Bính Nhi nóng nảy, giơ cây gậy trúc xanh lên nói: "Ngươi không đi, ta liền đánh ngươi!"

Nhậm Nhất Phi vừa nhìn thấy gậy trúc xanh, cười nói: "Ta không sợ, cây gậy trúc này từ đâu ra, chơi vui thật đấy, tặng cho ta đi!"

Bính Nhi lại nói: "Đây là gậy trúc xanh của bang chủ Phái Bang Vạn Bằng, ngươi đánh đuổi được hắn, ta mới tặng cho ngươi."

Nhậm Nhất Phi ra vẻ như đang nhớ lại điều gì đó, hắn dùng tay đập vào cái đầu trọc của mình, cười cợt nhả thầm thì mấy câu bên tai Bính Nhi, rồi nhắm mắt lại, tiếp tục ngủ khò khò.

Bính Nhi chần chừ một chút, lui ra mép rừng chừng ba trượng, vặn mình duỗi người, treo ngược trên một cành cây rõ to, tư thế giống hệt như tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi ngủ, rồi lớn tiếng gọi ra ngoài rừng: "Vạn Bằng! Có gan thì vào đây gặp ta!" Lúc này, Vạn Bằng đã nhẹ nhàng lướt vào trong rừng, trong lòng vừa lo lắng Bính Nhi nhân cơ hội đánh lén, lại vừa sợ hắn từ chỗ tối chuồn mất, đang lúc tiến thối lưỡng nan, nghe tiếng Bính Nhi hô gọi, vội vàng theo tiếng bước vào trong, đi chưa được mấy bước, Bính Nhi lại quát lên: "Vạn Bằng, đứng lại cho ta! Ngươi xem ta là ai?"

Vạn Bằng giật mình ngẩng đầu lên, chỉ thấy Bính Nhi treo ngược trên một gốc cây cách đó hơn một trượng, hai chân ngoắc vào cành cây, lắc qua lắc lại không ngừng, Vạn Bằng không khỏi giật mình trong lòng, vô thức lùi lại phía sau hai bước.

Bính Nhi lại dùng giọng điệu nghiêm nghị nói: "Vạn Bằng! Lẽ nào ngươi không nhận ra kiểu ngủ này? Còn không mau quỳ xuống!"

Vạn Bằng chấn động tâm can, thầm nghĩ: "Lẽ nào tiểu tử này, cùng..." Nhưng chuyển ý nghĩ, lại thấy tuyệt đối không thể! Thế là hắn cười quái dị một tiếng: "Hè hè! Tiểu tử! Ngươi đừng giả ma giả quỷ dọa người, xem ta có đem ngươi..." Lời chưa dứt, liền chực xông tới.

Bính Nhi thấy tình hình này, trong lòng hoảng hốt, hai chân dùng sức, vội vàng lộn người lên thân cây.

Bỗng nhiên, một tiếng cười lớn ha hả vang lên đinh tai nhức óc, tiếng cười vừa dứt, liền nghe một giọng nói mạnh mẽ vang dội truyền đến: "Hay! Hay lắm! Tiểu tử, ngươi quên ước hẹn ba mươi năm của chúng ta rồi sao?"

Vạn Bằng vừa nghe, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, hai tay buông thõng, cúi đầu nói: "Vạn Bằng thực sự không biết, xin lão nhân gia ngài hiện thân, để Vạn Bằng được diện kiến một lần."

Trong rừng tĩnh mịch không một tiếng động.

Bính Nhi cưỡi trên cành cây lớn nói: "Vạn Bằng! Lão nhân gia ngài nói tính nết ác độc của ngươi không đổi, không muốn gặp ngươi, nếu hiện thân, cái mạng này của ngươi coi như chấm hết."

Lúc này, ba bóng người ở đằng xa đã đến mép rừng, nghe thấy tiếng Vạn Bằng, ba người lần lượt lướt vào trong, chỉ thấy Lâm Bính cưỡi trên cây, Vạn Bằng quỳ trước mặt, ba người không hiểu đầu cua tai nheo gì, liếc nhìn nhau một cái, đều ẩn thân sau gốc cây.

Chỉ thấy Vạn Bằng cúi đầu đáp: "Vâng! Vâng! Không biết lão nhân gia có phân phó gì?"

Con ngươi Bính Nhi chuyển động, nói: "Vạn Bằng, lão nhân gia đang đói bụng cồn cào, muốn ngươi mang chút đồ ăn tới. Ngươi đứng lên, dẫn tất cả mọi người rời đi, đừng chọc lão nhân gia nổi giận, đồ ăn thức uống hãy lập tức bảo một tên đệ tử mang đến, gậy tang phục của ngươi, lát nữa ngài mang về trả cho ngươi."

Vạn Bằng liên tục vâng dạ, đứng dậy, lủi thủi đi ra ngoài rừng, bỗng nhiên liếc thấy Quan Ngoại Tam Bá ẩn thân sau gốc cây ở mép rừng, hừ lạnh một tiếng, trừng mắt giận dữ nhìn ba người một cái, rồi dẫn theo mấy tên đệ tử vội vã rời đi.

Quan Ngoại Tam Bá thấy Vạn Bằng chật vật bỏ đi, cũng không biết tại sao hắn lại đột nhiên kính sợ Lâm Bính đến vậy, lúc này liếc nhìn Bính Nhi trên cây, cũng không dám ở lại nhiều chuyện, ra hiệu một cái, hò hét bỏ đi.

Chốc lát sau, một tên đệ tử Phái Bang mang tới một gói đồ ăn lớn, Bính Nhi sợ Vạn Bằng giở trò quỷ trong đồ ăn, liền bảo người mang tới nếm thử mỗi thứ một ít, thấy không có gì bất thường, lúc này mới giao gậy trúc xanh cho hắn mang về.

Bính Nhi ôm đồ ăn bước vào trong rừng, tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi từ lâu đã ngửi thấy mùi thịt, vội nhảy xuống đất, giật lấy đồ ăn, vớ lấy là ăn ngấu nghiến, Bính Nhi cũng tự ngồi sang một bên ăn theo.

Bính Nhi vừa ăn vừa hỏi: "Lão ca hoa tử quỷ, sao Vạn Bằng lại sợ ngươi như vậy, vừa nghe thấy tiếng đã sợ đến quắt cả người lại thế?"

Tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi nuốt miếng thịt nai khô trong miệng xuống, lúc này mới nói: "Ba mươi năm trước, Vạn Bằng ức hiếp một cô nương, lại đúng lúc ở dưới gốc cây ta đang ngủ, ta tức giận vì Vạn Bằng làm phiền giấc ngủ của mình, liền dạy cho hắn một trận, đồng thời bắt hắn từ nay về sau không được phép làm chuyện này nữa, rồi thả cho hắn trốn đi."

"Sau đó ta âm thầm theo dõi hắn rất lâu, thấy hắn vẫn không dám trái lời hứa, nên mới không lấy mạng hắn, lúc nãy ngươi gọi bang chủ gì đó, ta không biết đó là hắn, nhìn thấy cây gậy trúc kia, mới nhớ ra con người này. Ha ha! Tên này cũng được đấy, mang đến nhiều đồ ăn thế này!"

Nói xong, lại vớ lấy một miếng thịt khô lớn nhét vào miệng nhai ngấu nghiến. Bính Nhi nhìn dáng vẻ ăn uống hổ báo của Nhậm Nhất Phi, trầm tư một lát, chợt nói: "Lão ca hoa tử quỷ! Chỉ cần ngươi đáp ứng ta một chuyện, ta bao ngươi bữa nào cũng có rượu ngon thịt thết, nhất định còn ngon hơn thế này."

Tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi hớn hở nói: "Được! Được! Nói mau, chúng ta ăn xong là đi ngay!"

Bính Nhi liền kể lại ngắn gọn tình hình vừa rồi đến quán Dương Lưu, cũng như mối quan hệ với Chu Mẫn. Đồng thời giải thích đã dẫn Chu Mẫn đi về hướng Khai Phong, nhưng lại lo lắng cô ấy gặp chuyện trên đường, mà bản thân lại không tiện cùng quay về Khai Phong, cho nên nhờ tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi hộ tống dọc đường.

Tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi nghe xong, lắc đầu nói: "Ta sợ gì cũng được, chỉ sợ đàn bà con gái, chuyện này ta không làm đâu."

Bính Nhi nóng nảy nói: "Được! Ngươi không làm, ta đi một mình uống rượu lâu năm, ăn gà ăn mày, đến lúc đó ngươi đừng có thèm rỏ dãi."

Tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi trong lòng nôn nóng, mếu máo nói: "Được! Được! Ta đáp ứng, tiểu huynh đệ, thế này thì nên cho ta ăn rồi chứ?"

Bính Nhi gật đầu nói: "Được chứ. Nhưng ngươi không cần đi cùng đường với cô ấy, ta cũng không đi cùng ngươi, chỉ cần ngươi đi theo sau cô ấy, không được để cô ấy phát hiện, ngươi để lại ký hiệu dọc đường, ta sẽ theo ở phía sau. Đến mỗi nơi, ngươi cứ chọn quán lớn nhất, ăn rượu thịt ngon nhất, lát nữa ta đến trả tiền."

Tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi nghe nói được tùy ý chọn món ngon nhất, mừng đến mức nuốt nước bọt ực một cái, ngay lập tức hai người ước định ký hiệu, Bính Nhi lại kể ngoại hình, y phục của Mẫn Nhi cho hắn nghe, giục hắn lập tức đuổi theo.

Sau khi tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi đi rồi, Bính Nhi mở tay nải lấy từ chỗ Vạn Bằng ra, nhìn vào bên trong ngoài hai bộ y phục ra, toàn là vàng và bạc, ít nhất cũng phải có bốn năm trăm lạng, lúc mới cầm lên tay Bính Nhi đã cảm thấy tay nải rất nặng, biết bên trong chắc chắn có vàng bạc, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế.

Bính Nhi trong lòng vô cùng áy náy, trách mắng bản thân không nên trộm đồ của người khác, nhưng nghĩ lại Vạn Bằng chắc chắn cũng là đi trộm mà có, trong lòng mới thấy dễ chịu hơn một chút. Cậu lấy quần áo vứt đi, thu gom vàng bạc lại, một đường đuổi theo.

Mẫn Nhi một lòng muốn sớm đuổi kịp Bính Nhi, cắm cổ chạy cuồng nhiệt, trời sáng đã đuổi đến thành Tân Thái, nàng thầm nghĩ, Bính Nhi dẫn địch đi, nhất định sẽ lỡ mất không ít thời gian, vậy thì bây giờ chắc chắn vẫn còn ở phía sau, cho nên nàng cũng không vào thành trọ quán, hơn nữa sau khi bị bắt, tất cả đồ đạc trên người nàng đều bị người Phái Bang lục sạch, nếu không tìm thấy Bính Nhi, chuyện ăn uống còn thành vấn đề, chứ đừng nói đến chuyện trọ quán. Cho nên nàng cứ quanh quẩn đi lại trên quan đạo ngoài thành Tân Thái để đợi Bính Nhi, ngờ đâu đợi mãi đến tận trưa vẫn không thấy Bính Nhi đuổi tới, nàng vừa đói vừa mệt, lại lo lắng cho sự an nguy của Bính Nhi.

Đang lúc nàng lo lắng không yên, định quay đầu đi về đường cũ, chợt cảm thấy trước mặt có một lão ăn mày đầu trọc lóc, vừa lùn vừa xấu đứng khựng lại, nàng tưởng chắc chắn là kẻ đến xin tiền mình, trong lòng cơn giận không biết trút vào đâu, lão ăn mày đã nhét một gói nhỏ vào tay nàng, động tác nhanh như chớp, đến muốn né tránh cũng không kịp, nhìn gói nhỏ ngẩn người ra một lúc, ngẩng đầu lên thì đã mất tăm bóng dáng lão ăn mày.

Mẫn Nhi vội vàng mở gói nhỏ ra nhìn, bên trong có một trăm lạng bạc trắng, nàng thầm kêu kỳ lạ, kẻ nào vô duyên vô cớ cho nàng số tiền này? Đang lúc thầm bứt rứt khó hiểu, bỗng nhìn thấy dưới nén bạc lộ ra một mẩu giấy trắng, vội rút ra xem, chỉ thấy trên đó viết: "Mẫn tỷ tỷ! Kẻ địch rất đông, không tiện đi cùng, ta về Khai Phong trước, gửi kèm ngân lượng, để tiêu vặt dọc đường, hoặc mua ngựa thay chân, mau chóng về Khai Phong. Bính."

Mẫn Nhi nhìn tờ giấy, nội dung vô cùng xúc động, đọc đến đoạn cuối, nước mắt bất giác trào ra tuôn rơi má lúm, tâm trạng càng giống như chiếc bình ngũ vị bị lật nhào, không biết rốt cuộc là chua ngọt cay đắng gì.

Nàng ngẩn người một hồi, sau đó quay người sải bước chạy gấp về hướng thành Tân Thái.

Lúc này, Bính Nhi cách chỗ nàng đứng ngẩn ngơ chỉ khoảng một dặm, mặc dù cậu đuổi theo sau cùng, nhưng tốc độ tất nhiên không nhanh bằng Nhậm Nhất Phi. Khi cậu sắp đến thành Tân Thái, đặc biệt chú ý đến ám hiệu do Nhậm Nhất Phi để lại dọc đường, chiếu theo chỉ dẫn của ám hiệu, cậu rất dễ dàng tìm thấy Nhậm Nhất Phi đang treo ngược trên cây ngủ.

Nhậm Nhất Phi liền kể sơ lược quá trình cho Bính Nhi nghe, hai người bàn bạc một lúc, vòng qua thành Tân Thái, thẳng tiến xuống phía nam.

Y phục của Bính Nhi vừa rách vừa bẩn, đi cùng một chỗ với Nhậm Nhất Phi trông lại càng giống một tên tiểu hoa tử, hai người ăn một bữa cơm trong quán trọ, vẫn không thấy Mẫn Nhi đi qua, Bính Nhi thầm nghĩ, Mẫn Nhi mấy ngày nay chịu khổ, hôm nay có lẽ sẽ nghỉ ngơi ở Tân Thái một chút.

Nhậm Nhất Phi từ trước đến nay không bao giờ trọ quán, bốn mùa trong năm, hắn đều treo ngược trên cây để ngủ. Bính Nhi cũng đi theo hắn vào rừng cây, trên cái cây mà hắn treo ngược, tìm đến khoảng giữa các cành cây lớn, nửa tựa nửa nằm ngồi xuống.

Đây chính là mùa thu gió mát trăng thanh, hoa quế thơm ngát, lúc này, trăng thượng huyền đã treo giữa đỉnh đầu, gió đêm thổi qua, mang theo hương thơm thoang thoảng của cỏ cây. Bính Nhi nghĩ ngợi mông lung, cậu nghĩ đến gia đình tan cửa nát nhà, nghĩ đến nghĩa mẫu, nghĩ đến những tiểu hoa tử như Dương Thịnh Ba, nghĩ đến Linh Không trưởng lão, nghĩ đến Chu Kiếm Phu, lại càng nghĩ đến Chu Mẫn và Minh Minh, những chuyện cũ lại từng màn hiện lên trong đầu, tâm trí cậu rối bời, sao mà ngủ được chứ? Dứt khoát mở mắt ra, ngẩn ngơ nhìn vầng trăng sáng mà thẫn thờ.

Cậu cảm thấy từ sau khi gia đình gặp biến cố, thắm thoắt bốn năm năm trôi qua, bản thân vẫn chưa tìm được một vị sư phụ nào, giống như Đinh bá bá bọn họ, tuy bằng lòng thu nhận mình làm đồ đệ, nhưng võ công đều quá đỗi tầm thường, Độc Phong cũng bằng lòng thu nhận, nhưng lại là tà ma ngoại đạo, bản thân không muốn đi theo bọn họ. Người muốn bái làm sư, thì lại không chịu thu nhận mình, thật không biết đến bao giờ mới có thể tìm được sư phụ, học thành tuyệt nghệ, trả cái thù sát hại cha mẹ không đội trời chung.

Nghĩ đến chuyện trả thù, cậu không kiềm chế được liếc nhìn Nhậm Nhất Phi ở bên cạnh, thấy hắn vẫn ngủ say như trước, âm thầm hạ quyết tâm, thầm nghĩ: "Cái Bang nổi tiếng giang hồ với tả quyền hữu chưởng, ta đã học được chưởng pháp của bọn họ, nhất định phải nghĩ cách nào đó để học nốt quyền thuật, tự mình chăm chỉ luyện tập, không khó để trong tương lai tự tay giết chết Tam Đầu Muỗi Lý Tam."

Cậu đang mải nghĩ ngợi, bỗng cảm thấy thân cây khẽ động đậy, lúc này cũng không để ý lắm, chớp mắt một cái, bỗng thấy bóng người lóe lên cách đó năm trượng, bên cạnh một đống đá vụn đã đứng một người, dưới ánh trăng mờ ảo, lờ mờ nhận ra hình dáng người đó rất giống tên ăn mày điên Nhậm Nhất Phi, nhìn lại cái cây mà Nhậm Nhất Phi vừa ngủ, đâu còn bóng dáng của hắn nữa? Trong lòng vừa khâm phục, vừa hổ thẹn, hắn rời đi lúc nào mà bản thân mình hoàn toàn không hề hay biết.

Nhậm Nhất Phi đờ đẫn đứng đó, bất động. Bính Nhi thầm thấy kỳ lạ, không biết hắn đang giở trò quỷ gì, cũng vội nhảy xuống cây, nhẹ nhàng tung người mấy cái, đến bên cạnh Nhậm Nhất Phi, chỉ thấy hắn quay đầu trừng mắt nhìn Bính Nhi một cái thật sắc, rồi lại quay đầu đi, nhìn đống đá vụn, nín thở ngưng thần, vểnh tai lắng nghe.

Bính Nhi khó hiểu nhìn đống đá vụn, rồi ngẩng đầu nhìn Nhậm Nhất Phi.

Nhậm Nhất Phi nghe một hồi lâu, thấy không có động tĩnh gì, đột nhiên vươn tay phải ra, tóm lấy bắp tay Bính Nhi, hai chân điểm một cái đã đưa Bính Nhi bay vút lên không trung, tiếp theo vặn mình một cái, mang theo Bính Nhi nhẹ nhàng lướt rơi xuống cách đó ba trượng.

Hắn buông tay ra, áp sát vào tai Bính Nhi nói nhỏ: "Đừng phát ra tiếng! Con dế này nhất định rất hung dữ, ta phải bắt lấy nó!"

Bính Nhi nhìn hắn, bĩu môi nói: "Hừ! Ta tưởng là báu vật gì chứ, hóa ra chỉ là con dế."

Nhậm Nhất Phi đang định mở miệng, nhưng lại vội vàng bịm miệng lại, hắn sợ dọa con dế chạy mất, tìm lại sẽ khó khăn. Mặc dù là dưới ánh trăng mờ ảo, nhưng cái vẻ muốn nói lại không dám nói đó, khiến Bính Nhi không nhịn được phì cười ha hả.

Nhậm Nhất Phi trợn trừng hai mắt, phẫn nộ nhìn Bính Nhi, tức giận nói: "Nếu ngươi không phục, thì đi bắt một con khác, chúng ta so tài xem dế của ai đấu thắng nào!"

Bính Nhi vẫn còn tính trẻ con, nghe vậy liền gật đầu, đáp một tiếng được, người đã tung mình phóng về phía đầu bên kia. Chốc lát sau, đã bắt được một con dưới đám đá vụn bên gốc cây.

Lúc này, Nhậm Nhất Phi cũng đã bắt được con kia, cẩn thận khép chặt giữa hai lòng bàn tay, hớn hở bước tới. Hắn dùng mũi chân khẽ đào trên mặt đất, cả bàn chân lún sâu vào lòng đất, rồi hất ngược lên, một luồng cát bụi bay lên, mặt đất lập tức hiện ra một cái hố nhỏ vuông vức hai thước, Nhậm Nhất Phi ngồi xổm xuống, cẩn thận thả con dế vào trong hố, ngẩng đầu nói: "Mau! Mau lên! Chúng ta đem ra đấu thử xem con nào thắng!"

Bính Nhi vẫn đứng im không nhúc nhích, lắc đầu nói: "Không! Thế này thì có ý nghĩa gì? Chúng ta cá cược đi."

Nhậm Nhất Phi liên tục nói: "Được! Được!"

Hắn bỗng lại ngưng bặt không nói nữa, lông mày nhíu chặt, ngẩng đầu nhìn Bính Nhi nói: "Ta chẳng có gì cả, làm sao đây? Cá cược cái gì chứ?"

Bính Nhi nghĩ ngợi một lúc, nói: "Ta mà thua, tùy ngươi muốn thế nào cũng được, nhưng nếu ngươi thua, thì phải dạy ta một bộ võ công."

Nhậm Nhất Phi lắc đầu lẩm bẩm suy nghĩ một lát, nói: "Ta thắng, ngươi bao ta ăn ngon mỗi bữa, cho đến khi nào ta không muốn ăn nữa thì thôi. Ngươi thắng, ta cũng không thể dạy ngươi võ công, bảo ta làm chuyện khác cái gì cũng được."

Bính Nhi từ lâu đã tâm nguyện phải học cho bằng được quyền thuật, để phối hợp với chưởng pháp, sau này tiện đường đi trả thù, thấy hắn không lấy võ công ra làm tiền cược, sao chịu đồng ý chứ, hừ lạnh một tiếng nói: "Không lấy võ nghệ làm tiền cược, ta không đấu nữa."

Nói xong, quay người bỏ đi.

Nhậm Nhất Phi đang lúc cao hứng, sao nỡ để Bính Nhi cứ thế bỏ đi, vươn tay tóm lấy cổ áo sau của Bính Nhi, tức đến trợn trừng hai mắt, á khẩu không nói nên lời.

Bính Nhi thấy hắn tức thành cái dạng này, trong lòng vô cùng không đành lòng, vội vàng nói: "Thế này đi, hay là hỏi ý sư phụ ngươi xem sao, ngài ấy mà không cho phép, chúng ta lại tính cách khác."

Nhậm Nhất Phi nghe xong, lập tức lộ vẻ mừng rỡ, quả thực cung kính quỳ sụp xuống đất, ngẩng đầu bái lạy trời cao, sau đó đôi môi mấp máy, lẩm bẩm không biết đang cầu khấn gì, qua một lát, bỗng tung người nhảy vót lên, vui mừng nói: "Được! Được rồi! Sư phụ ta nói có thể cá cược."

Bính Nhi nghe nói sư phụ hắn thực sự đồng ý rồi, trong lòng cũng vô cùng vui mừng, nhẹ nhàng bước đến bên miệng hố, cúi người xuống, từ từ thả con dế của mình vào trong hố.

Hóa ra con dế của tên ăn mày điên lớn hơn con của Bính Nhi rất nhiều.

Tên ăn mày điên nhìn thấy, cười ha hả nói: "Tiểu huynh đệ! Con này của ngươi nhỏ quá, không qua nổi ba hiệp đâu, chắc chắn sẽ thua!"

Lúc này, hai con dế đã đối mặt đứng đó, mỗi con đều rung cánh kêu vang, ra hiệu khiêu khích đối phương, bị tiếng cười ha hả của Nhậm Nhất Phi làm cho giật mình vội tách ra, mỗi con lùi về một bên.

Bính Nhi thấy hai con dế chênh lệch kích thước quá lớn, con ngươi chuyển động, kế sách nảy sinh trong đầu, vội nói: "Lão ca hoa tử quỷ! Ngươi xem, chúng nó đều trốn xa thế kia, đấu pháp kiểu gì, chi bằng chúng ta dùng nội lực ở đầu ngón tay ép chúng lại một chỗ, không cho chúng chạy đi, mới có thể đánh nhau ra trò chứ."

Nói xong, giơ hai ngón trỏ và ngón giữa tay phải ra, chỉ vào phần đuôi con dế của mình.

Nhậm Nhất Phi vốn là người ngốc nghếch thật thà, nghe Bính Nhi nói vậy, cũng vận công vào đầu ngón tay, từ xa chỉ về phía con dế lớn, con dế nhỏ sao chịu nổi một chỉ này của hắn, lập tức hung hăng lao bổ về phía trước, Nhậm Nhất Phi vội vàng rụt tay lại, nhưng đã quá muộn, con dế lớn bị thương lao về phía trước, vừa hay nhào tới trước mặt con dế nhỏ, con dế nhỏ nhe chiếc răng sắc nhọn, ngẩng cao đầu tiến tới, con dế lớn theo bản năng vùng lên nghênh địch, chỉ một hiệp, con dế lớn vì chân sau bị thương, động tác không linh hoạt, bị con dế nhỏ cắn trúng rồi hất văng ra một bên.

Bính Nhi đứng bên cạnh vỗ tay la lớn: "Ha ha! Ta thắng rồi!"

Tên ăn mày điên vội kêu lên: "Không tính, không tính, con này bị ta làm cho bị thương rồi mà."

Thực ra Bính Nhi nào đâu không biết, bản thân cậu vốn không hiểu nội lực, chẳng qua chỉ làm bộ làm tịch, mục đích chính là muốn Nhậm Nhất Phi làm bị thương con dế lớn, bằng không thì lấy đâu ra hy vọng chiến thắng? Bính Nhi nghe hắn nói không tính, vừa liên tục dùng ngón tay vạch lên má mình, vừa cười nói: "Ha ha! Xấu hổ không hả? Già thế này rồi còn chơi lại! Ai bảo ngươi không cẩn thận làm nó bị thương, có phải ta làm đâu, ngươi đổ vạ cho ai chứ!"

Nhậm Nhất Phi nghĩ lại cũng thấy đúng, từ từ cúi đầu xuống, im lặng không nói gì.

Bính Nhi thấy hắn cúi đầu không nói, tuy đã nhận thua, nhưng lại lèo nhèo không chịu truyền thụ võ công, bỗng nảy ra một ý, đứng phắt dậy, lạnh lùng nói: "Không tính, không tính, ngươi chơi lại không nhận thua là xong à? Xem ta đi mách sư phụ ngươi, nói ngươi nói không giữ lời, làm mất mặt sư phụ ngươi cho xem."

Nhậm Nhất Phi cười ha hả nói: "Sư phụ ta sớm đã chết rồi, ngươi đi đâu mà mách?"

Bính Nhi hừ lên: "Hừ! Ta quỳ lạy trời cao cầu khấn, sư phụ ngươi nhất định sẽ nghe thấy!"

Nói xong, ra chiều làm bộ quỳ sụp hai gối xuống đất, ngẩng đầu nhìn trời.

Nhậm Nhất Phi thấy vậy, vội bước tới kéo Bính Nhi đứng dậy, nói: "Được! Được rồi! Đừng mách, đừng mách, ta dạy ngươi là được chứ gì!"

Bính Nhi thấy hắn đồng ý truyền thụ võ công, trong lòng vui mừng khôn xiết, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại thấy nếu người khác cũng lừa gạt mình như vậy thì sao, trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng hoảng sợ, vội vàng nói: "Lão ca hoa tử quỷ, ngươi dạy ta rồi, tuyệt đối không được dạy người khác nữa nghe chưa! Bọn họ đều là người xấu, học được rồi sẽ đi làm chuyện ác."

Nhậm Nhất Phi gật đầu, đoạn nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Tả quyền hữu chưởng là tuyệt nghệ của Cải Bang để danh tiếng lừng lẫy võ lâm, nhưng nay người trong Cải Bang không có ai học được trọn vẹn cả, bọn họ chỉ học được ba chiêu hai thức, đại sư huynh ta chết sớm, không truyền thụ lại cho sư điểu của ta, ta tuân theo di mệnh của sư phụ không được phép truyền lung tung, cho nên hiện nay chưởng môn sư điểu phái người đi khắp nơi tìm ta, ta thì không có kiên nhẫn dạy bọn họ, hôm nay ta truyền hết cho ngươi, sau này ngươi truyền lại cho bọn họ."

Bính Nhi liên tục gật đầu vâng dạ.

Nhậm Nhất Phi lại nói: "Đêm trước ta dạy ngươi hữu chưởng, đêm nay lại truyền cho ngươi tả quyền và quyền chưởng hợp bích."

Thế là, hắn tung người ra bộ pháp, tay phải buông thõng bất động, tay trái nắm quyền trước ngực, rồi từ từ tung ra, Bính Nhi chỉ cảm thấy cuồng phong nổi lên tứ phía, vù vù có tiếng, cành cây xung quanh lay động không yên, lá cây bay múa rợp trời, uy thế quả thực vô cùng kinh người.

Nhậm Nhất Phi vừa luyện vừa nói: "Tả quyền cũng giống như hữu chưởng, đều là ba chiêu hai thức, mỗi chiêu đều bao gồm cả thuận lẫn nghịch, mỗi chiêu lại hàm chứa ba thức, tổng cộng là mười tám thức, chiêu thứ nhất 'Lôi lịch phong hành', chiêu thứ hai 'Phong khởi vân dũng', chiêu thứ ba gọi là 'Vân Cương xuất tuấn'. Chưởng như gió cuốn, quyền như sấm sét. Ra chưởng mau lẹ, ra quyền đầm chắc."

Bính Nhi xem hai lượt, thầm ghi nhớ trong lòng, đến lượt cậu luyện tập lần thứ ba, Bính Nhi đứng bên cạnh múa may theo, hết lần này đến lần khác, cho đến khi ánh thái dương vừa ló rạng, Bính Nhi mới xem như học được tả quyền này.

Đêm hôm đó, bọn họ đã đến một khu rừng nhỏ ở ngoại ô Tế Ninh Phủ.

Nhậm Nhất Phi lệnh cho Bính Nhi tự mình luyện lại quyền chưởng một lượt, lại bảo cậu quyền chưởng luyện cùng một lúc, lần này thì khổ cho Bính Nhi rồi, quyền và chưởng tuy đều có thuận tam thức, nghịch tam thức, nhưng chưởng thứ nhất, và quyền thứ nhất, phương hướng tung ra tuy giống nhau, nhưng tác dụng lại hoàn toàn khác nhau, lo bên quyền thì không lo được bên chưởng; lo bên chưởng, lại chẳng lo được bên quyền.

Nhậm Nhất Phi cười ha hả nói: "Tiểu huynh đệ, quyền chưởng hợp bích, tuy gọi là hợp bích, kỳ thực cái diệu ở chỗ mỗi cái đi đường riêng của nó, mỗi chiêu mỗi thức không chỉ phương vị tung ra khác nhau, mà công hiệu cũng khác biệt, hai tay tuyệt đối không liên thông. Nhưng khi đánh ra, trông giống như hai người cùng lúc ra tay đối phó với hai kẻ địch vậy."

Bính Nhi ghi nhớ cốt lõi, lại từng chiêu từng thức lặp đi lặp lại luyện tập.

Nhậm Nhất Phi đứng bên cạnh quan sát hồi lâu, ân cần chỉ bảo, Bính Nhi tuy thông minh hơn người, nhưng luyện liền suốt một đêm, mới xem như miễn cưỡng có thể phối hợp ứng dụng.

Bọn họ âm thầm bảo vệ Mẫn Nhi đi về hướng Khai Phong, Bính Nhi suốt dọc đường không ngừng luyện tập bộ quyền chưởng này.

May là Mẫn Nhi dọc đường không xảy ra chuyện gì, cho nên Bính Nhi mới có thể toàn tâm toàn ý luyện tập, vì quá nôn nóng muốn thành công, mấy ngày nay, cậu mệt đến mức gần như mí mắt không nhấc lên nổi, có lúc ban ngày đi đường cũng gật gà gật gù ngủ gật, Nhậm Nhất Phi dùng tay dìu cậu đi, để cậu vừa đi vừa ngủ. Đến ngày hôm nay, bọn họ và Mẫn Nhi lần lượt đặt chân đến Lan Phong. Mẫn Nhi vốn muốn cản về Khai Phong, nhưng thời gian đã muộn, đành kiên nhẫn ở lại Lan Phong thêm một đêm.

Đêm hôm đó, Bính Nhi kiếm được một tờ giấy lớn, làm thành một phong thư, viết xong, cậu không dám tự mình mang trả lại tiêu cục, sợ bị người ta nhìn thấy, thế là nài nỉ Nhậm Nhất Phi mang giúp mình.

Nhậm Nhất Phi gật đầu nói được, nhưng lại đờ đẫn nhìn Bính Nhi, hồi lâu, nghẹn ngào nói: "Tiểu huynh đệ! Hoa tử quỷ phải rời xa ngươi rồi, ta thật không nỡ rời xa ngươi." Bính Nhi chợt nghe hắn muốn rời khỏi mình, có chút bất ngờ, nhưng nhìn thần sắc Nhậm Nhất Phi, quả thực không giống đang nói đùa, hai người ở bên nhau nhiều ngày, đã có tình cảm rất sâu đậm, cậu vội vàng, hai hàng lệ nóng bất giác trào tuôn rơi má, khóc lóc nói: "Lão ca hoa tử quỷ! Ngươi không thể không đi sao? Ở lại cùng Bính Nhi không được à?"

"Ta ở cùng ngươi quá lâu rồi, ta từ trước đến nay chưa từng ở cùng ai lâu đến thế, hơn nữa ta còn phải đi ứng hẹn với một vị lão bằng hữu, ta không thể thất hứa với bằng hữu được."

Bính Nhi nghe vậy, trừng trừng hai mắt, nói: "Vậy, ta đi cùng ngươi."

Nhậm Nhất Phi nói: "Vị bằng hữu này cứ gặp ta là đánh, đánh chán rồi mới nói chuyện, hắn không thích ta dẫn người theo, ta cũng không quen đi lang thang khắp nơi cùng người khác. Sư phụ ta đã nói rồi, có duyên ắt sẽ gặp lại, tiểu huynh đệ, ta đi đây."

Lời vừa dứt, Nhậm Nhất Phi đã quay người tung mình vút đi, chớp mắt cái đã mất tăm bóng dáng. Bính Nhi chỉ biết nhìn con đường tối như mực mà mang đầy bi thương, những giọt nước mắt trong suốt, giống như chuỗi hạt đứt đoạn lăn trào tuôn rơi.

Nhậm Nhất Phi cứ thế mà đi, Bính Nhi thẫn thờ nhìn hướng tận cùng con đường mà thẫn thờ.

Mẫn Nhi trong khách quán nhỏ, hoàn toàn không biết Bính Nhi âm thầm hộ tống mình, lại càng không biết phụ thân nàng đi khắp các nơi cũng không tìm thấy nàng, ngày hôm nay cũng đã về đến tiêu cục. Bởi vì nghe nói Mẫn Nhi bị Phái Bang bắt cóc, cho nên vội vã quay về, định huy động tất cả người trong tiêu cục, đi khắp nơi mời gọi cao thủ, chuẩn bị đi xuống phía nam tìm Vạn Bằng.

Tối hôm đó đã bàn bạc xong xuôi, chuẩn bị ngày hôm thứ hai sau bữa cơm sáng, chia nhau ra hành sự. Ngờ đâu trời vừa sáng không lâu, Chu Kiếm Phu đang lo lắng đi tới đi lui bước vuông trong phòng, chợt thấy một tên tiểu nhị hoảng hốt bước vào, báo rằng: "Tổng tiêu thư! Chính sảnh đại... đại lương trên đó, không biết là ai... ai đã giở trò ở trên đó, Đinh sư phụ mời... mời Tổng tiêu thư qua xem."

Chu Kiếm Phu nghe xong, trong lòng cả kinh, vội vàng ba bước gộp làm hai bước đi đến đại sảnh.

Lúc này, đại sảnh đã chật ních người, mọi người thấy Chu Kiếm Phu đến, ùn ùn vây lại.

Đinh Khai Kiệt vội nói: "Lão Trần sáng nay quét dọn đại sảnh, phát hiện trên xà nhà chính có một tờ giấy tiên đang phấp phới, mọi người không dám quyết định, cho nên mời Tổng tiêu thư ra xem thử."

Chu Kiếm Phu ngẩng đầu nhìn lên, trong lòng thầm nghĩ: "Cái xà nhà chính cao hơn năm trượng này, ai có bản lĩnh làm trò trên đó chứ? Hơn nữa đêm qua lại chẳng có chút dấu hiệu cảnh báo nào, nhìn thế này, người đến chắc chắn võ công đã đạt đến cảnh giới đỉnh cao siêu việt, bằng không động tác không thể sạch sẽ đến thế."

Dù sao Chu Kiếm Phu cũng là nhân vật thành danh, trong lòng tuy thầm kinh ngạc, nhưng bề ngoài vẫn điềm nhiên như không.

Lúc này, ngước lên đánh giá một cái, vặn mình duỗi người, tung người phóng vọt lên, thân hình vút lên cao ba trượng sáu bảy, chân trái điểm nhẹ lên mu bàn chân phải, lại vọt ngược lên cao hơn một trượng nữa, vừa khéo ngang bằng với xà nhà, tay phải vươn ra, bám lấy xà nhà, tay trái nhẹ nhàng gỡ tờ giấy dán phía trên xuống, rồi tay phải lỏng ra, lả tả rơi xuống mặt đất.

Ông sốt ruột mở tờ giấy ra, âm thầm đọc, nét mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, trong chớp mắt lại ánh lên một nụ cười, trong lòng thấy vô cùng kỳ lạ, không kìm được lẩm bẩm: "Đây rõ ràng là bút tích của Bính Nhi, lẽ nào thực sự là nó để lại?"

Mọi người im phăng phắc, lặng lẽ nhìn sự biến đổi biểu cảm trên mặt Chu Kiếm Phu.

Ông đọc một mạch hết bức thư, sau đó cười nói với mọi người: "Đây là do Bính Nhi viết, đại ý nói rằng, nó sơ ý ngã vách đá, may mắn không chết, nó vì chuyện bí kíp, không muốn liên lụy đến chúng ta, cho nên mới không đuổi theo.

Sau đó lại gặp Lỗ Nam Thất Hổ cùng mấy nhóm phỉ tặc, lại còn bị Độc Điệp đánh bị thương, tình cờ gặp được tên ăn mày điên cứu mạng một lần, vô tình biết được Mẫn Nhi bị Phái Bang bắt giữ, bèn cứu Mẫn Nhi ra, âm thầm hộ tống Mẫn Nhi trở về. Vì sợ mang rắc rối đến cho tiêu cục, xin tha thứ cho nó việc qua cửa mà không vào, đợi ngày sau học thành tài nghệ, sẽ quay lại bái tạ ơn huệ bảo bọc của các vị.

Lại nói ngày mai Mẫn Nhi có thể về đến nhà, giang hồ hiểm ác, xin các vị khuyên bảo Mẫn Nhi, ngàn vạn lần đừng lấy thân thử hiểm, đồng thời gửi lời thăm hỏi đến các vị, cuối cùng giải thích bức thư này là làm phiền tiền bối Nhậm Nhất Phi lưu lại giúp."

Đinh Khai Kiệt nghe xong cười lớn nói: "Đứa nhỏ Bính Nhi này thật khiến đám giang hồ từng trải như chúng ta phải hổ thẹn, chưa đầy hai tháng, nó vậy mà gây ra ngần ấy chuyện chấn động võ lâm, nhìn thế này, tin đồn bên ngoài về việc nó trí đấu quần ma, mưu đoạt châu báu chắc chắn là thật rồi. Hay lắm! Đinh Khai Kiệt ta có thể có một vong niên chi giao như nó, cũng rất đáng để kiêu hãnh."

Chu Kiếm Phu nói: "Đứa nhỏ Bính Nhi này, phúc duyên cực tốt, chỉ là gan quá lớn, từ bức thư nhìn ra thì nó hộ tống Mẫn Nhi trở về. Nó gọi tên ăn mày điên là lão tiền bối, đại khái tên ăn mày điên cũng không thu nó làm đồ đệ, nhưng có thể khiến tên ăn mày điên bôn ba vì nó, tình cảm của hai người chắc chắn không tồi. Chúng ta chuẩn bị chút rượu thái, đợi Mẫn Nhi về nhà, chúng ta cùng nâng ly từ xa chúc mừng Bính Nhi, chuyện đi Tương Nam tìm Vạn Bằng, cũng không cần đi nữa."

Ngày hôm nay, trên dưới tiêu cục đều bàn tán về Bính Nhi, bọn họ đã biết tối qua Mẫn Nhi trọ ở Lan Phong, tính toán buổi chiều thế nào cô ấy cũng về đến nơi, cho nên ngay khi Mẫn Nhi vừa đến cửa, rất nhiều người đã đứng đó đón chào cô ấy.

Mẫn Nhi một đường đi vào, hai mắt không ngừng đảo quanh tìm kiếm, đi thẳng đến thư phòng, chỉ có một mình Chu Kiếm Phu, chứ không thấy bóng dáng Bính Nhi đâu, nàng nhào vào lòng Chu Kiếm Phu, nũng nịu nói: "Phụ thân! Mẫn Nhi đã về rồi. Bính đệ đệ đâu ạ? Cậu ấy ở đâu?"

Chu Kiếm Phu kể từ khi thê tử qua đời, đối với đứa ái nữ này nuông chiều đến tận trời. Lần này tức giận vì cô ấy tự ý bỏ đi, vốn định gặp mặt sẽ mắng cho một trận ra trò, nhưng lúc này vừa gặp mặt, ngược lại mặt mày hớn hở, ý định mắng mỏ ban đầu, sớm đã vứt bay lênín tầng mây từ đời nào rồi. Lúc này nghe ái nữ hỏi, không đáp lời, cầm bức thư của Bính Nhi trên bàn lên, đưa cho cô ấy nói: "Con xem bức thư này thì sẽ hiểu."

Mẫn Nhi xem qua bức thư, tiện tay vứt phắt đi, dậm chân mắng: "Tiểu quỷ Bính đệ đệ này, cậu ta vậy mà lừa con, phụ thân, con phải tìm cho bằng được cậu ta, đánh cho một trận mới hả giận."

Chu Kiếm Phu ôm ái nữ vào lòng nói: "Đừng có tính trẻ con nữa, Bính Nhi nói đúng, lúc này nó không tiện quay về, chi bằng để nó tìm sư phụ, học thành tuyệt nghệ, sau khi quay về mới không gây ra phiền phức."

Mẫn Nhi ngẩng đầu nhìn Chu Kiếm Phu nói: "Không, cậu ta gạt phụ thân đấy, cậu ta đi tìm sư phụ hồi nào chứ? Hừ! Hà Lạc Nhất Kiếm của phụ thân lẽ nào không xứng để dạy võ công cho cậu ta sao?"

Chu Kiếm Phu buồn bã lắc đầu nói: "Hạ! Bính Nhi nhỏ tuổi hơn con, nhưng hiểu chuyện hơn con nhiều lắm, phụ thân con mang tiếng hão huyền, quả thực không xứng làm sư phụ của nó. Kẻ thù hiện tại của nó là Độc Phong, Độc Điệp, phụ thân con còn đỡ không nổi một chưởng của hai kẻ độc ấy chứ."

Mẫn Nhi nũng nịu nói: "Hừ! Con mặc kệ, con muốn đi tìm cậu ấy!"

Chu Kiếm Phu thở dài: "Thôi được! Đợi nghỉ ngơi hai ngày, ta dẫn con đi tìm nó là được chứ gì, con bé này!"

Ở đây, bọn họ hớn hở mở tiệc tùng linh đình, uống rượu thả cửa.

Nhưng tại một khách quán nhỏ ở Khai Phong, Bính Nhi đang cô đơn nằm một mình trên giường, cậu hoài niệm tất cả mọi chuyện trong quá khứ, tính toán đường đi nước bước tương lai, không kìm được cô độc tuôn rơi dòng lệ.

Cậu bắt đầu cảm thấy nỗi đau của sự cô độc, cảm giác này, trước đây chưa từng có bao giờ.

Nhưng những bi kịch trong quá khứ đã khiến cậu ý thức được trách nhiệm trên vai mình rất nặng nề, cậu thầm cảnh tỉnh bản thân phải kiên cường, kiên cường lên! Sống sót để trả thù! Vốn dĩ cậu định nghỉ ngơi hai ngày ở Khai Phong, rồi mới định liệu hành tung, nhưng giờ cậu đã thay đổi chủ ý, cậu bảo tiểu nhị mua giúp mình hai bộ y phục, một con ngựa khỏe, mang theo tâm trạng lưu luyến không nỡ rời xa, rời khỏi phủ Khai Phong nơi mình từng sinh sống hơn hai năm trời.

Cậu mờ mịt không biết phương hướng đi ra khỏi Tây Môn, thả lỏng dây cương mặc ngựa thong thả đi, thẳng tiến về phía Tây. Trong đầu cậu là một mảng hỗn loạn, rốt cuộc bản thân định đi đâu, ngay cả chính cậu cũng không biết.

Bỗng nhiên, bóng đen trước mắt lóe lên, con ngựa hí lên một tiếng vang lừng, hai chân trước chồm dựng đứng, Bính Nhi giật mình thót tim, tiếp theo lại nghe một tiếng cười lớn ha hả, tiếng cười chói tai chói óc, âm u đáng sợ.

Bính Nhi nhìn sang, không khỏi đại kinh thất sắc.

Chỉ thấy trước mặt đứng một lão giả gầy gò, lạnh lùng, đôi mắt tinh anh sáng ngời, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình.

Người đang đứng trước mặt Bính Nhi, lại chính là Quỷ Tài Nhân Ma Đỗ Hành.

Bính Nhi ngẩn người ra một chút, trong lòng thầm niệm: "Có gì mà ghê gớm chứ? Cùng lắm thì chết trong tay tên ma đầu ngươi, đại trượng phu nên xem cái chết tựa như không, chết cũng phải chết cho có khí phách, để tên ma đầu ngươi xem, trên đời này vẫn có người không sợ chết!"

Nghĩ đến đây, tinh thần phấn chấn hẳn lên, tung người nhảy phắt xuống ngựa, làm bộ làm tịch chắp tay vái Đỗ Hành một cái, nói: "Đỗ lão tiền bối, dạo này vẫn khỏe chứ?"

Đỗ Hành nhìn Bính Nhi, lại cười lớn ha hả một trận.

Bính Nhi không khỏi nổi giận, lớn tiếng nói: "Quỷ Tài Nhân Ma, ngươi cười cái gì?"

Đỗ Hành gật đầu, vẫn cười nói: "Hừ! Tiểu oa nhi vậy mà dám đứng trước mặt lão phu, mắng ta là Quỷ Tài Nhân Ma. Ha ha! Lão phu chính là thích những kẻ có khí phách, có gan lượng!"

Bính Nhi nghe hắn nói vậy, có chút ngơ ngác không hiểu đầu cua tai nheo gì, không biết mấy câu nói này của Quỷ Tài Nhân Ma Đỗ Hành rốt cuộc là ý tốt, hay ý ác? Sự đã đến nước này, cậu cũng chẳng màng được nhiều thế nữa, lại nói: "Ngươi chặn đường cản lối, chắc chắn không có ý tốt, ngươi nói đi!"

Đỗ Hành hừ lạnh một tiếng nói: "Hừ! Tiểu quỷ, ta hỏi ngươi, Quy Tàng Bí Kíp có phải rơi vào tay ngươi không?"

Bính Nhi trong lòng thầm cười, bề ngoài vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị đáp: "Là ta lấy được đấy, thì sao nào? Không phải ta lấy được, thì thế nào?"

Đỗ Hành nói: "Là ngươi lấy được, thì lấy ra cho lão phu xem xem."

Bính Nhi nói: "Ta không lấy ra thì sao?"

Đỗ Hành cười lạnh một tiếng, nói: "Không lấy ra, ta tự ra tay lục soát."

Bính Nhi thản nhiên nói: "Nói thật cho ngươi biết nhé! Bí kíp sớm đã bị ta xé nát rồi, tin hay không tùy ngươi, ngươi muốn lục soát, ta cũng chẳng có cách nào, đằng nào thì ta cũng đánh không lại ngươi."

Đỗ Hành vẫn nhìn chằm chằm Bính Nhi, biết những lời cậu nói không phải giả, lại hỏi: "Vậy sao ngươi lại hủy nó đi?"

Bính Nhi nghe hắn hỏi vậy, không khỏi lại nhớ đến từ khi có được bí kíp, đi tới đâu cũng bị người ta truy lùng, mấy lần suýt chút nữa ngay cả cái mạng nhỏ cũng mất toi, trong lòng phẫn nộ bất bình, ngẩng cao đầu đáp: "Còn chẳng phải vì mấy kẻ các người, cậy võ công cao cường, ức hiếp một đứa trẻ không biết võ công, ta đường cùng không lối thoát, chỉ đành xé nát nó đi, xem mấy kẻ tự xưng cao thượng các người còn cướp bóc cái gì nữa!"

Quỷ Tài Nhân Ma Đỗ Hành chính là cái dạng quái nhân như vậy, ngươi dám đối đầu với hắn, hắn ngược lại khen ngươi có khí phách, hắn chính là thích những kẻ có khí phách. Thấy Bính Nhi vậy mà có cái khí phách thái sơn sập trước mặt mà sắc mặt không đổi, lòng thương tài nổi lên, ngược lại bình tĩnh hòa nhã nói: "Tiểu oa nhi, ngươi có thể ra vào tự do trong Thất Hổ Trận, chắc chắn đã học được võ công trong bí kíp rồi, bây giờ ta cũng không làm khó ngươi, chỉ cần ngươi chầm chậm diễn luyện ba lượt, cho lão phu xem qua là được."

Bính Nhi thừa biết Đỗ Hành muốn dựa vào trí tuệ của hắn để học bộ pháp thiên hạ đệ nhất này, với tư cách là Quỷ Tài Nhân Ma trong võ lâm, đương nhiên không thể nói muốn Bính Nhi dạy hắn, đành phải nói muốn Bính Nhi từng bước chậm rãi luyện ba lượt, tiện đường trộm học vài chiêu.

Bính Nhi thông minh nhường nào, sao lại không biết dụng ý của hắn chứ? Bính Nhi hừ lạnh một tiếng, bĩu môi nói: "Đỗ lão tiền bối! Lẽ nào ngươi vẫn muốn học bộ pháp thiên hạ đệ nhất này? Vốn dĩ ta cũng không dám giấu giếm, nhưng người gửi gắm phó thác, dặn dò ngàn vạn lần, bảo ta không được phép truyền thụ cho bất kỳ ai, chuyện này, đành mong Đỗ lão tiền bối lượng thứ."

Đỗ Hành bị cậu nói cho mặt nóng bừng bừng, ấp úng nói: "Kẻ đưa bí kíp cho ngươi là người phương nào?"

Bính Nhi lắc đầu nói: "Chuyện này... ta không thể nói cho ngươi biết!"

Đỗ Hành thẹn quá hóa giận, quát lên: "Tiểu quỷ không biết điều, xem ta bổ ngươi đây!"

Đôi mắt lóe lên hung quang tột độ, giơ bàn tay khô khốc lên, nhắm thẳng đỉnh đầu Bính Nhi đánh xuống.

Bính Nhi chợt cảm thấy một luồng chưởng lực cường đại áp đảo đỉnh đầu, cậu muốn chạy, muốn dùng Quy Tàng Bộ để né tránh chưởng kích của Đỗ Hành. Nhưng cậu biết rõ, đối mặt với cao thủ bậc nhất võ lâm thế này, trốn được một chiêu, không trốn được chiêu thứ hai, thế là liều mạng gạt đi, từ từ nhắm nghiền hai mắt, thản nhiên đứng im tại chỗ.

Đỗ Hành thấy thái độ hiên ngang xem cái chết tựa như không của cậu, lòng yêu tài trào dâng, bàn tay đang tung ra bỗng rụt lại, khẽ thở dài một tiếng.

Bính Nhi lờ mờ nghe tiếng thở dài, đợi một hồi lâu không thấy động tĩnh gì, mở bừng hai mắt, trên mặt Đỗ Hành lộ ra một vẻ mặt bất đắc dĩ, nhưng chỉ lóe lên như điện xẹt rồi biến mất, tiếp theo đó lại là cái bộ mặt lạnh lùng cũ.

Lúc này, Đỗ Hành chậm rãi nói: "Được! Ta không giết ngươi, tránh để người khác nói ta lấy lớn hiếp nhỏ, chưởng thối một kẻ không đánh trả. Ngươi đã có thể ra vào Thất Hổ Trận của ta, tự nhiên là dựa vào Quy Tàng Bộ. Chỉ cần ngươi trốn thoát dưới tay ta, món nợ cũ xí xóa hết. Ngươi yên tâm, ta tuyệt đối không dùng nội lực, nhưng nếu để ta tóm được, từ nay về sau không được rời khỏi ta nửa bước. Còn nữa, khi ngươi sử dụng Quy Tàng Bộ, bắt buộc phải dùng theo thứ tự từ bước đầu tiên, không được đảo lộn."

Đây chính là điểm khiến Đỗ Hành được gọi là Quỷ Tài Nhân Ma, hắn muốn dựa vào sự thông minh tài trí của mình, chỉ cần lúc giao đấu, chú ý quan sát bộ pháp của cậu, tuy không thể lĩnh hội hết sự huyền diệu, nhưng cũng có thể miễn cưỡng ghi nhớ sự biến hóa của nó, sau này có cơ hội, từ từ luyện tập cũng không muộn.

Bính Nhi nghĩ ngợi một lúc nói: "Được! Nhưng ngươi tin là ta dùng theo đúng thứ tự từ đầu chứ?"

Đỗ Hành nói: "Ta tin ngươi cũng không dám giở trò quỷ trước mặt lão phu."

Bính Nhi tiếp lời: "Vậy, xin lão tiền bối ra chiêu đi!" Chân Quỷ Tài Nhân Ma khẽ động, đã nhanh như chớp lao bổ về phía Bính Nhi.

Bính Nhi thầm tính toán trong lòng, tung ra một bộ pháp kỳ lạ, né tránh thế lao tới của Đỗ Hành, thầm nghĩ: "Hừ! Ngươi nghĩ hay lắm đấy, ta cứ thích bắt đầu từ Cửu Cung trước, rồi đến Bát Trái Thất Khẩn Lục Hợp Nhị Nghi Nhất Nguyên, xem ngươi có phải tốn công vô ích không nào. Hi hi!"

Vừa nghĩ vừa ngây ngô cười, cất bước phóng chạy, một trận chuyển mình chớp nhoáng. Thân pháp Đỗ Hành linh hoạt, ra tay thần tốc, có mấy lần, rõ ràng đã chạm đến vạt áo Bính Nhi, nhưng chẳng hiểu sao, vẫn bị cậu nhẹ nhàng trượt mất.

Lão giả và thiếu niên này cứ thế rượt đuổi nhau trên mảnh đất hoang bên đường. Tay áo Đỗ Hành rộng thùng thình, lúc tung người lao bổ trông giống như ưng già giương cánh; thân pháp Bính Nhi nhỏ nhắn lanh lẹ, đông trốn tây tránh giống như gà con sợ hãi. Qua chừng thời gian ăn hết một bữa cơm, bỗng nhiên, Bính Nhi lóe lên một cái, lướt ra sau lưng Quỷ Tài Nhân Ma Đỗ Hành, nói: "Đỗ lão tiền bối, Quy Tàng Bộ đã dùng xong rồi, may mắn trốn thoát khỏi tay lão tiền bối. Cuộc tỷ thí của chúng ta, hay là đến đây kết thúc nhé?"

Đỗ Hành thu thế dừng người, thở dài một hơi, buồn bã nói: "Được! Ân oán của chúng ta đến đây xí xóa."

Bính Nhi thấy hắn như vậy, cố ý nói: "Đỗ lão tiền bối! Lẽ nào từ trong bộ pháp của ta, đã ngộ ra được chút biến hóa nào của Quy Tàng Bộ chưa?"

Đỗ Hành khẽ lắc đầu, nói: "Hừ! Ta cứ tưởng dựa vào chút tâm đắc của ta về huyền học, cùng với sự thông minh được mệnh danh là quỷ tài, muốn lúc giao đấu với ngươi để lĩnh hội sự huyền diệu trong đó. Nhưng, suy nghĩ này của ta quá ngây thơ rồi, võ học này quá đỗi thâm sâu, hơn nữa tiểu hữu ngươi cũng sử dụng hoàn mỹ không tì vết, thần diệu khó lường, ta hoàn toàn không nhìn ra ngươi ra bước và biến bước thế nào cả, haizz! Cái này chỉ có thể trách ta không có duyên với môn học thâm sâu này vậy."

Bính Nhi không muốn ở lại lâu, chỉ sợ lại sinh biến cố, liền nói: "Đỗ lão tiền bối, nếu không còn chuyện gì khác, ta xin cáo từ đây."

Đỗ Hành ngẩng đầu hỏi: "Tiểu hữu định đi đâu?"

Bính Nhi thành thật cười nói: "Vẫn chưa có chỗ đi nhất định."

Đỗ Hành cười ha hả, theo đà thân hình lóe lên, đã vút đến trước mặt Bính Nhi, tay phải vươn ra chớp nhoáng, cổ tay trái của Bính Nhi đã bị hắn nắm chặt lấy.

Bính Nhi trong lòng giật mình, sắc mặt lập tức thay đổi. Đỗ Hành đã nghiêng mặt cười nói: "Tiểu hữu, chúng ta đã không phải kẻ địch, thì kết giao làm bằng hữu đi! Đi thôi, chỗ này cách Trung Mưu không xa, tìm một quán rượu, chúng ta cùng uống cạn chén."

Bính Nhi quét sạch bộ mặt lạnh lùng của Đỗ Hành, thấy hắn đầy vẻ chân thành, đành miễn cưỡng cười gượng một tiếng, nói: "Được! Tiểu tử nhất định xin phụng bồi lão tiền bối, xin mời đi trước!"

Đỗ Hành dùng tay phải nắm cổ tay trái của Bính Nhi, đột nhiên kéo giật một cái, đã nhẹ nhàng đặt Bính Nhi lên lưng ngựa, tiếp theo lại cười lớn ha hả một trận, đoạn nói: "Lão phu vẫn có thể đi thêm mấy bước, ngươi cứ mặc sức thúc ngựa chạy, đừng bận tâm đến ta."

Nói xong vỗ một chưởng lên mông ngựa, con ngựa ngẩng cao đầu hí lên một tiếng vang lừng, bốn móng vuốt tung bay, cuốn theo một trận bụi vàng, chớp mắt cái đã chạy vọt ra xa mười mấy trượng.

Bính Nhi ngồi trên lưng ngựa, có ý muốn thử khinh công của Đỗ Hành, ý niệm vừa động, vội thúc ngựa phi nước đại, chẳng mấy chốc, đã chạy được mười mấy dặm đường, quay đầu nhìn lại, chà! Đỗ Hành vậy mà giống như người không có chuyện gì xảy ra, thái độ nhàn nhã đi theo phía sau ngựa cách đó hơn một trượng, không gần không xa. Bính Nhi từ đáy lòng khâm phục khinh công cao cường của Quỷ Tài Nhân Ma Đỗ Hành này. Cậu lại thấy không đành lòng để Đỗ Hành tốn quá nhiều sức lực, bèn buông lỏng dây cương, mặc cho ngựa thong thả tiến bước.

Đỗ Hành tung người nhảy hai nhịp, đã đến bên cạnh ngựa Bính Nhi, vừa đi vừa nói: "Tiểu hữu, có phải sợ lão phu đuổi không kịp không? Cứ yên tâm đi, rượu đã trào lên tận cổ họng rồi, mau đi thôi."

Hắn vừa nói vừa tiện tay vỗ một chưởng lên mông ngựa, con ngựa khỏe hí lên một tiếng dài, bốn vó tung bay, chẳng mấy chốc, đã đặt chân đến thành Trung Mưu.

Hai người bước vào một quán rượu, tìm một góc ngồi xuống, gọi năm cân lão Lý Bạch, mấy món nhậu ngon lành, lúc này khách trong quán không nhiều, vô cùng yên tĩnh, hai người nhấp chén thưởng thức, không một ai nói câu nào.

Bính Nhi suy cho cùng vẫn là trẻ con, không chịu nổi sự im lặng kéo dài, ngẩng đầu nhìn Đỗ Hành đối diện.

Đỗ Hành trông như mang đầy tâm sự, đôi mày khẽ nhíu, rượu đến chén cạn, chỉ trong chốc lát, năm cân rượu đã uống hết hơn nửa? Bính Nhi thu hết vào mắt, thầm nghĩ: "Tên ma đầu này cũng ngây thơ thật đấy, không học được bí quyết của Quy Tàng Bộ, cũng đâu đến nỗi phải buồn rầu ủ dột thế này chứ, hay là an ủi hắn vài câu vậy." Thế là, cậu nâng chén rượu lên, nói với Đỗ Hành: "Đỗ lão tiền bối, xin cạn một chén, Bính Nhi có lời muốn nói, không biết có nên nói hay không?"

Đỗ Hành cũng nâng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch, nói: "Cứ nói đừng ngại."

Bính Nhi uống cạn chén rượu, lại rót đầy, nói: "Võ công của Đỗ lão tiền bối đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, chút công phu nhỏ nhặt như Quy Tàng Bộ, đối với lão tiền bối thực sự không có giúp ích mấy, ta vướng vì lời hứa, không thể nói cho lão tiền bối biết sự biến hóa trong đó, chỉ mong lão tiền bối đừng vì thế mà không vui."

Đỗ Hành cười lớn ha hả, nói: "Lời của tiểu hữu sai rồi! Quy Tàng Bộ tuy là công phu nhỏ nhặt, nhưng hiện tại Tam Lão Nhị Độc Nhất Điên Khải cùng bảy người lão phu, võ công mỗi người có sở trường riêng, nhưng công lực bất phân cao thấp, ai mà học được bộ pháp này, người đó có thể đứng ở thế bất bại. Tiểu hữu không có công lực gì, sử dụng bộ pháp này, vẫn chưa đủ để chống lại cường địch, đương nhiên không biết sự huyền diệu trong đó."

Nói đến đây, Đỗ Hành lại nâng chén rượu uống một ngụm, tiếp lời: "Tuy nhiên, tiểu hữu cũng hiểu lầm rồi, ta không phải vì chuyện này mà không vui, thực ra là có uẩn khúc khác, mới khiến ta thất thái thế này."

Bính Nhi thầm nghĩ: "Lão ma đầu này cũng có chuyện phiền não cơ à? Thật khó hiểu." Chỉ thấy trên mặt Đỗ Hành, hiện lên một vẻ mặt cô độc lạnh lẽo, lòng trắc ẩn trào dâng, bất giác thốt lên hỏi: "Lão tiền bối phiền não chuyện gì vậy?"

Quỷ Tài Nhân Ma thở dài sâu một tiếng, nói: "Tiểu hữu có biết tại sao người ta lại gọi ta là Quỷ Tài Nhân Ma không?"

Bính Nhi lắc đầu nói: "Không biết."

Đỗ Hành chậm rãi nói: "Thứ nhất là vì ta hơi hiểu biết chút ít về tinh tướng y bốc, cùng với thuật số v.v.; thứ hai là vì hành sự của ta từ trước đến nay, không hỏi thị phi, mặc kệ thiện ác, hoàn toàn lấy chủ kiến của bản thân làm chuẩn, mấy chục năm nay, chết trong tay ta, thực sự đếm không xuể. Tuy nhiên, điều duy nhất có thể tự an ủi bản thân là người không phạm ta, ta không phạm người. Không giống như đại sư huynh Mã Kỳ Hùng của ta, một lòng chỉ muốn lãnh tụ võ lâm thiên hạ, không tiếc dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích. Cũng chính vì thế, danh tiếng của hắn vang dội hơn ta rất nhiều."

Hắn khựng lại một lúc, uống cạn chén rượu, lại nói: "Kỳ thực, công lực sư huynh sư đệ chúng ta bất phân cao thấp, mấy năm gần đây, hắn lại tổ chức cái gọi là Ô Phong Bang, muốn léo kéo ta giúp hắn một tay, ha hai! Ta từ trước đã mang ác danh rồi, trước khi chết, không muốn tạo thêm nhiều nghiệp chướng, cho nên mới đi khắp nơi trốn tránh hắn."

Bính Nhi chen lời nói: "Lão tiền bối đã không muốn phò tá lệnh sư huynh, thiên hạ rộng lớn thế này, đi đâu mà chẳng được, hà cớ gì phải vì thế mà không vui chứ?"

Đỗ Hành nhìn Bính Nhi, lắc đầu nói: "Ta không phải vì chuyện này mà đau khổ, thực tình nói với tiểu hữu, nếu như gặp ngươi vào hai ngày trước, lão phu sớm đã đánh ngươi thành mẻ thịt nát rồi. Hai ngày nay, vì một người, lúc này mới hối hận vì những hành vi quái gở trái với thông thường trước đây, bằng không thì, chúng ta cũng không đến mức hóa địch thành bạn, lại càng không cần nói đến chuyện đối ẩm."

Bính Nhi tò mò hỏi: "Là ai có uy lực lớn đến thế, có thể khiến lão tiền bối hối hận chuyện quá khứ, lẽ nào võ công của hắn còn cao hơn cả lão tiền bối?"

Đỗ Hành thở dài: "Trên đời này đại khái không có ai có thể dùng võ công để ép buộc lão phu, ây dà! Hắn, hắn lại chỉ là một đứa trẻ lên tám lên chín tuổi."

Bính Nhi thầm thấy kỳ lạ, đứa trẻ này quả thực có uy lực lớn đến vậy, ngay cả bản tính của tên ma đầu này cũng thay đổi được, đây đúng là chuyện kỳ văn! Bính Nhi lại rót đầy rượu cho Đỗ Hành, đặt bình rượu xuống nói: "Đỗ lão tiền bối, đứa trẻ này bây giờ ở đâu? Hắn làm thế nào để lão tiền bối hối hận vậy? Lão tiền bối sao lại còn phải buồn rầu nữa?"

Đỗ Hành nghe một loạt câu hỏi của Bính Nhi, chỉ lắc đầu không nói." Một lát sau, lúc này mới thở dài dài một tiếng, nhìn Bính Nhi, chậm rãi nói: "Ta đã sớm nói rồi, ta là một kẻ không tốt không xấu, cũng có thể coi là một kẻ vừa tốt vừa xấu. Thê tử của ta vốn là người đẹp nhất thiên hạ, nhưng vì tính tình quái gở của ta, không được gia đình nhà vợ thông cảm, vợ chồng chúng ta vẫn luôn phiêu bạt chân trời góc biển, nhưng vì nàng, ta quyết tâm hướng thiện, làm rất nhiều việc thiện mà các anh hùng hiệp nghĩa không làm nổi. Vốn định nhân đây chuộc lại lỗi lầm trước kia, nhưng cũng đắc tội với rất nhiều cao thủ cả hai phái hắc bạch, bọn họ liên thủ lại vào một đêm mưa gió sấm chớp vây công hai chúng ta, kết quả ta trọng thương, thê tử của ta lại trúng ám khí độc dược, chưa đầy hai canh giờ đã chết, thứ để lại cho ta, là một đứa con gái vừa mới sinh, cùng với sự căm hận đối với thế nhân."

Hắn nói đến đây thì khựng lại, trong mắt phát ra thứ ánh sáng kỳ lạ, dần dần, thứ ánh quang huy bức người đó tiêu tan, trong hốc mắt, lấp lánh một tầng màng nước mắt trong suốt.

Bính Nhi nhìn thần sắc của hắn, trong lòng vô cùng cảm khái, thầm nghĩ: "Một người làm sai chuyện, chẳng lẽ không được tha thứ sao? Người không phải thánh nhân, ai mà không có lỗi? Nếu ngay cả cơ hội sửa đổi cũng không có, thì thiên hạ há chẳng phải toàn là kẻ xấu không thể tha thứ hay sao? Thật không công bằng."

Đỗ Hành tự rót tự uống liền ba chén, tiếp theo lại nói: "Sự căm hận của ta đều trút hết lên việc trả thù, ác danh của ta cũng theo đó truyền khắp giang hồ. Hai mươi năm nay, vất vả lắm mới nuôi nấng con gái trưởng thành, hơn nữa đã là người có gia đình, nhưng vì từ nhỏ theo ta phiêu bạt khắp nơi, tính cách rất giống ta, trong khuê phòng thường xuyên sinh nghi, có một lần vậy mà đánh nhau to với phu quân của mình, sơ ý ra tay đánh chết phu quân nó, nó lại giơ chưởng mạnh mẽ đánh vào thiên linh cái, coi như tuẫn táng theo thân xác phu quân. Lúc đó, để lại một đứa con trai chưa tròn một tuổi. Ta và thông gia vốn ít qua lại, từ đó lại càng như người xa lạ, tính ra chuyện này, đã là chuyện của bảy tám năm trước rồi."

Lúc này, tiểu nhị đã bưng rượu và thức ăn lên, Bân Nhi giành lấy bầu rượu, rót đầy các chén trống. Đỗ Hành nâng chén uống cạn một hơi, tiếp tục nói: "Hai hôm trước, nghe tin đứa cháu ngoại nhỏ tuổi của ta bị rắn độc cắn, tính mạng chỉ trong gang tấc. Để cứu đứa bé này, ta tự mình đi tới. Nào ngờ cách biệt nhiều năm như vậy, vị thông gia già kia vẫn còn ôm hận chuyện ta khiến ông ta mất con lúc tuổi già. Cho nên, dẫu ông ta thừa biết môn phái của sư môn ta vốn là bậc thầy về độc dược, ông ta thà để đứa cháu đích tôn duy nhất trúng độc chết, chứ nhất quyết không cho ta cứu chữa. Haiz! Đã hai ngày rồi, nếu không chữa trị nữa thì thật không kịp nữa."

Nói xong, nước mắt đã tuôn trào khỏi khóe mắt, dòng lệ theo những nếp nhăn chảy ròng ròng khắp khuôn mặt.

Bân Nhi nghe xong câu chuyện của Đỗ Hành, bắt đầu có thiện cảm với ông, cảm thấy vị lão nhân trước mặt này rất đáng kính trọng, đồng thời cũng vô cùng đồng cảm với đứa trẻ đáng thương kia, bèn nói: "Đỗ lão tiền bối, cháu có thể thay người đi cứu nó được không?" Đỗ Hành bỗng trừng lớn hai mắt, nhìn chằm chằm Bân Nhi, hồi lâu mới cất lời: "Cháu bằng lòng đi cứu đứa trẻ không cha không mẹ này sao?" Bân Nhi gật đầu, lanh lảnh đáp: "Đừng nói nó vẫn là cháu ngoại của lão tiền bối, cho dù là một người chẳng có họ hàng gì, nếu đã để cháu biết, cháu cũng sẽ đi cứu người."

Đỗ Hành nghe xong, nhìn Bân Nhi một cái, xúc động nói: "Haiz! Cả đời ta không có lấy một người bạn, hễ gặp chuyện là chẳng có ai giúp đỡ. Tiểu hữu bằng lòng giúp sức, ta thật sự cầu còn không được."

Chỉ là, tiểu hữu tuổi còn quá trẻ, liệu có thể khiến người ta tin phục hay không?"

Ông vừa nói, vừa cúi đầu trầm ngâm một lát rồi ngẩng lên bảo: "Sự việc đã đến nước này, cũng không thể màng tới nhiều điều nữa. Tiểu hữu chuyến này đi chỉ đành tùy cơ ứng biến, hành xử theo thời thế mà thôi. Vạn nhất không đạt được ý nguyện, thì đó cũng là số mệnh của đứa trẻ này."

Đỗ Hành nói xong, lấy từ trong ngực áo ra hai chiếc lọ sứ nhỏ đưa cho Bân Nhi, đoạn dặn thêm: "Thuốc trong lọ nhỏ màu đỏ dùng để uống, thuốc trong lọ màu xanh bôi quanh vết thương, cháu cất cho kỹ. Hãy nhớ, phải đến cứu người trước giờ Tý tối mai, qua thời gian đó dẫu có linh dược e rằng cũng vô phương cứu chữa."

Bân Nhi nhét hai chiếc lọ vào ngực áo, hỏi rằng: "Nhà cháu ngoại của ông ở nơi nào?"

Đỗ Hành đáp: "Nhà nó ở Hồ gia bảo, cách thành Mật Lâm hướng Tây Bắc hai mươi dặm. Lão bảo chủ là Phi Vân Chưởng Hồ Long Hoa nổi danh, còn thiếu bảo chủ Hồ Vĩ Cường là con thừa tự của người anh họ lão bảo chủ. Tiểu hữu chuyến đi này tuyệt đối không được nhắc đến ta, cũng không để họ nhìn thấy hai chiếc lọ nhỏ này, bằng không không những không cứu được cháu ngoại ta, mà cháu còn rước họa vào thân. Tốt nhất là nên giả trang làm một kẻ qua đường, còn những chi tiết khác thì tùy thuộc vào sự cơ trí của cháu."

Bân Nhi đứng dậy nói: "Được! Cháu nhất định sẽ dốc hết khả năng để làm." Nói đoạn, cất bước đi thẳng ra ngoài.

Đỗ Hành vội vàng kéo tay Bân Nhi lại, bảo: "Tiểu hữu từ từ đã, ta xưa nay không thích thiếu ơn nghĩa của người khác. Dù chuyến đi này kết quả ra sao, chỉ riêng tấm chân tình này thôi cũng khiến ta vô cùng cảm kích. Ta không có gì khác để báo đáp tiểu hữu, hễ là võ công ta biết, bất luận là gì, cháu cứ nói, ta truyền thụ ngay lập tức."

Bân Nhi xua tay, đáp: "Không được, bây giờ thời gian không còn nhiều, đợi sau này có cơ hội nhất định cháu sẽ thỉnh giáo lão tiền bối vài chiêu." Đỗ Hành nói: "Lão phu xưa nay không bao giờ mua thiếu trả chậm, món gì nên nhận thì lập tức nhận, món gì nên trả cũng phải trả ngay."

Bân Nhi đành chịu, đành nói: "Vậy tùy ý lão tiền bối truyền cho một chiêu nửa thức là được."

Đỗ Hành trầm ngâm chốc lát, bỗng nói: "Căn bản ám khí của tiểu hữu rất tốt, ta sẽ truyền cho cháu một tuyệt kỹ Hoa Sơn vậy!"

Bân Nhi từ lâu đã biết ám khí Hoa Sơn độc bộ võ lâm, nghe nói sẽ dạy ám khí cho mình thì vô cùng mừng rỡ, đang định tạ ơn thì Đỗ Hành đã lên tiếng: "Ám khí Hoa Sơn có hai loại xuất sắc nhất, một là Hồi Toàn Tiêu, hai là Ô Phong Trâm. Thủ pháp Hồi Toàn Tiêu chính là loại ta từng dùng trước đây, đơn đánh hay song đánh cháu đều đã thấy rồi; Ô Phong Trâm nhỏ nhắn như sợi lông, hình thù giống như kim độc ở đuôi ong, phần lớn dùng Mãn Thiên Hoa Vũ để đánh ra. Cái khó là ám khí quá nhỏ, việc lấy chuẩn và đánh xa đều không dễ dàng. Ta sẽ truyền khẩu quyết Hồi Toàn Tiêu và Ô Phong Trâm cho cháu, sau này có thời gian luyện tập nhiều ắt sẽ thuần thục."

Lập tức, Đỗ Hành vừa khẩu truyền, vừa dùng tay múa may, giảng giải cặn kẽ các bí quyết về thủ pháp, nội kình, uy lực cổ tay... của đơn hồi toàn, song hồi toàn và Ô Phong Trâm, cho đến khi Bân Nhi thấy đã hiểu hoàn toàn và nhớ kỹ khẩu quyết mới thôi.

Đỗ Hành dặn dò thêm hồi lâu, hai người lúc này mới chia tay.

Bân Nhi vội vã chạy về hướng Mật Lâm. Lúc này mặt trời đã ngả về tây, gió mát từng trận, cậu phi nước đại suốt dọc đường, đến tối thì tới Bạch Sa trọ lại.

Trưa hôm sau, cậu đã đặt chân đến Mật Lâm.

Cậu ngồi trong một quán ăn trong thành, nán lại cho đến khi khách khứa đã tản hết, thấy trời đã sớm tối, bèn thanh toán tiền cơm rồi đi thẳng về phía Tây Môn.

Bân Nhi tính toán thời gian, chừng canh hai, liền đến Hồ gia bảo.

Lúc này cửa bảo đóng chặt, Bân Nhi đập cửa gọi một hồi, một tên trang đinh thò đầu từ ô cửa trên tường bảo ra, hỏi rằng: "Xin hỏi vị nào gọi cửa giữa đêm thế này, có việc gì?"

Bân Nhi đáp: "Tiểu sinh họ Lâm, vì mải miết đi đường nên lỡ trọ, đặc biệt đến đây xin tá túc."

Trang đinh nói: "Trong bảo hôm nay có việc, không tiện tiếp đãi khách qua đường, phiền quý khách đi nơi khác vậy!"

Bân Nhi nghe xong, thầm buồn cười, nghĩ bụng: "Ta mà không biết trong bảo các ngươi có việc thì đời nào nửa đêm nửa hôm lại mò đến đây."

Bề ngoài ra vẻ bất đắc dĩ, đáp: "Xin đại thúc chiếu cố cho, tại hạ chân ướt chân ráo đất khách quê người, mạo muội phiền ngài bẩm báo với bảo chủ một tiếng, chỉ mong tránh được sương gió là ơn đức vô cùng."

Trang đinh chần chừ giây lát, bảo: "Ta vào bẩm thử một tiếng xem sao, có đồng ý hay không còn tùy vào vận may của ngươi."

Bân Nhi vội nói: "Làm phiền đại thúc."

Bân Nhi đợi chừng cạn một tuần trà, cánh cửa bảo "kót két" mở hé một bên. Bên trong đứng một thanh niên độ tuổi đôi mươi, tên trang đinh lúc nãy lúc này bước lên trước một bước, giới thiệu với Bân Nhi: "Vị này là thiếu bảo chủ của chúng ta." Bân Nhi vội chắp tay, nói: "Tại hạ họ Lâm, vì lạc đường nên cầu trọ, đêm hôm khuya khoắt đến đập cửa, mạo phạm thiếu bảo chủ rồi."

Thiếu bảo chủ cũng vái chào, bảo: "Bệ bảo hiếm khi có quý khách ghé thăm, nào có mạo phạm gì, xin mời vào trong."

Bân Nhi đi theo thiếu bảo chủ, dọc đường đi thấy nhà cửa trong bảo san sát. Vượt qua ba lớp viện lạc, thiếu bảo chủ mới dẫn cậu vào một thư phòng nhỏ.

Thiếu bảo chủ nói: "Nơi hoang dã quê mùa, mọi thứ đều thô sơ. Gia phụ vì có việc bận nên dặn tại hạ ra đón. Xin Lâm huynh ngồi tạm, tại hạ đi rồi sẽ lại."

Nói xong, không đợi Bân Nhi đáp lời, chàng ta đã quay người bước đi.

Chốc lát sau, trang đinh đến thưa với Bân Nhi: "Lão bảo chủ có mời."

Bân Nhi theo trang đinh đến một đại sảnh, chỉ thấy chính giữa ngồi một lão nhân râu tóc bạc phơ, tuổi đã ngoài thất tuần, sắc mặt hồng hào nhưng mang chút vẻ ưu sầu. Thiếu bảo chủ đứng hầu bên cạnh. Bân Nhi thầm nghĩ: "Vị lão giả này có lẽ chính là lão bảo chủ Phi Vân Chưởng Hồ Long Hua."

Lúc này, lão giả đã đứng dậy, Bân Nhi vội tiến lên hành lễ, nói: "Chắc hẳn ngài chính là lão bảo chủ, đêm hôm quấy rầy quý bảo, kính mong tha lỗi. Nghe nói bảo chủ có việc bận nên chưa kịp bái kiến ngay."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua thấy kẻ xin trọ này mới chỉ mười hai mươi bốn tuổi, dáng vẻ thần thái phơi phới, anh tuấn bất phàm, lại thấy ăn nói nhã nhặn, không giống người trong võ lâm. Nhưng nếu là công tử nhà quan lại, cớ sao đêm hôm lại đi đường một mình? Lòng đầy nghi hoặc nhưng lại không tiện gặng hỏi, ông mỉm cười nói: "Rượu nhạt thức thô, coi như lót dạ chống đói, Lâm công tử mời."

Nói đoạn, ông bước dẫn đầu đến đại sảnh. Trên bàn đã bày sẵn bốn đĩa bốn bát món ngon, hai bên khiêm nhường một hồi rồi phân khách chủ ngồi xuống, thiếu bảo chủ ngồi bên cạnh tiếp rượu.

Qua ba tuần rượu, lão bảo chủ Hồ Long Hua hỏi: "Lâm công tử định đi đâu? Cớ sao lại đi đường giữa đêm hôm?"

Bân Nhi đáp: "Tại hạ nhà ở Hàng Châu, đi du học phương Bắc, vốn không có điểm đến nhất định. Nay từ Khai Phong đi Bắc Kinh ngoạn cảnh, vì mải đi đường nên đi nhầm đường rẽ, mạo phạm bảo chủ rồi."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua bảo: "Lâm công tử không cần khách khí. Công tử đi du sao xa thế này mà không mang theo thư đồng, trên đường đi cũng có bề chiếu ứng chứ?"

Bân Nhi thầm nghĩ: "Lão bảo chủ là người trong võ lâm, ta không thể ra vẻ quá nho nhã, kẻo để lộ đuôi nheo, đến lúc đó không những không cứu được người mà e là rước họa vào thân thật đấy." Cậu bèn cười đáp: "Tại hạ ngoài việc đọc sách ra, cũng biết chút ít quyền cước giang hồ, mang theo thư đồng ngược lại đâm ra bất tiện."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua hơi gật đầu, nói: "Thật là hiếm có, không ngờ Lâm công tử lại là văn võ toàn tài."

Bân Nhiêm khiêm tốn đáp: "Xấu hổ quá! Nghe danh lão bảo chủ là bậc túc nho võ lâm, còn xin lão bảo chủ chỉ giáo."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua cười lớn, bảo: "Lão hũ mang danh hão, nào dám nhận hai chữ túc nho võ lâm."

Bân Nhi thấy ông dẫu đang khách sáo nhưng thái độ biểu cảm có chút thất thần, lại chốc chốc hướng mắt về chiếc cửa nhỏ phía sau, bèn thầm ghi nhận trong lòng, đoạn cất lời: "Tại hạ cả gan xin phép hỏi một câu, thấy sắc mặt lão bảo chủ mang nỗi ưu phiền, hẳn là có duyên cớ. Không biết có thể cho hay chăng, tại hạ biết đâu có thể giúp lão bảo chủ một tay."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua uống ngụm rượu, thở dài: "Haiz! Vợ chồng con trai lão hũ mất sớm, chỉ có một đứa cháu nhỏ. Mấy hôm trước ở sau núi bất cẩn bị rắn độc cắn, chạy chữa thuốc men đều vô hiệu, tính mạng chỉ trong gang tấc. Lão hũ vì thế nên sắc mặt mới không vui, Lâm công tử vạn lần đừng hiểu lầm."

Bân Nhi nghiêm mặt nói: "Tại hạ có bí dược gia truyền trị độc, trong người có mang theo một ít. Nếu lão bảo chủ tin tưởng, xin nguyện thử xem sao, biết đâu lại có thể chữa khỏi."

Hồ Vĩ Cường nãy giờ ngồi buồn bực một bên, lúc này nghe Bân Nhi nói có thể chữa độc cho đệ đệ mình thì thầm nghĩ: "Ngươi mới bao nhiêu tuổi mà đòi đi chữa độc cho người ta, quả thật là khoác lác." Khuôn mặt lộ rõ vẻ khinh miệt.

Lão bảo chủ Hồ Long Hua cũng thầm nghĩ: "Nhiều loại linh dược gia truyền của lão phu đều vô hiệu, mời khắp danh y đều bó tay, một đứa trẻ con như ngươi thì có tài cán gì?" Nhưng ngẫm lại rồi nghĩ: "Nghĩ đến đứa cháu yêu dấu sắp không qua khỏi, chi bằng cứ để nó thử xem, dẫu có không chữa được thì cũng chẳng mất mát gì." Thế là ông bảo: "Đã có lòng tốt cao cả của Lâm công tử, đợi dùng cơm xong lão phu sẽ dẫn ngươi đi xem vận may của tiểu tôn vậy!"

Bân Nhi vội nói: "Cứu người như cứu hỏa, tuyệt đối không thể trì hoãn."

Lão bảo chủ Hồ Long Hua vốn đã mất hết hy vọng, nay bị Bân Nhi thúc giục, bèn miễn cưỡng đứng dậy, bước đi trước vượt qua hai lớp cửa, đến một thư phòng được bài trí vô cùng nhã nhặn.