"Ngươi không phải Công Tử Tương! Ngươi là ai?" Thẩm Bắc Hùng kinh ngạc nhìn chằm chằm công tử áo trắng, trừng mắt chất vấn. Công Tử Tương không biết võ công, điều này trong giang hồ sớm đã không còn là bí mật, mà với nội lực vừa chấn khai ngón tay Thẩm Bắc Hùng ban nãy, vị công tử áo trắng trước mắt tuyệt đối là cao thủ hiếm thấy trên chốn võ lâm!

Công tử áo trắng không phủ nhận, chỉ thản nhiên cười nói: "Ta là ai thì có can hệ gì chứ? Nếu Thẩm lão bản đã biết ta không phải Công Tử Tương mà ông muốn tìm, vậy xin mời về cho, đừng phá vỡ sự thanh tĩnh của ta."

Hai mắt Thẩm Bắc Hùng như muốn phun lửa, hừ lạnh một tiếng: "Dù ngươi không phải Công Tử Tương thì cũng là đồng đảng của hắn, một khi ta đã tới, ngươi còn muốn thoát thân sao?" Nói đoạn vẫy tay ra hiệu với tùy tùng: "Bắt lấy cho ta!"

Hai cao thủ nha môn một trái một phải vồ lấy cánh tay công tử áo trắng, vừa ra tay liền dùng Phân Cân Thác Cốt Thủ của Bắc phái. Nào ngờ công tử áo trắng khẽ chuyển động hai cánh tay, thoát khỏi sự khống chế của hai tên sai dịch cao thủ một cách xảo diệu, tiếp đó vung tay áo quét ngang, đẩy lui hai người bọn họ mấy bước. Thẩm Bắc Hùng thấy vậy, trên mặt không khỏi lộ vẻ ngưng trọng. Phải biết hai tên cao thủ nha môn kia chính là huynh đệ họ Yến của Bắc phái, là cao thủ cầm nã hàng đầu trong chốn công môn, chẳng biết đã có bao nhiêu thảo khấu hắc đạo rơi vào tay bọn họ, dễ dàng bị vặn gãy cánh tay cổ tay.

"Thảo nào dám trêu cợt Thẩm mỗ, hóa ra thân thủ cừ khôi đến mức lừa được cả ta." Thẩm Bắc Hùng vừa nói vừa chậm rãi đứng dậy, từ từ rút nhuyễn kiếm bên hông ra, đón gió rung lên một cái, thân kiếm lập tức rung lên ong ong tựa như một con ngân xà. Trong mắt công tử áo trắng lộ vẻ nghiêm túc, y phục không gió tự bay, âm thầm đề phòng.

"Xem kiếm!" Thẩm Bắc Hùng khẽ quát một tiếng, nhuyễn kiếm đâm thẳng vào giữa chân mày công tử áo trắng. Chỉ thấy công tử áo trắng vung tay phải lên, lấy cẳng tay đỡ lấy nhuyễn kiếm. Thẩm Bắc Hùng hừ lạnh, cổ tay đè xuống, muốn một kiếm gọt đứt nửa cánh tay đối phương, nhưng lại nghe một tiếng "keng" thanh thúy, nhuyễn kiếm lại bị cẳng tay đối thủ hất văng ra. Ngay sau đó cổ tay người nọ lật một cái, một tia đao quang nhạt như hư ảo tuôn ra khỏi tay áo, hệt như ánh trăng rót thẳng tới.

"Tụ Để Vô Ảnh Phong!" Thẩm Bắc Hùng thất kinh biến sắc, nhuyễn kiếm liên tục biến đổi hơn mười thức kiếm mới chặn được luồng đao quang vô khổng bất nhập kia, trong sân lập tức vang lên một tràng tiếng đao kiếm va chạm đinh tai nhức óc. Thẩm Bắc Hùng lùi liền mấy bước, nhìn chằm chằm thanh đoản đao có hình dáng kỳ dị trong tay đối phương, nỗi kinh ngạc trong mắt đã hóa thành chấn động: "Ngươi là đệ tử Tô gia ở Kim Lăng?"

Công tử áo trắng lạnh lùng thu đao, hờ hững nói: "Kim Lăng là căn cơ của Tô gia, không cho phép ngoại nhân đến giương oai, dù ngươi có đến từ kinh thành cũng không được."

Thẩm Bắc Hùng thầm biết Tô gia là một trong những thế gia võ lâm hiếm hoi trong giang hồ, thế lực còn bành trướng hơn cả Bách Nghiệp Đường, có điều Tô gia chỉ làm ăn hợp pháp, rất ít khi dính vào thị phi giang hồ. Liễu gia cũng từng nhiều lần dặn dò, có thể không trêu chọc Tô gia thì cố gắng đừng trêu chọc. Thêm vào đó vừa giao thủ chiêu rồi, hắn liền biết mình không làm gì được thanh đoản đao trong tay áo đối phương. Cho dù có liên thủ với huynh đệ họ Yến thì cũng chỉ là thắng thảm, đến lúc đó sẽ phải chính diện khai chiến với Tô gia Kim Lăng. Nghĩ tới đây, Thẩm Bắc Hùng thu nhuyễn kiếm lại, ha hả cười nói: "Tô công tử hiểu lầm rồi, Bắc Hùng ta tới Kim Lăng lần này chẳng qua chỉ làm chút buôn bán nhỏ, tới vội vàng nên chưa kịp chào hỏi Tô tông chủ một tiếng, hôm khác có dịp nhất định sẽ đích thân đến cửa bái kiến Tô tông chủ."

Dứt lời, Thẩm Bắc Hùng xoay người định đi, mới bước được hai bước lại quay đầu lại, đánh giá dung mạo của công tử áo trắng, như có điều suy nghĩ gật đầu: "Mấy vị công tử của Tô gia đều là danh nhân thiên hạ, sẽ không làm cái chuyện rảnh rỗi mạo danh Công Tử Tương. Nghe nói chỉ có đại công tử Tô gia Tô Minh Ngọc là trước nay luôn ở ẩn, lánh đời sống một mình, nhưng đao pháp lại cao nhất trong số các vị công tử, hôm nay được thấy quả nhiên danh bất hư truyền. Sau này có cơ hội, Bắc Hùng nhất định sẽ thỉnh giáo lần nữa."

"Dễ nói thôi." Công tử áo trắng buồn bã nâng chén trà lên. Trong mắt y phảng phất vẻ chán chường và tiêu điều không nên có ở một thế gia công tử, điều này khiến Thẩm Bắc Hùng có chút kỳ quái, cũng chính khí chất u uất độc đáo này mới khiến Thẩm Bắc Hùng nhận lầm y thành Công Tử Tương.

Thẩm Bắc Hùng dẫn huynh đệ họ Yến rời khỏi đạo quán, hai người không cam lòng hỏi: "Chúng ta cứ thế bỏ qua sao?" Thẩm Bắc Hùng cười lạnh một tiếng: "Mục tiêu lần này của chúng ta là Công Tử Tương, ân oán với Tô gia đành tạm gác lại."

Trong lúc nói chuyện, ba người đã ra đến ngoài quán, mấy tên huynh đệ mai phục bên ngoài vội tiến lên hỏi han ngọn ngành. Thẩm Bắc Hùng xua tay với mọi người: "Mau quay về Kim Lăng, chúng ta trúng kế điệu hổ ly sơn của người ta rồi!"

Ván cờ trong Nhã Phong Kỳ Đạo Quán bắt đầu bước vào giai đoạn trung bàn kịch chiến. Hai người chăm chú nhìn bàn cờ, nét mặt ngày càng nghiêm túc chuyên chú. Chẳng biết tự lúc nào, gian bên cạnh vang lên tiếng đàn u hoài lượn lờ, điểm thêm cho ván cờ một phần nhã nhặn.

Cục diện trên bàn cờ dần sáng tỏ, nhìn thế cờ đen dần rơi vào thế khổ chiến, Liễu Công Quyền người cầm quân trắng đi trước rốt cuộc lộ ra nụ cười mỉm, vừa hạ cờ vừa trêu chọc: "Công Tử Tương ơi Công Tử Tương, dù ngươi thông minh tuyệt đỉnh, đoán được trọn vẹn mục đích và thủ đoạn của ta, nhưng tiếc là trước thực lực hùng hậu của lão phu, ngươi vẫn lực bất tòng tâm."

Công Tử Tương sắc mặt không đổi, dường như chẳng hề bận lòng vì cờ đen của mình lâm vào thế khốn cùng, thậm chí còn nhàn nhã đáp lại lời trêu chọc của Liễu Công Quyền: "Vậy sao? Ngươi thực sự nghĩ mình đã nắm chắc phần thắng? Ta đã nhìn thấu được ván này của ngươi, tự nhiên có biện pháp ứng phó."

Liễu Công Quyền nheo mắt nhìn Công Tử Tương: "Ta hành động trước, nắm trong tay số lượng lớn cửa hàng giá rẻ. Nếu ngươi cũng nhảy vào tranh mua, tự khắc sẽ đẩy giá lên cao hơn, giúp ta thuận lợi bán tống bán tháo số cửa hàng trong tay với giá cao. Còn nếu ngươi khoanh tay đứng nhìn, chỉ riêng đám phú thương Giang Nam này cũng đủ để ta kiếm được gấp đôi. Cho dù ngươi nói với tất cả mọi người tin tức Thuyền Phách Ty dời đến Kim Lăng là giả, nhưng chỉ cần giá cửa hàng còn tăng, ai sẽ tin lời một công tử Thiên Môn như ngươi chứ?"

"Phải rồi, ta không ngăn được ngươi, nên đành thuận theo thời thế, mượn ngọn gió đông này của ngươi để chia một chén canh." Công Tử Tương mỉm cười đầy thâm ý.

"Chia một chén canh?" Liễu Công Quyền kẹp quân cờ, săm soi nhìn đối thủ, "Mấy tháng nay, bất kỳ người mua nào gom vào lượng lớn cửa hàng ta đều phái người dò la ngọn ngành, trong đó không hề có kẻ khả nghi, không thể có chuyện ngươi tranh mua cửa hàng mà ta lại không hay biết. Ngươi định chia chén canh này thế nào?"

Công Tử Tương không trả lời thẳng, mà chỉ vào ván cờ đang dần tiến vào giai đoạn quan tử: "Tuy nhìn qua bề mặt ván cờ, cờ trắng dựa vào lợi thế đi trước chiếm được ưu thế hai ba quân, nhưng nó lại có một lỗ hổng không ai để ý."

Liễu Công Quyền cẩn thận nhìn lại toàn cục một lượt, cuối cùng lắc đầu: "Ta từ đầu đã chiếm tiên cơ, đến nay bàn cờ chỉ còn lại mấy chỗ quan tử, đi đến cuối cùng ta sẽ thắng ngươi hai quân."

"Vậy sao? Ta lại không tin!" Công Tử Tương vừa nói vừa đặt cờ cái "chát" xuống bàn, "Ta khai kiếp ở đây trước!"

Liễu Công Quyền đầy tự tin hạ một quân cờ: "Nước kiếp này sớm đã nằm trong tính toán của ta, ngươi không lật ngược thế cờ được đâu."

Công Tử Tương mỉm cười nhạt, khẽ thả quân cờ vào vị trí đã tính toán sẵn. Nước đi này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Liễu Công Quyền, ông ta ngơ ngác nhìn bàn cờ, lại hồ nghi nhìn Công Tử Tương: "Nước này ngươi vứt bỏ hơn mười quân, chẳng phải càng thua thảm hại hơn sao?"

Công Tử Tương đón ánh mắt dò xét của Liễu Công Quyền mỉm cười: "Ngươi chỉ chú ý tới thị trường cửa hàng ở Kim Lăng, lại không để ý tới thị trường nhà dân rộng lớn hơn nhiều, nó cũng đang nước lên thì thuyền lên theo cái tin tức kia của ngươi. Ta đã không muốn nâng giá cửa hàng giúp ngươi, thì chỉ còn cách âm thầm thu mua lượng lớn nhà dân, với chi phí thấp hơn cửa hàng rất nhiều, ta đã đứng ở thế bất bại."

"Nhà dân?" Liễu Công Quyền không cho là đúng, bĩu môi một cái, hạ cờ nhấc hơn mười quân của Công Tử Tương ra, đầu chẳng buồn ngẩng lên mà cười nhạt, "Giá nó tuy rẻ, nhưng số lượng quá mức đồ sộ, căn bản không thể đẩy giá lên cao trong thời gian ngắn. Huống chi người mua nhà dân rất ít, sang tay lại chậm, dẫu có tăng thì biên độ cũng cực kỳ hữu hạn, tuyệt đối không thể sánh ngang với món lợi kếch xù của cửa hàng."

"Nếu ta cải tạo hàng loạt nhà dân thành cửa hàng thì sao?" Công Tử Tương cười hỏi. Liễu Công Quyền khựng lại, sắc mặt rốt cuộc đã biến đổi. Chỉ thấy Công Tử Tương chỉ vào bàn cờ khẽ thở dài: "Ngươi chỉ biết ăn nhiều chiếm nhiều, lại quên mất trong kỳ đạo còn có một trường hợp hiếm gặp, cho dù trên bàn cờ ngươi chiếm trọn ưu thế, cũng vẫn không thể thắng được!" Nói đoạn, Công Tử Tương chậm rãi đặt quân cờ vào vị trí đã toan tính từ trước: "Ta lại khai một kiếp nữa!"

"Liên hoàn kiếp!" Liễu Công Quyền bấy giờ mới bừng tỉnh ngộ. Trong cờ vây đôi khi xuất hiện loại tình huống hiếm có này, chính là hai cuộc tranh chấp kiếp cùng lúc xuất hiện, đôi bên đều không thể từ bỏ, vậy thì ván cờ này sẽ cứ tiếp tục đi mãi, vĩnh viễn không phân định được thắng thua. Một khi gặp phải tình cảnh này, bất kể ưu thế trên bàn cờ ra sao, cuối cùng cũng chỉ có thể tính là hòa cờ, đó chính là cái mà người ta thường gọi là liên hoàn kiếp. Công Tử Tương vứt bỏ hơn mười quân, chính là đã nắm thóp điểm mù này của Liễu Công Quyền.

Thấy Liễu Công Quyền mặt đầy áo não, không thể hạ thêm quân nào, Công Tử Tương rốt cuộc buông cờ đứng dậy, chắp tay cười nói: "Ván cờ này ngươi hao tâm tổn trí, trong tình thế chiếm trọn ưu thế lại bị một mối liên hoàn kiếp nhỏ nhoi cản trở, không thể giành chiến thắng. Cũng giống như mưu tính từ lâu của ngươi về việc giá cửa hàng tăng vọt, cũng sẽ vì trong tay ta có lượng lớn nhà dân giá rẻ có thể cải tạo thành cửa hàng mà tan thành mây khói. Hiện đã có một phần nhà dân được cải tạo thành cửa hàng tung ra thị trường, hẳn ngươi cũng cảm nhận được sự biến động của giá cửa hàng mấy ngày gần đây rồi, để nó tăng lên hay tụt xuống, tất cả chỉ nằm trong một ý niệm của ta."

Liễu Công Quyền nhìn Công Tử Tương ngơ ngẩn hồi lâu, sau đó xoa xoa đôi chân mình, khẽ thở dài: "Công tử Thiên Môn quả nhiên danh bất hư truyền, nhưng ngươi trăm tính vạn tính, lại quên mất điểm yếu chí mạng nhất của mình. Đôi chân này của lão hủ tuy đã tàn phế một nửa, nhưng muốn bắt ngươi ở trên Nhã Phong Lâu này cũng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Ngươi nói xem, nếu ta bắt sống ngươi, kết cục ván này của chúng ta sẽ ra sao?"

Công Tử Tương cười không đáp, Liễu Công Quyền lại nghe thấy phía sau đột nhiên có tiếng người thì thào: "Liễu gia, trà của ngài nguội rồi, để tiểu nhân châm thêm nước mới cho ngài."

Quán trà này sớm đã dọn sạch người, không nên có người khác ở đây! Dù có ai lén lút trốn qua tai mắt của Công Môn Bát Kiệt để lẻn lên quán trà, cũng quyết không thể qua mắt được ông ta! Nhưng mãi đến khi đối phương mở miệng nói chuyện, ông ta mới lần đầu tiên phát giác sự hiện diện của người này, đây là hạng người đáng sợ đến mức nào chứ? Liễu Công Quyền chỉ cảm thấy sau sống lưng dâng lên một luồng khí lạnh, kinh ngạc khôn xiết từ từ quay đầu nhìn người đang nói chuyện nơi góc phòng. Chỉ thấy người nọ ăn mặc như một gã chạy bàn trà, nếp nhăn đầy mặt khiến người ta không đoán ra tuổi tác. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Liễu Công Quyền, gã cười nịnh bưng ấm trà tới châm nước, thần thái tự nhiên hệt như bất kỳ một gã sai vặt già nua yếu ớt nào. Nhưng sắc mặt Liễu Công Quyền lại chưa từng ngưng trọng đến thế, ánh mắt sắc như lưỡi kiếm nhìn chằm chằm gã sai vặt, để ý bàn tay vững như bàn thạch của gã, Liễu Công Quyền nhấn từng chữ một hỏi: "Qủy Ảnh Tử của Ảnh Sát Đường?"

"Liễu gia thật tinh mắt!" Gã chạy bàn cười làm lành châm thêm nước sôi cho Liễu Công Quyền, sau đó khoanh tay đứng hầu sang một bên.

"Người có thể tránh được tai mắt của tám tên thuộc hạ của ta để lên lầu này không nhiều, kẻ có bộ pháp nhẹ nhàng tựa linh miêu thế này lại càng hiếm thấy, có thể đứng sau lưng lão hủ hồi lâu mà không để lão hủ phát giác, e rằng khắp thiên hạ chỉ có một mình Quỷ Ảnh Tử xếp hạng ba của Ảnh Sát Đường." Nói đến đây Liễu Công Quyền quay sang nhìn Công Tử Tương, thở dài tiếc nuối lắc đầu, "Không ngờ ngươi lại thuê sát thủ để đối phó lão phu, ta nhìn lầm ngươi rồi!"

"Liễu gia nghĩ nhiều rồi!" Quỷ Ảnh Tử vội cười bồi, "Công tử chỉ mời tiểu nhân phụ trách sự an nguy của người, không có ý muốn ám sát Liễu gia. Vả lại dưới gầm trời này nếu còn có ai mà Ảnh Sát Đường cũng không dám động tới, thì nhất định là Liễu gia."

"Ồ? Không ngờ ta lại có uy vọng đến vậy?" Liễu Công Quyền lạnh lùng hỏi.

"Liễu gia là tổng bộ đầu của mấy chục vạn bổ khoái trong thiên hạ, đệ tử môn nhân rải khắp bốn phương, Ảnh Sát Đường không muốn bị mấy chục vạn con ưng khuyển đuổi theo đến mức không chốn dung thân." Quỷ Ảnh Tử mặt mày đầy vẻ khiêm nhường.

"Vậy được, ta trả gấp đôi tiền, ngươi giúp ta bắt Công Tử Tương."

"Liễu gia đùa rồi, không nói tới chuyện việc này trái với quy củ của Ảnh Sát Đường ta, mà ngay cả Công Tử Tương cũng là người mà Ảnh Sát Đường ta không thể động tới."

"Không thể động? Vì sao?" Liễu Công Quyền nhướng mày, có chút khó hiểu. Quỷ Ảnh Tử lại không đáp lời, chỉ cười bồi: "Hai vị đều là người mà Ảnh Sát Đường ta không dám động và không thể động tới, chỉ cần hai vị bình an vô sự, Quỷ Ảnh Tử ta tự nhiên khoanh tay đứng nhìn. Nhưng ngộ nhỡ Liễu gia muốn gây bất lợi cho công tử, Ảnh Sát Đường chúng ta đành phải mạo hiểm mà dây dưa với mấy chục vạn ưng khuyển nha môn một phen."

Lời này của Quỷ Ảnh Tử không nghi ngờ gì đã biểu rõ lập trường của mình. Liễu Công Quyền cười lạnh một tiếng: "Nếu ban nãy ngươi lén lút ra tay, e rằng ta chưa chắc đã né được. Nhưng lúc này ngươi và ta đối diện nhau, ngươi nghĩ còn uy hiếp được Liễu Công Quyền này sao?" Vừa nói cổ tay vừa rung lên, ba quân cờ rời tay bay ra, trước sau bắn thẳng vào mặt Quỷ Ảnh Tử. Thân hình Quỷ Ảnh Tử mau lẹ tựa u linh, trên không trung liên tục biến ảo mấy lần mới miễn cưỡng tránh khỏi, khi tiếp đất mặt đã biến sắc.

Liễu Công Quyền kẹp quân cờ giương cung mà không bắn, lại đưa mắt nhìn Công Tử Tương trêu chọc: "Công tử rốt cuộc không phải người trong võ lâm, căn bản không hiểu võ công, nên cứ ngỡ sát thủ Ảnh Sát Đường thiên hạ vô song. Nếu luận về thủ đoạn ám sát thì bọn họ đủ độ chuyên nghiệp, nhưng nếu bàn đến võ công, e rằng bọn họ chẳng xếp được vào đâu. Lúc này Quỷ Ảnh Tử tự bảo vệ mình còn khó khăn, công tử cho rằng hắn còn bảo vệ được ngươi sao?"

Công Tử Tương thản nhiên cười nói: "Ta không biết nấu nướng, nhưng nếm đủ mỹ vị nhân gian; ta không thạo vẽ tranh, nhưng lại cất giấu danh họa đại sư; ta không thông âm luật, nhưng lại nghe được tiếng đàn tuyệt diệu nhất thiên hạ; ta cho dù không biết võ công, nhưng vẫn hiểu rõ phải làm thế nào mới chế ngự được tuyệt đỉnh cao thủ như Liễu gia."

Liễu Công Quyền mân mê quân cờ trong tay, nhìn quanh phòng cờ trống trải, cười lạnh nói: "Vừa rồi Quỷ Ảnh Tử né ba quân cờ của ta còn có phần chật vật, lúc này nếu quân cờ này của ta bắn về phía ngươi, hắn còn chắn nổi không?"

Công Tử Tương thở dài, tiếc nuối nói: "Liễu gia cũng là tuyệt đỉnh cao thủ trong kỳ đạo, lẽ nào cứ nhất định phải đi tới bước phân thắng bại mới chịu nhận thua sao?" Lời Công Tử Tương vừa dứt, tiếng đàn ở gian bên cạnh đột nhiên trở nên rõ ràng, tiếng đàn trong trẻo vang xa, vách ván dường như không chút ngăn trở được tiếng đàn, căn bản không thể cản trở sự lan truyền của âm thanh.

"Đoạt Hồn Cầm!" Sắc mặt Liễu Công Quyền nghiêm lại, "Lại có thể mời được sát thủ xếp hạng hai, hạng ba của Ảnh Sát Đường, thảo nào ngươi lại tự tin đến thế. Có điều, ván này ta vẫn phải đi tiếp!" Dứt lời, cổ tay Liễu Công Quyền rung lên, ba quân cờ trắng bay về phía Quỷ Ảnh Tử, một quân cờ đen lại lặng lẽ bắn vào đại huyệt trước ngực Công Tử Tương.

Chỉ nghe tiếng đàn bỗng biến đổi, dường như có luồng gió sắc bén xuyên qua vách ván, tiếp theo là một tiếng "tách" giòn tan, quân cờ đen bắn về phía Công Tử Tương khi cách ngực y chưa đầy một tấc liền nát vụn thành bột cám. Bên kia Quỷ Ảnh Tử né được ba quân cờ trắng, lập tức phi thân lao về phía Liễu Công Quyền, người chưa tới nơi, thanh đoản chủy thủ trong tay đã chĩa thẳng vào yết hầu đối phương.

Liễu Công Quyền hừ lạnh một tiếng, thân hình phiêu dật lùi về sau, tiếp đó cong ngón tay búng văng thanh đoản trủy thủ đang đâm tới. Đợi thân hình Quỷ Ảnh Tử hơi chững lại, Liễu Công Quyền lập tức lao về phía Công Tử Tương ở một bên, chỉ cần bắt được Công Tử Tương làm con tin, thì dù dưới sự giáp công của hai đại sát thủ Ảnh Sát Đường, ông ta cũng có thể bình an vô sự.

Tiếng đàn bên cạnh bỗng nhiên dồn dập, từ điệu nhạc vụn vặt bỗng hóa thành khúc nhạc dồn dập sục sôi, sóng âm phô thiên cái địa, như có ngàn quân vạn mã ùa tới. Vách ván mỏng manh như tờ giấy run rẩy bần bật dưới sự chấn động của sóng âm, chốc chốc lại bị kình lực sắc bén xuyên thủng, để lại từng vết nứt trong suốt và những lỗ thủng li ti.

Liễu Công Quyền tả xung hữu đột trong sóng âm và gió sắc, tuy đủ sức tự bảo vệ mình nhưng lại không thể tiếp cận Công Tử Tương lấy một bước. Quỷ Ảnh Tử ở bên cạnh lại lăng không vồ tới, như quỷ mị quấn chặt lấy phía sau, chỉ trong chốc lát Liễu Công Quyền đã thở hổn hển, mồ hôi đầm đìa khắp người. Sơ sẩy một chút, y phục đã bị tiếng đàn xé rách, trên người xuất hiện mấy vết rách, dần rỉ máu.

"Dừng tay!" Trong cơn kịch chiến, chỉ nghe Liễu Công Quyền quát lớn một tiếng. Tiếng đàn sục sôi tàn khốc dần trở nên trầm thấp bình hoãn, nhưng ý vị gươm đao vẫn không hề giảm, tựa như rắn độc mãnh thú đang chực chờ bộc phát. Quỷ Ảnh Tử thì chắn giữa ông ta và Công Tử Tương, tay cầm đoản trủy thủ toàn thần đề phòng nhìn chằm chằm Liễu Công Quyền. Hơi thở Liễu Công Quyền dần ổn định lại, tự lượng dưới sự ngăn trở liên thủ của Đoạt Hồn Cầm và Quỷ Ảnh Tử, mình hoàn toàn không có cơ hội bắt giữ Công Tử Tương. Trong lòng cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng chỉ đành cười lạnh với Công Tử Tương: "Có Đoạt Hồn Cầm và Quỷ Ảnh Tử bảo vệ ngươi thì đã sao? Tám tên thuộc hạ của ta đang canh giữ dưới lầu, không ai có thể đưa ngươi ra khỏi Nhã Phong Lâu này."

"Ta biết, Công Môn Bát Kiệt chứ gì," Công Tử Tương cười nói, "Nghe nói bọn họ là những tay hảo thủ được Liễu gia mấy năm nay đích thân tuyển chọn bồi dưỡng từ các trang tuấn kiệt võ lâm có chí cống hiến cho chốn nha môn, người nào cũng có thể độc đương một phía, trên giang hồ lại hiếm gặp địch thủ. Nhưng ta đâu có định cứ thế mà rời đi, dù có đi ta cũng muốn Liễu gia đích thân tiễn ta."

Liễu Công Quyền khẽ hừ một tiếng không nói, lại thấy Công Tử Tương chậm rãi rảo bước tới bên cửa sổ, chỉ ra phía xa ngoài cửa sổ nói: "Hôm nay nếu ta không thể bình an rời khỏi đây, thì sáng sớm mai, số nhà dân, cửa hàng trong tay ta sẽ ồ ạt tung ra, chân tướng việc Thuyền Phách Ty không dời đến Kim Lăng cũng sẽ được phơi bày trước bàn dân thiên hạ. Đến lúc đó, e rằng bàn tính như ý của ngươi sẽ hoàn toàn đổ vỡ."

"Cũng chưa chắc!" Liễu Công Quyền lạnh lùng nói, "Nhà dân sang tay cực chậm, trong tay ngươi dù có số lượng cũng không nhiều, trong mấy tháng ngắn ngủi này cải tạo thành cửa hàng lại càng ít hơn, ta muốn ôm trọn toàn bộ cửa hàng trong tay ngươi đại khái cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền."

"Nhưng ngươi lại không biết trong tay ta có bao nhiêu cửa hàng đã cải tạo xong," Công Tử Tương cười nói, "Nên ngươi không dám dễ dàng mạo hiểm, nhất là hiện tại vốn liếng của ngươi đã cạn kiệt, lại còn nợ nần chồng chất. Ta nghe ngóng từ chỗ Phí chưởng quầy, ngươi lấy khế ước nhà đất làm thế chấp, trước sau vay của Tiền trang Thông Bảo hơn ba trăm vạn lượng bạc, số tiền này ngươi lại dốc toàn bộ vào thị trường cửa hàng, bạc trong tay ngươi đã chẳng còn lại mấy. Chỉ cần ta tập trung bán tháo cửa hàng ra thì không ai có thể ôm hết được, giá cửa hàng tất nhiên sẽ bị dìm xuống. Một khi giá cửa hàng giảm hai mươi phần trăm, tiền trang sẽ cưỡng chế bán tháo cửa hàng của ngươi để thu hồi vốn gốc, việc này sẽ dẫn đến giá cửa hàng rớt thảm hại, lời đồn Thuyền Phách Ty dời đến Kim Lăng sẽ tự sụp đổ, những tay tài chủ đổ xô đi mua cửa hàng sẽ biến mất chỉ sau một đêm. Mặc dù hiện tại giá cửa hàng đã tăng gấp ba, nhưng số lượng cửa hàng trong tay ngươi quá lớn, căn bản không thể tìm được nhiều người mua đến thế trong thời gian ngắn. Giá cửa hàng một khi rớt thê thảm, ngươi không những không kiếm được một đồng nào, mà còn có khả năng làm mất sạch mấy chục vạn lượng vốn gốc Phúc Vương gia cho ngươi mượn, ngươi thua nổi không?"

Khóe miệng Liễu Công Quyền khẽ giật giật, ngoài mặt hung dữ nhưng trong lòng run sợ quát lớn: "Ta không tin ngươi có thể khuynh đảo cả thị trường Kim Lăng!"

Công Tử Tương thản nhiên cười: "Dựa vào một mình ta thì có lẽ không thể, nhưng nếu cộng thêm các cửa hàng đứng tên Tô gia ở Kim Lăng thì sao?"

"Cái gì?" Sắc mặt Liễu Công Quyền rốt cuộc đại biến. Mấy chục gian cửa hàng đứng tên Tô gia Kim Lăng một khi cũng tập trung bán tháo giá rẻ, tuy về số lượng không phải quá lớn, nhưng với sức ảnh hưởng của Tô gia ở bản địa, nhất định sẽ kéo theo các thương gia Kim Lăng cùng bán tháo theo. Cộng thêm số cửa hàng trong tay Công Tử Tương, đây sẽ là một đòn giáng chí mạng vào đà tranh mua. Đà tăng giá của cửa hàng một khi bị đảo ngược, người mua sẽ nhanh chóng dừng tay, hơn một nghìn gian cửa hàng kia của ông ta sẽ ứ đọng trong tay, nếu lại bị tiền trang cưỡng chế bán tháo để gán nợ, thì quả thực có khả năng mất trắng. Dù đây chỉ là một khả năng, nhưng hiện tại ông ta đã không gánh nổi rủi ro này nữa. Nghĩ tới đây mồ hôi trên trán Liễu Công Quyền chảy ròng ròng, nhưng ông ta vẫn không cam lòng nói: "Nếu ngươi tập trung bán tháo dìm giá cửa hàng, chuyện này thì có lợi gì cho ngươi? Giá cửa hàng một khi sụt giảm nghiêm trọng, ngươi cũng chưa chắc có thể toàn thân rút lui, chúng ta chỉ có lưỡng bại câu thương."

"Ngươi sai rồi, người chịu tổn hại chỉ có ngươi thôi." Công Tử Tương cười nói, "Số lượng cửa hàng trong tay ta thua xa ngươi, lại là dùng nhà dân cải tạo, vốn liếng cũng thấp hơn ngươi rất nhiều, nên ta muốn rút lui rất dễ dàng, chỉ có ngươi mới lún sâu vào cái bẫy nguy hiểm do chính mình bày ra."

"Rốt cuộc ngươi muốn thế nào? Ngươi nói cho ta những điều này, chứng tỏ ngươi sẽ không thực sự làm như vậy, có điều kiện gì ngươi cứ nói thẳng ra." Liễu Công Quyền vừa nói vừa bực bội hất đổ bàn cờ. Ván này tuy là cờ hòa, nhưng đối với người có lợi thế đi trước như ông ta, chẳng khác nào một ván thua.

"Liễu gia quả nhiên là người thông minh, ta đúng là không muốn làm như vậy." Công Tử Tương gật đầu nói, "Ta đã hứa với một cô nương, sẽ thay nàng lấy lại khách điếm bị ngươi cướp đi, khách điếm này hình như tên là Duyệt Lai, lão bản trước kia của nó họ Doãn."

Trên mặt Liễu Công Quyền lộ vẻ khó tin: "Đó là một khách điếm rất nhỏ, cho dù là hiện tại cũng chẳng đáng mấy lượng bạc, ngươi vì muốn đòi lại nó mà không tiếc huy động tài lực to lớn nhường này để đối đầu với ta sao? Thậm chí còn liên thủ với Tô gia Kim Lăng?"

"Dĩ nhiên không chỉ vì điều này," Công Tử Tương cười nói, "Ta không thích bị người ta tính kế, càng không muốn bị người ta lợi dụng, đồng thời ta lại muốn mượn ngọn gió đông này của ngươi kiếm chút món tiền nhỏ, dẫu sao đây cũng là cơ hội trăm năm hiếm gặp. Cho nên ta không muốn bán tháo giá rẻ các cửa hàng trong tay, nhưng ta lại không có kiên nhẫn bán lẻ từng chút một. Nếu ngươi không muốn nhìn thấy giá cửa hàng tụt giảm gây hoang mang thị trường, thì nên ôm trọn toàn bộ cửa hàng trong tay ta, chỉ cần giá cửa hàng không giảm, ngươi vẫn có khả năng kiếm được món tiền lớn, chỉ là thời gian hơi lâu một chút mà thôi."

"Cái gì? Ngươi muốn ta mua lại cửa hàng trong tay ngươi với giá cao, kiếm một món hời lớn từ chỗ ta?" Liễu Công Quyền chỉ cảm thấy tức nổ phổi, lại thấy Công Tử Tương thong dong cười nói: "Tùy ngươi thôi, ngày mai ta sẽ bán tháo toàn bộ cửa hàng trong tay, đại hạ giá một lần. Nếu ngươi bằng lòng ôm hết, ta có thể tính cho ngươi giảm mười phần trăm theo thời giá hiện tại, như vậy ta cũng không cần thông qua môi giới nha hành bán tháo, cũng sẽ không gây hoang mang thị trường nữa, ngươi cân nhắc đi."

Gân xanh trên mặt Liễu Công Quyền giật giật, nghiến răng kèn kẹt, thực sự không cam tâm bị Công Tử Tương dắt mũi. Ông ta đập mạnh xuống bàn một cái, giận dữ nói: "Ngươi đừng hòng kiếm được một lượng bạc nào từ chỗ ta, cùng lắm thì chúng ta một mất một còn, ta mất tiền, ngươi mất mạng, xem ai sợ ai!" Nói đoạn ông ta bỗng hô lớn một tiếng: "Người đâu!"

Nơi đầu cầu thang có tiếng bước chân vang lên, nhưng người nghe tiếng bước lên không phải Công Môn Bát Kiệt, mà là một lão giả áo trắng thần thái phiêu dật. Liễu Công Quyền vừa thấy lão giả này, ánh mắt không khỏi lạnh đi, khẽ gật đầu nói: "Hóa ra là Tô lão gia tử, không ngờ Tô gia Kim Lăng lại bắt tay với công tử Thiên Môn."

"Ai là công tử Thiên Môn?" Trong mắt Tô Mộ Hiền xẹt qua một tia giảo hoạt, cố ý hỏi, "Công tử Thiên Môn là ai cơ?"

Liễu Công Quyền thầm biết chưa nắm được chứng cứ gì, bản thân không thể chỉ đích danh Tô gia cấu kết với Công Tử Tương. Có Tô gia Kim Lăng nhúng tay, chỉ dựa vào Công Môn Bát Kiệt thì không làm gì được Công Tử Tương, nếu như Thẩm Bắc Hùng cùng hơn mười tên cao thủ nha môn của hắn ở đây thì còn có thể phân tài cao thấp với đối phương. Nghĩ tới đây ông ta bỗng tỉnh ngộ, Thẩm Bắc Hùng bị tin giả của Bách Nghiệp Đường dụ ra ngoài thành, rõ ràng cũng trúng kế điệu hổ ly sơn của Công Tử Tương. Thảo nào Công Tử Tương dám ở đây chờ mình tìm tới cửa.

Liễu Công Quyền cân nhắc thiệt hơn trong lòng, biết ổn định giá cửa hàng mới là chuyện cấp bách trước mắt, chỉ cần giá cửa hàng không giảm hoặc giảm chậm, mình vẫn có hy vọng kiếm được một món hời lớn. Nghĩ tới đây ông ta đành phải khuất phục trước Công Tử Tương, bất đắc dĩ hỏi: "Trong tay ngươi có bao nhiêu cửa hàng, tổng giá là bao nhiêu?"

"Không nhiều, đại khái cũng chỉ đáng giá chừng bảy tám mươi vạn lượng bạc mà thôi," Công Tử Tương cười nói, "Nhưng ta đoán hiện tại trong tay ngươi cũng không có nhiều bạc đến thế, ngươi có thể đưa trước cho ta năm mươi vạn lượng ngân phiếu của Tiền trang Thông Bảo, phần còn lại viết cho ta một tờ giấy nợ, giấy nợ của Liễu gia thì ta tin tưởng. Còn về bạc, ngươi đem đống khế ước nhà đất này của ta thế chấp cho tiền trang, bảo Phí chưởng quầy phát ra năm mươi vạn lượng ngân phiếu để xoay vòng vốn dĩ nhiên không thành vấn đề lớn."

"Được, tối nay ta sẽ sai người đưa ngân phiếu và giấy nợ cho ngươi, ngươi bảo bao nhiêu thì bấy nhiêu." Đã thua mấy chục vạn lượng rồi, Liễu Công Quyền cũng chẳng thèm để ý chút tiền lẻ đó nữa, vả lại Công Tử Tương cũng sẽ không chiếm món hời nhỏ nhặt ấy.

"Đừng quên còn có khế ước của Duyệt Lai khách điếm, cùng với tiền mai táng của Doãn lão bản bị thủ hạ của ngươi vô tình dọa chết, cứ tính là một vạn lượng đi." Công Tử Tương vừa nói vừa xoay người xuống lầu, vừa đi vừa chẳng buồn ngoảnh đầu dặn dò, "Liễu gia phải nhớ kỹ, tối nay nếu ta không nhận được khế ước, ngân phiếu và giấy nợ, sáng sớm mai, số cửa hàng trong tay ta sẽ xuất hiện với giá rẻ trong tay toàn bộ môi giới nha hành ở Kim Lăng."

"Cũng bao gồm cả các cửa hàng đứng tên Tô gia." Tô Mộ Hiền bổ sung thêm một câu, rồi cũng sải bước xuống lầu.

Mãi cho đến khi hai người rời đi, tiếng đàn bên cạnh mới dần tắt, cuối cùng hoàn toàn tĩnh lặng không một tiếng động. Quỷ Ảnh Tử ngơ ngác nhìn theo bóng lưng xa dần của Công Tử Tương, lẩm bẩm cảm thán: "Vụ làm ăn lớn nhất của Ảnh Sát Đường cũng chỉ kiếm được mười vạn lượng bạc, Công Tử Tương một không giết người hai không liều mạng, mấy chục vạn lượng bạc cứ thế dễ dàng tới tay, lại còn bắt người ta ngoan ngoãn dâng tới tận cửa, thật đúng với câu nói kia của Mạnh Thánh nhân: Kẻ lao tâm thì trị người, kẻ lao lực thì bị người trị a!"

Liễu Công Quyền mặt đầy phẫn uất bỗng giáng một chưởng lên vách ván đã thủng lỗ chỗ kia, vách ván tức thì như bức tường giấy lộ ra một lỗ thủng lớn. Chỉ thấy gian bên cạnh đã trống không chẳng còn bóng người, chỉ có trên chiếc bàn phía sau vách ván, vẫn còn thấy rõ vệt mồ hôi ướt sũng.

Mấy ngày sau, khi Tiêu bá trao khế ước của Duyệt Lai khách điếm cùng ngân phiếu một vạn lượng bạc vào tay Doãn Cô Phương, người từng hiến thân cầu cứu, nàng lại không tỏ ra quá phấn khởi, chỉ hơi ngượng ngùng cúi đầu nhỏ giọng hỏi: "Lão bá, không biết khi nào tiểu nữ mới được diện kiến Công Tử Tương?"

"Không cần đâu," Tiêu bá cười nói, "Công tử trước nay không dễ dàng gặp người khác."

Doãn Cô Phương có phần bất ngờ ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy kinh ngạc hỏi: "Dung mạo của tiểu nữ không lọt vào pháp nhãn của công tử sao?" "Không phải, không phải!" Tiêu bá liên tục xua tay nói, "Cô nương nghiêng nước nghiêng thành, tin rằng bất kỳ ai cũng không thể làm ngơ. Chỉ tiếc là, công tử căn bản không hề nhìn bức họa của cô nương."

"Không nhìn?" Doãn Cô Phương càng thêm kinh ngạc, "Vậy vì sao chàng lại..."

"Công tử hành sự, trước nay không thể đo lường theo lẽ thường, lão hủ cũng thường xuyên nhìn không thấu."

Trong đôi mắt xinh đẹp của Doãn Cô Phương, vẻ ngượng ngùng sớm đã tan biến, dần dần dâng lên một nỗi mong chờ và hướng tới, nhìn về phía chân trời xa xăm lẩm bẩm tự nói: "Vậy ta càng phải để chàng nhìn thấy mình, ta cũng muốn tận mắt thấy người đàn ông kỳ lạ trong truyền thuyết này, dù cho ý nghĩ này thực hiện còn khó hơn lên trời."

"Chuyện này ta không giúp cô nương được đâu." Tiêu bá vội vàng lắc đầu. Doãn Cô Phương không để tâm tới lời từ chối của Tiêu bá, chỉ hướng về phía ông lão kiên định như thề: "Ta nhất định phải gặp chàng, nhất định!"