Vị tể tướng đế quốc thường ngày vốn đầy uy nghiêm, lúc này lại giống một ông lão bất lực, ông ta hoảng loạn chạy vào. Roger tất nhiên chẳng hề lay chuyển trước dáng vẻ này của lão. Strauss có thể tung hoành đế quốc mấy chục năm không ngã, nếu lão mà không biết diễn kịch, thì cả đại lục này chẳng tìm ra được mấy người biết diễn nữa. Mặt Roger tỏ vẻ không nỡ, nhưng trong lòng lại đang tính toán xem có nên tranh thủ cho lão một chiêu, tiện tay giải quyết mối họa tâm phúc này luôn không?

Thế nhưng nghĩ đến quy tắc kỳ quái trong những cuộc đấu đá nội bộ của đế quốc, nếu gã béo này mà giết Strauss thì chính là tạo phản. Roger hiện giờ chưa muốn tạo phản, tương lai cũng chẳng có ý định đó, vì vậy đành nén sát tâm trong lòng xuống. Thế nhưng con dao găm trong tay gã vẫn đang chĩa từ xa về phía người phụ nữ áo đen, dưới sự chiếu rọi của vệt sáng đỏ kia, Serena đến thở cũng không dám thở mạnh.

Strauss vừa chạy vào liền thấy Serena trong lòng Roger, lập tức run giọng hỏi: "Là... Serena? Nó... nó còn sống không?"

Roger lạnh lùng đáp: "Vẫn sống tốt, ít nhất là hơn con."

Ngoài dự đoán của Strauss, Roger lại đặt Serena, một quân bài đàm phán cực lớn này xuống đất, rồi vỗ một cái vào mông cô nàng, bảo: "Đừng giả vờ hôn mê nữa, về nhà đi thôi!"

Serena thét lên một tiếng, mặt đỏ bừng, đứng ngây ra tại chỗ, nhất thời luống cuống tay chân.

Strauss cởi áo ngoài ném lên người Serena, quấn kín lấy cô nàng, sau đó ôn hòa nhưng không cho phép bất cứ ý kiến phản đối nào: "Về phòng con nghỉ ngơi đi!"

Dù sao thì việc Serena có thể trở về từ thế giới vực sâu đã là một kỳ tích, Strauss sau cơn cuồng hỉ, đối với những thiếu sót nhỏ khác hoàn toàn có thể làm ngơ.

Ví dụ như Roger lúc đi ra hoàn toàn trần trụi, còn vài mảnh vải trên người Serena cũng chẳng có tác dụng che thân là bao, chuyện gì đã xảy ra, nhìn qua là biết ngay. Liên tưởng đến tiếng tăm thường ngày của Roger, Strauss càng tin chắc vào phán đoán của mình.

"Ngài Strauss, con gái đã trả lại cho ngài rồi. Tôi xin cáo từ đây. Còn về những món nợ khác giữa chúng ta, sau này tự nhiên sẽ tính toán rõ ràng từng khoản một với ngài." Roger buông lại mấy lời lạnh lẽo rồi định bước đi.

"Chờ chút!" Strauss gọi giật Roger lại: "Ngài không nghĩ mình nên ở lại nói chuyện tử tế sao? Có lẽ chúng ta có thể tìm một nơi cả hai bên đều chấp nhận được để nói chuyện? Ở đế quốc này, trong chính trị không có thứ gì là không thể đàm phán cả."

Roger cười nhạt: "Thanh kiếm Damocles vẫn còn nằm trong thế giới vực sâu phía sau tôi. Chẳng bao lâu nữa, một tên Lãnh chúa Vực sâu sẽ dẫn đầu vô số ác quỷ Ba-tô xông ra từ đây để chinh phục thế giới này! Giờ ngài không lo giải quyết vấn đề trong sân nhà mình, còn chuyện gì để nói với tôi nữa?"

Sắc mặt Strauss lập tức đại biến!

Vốn thấy Roger và Serena trở về từ vực sâu một cách kỳ diệu, trong lòng Strauss vẫn còn tia hy vọng cuối cùng. Nhưng giờ đây, lão chỉ có thể đứng sững sờ nhìn Roger nghênh ngang rời đi, trong phút chốc như già đi mười tuổi.

Roger nhảy qua tường cao phủ tể tướng, vừa đặt chân xuống đất, Seraphie đã xuất hiện sau lưng gã như một bóng ma.

"Con dao găm này khá đấy!" Seraphie khen.

Roger mặt không cảm xúc, vẫn sải bước về phía trước, bình thản đáp: "Thanh kiếm kia còn tốt hơn."

"Thực ra bản thân tên Lãnh chúa Vực sâu mới là thứ đáng giá nhất." Lời nói đêm nay của Seraphie rất hợp ý Roger. Nhưng lửa giận của gã đang bùng cháy, quyết không chịu cho cô nàng sắc mặt tốt như thế.

"Đúng là đáng giá, nhưng tôi thực sự không biết làm thế nào để biến một Lãnh chúa Vực sâu thành tiền."

"Vậy cậu định làm thế nào?"

"Hiện giờ tất nhiên là phải phá giải lời nguyền nó gieo lên người tôi! Chẳng lẽ thực sự thả nó ra sao? Thả nó ra, nó sẽ tha cho tôi chắc? Sẽ thực sự cho tôi quyền lực, sức mạnh và lãnh địa à? Cho dù nó chịu, tôi cần một lãnh địa chỉ toàn hỏa nguyên tố, ma bộc và ác quỷ để làm gì?"

"Lỡ cậu kích hoạt lời nguyền thì sao? Dù sao thì cậu cũng chỉ là một pháp sư còn non nớt... non nớt đến mức... ừm, thật khó mà hình dung nổi!"

"Dù có kích hoạt lời nguyền, tôi vẫn có cơ hội gồng mình vượt qua." Roger bỗng dừng bước, chằm chằm nhìn Seraphie: "Pháp sư này tuy vừa béo vừa non, nhưng chẳng phải cũng từng định thân một vị thần bộc nào đó sao?"

Seraphie giận dữ quát: "Cậu muốn chết à? Không có sự giúp đỡ của tôi, cậu đã sớm chết trong thế giới vực sâu rồi, đừng nói đến việc nhìn thấy mặt Lãnh chúa Vực sâu!"

Roger không hề nhượng bộ: "Nếu việc gì cũng phải dựa vào sự giúp đỡ kiểu bố thí lúc có lúc không của cô, sớm muộn gì tôi cũng chết vì nó thôi. Chết sớm hay chết muộn, thực ra cũng chẳng khác biệt là bao."

Seraphie bỗng cười nhẹ: "Cậu còn tưởng đó thực sự là một Lãnh chúa Vực sâu à!"

Roger sững người, hỏi ngược lại: "Vậy nó là cái gì?"

Seraphie không trả lời, ngược lại lười biếng nói: "Lúc cậu thảo luận vấn đề Serena làm vật tế trước mặt Cassinaras, mấy câu cuối cố tình đánh thức cô bé. Tâm địa bỉ ổi này chỉ lừa được con bé ngây thơ đó thôi. Còn muốn giấu tôi sao?"

Mưu kế của Roger dù bị vạch trần tại chỗ, nhưng độ dày của mặt gã thực sự không phải thứ Seraphie có thể lường trước. Gã béo lại thốt lên: "Chẳng lẽ cô để mắt tới nó rồi? Nếu không thì đừng có phá chuyện tốt của tôi."

Lần này Seraphie thực sự nổi giận, cô suýt nữa đã đâm thêm vài nhát lên người Roger, hoặc ít nhất là đá cho gã vài cước thật mạnh. Nhưng Roger đứng chắp tay sau lưng, dáng vẻ mặc cho cô đánh đập, chỉ có khuôn mặt béo phị đầy vẻ cứng nhắc kia biểu lộ rõ ý chí không bao giờ khuất phục.

Vị Quang thiên sứ đủ sức tung hoành các đại diện, nhất thời cũng bó tay trước thủ đoạn vô lại của gã béo.

Seraphie cuối cùng nặn ra một câu: "Cậu tìm bộ quần áo mặc vào đi! Đống mỡ này của cậu, ở đại diện nào nhìn cũng chẳng đẹp mắt chút nào!"

Roger hừ một tiếng, quay người bước tiếp. Gã đi trên con đường tàn lửa chưa tắt hẳn, rõ ràng vừa xảy ra một trận chiến kịch liệt. Gã béo tuy đã trải qua gian khổ nơi thế giới vực sâu, nhưng khi đi ra mới phát hiện, cái đêm đầy sự kiện này vẫn chưa kết thúc.

Roger cũng chẳng buồn nhìn dưới chân, dù là gạch vỡ củi cháy, hay tường đổ lửa tàn, tất cả đều giẫm nát.

Phía trước đột nhiên nhảy ra một tên kiếm sĩ giáp trung bình, hắn khua thanh trường kiếm trong tay, quát lớn: "Kẻ nào phía trước!"

Roger không đáp, sải bước tiến lên, con dao găm nhẹ nhàng vung lên đã rạch đứt cổ họng hắn. Sau đó, Roger lột áo khoác của hắn ra, khoác lên người mình.

Seraphie nhíu mày: "Đây là người gì?"

"Lính của Strauss."

Soạt một tiếng, thanh thập tự kiếm của Seraphie đã kề ngang cổ họng Roger, giọng cô lạnh như băng: "Roger! Đừng tưởng tôi không dám giết cậu! Nói cho cậu biết, tôi chưa bao giờ kiên nhẫn đâu, nếu cậu muốn thử thách nó lần nữa, thì cứ bước tới một bước đi, xem kiếm của tôi có rút lại không!"

Roger hừ một tiếng, không chút do dự cất bước!

Gã lùi lại một bước lớn!

Seraphie nhất thời dở khóc dở cười, cuối cùng lại tức đến bật cười.

"Xin hỏi tên Lãnh chúa Vực sâu kia rốt cuộc là thứ gì?" Roger chủ động khiêm tốn thỉnh giáo.

Seraphie tuy không nhìn ra sơ hở nào của Roger, nhưng biết thái độ gã thay đổi đột ngột như vậy, trong đó ắt có vấn đề. Thế nhưng bây giờ cũng không phải lúc tính toán những chuyện này, cô bèn kể lại ngắn gọn những gì đã thấy trong thế giới vực sâu.

Dưới lĩnh vực quan sát của cô, mọi lai lịch của Cassinaras đều không nơi ẩn nấp.

Một trong những đại ác quỷ mạnh nhất Vực sâu Ba-tô, Lãnh chúa Dung nham Cassabolyongado, bằng sức mạnh khủng khiếp đã phá vỡ phong tỏa của nhiều đại diện, phóng chiếu một phần nhỏ ý thức của mình vào đại diện này, từ đó hình thành nên Lãnh chúa Ác quỷ Cassinaras mà Roger phải đối mặt.

Ý thức của Lãnh chúa Ác quỷ trước tiên bám vào một thanh kiếm, đây chính là thanh kiếm Damocles sau này. Ý thức ác quỷ ẩn trong kiếm không ngừng dụ dỗ người cầm kiếm giết thêm nhiều người, sau đó dùng máu tươi từ từ tăng cường năng lực của bản thân. Theo sự trưởng thành của ý thức ác quỷ, sức mạnh của kiếm Damocles càng lúc càng lớn mạnh. Người cầm kiếm lại càng cung cấp nhiều máu tươi hơn cho ác quỷ. Về sau, ý thức ác quỷ để thu hút máu của kẻ mạnh, bắt đầu lợi dụng thù hận làm mồi dẫn, không ngừng triệu hoán kẻ mạnh tới để cung phụng cho nó. Kết quả của những lần triệu hoán đó, hoặc là kẻ mạnh đến báo thù cuối cùng trở thành một phần của nó, hoặc là thanh cự kiếm lại đổi chủ nhân mới.

Cùng với sự phát triển hơn nữa của sức mạnh, nó tự khai mở một không gian riêng biệt, tái cấu trúc thế giới dung nham trong đó, đồng thời tạo ra một hình chiếu theo dáng vẻ của Lãnh chúa Dung nham. Vốn dĩ nó không ngừng kéo dài không gian này về phía thế giới vực sâu, mưu toan trở thành con đường kết nối hai thế giới. Chỉ là đại ác quỷ của thế giới Vực sâu Ba-tô gần như là kẻ thù chung của tất cả sinh vật không tà ác và hơn một nửa sinh vật tà ác, một tồn tại mạnh mẽ vô danh từ dị giới tình cờ phát hiện sự tồn tại của không gian này, sau một trận chiến kinh thiên động địa, thế giới dung nham mới hình thành gần như bị phá hủy hoàn toàn, phần ý thức nhỏ bé này mất liên lạc với Lãnh chúa Dung nham, chỉ đành trốn đi, dựa vào sức mạnh của chính mình mà chậm rãi hồi phục.

Vì vậy, bản thân Cassinaras căn bản không phải thực thể, cũng chẳng phải Lãnh chúa Vực sâu nào cả. Nó chỉ là một ảo ảnh lớn lên từ một phần nhỏ ý thức của Lãnh chúa Dung nham mà thôi. Hơn nữa, sau khi đã hoàn toàn định hình trong hình chiếu vực sâu, nó từ đó mất đi khả năng quay trở lại thanh kiếm Damocles, mà chỉ có thể khống chế vài năng lực lĩnh vực cực kỳ lợi hại trên cự kiếm.

Theo dòng thời gian, thanh kiếm Damocles dần gắn liền với một truyền thuyết, đó là nếu lấy lòng được con ác quỷ gắn bó mật thiết với ma kiếm, thì uy lực của thanh kiếm này đủ để tiêu diệt một đội quân! Nếu chọc giận ác quỷ, thì nó chẳng qua chỉ là một thanh cự kiếm sắc bén hơn một chút mà thôi.

Tuy nhiên, một khi thanh kiếm Damocles trở lại trong tay Cassinaras, chút ý thức của Lãnh chúa Dung nham bám trên kiếm sẽ hợp làm một với Cassinaras, trở thành ý thức thực sự hoàn chỉnh! Trong năm tháng đằng đẵng, nó đã hấp thụ máu tươi của hàng chục triệu vật tế, thực ra dù có hay không mười ngàn vật tế mà Roger cung cấp, Cassinaras vốn đã đạt được ý thức hoàn chỉnh thì cùng lắm cũng chỉ là chậm vài ngày bước từ thế giới hình chiếu sang vật chất đại diện mà thôi.

Như vậy, tuy kế hoạch đích thân Lãnh chúa Dung nham vượt qua vô số đại diện để giáng lâm thế giới này đã phá sản, nhưng một tên Cassinaras với thực lực vượt xa đại ác quỷ đã đủ để hủy diệt thế giới này rồi.

"Vậy tại sao cô lại đứng nhìn thanh kiếm Damocles rơi vào tay nó?" Roger hỏi dồn.

"Cassinaras ở trạng thái không hoàn chỉnh chỉ là một dạng ý thức, trong hình chiếu vực sâu căn bản không cách nào tiêu diệt nó. Nhưng sau khi có được thanh kiếm Damocles, nó sẽ nhanh chóng thực thể hóa, vật chất hóa, khi đó nó nhất định sẽ bước ra khỏi hình chiếu Vực sâu Ba-tô để đến với thế giới vật chất. Hừ! Nếu không để nó bước ra từ đó, thì sao tôi giết nổi nó chứ?"

Roger tính toán trong lòng, vừa nghĩ vừa nói: "Ừm, cô có thể giết một tên Lãnh chúa Vực sâu, tương đương với giết hơn mười hoàng tộc ma giới, hoặc ngang với hơn mười con cự long mạnh nhất, nghĩa là..."

Seraphie giận dữ: "Tôi đã nói rồi, nó căn bản không phải Lãnh chúa Vực sâu! Những tồn tại tà ác cỡ như Lãnh chúa Dung nham, thiên giới chỉ có xuất động chủ thần chức nghiệp chiến đấu mới có khả năng đánh bại nó trong môi trường Vực sâu Ba-tô! Nó cùng lắm chỉ mạnh hơn đại ác quỷ bình thường một chút mà thôi, chỉ cần ra khỏi thế giới dung nham, nó chưa chắc đã là đối thủ của tôi!"

Roger cung kính hỏi: "Nghe có vẻ cô cũng không nắm chắc lắm, tại sao lại tự tin chắc chắn giết được nó thế?"

Seraphie hừ một tiếng, không trả lời câu hỏi này.

Roger chợt vỡ lẽ: "Đúng rồi, còn có nữ thần Audrey nữa! Hóa ra cô định hai người cùng lên! Nhưng chẳng phải Audrey đã giáng lâm thành trẻ sơ sinh rồi sao?"

"Khi cần, người có thể trực tiếp hiện thân." Seraphie nhìn Roger, giọng điệu vốn lạnh băng bỗng trở nên dịu dàng, cô nói: "Lai lịch của Cassinaras cậu đã biết rồi. Giờ cậu lại đây, kể cho tôi nghe từng chút một quá trình chi tiết ngày đó cậu sờ vào người Audrey!"

Mắt Seraphie sáng lên, tim đập nhanh, cô đã cảm nhận đầy đủ rằng, hóa ra bàn tán sau lưng người khác và nghe ngóng những chuyện thầm kín không thể nói ra lại vui đến thế.

Roger nhìn cô: "Vị thần bộc như cô thật kỳ lạ."

Seraphie nghiêm mặt, chỉnh đốn lại: "Đức tin của tôi đối với Audrey cũng thành kính y như cậu thôi."

Roger lập tức hiểu ra.

Gã hạ giọng xuống cực thấp, buộc Seraphie phải liên tục tiến lại gần mới nghe được.

Bàn luận về thần thì không được dùng sóng tinh thần, đối với những kẻ như gã béo này, đây là kiến thức phổ thông.

"Chỉ có vậy thôi sao?" Seraphie rõ ràng cực kỳ không hài lòng.

"Chỉ có vậy thôi!"

"Cậu chắc chắn... không làm gì khác? Không sờ phải cái gì khác à?"

"Lúc đó hôn mê không tỉnh, chỉ nhớ được nhiêu đó!"

"Vậy thì cố mà nhớ lại đi!" Giọng nói yếu ớt nhưng sắc bén của Seraphie đâm mạnh vào tai Roger.

Roger đang thầm cười Seraphie bắt đầu cắn câu, thì đột nhiên trước mắt tối sầm, toàn thân một luồng lạnh lẽo lướt qua.

Gã không thốt nổi một lời, ngửa đầu ngã xuống.

Seraphie thoáng kinh ngạc, kêu 'ư' một tiếng: "Sao lời nguyền của cậu lại phát tác rồi? Á! Lời nguyền này từ đâu ra vậy?"