"Sư phụ, xin dùng trà." Ba Triết hai tay nâng chén Phổ Nhĩ mới pha, cung kính đưa đến trước mặt Tôn Diệu Ngọc. Trải qua hơn năm năm chung sống, thái độ của hắn đối với vị sư phụ này đã thay đổi hoàn toàn, hiện giờ hắn giống như bất kỳ đệ tử cung kính hiếu thảo nào, luôn miệng cẩn thận hầu hạ, ra sức nịnh hót sư phụ.

"Tôn Diệu Ngọc tiếp nhận chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, hơi gật đầu nói: "Ừ, không tệ, có tiến bộ hơn trước, biết dùng độc dược chưa đủ, còn biết dùng vị trà Phổ Nhĩ để che giấu vị chát của Đoạn Tràng Thảo. Lần này cách lần thất thủ trước của ngươi là bao lâu rồi?" Ba Triết chán nản đáp: "Nửa năm.""

"Có thể nhịn nửa năm, sự kiên nhẫn cũng tăng lên đáng kể." Tôn Diệu Ngọc tán thưởng gật đầu, thản nhiên uống cạn chén trà Phổ Nhĩ được gia vị bên trong, đoạn đặt chén trà xuống, mỉm cười nhìn đệ tử, không nói một lời. Ba Triết vẻ mặt chán nản cúi đầu, im lặng sang một bên cầm lấy một cây roi trúc to bằng ngón cái, hai tay nâng cao qua đầu, quỳ sụp xuống trước mặt sư phụ. Tôn Diệu Ngọc tao nhã vươn tay chộp lấy roi, cười hỏi: "Đây là lần thất thủ thứ mấy của ngươi rồi?"

"Bẩm sư phụ, lần thứ mười tám." Ba Triết đầy vẻ hổ thẹn, giống như luyện võ không tốt nên bị sư phụ trách phạt vậy. "Đã thất thủ mười đời... à nhầm mười tám lần, vẫn ngốc nghếch không tiến bộ như thế, ngươi nói có nên đánh hay không?" Tôn Diệu Ngọc mỉm cười hỏi, thấy Ba Triết xấu hổ gật đầu, nàng giơ tay quất thẳng lên đầu, lên mặt hắn. Mặc dù động tác ra tay của nàng cực kỳ tao nhã, tựa như cầm sư gảy đàn, họa sĩ vẽ tranh thong thả tự tại, nhưng mỗi roi đều rơi chuẩn xác vào yếu hại của Ba Triết, chẳng mấy chốc đã đánh cho mặt mày hắn chi chít vết máu. Còn Ba Triết vẫn quỳ thẳng tắp, bất động tại chỗ.

"Sư tổ nãi nãi lại đang đánh Ba Triết sư thúc nữa à?" Trong ngôi nhà gỗ cô độc phía sau hai người, một tiểu cô nương bốn năm tuổi nghe thấy tiếng roi vụt, liền nhảy cẫng lên chạy ra, liên tục nài nỉ Tôn Diệu Ngọc: "Sư tổ nãi nãi, để Hương Hương đánh thay người đi, tránh để người lớn tuổi mệt nhọc."

"Công tâm mà nói, vẻ mặt của Tôn Diệu Ngọc thoạt nhìn vẫn rất trẻ trung, tuyệt đối không quá ba mươi tuổi, cách gọi "nãi nãi" này quả thực có chút không xứng với diện mạo của nàng, thế nhưng nàng lại chẳng hề để tâm, trong ánh mắt nhìn đứa trẻ lóe lên một chút ấm áp hiếm hoi. Nàng vứt roi cười mắng: "Ta lại không biết cái trò tinh ranh lém lỉnh của con quỷ nhỏ ngươi sao? Ngươi là xót cho sư thúc của ngươi, lần nào cũng ra mặt bảo vệ cái đồ ngốc này!""

"Tiểu cô nương đỡ Ba Triết đứng lên, trừng đôi mắt chớp chớp cãi lại: "Sư thúc mới không ngốc đâu, chú ấy có thể giúp con bắt những con chim nhỏ đẹp nhất, còn dạy con cách bắt rắn độc, rết, thậm chí còn biết cách tóm được con cáo ranh mãnh nhất." Nói xong, nàng quay sang Ba Triết dịu dàng khuyên nhủ: "Sư thúc, chú đừng có nghĩ đến chuyện giết tổ nãi nãi nữa, chú không giết nổi người đâu.""

"Ba Triết không khỏi "hừ" một tiếng, vẻ mặt hậm hực... Nếu như trước kia hắn muốn giết Tôn Diệu Ngọc là vì thù hận, thì bây giờ hoàn toàn là do thói quen. Hắn sớm đã bị võ công thần kỳ của nàng khuất phục, tâm nguyện cam tâm tình nguyện tôn nàng làm sư phụ, hiện giờ còn muốn giết nàng, chỉ là muốn chứng minh với vị sư phụ này rằng mình không phải là một đệ tử ngốc nghếch, chỉ có điều cho đến nay, hắn đều thất bại."

"Tôn Diệu Ngọc vẫy tay với tiểu cô nương: "Hương Hương qua đây." Sau đó nàng lại quay sang Ba Triết: "Bộ quyền pháp vi sư dạy ngươi lần trước luyện thế nào rồi?""

"Ba Triết không nói một lời, mở rộng bộ pháp liền tự mình luyện tập. Tôn Diệu Ngọc dắt đứa trẻ đứng một bên quan sát, chỉ thấy Ba Triết quét sạch đi vẻ độc ác và hung tợn như loài sói trước kia, quyền pháp trở nên nhẹ nhàng phiêu dật, thân hình linh động uyển chuyển, tựa như con bướm đang múa lượn. Khi luyện đến lúc dồn dập, chỉ thấy thân hình hắn hóa ảo ảnh thành hàng chục bóng người, hư hư thực thực gần như có mặt ở khắp mọi nơi, khiến người ta hoa cả mắt."

"Hay!" Tiểu cô nương phấn khích vỗ tay reo hò, Tôn Diệu Ngọc cũng khẽ gật đầu. Chẳng mấy chốc Ba Triết thu thế đứng yên, toàn thân không tìm thấy một giọt mồ hôi, hô hấp cũng vẫn bình ổn như thuở ban đầu.

"Không tệ! Ngộ tính luyện võ của ngươi mạnh hơn cái đầu heo... à cái đầu ngốc của ngươi nhiều!" Lời của Tôn Diệu Ngọc không biết là khen hay chê. Tiểu cô nương bên cạnh nhìn đến ngứa ngáy tay chân, hớn hở ngẩng tút cái cằm nhỏ: "Sư tổ nãi nãi, chưởng pháp lần trước người dạy con cũng đã luyện thành rồi." Nói đoạn ba bốn bước tiến vào giữa sân, mở rộng tư thế, ra điều kiện nghiêm túc luyện tập. Dù tuổi còn nhỏ, nhưng thân hình bước pháp của con bé lại nhanh nhẹn như chim én non, chưởng pháp triển khai ra cũng có hình có dạng, nhẹ nhàng tựa gió thổi."

"Chốc sau thu tay đứng lại, con bé còn chưa đứng vững đã hớn hở kéo tay Tôn Diệu Ngọc hỏi: "Sư tổ nãi nãi, con luyện thế nào?" Tôn Diệu Ngọc trìu mến búng nhẹ vào mũi con bé: "Giỏi giỏi giỏi! Lợi hại hơn mẹ con nhiều lắm, ta vẫn luôn thấy lạ, mẹ con thông minh như thế, sao lúc luyện võ lại ngốc nghếch thế cơ chứ?""

"Sư phụ lại đang nói xấu Thanh Hồng đấy à?" Phía sau truyền đến một tiếng chất vấn nửa làm nũng nửa hờn dỗi, hai người lớn nhỏ quay đầu nhìn lại, liền thấy Thư Thanh Hồng mặc y phục trắng như tuyết đang đẩy cửa bước ra khỏi ngôi nhà gỗ. Hơn năm năm trôi qua, nàng có phần đầy đặn hơn trước, đóa thủy tiên bên má vẫn tươi thắm như xưa, chỉ có điều giữa mày đã vương thêm một chút điềm tĩnh và đạm bạc, khiến nàng trông trưởng thành hơn rất nhiều so với trước kia."

"Mẹ!" Tiểu cô nương vui mừng chạy ra đón, ngay lập tức lại quay đầu khoe công với Tôn Diệu Ngọc: "Bộ chưởng pháp này con luyện ba lần là học được hết rồi, mẹ luyện ba mươi lần mà vẫn chưa biết, ngốc hơn con nhiều.""

"Mỗi mình con thông minh thôi!" Thư Thanh Hồng giả vờ tức giận trừng mắt lườm con gái một cái, trong ánh mắt lại tràn ngập sự yêu chiều."

"Thanh Hồng, con chính là suy nghĩ quá nhiều." Tôn Diệu Ngọc thở dài với nữ đệ tử: "Luyện võ phải có tâm hồn thuần khiết không vướng bận như trẻ thơ, mới có thể hoàn toàn đạt đến cảnh giới vong ngã và nhập định, chỉ có như vậy, mới có thể lĩnh hội chân chính sự vi diệu trong võ công bổn môn.""

"Thư Thanh Hồng u oán thở dài: "Sư phụ dạy rất phải, chỉ là tính khí đệ tử vốn dĩ thiên bẩm là thế, e rằng phải làm sư phụ thất vọng rồi. Cũng may Hương Hương ngộ tính cực cao, sau này nói không chừng có thể thay đệ tử kế thừa y bát của sư phụ.""

"Tôn Diệu Ngọc chằm chằm nhìn nữ đệ tử hồi lâu, đột nhiên thở dài một tiếng: "Ngươi vẫn chưa đạt đến cảnh giới tâm cảnh không minh." Thư Thanh Hồng cúi đầu, dịu dàng hỏi: "Tâm của sư phụ liệu đã thực sự không minh hay chưa?""

"Tôn Diệu Ngọc nghẹn lời, hồi lâu không nói nên lời. Trên mặt hai thầy trò đều mang theo vài phần thê lương, vẻ tịch mịch và mất mát ấy lại có vài phần tương đồng. Gió núi lạnh lẽo, thổi tà áo và mái tóc dài của Tôn Diệu Ngọc bay phấp phới, khiến nàng thoạt nhìn mang một cỗ khí chất phiêu miêu tựa thần tiên."

"Một kỵ mã phi nước đại lao tới đã thu hút ánh nhìn của cả hai, điều này khiến trong lòng họ có chút lạ lùng. Để tránh xa chốn hồng trần tục thế, Tôn Diệu Ngọc đặc biệt chọn chốn núi rừng vắng lặng không bóng người này, ngày thường ngoài tiều phu phu phu phu phu phu phu phu phu phu phu phu phu... ngoài tiều phu nông phu ra, rất ít khi thấy người ngoài. Chẳng mấy chốc ngựa phi đến gần, hai người lúc này mới nhìn rõ, người trên lưng ngựa là một đệ tử Thiên Tâm Cư mang theo Thiên Tâm Kiếm. Chỉ thấy nàng phóng ngựa đến trước mặt hai người, còn chưa đợi ngựa dừng hẳn đã lộn người xuống ngựa, từ trong ngực móc ra một bức thư, hướng Tôn Diệu Ngọc cung kính hành lễ: "Tôn sư bá, Sở sư tỷ có thư gửi tới.""

"Tôn Diệu Ngọc nhận lấy bức thư, tháo ra xem qua loa một lượt, gật đầu với nàng ta: "Biết rồi, phiền ngươi về chuyển lời cho cư chủ của các ngươi, cứ nói đến lúc đó ta nhất định sẽ tới.""

"Thiếu nữ nọ trút bỏ gánh nặng, lập tức cáo từ rời đi. Thư Thanh Hồng thấy sắc mặt sư phụ ngưng trọng, vội hỏi: "Thư nói gì thế?""

"Tôn Diệu Ngọc thản nhiên đáp: "Ma môn tháng sau sẽ ở trên đỉnh Tung Sơn tổ chức nghi thức Thiên Giáng thần hỏa gì đó, mời võ lang đồng đạo cùng đến dự lễ. Thiên Tâm Cư cũng nhận được thiệp mời, cho nên Sở Thanh Hà viết thư hẹn chúng ta cùng đi. Chúng ta ở đây ẩn cư cũng hơn năm năm rồi, Hương Hương cũng sắp tròn năm tuổi, vẫn chưa từng nhìn thấy thế giới bên ngoài, lần này chúng ta cùng nhau đến Tung Sơn một chuyến, cũng coi như dẫn đứa nhỏ ra ngoài mở mang tầm mắt." Nói đến đây nàng quay đầu lại, nhìn thẳng vào đôi mắt đệ tử: "Khoảng thời gian này chắc chắn sẽ gặp phải một số người ngươi muốn quên, đến lúc đó ngươi đối phó thế nào?""

"Khóe miệng Thư Thanh Hồng thoáng hiện nụ cười khổ: "Sư phụ yên tâm, đệ tử phàm tâm đã chết, sẽ không vì bất kỳ kẻ nào mà dao động tâm trí nữa.""

"Nếu gặp người quen dây dưa, ngươi ứng phó ra sao?" Tôn Diệu Ngọc lại hỏi. Chỉ nghe Thư Thanh Hồng bình tĩnh đáp: "Đệ tử tuy ngộ tính luyện võ kém cỏi, nhưng đối phó với những chuyện nhỏ nhặt này vẫn dư sức đối phó, sư phụ không cần phải lo lắng.""

"Vậy được, ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến Tung Sơn, xem thử cái huyền hư Thiên Giáng Thần Hỏa của Ma môn." Tôn Diệu Ngọc nói xong liền quay đầu gọi Ba Triết: "Ngươi mau chóng đi thuê một cỗ xe ngựa về đây, sáng sớm ngày mai chúng ta xuất phát.""

"Ba Triết vâng lời, lập tức chạy biến xuống núi. Bóng lưng phi nhanh của hắn không còn giống một con sói cô độc nữa, mà càng ngày càng giống một con chim ưng đang bay lượn nhẹ nhàng."

"Ánh tà dương đã lặn hết, sắc trời tựa máu, Vân Tương y phục trắng bay phấp phới, chắp tay đứng sừng sững trên đỉnh núi, bất động ngước nhìn bầu trời bao la. Bên cạnh hắn có thêm một đứa trẻ năm sáu tuổi – con trai của Nam cung phóng và Triệu Hân Di - Triệu Giai. "Vân thúc thúc, chú đang nhìn gì thế?" Đứa trẻ mở đôi mắt đen láy, nhìn Vân Tương vẻ mặt tịch mịch thê lương, lại nhìn bầu trời vô tận, trong mắt tràn đầy sự tò mò."

"Thiên tâm." Vân Tương khẽ thốt ra hai chữ, thần thái trang nghiêm túc mục. Đứa trẻ tỉ mỉ nhìn bầu trời, đầy tò mò hỏi: "Trời cũng có tim sao?"

"Có! Đương nhiên là có!" Vân Tương xoa đầu đứa trẻ, dịu dàng nói: "Mẹ của cháu đang sống ở đó, rất nhiều rất nhiều người lương thiện giống như mẹ cháu, đều sống ở đó, đang âm thầm bảo vệ chúng ta.""

"Đứa trẻ "ồ" lên một tiếng, đăm đăm nhìn bầu trời bao la. Nó cảm giác như ánh mắt của mình đã xuyên qua những tầng mây, nhìn thấy người mẹ xa cách nhất."

"Phía sau truyền đến tiếng bước chân "lạch cạch, lạch cạch", Vân Tương quay đầu nhìn lại, liền thấy A Bố chạy chậm tới, dừng lại cách đó ba thước, keo kiệt ngoàyo ngoạy cái đuôi. Vân Tương thấy vậy, vươn tay dắt lấy đứa trẻ: "Tiêu Bá về rồi, đi xem ông ấy mang về cho cháu món đồ chơi gì ngon nào." Đứa trẻ reo lên một tiếng, nắm lấy tay Vân Tương chạy xồng xộc xuống núi. A Bố lẽo đẽo đi theo sau hai người, không xa không gần."

"Đến ngôi nhà trúc nhã nhặn giữa sườn núi, đứa trẻ đã không kìm được mà hất tay Vân Tương ra, tung tăng chạy lên lầu trúc, đẩy cửa hét lớn: "Tiêu Bá! Con quay con muốn mua đã mua về chưa?""

"Trong nhà truyền ra tiếng cười đùa rôm rả của hai ông cháu. Khóe môi Vân Tương phảng phất nụ cười thấu hiểu, chậm rãi bước lên lầu, còn chưa bước vào cửa đã thấy Tiêu Bá nghênh đón ra ngoài, hớn hở nói: "Công tử, ngài xem ai tới kìa!""

"Một thiếu niên cao gầy tráng kiện nghênh đón bước ra, chỉ thấy y trạc tuổi mười bảy mười tám, mặt mũi tuấn tú, cử chỉ điềm đạm, chỉ có điều thần sắc có chút thẹn thùng, mang theo sự ngượng ngùng và non nớt đặc trưng của thiếu niên. Vừa nhìn thấy Vân Tương, trong mắt y lóe lên tia mừng rỡ khó tả, vội vàng chắp tay hành lễ: "Vân đại ca!""

"Vân Tương tỉ mỉ đánh giá một lúc, cuối cùng cũng nhận ra đối phương, không khỏi kêu lên kinh ngạc: "Ngươi là A Nghị? La Nghị?" Thấy thiếu niên cười gật đầu, Vân Tương vội vàng đỡ y đứng dậy, liên tục cảm thán: "Mấy năm không gặp, đã cao lớn thế này rồi sao? Tĩnh Không sư phụ anh linh trên trời, nhất định sẽ rất vui mừng.""

"Hóa ra thiếu niên này không phải ai khác, chính là tục gia đệ tử của Tĩnh Không đại sư Thiếu Lâm - La Nghị. Lúc Tĩnh Không đại sư viên tịch, đã phó thác y và Tế Sinh Thường cho Vân Tương. Chỉ là từ sau khi chia tay ở dưới chân núi Thiếu Thất, Vân Tương liền không gặp lại y nữa, chỉ biết y đang giúp đỡ quản lý Tế Sinh Thường, không ngờ mấy năm không gặp, y đã từ một đứa trẻ nửa lớn, trưởng thành thành một tiểu hỏa tử hơi có chút thẹn thùng. (Câu chuyện trước xin xem )

"Vân Tương để y nhường bước vào nhà, Trương Bảo vội vàng bưng trà vào. Y là đệ tử của Phong Lăng Vân, từ mấy năm trước khi kháng Oa đã cùng sư phụ đi theo Vân Tương, sau đó lại cùng Vân Tương rời khỏi doanh trại tiễu Oa. Kể từ khi Phong Lăng Vân chết dưới tay Liễu Công Quyền, y liền giống như sư phụ của mình ở lại bên cạnh Vân Tương, cam tâm tình nguyện bôn ba nhọc nhằn vì hắn."

"Hai người nhắc đến chuyện xa cách, tự nhiên vô cùng cảm thán. Vân Tương thấy giữa mày La Nghị luôn vương một tia ưu sầu, trong lòng đè nặng tâm sự gì đó, không nhịn được hỏi: "A Nghị, có phải Tế Sinh Thường đã xảy ra chuyện gì không? Ngươi từ năm mười ba tuổi đã bắt đầu giúp quản lý Tế Sinh Thường, thực sự đã làm khó ngươi quá rồi.""

"La Nghị thẹn thùng cười: "Tế Sinh Thường không chỉ là hoài bão cả đời của sư phụ ta, mà còn cứu mạng một nhà ta, ta hy vọng nó có thể cứu giúp nhiều người hơn nữa." Nói đến đây y hơi dừng lại: "Tế Sinh Thường ngược lại chẳng có chuyện lớn gì, chỉ là Ma môn gần đây hoạt động rất thường xuyên ở Hà Nam, kể từ năm đại hạn đó, bọn chúng đã mượn cớ thiện cử cứu trợ dân nạn, cắm rễ ở Hà Nam, thu hút không ít hương thân ngu muội gia nhập giáo phái. Gần đây bọn chúng liên tục lấy lòng Tế Sinh Thường, có ý đồ thu nạp Tế Sinh Thường về dưới môn hạ, để thu phục lòng người. Tháng sau bọn chúng còn ở trên đỉnh Tung Sơn cử hành nghi thức tiếp dẫn thiên hỏa gì đó, để dương oai cái gọi là thần tích, ngu dân thôn xóm. Thiếu Lâm dám đứng ra vạch trần bộ mặt giả dối của bọn chúng, thật khiến người ta thở dài.""

"Tiếp dẫn thiên hỏa?" Vân Tương có chút khó hiểu: "Thứ quái quỷ gì thế?"

"La Nghị trầm ngâm nói: "Năm nào Ma môn cũng cử hành nghi thức này, để thể hiện thần tích thiên thụ thần phu của bọn họ, đồng thời thu nạp tân giáo đồ nhập giáo. Ta không chỉ một lần lẻn vào xem qua, nói ra cũng lạ, một cái gọi là thần khí lưu ly tháp, mỗi lần vào chính ngọ nắng gắt, lại có thể không cần lửa mà đốt cháy nhiên liệu bên trong tháp, thực sự giống như thiên hỏa giáng thế nhân gian vậy. Dù ta biết đó chẳng qua chỉ là một trò lừa đảo nhỏ, nhưng mãi vẫn không hiểu nổi bọn chúng làm thế nào, bí ẩn nằm ở đâu?""

"Vân Tương có chút kinh ngạc: "Tự nhiên bốc cháy? Thật sự kỳ diệu vậy sao?""

"La Nghị gật đầu: "Ta tận mắt nhìn thấy, mỗi lần tế ti Ma môn ném tụng văn vào lưu ly tháp, sau đó đông đảo giáo đồ đồng thanh tụng kinh, vào lúc chính ngọ ánh nắng chói chang nhất, ánh sáng vừa vặn chiếu xạ vào lưu ly tháp, tụng văn bên trong tháp sẽ từ từ bốc khói, phát hỏa, cuối cùng đốt cháy dầu liệu trong tháp. Lưu ly tháp phát ra ánh sáng rực rỡ trong biển lửa, lúc này nghi thức cũng đạt đến cao trào. Giáo đồ trung thành cùng nhau bái phục, đồng thanh ca ngợi thiên tứ thậm chí, quang đại thánh giáo. Tên gọi Bái Hỏa Giáo, đại khái cũng từ đó mà ra.""

"Vân Tương ngẩng đầu nhìn xa xăm hư không suy nghĩ một lát, cười nhạt nói: "Ngươi nói thế làm ta lại thấy hơi tò mò, trên đời này lại có chuyện thần kỳ thế thật sao? Ta thật sự muốn đi xem thử đấy?"

"La Nghị cười nói: "Lễ hội thánh hỏa lần này của Ma môn, còn mời cả các đại môn phái tham gia, đại khái là muốn nhân cơ hội này chính thức tuyên bố với giang hồ rằng, bọn họ đã trở lại. Nếu công tử muốn đi xem náo nhiệt, ngược lại không cần phải giả trang thành giáo đồ lẻn vào như ta trước kia đâu.""

"Vân Tương trầm ngâm nói: "Tung Sơn là đứng đầu Ngũ Nhạc, lại nằm ngay bên cạnh Thiếu Lâm Tự. Hành động lần này của Ma môn, rõ ràng là muốn lập uy trên giang hồ, dã tâm vọng tưởng xưng bá thiên hạ đã rành rành ra đó, chỉ không biết giang hồ có phản ứng gì?"

"La Nghị thở dài: "Thiếu Lâm vốn là đỉnh cao võ lâm, Ma môn lại đến làm mưa làm gió ngay trên Tung Sơn, Thiếu Lâm không đứng ra, kẻ khác lại sao quản chuyện bao đồng?""

"Vân Tương trầm ngâm hồi lâu, đột nhiên cười lạnh nói: "Thế lực Ma môn một khi lớn mạnh, thiên hạ tất sẽ không được an bình. Khấu Diễm dã tâm bừng bừng, một khi cánh dầy lông đủ, nhất định sẽ kéo Trung Nguyên vào vực sâu chiến loạn. Nhìn thế này, chuyện này ta đành phải đi một chuyến, tuy ta đến chưa chắc đã ngăn cản được hành động của Ma môn, nhưng ít nhất phải nghĩ cách vạch trần thủ đoạn ngu dân của bọn chúng.""

"Tuyệt quá!" La Nghị đấm tay nói: "Vân đại ca thông minh tuyệt đỉnh, nhất định có thể vạch trần trò hề của bọn chúng, khiến những giáo đồ bị ngu muội kia tỉnh ngộ, quay đầu là bờ!""

"Tiêu Bá bên cạnh có chút lo lắng chen lời: "Công tử, hành sự của Ma môn tàn độc, trong giáo nhân tài kiệt xuất, thất đại trưởng lão mỗi người có tuyệt kỹ riêng. Bốn vị quang minh sử cũng là văn võ song toàn, lại thêm môn tử Khấu Diễm là một đời kiêu hùng, bất kể võ công trí tuệ đều hiếm có đối thủ. Chúng ta mạo nhiên đối đầu trực diện với bọn chúng, thực sự là..." Tiêu Bá nói đến đây đột nhiên ngậm miệng, nhưng ý trong lời nói đã rõ mười mươi."

"Vân Tương khẽ thở dài: "Ta há lại không biết thế lực Ma môn, chỉ dựa vào chút sức mỏng manh này của chúng ta, giống như kiến muốn lay động voi, quả thực có chút hoang đường. Nhưng dã tâm họa loạn thiên hạ của Ma môn rành rành trước mắt, ta Vân Tương nếu không đứng ra ngăn cản, e rằng sẽ chẳng có ai đứng ra nữa. Trên đời này có một số việc, biết không thể làm, cũng phải làm cho bằng được!""

"La Nghị đầy vẻ ngưỡng mộ nhìn Vân Tương, chắp tay bái lạy: "Trước kia chỉ biết Vân đại ca lương thiện nhân hậu, cơ trí hơn người, bây giờ mới biết tấm lòng của Vân đại ca, hoàn toàn không thua kém bậc hiệp giả cổ đại. Có Vân đại ca mưu chước, ta La Nghị nguyện liên lạc với các võ tăng có huyết tính của Thiếu Lâm Tự, xung phong liều chết vì đại ca!""

"Vân Tương cảm động gật đầu, xua tay cười nói: "Chúng ta có phải đi đánh trận đâu, không cần động tĩnh lớn thế này. Ma môn lần này chỉ là uy hiếp các phái võ lâm, chúng ta chỉ cần vạch trần trò hề Thiên Giáng Thần Hỏa của bọn chúng, liền có thể lột bỏ lớp da người Thiên Thụ Thần Quyền của chúng. Tất cả những tà ma ngoại đạo mượn danh nghĩa thần linh để ngu dân, điểm yếu lớn nhất của chúng chính là tính thần bí siêu tự nhiên. Chỉ cần vạch trần điểm này, bản chất của chúng liền lộp bộp phơi bày." Nói đến đây Vân Tương quay sang Tiêu Bá: "Ta từng nghiên cứu kinh điển của Ma môn, nghe nói Quang Minh thần mà bọn chúng sùng bái có bốn mỹ đức, chính là thanh tịnh, quang minh, đại lực, trí tuệ, không biết xưng hô của bốn vị quang minh sử có bắt nguồn từ đây không?"

"Tiêu Bá gật đầu nói: "Công tử đoán không sai, tên của bốn vị quang minh sử chính là lấy từ bốn mỹ đức của Quang Minh thần. Bọn họ lần lượt là Tịnh Phong, Minh Nguyệt, Lực Hoành, Tuệ Tâm. Chỉ là trên giang hồ đến nay chỉ nghe danh hiệu chứ chưa từng thấy người thật. Nghe nói lần này chủ trì nghi thức tiếp dẫn thiên hỏa, chính là bốn vị quang minh sử này.""

"Trong mắt Vân Tương lóe lên một tia sắc thái kỳ lạ, nhìn xa xăm bầu trời ngoài cửa sổ thản nhiên nói: "Tiêu Bá chuẩn bị một chút, ngày mốt chúng ta sẽ lên đường đến Tung Sơn, hội một hội bốn vị quang minh sử trí dũng song toàn trong truyền thuyết của Ma môn.""

"Tuyệt quá!" La Nghị hưng phấn nhảy dựng lên, chắp tay vái Vân Tương: "Ta về trước một bước đây, liên lạc với võ tăng Thiếu Lâm. Làm người tiếp ứng cho công tử!""

"Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên quan đạo khúc chiu, ngồi trên càng xe là Trương Bảo chất phác thật thà, đang quất roi thúc ngựa đi từ từ. Thời gian đến lễ hội thánh hỏa của Ma môn hãy còn nhiều, cho nên y cũng không vội vã lên đường. Kỹ thuật quất roi của y tuy không bằng sư phụ Phong Lăng Vân, nhưng dùng để đánh xe thì hoàn toàn dư dả rồi."

"Trong xe, Vân Tương thảnh thơi nửa nằm nửa ngồi, lười biếng lật xem cuốn "Lữ Thị Thương Kinh" trong tay. Cuốn sách này y sớm đã học thuộc lòng, và đem tinh hoa trong đó dung nhập vào việc kinh doanh. Y đã bí mật mở hàng chục tiệm cầm đồ và cửa hàng ở Kim Lăng, Dương Châu, Mân Nam, Sơn Tây,... dùng số bạc kiếm được từ trí tuệ làm vốn, âm thầm bước chân vào kinh doanh thương nghiệp, đồng thời thuê những văn nhân có đầu óc kinh doanh nhất làm chưởng quỹ, thay mình quản lý sinh ý các nơi. Y biết khoản chi tiêu khổng lồ của Tế Sinh Thường, nhất định phải có nguồn vốn liên tục rót vào để duy trì, dựa vào thuật cất giữ tài phú của ngàn môn, rốt cuộc không phải kế lâu dài."

"Trong quá trình bước chân vào thương hải, "Lữ Thị Thương Kinh" đã đem lại cho y sự dẫn dắt và giúp đỡ cực lớn, cộng thêm sự thông minh và ngộ tính trời phú, chỉ trong vòng hơn năm năm, vương quốc thương mại của y đã có quy mô ban đầu. Mối quan hệ tốt đẹp với hắc đạo Giang Nam và các gia tộc hào môn Giang Nam như Nam Cung, Tô gia, đã giúp việc kinh doanh của y ở Giang Nam xuôi gió xuôi nước. Hiện tại, y đang cân nhắc mở rộng ranh giới vương quốc thương mại của mình đến vùng đất trung tâm Trung Nguyên. Dù vì công hay vì tư, y đều buộc phải đối mặt với uy hiếp từ Ma môn."

"Đã đến lúc quyết chiến với Ma môn ở Trung Nguyên rồi! Vân Tương gấp sách lại, trong mắt lóe lên những điểm sáng vi quang. Kể từ khi Minh Châu và Thư Á Nam lần lượt rời đi, hắn đã đem bản thân mình vùi lấp vào sự nghiệp, chỉ có trong những đêm ngày trù tính tính toán, cân nhắc đắn đo và vắt óc suy nghĩ, hắn mới có thể tạm thời quên đi nỗi đau thấu tim gan trong lòng. Dưới sự trù mưu định đoạt của hắn, vương quốc thương mại của hắn phát triển lớn mạnh với tốc độ kinh người ở Giang Nam, và không ngừng vươn rộng ra các vùng xung quanh, trở thành một vương quốc bí mật không thua kém bất kỳ bang hội nào, thậm chí có không ít bang hội đã bị bí mật thu nạp vào dưới trướng, trở thành người bảo vệ vương quốc thương mại của hắn. Chỉ là những thủ lĩnh bang hội này, phần lớn không biết đại lão thực sự của bọn họ, chính là vị Thiên Môn Công Tử Nhị nổi danh trên giang hồ mấy năm trước, mà nay lại dần dần mai danh ẩn tích."

"Hành vi của con người, lợi ích đặt lên hàng đầu! Câu nói đầu tiên khai tông minh nghĩa của "Lữ Thị Thương Kinh", đã vạch trần bản chất của xã hội loài người. Con người trong đại đa số các trường hợp, đều lấy tối đa hóa lợi ích cá nhân để chỉ đạo hành động của mình, điều này dẫn đến sự hợp tác, liên minh, tranh đấu thậm chí là giết chóc của con người, phía sau tất cả những hành vi xã hội đó, đều không tách khỏi chữ "lợi". "Lữ Thị Thương Kinh" đã chỉ ra điểm này một cách sắc bén, và Vân Tương đã tận dụng điểm này rất tốt. Thủ đoạn kiểm soát đông đảo bang hội dưới tay của hắn, không còn dùng bạo lực hay trung nghĩa như những kẻ khác, mà dựa vào sự kết hợp của lợi ích, hắn tin chắc rằng chỉ có lợi ích chung, mới có sự hợp tác lâu dài."

"Tiêu Bá thấy hắn buông sách xuống, có phần lo lắng hỏi: "Công tử, chúng ta đi giải mã bí mật Thiên Giáng Thần Hỏa của Ma môn, ngài không tranh thủ thời gian tra cứu cổ điển bí lục, tìm kiếm đáp án từ ghi chép của cổ nhân, sao lại còn tâm trạng đọc cuốn "Lữ Thị Thương Kinh" sắp rách này thế?""

"Khóe môi Vân Tương phảng phất nụ cười nhạt, đó là biểu cảm nắm chắc phần thắng trong tay. Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Tiêu Bá, hắn thản nhiên nói: "So với việc tra cứu cổ điển bí lục, ta còn có cách tốt hơn.""

"Cách gì thế?" Tiêu Bá vội hỏi.

"Treo giải thưởng!" Vân Tương cười nhạt nói: "Bố cáo thiên hạ, kẻ nào có thể dẫn ánh nắng trên trời xuống mặt đất, đốt cháy bất kỳ thứ gì, ta thưởng mười vạn lượng bạc.""

"Thấy trong mắt Tiêu Bá đầy vẻ mơ hồ, Vân Tương cười giải thích: "Trí tuệ cá nhân của ta so với toàn thể thiên hạ, thực sự nhỏ bé không đáng kể. Nếu thiên hạ dưới phần thưởng mười vạn lượng bạc mà cũng không tìm ra được bí quyết tiếp dẫn thiên hỏa, ta Vân Tương e rằng cũng đành chịu thôi. Cho dù có lật xem cổ điển bí lục, để người thiên hạ giúp ta lật xem tìm kiếm, chắc chắn cũng hiệu quả hơn tự mình ta tìm nhiều.""

"Tiêu Bá chợt hiểu ra, liên tục giơ ngón cái: "Cao! Công tử thật cao tay! Thảo nào công tử nắm chắc phần thắng. Miễn là trò hề tiếp dẫn thiên hỏa của Ma môn không phải thần tích thật sự, thì chắc chắn vẫn có kẻ biết được bí quyết trong đó. Dùng lợi ích dụ dỗ, nói không chừng ngay cả giáo đồ biết rõ uẩn khúc bên trong nội bộ Ma môn, cũng sẽ vì thế mà động tâm.""

"Vân Tương khẽ thở dài: ""Lữ Thị Thương Kinh" không chỉ là một cuốn thánh điển kinh thương mưu lợi, mà còn là một tác phẩm vĩ đại về bí ẩn xã hội Đông Tây. Ta đây cũng là được truyền cảm hứng từ đó. Ngươi có biết cảnh giới cao nhất của đạo kinh thương là gì không?" Thấy Tiêu Bá ngơ ngác lắc đầu, Vân Tương cười nói: "Không phải bất kỳ kỳ tài ý tưởng kiếm tiền nào, cũng không phải sự quả cảm và quyết đoán khi phát hiện cơ hội, mà là dùng người.""

"Dùng người?" Tiêu Bá ngẩn ngơ hai mắt.

"Không sai, dùng người!" Vân Tương gật đầu: "Để kẻ có năng lực nhất kiếm tiền cho ta, đây là cảnh giới cao nhất của thương đạo được Lữ Bất Vi nhắc đến trong "Lữ Thị Thương Kinh". Kỳ thực đây không chỉ là đạo kinh thương, mà còn là đạo trị quốc nữa! Lữ công từ mấy ngàn năm trước đã có cái nhìn và nhận thức này, quả thực là thần nhân!"

"Tiêu Bá đăm chiêu gật đầu, dùng ánh mắt kỳ lạ đánh giá Vân Tương, cho đến khi nhìn đến mức Vân Tương có chút khó hiểu, hắn mới thở dài: "Lão nô phát hiện ra, phương pháp và khí độ cân nhắc vấn đề của công tử, đã khác trước rất nhiều, hình như cảnh giới lại cao hơn trước rất nhiều rồi." Nói đoạn y đứng dậy: "Lão nô đi phát bố lệnh treo thưởng đây, để người thiên hạ cùng nhau vén chiếc áo khoác ngoài của cái gọi là thần tích Ma môn.""

"Không cần đâu." Vân Tương vội ra hiệu cho y ngồi xuống: "Ta đã bảo Trương Bảo thông qua Vọng Nguyệt Lâu bí mật phát bố lệnh treo thưởng trên giang hồ rồi, đợi chúng ta đến Tung Sơn, đại khái là có thể thấy được kết quả.""

"Sao lại bảo Trương Bảo đi? Công tử không tin tưởng lão nô?" Gương mặt già nua của Tiêu Bá có chút không vui. Vân Tương vội cười làm hòa: "Tiêu Bá ngài đừng nghĩ nhiều, ngài tuổi tác đã cao, mấy việc vặt vãnh chạy chân này sớm muộn gì cũng phải giao cho người khác. Trương Bảo đi theo chúng ta nhiều năm, cũng rất kiên cố đáng tin, mấy việc nhỏ nhặt này sau này Tiêu Bá cứ giao cho nó làm là được.""

"Đúng vậy! Tiêu Bá!" Trương Bảo cười lớn ngoài xe ngựa: "Ta Trương Bảo tuy ngốc một chút, nhưng làm mấy việc chạy chân truyền lời vẫn có thể làm được, sau này Tiêu Bá phải dạy ta nhiều hơn." Vừa nói, y tiện tay vung ra một tiếng roi lanh lảnh. Xe ngựa chấn động, hơi tăng tốc độ lên một chút, một đường hướng về phía tây."

"Thành Bắc Kinh. Trong một thư phòng u tối tĩnh lặng, Cận Vô Sáng mặt mày trầm tĩnh nho nhã vừa nhẹ nhàng mân mê ngọc như ý bên tay, vừa lật xem tình báo mới đưa tới. Thanh sam lão giả Châu Toàn đứng chắp tay sang một bên, tĩnh lặng đến mức khiến người ta gần như không cảm nhận được sự tồn tại của y."

"Ma môn muốn tiếp dẫn thiên hỏa trên đỉnh Tung Sơn, lại còn cử hành thánh hỏa tiết, ngươi thấy thế nào?" Cận Vô Sáng đặt tình báo sang một bên, đầu cũng không thèm ngẩng lên hỏi."

"Châu Toàn trầm ngâm nói: "Hành động này của Ma môn, rõ ràng là muốn áp đảo Thiếu Lâm, lập uy ở Trung Nguyên. Triều đình cho dù không phái binh trấn áp, cũng phải phái Cẩm Y Võ Vệ bí mật tham gia đại hội, bắt trọn ổ những kẻ cầm đầu!""

"Cận Vô Sáng mỉm cười, liên tục lắc đầu. Thấy trong mắt Châu Toàn có chút nghi ngờ, hắn giải thích: "Ma môn dã tâm bừng bừng, Khấu Diễm lại là một đời kiêu hùng, nếu mặc kệ hắn cánh đủ lông cánh đủ, nhất định sẽ thành họa lớn cho thiên hạ. Chỉ có điều trong mắt ta, hắn vẫn chưa bằng uy hiếp của Vân Tiếu Phong, càng không quan trọng bằng "Thiên Môn Bí Điển"."

"Châu Toàn chợt hiểu, vội hỏi: "Ý của chủ thượng là, muốn tạm thời mặc kệ hắn lớn mạnh?""

"Cận Vô Sáng lạnh lùng hừ một tiếng, trong mắt thoáng hiện hàn mang: "Chim mỏi giương cung cất; thú dữ hết, săn chó nấu. Nếu giặc Oa tạm bình, Ngõa Lạt chợp phục, mấy tên ngự sử bàn rỗng trong triều kia lại châm chọc bên tai Thánh thượng, nói ta đại quyền độc đoán, nắm giữ triều chính, muốn ta chia quyền. Hừ, ta bây giờ mặc kệ Ma môn lớn mạnh, không chỉ thế, ta còn muốn ngấm ngầm giúp nó một tay, xem mấy kẻ khoác lác lỡ việc nước kia có đối sách gì?" Nói đến đây hắn dừng lại, thản nhiên hỏi: "Nghe nói lần này Ma môn vào ải, ngoài mặt đã cải hạch triệt trang, muốn kết minh tu hảo với Phật, Đạo hai môn, ngươi nói nếu Phật, Đạo, Ma ba môn gạt bỏ hiềm khích lúc trước kết thành đồng minh, sẽ tạo ra chấn động thế nào đối với triều dã?""

"Châu Toàn toàn thân run lên, biến sắc nói: "Nếu như vậy, chỉ sợ triều dã trên dưới sẽ hoảng sợ xôn xao! Chỉ là, Phật, Đạo hai môn và Ma môn nước giếng không phạm nước sông, sao có thể tu hảo kết minh?""

"Cận Vô Sáng vuốt râu, thản nhiên cười: "Khấu Diễm lần này tái xuất Trung Nguyên, đã trưởng thành hơn trước rất nhiều. Hắn từng nhiều lần bày tỏ thiện chí với Thiếu Lâm và Võ Đang, muốn tu hảo kết minh với bọn họ. Chỉ cần lão phu nhắc nhở Thiếu Lâm phương trượng Viên Thông một tiếng, hắn thuận nước đẩy thuyền kết minh với Ma môn thì tự nhiên vô cùng. Còn về phần Võ Đang, uy danh hiện nay đã kém xa trước kia, chỉ cần Viên Thông khuyên nhủ vài câu, nhất định không dám lấy sức một mình chống lại cả Phật, Ma hai môn, cho nên Phật, Đạo, Ma tu hảo kết minh không phải là chuyện không thể xảy ra. Đến lúc đó mấy kẻ khoác lác lỡ việc nước trong triều, ngoài việc dựa dẫm vào lão phu, ai có thể ứng phó được cục diện hỗn loạn này?""

"Châu Toàn hiểu ý liên tục gật đầu: "Không sai, thiên hạ này nếu không có chút loạn lạc, sao có thể hiện ra sự quan trọng của chủ thượng? Người thiên hạ sao biết chủ thượng còn không thể thiếu hơn Thánh thượng?" Nói đến đây y chần chừ một chút: "Nhưng dã tâm của Ma môn là cả thiên hạ, Khấu Diễm lại càng nhòm ngó giang sơn xã tắc, nếu mặc kệ hắn lớn mạnh, khéo lại thành thế như lửa cháy đồng cỏ, đến lúc đó cục diện sợ là khó mà kiểm soát.""

"Cận Vô Sáng mỉm cười đầy tự tin, hỏi ngược lại: "Ngươi có biết cảnh giới cao nhất của thiên đạo là gì không?""

"Châu Toàn vội đáp: "Đại tượng vô hình, đại âm hi thanh! Mưu tính ở chốn vô ngân vô tích.""

"Cận Vô Sáng truy vấn: "Làm thế nào để vô ngân vô tích?""

"Châu Toàn nghĩ ngợi, ngơ ngác lắc đầu. Chỉ nghe Cận Vô Sáng cười nói: "Cái này giống như luyện Thái Cực quyền, phải cố gắng giấu đi sức mạnh của mình, tận dụng sức mạnh của kẻ khác để phục vụ cho mình, khéo léo duy trì sự cân bằng của các thế lực, không đến vạn bất đắc dĩ, không phát ra một kích sấm sét. Cái này trong thiên đạo, gọi là mượn thế.""

"Thuộc hạ hiểu rồi!" Châu Toàn bừng tỉnh đại ngộ gật đầu: "Chủ thượng là muốn mượn sức mạnh trên giang hồ để kìm hãm Ma môn!"

"Cận Vô Sáng mỉm cười gật đầu: "Hiện nay thế lực của công tử Nhị đã ngấm ngầm quật khởi, chúng ta vẫn chưa tra ra tung tích của Vân Tiếu Phong và "Thiên Môn Bí Điển", đã như vậy, chi bằng chúng ta để quân cờ Vân Tiếu Phong này đấu một trận lưỡng bại câu thương với Ma môn? Xem xem Vân Tiếu Phong muốn bỏ cờ, hay muốn bảo vệ hắn. Chỉ khi đợi Vân Tiếu Phong ra tay trước, chúng ta mới có thể hậu phát chế nhân. Không tìm thấy Vân Tiếu Phong, chúng ta cho dù có tiêu diệt toàn bộ công tử Nhị và Ma môn, cũng không tính là chiến thắng.""

"Châu Toàn hiểu ý gật đầu, cười nói: "Thuộc hạ đi sắp xếp đây, nhất định phải khiến công tử Nhị không thể đứng ngoài cuộc.""

"Không cần." Cận Vô Sáng cười nói: "Công tử Nhị và Thiên Tâm Cư Sở Thanh Hà, đã đang trên đường vội vã đến Tung Sơn rồi. Việc ngươi cần làm là phái người mật thiết giám sát động tĩnh của cả hai bên, đem tất cả những gì nhìn thấy phi báo cho ta.""

"Tuân lệnh! Thuộc hạ đi sắp xếp ngay!" Châu Toàn nói xong đang định bước ra cửa, đột nhiên nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói: "Phải rồi, đại công tử Trấn Tây Tướng quân Vũ Thắng Văn, ngày hôm qua từ phủ Đại Đồng gửi thư tới, nói Minh Châu quận chúa đã bình an sinh hạ được một thiên kim, cầu xin chủ thượng ban tên.""

"Biết rồi." Cận Vô Sáng nhạt nhẽo gật đầu, tiện tay trải tuyên chỉ trên bàn, nhấc bút trầm ngâm một thoáng, giơ tay liền viết ba chữ lớn rồng bay phượng múa, cương nhu uyển chuyển - Vũ Thiên Kiêu.

"Hay! Nhất đại thiên kiêu, thiên kiêu này lại không phải thiên kiêu kia, quả nhiên là tên hay!" Châu Toàn liên tục ca thán, hai tay tiếp lấy tờ tuyên chỉ, cẩn thận cuộn lại, hớn hở nói: "Ta đi người đem đưa tới nhà họ Vũ ngay đây!"

"Châu Toàn vừa ra cửa, liền thấy Ôn Nhu y phục gấm vóc, ung dung quý phái đẩy cửa bước vào, vị quý phụ vẫn luôn nói cười rạng rỡ này, giờ phút này trên mặt lại mang theo vẻ lo lắng và sốt ruột không nói thành lời, chưa kịp hành lễ đã vội vã nói với Cận Vô Sáng: "Vô Sáng, thiếp muốn đi thăm Minh Châu.""

"Sắc mặt Cận Vô Sáng trầm xuống: "Đường đường là Vương phi, sao có thể tùy tiện rời kinh?""

"Trong mắt Ôn Nhu đong đầy nước mắt, vội nói: "Minh Châu dù thế nào đi nữa cũng là con gái của thiếp, con bé bây giờ lần đầu làm mẹ, thiếp là mẹ nó đến thăm nó thì có gì không được?""

"Trong mắt Cận Vô Sáng lóe lên tia đau đớn nhàn nhạt, thản nhiên nói: "Nhưng con bé băng bị trên con của ta." -> *Sửa lại bám sát:* "Nhưng nó không phải là con của ta.""

"Ôn Nhu toàn thân run lên, dùng ánh mắt kỳ lạ trừng trừng nhìn Cận Vô Sáng: "Huynh... huynh sao có thể nói thế? Thiếp... thiếp chẳng phải đều nghe theo sự sắp xếp của huynh sao?""

"Đau đớn trong mắt Cận Vô Sáng lóe lên rồi biến mất, thần sắc dần dần dịu lại. Tiến lên đỡ lấy Ôn Nhu, hắn ấm áp cười nói: "A Nhu, quên đi việc nàng từng có một đứa con gái như vậy đi, con bé chẳng qua chỉ là một tai nạn.""

"Quên đi?" Ôn Nhu đột nhiên nước mắt tuôn như mưa: "Máu thịt ruột thịt, thiếp làm sao nói quên là quên được?""

"Cận Vô Sáng bất đắc dĩ thở dài, dịu dàng khuyên nhủ: "Hay là qua một thời gian nữa, đợi thân thể Minh Châu khá hơn một chút, ta bảo Vũ công tử đưa nó về Bắc Kinh thăm người thân, để nó dẫn đứa trẻ đến thăm nàng.""

"Ôn Nhu đành ngậm ngùi gật đầu. Cận Vô Sáng thấy vậy, lập tức vỗ tay lớn giọng gọi: "Người đâu! Đỡ Vương phi xuống nghỉ ngơi.""