Tây Sơn tuy chỉ có một ngọn núi chính, nhưng diện tích chiếm dụng của cả ngọn núi lại vô cùng rộng lớn, gần như không kém cạnh so với bãi quây Bách Tước Sơn, là địa điểm chủ yếu để người dân hai thôn Thổ Khâu và Thổ Thạch dưới chân núi săn bắn, đốn củi, hái thuốc.
Trên Tây Sơn có không ít suối nhỏ, những con suối này tuôn ra từ trên núi, tạo thành một mảnh đất bằng phẳng rộng rãi ở dưới chân phía đông Tây Sơn, trở thành khu vực khai khẩn chính của hai thôn, bảy tám phần mười linh điền của hai thôn cũng phân bố trên mảnh đất rộng mở này.
Suối nước chảy ra từ trong núi cung cấp nguồn nước tưới tiêu cho những cánh đồng này, nhưng cũng chia cắt mảnh đất rộng rãi này thành mấy khu vực. Sau đó, những dòng suối này dần dần hội tụ, cho đến khoảng bảy tám dặm cách hai thôn, tất cả suối nước đều gộp lại thành một dòng chảy chính uốn lượn về phía đông, xuyên qua hơn nửa huyện Mộng Du. Dọc đường đi lại hội tụ thêm mấy nhánh suối, nuôi dưỡng hàng vạn mẫu ruộng hai bên bờ, được người trên dưới huyện Mộng Du gọi là Thấm Thủy.
Ba mẫu linh điền mà thôn Thổ Khâu đang bồi dưỡng nằm ngay sát cạnh một con suối nhỏ dưới chân Tây Sơn. Nơi đây vốn là ruộng tốt đất đai màu mỡ, dưới sự dẫn dắt của thôn chính thôn Thổ Khâu là Dương Điền Cương, thôn Thổ Khâu đã tiêu tốn hơn ba năm trời, cuối cùng cũng bồi dưỡng cho mảnh linh điền này sắp đến ngày thành thục.
Lúc này Dương Quân Sơn đang đứng trên Tây Sơn nhìn xuống, cách chân hắn năm sáu dặm chính là mảnh linh điền sắp thành thục kia. Người trên dưới thôn Thổ Khâu vô cùng coi trọng ba mẫu linh điền này, đặc biệt là khi thấy linh điền sắp chín, linh canh nông của thôn Thổ Khâu ngày đêm tuần tra canh gác, Dương Điền Cương và ba vị tu sĩ Võ Nhân Cảnh khác cũng hợp tác chân thành trong việc này, ước định với nhau trước khi linh điền thành thục, dù lúc nào trong thôn cũng phải có ít nhất một tu sĩ Võ Nhân Cảnh đóng giữ.
Ánh mắt lướt qua ba mẫu linh điền này, thôn xóm của thôn Thổ Khâu nằm ngay không xa, trong đó nhà Dương Quân Sơn, linh điền cho đến vị trí Dương Quân Sơn đang đứng lúc này vừa vặn tạo thành một đường thẳng. Thực ra, vị trí ước chừng của dòng linh tuyền mà Dương Quân Sơn kiếp trước nhìn thấy loáng thoáng khi Tây Sơn sụp đổ chính là ở khu vực này, chỉ là Dương Quân Sơn đã tìm kiếm qua lại ba lần ở gần đây, nhưng vẫn không hề tìm thấy dấu vết của suối nước tồn tại.
Sau khi trở lại trong núi, Hổ Nữu lập tức tản mát ra sự linh hoạt vượt xa vẻ tĩnh lặng khi ở trong nhà, uy thế của sơn quân bắt đầu dần dần tỏa ra trên người Hổ Nữu. Trong Tây Sơn này không có mãnh thú lớn gì, dù có vài loại như heo rừng, chó sói đất, chỉ cần Hổ Nữu không chủ động đi trêu chọc thì sẽ không có nguy hiểm gì, vì vậy, Dương Quân Sơn sau khi vào núi liền không còn gò bó Hổ Nữu nữa.
Trong Tây Sơn con mồi rất nhiều, Dương Quân Sơn vào núi tuy chỉ để tìm con suối kia, nhưng Hổ Nữu trong nửa ngày ngắn ngủi này đã tha về cho Dương Quân Sơn hai con thỏ rừng béo mập, một con gà rừng lông lá tươi tốt, còn có một con lửng đất chưa chết hẳn, hơn nữa nhìn cái bụng tròn vo của nó, tám phần mười là trước đó đã có con mồi nào đó lọt vào bụng nó rồi.
Hiện nay vẫn là tiết trời cuối hạ, ánh mặt trời càng lên càng cao, thời tiết cũng càng lúc càng nóng bức. Dương Quân Sơn tìm kiếm khổ sở ở khu vực này mà không có kết quả, dưới sự bất đắc dĩ đành phải đến một rừng lựu để tránh nóng.
Rừng lựu này hẳn là tự nhiên mọc ra, cành nhánh quấn quýt uốn lượn, thậm chí có hai ba gốc cây có cành nhánh quấn chặt lấy nhau. Trong tán cây râm mát, từng quả lựu to lớn treo lơ lửng, vỏ quả hầu hết đã chuyển sang vàng đỏ, nghĩ đến hơn một tháng nữa là sẽ hoàn toàn chín muồi.
Tuy nhiên bây giờ nghĩ lại, dù quả lựu này chưa chín thấu, nhưng hạt bên trong hẳn cũng đã có vị ngọt. Trong rừng tuy râm mát và có gió núi hiu hiu, nhưng Dương Quân Sơn vẫn có thể cảm nhận được một tia nóng bức không thể che chắn. Lúc này vừa nhìn thấy quả lựu to lớn, tức thì cảm thấy đầu lưỡi tiết nước miếng, càng thêm thèm nhỏ dãi.
Đi vài bước trong rừng, tìm được một gốc cây lựu thô to nhất, quả trên đó là kết trái đầy đặn to lớn nhất, hắn nhảy lên thân cây trong ba bước hai bước, ngồi xuống trên một chạc cây, tìm một quả lựu có vỏ đẹp nhất bóc ra, hạt lựu hơi ửng đỏ giống như từng viên đá quý lấp lánh.
Không kịp chờ đợi, hắn bẻ vài chục hạt nhét một nắm vào trong miệng, từng sợi ngọt mát hội tụ trong miệng, Dương Quân Sơn lập tức cảm thấy hơi nóng toàn thân tiêu tan không còn chút nào.
Dương Quân Sơn ngồi vắt vẻo trên chạc cây, vừa thỏa thích ăn hạt lựu, vừa nhìn ra xa từ khe hở của cành lá xum xuê, hơn nửa Tây Sơn đều lọt vào tầm mắt của hắn.
Trên Tây Sơn cây cối um tùm, nhìn ra bốn phía từ trên cây lựu, khắp nơi đều là một mảng xanh thẳm. Khi có gió núi thổi qua, tán cây đung đưa theo gió, lập tức dâng trào cuồn cuộn như những con sóng trên biển.
Nhìn tán cây rừng đung đưa xung quanh, Dương Quân Sơn lại hơi ngẩn người, nhất thời quên mất cảnh sắc tráng lệ trong lòng, ngay sau đó trong lòng có điều suy nghĩ: Vị trí của rừng lựu này chỉ là lưng chừng núi, địa thế xung quanh cao thấp không đều, sao lúc này cảm giác mình lại như đang ở nơi cao nhất vậy?
Trong lòng dấy lên nghi hoặc, Dương Quân Sơn không còn bận tâm đến vị ngon của quả lựu trong tay nữa, vội vàng đứng dậy trên chạc cây nhìn ra bốn phía lần nữa, lúc này mới phát hiện không phải địa thế rừng cây xung quanh cao, mà là rừng lựu dưới chân này mọc cao khỏe hơn rừng cây xung quanh!
Phần lớn cây lựu vốn mọc không tính là quá cao, hơn nữa cành nhánh cây lựu trong quá trình sinh trưởng rất dễ vặn vẹo, muốn mọc cao không phải chuyện dễ. Thế nhưng số lượng cây trong rừng lựu mà Dương Quân Sơn đang ở lại trông có vẻ thô to hơn cây cối thông thường, đặc biệt là gốc cây lựu mà Dương Quân Sơn đang đứng này, càng là gốc tráng kiện nhất trong toàn bộ rừng lựu.
Dương Quân Sơn đầu tiên nghĩ đến linh tuyền, nghi ngờ rừng lựu này thực ra là được linh tuyền nuôi dưỡng, cho nên mới sinh trưởng tươi tốt hơn cây cối ở những nơi khác.
Cho hết hạt lựu trong tay vào miệng nhai, gần như muốn làm đầy miệng Dương Quân Sơn, đồng thời tập trung tinh thần để cảm nhận, một lượng lớn nước quả hội tụ lại, quả nhiên khiến người ta phát hiện ra một tia linh lực nhỏ không thể nhận thấy.
Dương Quân Sơn trong lòng càng thêm chắc chắn, sau khi nhảy xuống cây, hắn gạt cành khô lá mục trên mặt đất ra, rồi chạy đến so sánh với rừng cây khác, phát hiện bùn đất trên bề mặt trong rừng lựu ẩm ướt hơn bùn đất trong những rừng cây khác.
Tuy nhiên sau khi Dương Quân Sơn tìm kiếm kỹ lưỡng lại một lần nữa trong rừng lựu mà vẫn không thu hoạch được gì, cuối cùng đã hạ quyết tâm đi đến trước gốc cây thô to nhất đã hái lựu trước đó, tháo cái xẻng sắt đã chuẩn bị sẵn từ phía sau lưng, bắt đầu đào xuống mặt đất gần rừng cây.
Dương Quân Sơn hiện nay so với trước khi vào Bách Tước Sơn, sức lực đã tăng gần gấp đôi, chỉ trong chốc lát đã đào ra một cái hố đất rộng một thước, sâu khoảng hai thước gần gốc cây lựu. Bùn đất dưới đáy hố ngày càng ẩm ướt, nhưng vẫn không thấy dấu vết của nước suối.
Hổ Nữu chơi đùa thỏa thích trong núi gần đó, liền quay lại trong rừng lựu xem Dương Quân Sơn đào hố, trong ánh mắt lóe lên vẻ hiếu kỳ, không biết Dương Quân Sơn đang làm gì.
Nhổ bãi nước bọt vào lòng bàn tay, Dương Quân Sơn đầu tiên mở rộng miệng hố thêm một thước, sau đó nhảy vào trong hố đất tiếp tục đào xuống. Không mất quá một nén nhang, hố đất lại kéo dài xuống thêm hai thước, lúc này hơn nửa người Dương Quân Sơn đã ở trong hố đất rồi.
Nghỉ ngơi một lát, Dương Quân Sơn tiếp tục mở rộng miệng hố đào xuống dưới, nhưng lần này tầng đất lại trở nên ngày càng cứng cáp. Trước kia một xẻng xuống có thể xúc vào đầy một xẻng, về sau lại chỉ có thể là nửa xẻng, đào xuống nữa chỉ có thể xúc vỡ ba tấc, rồi lại một tấc...
Dương Quân Sơn đã mệt đến toát mồ hôi đầy đầu, thế nhưng thần sắc lại càng lúc càng phấn chấn, hơn nữa bùn đất dưới đáy hố càng cứng, hắn lại càng vui mừng khôn xiết.
Hổ Nữu nhìn biểu cảm của Dương Quân Sơn từ nghi hoặc, sau đó ngửi trên đất cứng mà Dương Quân Sơn xúc từ đáy hố lên, cũng vây quanh miệng hố đùa nghịch.
Phàm là bùn đất được linh khí nuôi dưỡng tất nhiên sẽ trở nên cứng chắc, hơn nữa thổ nhưỡng ẩn chứa linh lực càng thâm hậu thì bản thân càng cứng rắn, có đôi khi còn cứng không kém gì đá.
Tại sao linh điền chỉ có linh canh nông mới có thể canh tác, không chỉ vì linh canh nông đều hiểu tu luyện và có tu vi trên người, mà quan trọng hơn là chỉ có tu sĩ mới có thể cày nổi linh điền cứng cáp. Còn người bình thường, dù là tu sĩ tu vi chưa tới tầng thứ ba, muốn canh tác một mẫu hạ phẩm linh điền đều sẽ vô cùng gian nan.
Chỉ cần thử nghĩ một tấm đá lớn bằng một mẫu ruộng, muốn đập nó thành mảnh vụn rồi nghiền thành bột, đừng nói người thường, ngay cả tu sĩ tu vi dưới tầng thứ ba cũng không thể đảm đương được công việc như vậy.
Tất nhiên, cũng có thể mượn những hung thú tính tình ôn hòa dễ thuần hóa như hãn ngưu thú để canh tác linh điền, tuy nhiên loại đại súc vật này cả thôn Thổ Khâu cũng không có mấy con, người thường hoặc tu vi thấp hơn càng không thể điều khiển được. Huống hồ cày ruộng có thể thay thế bằng hung thú thuần hóa, nhưng canh tác linh điền đâu chỉ có mỗi việc cày ruộng.
Lúc này Dương Quân Sơn càng đào xuống dưới, độ cứng của thổ nhưỡng càng cao, cho thấy linh lực ẩn chứa trong thổ nhưỡng càng phong phú, đồng thời càng chứng minh suy đoán của Dương Quân Sơn là đúng.
Lại một xẻng đất vụn ném ra ngoài hố, hiện nay Dương Quân Sơn cả người đã ở trong hố đất, lúc này bùn đất dưới đáy hố thậm chí đã bắt đầu có từng tia linh khí thấm ra ngoài, mỗi xẻng Dương Quân Sơn xúc xuống chỉ có thể cạo vỡ một lớp da đất.
Chống xẻng sắt thở dốc hai hơi trong hố, đột nhiên nghe thấy Hổ Nữu trên đỉnh đầu kêu "hù oao hù oao", Dương Quân Sơn ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy nửa thân trước của Hổ Nữu đã phủ phục vào trong hố làm tư thế muốn nhảy xuống.
Dương Quân Sơn vội vàng gọi: "Đừng nhảy đừng nhảy, trong hố không chứa nổi ngươi đâu!"
Tuy nhiên hắn vẫn nói muộn rồi, lời vừa dứt Hổ Nữu liền tung mình lao về phía người hắn.
Dương Quân Sơn vội vàng ôm lấy con hổ con đã nặng ba bốn mươi cân này, thân hình bỗng chốc chìm xuống, tên nhóc này hình như lại béo lên rồi.
Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu, Dương Quân Sơn liền nghe thấy tiếng "rắc" giòn tan dưới chân, trong lòng liền sửng sốt, thầm nghĩ: Không phải chứ!
Tiếp theo lại là một chuỗi tiếng "rắc rắc rắc" giòn tan, dưới chân Dương Quân Sơn đột nhiên hẫng một cái, thậm chí không kịp phát ra tiếng kêu kinh ngạc, chỉ là theo bản năng ôm chặt Hổ Nữu trong lòng, cả người liền rơi xuống dưới.
Rào rào, tiếng đất đá đổ xuống mặt đất giống như đá vụn văng tung tóe, theo sát là một tiếng "bịch" trầm đục, tiếng rên rỉ "ái ôi ái ôi" của Dương Quân Sơn liền vang lên trong bóng tối.
Hổ Nữu trong lòng thoát khỏi vòng tay hắn ngay khoảnh khắc Dương Quân Sơn tiếp đất, đôi mắt hổ trong bóng tối thậm chí phát ra ánh huỳnh quang u ám, trong miệng gầm lên một tiếng "hù gầm", âm vang trầm thấp xung quanh lập tức vang lên tiếng "u u u".
Dương Quân Sơn lật người ngồi dậy từ dưới đất, lúc này trong tai mới nghe thấy một mảnh tiếng nước chảy "rào rào". Xung quanh một mảnh tối tăm, Dương Quân Sơn cũng không thể phán đoán rốt cuộc mình đang ở nơi nào, nhưng ngay lập tức một chuỗi ho khan xé lòng lại khiến Dương Quân Sơn có thể xác định xung quanh chắc chắn tràn ngập linh khí nồng đậm, bởi vì hắn bị sặc.
