Khu gia đình giáo viên Đại học Giang Thành được xây dựng từ những năm chín mươi của thế kỷ trước.

Kiến trúc thời đó rất có hơi thở cuộc sống, nhà ở không cao, chỉ có sáu tầng, bên ngoài các tòa nhà là kiểu hành lang ngoài vốn đã gần như tuyệt chủng ở các chung cư thang máy hiện nay.

Trên ban công hành lang bày biện cây cối, không ít hộ dân cũng phơi quần áo và chăn màn ở đây.

Ngày Tết Dương lịch thời tiết rất đẹp, ánh nắng ấm áp ngày đông khiến cả khu gia đình trở nên ấm áp hẳn lên.

Lão phụ thân của Viện trưởng Lý đeo kính lão, tay cầm kéo, tận dụng ánh nắng để tỉa bớt những chiếc lá héo úa của chậu hoa quân tử lan.

Thu nhập của Viện trưởng Lý rất khá, ở những khu chung cư khá giả tại Giang Thành cũng có nhà. Thế nhưng ông vẫn luôn ở cùng cha trong khu ký túc xá giáo viên kiểu cũ này.

Tiêu Minh cũng cảm thấy ở đây thoải mái hơn kiểu nhà thang máy giống như lồng chim.

"Cháu ngửi thấy mùi thơm rồi." Tiêu Minh xách trên tay thịt bò và sữa bột do nhà máy thực phẩm sản xuất, cùng hai chai rượu vang Porto gửi từ trang trại rượu Pháp về. Sữa bột là loại được đặc chế cho người cao tuổi, cũng coi như chút tâm ý của Tiêu Minh đối với cha của Viện trưởng Lý.

"Tiêu Minh đến rồi à, mau vào đi, còn mang theo quà cáp làm gì." Vợ của Viện trưởng Lý, cô giáo Uông, nhiệt tình chào đón Tiêu Minh.

Tiêu Minh cười nói: "Cháu đã ngửi thấy mùi thịt chiên tẩm bột thơm nức rồi, cô Uông ơi, cháu đến đây là bụng đói meo đấy."

Cô Uông nhận lấy món quà trên tay Tiêu Minh: "Người Giang Thành chúng ta ngày lễ tết nhà nào cũng phải làm chút thịt chiên, trưa nay nhất định sẽ cho cháu ăn no nê!"

Cô Uông lại gọi: "Hân Mi, mau đón anh Tiêu Minh vào nhà đi."

Lý Hân Mi, đang học lớp 12 tại Giang Thành, mặc bộ đồ ngủ hình gấu lớn mời Tiêu Minh vào nhà.

Tiêu Minh hỏi thăm: "Hân Mi được nghỉ à?"

Lý Hân Mi lầm bầm nói: "Tết Dương lịch chỉ được nghỉ một ngày thôi, tối còn phải đi học tự học nữa."

Cô Uông trách cứ: "Con phải học tập anh Tiêu Minh đi, đừng cứ nhắc đến học là lại nhăn nhó."

Lý Hân Mi làm mặt quỷ với Tiêu Minh.

Rượu vang thấm đượm lòng người, món ăn ngon miệng, những món cơm nhà càng làm không khí lễ hội thêm đậm đà.

Mọi người cụng ly với nhau, chúc mừng ngày lễ Tết Dương lịch.

Rượu qua ba tuần, Viện trưởng Lý mới hỏi về dự định học tập tương lai của Tiêu Minh.

Viện trưởng Lý nói: "Tiêu Minh, hiện tại cậu và Bàn Cổ Khoa Kỹ đều đã rất thành công, Viện Khoa học Cơ bản Bàn Cổ Khoa Kỹ cũng đã trở thành học viện nghiên cứu khoa học cơ bản nổi tiếng của Hạ Quốc, theo lý mà nói thì hôm nay tôi cũng không có tư cách tìm cậu để nói chuyện này."

Tiêu Minh vội nói: "Viện trưởng Lý quá lời rồi, Bàn Cổ Khoa Kỹ quả thực có chút thành tựu nhỏ trong các ngành lý, công, nông, y, nhưng về phương diện kinh tế học, ông vẫn là chuyên gia."

Tiêu Minh chia sẻ: "Cách xây dựng tập đoàn Bàn Cổ Khoa Kỹ cũng như phương thức giao thiệp với các công ty phương Tây, những điều này đều là học được từ ông cả đấy."

Viện trưởng Lý lắc đầu khiêm tốn nói: "Đối với bất kỳ công ty kinh doanh nào, thực lực bản thân mới là yếu tố quan trọng nhất, các thủ đoạn tài chính chỉ là hỗ trợ mà thôi."

Viện trưởng Lý vẫn quan tâm đến dự định học tập sau khi tốt nghiệp của Tiêu Minh, ông biết Tiêu Minh đã từ chối sự tiến cử của trường để bảo lưu nghiên cứu sinh, cũng không thi vào nghiên cứu sinh của bất kỳ trường nào.

Tuy nhiên với tình hình hiện tại của Tiêu Minh, việc học nghiên cứu sinh đối với cậu chẳng còn ý nghĩa thực tế gì nữa.

Tiêu Minh đáp: "Sau khi tốt nghiệp, phần lớn thời gian của cháu chắc sẽ dồn vào việc nghiên cứu phát triển khoa học kỹ thuật mới. Tất nhiên là sống đến già học đến già, chỉ là việc học lúc đó sẽ thiên về tính thực dụng hơn."

Tiêu Minh nói rất rõ ràng, sẽ không cân nhắc việc đi học nữa.

Viện trưởng Lý mới nói: "Thực ra nhà trường có một dự định, muốn bảo lưu cậu làm nghiên cứu sinh chuyên ngành Tài chính của trường, tất nhiên đây chỉ là cái danh nghĩa thôi."

Viện trưởng Lý gắp cho Tiêu Minh một miếng thịt chiên: "Đây chỉ là một mặt, trong lúc cậu học nghiên cứu sinh, nhà trường muốn mời cậu làm Viện trưởng Viện Khoa học Tự nhiên, hy vọng cậu có thể dẫn dắt sinh viên của trường, đây cũng coi như lời thỉnh cầu khó nói của mẫu giáo."

"Viện Khoa học Tự nhiên?" Tiêu Minh hơi nghi hoặc hỏi: "Cháu ở trường bao nhiêu năm nay sao chưa từng nghe nói có Viện Khoa học Tự nhiên ạ?"

Viện trưởng Lý nói: "Đây là học viện mới được Đại học Giang Thành mở ra theo đề nghị của các cơ quan liên quan. Học viện này hợp nhất một số chuyên ngành và những sinh viên xuất sắc nhất của các trường như Viện Khoa học Lý thuyết, Viện Khoa học Sự sống, Viện Máy tính cùng các trường lý, công, nông, y khác. Nói trắng ra chính là học viện đối khẩu với tập đoàn Bàn Cổ Khoa Kỹ. Cấp trên hy vọng chúng ta lấy sự phát triển của Bàn Cổ Khoa Kỹ làm cơ hội, đẩy mạnh đào tạo nhân tài khoa học kỹ thuật cho Hạ Quốc."

Viện trưởng Lý nói: "Thực ra trước ngày hôm nay, lãnh đạo nhà trường và cấp trên đã thảo luận với tôi rồi, Viện Khoa học Tự nhiên có thể tạo thành thế bù trừ với Viện Khoa học Cơ bản Bàn Cổ Khoa Kỹ, nhân tài có thể giao lưu qua lại. Viện Khoa học Cơ bản Bàn Cổ Khoa Kỹ chú trọng vào các môn học cơ bản, còn Viện Khoa học Tự nhiên của Đại học Giang Thành chú trọng vào ứng dụng. Chúng ta cũng coi như đang đào tạo nhân tài công nghệ cho Hạ Quốc, mà chức vụ Viện trưởng Viện Khoa học Tự nhiên này, ngoài cậu ra không thể tìm thấy bất kỳ ai thay thế được."

Tiêu Minh lập tức hiểu rõ chủ ý của Đại học Giang Thành, việc bảo lưu cho cậu học nghiên cứu sinh thực chất chỉ là làm màu trên bề mặt, lôi kéo cậu về Viện Khoa học Tự nhiên mới là mục đích chính.

Viện trưởng Lý hy vọng Tiêu Minh không có bất kỳ nỗi lo nào, ông nói: "Trong tương lai, sinh viên tốt nghiệp Viện Khoa học Cơ bản Bàn Cổ Khoa Kỹ có thể vô điều kiện nhận được bằng tốt nghiệp và bằng thạc sĩ của Viện Khoa học Tự nhiên Đại học Giang Thành, đó là điều thứ nhất; điều thứ hai, nhà trường sẽ trang bị một số giáo viên cho Viện Khoa học Tự nhiên, nhưng việc bố trí giáo viên chủ yếu vẫn do cậu quyết định, cậu cũng có thể để các kỹ sư cao cấp của Bàn Cổ Khoa Kỹ làm việc kiêm nhiệm tại Viện Khoa học Tự nhiên, nhà trường sẽ trả lương cho họ."

Những lời cuối cùng của Viện trưởng Lý đã làm Tiêu Minh cảm động, ông nói: "Thông qua sự phát triển của Bàn Cổ Khoa Kỹ, rất nhiều người đã nhận thức được rằng điều Hạ Quốc thiếu nhất thực ra chính là nhân tài đỉnh cao. Chúng tôi hy vọng cùng với Viện Khoa học Cơ bản Bàn Cổ Khoa Kỹ, biến Giang Thành thành căn cứ đào tạo nhân tài công nghệ của Hạ Quốc. Việc chúng tôi thành lập Viện Khoa học Tự nhiên tại Đại học Giang Thành chỉ là bước đầu tiên, trong tương lai, Đại học Bách khoa Giang Thành, Đại học Y khoa Giang Thành đều sẽ chuyển những sinh viên ưu tú của một số học viện và chuyên ngành qua đây, đây là mắt xích quan trọng trong việc chấn hưng thành phố bằng nhân tài tại Giang Thành, nhân tài công nghệ của Hạ Quốc vẫn còn quá ít."

Viện trưởng Lý tâm huyết nói: "Tiêu Minh, chúng tôi vẫn hy vọng giáo dục đại học của Hạ Quốc có thể tận dụng đà phát triển của Bàn Cổ Khoa Kỹ, thay đổi màu sắc giáo dục mang tính công lợi, để giáo dục trở về với sự chất phác hơn, hướng về tương lai hơn. Tôi chân thành hy vọng cậu có thể đích thân dẫn dắt vài nghiên cứu sinh, thực hiện vài dự án, việc thành lập Viện Khoa học Tự nhiên sẽ có ảnh hưởng sâu rộng đến giáo dục đại học."

Tiêu Minh nhìn thấy sự chân thành trong ánh mắt của Viện trưởng Lý, cậu cũng biết khó khăn lớn nhất hiện nay của Hạ Quốc thực ra chính là nhân tài.

Nhân tài cấp cao không muốn về nước, giáo dục đại học trong nước cũng có phần biến chất, chủ nghĩa công lợi hoành hành trong các trường đại học, điều này dẫn đến một hiện tượng kỳ lạ là sinh viên cảm thấy cái gì kiếm ra tiền thì học cái đó, rất ít người chịu tĩnh tâm để làm những công việc nghiên cứu khoa học có chu kỳ hồi đáp dài hạn.

Tiêu Minh đáp: "Cháu cần xem qua phương án trù bị cụ thể của Viện Khoa học Tự nhiên, nếu có thể tăng cường đào tạo và xuất khẩu nhân tài, Bàn Cổ Khoa Kỹ nhất định sẽ không từ chối."

(Chú 1: Gần đây nhiều chương chỉ nhắc đến cơ quan liên quan, mong mọi người thông cảm.)