Thực ra ngay từ cái nhìn đầu tiên khi chạm mặt Trịnh Hạc Niên, kế hoạch này đã lập tức hình thành trong đầu Tiêu Minh Châu.

Cô ta là kẻ có khả năng hành động cực kỳ quyết đoán, một khi đã nhắm trúng mục tiêu thì sẽ dốc toàn lực để đạt được cho bằng được.

Phẩm chất này nếu đem đặt vào con đường phát triển sự nghiệp thì ắt hẳn sẽ làm nên chuyện lớn.

Thế nhưng nếu đem áp dụng vào việc làm xằng làm bậy, mưu mô tính kế hãm hại người khác thì chỉ chuốc lấy tai họa khôn lường.

Mã Vệ Đông nhìn người đàn bà từng chung chăn gối suốt hơn hai mươi năm qua với mình, bỗng nhiên cảm thấy dường như bản thân chưa từng thực sự hiểu rõ con người thật của cô ta.

Dẫu vậy, nghĩ đến việc chỉ cần hoàn thành xong phi vụ này là có thể dứt khoát rũ bỏ mọi ràng buộc với Tiêu Minh Châu, Mã Vệ Đông liền dứt khoát gật đầu nhận lời:

"Được, tôi sẽ giúp cô nốt một lần cuối cùng này, còn chuyện thành hay bại thì hoàn toàn không liên quan gì đến tôi đâu đấy."

Đứng nghe trộm ở bên ngoài, toàn thân Trịnh Hạc Niên khẽ run lên vì phẫn nộ, nhịn không được bèn chửi thầm một câu: "Hai cái quân chết tiệt này lại dám to gan tính kế lên đầu tôi! A Phượng, giờ tôi phải làm sao đây? Hay là đêm nay cứ để Phúc Oa và Phúc Bảo ngủ lại chỗ bác Tiêu, chúng ta không về bên đó nữa nhé?"

Tô Ngọc Phượng lườm ông một cái sắc lẹm: "Chỉ có nghìn ngày làm trộm chứ làm gì có ai đề phòng trộm được suốt nghìn ngày? Tránh được hôm nay thì liệu có tránh nổi ngày mai hay không? Tiêu Minh Châu đã nhắm trúng ông thì ả ta đời nào chịu từ bỏ dã tâm. Tối nay chúng ta cứ quay về đó, để xem rốt cuộc hai kẻ đó định giở trò mèo gì!"

Tô Ngọc Phượng biết tỏng Tiêu Minh Châu ngứa mắt với mình từ lâu lắm rồi, mà bản thân bà cũng chẳng ưa gì cô ta. Nếu lần này có thể bắt tận tay day tận trán bằng chứng phạm tội của đối phương, thuận nước đẩy thuyền tống cổ cô ta vĩnh viễn ra khỏi nhà họ Tiêu, thì sau này sẽ chẳng còn ai rảnh rỗi nhảy nhót trước mặt làm bà thấy buồn nôn nữa.

Tiêu Minh Châu tâm thuật bất chính, để ả ta lởn vởn bên cạnh chẳng khác nào ôm một quả bom nổ chậm trong người, chẳng biết chừng nào sẽ phát nổ hại người.

Quét sạch cô ta ra khỏi nhà họ Tiêu coi như nhổ cỏ tận gốc, một lần vất vả mà an nhàn cả đời, khỏi phải ngày ngày thấp thỏm lo ả ta nhảy ra cắn càn.

Tô Ngọc Phượng và Trịnh Hạc Niên liền lên xe quay trở về nhà họ Tiêu. Trong phòng khách, Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt đang cùng Phúc Oa, Phúc Bảo quây quần xem vô tuyến truyền hình.

"Ông ngoại, bà ngoại, hai người đã về rồi!" Phúc Oa và Phúc Bảo vừa thấy bóng dáng quen thuộc liền hò reo ùa tới đòi bế.

Tô Ngọc Phượng đưa tay nheo nhẹ vào đôi má phúng phính trắng trẻo của hai đứa nhỏ, cất giọng hỏi: "Hôm nay ở nhà có quậy phá nghịch ngợm gì không đấy?"

Phúc Oa xua xua đôi bàn tay nhỏ xíu, lắc đầu nguầy nguậy: "Dạ không có đâu ạ! Cụ ngoại dắt chúng cháu tới chơi nhà mấy ông bà cụ bạn thân, các cụ cho cháu với Phúc Bảo nhiều ơi là nhiều phong bao lì xì luôn! Chúng cháu còn làm quen được với mấy bạn nhỏ nữa, chơi vui lắm ạ!"

Phúc Bảo cũng đứng bên cạnh líu lo phụ họa: "Mấy ông bà cụ tốt bụng lắm ạ, còn lấy rất nhiều đồ ăn ngon cho chúng cháu nữa cơ!"

Để chứng minh lời mình nói là thật, hai đứa nhỏ thi nhau móc từ trong túi quần ra một xấp phong bao lì xì dày cộp.

Tô Ngọc Phượng nhìn thấy xấp phong bao đỏ rực mà không khỏi hít sâu một hơi lạnh.

Ước tính sơ bộ, số tiền trong tay hai đứa nhỏ này ít nhất cũng phải lên tới cả nghìn đồng.

Từng này tiền ở chốn thành thị đủ để cưới đứt hai cô vợ đàng hoàng chứ chẳng đùa.

Đám bạn già của hai cụ Tiêu ra tay quả thực là hào phóng tột bậc.

Tô Ngọc Phượng sợ hai đứa trẻ con giữ nhiều tiền rồi làm rơi mất, bèn giở giọng dụ dỗ: "Đưa hết số tiền này cho bà ngoại giữ giùm có được không nào? Để bà ngoại mua kẹo hồ lô, bánh sơn tra, bỏng ngô với cả thịt hộp quả đào cho hai đứa ăn nhé."

Hai đứa nhỏ đưa mắt nhìn nhau một cái, bàn tay nhỏ thoăn thoắt thu ngay xấp tiền giấu tọt ra sau lưng, tốc độ nhanh như một tia chớp, động tác thành thục đến mức khiến người ta phải xót xa.

"Bà ngoại lừa con nít! Mẹ cháu dặn rồi, tiền mừng tuổi của cháu với Phúc Bảo gửi chỗ bà ngoại giữ, số tiền đó đã đủ để mua kẹo hồ lô, bánh sơn tra, bỏng ngô với thịt hộp ăn suốt mấy năm trời rồi cơ!"

Tô Ngọc Phượng: "..." Bọn trẻ con bây giờ lớn nhanh quá, chẳng dễ lừa chút nào nữa rồi.

Thế nhưng, bà vẫn còn bài tủ khác.

Tô Ngọc Phượng thò tay vào túi áo lục lọi một hồi, móc ra bảy, tám tờ tiền giấy mệnh giá một đồng. Lại thò tay sang túi bên kia mò mẫm thêm một lúc, lôi ra một nắm tiền xu lẻ và tiền hào.

Bà chấm chút nước bọt vào đầu ngón tay đếm đi đếm lại cẩn thận, tổng cộng mười đồng tám hào sáu xu.

Phúc Oa và Phúc Bảo nhìn thấy cảnh tượng đó, chuông cảnh báo trong đầu lập tức reo vang inh ỏi, trực giác mách bảo chúng rằng bà ngoại lại đang chuẩn bị giở trò để lừa tiền trong tay mình rồi.

Phúc Oa là đứa nhanh nhảu lên tiếng trước: "Bà ngoại ơi, chúng cháu đã đi học lớp một rồi đấy nhé, không có dễ bị mắc bẫy đâu! Bà mau thu lại mấy cái trò vụng về này đi thôi!"

Nghe thấy hai chữ "vụng về" thốt ra từ miệng một đứa nhóc tì, hai vợ chồng già Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt ngồi bên cạnh cười đến mức ngửa nghiêng cả người. Hai cái búp bê sống này vốn từ ngữ phong phú thật đấy chứ.

Hai cụ không hề can thiệp vào, chỉ ngồi một bên lặng lẽ mỉm cười theo dõi xem bà cháu nhà này định bày trò gì tiếp theo.

Tô Ngọc Phượng khẽ hừ mũi một tiếng: "Hai cái đứa nhóc ranh chúng mày, đúng là chẳng biết phân biệt đâu là đồ tốt đồ dở gì cả! Đi học ở trường thầy cô giáo đã dạy chúng mày cách đếm tiền chưa hả?"

Phúc Oa và Phúc Bảo đồng loạt lắc đầu. Ở trường mẫu giáo, cô giáo mới chỉ dạy chúng đếm ngón tay những phép tính đơn giản mà thôi.

Thế nhưng chúng cũng thừa hiểu cái gì nhiều thì chắc chắn là tốt. Xấp tiền dày cộp trong tay chúng nhìn qua rõ ràng là nhiều hơn hẳn cái nhúm tiền lẻ tẻ trong tay bà ngoại.

Phúc Bảo cảnh giác lùi lại phía sau hai bước, ngước khuôn mặt bầu bĩnh lên nhìn Tô Ngọc Phượng: "Bà ngoại đừng có tốn nước bọt nữa, cháu với anh Phúc Oa quyết không đưa tiền cho bà đâu!"

Tô Ngọc Phượng khoanh hai tay trước ngực, cười nhạt một tiếng:

"Hừ, đừng có mà tưởng bở! Bà ngoại đây cũng chẳng thèm lấy tiền của chúng mày đâu nhé! Số tiền này của bà giá trị hơn cái mớ giấy lộn của chúng mày nhiều!"

Giọng điệu của Tô Ngọc Phượng vô cùng chắc nịch, nói xong bà còn cố ý cẩn thận đếm lại từng tờ một lần nữa trước mặt hai đứa nhỏ, rồi mới nhét gọn gàng vào trong túi áo.

Phúc Oa và Phúc Bảo đưa mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm vào cái túi áo căng phồng của Tô Ngọc Phượng, hai cái đầu nhỏ chụm sát vào nhau thì thầm to nhỏ bàn tính.

Phúc Oa ghé tai em gái: "Em gái ơi, anh nhớ hình như mẹ từng nói, một tờ mười đồng có thể đổi được tận mười tờ một đồng lận đấy. Tức là tiền càng nhiều giá trị thì số lượng tờ tiền lại càng ít đi!"

Ngay giây tiếp theo, hai đứa nhóc tì liền lon ton chạy ùa tới trước mặt Tô Ngọc Phượng, ngoan ngoãn chủ động dâng trọn xấp phong bao lì xì dày cộp trong tay nộp vào lòng bà ngoại.

Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt nhìn nhau một cái, ôm bụng cười nắc nẻ.

Hai đứa nhỏ này đáng yêu đến chết mất thôi.

Trông thì lanh lợi, thông minh đấy, thế mà chỉ cần vài ba câu là đã bị bà ngoại lừa cho xoay mòng mòng rồi.

Đúng lúc này, Mã Vệ Đông và Tiêu Minh Châu cùng nhau bước vào cửa.

Vừa thấy bóng dáng hai người họ xuất hiện, nụ cười trên môi tất cả mọi người trong phòng khách lập tức đông cứng lại.

Tiêu Minh Châu nhìn cảnh tượng gia đình quây quần ấm cúng, vui vẻ rộn ràng trong phòng khách, trong lòng tức tối đến nghiến răng nghiến lợi.

Công việc của cô ta bận rộn, ban ngày rất hiếm khi ở nhà, bởi vậy thời gian ở bên cạnh bầu bạn với bố mẹ ít đến thảm thương. Hai đứa con trai thì một đứa đang học đại học, một đứa đã đi làm, từ lâu đã qua cái tuổi biết làm nũng để người lớn cưng chiều.

Bởi thế đã từ rất lâu rồi Tiêu Minh Châu không được nhìn thấy nụ cười sảng khoái, rạng rỡ đến nhường ấy trên gương mặt của bố mẹ.

Thế nhưng những thứ tình cảm ấm áp, thiêng liêng này vốn dĩ phải thuộc về cô ta cơ mà!

Một mụ nhà quê như Tô Ngọc Phượng lấy tư cách gì mà được hưởng thụ những điều đó chứ?

Mang theo tâm lý hằn học ấy, Tiêu Minh Châu nhìn biểu cảm sững sờ của mọi người lại cứ ngỡ như họ đang không hoan nghênh sự xuất hiện của mình.

Điều cô ta không hề hay biết là Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt chẳng hề có ý bài xích cô ta, ngược lại, hai cụ còn vô cùng vui mừng khi thấy con gái và con rể dường như đã làm lành với nhau, cùng nhau trở về nhà.

Mấy ngày trước hai vợ chồng chúng nó cãi vã long trời lở đất, Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt lo lắng đến mất ăn mất ngủ, chỉ sợ Mã Vệ Đông và Tiêu Minh Châu sẽ kéo nhau ra tòa ly hôn.

Bây giờ nhìn thấy con gái và con rể cùng nhau bước vào cửa, hai cụ đương nhiên vừa mừng vừa ngạc nhiên.

Nào ngờ rơi vào mắt Tiêu Minh Châu lại biến thành một quang cảnh hoàn toàn khác, cô ta đinh ninh bố mẹ đang hắt hủi mình và Mã Vệ Đông.

"Bố, mẹ," Tiêu Minh Châu bĩu môi hờn dỗi, "Bố mẹ có hai đứa cháu này rồi là quên bẵng luôn đứa con gái này rồi đúng không?"

Lưu Minh Nguyệt khẽ lắc đầu, cười xòa nói: "Minh Châu này, con cũng từng này tuổi đầu rồi, sao lại đi tranh giành tình cảm với hai đứa con nít làm gì cơ chứ?"

Tiêu Minh Châu lập tức ôm lấy cánh tay Lưu Minh Nguyệt, nũng nịu nói: "Mẹ, bất kể con có bao nhiêu tuổi đi chăng nữa thì con vẫn mãi là con gái bé bỏng của bố mẹ mà."

"Phải, phải, đúng rồi." Lưu Minh Nguyệt vỗ vỗ lên lưng Tiêu Minh Châu: "Đã ăn cơm tối chưa? Để mẹ bảo người nấu cho con chút gì lót dạ nhé."

"Dạ chưa ạ," Tiêu Minh Châu đáp lời, "Con bận rộn suốt cả buổi chiều, đến giờ vẫn chưa có hạt cơm nào vào bụng đây này. Vệ Đông ban nãy cũng tới xem con biểu diễn kịch, anh ấy còn mang theo một chai rượu Mao Đài thượng hạng nữa. Đồ ngon thế này con đâu dám ăn mảnh một mình, nên mới bảo anh ấy mang về đây để cả nhà chúng ta cùng thưởng thức."

Nghe thấy Tiêu Minh Châu đặc biệt nhấn mạnh vào chai rượu Mao Đài, Tô Ngọc Phượng khẽ híp mắt lại, trong đáy mắt lóe lên một tia sắc lạnh đầy nguy hiểm.

Nếu đoán không lầm thì chai rượu Mao Đài này chắc chắn đã bị hạ thuốc mờ ám rồi.

Mã Vệ Đông cố tình giơ cao chai rượu Mao Đài trên tay lên cho mọi người cùng nhìn thấy.

Ông ta quay sang nhìn Trịnh Hạc Niên, cất giọng niềm nở: "Trịnh tiên sinh làm kinh doanh buôn bán lớn, rượu ngon chắc hẳn chẳng thiếu bao giờ. Nhưng tôi nghe nói bên Hồng Kông chuộng uống rượu vang hơn, nên mới nghĩ đến việc đem chai Mao Đài quý giá mà tôi cất giữ bấy lâu nay ra để mời Trịnh tiên sinh nếm thử hương vị truyền thống."

Trịnh Hạc Niên cất giọng lạnh nhạt, không mặn không nhạt đáp lại một câu: "Cảm ơn ý tốt của anh. Nhưng trời đã muộn rồi, tôi sợ uống rượu vào lại lỡ dở công việc ngày mai."

Lời từ chối ban đầu này là màn kịch đã được Trịnh Hạc Niên và Tô Ngọc Phượng bàn bạc, thống nhất từ trước.

Nếu sảng khoái gật đầu đồng ý uống rượu ngay lập tức thì ngược lại sẽ khiến Tiêu Minh Châu sinh lòng nghi ngờ.

Dù sao thì mối quan hệ giữa hai bên vốn chẳng hề thân thiết đến mức ấy.

Tiêu Minh Châu giả vờ như vô tình liếc mắt ra hiệu cho Mã Vệ Đông một cái. Giây tiếp theo, Mã Vệ Đông liền xị mặt xuống, lộ rõ vẻ khó chịu ra mặt:

"Trịnh tiên sinh, anh là đối tượng của Ngọc Phượng, sau này chúng ta đều là người một nhà cả, việc gì phải khách sáo xa cách đến thế? Huống hồ chai Mao Đài này là do tôi phải bỏ ra một số tiền rất lớn mới mua được đấy, anh cứ coi như nể chút thể diện của tôi mà uống một ly đi."

Trịnh Hạc Niên khẽ nhíu mày, hoàn toàn không hề lay chuyển trước lời nài ép ấy.

Ông cất giọng điềm tĩnh: "Thể diện là do bản thân mình tự tạo ra, chứ không phải do người khác ban phát cho."

Sắc mặt Mã Vệ Đông càng lúc càng khó coi như vừa nuốt phải ruồi. Mấy năm nay ông ta làm ăn buôn bán kiếm được bộn tiền, ra ngoài ăn uống tiệc tùng lúc nào cũng được người ta tâng bốc, nịnh nọt lên tận mây xanh. Lại cậy nhờ vào cái bóng quyền thế của bố vợ, ở cơ quan ông ta sống như ông hoàng con, dù có cả tuần không thèm vác mặt đến cơ quan cũng chẳng có ma nào dám ho he nửa lời.

Hiếm hoi lắm mới có một lần ông ta chịu hạ mình khúm núm mở lời mời người khác uống rượu, thế mà lại bị từ chối thẳng thừng không thương tiếc, thể diện bị dẫm đạp dưới đáy giày, tức đến mức đỉnh đầu suýt bốc khói nghi ngút.

Tiêu Minh Châu trừng mắt lườm Mã Vệ Đông một cái cháy mặt.

Thứ mà cô ta khinh bỉ nhất ở cái bản mặt của Mã Vệ Đông chính là cái thói mở mồm ra là thể diện, lúc nào cũng đem hai chữ thể diện treo tơ hơ trên miệng. Ông ta tưởng bản thân mình là củ hành củ tỏi gì ghê gớm lắm chắc? Người ta dựa vào cái thớ gì mà phải nể mặt ông ta chứ?

Cái thứ đàn ông vô dụng này, đúng là làm cô ta buồn nôn.

Tiêu Minh Châu cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Trịnh tiên sinh, tính tình nhà tôi ruột để ngoài da, ăn nói thẳng thắn bộc trực chứ bụng dạ không có ý xấu gì đâu. Anh nói những lời kia thì xa cách quá rồi, mọi người đều sắp thành người một nhà cả, uống chút rượu để tăng thêm tình cảm gắn kết thôi mà. Tôi với Ngọc Phượng trước đây có chút hiểu lầm không đáng có, cũng muốn nhân cơ hội này ngồi lại nói chuyện rõ ràng để hóa giải khúc mắc."

Tô Ngọc Phượng lén đưa tay nhéo mạnh vào hông Trịnh Hạc Niên một cái, ra hiệu cho ông diễn xuất như vậy là đủ rồi, tiếp theo nên vào thẳng vấn đề chính.

Trịnh Hạc Niên khoanh hai tay trước ngực, dáng vẻ trông có vẻ vô cùng miễn cưỡng mà khẽ gật đầu đồng ý.

Tiêu Minh Châu thở phào nhẹ nhõm một hơi, cười híp cả mắt quay sang nhìn Tô Ngọc Phượng: "Ngọc Phượng, hai chị em mình có nhiều chuyện hiểu lầm quá, tao muốn nhân đêm nay nói chuyện cho ra ngô ra khoai. Hay là hai người đêm nay đừng về khách sạn nữa, cứ ở lại đây ngủ qua đêm đi."

Trong nhà họ Tiêu vốn dĩ luôn dành riêng một căn phòng cho Tô Ngọc Phượng. Lưu Minh Nguyệt chốc chốc lại sai người giúp việc dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm, Tô Ngọc Phượng có thể quay về ở bất cứ lúc nào.

Tiêu Thanh Sơn và Lưu Minh Nguyệt là những người mong mỏi nhất được nhìn thấy cảnh hai chị em Tô Ngọc Phượng và Tiêu Minh Châu hòa thuận, êm ấm, bèn tự giác nhận lấy trách nhiệm dỗ dành hai đứa nhỏ đi ngủ, trực tiếp dắt Phúc Oa và Phúc Bảo lên lầu để kể chuyện cổ tích cho chúng nghe.

Tô Ngọc Phượng thấy thời cơ đã chín muồi, liền gật đầu đồng ý ở lại uống rượu cùng Trịnh Hạc Niên.

Tiêu Minh Châu liếc mắt ra hiệu cho Mã Vệ Đông.

Mã Vệ Đông lập tức hiểu ý, dặn bảo mẫu làm gấp vài món nhắm. Sau khi cơm nước dọn ra bàn tươm tất, ông ta liền mở nắp chai Mao Đài, rót một ly rượu đầy ắp rồi cung kính dùng cả hai tay bưng tới trước mặt Trịnh Hạc Niên: "Ngài Trịnh, rượu này quả thực là rượu quý hiếm có khó tìm, đêm nay hai chúng ta không say không về nhé."

Trịnh Hạc Niên lại tỏ ra vô cùng lạnh nhạt, chẳng buồn tiếp lời Mã Vệ Đông, chỉ đưa tay ra chuẩn bị nhận lấy ly rượu.

Trong lòng Tiêu Minh Châu mừng thầm như mở cờ, đôi mắt dán chặt vào ly rượu trên tay Trịnh Hạc Niên.

Chỉ cần Trịnh Hạc Niên uống cạn ly rượu này, thì đêm nay hai người họ chắc chắn sẽ ngủ chung một giường. Từ nay về sau, cô ta có thể danh chính ngôn thuận đá văng Tô Ngọc Phượng, một bước lên mây làm bà lớn giàu sang đất Hồng Kông rồi!

Cái đất Hỗ Thị này thì tính là chốn phồn hoa đô hội gì chứ? Hồng Kông mới thực sự là thiên đường giàu sang, hoa lệ bậc nhất thế gian!

Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc ngón tay Trịnh Hạc Niên chuẩn bị chạm vào thành ly, tay ông bỗng nhiên trượt một cái, ly rượu "xoảng" một tiếng rơi thẳng xuống sàn nhà vỡ tan tành, chất lỏng bên trong đổ lê láng khắp mặt đất.

"Thành thật xin lỗi, tay tôi bị trượt." Trịnh Hạc Niên mặt không chút cảm xúc, thản nhiên cất giọng.

Trái tim đang treo lơ lửng của Tiêu Minh Châu tức thì rơi đánh thõng một cái xuống đáy vực, biểu cảm trên mặt trong chốc lát không kìm nén nổi, méo mó dữ tợn đến mức nghiến răng nghiến lợi.

Tô Ngọc Phượng trong lòng cười suýt đứt ruột, lại còn cố tình thêm dầu vào lửa hỏi thẳng: "Tiêu Minh Châu, Trịnh Hạc Niên nhà tao chẳng qua chỉ là lỡ tay làm vỡ một ly rượu thôi mà, mày có cần thiết phải nghiến răng nghiến lợi dữ tợn thế kia không? Sao tao có cảm giác mày có vẻ tha thiết, mong mỏi ông ấy phải uống cạn ly rượu đó bằng được thế nhỉ? Chẳng lẽ... bên trong có bỏ thêm thứ thuốc gì mờ ám rồi à?"

Người đời ai cũng rõ, kẻ làm chuyện khuất tất thì ắt hẳn sẽ chột dạ.

Bị Tô Ngọc Phượng hỏi trúng tim đen một câu chí mạng như thế, ánh mắt Tiêu Minh Châu lập tức hoảng loạn, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt Tô Ngọc Phượng lấy nửa giây.

Giọng cô ta bắt đầu lắp bắp: "Ngọc, Ngọc Phượng, cô nói cái vớ vẩn gì thế hả? Tôi làm sao có thể... có thể bỏ thuốc vào trong rượu được cơ chứ?"

Mã Vệ Đông thấy tình thế nguy cấp, dù trong lòng không tình nguyện nhưng cũng buộc phải đứng ra đỡ lời cho Tiêu Minh Châu:

"Chai Mao Đài này quý giá quá, Minh Châu chẳng qua là xót của thôi chứ không có ý gì khác đâu. Có điều chúng ta đều là người một nhà cả, rượu này uống vào bụng người nhà thì cũng chẳng tính là lỗ lãng gì. Nào, Trịnh tiên sinh, để tôi rót lại cho anh một ly khác."

Kể từ giây phút gật đầu đồng lõa cùng Tiêu Minh Châu tính kế Trịnh Hạc Niên, hai kẻ bọn họ đã bị trói chặt trên cùng một con thuyền rồi.

Nghe Tiêu Minh Châu nói, gã Trịnh Hạc Niên này có thân thế và địa vị không hề tầm thường. Giới lãnh đạo Hỗ Thị chắc chắn vô cùng coi trọng sự an toàn của ông ta, nếu để lộ ra chuyện có kẻ dám hạ thuốc mê vào rượu của ông ta, thì cả ông ta lẫn Tiêu Minh Châu chắc chắn sẽ bị tống cổ vào tù bóc lịch, không có chốn dung thân.

Mã Vệ Đông bước lại gần Trịnh Hạc Niên, đích thân rót lại một ly rượu đầy ắp tràn trề.

Trịnh Hạc Niên liếc xéo ông ta một cái, đặt ly rượu sang một bên, rồi cầm đũa lên gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng.

Mã Vệ Đông tức đến mức cắn chặt răng hàm sau, đành hậm hực lùi về vị trí của mình.

Tiêu Minh Châu nhận ra ban nãy bản thân đã có biểu hiện quá mức lộ liễu, bèn thở hắt ra một hơi thật dài, cố gắng đè nén cảm xúc để lấy lại vẻ bình tĩnh, sau đó đứng dậy nâng ly rượu của mình lên, nở nụ cười gượng gạo: "Nào, tất cả mọi người cùng nhau cạn ly một chén, chúc cho gia đình chúng ta mãi mãi hòa thuận, vạn sự hanh thông như ý!"

Tô Ngọc Phượng và Trịnh Hạc Niên nhìn thấy cảnh này liền hiểu rõ ly rượu này nếu không uống cạn thì chắc chắn ả ta sẽ không chịu bỏ qua. Thế nhưng hai người họ vẫn còn một nước cờ dự phòng khác. Trong tay áo của Trịnh Hạc Niên đã được nhét sẵn mấy lớp khăn giấy dày, lúc đưa ly lên miệng uống sẽ lén nghiêng ly đổ rượu chảy thẳng vào trong ống tay áo, bảo đảm chẳng có ma nào phát hiện ra được.

Thế nhưng sự sắp xếp chu đáo này của ông hóa ra lại biến thành thừa thãi.

Ngay vào khoảnh khắc mọi người chuẩn bị nâng ly chạm cốc, một con mèo mướp vàng nhỏ chẳng biết từ xó xỉnh nào bỗng nhiên lao vụt tới, tung một móng vuốt chuẩn xác đánh lật nhào ly rượu trên tay Trịnh Hạc Niên, sau đó thoắt một cái liền phóng vụt đi mất tăm mất tích!

Toàn bộ sự việc diễn ra quá đỗi chớp nhoáng, nhanh đến mức tất cả mọi người có mặt trong phòng đều không kịp định thần lại.

Trịnh Hạc Niên chớp chớp mắt, ngơ ngác nhìn ly rượu rơi xuống đất vẫn còn đang lăn lông lốc qua lại, cứ có cảm giác tất cả những chuyện vừa xảy ra chỉ là một cơn ảo giác thoáng qua.

Điều bọn họ hoàn toàn không hề hay biết là, chú mèo mướp vàng nhỏ bé kia sau khi gây họa đã nhanh thoăn thoắt lẻn lên khúc quanh cầu thang tầng hai.

,