Đinh Kiếm Kiệt, vui mừng nói: "Đinh bá phụ, chuyến này con đi cùng ngài, cũng để mở mang tầm mắt, Chu bá phụ đã đồng ý rồi, chỉ cần Đinh bá phụ chịu dẫn con theo..." Đinh Kiếm Kiệt nghe cậu nói vậy, đôi mày sâu róm nhíu chặt, thầm nghĩ: "Mấy ngày nay Uy Trấn Tiêu Cục đang lúc nhiều chuyện, hơn nữa chuyến tiêu này giá bán lại rất cao, đang lo lắng không biết có được bình yên vô sự như mọi khi hay không, lỡ trên đường xảy ra chuyện gì, đâu có thời gian rảnh rỗi mà chiếu cố nó." Thế là, lắc đầu nói: "Bân Nhi, cơ hội đi tiêu còn nhiều lắm, mấy ngày nay gió tanh mưa máu cận kề, vạn nhất xảy ra chuyện, nhất định sẽ rất phiền phức, không phải bá phụ không muốn dẫn con đi, mà là thời cơ hiện tại không đúng, con phải nghe lời, lần sau nhất định sẽ dẫn con theo."

Hy vọng tràn trề của Bân Nhi, bị Đinh Kiếm Kiệt dội cho một gáo nước lạnh. Cậu biết tính khí của Đinh Kiếm Kiệt, một khi đã là việc bị ông ấy từ chối, mặc cho ngươi đòi hỏi thế nào, cũng chỉ là công toi. Cậu thầm quyết định, để xe tiêu đi trước, qua mấy canh giờ, cậu lại lén đuổi theo sau.

Chu Kiếm Phu sớm đã có sự chuẩn bị từ trước, hắn biết Đinh Kiếm Kiệt sẽ không mạo hiểm dẫn cậu đi, cho nên hắn mới bảo Bân Nhi đi hỏi Đinh Kiếm Kiệt, nhưng việc Bân Nhi lén lút trốn đi, lại là điều nằm ngoài dự kiến của hắn.

Buổi trưa, Đinh Kiếm Kiệt cùng đoàn người áp giải xe tiêu rời khỏi Khai Phong, dọc đường hò hét hướng về Sơn Đông mà đi.

Đêm đó, Uy Trấn Tiêu Cục liên tiếp có mấy toán người đi đêm đến, nhưng chỉ lướt qua một cách thần bí rồi biến mất, cho dù cao thủ trong tiêu cục không ít, vậy mà vẫn không thể giữ lại được người đến. Mọi người trong tiêu cục, sau một đêm vất vả này, kết quả lại tốn công vô ích.

Lúc này, đại khái là canh bốn canh năm, phía chân trời đã hơi có chút ánh sáng, lúc này mọi người mới thả lỏng tinh thần và thể xác căng thẳng, dần dần chìm vào giấc ngủ.

Đúng lúc mọi người đang say giấc nồng, ở hậu viên tiêu cục, đột nhiên xuất hiện một bóng người, cẩn thận dắt theo một con ngựa, nhẹ nhàng đi ra cửa hậu, lật người lên ngựa, phi thẳng đến cửa Đông. Lúc này cửa thành vừa vặn mở, người này ra khỏi thành, phương hướng hơi nhận định một chút, vỗ nhẹ bụng ngựa, lao thẳng về phía đại đạo Từ Châu.

Trời sáng xong, mọi người trong tiêu cục vì mệt nhọc đêm qua, cho nên phần lớn vẫn còn chìm trong giấc mộng, chỉ có một mình Mẫn Nhi dậy sớm nhất, nhưng cũng đã ba sào mặt trời. Sau khi chải chuốt xong, trước tiên đi đến thư phòng, thấy Chu Kiếm Phu mặc nguyên quần áo nằm trên giường, chìm vào giấc ngủ sâu. Cô biết cha vất vả suốt một đêm, không dám làm phiền, nhẹ nhàng lui ra khỏi phòng, rẽ thẳng đến võ trường, chỉ thấy trống hoác, đến một bóng người cũng không có, cô tự lẩm bẩm: "Hắn đúng là biết khôn lỏi, biết cha sẽ không dậy sớm, hắn cũng ngủ nướng, nhất định phải lôi hắn từ trên giường dậy mới được."

Nói xong, đi về phía phòng của Bân Nhi, nào ngờ Bân Nhi đã không có ở đó, giường chiếu bừa bộn, giống như mới dậy không lâu, cô mắng trong miệng: "Đồ lười nhác, giường chiếu cũng không thèm thu dọn cho gọn gàng."

Cô lại đi ra ngoài vòng một chuyến, vẫn không thấy Bân Nhi, cuối cùng cô ra vườn tìm, cũng không thấy bóng dáng cậu đâu. Cô chán nản ngồi dưới gốc cây hôm qua từng ngồi cùng Bân Nhi, thầm nghĩ: "Bân đệ sẽ không lén chuồn đi chứ?"

Vèo một cái, khóe mắt cô liếc thấy ở chiếc lá sen gần sát mép hồ, có một túm lụa trắng, cô tò mò vươn tay ra lấy, nhưng tay quá ngắn, thiếu một chút nữa mới với tới. May thay tiêu sư Chu Nghị đi ngang qua, nhìn thấy Mẫn Nhi muốn lấy tấm lụa trên lá sen, hắn tưởng là do Mẫn Nhi đánh rơi, vội bước qua, vươn tay thò một cái, dễ dàng cầm được vào tay, tiện tay đưa cho Mẫn Nhi.

Chu Kiếm Phu cũng đi tới vào lúc này, hỏi: "Đây là cái gì?"

Mẫn Nhi đáp: "Con cũng không biết ạ."

Nói xong, đưa mảnh lụa vụn giao cho Chu Kiếm Phu.

Chu Kiếm Phu nhận lấy nhìn, chỉ thấy từng dải lụa mỏng đổi màu, giống như có từ lâu đời, nhìn kỹ, trên mỗi dải lụa đều có một chút vết mực. Hắn ngẩn ngơ nhìn một hồi lâu, biểu cảm trên mặt phức tạp, chìm vào trầm tư.

Đột ngột, hắn ngẩng đầu hỏi: "Bân Nhi đâu?"

Mẫn Nhi lắc đầu, đáp: "Con tìm khắp nơi rồi, cũng không thấy em ấy."

Chu Kiếm Phu lại vo tròn mảnh lụa vụn thành một cục. Nắm chặt trong tay, nói: "Mẫn Nhi, con đi tìm nó lần nữa đi, Chu sư phụ cũng giúp tìm xem, ta đợi con ở thư phòng."

Họ tìm trước tìm sau, mỗi một góc đều tìm qua rồi, cũng không thấy bóng dáng Bân Nhi đâu. Vẫn là Chu Nghị phát hiện ra tờ giấy nhắn lại của Bân Nhi trên bàn trong phòng cậu, hắn vội cầm lấy đưa cho Chu Kiếm Phu. Tờ giấy là để lại cho Chu Kiếm Phu, bên trên viết rằng: "Bân Nhi ngưỡng mộ văn vật Tề Lỗ, từ lâu đã muốn đi chơi cho thỏa thích, nay lén cưỡi ngựa đuổi theo Đinh bác, xin được đi cùng xe tiêu về, dọc đường có Đinh bác dìu dắt, chắc là không có sai sót gì, xin đừng vì Bân Nhi mà lo lắng."

Chu Kiếm Phu đọc xong tờ giấy lưu bút, ấp úng nói: "Ừm! Là nó! Là nó!"

Mẫn Nhi kỳ lạ hỏi: "Cha nói gì thế ạ? Là nó, là ai cơ?"

Chu Kiếm Phu không đếm xỉa đến câu hỏi của Mẫn Nhi, quay sang nói với Chu Nghị: "Chu sư phụ! Ngài vất vả một chuyến, đến phòng trướng lấy năm trăm lạng ngân phiếu, chọn một con ngựa tốt, đi đuổi theo Bân Nhi. Đem bạc giao cho nó dùng dọc đường, bảo nó trên đường phải cẩn thận hết sức, lại nói với Đinh sư phụ rằng, nếu trên đường có sự cố gì, thà vứt bỏ tiêu ngân, nhưng đối với sự an toàn của Bân Nhi, thì nhất định phải dốc sức bảo vệ. Ta sắp xếp chút việc, mấy ngày tới nhất định sẽ đuổi theo."

Chu Nghị cảm thấy biện pháp này của tổng tiêu đầu khiến người ta khó hiểu, đang chần chừ, Chu Kiếm Phu xua xua tay, ra hiệu hắn đi mau.

Mẫn Nhi chen mồm ở bên cạnh nói: "Cha, con cũng muốn đi đuổi theo Bân đệ."

Chu Kiếm Phu thở dài một tiếng, nói: "Ta cũng không yên tâm về Bân Nhi, vốn muốn lập tức đuổi theo, ngặt nỗi hai ngày nay tiêu cục đang lúc nhiều chuyện, đành phải đợi vài ngày nữa, hơi yên bình một chút, ta sẽ dẫn con đi đuổi theo nó, bây giờ mà đi, ngược lại sẽ hại nó đấy."

Mẫn Nhi không hiểu nguyên do, buồn bã ngồi sang một bên.

Lại nói Bân Nhi ra khỏi cửa Đông, cậu do dự một chút, là đuổi theo xe tiêu đây, hay là cứ thế đi xa phương trời khác? Mấy lượng bạc lẻ bên người, vẫn là tiền tiêu vặt Chu bá phụ cho cậu, thì có thể đi được bao xa chứ? Hay là đi theo xe tiêu vậy, cũng không dễ làm người khác hoài nghi. Nhớ tới ngoại công là người tiệm nhà họ Trương, Phì Thành, Sơn Đông, đợi đến Tế Nam ta lại chuồn.

Ý định của Bân Nhi đã quyết, thúc ngựa phi nước đại hướng về phía đại đạo Lan Phong. Cậu sợ Chu Kiếm Phu phát hiện ra mình trốn đi, phái người đuổi theo bắt về, cho nên cậu quất roi giục ngựa, phi nước đại về phía trước. Thấy đã là chính ngọ, chạy đến mức người mệt ngựa chùn, một hơi chạy gấp này, cậu đã ra khỏi bảy tám chục dặm, đến Lan Phong. Cậu ghé vào quán ăn, cho ngựa ăn no nể, lại thăm dò tiểu nhị trong quán xem xe tiêu của Uy Trấn Tiêu Cục đi qua Lan Phong lúc nào. Nào ngờ tiểu nhị chỉ lắc đầu, nói không có xe tiêu nào đi qua cả, cậu mới biết mình đi nhầm đường rồi. Cậu không dám quay về Khai Phong rồi rẽ sang Trần Lưu, đành từ đường nhỏ đi thẳng từ Ninh Lăng đuổi theo.

Đường đi này khá hoang vu, lữ khách qua lại rất ít, may mà địa thế vùng này bằng phẳng, Bân Nhi sốt ruột lên đường, thả ngựa phi nước đại, giống như mũi tên rời cung. Bân Nhi ngồi trên ngựa, chỉ thấy cây cối hai bên vùn vụt lùi lại phía sau, cậu vô cùng hài lòng với kỹ thuật cưỡi ngựa của mình, khóe miệng không kìm được mà nở một nụ cười.

Đúng lúc cậu đang đắc ý vênh váo, ngẩng đầu lên tình cờ nhìn thấy phía trước có một con ngựa trắng ở đằng xa, đang phi cùng một hướng. Bởi vì khoảng cách quá xa, không nhìn rõ người ngồi trên ngựa trông thế nào, Bân Nhi cũng mặc kệ, chỉ cắm cúi giục ngựa phi nước đại về phía trước.

Khoảng chừng bằng thời gian uống cạn chén trà, đã dần dần đuổi kịp con ngựa trắng phía trước. Lúc này, cậu mới nhìn thấy người trên lưng ngựa cũng là một thiếu niên trạc tuổi mình, từ đầu đến chân một màu trắng tuyết, giữa vùng cát vàng cuồn cuộn trông giống như một đám mây trắng lướt nhẹ qua, đẹp vô cùng.

Điều khiến Bân Nhi càng kinh ngạc hơn là, thiếu niên mặc áo trắng này đã phát hiện ra đằng sau có người đuổi tới, liên tục quay đầu nhìn ngó.

Bân Nhi thầm khen ngợi trong lòng: "Thiếu niên khôi ngô tuấn tú làm sao!"

Chỉ thấy thiếu niên áo trắng mắt to đen trắng rõ ràng, cơ thịt hai má trắng hồng, vô cùng khôi ngô tuấn tú.

Bân Nhi chỉ mải ngắm nhìn thiếu niên áo trắng ngưỡng mộ, tức là không để ý con ngựa dưới trướng mình đã đuổi kịp đầu đuôi với con ngựa trắng.

Đột nhiên, tay phải thiếu niên áo trắng giơ lên, vèo một tiếng, roi ngựa đã quất thẳng xuống đỉnh đầu Bân Nhi.

Bân Nhi ứng biến cực nhanh, nghiêng đầu sang một bên, roi ngựa trong tay lộn ngược lên hất một cái, hai chiếc roi quấn chặt vào nhau, hai người đồng thời kéo ngược về phía sau, hai chiếc roi ngựa chùng xuống, đồng thời ngã lăn xuống ngựa. Võ công của hai người đều không yếu, vừa chạm đất, lập tức lấy trụ đứng vững. Bân Nhi giận dữ nói: "Ngươi người này sao không nói lý lẽ, cớ gì dùng roi ngựa đả thương người?"

Thiếu niên áo trắng bĩu môi nói: "Ai bảo ngươi đuổi theo ta!"

Bân Nhi kỳ lạ nói: "Ngươi đi đường ngươi, ta đi đường ta, ai đuổi theo ngươi chứ?"

Thiếu niên áo trắng nổi cáu, lớn tiếng nói: "Tiểu tử thối, ngươi rõ ràng liều mạng giục ngựa, còn già mồm cãi bén không phải đuổi theo ta!"

Bân Nhi bị mắng đến mức nổi tính khí, thầm nghĩ: "Tên này thật không nói lý lẽ, được, đùa với ngươi một vố." Thế là cười ha hả nói: "Haha... Tiểu tử thối! Coi như ta đuổi theo ngươi, thì ngươi tính sao đây?"

Lời châm chọc này của Bân Nhi khiến trên mặt thiếu niên áo trắng lập tức hiện lên hai vệt hồng ửng, đỏ lan đến tận mang tai. Tức giận đùng đùng nói: "Hừ! Ngươi đuổi theo ta, ta liền đánh ngươi!"

Bân Nhi thầm thấy lạ, thiếu niên này vô duyên vô cớ sao lại đỏ mặt, hơn nữa thế này lại càng trở nên đẹp hơn. Trong lòng không muốn đánh nhau với cậu ta, ngược lại còn muốn kết bạn với cậu ta. Còn chưa kịp trả lời, thiếu niên áo trắng đã vung ra một chiêu "Bá vương vung roi", chém nghiêng vai tới.

Cậu chưa từng học roi pháp, không biết phải đỡ thế nào, cấp bách vội tung ra Quy Tàng bộ, mới xem như tránh được chiêu này.

Thiếu niên áo trắng đánh liên hồi một trận nhanh chóng, nhưng đều bị Bân Nhi dễ dàng né tránh. Cậu ta “ủa” lên một tiếng nói: "Tiểu tử thối! Ra tay đi chứ! Toàn là né tránh, tính là võ công môn phái gì chứ!"

Bân Nhi nhẹ nhàng lướt đi, đã vòng ra sau lưng thiếu niên áo trắng, mỉm cười nói: "Ngươi và ta vốn không quen biết, không muốn đánh nhau với tiểu huynh đệ đâu, chúng ta kết bạn đi!"

Thiếu niên áo trắng đáp một tiếng được, xoay người lại, nhân đà xoay người ấy, roi ngựa quét ngang một cú nhằm thẳng đầu Bân Nhi mà giáng xuống.

Bân Nhi nghe đối phương đáp được, không ngờ cậu ta lại xảo trá như vậy, trên cổ trúng trọn vẹn một roi, đuôi roi quét vào má phải, nóng rát. Nhưng cậu không ra tay đánh trả, thầm nghĩ: "Chuyện trước mắt đã đủ cho ta chịu đựng rồi, còn dây dưa với cậu ta làm gì nữa?"

Hai nhịp lướt qua, nhảy ngược về phía con ngựa của mình, vươn người lên ngựa, quất roi phóng đi.

Thiếu niên áo trắng lúc trước đang cơn giận dữ, không nhìn rõ đối phương là người thế nào, cho đến khi roi đánh vào đầu cổ Bân Nhi, cậu ta mới nhìn rõ đối phương là một thiếu niên tuấn tú thanh tú, trạc tuổi mình, trong lòng có chút áy náy. Lại thấy cậu ta không hề đánh trả, biết là đối phương không có ác ý với mình, đang định xin lỗi, nào ngờ Bân Nhi đã lên ngựa phóng đi rồi. Cậu ta cũng vội vàng lên ngựa đuổi theo sau. Nhưng con ngựa của cậu ta không chạy nhanh bằng ngựa của Bân Nhi, đuổi theo năm sáu dặm, không những không đuổi kịp Bân Nhi, mà ngay cả bóng dáng cũng mất tăm. Thiếu niên áo trắng tự an ủi mình: "Mặc kệ hắn, đánh nhầm thì đánh nhầm vậy, thứ ta muốn đuổi theo vẫn chưa tới tay, việc của mình vẫn là quan trọng hơn."

Thiếu niên áo trắng kìm cương ngựa quay đầu, lao xéo vào khu rừng bên phải.

Bân Nhi không dám chần chừ dọc đường, nén giận phi nước đại về phía trước, chỉ chốc lát sau, đã đến Du Sương Phô, đang định xuống ngựa nghỉ ngơi, ở đằng xa trên đại đạo Trần Lưu, Chu tiêu sư cưỡi một con ngựa đen, phi nước đại đuổi tới. Bân Nhi thầm kêu lên một tiếng không ổn rồi! Quả nhiên đuổi theo ta rồi, không thể để hắn đuổi kịp ở đây được, tìm Đinh bá phụ bọn họ trước đã rồi tính.

Bân Nhi nhấc cương ngựa, lao thẳng về phía đại đạo đằng trước. Chu tiêu sư đằng sau đã nhìn thấy Bân Nhi, lớn tiếng gọi: "Bân Nhi! Dừng lại! Tổng tiêu đầu lệnh cho ta đuổi theo em rồi."

Bân Nhi nghe thấy, đuổi theo ta về thì còn ra thể thống gì nữa. Thế là, quất roi giục ngựa, điên cuồng chạy về phía trước. Chu Nghị đuổi theo sát nút phía sau, chỉ trong chớp mắt, đã bám đuổi theo kịp đầu đuôi, Chu Nghị thúc ngựa chồm lên, đã túm được đầu ngựa của Bân Nhi, thở hổn hển nói: "Bân Nhi, chúng ta vào Du Sương Phô ăn trưa trước đã, từ từ nói chuyện!"

Bân Nhi vội vàng hỏi: "Có phải Chu bá phụ bảo ngài đuổi theo bắt em về Khai Phong không?"

Chu Nghị lắc đầu nói: "Không phải, bảo ta mang đồ cho em, dọc đường không tiện nói, lát nữa sẽ nói cho em biết."

Bân Nhi đầy bụng hồ nghi, lặng lẽ đi theo vào trong Du Sương Phô. Con đường này là đường bắt buộc phải đi khi áp tiêu qua Giang, Chiết, Hoàn, Lỗ của Uy Trấn Tiêu Cục. Chu Nghị dẫn cậu vào một tửu lâu. Tiêu tiểu nhị đã sớm chạy ra dắt ngựa đem đi cho ăn cỏ. Chưởng quỹ bước lên nịnh nót nói: "Chu đại quan ngài khỏe chứ! Hai ngày không gặp, ngài phát phúc lên nhiều rồi, vị công tử này cũng mời vào trong!"

Bân Nhi thầm nghĩ, sao mới hai ngày không gặp, người đã béo lên rồi? Chu Nghị biết đây là chiêu trò kinh doanh, nghênh ngang đi thẳng vào trong, tìm một chỗ ngồi nhã trí, ngồi đối diện với Bân Nhi. Chưởng quỹ cũng đi theo ra, bồi lễ nịnh nót nói: "Chu đại quan có phải muốn đuổi theo xe tiêu của các vị không? Vừa mới đi qua khoảng một bữa cơm. Ngài nghỉ ngơi một chút, ăn chút gì đó, trước khi trời tối chắc chắn sẽ đuổi kịp, hai vị muốn ăn chút gì ạ?"

Chu Nghị chỉ mải lau mồ hôi, giống như không biết hắn ta đang đứng bên cạnh vậy. Bân Nhi thấy có chút không đành lòng, nhìn Chu Nghị nói: "Chu thúc thúc, chúng ta ăn gì đây?"

Cậu tiện tay xua xua tay với chưởng quỹ, nói: "Tùy ý đi!"

Lúc này, trong quán lác đác ngồi hai ba toán khách. Chu Nghị đợi chưởng quỹ đi rồi, mới khẽ nói với Bân Nhi: "Tổng tiêu đầu bảo ta mang bạc cho em dùng dọc đường, dặn em mọi việc phải cẩn thận, nghe lời Đinh tiêu đầu. Hai ngày nữa, tổng tiêu đầu cũng sẽ tới." Nói xong, đưa qua một bọc hành lý nhỏ. Trong lòng Bân Nhi vô cùng căng thẳng, thầm nghĩ Chu bá phụ đều biết hết rồi. Nhận lấy tay nải, cậu tiện tay mở ra, Chu Nghị vội vươn tay đè lại, hạ thấp giọng quát: "Nhớ kỹ, dọc đường không được để lộ của cải!"

Bân Nhi gật đầu, chân thành nói: "Chu bá phụ đối với em quá tốt."

Chu Nghị hạ giọng hỏi: "Bân Nhi! Trong hồ sen ở hậu viên tiêu cục, túm lụa rách đó có phải em vứt không?"

Bân Nhi giật mình, cứng họng trợn mắt, không biết phải trả lời thế nào.

Đột ngột, một trận tiếng móng ngựa vang lên, dừng lại ngay ngoài cửa. Hai người quay đầu nhìn ra, chỉ thấy bảy tên đại hán kẻ cao người thấp, hiên ngang bước vào quán. Tiểu nhị vội vàng niềm nở chào đón, bảy người này ngồi xuống xong liền phân phó tiểu nhị nói: "Mang mười cân rượu lên đây, cắt mười lăm cân bánh dày lớn, thức ăn có sẵn cứ mang lên."

Chốc lát rượu thức ăn được bưng lên, bảy người vây quanh bàn ăn ngấu nghiến. Bân Nhi vừa ăn vừa liếc trộm bảy người này, chỉ thấy từng người mày rậm mắt to, mặt đầy thịt béo, tuổi tác đều tầm ngoài ba mươi. Chu Nghị vội dùng ánh mắt ngăn cản cậu không được chuốc lấy chuyện thị phi, cậu ngơ ngác nhìn Chu Nghị. Đột nhiên, tên đại hán đầu đàn nói: "Huynh đệ chúng ta ăn uống nhanh lên, chúng ta đuổi ra đằng trước đợi, chặn đứng tên tiểu tặc này lại, đừng để hắn chuồn mất."

Nói xong, hai tia sáng như điện bắn thẳng về phía Bân Nhi.

Sắc mặt Chu Nghị lập tức thay đổi.

Bân Nhi tiếp xúc với ánh mắt sắc bén đó, không khỏi rùng mình một cái, miếng thịt bên mép cũng rơi xuống đất. Đúng lúc Chu tiêu sư và Bân Nhi kinh hoàng thất sắc, chợt bên ngoài cửa có tiếng hô hoán ầm ĩ. Bân Nhi quay đầu nhìn ra, chỉ thấy một tên tiểu khất cái chừng mười hai mươi tuổi làm bộ muốn xông vào bên trong, bị tiểu nhị dang người chặn lại, không cho tiểu khất cái bước vào.

Tiểu khất cái lớn tiếng la oai oái: "Các ngươi mở quán rượu, sao không tiếp đón khách?"

Tiểu nhị quát lên: "Tiểu khất cái thối tha, ngươi cũng không thèm tè vào gương soi lại xem mình có xứng bước chân vào đây không? Còn không mau cút xéo, xem ông đây có đánh ngươi tè ra quần không!"

Tiểu khất cái vô cùng vô lại, hai tay ôm ngực lách sang một bên, nói: "Ngươi không cho ta ăn ở bên trong, ở bên ngoài cũng thế thôi."

Nói xong, một bước phóng tới cạnh bếp lò ngoài cửa, vươn tay giật tung nắp xửng hấp đang bốc hơi nghi ngút, tiện tay ném nắp xửng xuống đất, một đôi bàn tay đen đúa dơ dáy nhanh như chớp chộp thẳng vào trong xửng, hai tay vơ lấy bốn chiếc bánh bao, trên mỗi chiếc đều cắn một miếng.

Tiểu nhị nằm mơ cũng không ngờ tay chân tên tiểu khất cái này lại nhanh như vậy, vội vàng tiến lên vả đánh. Lúc này chưởng quỹ nghe tiếng chạy ra, cũng hùa theo quát mắng.

Thân thủ tiểu khất cái vô cùng linh hoạt, tiểu nhị và chưởng quỹ hai người mà vẫn không tóm được cậu ta. Tiểu khất cái nhân cơ hội lách người sang một bên, cắm sào chạy biến.

Chưởng quỹ tức đến ngứa lợi, chỉ biết liên mồm kêu xui xẻo, miệng vừa phân phó tiểu nhị thu dọn xửng hấp, vừa xoay người đi vào trong nhà.

Lúc này, bóng người lóe lên, tiểu khất cái lại xuất hiện ngoài cửa, hai tay bưng đống bánh bao vừa cướp được đặt phịch xuống cạnh bếp lò, trên mỗi chiếc bánh bao đều có mấy dấu tay đen xì nhỏ xíu. Tiếp đó lại hét lên: "Hừ! Đừng có keo kiệt thế, bánh bao không ngon, trả lại ngươi đấy, ta muốn ăn món ngon cơ!"

Nói xong, vươn tay chộp vào chiếc xửng chưa đậy nắp, cầm lấy một chiếc bánh bao cắn một miếng, nói: "Ừm! Cái này còn tạm được, cho thêm một..." Tiểu nhị đang khom lưng nhặt xửng hấp lên, không ngờ cậu ta lại chộp mất một cái bánh bao nữa, vội bước lên trước hai bước, vươn tay đẩy một cái. Không biết là tiểu khất cái cố ý hay là tình cờ, nhân đà tiểu nhị đẩy tới, bàn tay đang vươn ra của tiểu khất cái nhân thế quét một cú vào xửng hấp, xửng hấp lật nhào, những chiếc bánh bao bánh dày đang bốc hơi nóng hổi lăn lóc rơi đầy mặt đất.

Bảy tên đại hán nhìn thấy ngửa cổ cười lớn.

Chưởng quỹ nghe tiếng lại chạy ra, tóm chặt lấy cổ áo sau của tiểu khất cái, giơ bàn tay to bằng chiếc quạt hương tiêu lên định vả xuống.

Đúng vào lúc này, Bân Nhi quát lớn một tiếng, một bước vọt thẳng ra cửa, bàn tay trái khẽ nhấc lên, ngăn cản bàn tay đang giáng xuống, nói: "Chưởng quỹ! Đừng làm khó cậu ta, tổn thất gì con đền cho ngài!"

Chưởng quỹ thấy có người đứng ra đền bù tổn thất, lập tức buông tiểu khất cái ra, trừng mắt liếc một cái thật sắc, nói: "Tha cho mày đấy cái đồ khất cái thối tha!"

Bân Nhi quay sang nói với tiểu khất cái: "Tiểu huynh đệ, đừng cướp đồ của người ta nữa, vào trong này ngồi ăn cùng chúng tôi đi."

Chu Nghị thầm oán trách Bân Nhi lo chuyện bao đồ, bản thân chuyện của mình còn đang không gỡ ra được, vô cùng không muốn xen vào việc của người khác, nhưng Bân Nhi đã thốt ra rồi, không cách nào ngăn cản được nữa.

Kỳ thực trong lòng Bân Nhi có tính toán khác, vừa nãy cậu nghe thấy mấy tên đại hán nói muốn chặn đánh mình, cho nên muốn mượn tiểu khất cái này tìm người của Cái Bang đến giúp đỡ.

Sau khi Bân Nhi và tiểu khất cái ngồi xuống xong, hỏi: "Tiểu huynh đệ, muội tên là gì?"

Tiểu khất cái vừa ăn uống ngấu nghiến vừa đáp: "Muội tên là Minh Nhi."

Bân Nhi lại hỏi: "Muội có biết câu nói Thiên phúc địa tải hề dục nhân không?"

Tiểu khất cái miệng đầy thức ăn, chỉ lắc đầu tỏ ý không hiểu.

Cậu biết tiểu khất cái không phải người của Cái Bang, công sức của mình coi như uổng phí. Tuy nhiên, nói không chừng cậu ta cũng giống như mình, cũng là bị bức bách đến mức thành ăn mày, lại không muốn gia nhập Cái Bang, do đó lòng trắc ẩn trỗi dậy.

Chu Nghị nhìn dáng vẻ dơ dáy của tiểu khất cái chỉ muốn nôn mửa, lại nhìn thấy cậu ta vừa dùng ngón tay vừa dùng đũa, làm sao còn ăn nổi nữa, lủi thủi ngồi một bên. Lúc này chợt nghe một người trong bảy tên đại hán nói: "Đại ca, sau khi lấy được đồ rồi, chúng ta về Nghi Châu hay là đưa tới Thiên Tỉ?"

Tên đầu đàn cộc cằn đáp: "Đương nhiên về Nghi Châu rồi! Còn ai dám đến trước mặt Thất Hổ Nam Lỗ bắt rận nữa chứ?"

Bảy người này ăn uống no say, mang theo chút hơi men, rời quán đi về hướng đông.

Chu Nghị nhìn trời, trả tiền cơm xong, dẫn Bân Nhi đuổi theo phía trước.

Lúc Bân Nhi sắp đi, mò ra một nén bạc đặt vào tay tiểu khất cái, tiểu khất cái khách khí không muốn nhận, hai người đùn qua đẩy lại. Khi tay Bân Nhi chạm phải bàn tay đen sì dơ dáy của cậu ta, cảm thấy mềm mại mịn màng vô cùng, nhưng trên khuôn mặt đen nhẻm của tiểu khất cái lại ửng lên một vệt đỏ. Bân Nhi tưởng cậu ta ngượng ngùng không muốn nhận sự bố thí, buông tay ra một cái, mặc kệ cậu ta có nhận hay không, quay đầu bước ra cửa, lên ngựa phóng đi đuổi theo Chu Nghị.

Hai người đuổi đến trạm kế tiếp thì trời đã tối, xe tiêu đã qua đi từ lâu, đến Ninh Lăng nghỉ trọ.

Vì nghe được lời nói của Thất Hổ Nam Lỗ ở Du Sương Phô, Chu Nghị không dám đi đường ban đêm, hôm đó cùng Bân Nhi trọ lại ngay tại địa phương đó.

Đến giờ Tỵ ngày hôm sau mới đuổi kịp xe tiêu ở cách Ninh Lăng chừng hai mươi dặm về trước.

Vượn dài Đinh Kiếm Kiệt vừa nhìn thấy Bân Nhi, đôi mày rậm khẽ nhíu lại, hỏi: "Chu sư phụ, có phải tổng tiêu đầu bảo ngài đưa Bân Nhi tới không?"

Chu tiêu sư đáp một tiếng "vâng", liếc mắt ra hiệu một cái, quất ngựa phi lên phía trước. Đinh Kiếm Kiệt biết hắn có lời không tiện nói trước mặt mọi người, vì thế cũng quất ngựa phi lên.

Họ vượt qua xe tiêu, phi ra xa bảy tám trượng, lúc này mới thả lỏng dây cương, thong thả phi nước đại.

Lúc này, Đinh Kiếm Kiệt hỏi: "Chu sư phụ, có chuyện gì thế?"

Thế là Chu Nghị đem lời của tổng tiêu đầu kể lại cho Đinh Kiếm Kiệt nghe, đồng thời đem tình hình sau khi Bân Nhi ra ngoài thuật lại không sót một chữ nào đến lần thứ hai. Cuối cùng nói: "Theo tôi thấy, quần hồ tụ họp ở Khai Phong tuyệt đối không phải là chuyện gió thổi bóng chim, có lẽ Bân Nhi có liên quan đến bí tịch, ngay cả tổng tiêu đầu cũng không biết."

Đinh Kiếm Kiệt gật đầu nói: "Nói như vậy, tám phần là Bân Nhi đã có được bí tịch rồi. Thấy tình hình căng thẳng, liền hủy luôn bí tịch đi, chỉ tiếc là tổng tiêu đầu nhặt được bí tịch mà chẳng thu được gì... Thế này cũng tốt, đỡ chuốc họa vào thân, chỉ không biết Bân Nhi đã học được môn võ học tối cao này chưa? Nếu như nó không thể lĩnh ngộ, môn võ học thâm sâu này cứ thế mà thất truyền vì nó thì đáng tiếc quá."

Chu Nghị bèn đem tình hình bắt gặp Thất Hổ Nam Lỗ ở Du Sương Phô kể lại cho ông ta nghe. Đinh Kiếm Kiệt nghe xong nói: "Chỉ dựa vào Thất Hổ Nam Lỗ, chắc cũng không dám đến dây dưa với chúng ta. Đừng nói đến tổng tiêu đầu, uy danh của Hà Lạc Nhất Kiếm, chỉ riêng ba chữ Đinh Kiếm Kiệt ta đây, chắc Thất Hổ cũng không dám làm càn, chỉ là lo lắng kẻ đứng sau Thất Hổ thôi. May mà tổng tiêu đầu mấy ngày nữa sẽ tới, chúng ta cũng không cần lo lắng nhiều. Vấn đề là không được để bất kỳ ai biết chuyện của Bân Nhi, huống hồ bây giờ vẫn chưa nắm chắc Bân Nhi có thực sự liên quan đến bí tịch hay không, chúng ta cũng không cần hỏi nó, đợi tổng tiêu đầu tới rồi tính sau."

Chu Nghị vội vàng gật đầu tán thành.

Hai người họ rời xa xe tiêu, lén lút bàn tán. Lúc này, Bân Nhi đang nói cười vui vẻ với Từ Tử Quý. Từ Tử Quý vốn là ngựa quen đường cũ, dọc đường khoa tay múa chân, dọc đường không lo không tìm được chuyện để nói.

Tối hôm đó trọ lại Cốc Thục, Đinh Kiếm Kiệt dặn Bân Nhi ngủ chung với ông ta, đồng thời dặn dò cậu khi dọc đường ăn trưa trọ lại không được tùy ý bỏ đi một mình. Ban ngày vì phải chiếu cố xe tiêu, ông không thể lúc nào cũng đi cùng cậu, có thể đi đồng bộ với Chu tiêu sư hoặc Từ Tử Quý. Nhưng lại ám chỉ với Bân Nhi rằng Từ Tử Quý tâm địa không đoan chính, bảo cậu phải đề phòng nhiều hơn.

Từ đó về sau, Bân Nhi mỗi khi ăn trưa hay trọ lại đều ở cùng Đinh Kiếm Kiệt, cậu mấy lần muốn lén trốn đi.

Nhưng lại không dám hành động bừa bãi. Ban ngày Chu Nghị luôn chú ý đến cậu, chỉ vì cách biệt tuổi tác, chẳng có chuyện gì để nói với cậu, cho nên thời gian đi chung với Từ Tử Quý là nhiều hơn cả. Hai người bọn họ thường xuyên tụt lại phía sau xe tiêu, vừa đi vừa nói chuyện cũng khá tâm đắc. Vì dọc đường toàn là đồng bằng vô tận, cho nên Đinh Kiếm Kiệt cũng không nói gì.

Đến hôm nay, xe tiêu ra khỏi địa giới Hà Nam, bước vào Tô Bắc. Bân Nhi và Từ Tử Quý tụt lại đằng xa nói chuyện. Từ Tử Quý nói: "Bân đệ! Đi cùng chúng ta, muội có nhớ Mẫn tỷ tỷ của muội không?"

Bân Nhi gật đầu nói: "Ừm! Thỉnh thoảng có nhớ ạ."

Từ Tử Quý tiếp lời nói: "Đồ ngốc nhà muội, có tiểu mỹ nhân ngày đêm bầu bạn không tốt, lại cứ cam tâm tình nguyện theo bọn ta chịu đựng gió sương thế này." Bân Nhi vội nói: "Từ sư ca đừng nói đùa nữa, Mẫn tỷ tỷ đối xử với muội rất tốt, muội coi tỷ ấy như tỷ tỷ ruột thịt mà đối đãi."

Từ Tử Quý tiếp lời: "Nhưng người ta đâu có coi muội là đệ đệ ruột thịt đâu!"

Bân Nhi vẫn chưa hiểu chuyện nam nữ, lời của Từ Tử Quý đương nhiên nghe không hiểu lắm, kỳ lạ hỏi: "Không coi là đệ đệ ruột thịt thì coi là gì?"

Từ Tử Quý cười ha hả nói: "Muội chính là cô gia của Uy Trấn Tiêu Cục chúng ta đấy! Muội không biết ư?"

Bân Nhi vội vàng chỉnh lại sắc mặt nói: "Từ sư ca! Ngàn vạn lần đừng nói nhảm, lọt vào tai Chu bá phụ, chúng ta đều gánh không nổi đâu."

Từ Tử Quý nói: "Sợ cái gì? Sư phụ lại không ở đây. Sư phụ đối với muội thực sự rất tốt đấy, ta theo ông ấy mười mấy năm rồi, một chiêu nửa thức Càn Cang Kiếm cũng không chịu dạy ta, muội tới chưa đầy một năm, toàn bộ bản lĩnh của ông ấy đều dạy cho muội cả rồi. Muội lại chưa bái sư, không phải là con rể như ý trong lòng ông ấy thì là gì?"

Bân Nhi vội phân bua: "Chu bá phụ nói, vì muội không lâu nữa sẽ đi tìm Linh Không trưởng lão bái sư, cho nên không chịu thu nhận. Ông ấy sợ muội đi một mình, bị người ta bắt nạt, cho nên mới truyền Càn Cang Kiếm Pháp cho muội, sau này chẳng phải vẫn truyền lại cho huynh đấy thôi!" Từ Tử Quý lắc đầu, ảm đạm nói: "Cái này khó nói lắm, muốn dạy ta thì sớm nên dạy rồi, ta thấy sư phụ không thích ta."

Bân Nhi rất đồng cảm với hắn, vội an ủi hắn nói: "Chu bá phụ không thể không thích huynh đâu, ngài không dạy huynh Càn Cang Kiếm Pháp, nhưng đã truyền Hỗn Nguyên Khí Công cho huynh rồi, lại không cho muội học đấy thôi!"

Từ Tử Quý chợt vui mừng nói: "Bân đệ, chúng ta đổi đi, muội dạy ta Càn Cang Kiếm Pháp, ta dạy muội Hỗn Nguyên Khí Công, đôi bên cùng có lợi có được không?"

Bân Nhi lắc đầu nói: "Không được, Chu bá phụ không dặn dò, muội không dám tự ý trao đổi. Cho dù Từ sư ca không bắt muội dạy Càn Cang Kiếm Pháp, huynh dạy muội Hỗn Nguyên Khí Công, muội cũng không dám nhận đâu!"

Từ Tử Quý nghe cậu nói vậy, biết quỷ kế khó lòng thực hiện được, trong lòng càng thêm căm hận Bân Nhi, một mực muốn đuổi cậu đi, mới có thể được sủng ái trước mặt Chu Kiếm Phu. Hắn cho rằng trước khi Bân Nhi đến tiêu cục, hắn là nhân tuyển phò mã của sư phụ, tiêu cục lớn như vậy, không cho con rể thì cho ai? Vì muốn chiếm được cả người lẫn tiền, hắn không nhổ đi cái gai trong mắt này thì không thể thỏa mãn lòng mình. Khoảng thời gian trước đều không thể ra tay, lần này Bân Nhi đuổi theo đến đây, đúng là gãi ngứa chỗ ngứa, cho nên đối xử với Bân Nhi vô cùng thân thiết.

Kỳ thực hắn không hề thực sự muốn trao đổi truyền nghệ với Bân Nhi, hắn thầm nghĩ chỉ cần Bân Nhi đồng ý, không những có thể học được Càn Cang Kiếm Pháp, mà còn có thể mách lẻo trước mặt Chu Kiếm Phu một vố, khiến Bân Nhi thất sủng, trong lúc trao đổi truyền nghệ sẽ giấu giếm những chỗ quan trọng cốt lõi của Hỗn Nguyên Khí Công, khiến cậu cả đời cũng không luyện thành được.

Bây giờ Bân Nhi không cắn câu, ngoài mặt hắn không nói gì, trong lòng lại căm hận Bân Nhi thấu xương, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhạt, chỉ là Bân Nhi không để ý đến mà thôi.

Đột nhiên, đằng sau cát vàng cuồn cuộn, một kỵ sĩ phóng như bay tới, trong chớp mắt vượt qua đoàn xe mà đi. Khi ngựa phi lướt qua xe tiêu, đại hán trên lưng ngựa quay đầu lại, phát ra một tiếng cười lạnh hì hì.

Bân Nhi nhận ra người này chính là một trong bảy tên đại hán ở Du Sương Phô hôm trước, trong lòng khẽ chấn động.

Đinh Kiếm Kiệt lớn tiếng hô ở đằng trước: "Bân Nhi, lên phía trước đi!"

Bân Nhi vỗ ngựa phi bước, đến bên cạnh Đinh Kiếm Kiệt, thấy sắc mặt ông ta và Chu Nghị vô cùng ngưng trọng.

Chỉ trong chớp mắt, đại hán khi nãy lại phi ngựa quay lại. Đợi ngựa đi qua rồi, Chu Nghị nói: "Kẻ thám thính đi qua rồi, chính chủ cũng sắp đến rồi đấy."

Đinh Kiếm Kiệt phân phó các tiêu sư và chuyến phu hối hả đi thêm một đoạn, đến một con đường lớn rộng rãi, liền dừng xe tiêu sang một bên, nghiêm trận đợi địch. Chẳng mấy chốc, trên con đường phía trước quả nhiên tiếng móng ngựa hỗn loạn, bụi mù mịt trời.

Đinh Kiếm Kiệt đi đầu cưỡi ngựa, chặn ngang giữa đường.

Trong chớp mắt, bảy con ngựa phi nước đại đã đến trước mặt, hóa ra chính là Thất Hổ Nam Lỗ. Đại hổ Thang Nhân lớn tiếng nói: "Đinh tiêu đầu, khỏe chứ!"

Đinh Kiếm Kiệt khẽ ôm quyền trên lưng ngựa, nói: "Nhờ phúc của Thất Hổ, Đinh mỗ vẫn kiếm ăn được! Bảy vị từ phương xa tới, không biết có giáo điều gì chỉ bảo không?"

Đại hổ Thang Nhân nói: "Dễ nói thôi, tại hạ và các huynh đệ làm một chuyến buôn bán, theo dõi một tên tiểu tử, không ngờ theo dõi hai ngày, lại bị tên tiểu tử ấy chuồn mất ở phía Đông Hà Nam, không biết Đinh tiêu đầu có thể chỉ điểm một chút không?"

Bân Nhi ở phía sau xe tiêu, trong lòng kinh hãi, thầm nghĩ: "Quả nhiên là nhằm vào ta mà đến!"

Đinh Kiếm Kiệt còn chưa kịp đáp lời, bên cạnh phóng ra một kỵ sĩ, Chu Nghị trên lưng ngựa tiếp lời nói: "Thất Hổ Nam Lỗ, trong mắt kẻ sành sỏi không dung một hạt cát, đã nhắm vào Uy Trấn Tiêu Cục mà tới, vậy thì xin hãy vạch ra đường đi nước bước đi!"

Lão tam Thẩm Hòe của Thất Hổ Nam Lỗ cũng là một tính cách nóng nảy, lúc này phóng ngựa vượt lên trước, nói: "Chúng ta chính là nhắm vào Uy Trấn Tiêu Cục mà tới, thì đã sao nào? Uy Trấn Tiêu Cục không dọa nổi Thất Hổ Nam Lỗ đâu!"

Trên giang hồ chú trọng nhất là mặt mũi, lão tam Thẩm Hòe đã nêu danh hào lên như vậy, vì danh tiếng của tiêu cục, Đinh Kiếm Kiệt có muốn dùng lời lẽ để giảng hòa cũng không thể được nữa rồi. Lúc này trầm giọng nói: "Đã Thất Hổ coi trọng Uy Trấn Tiêu Cục, chặn đánh xe tiêu, vậy thì xin hãy vạch ra đường đi nước bước, là đánh đơn độc một chọi một? Hay là hội đồng vây đánh? Chúng ta đều tiếp chiêu hết!"

Thang Nhân hiểu rõ trong lòng, đánh đơn độc, không ai là đối thủ của Đinh Kiếm Kiệt cả, nếu như xông lên cùng lúc, tiêu sư của Uy Trấn Tiêu Cục cũng có năm sáu người, cộng thêm chuyến phu không dưới mười sáu người, chưa chắc đã chiếm được hời. Đang lúc do dự không quyết, ngũ hổ Vương Thái Bốc Toàn chống tay cầm đôi trượng điểm huyệt trong tay, tung người xuống ngựa nói: "Ta Vương Thái Bốc Toàn xin lĩnh giáo mấy chiêu Viên Công Kiếm của Đinh tiêu đầu!"

Đinh Kiếm Kiệt còn chưa kịp đáp lời, chợt nghe đằng sau vang lên một tiếng hô lớn: "Chậm đã!" Vèo một tiếng, tiêu sư đắc lực của Uy Trấn Tiêu Cục - Song Hoài Trượng Lý Khắc Thanh đã phóng vút ra hiện trường, vung đôi hoài trượng bằng sắt rèn trong tay, nói: "Ta Lý Khắc Thanh xin lĩnh giáo bảy mươi hai đường điểm huyệt của Vương sư phụ trước!"

Vương Thái Bốc Toàn khẽ ngẩn người, thốt lên một tiếng được, theo đó bước lên một bước, đạp trung cung, đi hồng môn, đôi trượng đâm phắt tới huyệt Kiên Tỉnh hai bên trái phải của Lý Khắc Thanh.

Lý Khắc Thanh thấy hắn vừa ra tay đã tung đòn hiểm, hơn nữa còn bước hồng môn, đi trung cung, rõ ràng là mang ý xem thường, không khỏi giận hừ một tiếng, kình lực dồn tụ hai tay, nghênh đón bằng một chiêu "Khai môn nghênh đạo". Chỉ nghe “cạch” một tiếng, binh khí hai bên va chạm chính xác, thân hình Vương Thái Bốc Toàn khẽ chao đảo, Lý Khắc Thanh lại lùi lại ba bước.

Vương Thái Bốc Toàn được đà không chịu buông tha, cướp trước hai bước, đôi trượng đâm phắt tới, "Song long hí châu" thẳng tắp nhắm vào đôi mắt của Lý Khắc Thanh.

Lý Khắc Thanh trong Uy Trấn Tiêu Cục, vốn nổi danh với nội lực hùng hậu, chiêu "Khai môn nghênh đạo" của hắn đã dùng tới tám phần kình lực, nào ngờ hai người một chiêu cứng đối cứng, ngược lại bản thân mình lại rơi vào thế hạ phong. Lúc này thấy đôi trượng của Vương Thái Bốc Toàn đâm ào tới, không dám cứng đối cứng nữa, vội sai bước xoay người, né tránh chiêu thức tấn công tới. Trong lòng nổi giận bừng bừng, quát gầm lên một tiếng, dùng đủ mười phần kình lực, đôi hoài trượng tung ra chiêu "Mưa đánh lá chuối" đập thẳng vào vai chém thẳng vào cột sống, tấn công về phía Vương Thái Bốc Toàn. Trượng chìm lực mãnh, tiếng gió vù vù, thế trận vô cùng kinh người.

Vương Thái Bốc Toàn hô lớn một tiếng: "Đánh hay lắm!"

Khẽ né người, đôi trượng đổi đâm thành quét, phong kín cửa ngõ, tiếp theo tung ra chiêu "Ô long bàn trụ", đâm xéo vào huyệt đạo hiểm yếu dưới cột sống của Lý Khắc Thanh, nhanh như chớp giật.

Lý Khắc Thanh không dám lơ là, vung đôi hoài trượng lên, cũng lấy nhanh đánh nhanh, trong chớp mắt ánh trượng bóng trượng quấn quýt thành một cục, cát đá bay mù mịt, tiếng gầm hét liên hồi, đánh vô cùng kịch liệt.

Chớp mắt, hai người đã qua lại hơn hai mươi chiêu hợp sức, Lý Khắc Thanh nôn nóng muốn thắng, không khỏi tâm phù khí táo, một lòng liều mạng đánh mạnh, lúc này đã có chút lực bất tòng tâm, chiêu thức đôi hoài trượng dần chậm lại.

Vương Thái Bốc Toàn trong Thất Hổ, cũng nổi danh với lực mãnh chiêu trầm, chiêu thức đôi trượng có chỗ độc đáo riêng. Vừa thấy thế trượng của Lý Khắc Thanh chậm lại, lập tức cướp lấy thế chủ động, lớn tiếng hô lên, một chiêu "Song giao phá lãng", đồng thời đánh vào huyệt Huyền Cơ hai bên trái phải trước ngực Lý Khắc Thanh. Lý Khắc Thanh vội vàng lùi lại một bước, bạo đề chân lực đan tiên, đôi hoài trượng "Bạch hạc lượng sí", cứng đối cứng đỡ lấy đôi trượng của Vương Thái Bốc Toàn. Một tiếng "cạch" vang dội, hắn ta rốt cuộc đứng không vững nữa, lùi, lùi, lùi bị chấn động lùi lại sáu bảy bước, cây trượng sắt rèn bên tay trái vèo một tiếng, tuột tay bay vụt ra ngoài.

Vương Thái Bốc Toàn cười nhạt một tiếng, tiếp tục bước lên trước một bước, đôi trượng tách ra, nhanh tựa lưu tinh, thẳng tắp nhắm vào huyệt Mi Tâm và huyệt Trung Đình của Lý Khắc Thanh.

Thân hình Lý Khắc Thanh còn chưa đứng vững, muốn né tránh, đã không kịp nữa rồi, trơ mắt nhìn sắp mạng vong dưới đôi trượng, quả thực là nguy in trong màn tóc.

Đột nhiên, một tiếng quát tháo vang lên: "Họ Vương kia! Đừng có ép người quá đáng!"

Vương Thái Bốc Toàn vội vàng tự cứu mình, vội né người, nhảy ra khỏi vòng chiến, mắt liếc nhìn, mặt trầm xuống, giận dữ quát: "Chu sư phụ! Các người có phải định lấy nhiều hiếp ít không? Các người cứ việc xông lên hết đi, họ Vương này tuyệt đối không úp mở đâu!"

Hóa ra là Kim Đao Chu Nghị của Uy Trấn Tiêu Cục thấy Lý Khắc Thanh lâm buổi nguy nan, vội vàng ra tay cứu giúp.

Kim Đao Chu Nghị mặt đỏ bừng, chưa kịp đáp lời, Tam Hổ Thẩm Hòe hừ lạnh một tiếng, tiếng cười chưa dứt, đã tung người một bước, vọt đến trước mặt Chu Nghị, nói: "Các tiêu sư của Uy Trấn Tiêu Cục hóa ra đều là đồ vô dụng, tới đi! Ta Thẩm Hòe không sợ đánh luân xa đâu. Họ Chu kia, ta muốn lĩnh giáo tuyệt chiêu Kim Bối Đại Khảm Đao."

Nói đoạn, tay cầm Lượng Thiên Xích vù vù đâm thẳng vào mặt Chu Nghị.

Lỗ Nam Thất Hổ vốn sở trường về đánh hội đồng, Thất Hổ Trận càng khiến người ta nghe danh đã khiếp vía. Lúc này thấy Chu Nghị ra tay cứu người, bị Tam Hổ Thẩm Hòe chặn lại, liền rú lên một tiếng, ùn ùn lao vào vòng chiến.

Đại Hổ Thang Nhân vốn định nhân cơ hội này bày Thất Hổ Trận ra, dù các tiêu sư của Uy Trấn Tiêu Cục có lợi hại thế nào đi nữa, cũng khó lòng xông ra khỏi trận, chỉ cần thời gian kéo dài, chẳng phải là cá trong lưới, bó tay chịu trói sao? Nào ngờ Đinh Khai Kiệt đã sớm đoán được hắn có chiêu này, thấy Thất Hổ ào ào xông tới, vội vất tay ra hiệu với các tiêu sư, tung người nhảy lên trước, chắn ngang mặt Đại Hổ Thang Nhân và Nhị Hổ Giản Tòng Lễ, vung kiếm trong tay, hướng thẳng vào Thang Nhân nói: "Đinh mỗ không tự lượng sức, xin được chỉ giáo hai vị." Nói đoạn, cũng không đợi hai người đáp lời. Vung thanh kiếm trong tay, giận dữ đâm thẳng vào tim Thang Nhân.

Lúc này, các tiêu sư và tiêu thủ khác cũng đã ùa lên, chia ra vây lấy bốn tên còn lại đánh hỗn chiến.

Lý Khắc Thanh cũng đã nhặt lại côn sắt, quay mình giao chiến trở lại với Vương Bố Tuyền.

Bân Nhi vốn đi ở đầu đoàn xe, lúc này quay đầu ngựa lại, nhìn về phía bên này, chỉ thấy Đinh Khai Kiệt dùng một thanh trường kiếm, đấu lại phán quan song bút của Thang Nhân và quỷ đầu đao của Giản Tòng Lễ.

Đinh Khai Kiệt tung một chiêu "Linh Viên Hiến Quả", đâm thẳng vào yết hầu Thang Nhân, chợt thấy sau gáy nổi gió, quỷ đầu đao của Giản Tòng Lễ đã chém tới, bức bách chàng ta không thể không tự cứu mình trước, vội chìm cổ tay thu kiếm, người rướn ngang sang bên lề hai bước. Nhưng đôi chân vừa đứng vững, phán quan bút của Thang Nhân đã kề sát trước ngực, cách huyệt Nhũ Tuyền chưa đầy ba tấc, Đinh Khai Kiệt vội lật cổ tay, kiếm dán sát phán quan bút, nửa thân ngả về phía sau, tay phải nhân đà chém ngang tay trái Thang Nhân.

Thang Nhân tưởng rằng Đinh Khai Kiệt chắc chắn sẽ trọng thương dưới phán quan bút của mình, nào ngờ hắn lại có chiêu này, muốn thu chiêu thì đã không kịp nữa, nghiến răng, lỏng tay trái, lộn ngược người bay ra ngoài hơn một trượng. Bân Nhi nhìn thấy vừa kinh hãi, lại vừa ngưỡng mộ.

Đinh Khai Kiệt được thế lấn tới, càng không dám lơi lỏng, rung mạnh thanh kiếm trong tay, kiếm quang bỗng chốc rực rỡ, tựa như rồng bay phượng múa, vây gọn cả hai người vào trong một mảnh bóng kiếm.

Lý Khắc Thanh vốn dĩ không phải đối thủ của Vương Bố Tuyền, nay gượng sức chiến đấu trở lại, thoáng chốc qua ba mươi chiêu, đã lực bất tòng tâm, dần dần chống đỡ không nổi.

Võ công của Lỗ Nam Thất Hổ đều rất cao cường, trừ Thang Nhân và Giản Tòng Lễ cùng đấu Đinh Khai Kiệt ra, năm hổ còn lại đều độc chiến ba bốn người, năm người ai nấy triển khai sở học, ứng phó với hơn mười người như tiêu sư, vẫn dư sức thمط.

Tiêu cục tuy đông người, nhưng phần lớn võ công bình thường, gặp phải Lỗ Nam Thất Hổ, dẫu là ba bốn người cùng đánh một người, nhưng lâu dần, vẫn tay chân luống cuống, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, hơn nữa có một tên tiêu thủ đã bị thương ở bả vai.

Bân Nhi ở bên cạnh thầm sốt ruột, cậu thừa biết một năm nay võ công của mình quả thực tiến bộ rất nhiều, nhưng nếu đường hoàng nhảy vào vòng chiến, ắt có thể giải nguy, ngặt vì phân thân ra không được, không thể cùng lúc tham gia vào mọi chiến đoàn.

Nhìn tình thế nguy cấp trên chiến trường, khiến cậu ngồi trên lưng ngựa thấp thỏm không yên.

Bỗng nhiên, cậu chuyển ý, vội thò tay vào ngực, do dự một chút, móc ra một nắm bạc vụn, kẹp chặt trong tay, ngầm thúc ngựa dịch lên vài bước.

Vì để tuân theo lời dặn dò của Linh Không trưởng lão, cho nên cậu không dám lấy thiết kỳ tử ra, trong tay kẹp bạc vụn, nhưng lại chần chừ không quyết, bởi vì trong suy nghĩ của cậu, dùng ám khí đánh lén là chuyện đáng xấu hổ nhất, không đủ quang minh lỗi lạc.

Đúng lúc này, chợt nghe "coong" một tiếng, đôi hoài trượng của Lý Khắc Thanh đã tung ra lần thứ hai, điểm huyệt quyết của Vương Bố Tuyền bỗng tách ra, vù vù đâm thẳng vào hai huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu và Kỳ Môn ở sườn phải của Lý Khắc Thanh.

Bân Nhi vừa thấy liền cả kinh, mặc kệ nhiều như thế, ngón tay vừa búng, vù vù hai tiếng, hai viên bạc vụn tựa như sao băng, bay thẳng đến đánh vào cổ tay Vương Bố Tuyền.

Vương Bố Tuyền chợt nghe tiếng ám khí xé gió đánh tới cổ tay mình, giật mình chìm cổ tay thu quyết, lùi phắt ra sau, chỉ nghe liên tiếp những tiếng keng keng, hai viên bạc vụn đều đánh trúng song quyết.

Vương Bố Tuyền sợ toát mồ hôi lạnh, mặt cắt không còn giọt máu, thầm nghĩ, đâu ra cao thủ lợi hại thế này?

Bân Nhi tung ám khí xong, cũng tự thầm nghĩ: "Nếu không một hơi giải nguy cho các đồng bạn còn lại, một khi bị Thất Hổ phát hiện, thì sẽ khó còn cơ hội."

Thế là, dùng thủ pháp Thiên Nữ Tán Hoa, đồng thời đánh ra bốn viên bạc vụn, chia ra tập kích binh khí trong tay bốn người: Tam Hổ Thẩm Hòe, Tứ Hổ Trần Chiết Minh, Lục Hổ Cao Thiên Po, Thất Hổ Dương Quán Nam. Tiếng keng keng liên hồi vang lên, bốn người cùng lúc sững người, thu tay lùi lại, giận gào như sấm. Lúc này Đinh Khai Kiệt không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng vội nhảy ra khỏi vòng chiến, những người khác cũng đã chia ra đứng thành hai tốp, Chu Nghị, Lý Khắc Thanh và những người khác vẻ mặt kỳ lạ nhìn đối phương; còn Lỗ Nam Thất Hổ thì đang ngó đông ngó tây, liếc mắt nhìn thấy bên cạnh xe tiêu có một đứa trẻ ngồi trên lưng ngựa, ngoài ra không hề có chút động tĩnh nào.

Vương Bố Tuyền không kìm được giận dữ quát lớn: "Là vị cao thủ nào, đã dám xía vào chuyện này, sao lại còn che đầu giấu đuôi không dám diện kiến?"

Hỏi liền mấy tiếng, không có lấy một tiếng đáp lại.

Bân Nhi thấy cảnh này, nghĩ đại trượng phu làm thì dám chịu, sợ gì chứ? Lập tức thúc ngựa, đi đến bên cạnh Đinh Khai Kiệt, cúi người trên lưng ngựa, nói: "Phát ám khí không phải cao thủ gì sất, chính là ta Lâm Bân đây, Lỗ Nam Thất Hổ các ngươi đường đường lại thèm thuồng tiền tiêu, ta đặc biệt bố thí chút bạc vụn, để các ngươi tới bảo sơn mà không phải tay không trở về."

Nói đoạn, xòe bàn tay nhỏ ra, lấp lánh vẫn còn mấy hạt bạc vụn.

Mọi người lại nhìn về nơi vừa giao chiến hồi nãy, quả nhiên phát hiện trên mặt đất có mấy hạt bạc sáng lấp lánh.

Thẩm Hòe thấy người phát ám khí hóa ra chỉ là một đứa nhóc, lửa giận bốc lên đầu, chỉ tay mắng lớn: "Oắt con, mày xuống đây! Ta Thẩm Hòe phải cho mày biết tay!"

Bân Nhi sớm đã định sẵn chủ ý, lúc này thấy Tam Hổ Thẩm Hòe quát mắng, liền cười nhạt một tiếng nói: "Tam Hổ, đừng có sủa bậy, ngươi né được một viên bạc của ta, ta mới động thủ với ngươi!"

Đinh Khai Kiệt lo lắng mày rậm thắt lại, tuy chàng biết võ công của Bân Nhi không hề yếu, nhưng Thất Hổ ai nấy đều lợi hại, há phải thứ mà cậu có thể đấu lại? Liên tục dùng ánh mắt ra hiệu ngăn cản cậu, thầm lau mồ hôi hột cho cậu.

Thẩm Hòe giận dữ đáp: "Được! Chiếu theo ý mày. Oắt con, ra tay đi!"

Bân Nhi ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt liếc về phía Thẩm Hòe, nói: "Cẩn thận đấy! Tiểu gia chuẩn bị đánh vào chóp mũ của ngươi đây!"

Nói đoạn, cánh tay phải khẽ nâng, ngón tay búng nhẹ, vù một tiếng, một hạt bạc sáng lóa mắt, bay thẳng lên đỉnh đầu Thẩm Hòe.

Mọi người hai bên đều cho rằng khẩu khí của Bân Nhi quá lớn, nhưng thủ công xem ra cũng bình thường.

Thẩm Hòe thầm cười, dựa vào thủ pháp này mà cũng đòi đánh trúng Tam Hổ ta ư?

Thấy ám khí cách đỉnh đầu chưa đầy một thước, Thẩm Hòe hơi nghiêng đầu, giơ tay một cái, đã chộp được ám khí trong tay. Bỗng lại nghe vù một tiếng, một viên ám khí nhanh tựa chớp giật, đã bay đến trước mặt.

Thẩm Hòe giật mình kinh hãi, vội khom người xuống, cúi đầu thấp xuống, nói chậm thì nhanh, vừa lúc Thẩm Hòe cúi đầu né tránh, một hạt bạc đã không lệch chút nào đánh trúng chóp mũ, kình lực thừa kéo chiếc mũ lệch hất ra sau. Thẩm Hòe thấy tình cảnh này, cảm thấy mất mặt vô cùng, cũng chẳng còn tâm trạng đâu chiến đấu tiếp, quay người hét lên một tiếng: "Chúng ta đi!" dẫn theo đám người còn lại chuồn thẳng mất dạng.

Một tên tiêu thủ nhìn Bân Nhi nói: "Nếu không nhờ thủ pháp này của tiểu sư phụ, e là tất cả chúng ta đều đã bị thương rồi."

Chu Nghị cũng ngoác cái miệng rộng nói: "Khá lắm nhóc con! Mày học được thủ pháp ám khí này từ đâu thế? E là phi hoàng tiêu của Tổng tiêu đầu cũng không bằng ấy chứ!"

Các tiêu sư và tiêu thủ lần lượt tiến lại cảm ơn Bân Nhi, Bân Nhi khiêm tốn nói: "Ta chỉ là đánh úp lúc bất ngờ, tấn công lúc không phòng bị, các vị đừng nói vậy."

Đinh Khai Kiệt vỗ vỗ vai cậu nói: "Thật không ngờ em lại có thủ pháp này, nếu không có em, thật không biết cục diện sẽ kết thúc ra sao đây. Tuy nhiên, cứ thế này, chặng đường phía trước càng thêm hiểm nguy."

Bân Nhi khó hiểu nói: "Thất Hổ đã đi rồi, còn dám quay lại sao?"

Đinh Khai Kiệt gật đầu nói: "Ừm! E rằng còn dẫn cả đại ma đầu đến nữa ấy chứ! Đây là địa bàn của Lỗ Nam Thất Hổ, em nghĩ bọn chúng sẽ chịu thua thiệt thế à?"

Bân Nhi hỏi: "Đại ma đầu nào?"

Đinh Khai Kiệt chậm rãi nói: "Lỗ Nam Thất Hổ tuy không phải anh em ruột thịt, nhưng lại là đồng môn sư huynh đệ, ngày thường cấu kết làm ác, nhưng chưa bao giờ gây án trong cảnh giới Lỗ Nam. Võ công của bọn chúng ai nấy đều cao cường, lại luyện thành Thất Hổ Trận, giang hồ người có thể vượt qua Thất Hổ Trận, ngoài Tam Lão Nhị Độc Nhất Điên Cái ra, e là không ai có công lực này. Hơn nữa sau lưng bọn chúng còn có một vị sư phụ ngang hàng với Tam Lão Nhị Độc Nhất Điên Cái, giang hồ gọi là Quỷ Cửu Nhân Ma Đỗ Hoành, là sư đệ của Độc Phong Mã Kỳ Hùng, con người nửa chính nửa tà, năm xưa là một tên đại đạo độc hành, hắc đạo tiểu nhân nghe danh đã mất mật. Từ khi thu Thất Hổ làm đồ đệ hơn mười năm trước đến nay, rất ít khi tự mình ra tay. Lần này Thất Hổ ra đi trong thảm bại, chỉ sợ sẽ dẫn dụ tên ma đầu đó xuất hiện, đến lúc đó thì chỉ còn cách phó mặc cho số phận thôi."