Sắc trời vẫn còn mờ mờ rạng đông.

Hành Sơn chưởng môn Liễu Chung Vũ thức dậy từ rất sớm, một mình trên đỉnh Chúc Dung Phong chăm chỉ luyện tập môn độc môn tuyệt học Bát Trà Cương Phong Chưởng, chưởng tụ uyển chuyển, tinh diệu vô song.

Đột nhiên, từ ngọn phong đối diện chợt xuất hiện một lão già mặc áo xanh mang kiếm nhanh như chim ưng lao xuống, ẩn hiện giữa đám trúc lá um tùm.

Vừa đặt chân lên miếu trên đỉnh, lão già ấy toàn thân đầy thương tích, thần sắc hoảng hốt, nhìn về phía Thúy Doanh Tiểu Trúc nơi Liễu Chung Vũ - Hành Sơn chưởng môn ở lưng chừng Chúc Dung Phong một cái, hai vai chấn động mạnh, lại như tia chớp lao vút lên núi.

Bên ngoài Thúy Doanh Tiểu Trúc được bao bọc bởi những cây thông xanh, rồng lượn phượng múa, cành nhánh đan xen, hình dáng cổ kính, ba gian tinh xá được xây dựng giữa hàng trăm gốc thông cổ thụ, u nhã mộc mạc.

Trong tinh xá, Phao Vân Thần Ưng Khu Phẩm Tùng phất phơ bước ra, chắp tay sau lưng đứng ngoài gốc thông, thưởng ngoạn mây khói bốn bề đỉnh núi bồng bềnh, hắn kiên nhẫn chờ đợi chưởng môn luyện công trở về để bàn bạc chuyện quan trọng.

Hắn chợt thoáng thấy một bóng người lao vút lên Chúc Dung Phong, không khỏi sững sờ.

Người đó đến nhanh thật, thân pháp tuyệt luân, chưa đợi hắn cất tiếng quát hỏi, chỉ thấy bóng người trước mắt lóe lên, lão già mặc áo xanh mang kiếm đã đứng ngay trước mặt.

Chỉ thấy lão già hoảng hốt nói: "Hành Sơn chưởng môn phải không? Tại hạ là hậu duệ nhà Minh Chu Húc, cùng Hoa Sơn chưởng môn Tam Nguyên Tổ Sư và Võ Đang chưởng môn Thiết Kiếm Chân Nhân cùng đến bái yết Liễu chưởng môn, để bàn bạc đại sự võ lâm."

"Không ngờ khi đi đến gần Tử Cải Phong, đột nhiên bị một đám phỉ đồ áo đen vây công, hiện nay hai vị chưởng môn Hoa Sơn và Võ Đang vẫn đang quần đấu một mất một còn với bọn cướp, tại hạ liều chết phá vây thoát ra, mong Liễu chưởng môn niệm tình võ lâm đạo nghĩa, đến cứu giúp."

Lão già tuôn một lèo như tràng hạt, không cho Khu Phẩm Tùng chèn lời.

Khu Phẩm Tùng nghe vậy không khỏi kinh hãi, nói: "Tại hạ Khu Phẩm Tùng, không phải chưởng môn, bổn sơn vậy mà phát hiện phỉ đồ xâm nhập mà không hay biết, chắc không phải phỉ đồ mà do đệ tử bổn phái hiểu lầm gây ra."

Lão già cấp bách nói: "Đám phỉ đồ này truy đuổi Võ Đang Hoa Sơn hai vị chưởng môn ngàn dặm, chúng dường như rất rành địa thế địa hình Hành Sơn, chặn đánh đón đầu..."

Khu Phẩm Tùng tiếp lời: "Chúng có lai lịch ra sao, vì sao truy đuổi ba người, Chu tiền đạo có thể cho biết không?"

Lão già đáp: "Tại hạ không rõ, bởi vì tại hạ giữa đường gặp Võ Đang Hoa Sơn hai vị chưởng môn, mà hai vị chưởng môn lại kín như bưng, dường như liên quan đến đại cục võ lâm, tại hạ không tiện gặng hỏi."

Lão bận lòng vì sinh tử an nguy của hai vị chưởng môn, thần sắc vô cùng lo lắng.

Khu Phẩm Tùng ngẩn người ra một chút, ngẩng mặt phát ra một tiếng trường tiếu, tiếng vang như rồng ngâm, thẳng tận mây xanh.

Tiếng hú vọng lại trong thung lũng, ngân dài không dứt.

Hành Sơn chưởng môn Liễu Chung Vũ từ đỉnh Chúc Dung Phong nhanh như điện xẹt lao xuống.

Khu Phẩm Tùng vội vàng thuật lại ý định của Chu Húc một lượt.

Sắc mặt Liễu Chung Vũ biến đổi, trầm giọng nói: "Sư đệ, ngươi truyền lệnh cho đệ tử bổn môn, mau chóng đến Tử Cải Phong, ta và vị Chu thí chủ này đi trước một bước."

Hắn ra hiệu cho Chu Húc một cái, xé không khí lao vút xuống chân Chúc Dung Phong, Chu Húc như bóng với hình bám theo sau.

Hai người còn cách chân Thử Cải Phong vài dặm xa, nhưng đã thấy giữa thung lũng có mấy chục kẻ áo đen đang vây đánh hai đạo sĩ già, hai vị đạo sĩ tay chân đã loạn nhịp, hiện ra thế bại nguy hiểm.

Chu Húc vội nói: "Không ổn rồi, hai vị chưởng môn đã lâm vào cảnh nguy ngập!"

Cất tiếng thét dài sắc bén, cúi mình lao vút lên như điện.

Đám người áo đen đang vây đánh Tam Nguyên Tổ Sư và Thiết Kiếm Chân Nhân, nghe tiếng hú truyền lại, đều lần lượt huýt sáo rút lui, đợi khi Liễu Chung Vũ và Chu Húc chạy đến, thì đã đi sạch không còn một mống.

Chỉ thấy Tam Nguyên Tổ Sư và Thiết Kiếm Chân Nhân ngồi gục dưới đất, mặt vàng nhợt nhạt, tinh thần ủy mỉ.

Liễu Chung Vũ vừa đặt chân trước mặt hai người, liền chắp tay nói: "Đệ cứu viện đến muộn, hai vị chịu kinh sợ rồi, không biết hai vị có bị thương không?"

Tam Nguyên Tổ Sư và Thiết Kiếm Chân Nhân chỉ ngước mắt cười nhạt một tiếng rồi không nói gì, lập tức nhắm nghiền hai mắt điều tức vận công.

Chu Húc bước lên một bước, nắm lấy cổ tay hai người bắt mạch, sắc mặt thay đổi, nói với Liễu Chung Vũ: "Họ vận dụng nội công quá độ, khí huyết đã bị nghịch lưu, nội tạng tổn thương rất nặng."

"Hiện giờ cấp bách phải thôi cung quá huyệt, khiến chân khí hành huyết của họ hồi phục bình thường, nếu không sẽ tàn phế suốt đời, sự việc khẩn cấp, mong Liễu chưởng môn đưa về tịnh thất cứu chữa."

Liễu Chung Vũ thở dài nói: "Việc này bổn đệ nghĩa không thể chối từ, Chu huynh..."

Lời còn chưa dứt, Phao Vân Thần Ưng Khu Phẩm Tùng đã dẫn đầu mấy chục đệ tử Hành Sơn nhanh như bay chạy đến.

Chu Húc vội nói: "Đám phỉ đồ này chắc chưa chịu rút lui, ẩn nấp ở nơi bí mật, Chu mỗ cùng Khu huynh đi tìm kiếm phỉ đồ, quyết tâm tiêu diệt để tránh hậu họa, Liễu chưởng môn hãy đưa trước hai vị chưởng môn Hoa Sơn Võ Đang về cứu chữa đi!"

Liễu Chung Vũ gật đầu nói: "Lời Chu huynh rất phải, Khu hiền đệ toàn quyền đại diện."

Hai tay chia ra túm lấy dải lụa ngang lưng của Tam Nguyên Tổ Sư và Thiết Kiếm Chân Nhân, vù bay về Thúy Doanh Tiểu Trúc trên Chúc Dung Phong.

Chu Húc liền nói với Khu Phẩm Tùng: "Chu mỗ mới đến Hành Sơn, địa hình không quen, đám phỉ đồ này nhất định tản ra phục kích khắp nơi, Khu huynh rất rành rẽ về ngọn núi này, mong hãy phân phái đệ tử quý phái đến những nơi có khả năng ẩn náu tìm kiếm tỉ mỉ."

Khu Phẩm Tùng gật đầu nói: "Chu tiền bối chu đáo cẩn trọng, Khu Phẩm Tùng vô cùng khâm phục."

Lập tức truyền lệnh cho các đệ tử đi bốn phía tìm kiếm.

Khu Phẩm Tùng lại hỏi: "Khi Chu tiền bối đến, ban đầu phát hiện tung tích phỉ đồ ở đâu?"

Chu Húc ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Võ Đang chưởng môn Thiết Kiếm Chân Nhân rất rành địa hình quý phái, chủ trương đi đường tắt thẳng lên Chúc Dung Phong, đi từ phía tây Hànhạc vào, vượt qua Ngỗng Công Chủy, né tránh Long Đàm Tự, dọc theo vách đá Tam Long Đàm mà lên."

"Nhưng lại phát hiện tung tích phỉ đồ ở lối mòn vách đá đối diện đầm, cho nên cắm cổ chạy nhanh, đến chỗ này thì bị phỉ đồ đuổi kịp."

Khu Phẩm Tùng ánh mắt chứa đựng vẻ giận dữ nói: "Những tên phỉ đồ này quá gan lì làm càn, dám cả gan xông vào trọng địa bổn sơn, Chu tiền bối, ngươi và ta hãy đi một chuyến Tam Long Đàm."

Khu Phẩm Tùng dẫn theo ba vị đệ tử Hành Sơn cùng Chu Húc cắm cổ chạy đi.

Hành Sơn đứng đầu năm ngọn núi phía Nam, phong cảnh tú lệ lạ thường.

Bảy mươi hai ngọn phong đều chọc trời chạm mây, uy nghiêm như giáo mác dựng đứng, tranh tài đua sắc, không chịu thua kém nhau.

Đoàn người Khu Phẩm Tùng bước chân cực nhanh, chạy ra khỏi Bổ Nạp Đài, địa thế vô cùng hiểm trở, phía tây là núi phía đông là suối, dòng nước ở độ cao ngàn trượng phía dưới, uốn lượn như sợi chỉ, tiếng sấm ầm ầm bên tai.

Chu Húc chợt quát lớn: "Chúng chẳng phải ở khe núi đối diện kia sao?"

Khu Phẩm Tùng nghe tiếng giật mình, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy trên lối mòn vách đá khe bên kia có sáu kẻ áo đen bộ pháp nhanh nhẹn, nối đuôi nhau chạy đi, hoàn toàn không nhìn về phía bên này.

Tiếng Chu Húc vừa dứt, liền tung người nhảy vót lên, giữa không trung chợt biến thành thân pháp "Phi Ưng Hoược Thố", lao vút như sao xẹt sang khe núi đối diện.

Khu Phẩm Tùng sợ Chu Húc sơ sẩy, hô lên một tiếng với môn hạ, vù một tiếng đồng thời lướt qua khe.

Thân hình còn chưa đặt chân xuống vách đá đối diện, chợt thấy sáu tên cướp tản ra lao vào trong bụi cây đá rậm rạp, Chu Húc nhắm chuẩn một tên cướp như hình với bóng bám theo, chớp mắt một cái đã không thấy tăm tích.

Quân tử có thể lừa bằng lối chính trực.

Khu Phẩm Tùng thấy Chu Húc một mình đuổi theo cướp, tất có nguy hiểm, trong lòng vô cùng hoảng hốt, chờ khi họ lao vào trong khu rừng đá rậm rạp, chẳng những phỉ đồ áo đen không thấy đâu, mà ngay cả bóng dáng Chu Húc cũng không còn.

Khu Phẩm Tùng cất tiếng gọi lớn, tìm kiếm từng ngóc ngách.

Chỉ chốc lát sau, chỉ nghe từ xa truyền lại tiếng quát mắng xé gió, chân mày giãn ra, lập tức theo hướng âm thanh lao tới.

---❊ ❖ ❊---

Hành Sơn chưởng môn Liễu Chung Vũ xách Tam Nguyên Tổ Sư và Thiết Kiếm Chân Nhân nhanh chóng trở về Thúy Doanh Tiểu Trúc.

Ông đặt hai người nằm ngửa trên sạp, dò xét mạch tượng, phát hiện lục mạch của cả hai tán loạn, khí huyết tắc nghẽn ngũ tạng, không khỏi kinh hãi, biết nếu không cứu chữa tức khắc, sinh cơ của hai người sẽ đứt đoạn ngay.

Vội lấy linh dược độc môn cho hai người uống vào miệng, khoanh chân ngồi giữa hai người, hai tay chia ra ấn vào huyệt "Mệnh Môn", dẫn khí điều hòa khí huyết của hai người quay về kinh mạch chính.

Đây là lúc sinh tử quan đầu, hoàn toàn nằm trong tay Liễu Chung Vũ.

Cho nên Liễu Chung Vũ không dám phân tâm, dần bước vào cảnh giới vật ngã lưỡng vong.

Chỉ thấy sắc mặt Liễu Chung Vũ từ đỏ chuyển sang trắng, đôi mắt nhắm nghiền.

Chợt có một bóng người thấp nhỏ xuyên cửa sổ bay vào, nhanh như chớp đáp xuống đầu sạp, đứng ở phía bên trái Liễu Chung Vũ.

Hiện ra Nam Thiên Nhất Hung Đậu Vô Cửu, mắt tóe hung quang, miệng hiện nụ cười âm hiểm, hai ngón tay chụm lại đâm thẳng như gió, đánh mạnh xuống huyệt "Chí Dương" của Liễu Chung Vũ.

Liễu Chung Vũ chỉ cảm thấy ngực sau tê dại, thần trí lập tức mê man, ngửa mặt ngã gục xuống.

Nam Thiên Nhất Hung Đậu Vô Cửu cười nhạt một tiếng, vỗ tay phát ra tiếng động, ngoài phòng nhanh như chớp lướt vào ba tên áo đen, động tác cực nhanh kẹp lấy ba vị chưởng môn, nhảy vút ra ngoài phòng mà đi.

Chỉ có Đậu Vô Cửu trong phòng điềm tĩnh quan sát một vòng, rồi hai vai chấn động, xuyên cửa sổ ra ngoài biến mất.

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau.

Phao Vân Thần Ưng Khu Phẩm Tùng dẫn theo bốn tên đệ tử quay lại Thúy Doanh Tiểu Trúc, cất tiếng gọi: "Chưởng môn sư huynh..."

Bước một chân vào phòng, phát hiện trong phòng không một bóng người, không khỏi sững sờ, nghĩ mãi không tài nào hiểu nổi.

Hóa ra hắn bận lòng vì sự an nguy của Chu Húc, nghe tiếng quát mắng xé gió truyền tới nên theo hướng đó đuổi theo, thế nhưng tiếng đó càng truyền càng xa, lại thêm trong núi kỳ sơn lởm chởm, cổ thụ um tùm, chỉ nghe tiếng mà không thấy người, dần dần âm thanh xa tăm tắp.

Khu Phẩm Tùng biết có đuổi theo nữa cũng vô ích, trong lòng không khỏi cảm khái, thấy Chu Húc nhiệt tình vì bạn, không tiếc một mình dấn thân vào nơi hiểm nguy, đúng là bực người nhiệt huyết can đảm.

So với người võ lâm hiện nay ai nấy tự tiếc lông cánh, chạy theo lợi lãng tránh nghĩa lý, thì khác nào vực sâu với trời cao.

Hắn sai tam đệ tiếp tục tìm kiếm, còn mình thì quay trở lại Thúy Doanh Tiểu Trúc, xem hai vị chưởng môn Võ Đang Hoa Sơn đã khỏi thương chưa? Tiện thể nghe ngóng ý định đến đây của hai người.

Trên đường gặp mấy tốp đệ tử, đều nói phát hiện phỉ đồ áo đen, nhưng hễ cứ đến gần, phỉ đồ áo đen đều không đánh mà chuồn, Khu Phẩm Tùng chau mày, phất tay lệnh cho đệ tử tiếp tục tìm kiếm, nhất định phải đuổi ra khỏi Hành Sơn hoặc bắt sống.

Lúc này, hắn phát hiện bóng dáng ba vị chưởng môn không thấy đâu, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hai vị chưởng môn Võ Đang Hoa Sơn sau khi được Liễu sư huynh chữa khỏi, đã vội vã đuổi theo tung tích phỉ đồ rồi sao?"

Hắn suy nghĩ theo chiều hướng tốt, không nghĩ đến mặt xấu, nhưng trong hoàn cảnh này, đố ai có thể ngờ Khung Cửu Tư lại âm hiểm xảo trá đến thế.

Chợt có hai đệ tử Hành Sơn tung người bay vào phòng, vừa thấy Khu Phẩm Tùng liền lớn tiếng bẩm báo có hai tên phỉ đồ áo đen đang bị bổn môn vây bắt ở Thiết Phật Tự, xin quyết định ngay.

Khu Phẩm Tùng vội nói: "Mau truyền lệnh qua đó nhất định phải bắt sống, ta sẽ đến ngay sau đây."

Hai người nghe lệnh xoay người định lướt đi.

Khu Phẩm Tùng quát dừng lại, nói: "Lúc các ngươi đến có gặp chưởng môn và hai vị chưởng môn Hoa Sơn Võ Đang không?"

Hắn thừa biết câu hỏi này là thừa thãi, nhưng không thể không hỏi câu đó, nếu họ gặp chưởng môn sư huynh thì đã không chạy đến Thúy Doanh Tiểu Trúc thỉnh thị.

Quả nhiên hai người nghe hỏi thì ngẩn người, đáp là không gặp.

Khu Phẩm Tùng phất tay ra hiệu cho họ rời đi.

Ánh mắt hắn chợt rơi xuống chiếc sạp, chỉ thấy trên sạp vướng một góc áo màu vàng, không khỏi chấn động trong ngực, lẩm bẩm tự nói: "Đây chẳng phải là chiến bào màu vàng của chưởng môn sao?"

Vội lướt đến trước sạp lấy lên xem xét, quả nhiên chính là chiếc áo vàng của Liễu Chung Vũ mặc.

Hóa ra người luyện võ quen ngủ trên ván cứng để rèn luyện gân cốt.

Giường ngủ của Liễu Chung Vũ ghép bằng sáu tấm ván gỗ dài, vì Đậu Vô Cửu đột ngột đánh lén sau lưng Liễu Chung Vũ, Liễu Chung Vũ theo đà ngửa mặt ngã xuống, ván gỗ dịch chuyển kẹp chặt vạt áo lại.

Bọn phỉ đồ Hắc Sát chuồn đi nhanh chóng, không ngờ một góc vạt áo lại bị giật rách kẹt lại ở khe ván.

Khu Phẩm Tùng dường như đã biết chưởng môn sư huynh gặp phải chuyện gì rồi, sắc mặt biến đổi dữ dội, thầm nói: "Không ổn!"

Vù mình lướt ra ngoài Thúy Doanh Tiểu Trúc, đảo mắt quét khắp mặt đất, quan sát xem có để lại dấu vết manh mối nào có thể lần theo không.

Đột nhiên ánh mắt hắn lóe lên tia sáng kỳ lạ, thần sắc chấn động kinh hoàng.

Bởi vì hắn phát hiện trên mặt đất xuất hiện ba đôi dấu chân.

Sương mù trong núi rất dày, tuy mặt trời mọc sớm làm bay hơi sương sớm, nhưng mặt đất vẫn còn ẩm ướt, dẫu khinh công của ba tên Hắc Sát phỉ đồ có cao đến đâu, nhưng kẹp theo một người, trọng tâm trũng xuống, vẫn không tránh khỏi việc để lại dấu vết.

Hắn rất rành dấu chân của chưởng môn sư huynh, nhưng ba đôi dấu chân này hoàn toàn không phải, lo lắng chưởng môn gặp tai ương, hắn vội vã chạy theo hướng dấu chân.

Chu vi Hành Sơn không dưới ngàn dặm, vách núi chập chùng, Khu Phẩm Tùng một mình đơn độc truy lùng, khác nào mò kim đáy bể, đành thông báo cho đồng môn tản ra các hướng tìm kiếm.

Khung Cửu Tư và Đậu Vô Cửu đều là hai đại hung nhân trong võ lâm, âm hiểm xảo trá, vô song thiên hạ, hai kẻ bọn chúng cấu kết với nhau làm điều ác, mưu tính kỹ lưỡng, há có chuyện không thành.

Họ đã hoàn thành sứ mệnh rút lui, thì làm sao để đệ tử Hành Sơn truy lùng được.

Cho nên Khu Phẩm Tùng mang theo một bụng phẫn nộ hậm hực quay về.

Cho đến tận lúc này, hắn vẫn mơ hồ không hiểu vì sao tai họa khủng khiếp như vậy lại giáng xuống Hành Sơn.

Hai phái chưởng môn Võ Đang Hoa Sơn vốn là nguyên nhân rước họa vào thân, thế nhưng hai vị chưởng môn liên thủ đi cùng nhau, có thể thấy sự việc không hề bình thường.

Hành Sơn từ trước đến nay vẫn luôn giữ mình trong sạch, quản chế môn hạ nghiêm ngặt không được tham gia vào ân oán giang hồ, đến cuối cùng vẫn không tránh khỏi tai kiếp.

Trên đường quay về gặp các đồng môn, vội vã chạy đến Thiết Phật Tự, hắn muốn hỏi cho ra ngọn nguồn từ miệng đám phỉ đồ áo đen...

---❊ ❖ ❊---

Đây là những chuyện trước đó mà Khu Phẩm Tùng thuật lại.

Tâm trạng của Liễu Tịnh Đại Sư và những người khác bỗng trở nên vô cùng nặng nề, trên mặt mỗi người đều bao phủ một tầng mây mù.

Hồi lâu.

Liễu Tịnh Đại Sư mới dài dượt thở dài một tiếng, nói: "Khung Cửu Tư tàn độc cay độc, bắt cóc liền ba phái chưởng môn, tâm địa của hắn đáng tội chết, bước tiếp theo không biết sẽ giáng xuống vị cao thủ võ lâm nào đây."

"Lão nạp đã thông báo cho chưởng môn bản phái phi ngựa đến bàn bạc, nhất định phải đến Tây Lãnh trước thời hạn mười ngày, nếu chậm trễ thì tính mạng ba vị chưởng môn sẽ nguy mất!"

Khu Phẩm Tùng thần sắc u sầu nói: "Hành động thế này của Khung Cửu Tư rốt cuộc vì mục đích gì?"

Hỗn Nguyên Thủ Lê Thế Hùng của phái Hoa Sơn phẫn nộ lên tiếng: "Con trai của Khung Cửu Tư bị người ta bắt cóc, hắn tức giận không chỗ phát tiết, lại trút giận lên những kẻ vô tội, muốn tống tiền thả con trai hắn để đổi lấy người."

"Kẻ bắt cóc con trai Khung Cửu Tư nghĩ lại vô cùng đê tiện, đứng ngoài cuộc tọa sơn quan hổ đấu, Lê mỗ nếu biết là kẻ nào, nhất định không buông tha cho hắn."

Hề Tử Đồng chợt cười lạnh nói: "Ngươi sao biết kẻ này đê tiện, giống như ngươi ích kỷ tư lợi, không màng đến đại cục võ lâm, ngậm máu phun người, đúng là vô sỉ đến cực điểm."

Lê Thế Hùng là cao thủ phái Hoa Sơn, sao chịu đựng nổi lời châm chọc cay nghiệt nhường này, nghe vậy mặt đỏ tưng bừng, quát lớn: "Chẳng lẽ ngươi biết kẻ bắt cóc con trai Khung Cửu Tư là ai, mau nói ra, bằng không Lê mỗ cho ngươi một chưởng!"

Hề Tử Đồng cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi có bản lĩnh đó, sao không đi cứu chưởng môn của các ngươi, lại chạy đến Thiếu Lâm cầu cứu, Hỗn Nguyên Chưởng pháp của ngươi hù dọa được lão khất hóa này đâu, biết hay không đều không dính dáng gì đến ngươi."

Lúc hai người nói chuyện, lại ngầm tụ chân lực, tích tụ khí thế sẵn sàng bùng nổ, chớp mắt là châm ngòi cho một trận hỗn chiến.

Liễu Tịnh Đại Sư vội hô lớn một câu Phật hiệu nói: "Hai vị thí chủ hãy bớt giận, chuyện này xảy ra không ai có thể lường trước được, kẻ bắt đi con trai Khung Cửu Tư cũng vượt ngoài dự liệu;."

"Theo kế sách hiện giờ, vẫn là cùng nhau bàn bạc cứu ba vị chưởng môn ra, mong rằng mọi người cùng chung sức, tiêu trừ đại kiếp nạn sắp xảy ra trong võ lâm này."

Đệ tử Hành Sơn chợt cất tiếng kinh ngạc nói: "Có người đang chạy về phía Thiết Phật Tự kìa, thoạt nhìn hình như là một vị tăng nhân."

Mọi người ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một vị trung niên tăng nhân, giống như một con hạc xám lao vút lên núi.

Liễu Tịnh Đại Sư nói: "Là đệ tử lão nạp phái đi Tây Lãnh quay về núi, xem ra chưởng môn không có thời gian phân thân rồi."

Vị tăng nhân nọ chạy đến gần, liền chắp tay bẩm báo: "Bẩm sư thúc, chưởng môn có lệnh, lệnh sư thúc cùng mọi người đi gấp đến Tây Lãnh, Võ Đang, Hoa Sơn, Hành Sơn ba vị chưởng môn bình an vô sự, chắc chắn không gặp nguy hiểm, chưởng môn đã phân phô bằng hữu các hướng đi Hàng Châu cứu viện."

Liễu Tịnh Thượng Nhân gật đầu nói: "Đã như vậy, lão nạp và mọi người lập tức khởi hành."

---❊ ❖ ❊---

Vào buổi sáng trước ngày Hành Sơn xảy ra chuyện, Thẩm Khiêm đã vội vã tiến vào dãy núi Sáu Giao ở biên giới Điền.

Bóng râm xanh ngắt ráng hồng ánh lên vách núi buổi sớm, vách đá chập chùng ngọn núi cao chọc trời.

Thẩm Khiêm đặt chân lại chốn xưa, tâm trạng sung sướng khỏi phải bàn.

Phong cảnh trong Sáu Giao Sơn tráng lệ như tranh vẽ.

Muôn ngọn núi kỳ quái lởm chởm, vách đá dựng đứng như bình phong che trời, cổ thụ ngút ngàn um tùm, hoa núi nở rộ, đan xen sắc xanh thắm đỏ, vàng rực tím chồng, khiến người ta nhìn không xuể.

Vốn dĩ cước bộ của hắn rất nhanh, vào lúc mặt trời đứng bóng, Thẩm Khiêm đã đến Ban Bác Quật Lũng nơi Hàn Sùng định cư, dưới ngọn kỳ phong lởm chởm như bị đè ép.

Thẩm Khiêm tung mình vút bay lên trời, liên tục thay đổi thân pháp hơn chục lần, điểm chân mượn lực, thân pháp quỷ dị tuyệt luân, đã đến lưng chừng phong.

Hắn dừng thân hình lại, ngước mắt nhìn lên, miệng cất tiếng ngâm dài từ khúc "Tường Sương Tư":

Phấn diễm minh, thu thủy doanh,

Liễu dạng tiêm nhu hoa dạng khinh.

Tiếu tiền song giáp sinh.

Hàn giang bình, giang lỗ minh,

Thùy đạo triều câu phi viễn hành.

Hồi đầu thiên lý thanh.

Hắn dùng đan điền chi khí, đưa thẳng lên bầu trời, âm lượng tuy không lớn nhưng vô cùng rõ ràng.

Chợt từ đỉnh núi truyền xuống một tiếng kêu thanh tao: "Khiêm... đệ... đệ."

Chỉ thấy một bóng trắng mảnh mai nhanh như sao xẹt lao xuống.

Thẩm Khiêm cũng giãn mày vui mừng, nói: "San tỷ phải không?"

Lời chưa dứt, Lê Ngọc San đã đứng ngay trước mặt hắn.

Đôi má nàng đỏ ửng, đôi mắt trong veo như nước mùa thu, mang theo chút hờn dỗi nhìn chằm chằm vào hắn.

Thẩm Khiêm biết Lê Ngọc San ở núi cao cô quạnh, không tránh khỏi u oán, bèn nắm lấy cổ tay trắng như tuyết như ngầu sen của nàng, mỉm cười nói: "San tỷ dạo này vẫn khỏe chứ? Nhị thúc đâu rồi?"

Lê Ngọc San bĩu môi nói: "Có gì mà không khỏe, non xanh nước biếc, cảnh đẹp vô biên, nhị thúc đang luyện công kìa! Ngươi đến tìm lão nhân gia ông ấy à?"

Thẩm Khiêm nhún vai cười nói: "San tỷ, xin hãy nhẫn nại một hai. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, đệ nhất định sẽ rửa sạch mối thù lớn, đến lúc đó quy ẩn gia viên, trồng cỏ trồng hoa, làm ngư tiều canh mục, chẳng phải rất tuyệt sao."

Lê Ngọc San liếc xéo hắn một cái, cười nhẹ một tiếng nói: "Ngươi nói hay thật đấy, đi thôi, chúng ta đi gặp nhị thúc nào."

Hai người tung người bay lên đỉnh núi, trên đường kể chuyện trải qua sau khi chia tay.

Hai người dừng lại ngoài một động đá.

Trong động đột nhiên truyền ra giọng nói của Hàn Sùng: "San nhi, con đang nói chuyện với ai vậy?"

Lê Ngọc San phát ra một chuỗi tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc, nói: "Nhị thúc, ngài đoán xem ai đến kìa?"

Trong động truyền ra tiếng cười ha hả: "Con nha đầu này, ngoài Thẩm Khiêm ra, còn ai khiến con vui mừng đến thế, là Khiêm nhi phải không?"

Thẩm Khiêm bước nhanh hai bước, lớn tiếng nói: "Nhị thúc, ngài vẫn khỏe chứ?"

Giữa tiếng cười, cửa động xuất hiện Hàn Sùng phong trần lẫm liệt tinh thần quắc thước, nắm chặt hai tay Thẩm Khiêm, nói: "Khiêm nhi chuyến này đến đây, chẳng lẽ có chuyện gì muốn hỏi nhị thúc sao?"

Ba người vào trong động ngồi xuống, Hàn Sùng ân cần hỏi han tường tận.

Thẩm Khiêm nhìn Lê Ngọc San một cái, đem tình hình Hàn Quảng Diệu và Khung Cửu Tư giao thủ hai lần kể ra, cố gắng tránh nặng tìm nhẹ để không kích thích Lê Ngọc San.

Lê Ngọc San hỏi: "Cha ta hiện giờ ở đâu?"

Thẩm Khiêm đáp: "Chắc là quay về Hoàng Sơn rồi."

Sắc mặt Hàn Sùng trầm xuống đôi chút, nói: "San nhi, hắn là cha con sao?"

Trong mắt Lê Ngọc San nước mắt quay cuồng, u sầu nói: "Nhị thúc, ngài cũng quá nhẫn tâm rồi, dù hắn có thế nào đi nữa, San nhi dù sao cũng được hắn nuôi dưỡng thành người mà."

Hàn Sùng hừ lạnh một tiếng từ mũi.

Lê Ngọc San có vẻ rất sợ vị nhị thúc này, nén nước mắt không dám lên tiếng nữa.

Thẩm Khiêm vội cười nói: "Thanh Giáng Ma Chùy bằng đồng đính hạt vàng của Hàn Quảng Diệu cũng đã được tiểu điệp ngầm lấy mang về, phụng mệnh sư phụ mang đến đây..."

Lê Ngọc San trợn tròn hai mắt, kinh ngạc khôn nguôi.

Chỉ nghe Thẩm Khiêm nói tiếp: "Bởi vì chủ nhân của Giáng Ma Chùy chính là vị cao tăng tiền bối đang bế quan tham thiền trên Tượng Tị Phong, lệnh vãn bối vượt ải cầu xin truyền thụ cách sử dụng, mong nhị thúc chỉ điểm."

Hàn Sùng cười lớn đứng bật dậy nói: "Lão phu lại không biết lão nhân gia ông ấy chính là Bát A La Tôn Giả uy trấn quần ma trăm năm trước, sư phụ con đã phân phô như vậy, lão phu còn có gì để chỉ điểm nữa chứ."

"Đạo hạnh của Bát A La Tôn Giả thâm sâu, nói không chừng đã tính chuẩn thời điểm con vượt ải, cấm chế tự giải, con đi đi, lão phu phỏng đoán Khung Cửu Tư nhất định sẽ ra về tay trắng."

"Hắn là kẻ âm hiểm xảo trá, thẹn quá hóa giận, nhất định sẽ làm tới bến, không biết sẽ gây ra ác hành gì kinh thiên động địa trong võ lâm, sớm tiêu diệt đầu sỏ, cũng có thể hả giận trong lòng."

Thẩm Khiêm nói: "Tiểu chất đã từng thấy võ công của Khung Cửu Tư, tuy lợi hại hơn tiểu chất, nhưng không đến mức lợi hại hơn gia sư Sa La Tán Nhân, hà tất nhất định phải mượn Giáng Ma Chùy chứ?"

Hàn Sùng mỉm cười nói: "Trong võ lâm, kỳ tài dị sĩ xuất hiện lớp lớp, tuy nói bản thân Khung Cửu Tư không có gì đáng nói, nhưng bằng hữu của hắn thì sao? Sư phụ con cẩn trọng chu đáo, làm việc có chuẩn bị trước không thừa, điểm này người thường khó mà sánh kịp, danh tiếng lẫy lừng võ lâm mà lâu ngày không phai, con cho là chuyện dễ dàng sao?"

Thẩm Khiêm không nói gì, đứng dậy nói: "Vậy tiểu chất đi gặp Bát A La Tôn Giả đây."

Hàn Sùng mỉm cười gật đầu, Thẩm Khiêm cáo từ đi ra.

Lê Ngọc San im lặng bước theo sau, vừa ra khỏi động, liền cất tiếng gọi nhỏ Thẩm Khiêm lại.

Thẩm Khiêm khựng lại một chút, nói: "San tỷ, có chuyện gì vậy?"

Lê Ngọc San vén mái tóc mai, cười thê thảm nói: "Ngươi biết đấy, lão nhân gia đối xử với ta không tệ, ta không thể trơ mắt nhìn lão nhân gia gặp hiểm họa được, ngươi không làm tổn thương ông ấy chứ?"

Thẩm Khiêm thầm thở dài một tiếng, nói: "San tỷ, tỷ cứ yên tâm, đệ gặp sẽ cố gắng hết sức bảo toàn tính mạng của Hàn Quảng Diệu là được, nể mặt San tỷ, đệ sao có thể làm tổn thương ông ấy chứ?"

Đầu gối Lê Ngọc San hơi gật, nói: "Thế thì tốt rồi, điều ta lo lắng là, lão nhân gia sát nghiệp quá nặng, ngươi tuy hứa không làm tổn thương ông ấy, nhưng kẻ thù khác chưa chắc đã buông tha cho ông ấy."

Chợt nghe trong động truyền ra giọng nói của Hàn Sùng: "San nhi, con vào đây, đừng làm lỡ chính sự của nó."

Lê Ngọc San bĩu môi, dậm chân thon, hờn dỗi nói: "Nhị thúc thật là đáng ghét, nói hai câu cũng chẳng vướng bận gì đâu, ngươi đi đi! Kẻo nhị thúc lại càu nhàu nữa."

Thẩm Khiêm nghiêm mặt nói: "San nhi, tỷ không thể vì thế mà oán hận nhị thúc, Hàn Quảng Diệu đối với tỷ tuy có ơn nuôi dưỡng, dù hắn không nuôi dưỡng tỷ, nhị thúc cũng chưa chắc không thể dạy dỗ tỷ thành người."

"Nhưng Hàn Quảng Diệu âm hiểm độc ác, nếu không trừ bỏ sẽ trở thành đại họa cho võ lâm, nhị thúc căm hận Hàn Quảng Diệu thấu xương, cái chết của Tào Kính Vũ, nỗi đau cụt chân, hận không thể tự tay giết chết mới nguôi ngoai hận thù trong lòng."

"Ông ấy chính vì sợ tỷ đau lòng, mới phó thác cho tiểu chất, San nhi, lẽ nào tỷ nỡ vứt bỏ mối thù ngập trời của bác trai bác gái không màng đến sao?"

Vòng mắt Lê Ngọc San đỏ hoe, u sầu nói: "Ta biết ý của nhị thúc, đại thù của cha mẹ há có thể không báo, nhưng ta cứ thấy không nỡ, huống hồ cha mẹ ruột đâu phải do Hàn Quảng Diệu hại chết."

Thẩm Khiêm lắc đầu thở dài nói: "Năm xưa Tào Kính Vũ cùng nhị thúc và những người khác đến cứu cha mẹ lệnh tôn lệnh đường, nếu không phải Hàn Quảng Diệu gây chuyện thị phi dọc đường, vì thế mà lỡ mất bao nhiêu thời gian, toàn gia San tỷ cũng không đến mức thảm sát."

"Ngay cả gia phụ cũng không đến mức trúng hai mươi ba cây đinh Hắc Sát Tinh, hộc máu đen mà chết, sự việc tuy không phải xuất phát từ bản tâm Hàn Quảng Diệu, tội lỗi của hắn lại không thể tha thứ..."

Trong động lại truyền ra tiếng gọi của Hàn Sùng.

Lê Ngọc San nghẹn ngào rơi lệ, lấy tay che mặt quay đầu đi vào trong động.

Thẩm Khiêm thở dài một hơi, lướt nhanh xuống đỉnh núi hướng về ngọn phong bên cạnh bay đi.

---❊ ❖ ❊---

Ngọn núi đá này, hình dáng như chiếc vòi voi, uốn cong hình cung sừng sững vươn cao, kỳ thạch lởm chởm kỳ lạ, thông lạ đan xen, nghênh gió gầm thét, muôn cành lay động.

Thẩm Khiêm leo lên cành núi, đến lưng chừng đỉnh.

Đột nhiên thoảng đến mấy tiếng cười lạnh, bóng người lóe lên, trước mặt xuất hiện ba gã quái nhân, gầy trơ xương, mũi lõm mắt lồi, ánh sáng xanh chiếu rọi, áo đen rộng thùng thỉnh bay phần phật trong gió.

Ba tên quái nhân mặt lạnh như băng, chặn đứng đường đi của Thẩm Khiêm.

Hình dáng ba gã quái nhân này giống nhau như đúc, không phân biệt được ai, trên vai đều cắm một thanh kiếm tua rua vàng.

Thẩm Khiêm lướt người sang ngang, đứng vững thân hình, chắp tay mỉm cười nói: "Ba vị vì sao chặn đường đi của tại hạ?"

Tên quái nhân đứng giữa khẽ nhấc mí mắt, lạnh lùng nói: "Tiểu huynh đệ, chúng ta không cần nói nhiều lời, nghĩ tiểu huynh đệ đến đây lần này, cũng là vì đồ phổ võ công Giáng Ma phật môn trong động phủ trên đỉnh mà đến."

"Khỏi phải nói, tiểu huynh đệ nhất định biết pháp môn vào động, chúng ta hợp lại thì cả hai đều có lợi, mỗi người đạt được mục đích của mình, ai cũng không cản trở ai, ngươi thấy thế nào?"

Giọng nói lạnh buốt thấu xương, lạnh lẽo bức người.

Thẩm Khiêm mỉm cười nói: "Tại hạ không hiểu ý của tôn giá, thực sự khiến tại hạ ngơ ngác không hiểu, tại hạ chẳng qua tìm kiếm một tri kỷ thất lạc ở Sáu Giao nhiều ngày mà thôi, đa tạ lòng chiếu cố của tôn giá, chỉ là tại hạ lực bất tòng tâm, đành phụ tấm lòng."

Tên quái nhân đứng giữa cười lạnh nói: "Chúng ta há phải kẻ dễ bị lừa, ngươi nếu không đồng ý, e rằng khó mà rời khỏi ngọn núi này còn sống."

Thẩm Khiêm thừa biết không ra tay không được, vì sợ cao tăng phật môn tức giận vì hắn cậy mạnh sát sinh hại mạng, nên mới dùng lời lẽ ôn hòa, không đến vạn bất đắc dĩ không ra tay làm bị thương người.

Nhưng hắn nghe ra biết không thể hòa giải, bấy giờ cũng cười lạnh nói: "Chưa chắc đâu!"

Tên quái nhân đứng giữa cười quái dị nói: "Tiểu tử, ngươi không tin thì cứ thử xem, Tuyết Sơn Tam Quỷ ra tay là chết, tam đệ, ngươi bắt tiểu tử này lại."

Tên quái nhân đứng bên trái nhanh chóng nhấc cổ tay vung lên, một luồng gió lạnh ập thẳng vào mặt, năm đạo bóng tay theo đó chộp thẳng vào mặt Thẩm Khiêm.

Động tác ra tay cực nhanh, chiêu thức kỳ lạ, võ lâm hiếm thấy.

Thẩm Khiêm cười nhẹ một tiếng, tung chưởng nghênh đón.

Một luồng kình lực mạnh mẽ theo chưởng bộc phát ra.

Tên quái nhân trong lòng chấn động, năm ngón tay chùng xuống, thân hình lách sang trái, vậy mà chộp thẳng vào huyệt Phúc Kết của Thẩm Khiêm.

Nào ngờ Thẩm Khiêm dùng cánh tay thay kiếm, vút điện xoay chuyển, huyễn hóa ra hàng trăm bóng tay, ép ra kình phong cương mãnh cuồn cuộn, lập tức ép tên quái nhân xoay mòng mòng.

Tên quái nhân đứng cạnh một bên trong mắt lộ vẻ kinh hãi, khiếp sợ vô cùng.

Tuyết Sơn đệ tam quỷ đang giao thủ với Thẩm Khiêm, đột nhiên trong cổ họng thét lên một tiếng lanh lảnh, một con hạc xám vút bay lên trời, giữa không trung vung trường kiếm, cuốn xé ra một dải lụa kèm theo muôn điểm tinh quang bạc, tựa như thiên hà đổ ngược chém xuống.

Võ công hiện tại của Thẩm Khiêm có thể gọi là cao thủ đỉnh tiêm võ lâm, đặc biệt là Hàn Sùng truyền cho hắn Thiên Tượng Thất Thức uy lực vô song, đã ngộ thấu tinh diệu, sao lại để Tuyết Sơn Tam Quỷ vào mắt.

Khi đệ tam quỷ vung kiếm ra tay lao xuống giữa không trung, hắn đã rút Bạch Hồng Kiếm ra khỏi vỏ, một dải kiếm quang quét ngang trước ngực, ánh sáng lạnh lẽo buốt giá, nhanh như điện chớp nghênh đón.

Keng một tiếng kim thiết giao minh, Tuyết Sơn đệ tam quỷ giữa không trung bay ngược rơi xuống đất, giơ kiếm lên nhìn, chỉ thấy thân kiếm bị mẻ một miếng to bằng hạt đậu, không khỏi kinh hãi tột độ.

Hai quỷ còn lại cũng giật mình thon thót.

Sáu luồng ánh sáng điện xanh sắc bén đồng thời chú mục lên thanh Bạch Hồng Kiếm của Thẩm Khiêm.

Thẩm Khiêm trầm giọng nói: "Binh khí không có mắt, ta thấy ba vị chi bằng lui khỏi ngọn núi này, tránh để lỡ tay thương nhầm."

Đại quỷ cười dữ tợn nói: "Ta nếu không lui khỏi ngọn núi này, ngươi cũng khó mà thuận lòng vào động, Tuyết Sơn Tam Quỷ chưa từng rút lui khi lâm trận, tiểu tử, để cho ngươi biết Tuyết Sơn Tam Quỷ không phải là kẻ dễ đối phó!"

Tay phải nhanh như điện từ chiếc túi bên hông lấy ra chín chiếc phi tiêu hình con thoi sáng lóe ánh xanh, tiếp theo cười dữ tợn nói: "Ngươi có biết trong tay ta là thứ gì không?"

Thẩm Khiêm ngạo nghễ cười nói: "Ám khí độc ác trong thiên hạ, tại hạ không có gì là chưa từng thấy, chắc là chín chiếc độc thoa cỏn con này, tại hạ vẫn chưa đặt vào mắt."

Đại quỷ cười cuồng dã nói: "Khẩu khí lớn thật, đây là ngươi tự tìm đường chết, đừng trách ta."

Lập tức quát lớn một tiếng: "Đánh!"

Chữ đánh vừa thốt ra, ba chiếc độc thoa hình chữ phẩm xé gió bay vút ra.

Độc thoa một trước hai sau, nhắm thẳng ba huyệt trọng yếu sau ngực Thẩm Khiêm, thế đạo hung hăng tựa sét đánh chớp giật, tiếng réo xé gió, vang lên một mảng tiếng hú nhức óc kính sợ.

Sáu chiếc độc thoa còn lại tung bay lên trời, độ cao khoảng bảy tám trượng đột nhiên quay ngược hình cung đan xen úp xuống, còn nhanh hơn ba chiếc độc thoa phóng trước, thân hình Thẩm Khiêm hoàn toàn bị trùm dưới sáu chiếc độc thoa.

Thẩm Khiêm thấy thủ pháp đại quỷ sáng tạo một lối riêng, biết bọn yêu ma tà đạo hắc đạo này không ra tay thì thôi, hễ ra tay tất nhiên vô cùng độc ác.

Hắn không để tâm đến ba chiếc độc thoa phóng trước, đối phó với sáu chiếc độc thoa trùm đánh tới thì cẩn thận đề phòng, đợi khi áp sát sẽ dùng kiếm chém nát, thân hình hơi khom, ánh mắt ngước nhìn.

Chợt nhị quỷ lóe người áp sát sau ngực, song chưởng đẩy thẳng ra.

Lúc này sáu chiếc độc thoa cách Thẩm Khiêm chưa đầy ba thước.

Cổ tay phải Thẩm Khiêm chấn động, chợt cảm thấy sau ngực một luồng kình phong áp sát cơ thể, "bộp" một tiếng vang lớn, chưởng lực ngàn cân đã đánh trúng thật sự vào sau ngực, hừ buồn một tiếng, trụ chân không vững, không khỏi chúi người tiến lên mấy bước.

Sáu chiếc độc thoa đột nhiên nổ tung, mỗi chiếc nứt thành bốn chiếc độc thoa, cuồn cuộn bắn vút tới.

Thẩm Khiêm tuy bị chưởng lực tựa như núi đánh văng mấy bước, thế nhưng thanh kiếm trong tay vẫn theo một chiêu "Phích Lịch Tràng Hồng" quét ra, muôn ngàn điểm lạnh bay vút lên, kiếm khí ngợp trời, đem hai mươi bốn chiếc độc thoa chém nát thành một đám mây xanh biến mất tăm.

Thế nhưng ba chiếc độc thoa phóng trước, bị kiếm khí va chạm chậm lại một nhịp, thế đạo lại không suy giảm, ngược lại tăng tốc, đánh trúng bụng Thẩm Khiêm, như đánh vào da thuộc hỏng, leng keng rơi xuống đất.

Tuyết Sơn Tam Quỷ vốn cho rằng Thẩm Khiêm bị thương rất nặng, nội tạng đứt đoạn, nhất định sẽ hộc máu ngã gục chết tươi.

Trừng mắt nhìn sang, chỉ thấy trên mặt Thẩm Khiêm nổi lên vẻ giận dữ, bước chân di chuyển chậm rãi, cực kỳ vững vàng, đâu có chút nào gọi là hình dáng bị thương.

Tuyết Sơn Tam Quỷ không khỏi sống lưng đồng loạt trào lên một luồng khí lạnh kỳ lạ.

Lúc này ba quỷ không kịp suy nghĩ nguyên lý trong đó.

Đại quỷ vội liếc mắt ra hiệu cho những người khác, ba người chia ra, đứng theo hình chữ phẩm, mũi kiếm chải ngang, vây quanh Thẩm Khiêm từ từ trượt động, uy lực cổ tay rất trầm.

Kiếm quang chấn xuất một chiếc bút bạc hình trăng lưỡi liềm, vù vù phát ra tiếng rít.

Thẩm Khiêm không muốn dây dưa nhiều việc, cổ tay phải chấn động mạnh, nhanh chóng liên tiếp ba chiêu.

Phích Lịch Tràng Hồng, sao dâng điện bôn, gào thét như mây, uy thế tựa hồng thủy vỡ bờ, cuồn cuộn ngập trời, gió mây vì thế biến sắc, kinh hoàng đến cùng cực.

Ba tiếng thê thảm vang lên, máu tươi tung tóe, tam quỷ bị hất văng ra ngoài năm trượng, đều là cánh tay phải bị chém đứt tận vai, thân hình vừa chạm đất, mỗi tên thét lên một tiếng thê thảm, nhanh chóng lao trốn xuống núi.

---❊ ❖ ❊---

Thẩm Khiêm nhìn cũng không nhìn, dùng một hơi bay vút lên đỉnh núi. Chợt nghe từ trên đỉnh truyền vào tai một giọng nói già nua: "Tiểu thí chủ, ngươi có phải tìm lão nạp không?"

Hắn không khỏi ngẩn ngơ, ngước mặt nhìn lên, chỉ thấy một vị lão tăng râu mày trắng phau như bạc, trên mặt nở nụ cười hiền từ, vạt áo phất phơ, nhìn vào tựa như thần tiên.

Thẩm Khiêm vội tung người bay vút lên, đáp xuống trước mặt lão tăng, quỳ sụp xuống đất, nói: "Vãn bối Thẩm Khiêm bái kiến lão tiền bối!"

Lão tăng mỉm cười đỡ dậy, nhìn kỹ Thẩm Khiêm một cái, gật đầu nói: "Cốt cách kỳ lạ tài năng xuất chúng, hiếm có hiếm có, ngươi có mang Giáng Ma Chùy đến không? Lão nạp sắp đắc quả chính quả, phải mau chóng đến Nam Hải Phổ Đồ."

"Hắc Bạch song đồ đã đi trước rồi, thời gian không còn nhiều, để lão nạp giải trừ cấm chế trên chùy, truyền cho ngươi cách sử dụng rồi sẽ lên đường."

Thẩm Khiêm vội lấy Giáng Ma Chùy ra, dâng lên cho lão tăng.

Lão tăng đón lấy, niệm cao một câu Phật hiệu, tiếp theo tụng kinh chú, tay nhẹ nhàng phất qua thân chùy ba cái, chợt một chưởng ấn lên đỉnh đầu "Bách Hội" của Thẩm Khiêm, nói: "Khí vận tử phủ, phản lưu toàn nhất."

Thẩm Khiêm chỉ cảm thấy toàn thân chấn động một cái, một luồng khí lưu nóng như lửa đốt từ huyệt Thông Môn chui vào, tuần hoàn theo trăm huyệt.

Lão tăng nhỏ giọng thuật lại tường tận cách sử dụng Giáng Ma Chùy, rồi nói tiếp: "Yêu ma dẹp yên, cây chùy này vô dụng, hãy mang trả lại chỗ Già Diệp Tôn Giả ở Nam Hải Phổ Đồ."

Nói xong, tay áo lớn phất một cái, hư không tung bay lên.

Thẩm Khiêm đợi khi phát hiện lão tăng rời đi, đưa mắt nhìn theo, chỉ thấy dưới đỉnh núi một chấm xám nhỏ bằng hạt đậu, bắn vút đi như viên đạn, chớp mắt biến mất, không khỏi kinh ngạc.

Giáng Ma Chùy lóe sáng kim quang được đặt lại trên mặt đất, Thẩm Khiêm nhặt lên cất kỹ vào ngực.

Bỗng nhiên——

Trên đỉnh núi nơi Hàn Sùng ở phát ra một tiếng trường tiếu, lanh lảnh trong trẻo, muôn núi hưởng ứng.

Thẩm Khiêm không khỏi ngẩn ngơ, chợt cảm thấy có vật gì đó rơi lên vai, vỗ cánh phành phạch.

Hắn nghiêng đầu nhìn lại, chính là con vẹt "Tuyết Nhi" bám chặt lấy vai, trên mỏ ngậm một bức thư, vội nói: "Tuyết Nhi, bức thư này có chuyện gì mà gấp thế?"

Hắn vươn tay rút bức thư ra.

Tuyết Nhi đáp: "Ngươi xem chẳng phải sẽ rõ sao."

Thẩm Khiêm vội vàng rút tờ giấy ra xem, sắc mặt lập tức đại biến, trong mắt không khỏi lộ ra vẻ hoảng hốt.

Lúc này Hàn Sùng và Lê Ngọc San nhanh như chớp chạy vút lên đỉnh núi.

Lê Ngọc San vừa thấy Tuyết Nhi, liền trách móc nói: "Khiêm đệ, Tuyết Nhi thật đáng ghét, bức thư nhất định không cho ta xem, ngươi nói có tức không cơ chứ!"

Tuyết Nhi dang rộng đôi cánh, phạch phạch lao vào ngực Lê Ngọc San, trầm giọng nói: "San cô nương, đừng giận Tuyết Nhi, Tuyết Nhi báo cho cô một tin vui."

Lê Ngọc San ôm chầm lấy, dở khóc dở cười nói: "Ngươi cái con vật nhỏ này, có tin vui gì mau nói cho ta nghe xem nào!"

Thẩm Khiêm chớp thời cơ đưa bức thư cho Hàn Sùng xem qua.

Hàn Sùng lướt qua một lượt, sắc mặt không khỏi thay đổi, vội nói: "Ngươi mau chóng chạy đến Hàng Châu, xem ra lão phu không thể không ra núi một chuyến, đến Thiếu Lâm giúp sư phụ ngươi một tay, San nhi tốt nhất không nên để con bé nhúng tay vào, tránh làm hỏng việc, đưa nó đến Minh Phượng Sơn Trang đi!"

Thẩm Khiêm đáp: "Nhị thúc nói rất phải, làm phiền nhị thúc đưa đi, tiểu chất lệnh Tuyết Nhi đi cùng làm bạn, trong trang có Tiêu Ỷ Vân ở đó, không sợ San tỷ cô quạnh."

Đang lúc nói, Lê Ngọc San đã uyển chuyển như chim hồng lướt tới, ngọt ngào cười nói: "Nhị thúc, trên thư viết gì thế? San nhi có thể xem không?"

Hàn Sùng xé nát tờ giấy, mỉm cười nói: "Ngu thúc muốn đưa con đến trang Minh Phượng tạm trú, con có đồng ý không?"

Trong lòng Lê Ngọc San lạnh lẽo vô cùng, nghe vậy đôi mày liễu nhướng lên, mừng rỡ nói: "Thật không ạ?"

Hàn Sùng trầm giọng nói: "Nhị thúc đã lừa con bao giờ đâu, Khiêm nhi ở đây còn có việc phải làm, chúng ta về động thu dọn rồi lập tức lên đường, Tuyết Nhi cũng đi cùng chúng ta."

Dùng tay dắt Lê Ngọc San, nhanh chóng nhảy vút xuống đỉnh núi.

Lê Ngọc San giữa lúc bận rộn ngoảnh đầu gọi vọng lại: "Khiêm đệ, ngươi phải mau chóng đuổi theo đấy."

Người đi tiếng ở xa tắp, trong lòng Thẩm Khiêm không khỏi dâng lên một cảm giác trống vắng...

---❊ ❖ ❊---

Suy cho cùng tháng sáu ở Tây Hồ...

Thi nhân mặc khách dưới ngòi bút ca tụng Tây Hồ "Tam thu quế tử, thập lý hà hương." Thật ra Tây Hồ bốn mùa trong năm mùa nào cũng đẹp, hơn nữa đẹp đến cực điểm, khiến người ta lưu luyến quên cả lối về.

Đêm hè năm nay, ngày rằm tháng sáu, chính là ba ngày lễ hội người Hàng Châu du thuyền ngoạn cảnh hồ, ngọc phách trăng tròn, soi rọi ba mươi dặm hồ sáng trong như gương.

Trên mặt nước từng chiếc thuyền du ngoạn san sát, gió mát hiu hiu gợn sóng cười nói, tiếng đàn tiếng sáo tiếng trống ti tỳ, thực sự có cảm giác như ở chốn bồng lai tiên cảnh nhân gian.

Đêm nay, ngoài sáu cây cầu hai con đê người đi lại như kiến ra, tự dưng lại xuất hiện thêm nhiều người giang hồ, tăng ni đạo tục đều có cả, thành từng tốp ba năm người, trên vai tua rua phăng phắc bay phấp phới, thần thái không giống đi du hồ ngắm trăng, ánh mắt liếc đông nhìn tây, cử chỉ tỏ ra vô cùng đặc biệt.

Canh ba trăng lạnh, người du ngoạn trong hồ lần lượt kéo nhau về, chỉ còn lại thưa thớt hai ba chiếc thuyền con vỏ dưa, kẽo kẹt bồng bềnh, tiếng người im bặt.

Bên cầu Tây Lãnh, cạnh mộ Tố Tiểu Tiểu ở nơi xa, dưới bóng liễu rủ tối tăm bóng đen nhấp nhô, ẩn hiện như có như không, đứng trang nghiêm ngưng tụ rất nhiều cao thủ võ lâm.

Đột nhiên, có người hạ giọng nói: "Hàn Quảng Diệu từ trên đê Tô Đê đi qua kìa! Điều kỳ lạ là sao Khung Cửu Tư vẫn chưa thấy đến, chẳng lẽ hắn có ý đùa giỡn Hàn Quảng Diệu hay sao?"

"Hừ, nói nhỏ thôi, ngươi đâu ra mà lắm điều thế."

Trên đê Tô Đê xuất hiện thân hình Hàn Quảng Diệu thong thả bước đi giữa không trung, ánh trăng soi chiếu lên khuôn mặt hắn, phờ phạc, u sầu, nếp nhăn tăng lên rất nhiều, chỉ qua khoảnh khắc ngắn ngủi, dường như đã già đi đi nhiều lắm.

Theo sau hắn có bảy tám tên áo đen cao thấp không đều, bám sát gót.

Chợt, Hàn Quảng Diệu dừng lại cạnh mộ Tố Tiểu Tiểu, ánh mắt u sầu quét một vòng xung quanh, lẩm bẩm tự nói: "Lạ thật, rõ ràng chính miệng hắn nói không gặp không về, sao vẫn chưa thấy đến?"

Tiếp theo lại tự lẩm bẩm: "Đêm nay bằng hữu võ lâm đến thực sự rất nhiều, hừ, náo nhiệt thế này có gì hay ho để xem đâu?"

Ánh mắt chợt bắn ra điện quang lạnh lẽo, sáng rực có uy lực, đứng sừng sững dưới gió đêm, râu tóc vạt áo phấp phới bay lất phất.

Tám người phía sau đứng nghiêm lặng ngắt, ánh mắt đảo quét.

Bầu không khí này dường như ẩn chứa sát cơ vô tận, từng chút một đang dâng cao thêm, thế nhưng bên cầu Tây Lãnh chỉ có liễu xanh theo gió, hương sen thoang thoảng ngoài ra thì không có gì khác, giống như gió thổi cỏ lay, cỏ cây đều biến thành binh lính.

Bỗng nhiên, từ bãi sen cao cọc nước hồ Bắc Sơn Nhạc Hồ phát ra tiếng "ào ào", Hàn Quảng Diệu đột ngột giật mình, trừng mắt nhìn sang, chỉ thấy bụi sen rẽ lối, trồi lên một chiếc thuyền con hình thoi, một người ngồi ngay ngắn trên thuyền hai tay chèo chống song chèo, kẽo kẹt chầm chậm chèo về phía cầu Tây Hồ.

Lúc này tâm trạng Hàn Quảng Diệu căng thẳng tột độ, ánh mắt trừng trừng nhìn thẳng vào chiếc thuyền tới, không dám phân tâm.

Chiếc thuyền nhỏ chầm chậm áp sát bờ kè, người trên thuyền sau khi thu đôi chèo lại, hai tay bưng một vật hình bói bước lên bờ hồ, lộ ra một lão già lưng còng chân đất mặc áo ngắn, run lẩy bẩy bước lại gần Hàn Quảng Diệu, thỉnh thoảng ho sặc sụa.

Hàn Quảng Diệu thất vọng tràn trề, cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng, ánh mắt hắn sắc bén, nhận ra đó là một lão nhân hái sen, trong tay ôm mấy chiếc lá sen gấp lại thành bọc.

Lão già bước đến gần Hàn Quảng Diệu, chợt cất tiếng hỏi: "Lão gia, có cần hạt sen tươi không? Mới hái đấy, ngọt thanh mát phổi, giải khát, sinh tân dịch, vừa to vừa ngon, giá cả vô cùng phải chăng."

Hàn Quảng Diệu chau mày, định cất tiếng bảo không cần, lại thấy lão già đã mở bọc lá sen ra rồi.

Quả không sai, những hạt sen đó hạt cực lớn, hương thơm thoang thoảng, thẳng xộc vào sống mũi Hàn Quảng Diệu.

Hàn Quảng Diệu lắc đầu nói: "Lão nhân gia, ta không ăn hạt sen, ta đang đợi người, ngươi mau đi đi!"

Lão già thở dài một tiếng, gói lá sen lại, rồi lại run lẩy bẩy bước đi.

Đợi khi lão già đi xa, vẫn còn lờ mờ nhìn thấy bóng dáng lão, Hàn Quảng Diệu chợt sắc mặt biến đổi, bước những bước lớn đuổi theo sau lão già.

Tám người phía sau cũng bám theo phía sau, trong chớp mắt, đi mất tăm mất tích.

Quần hùng võ lâm ẩn nấp xung quanh, không khỏi kinh ngạc, để dò xét cho ra lẽ, cũng vù bay gió thổi đuổi theo.

---❊ ❖ ❊---

Trăng tây tựa núi, mặt hồ phẳng lặng như gương, trong vắt thanh bích, liễu đê lả lướt, bóng người quạnh quẽ, hồ Tây Tử tựa như chốn bồng lai tiên cảnh Quảng Hàn.

Chợt từ đầu bên kia của Tô Đê, hướng Nam Bình Sơn, một bóng người từ dòng sao băng lao vụt tới.

Người này đến nhanh thật, trong chớp mắt, đã đến bên cầu Tây Lãnh, thần sắc lo lắng đảo mắt quét bốn phía một lượt, không khỏi giậm chân thở dài thấp giọng nói: "Cuối cùng vẫn đến muộn một bước, lỡ mất đại sự, chuyện này phải làm sao đây?"

Người đến chính là Thẩm Khiêm, hắn tiếp nhận thủ dụ do con vẹt Tuyết Nhi mang giao từ tay sư phụ Sa La Tán Nhân, nói là Hắc Sát Lệnh Chủ Khung Cửu Tư vì con trai yêu bị bắt cóc, lại chịu đả kích dồn dập, không kìm được hung tính đại phát, tung ra mưu ác.

Lại bắt đi ba vị chưởng môn Hoa Sơn, Võ Đang, Hành Sơn phái, dùng để uy hiếp tống tiền võ lâm, việc này không chỉ một mình công lực hắn có thể làm được, sau lưng chắc chắn có cao nhân khác xúi giục mà thành.

Sa La Tán Nhân và những người khác vì nghe phong phu Thiên Vây Song Sát mấy ngày nay sắp quay lại Thiếu Lâm, báo thù xưa, cho nên không thể phân thân, thế nên truyền lệnh cho Thẩm Khiêm đuổi đến.

Điều khiến Thẩm Khiêm lo lắng nhất là Minh Phượng Sơn Trang ngoại trừ Tiêu Ỷ Vân và Trương Hân ra, đều vội vã đến Hàng Châu, Luyến Giao Cầm mẫu nữ cũng có một đoạn ân oán không đáng tin với Khung Cửu Tư, rất sợ họ gặp nạn, bản thân mình đã đến muộn một bước, không khỏi đầy mặt bực bội.

Hắn đứng ngây ra bên cầu Tây Lãnh, không biết phải làm sao, chẳng biết tính sao cho phải?

Chợt trên đỉnh một cây du cách đó hai trượng rào rạt một tiếng, một bóng đen nhanh như chim ưng lao vút xuống.

Thẩm Khiêm phản ứng vô cùng nhạy bén, năm ngón tay gom lực trước ngực sẵn sàng bùng nổ, lớn tiếng quát: "Người nào?"

Người đó vừa đáp xuống đất, vội nói: "Ta là Lư Tuấn, Thẩm thiếu hiệp phải không?"

Lúc nói đã bay lướt đáp xuống trước mặt Thẩm Khiêm.

Thẩm Khiêm như đột ngột gặp ánh sáng trong đêm tối, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, hỏi: "Lư võ sư, sao nơi đây không có dấu vết giao chiến, chẳng lẽ Khung Cửu Tư và Hàn Quảng Diệu đều không giữ hẹn? Luyến cô nương bọn họ hiện giờ đang ở đâu?"

Lư Tuấn ở Minh Phượng Sơn Trang là một võ sư vô cùng đắc lực dưới quyền Công Thâu Sở, người rất tinh anh tháo vát, rất được Công Thâu Sở trọng dụng.

Hắn thấy Thẩm Khiêm lo lắng hiện rõ trên nét mặt, bèn hắng giọng một tiếng, nói: "Thiếu hiệp, chuyện này nói rất dài dòng, có rất nhiều điều cần bàn bạc, phàm chuyện gì vội vàng sẽ loạn, để tại hạ thong thả bẩm báo, nơi đây quá lộ liễu tung tích, chi bằng đến mộ Nhạc Vương vắng vẻ, không thu hút sự chú ý của người khác."

Thẩm Khiêm lập tức đồng ý, cùng nhau chạy đến mộ Nhạc Vương.