Cuồng phong gào thét, bão táp vẫn không có dấu hiệu dừng lại, bốn phương tám hướng đều chìm vào một mảnh tối tăm mờ mịt. Chỉ khi những tia chớp bùng lên bất chợt mới có thể nhìn rõ tình hình xung quanh. Mà Marybell trước mắt hiển nhiên đã không còn vẻ bình tĩnh như trước, nàng cau mày thật chặt, nhanh chóng bay về phía trước. Rất nhanh, xuyên qua màn mưa, Rhodes nhìn thấy một cánh thạch môn khổng lồ đang sừng sững trên một bình nguyên.

Đó chính là Cổng Akashic.

Từ những vật phẩm tán loạn xung quanh Cổng Akashic, có thể thấy rõ nơi đây từng có trọng binh canh giữ, nhưng điều quỷ dị là hiện tại không một bóng người, không thi thể, cũng không có vết máu. Xung quanh ngoại trừ những chiếc lều bị lật đổ và các vật tư khác, không thể nhìn thấy bóng dáng người sống nào. Năm cây cột đá cao lớn vây quanh Cổng Akashic, những viên ma pháp thủy tinh rực rỡ bên trên tỏa ra ánh sáng chói lọi, tạo thành một kết giới hình tròn. Có thể thấy, bọn họ quả thực đã chuẩn bị vạn toàn, mặc dù nơi này vốn không có gì đe dọa, nhưng Marybell và những người khác vẫn khởi động thủ hộ kết giới để bảo vệ cơ sở quan trọng này. Hơn nữa Rhodes cũng biết từ những hình ảnh trước đó, Marybell còn cùng bốn người khác bàn bạc, phái ra những thành viên tinh nhuệ nhất để canh giữ nơi đây, điều này gần như có thể nói là vạn vô nhất thất.

Thế nhưng bây giờ thì sao?

Marybell chậm rãi tiến lên, Rhodes cũng theo sát bên cạnh, cẩn thận quan sát mọi thứ trước mắt. Anh không phải kẻ ngốc, nơi này thủ vệ nghiêm ngặt, có kết giới, có trạm gác, còn có không ít binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng Sáng Thế Ngũ Long. Rhodes không hề tin rằng những con quái vật giống khủng long, ngay cả Pao Pao và Kim Ty Tước cũng không cản nổi kia, có thể lặng lẽ tiêu diệt bọn họ. Phải biết rằng lúc Marybell nhận được báo cáo là khi đội tuần tra bên ngoài bị vây công, điều này chứng tỏ đội ngũ thủ vệ ở trung tâm đại môn đã bị tiêu diệt hoàn toàn mà không phát ra chút âm thanh nào. Sau đó khi đối phương bắt đầu mở rộng ra ngoài mới đụng độ với đội tuần tra vòng ngoài — không thể không thừa nhận Marybell quả thực tâm tư kín kẽ, các tầng phòng tuyến mà nàng thiết kế quả thực đã phát huy tác dụng. Nhưng điều này lại càng khiến người ta nghi hoặc, bởi vì Rhodes không cho rằng những con quái vật tấn công đội tuần tra trước đó chính là nhóm đã tiêu diệt đội thủ vệ nòng cốt, nếu không thì đội tuần tra vòng ngoài căn bản không thể chống đỡ đến khi Marybell tới mới bị diệt sạch.

Lúc này Rhodes cũng vô cùng căng thẳng. Anh khao khát có thể nhận được một đáp án rõ ràng, rốt cuộc là thứ gì! Có thể tiêu diệt hoàn toàn đội thủ vệ ngoài Cổng Akashic, hơn nữa còn là chiến thắng áp đảo, thậm chí không kịp để đối phương phát ra tín hiệu cảnh báo? Không, Rhodes thậm chí hoài nghi, liệu những người này có phát hiện ra mình bị tập kích hay không?

Ngay khi Rhodes đang suy tư, anh nhìn thấy Marybell chậm rãi đi đến trước kết giới. Tiếp đó nàng đưa tay ra, nhẹ nhàng ấn lên kết giới, rất nhanh, từng vòng phù văn hiện lên từ đó, rồi đan xen sắp xếp. Sau đó Marybell hơi nhướng mày, hạ tay xuống. Mặc dù nàng không nói gì, nhưng Rhodes có thể nhìn ra, dường như kết giới vẫn hoàn toàn bình thường, không có bất kỳ vấn đề gì.

Marybell đã dành trọn vài tiếng đồng hồ, tỉ mỉ kiểm tra trong ngoài toàn bộ doanh trại một lượt, còn Rhodes cũng cùng nàng điều tra toàn bộ doanh trại. Kết quả cũng giống như trước, không hề có bất kỳ dấu vết chiến đấu nào. Doanh trại hoàn toàn bình thường, thứ duy nhất biến mất chính là hơn trăm người đồn trú tại đây. Ngoài ra, không có bất kỳ điểm nào kỳ lạ.

Trong khoảng thời gian Marybell tiến hành điều tra, cũng không có bất kỳ ai đến tập kích nàng, toàn bộ doanh trại lặng ngắt như tờ, giống như nơi này vốn dĩ không có người vậy. Vì thế cuộc điều tra của Marybell không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, nhưng sắc mặt Marybell lại không tốt chút nào, cho đến khi điều tra xong xuôi rời đi. Sắc mặt nàng gần như không thể nói là không tốt, mà là âm u đen kịt.

Mà Rhodes tự nhiên cũng rất hiểu tại sao Marybell lại lộ ra biểu cảm như vậy. Nói thật, anh cũng giống Marybell, thà rằng mình gặp phải sự tập kích bất ngờ của đối phương khi đang điều tra, có lẽ tình huống sẽ rất nguy cấp, có lẽ kẻ địch sẽ rất nguy hiểm, có lẽ bản thân sẽ gặp đe dọa về tính mạng. Nhưng ít nhất chỉ cần có thể giáp mặt đối phương. Cho dù bị thương hay gặp nguy hiểm tính mạng, ít nhất cũng biết rốt cuộc mình đang đối mặt với kẻ địch là gì. Vậy thì chỉ cần có thể trốn thoát, vẫn còn cơ hội làm lại từ đầu.

Nhưng Marybell lại không gặp phải bất kỳ sự tập kích nào, vậy thì điều này chỉ có thể chứng tỏ những "kẻ địch" đó sở hữu chỉ số thông minh rất cao. Chúng không ngốc, chúng biết Marybell lợi hại đến mức nào. Chúng cũng không muốn bại lộ bản thân, hiển nhiên chúng biết bại lộ mình trước mặt kẻ địch là hành động cực kỳ thiếu khôn ngoan.

Những kẻ địch như vậy mới khó đối phó nhất, chúng có thực lực, có chừng mực, hơn nữa còn không ngốc. Quan trọng hơn là, bất luận là Marybell hay Rhodes, đều không biết chúng chui ra từ kẽ đá nào. Đến tận bây giờ, họ thậm chí còn không biết đám quái vật kia rốt cuộc là sinh vật bản địa ẩn giấu cực sâu, hay là thứ gì khác. Ngay cả Rhodes lúc này cũng có chút không nắm chắc, anh cũng bắt đầu hồi tưởng lại những thông tin về khách không mời từ ngoài vũ trụ, hay nền văn minh siêu cổ đại mà mình từng xem trên mấy tờ báo lá cải ở ven đường, bởi vì ngay cả Rhodes cũng không chắc liệu Trái Đất này còn có phải là Trái Đất trong ký ức của mình hay không. Lẽ nào thật sự giống như báo lá cải viết, thực ra dưới Trái Đất có một nền văn minh địa tâm cổ đại siêu phát triển, rồi vì sự xuất hiện của Marybell và những người khác nên mới trồi lên khoe sự tồn tại? Hay là lúc đầu có một nền văn minh ngoài trái đất nào đó như người Hỏa tinh chẳng hạn định đến Trái Đất nhập cư, kết quả hai bên tranh giành địa bàn nên đánh nhau? Chuyện này thú vị đây, văn minh dị giới đại chiến UFO, đúng là đủ loại ngầu lòi...

Mặc dù Rhodes đã suy diễn đủ kiểu và lọc qua mọi khả năng, nhưng anh vẫn không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh suy đoán của mình, cảm giác mò mẫm trong bóng tối thế này thật sự không dễ chịu chút nào. Rhodes ở Long Hồn Đại Lục chưa bao giờ gặp phải chuyện như vậy, dù sao anh cũng rất quen thuộc với nơi đó, những gì ẩn giấu, biến mất, tồn tại, hay không tồn tại, Rhodes đều nắm trong lòng bàn tay. Nhưng bây giờ, trong một môi trường phức tạp đan xen như vậy, Rhodes rất khó làm rõ rốt cuộc kẻ chủ mưu và nguồn gốc của mọi chuyện này là gì. Vì thế anh cũng cau mày giống như Marybell, suy nghĩ mãi không ra.

Rất nhanh, khung cảnh lại chuyển đổi, Marybell trở về Thánh Điện, nàng phái người tiến hành kiểm kê, may mắn là, ngoại trừ những tinh nhuệ đồn trú ở khu vực trung tâm bị mất tích, những người khác đều có mặt, đương nhiên, cũng có mấy đội tuần tra khác bị tập kích, nhưng cuối cùng những con quái vật đó vẫn bỏ trốn.

Mà bốn nơi khác cũng nhanh chóng truyền đến phản hồi, do Cổng Akashic được xây dựng tại lõi đại diện của năm khu vực, vì thế năm đại diện mỗi bên đều phái ra một đội người cùng hợp tác canh giữ nơi đây. Cũng chính vì thế, không bao lâu sau, bốn nơi kia cũng nhanh chóng truyền đến hồi âm. Trong đó, phía Quang Mang Chi Long và Song Sinh Long vấn đề không lớn. Họ cũng giống như phía Marybell, mặc dù gặp phải sự vây công của đám quái vật kia, nhưng không chịu tổn thương quá lớn. Hơn nữa sau khi đội cứu viện đến, những con quái vật đó hoặc là bỏ chạy hoặc là tản đi, cũng không hình thành nên mối đe dọa gì.

Nhưng duy chỉ có tình huống bên đại diện Hắc Ám Chi Long là hoàn toàn khác biệt, họ thậm chí ngay cả đội viên của ba tầng tuần tra bên trong cũng hoàn toàn mất tích, không thấy bóng dáng đâu. Nếu không phải đội tuần tra giao ca phía sau phát hiện không tìm thấy người nên tiến hành báo cáo, sợ rằng cho đến tận hừng đông, phía Hắc Ám Chi Long cũng sẽ không nhận được bất kỳ tin tức nào!

Rất nhanh, tính nghiêm trọng của sự kiện này đã thu hút sự coi trọng của tất cả mọi người, dưới sự triệu tập của Marybell, đại diện của Sáng Thế Ngũ Long lập tức tề tựu tại Cổng Akashic, sau khi tiến hành kiểm tra một lượt Cổng Akashic, họ cũng lần lượt báo cáo những vấn đề của mình, mọi người đều là tinh anh trong tinh anh. Làm việc không dây dưa, vì thế rất nhanh, họ đã phát hiện ra mấy điểm nghi vấn.

Điểm thứ nhất, chính là tất cả bộ đội của Sáng Thế Ngũ Long đồn trú tại Cổng Akashic đều mất tích, hơn nữa không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước hay cảnh báo nào. Đây là điều rất không bình thường, bởi vì thuộc hạ của Sáng Thế Ngũ Long đều có thủ đoạn độc đáo riêng để liên lạc với những người này. Ví dụ như phía Hắc Ám Chi Long, thuộc hạ của nó nắm giữ linh hồn hạch tâm của tất cả bất tử sinh vật trong tay. Nếu những bất tử sinh vật đó gặp phải tấn công, thì nó chắc chắn sẽ nhận được tin tức ngay lập tức. Mà phía Song Sinh Long cũng vậy, trong đó có người chị trong cặp chị em song sinh tinh linh đang đồn trú tại đây, hai chị em cùng sở hữu thần giao cách cảm, nếu người chị gặp phải nguy hiểm gì, người em lập tức có thể biết được. Nhưng trong sự kiện lần này, đừng nói đến việc phía bất tử sinh vật không có bất kỳ dao động nào, ngay cả cặp chị em này cũng vậy, nếu không phải sau khi nghe tin sự việc không ổn rồi tinh linh em dùng linh hồn dao động để liên lạc với chị nhưng lại phát hiện không liên lạc được, thì nàng hoàn toàn không dám tin người chị của mình cứ như vậy mà biến mất!

Điểm thứ hai, chính là bên chịu tổn thất thảm trọng nhất lại là bất tử sinh vật, theo lý mà nói, thực ra bất tử sinh vật mới là bên không nên chịu tổn thất nhất. Bởi vì chúng không phải sinh linh, người bình thường căn bản không thể tiêu diệt được chúng. Cho dù gặp phải tập kích, cũng không thể ngay cả một kẻ báo tin cũng không chạy thoát được. Nhưng sự thật lại là bất tử sinh vật biến mất nhiều nhất, gần như bằng tổng số của bốn nhà còn lại! Tuy nhiên may mắn là, trong đó phần lớn đều là bất tử binh sĩ được chuyển hóa. Vì vậy cũng không đến mức tổn thương căn cốt. Nhưng đối với phe Hắc Ám Chi Long mà nói, sự việc cũng đã trở nên rất khẩn cấp.

Thực ra lúc này nếu có Alice ở đây thì tốt rồi, Ma Thần của lịch sử chỉ cần một lần "Lịch Sử Hồi Tố" (quay ngược thời gian), thì chẳng cần phải sợ gì cả. Nhưng đáng tiếc là, lần này Alice không có ở đây, cho nên mọi người bàn bạc nửa ngày, vẫn không đưa ra được bất kỳ kết luận nào. Nhưng họ đã quyết định từ hôm nay sẽ tăng cường cảnh giới, và năm vị đại diện Sáng Thế Long Hồn bao gồm cả Marybell sẽ luân phiên trực tiếp đồn trú tại Cổng Akashic, xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.

Thế là sau lần này, Marybell đưa ra mệnh lệnh cấm mọi người không được rời khỏi khu vực trung tâm Thánh Điện, cũng không được đi đến những vùng đất xa lạ đó. Đây chính là câu chuyện ẩn giấu đằng sau bức tranh tường — nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Sau đó, hình ảnh lại tua nhanh, mọi thứ nhìn qua đều không có thay đổi gì, ít nhất là trong mắt Rhodes, phía Marybell mọi chuyện đều thuận lợi. Nhưng rất nhanh, anh lại phát hiện ra vấn đề mới, đó chính là Marybell nảy sinh mâu thuẫn với bốn con rồng Sáng Thế còn lại.

Với tư cách là người chịu trách nhiệm toàn quyền cho kế hoạch hành động lần này, Marybell đề nghị lùi thời gian mở Cổng Akashic lại, để đảm bảo vạn vô nhất thất, nàng đề nghị nên điều tra rõ ràng sự kiện mất tích lần trước rồi mới quyết định. Mặc dù nói mở Cổng Akashic là phải đợi thời kỳ suy yếu nhất của nó, nhưng dù sao cái này cũng có chu kỳ — cứ ba trăm năm là một chu kỳ.

Ba trăm năm, đối với Ma Thần, Thiên Sứ, Tinh Linh và bất tử sinh vật mà nói, gần như không tính là gì.

Nhưng không phải ai cũng đồng ý với kế hoạch của Marybell.

Đại diện của Quang Chi Quốc tán đồng ý nghĩ của Marybell, rõ ràng là, các Thiên Sứ cũng rất lo lắng những chuyện kỳ quái này rất có thể không phải là ngoài ý muốn, mà là dấu hiệu báo trước của một sự bất an nào đó. Nếu trong tình huống này mà mạo muội mở thông đạo Cổng Akashic, thì sẽ xảy ra chuyện gì không ai biết được. Chưa kể bên đó vẫn đang chịu sự đe dọa của Hỗn Loạn, nếu nơi này có thứ gì đó khó đối phó men theo thông đạo tiến vào — đến lúc đó bụng thọ địch, thì đó tuyệt đối không phải là viễn cảnh lạc quan.

Nhưng phía Hắc Ám Chi Long lại kiên quyết phản đối, lý do của họ cũng rất đầy đủ. Chính vì bây giờ sự tình không rõ ràng, cho nên mới cần nhanh chóng mở thông đạo, chỉ cần Sáng Thế Ngũ Long có thể đến nơi này, thì những vấn đề đó sẽ không còn là vấn đề nữa.

Còn đại diện của Song Sinh Long thì không có bất kỳ ý kiến gì, họ cũng giống như chủ nhân của mình. Chỉ cần xem bên nào có thể thuyết phục được bên kia, sau đó họ sẽ ủng hộ bên đó.

Chỉ có điều cuối cùng cuộc họp lần này không đi đến kết quả gì, bởi vì những lời Marybell và đại diện Hắc Ám Chi Long nói đều rất có lý, hơn nữa đề nghị của cả hai bên thực ra đều có khuyết điểm. Ý nghĩ của Marybell mặc dù ổn thỏa, nhưng nếu sự việc này vượt quá phạm vi các nàng có thể xử lý, thì cách tốt nhất đương nhiên là giao cho Sáng Thế Chi Long quản lý. Nhưng đề nghị của đại diện Hắc Ám Chi Long cũng có vấn đề, bởi vì không ai có thể xác định sau khi mở Cổng Akashic sẽ xảy ra chuyện gì. Nhỡ đâu đám kẻ địch kỳ quái kia tiến vào Cổng Akashic trước rồi đi tàn phá Long Hồn Đại Lục, thì cái gọi là rút lui cơ bản cũng chỉ là tờ giấy lộn mà thôi.

Tuy nhiên Rhodes nhìn ra được, thực ra Marybell rõ ràng đã sớm lường trước điểm này, nàng thà không mở Cổng Akashic, dù cho quân đội của mình có bị tiêu diệt sạch, tất cả đều hy sinh tại nơi này. Cũng không muốn để mối đe dọa mơ hồ đó đi tàn phá Long Hồn Đại Lục, trừ khi nàng có thể tự mình xác định rốt cuộc đó là thứ gì. Cho đến tận bây giờ, Rhodes cũng không biết lựa chọn này của Marybell là đúng hay sai. Dù sao nếu lúc đó họ mở Cổng Akashic, e rằng trên Trái Đất đã không còn khái niệm văn minh bản địa nữa rồi...

Thời gian ngày qua ngày trôi đi, từng màn cảnh tượng nhanh chóng lướt qua trước mắt Rhodes, anh vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu dụng nào, mặc dù Marybell không chỉ một lần tự thân đến điều tra. Nhưng sự việc xảy ra vào đêm đó xung quanh Cổng Akashic vẫn không có bất kỳ tiến triển nào, cùng với những binh sĩ tinh nhuệ mất tích kia, im hơi lặng tiếng như thể biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này vậy.

Nhưng Marybell không những không yên tâm, ngược lại càng ngày càng lo lắng. Nàng luôn cảm thấy sự bình yên này là dấu hiệu báo trước của một mối nguy hiểm nào đó sắp ập đến, cho nên nàng nâng cao cảnh giác, thậm chí bắt đầu cấm đội tuần tra rời xa Thánh Điện.

Và nguy hiểm, cũng cứ như vậy bùng phát mà không hề báo trước.

Ngay khi đếm ngược thời gian khởi động Cổng Akashic còn năm mươi ngày, Marybell nhận được tin — doanh trại của đại diện Hắc Ám Chi Long hoàn toàn mất liên lạc!

Tin tức này chấn động tất cả mọi người.

Lần này, ngay cả đại diện Song Sinh Long cũng bắt đầu nghiêm túc thảo luận, liệu có nên mở Cổng Akashic hay không. Bởi vì trong năm đại diện Sáng Thế Ngũ Long, bốn người còn lại thực lực đều tương đương nhau, chỉ có Marybell là mạnh mẽ nhất. Mà trước mắt phía đại diện Hắc Ám Chi Long lại lặng lẽ mất đi tin tức, điều này cũng khiến họ nâng cao cảnh giác.

Và lần này, Marybell rất nhanh đã hạ lệnh, nàng yêu cầu những người khác tất cả chuyển dời đến Hư Không Thánh Điện để phòng bất trắc, đồng thời yêu cầu ba người còn lại cùng mình đi đến doanh trại Hắc Ám Chi Long để tiến hành điều tra. Lần này ba vị đại diện còn lại không hề do dự. Họ nhanh chóng chấp hành mệnh lệnh của Marybell, chuyển dời tất cả mọi người khác đến Hư Không Thánh Điện. May mắn là vì số người đến lần này vốn chú trọng chất lượng không chú trọng số lượng, cho nên Hư Không Thánh Điện vẫn có thể chứa đủ chừng ấy người.

Và lần này, tình huống đã trở nên vô cùng khẩn cấp.

Rất nhanh, trước mắt Rhodes lại lóe lên ánh sáng, giây tiếp theo, anh phát hiện mình đang đứng trong một đại sảnh hội nghị khổng lồ. Mà ở trung tâm, Marybell và ba người khác đang tranh luận kịch liệt ở đó. Trong đó hai người là bạch tinh linh mặc pháp bào, có thể thấy, họ chính là thuộc hạ của Song Sinh Long. Mà ở phía bên kia, là Chiến Thiên Sứ khoác chiến giáp, lúc này nàng cũng đang giữ biểu cảm nghiêm nghị, nghiêm túc lắng nghe hai bên nói chuyện.

"Ta cho rằng có lẽ chúng ta buộc phải thay đổi kế hoạch rồi, bây giờ mất đi sự hỗ trợ của Hắc Ám Chi Long, ta nghĩ có lẽ chúng ta sắp phải đối mặt với một kẻ địch mà chúng ta chưa từng đối mặt, đối với kẻ địch như vậy, chúng ta cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa."

"Nhưng điện hạ Marybell, thời cơ mở Cổng Akashic đang ngày càng gần kề, ta cho rằng, chúng ta quả thực nên nhân cơ hội đó mở Cổng Akashic, và để bệ hạ Sáng Thế Chi Long giải quyết vấn đề nan giải này. Chúng ta điều tra lâu như vậy đều không đưa ra được bất kỳ kết luận nào, nhưng đối phương rõ ràng đang từng bước ép sát. Ta cho rằng, sự việc đã vượt ra ngoài phạm vi chúng ta có thể khống chế."

Một bạch tinh linh cau mày, vô cùng bất an nói. Mà đối mặt với lời phản bác của nàng, Marybell trầm mặc chốc lát, cuối cùng lắc đầu.

"Chúng ta không thể mạo hiểm, nếu đối phương nhân lúc chúng ta mở Cổng Akashic mà đột ngột phát động tập kích thì sao? Đối phương đã có năng lực tiêu diệt đồng liêu của chúng ta một cách lặng lẽ, thì ta nghĩ trong tình huống có chuẩn bị đối phó với kẻ không phòng bị, cảnh ngộ của chúng ta chưa chắc đã tốt hơn chúng là bao, lúc này nếu cưỡng ép mở Cổng Akashic, rất khó xác định đối phương liệu có động thái tiến xa hơn hay không, hoặc có khả năng mang đến mối đe dọa chưa từng có!"

"Thế nhưng, ta cho rằng..."

Nghe đến đây, vị bạch tinh linh đó còn muốn nói thêm gì đó, mà ngay lúc đó, đột nhiên, một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc vang lên.

"Ầm ầm ầm!!"

Đi kèm với tiếng nổ, Thánh Điện bắt đầu run rẩy, cũng cắt ngang cuộc trò chuyện của bốn người. Họ nhìn nhau, đều nhìn thấy sự bất an trong mắt đối phương. Mà ngay lúc đó, cánh cửa đại sảnh hội nghị vốn đang đóng chặt đột nhiên bị tiếng "Đùng" một cái đẩy mạnh ra, ngay sau đó, một binh sĩ sắc mặt kinh hoảng lao vào.

"Báo cáo điện hạ Marybell, chúng ta bị tập kích rồi!!"