Pháp Chi Quốc tạm thời không còn vấn đề gì nữa rồi. Sau khi nhận được báo cáo từ Lasdie, Rhodes lên tiếng. Anh cứ thế dựa lưng vào ghế, cầm một tách hồng trà bốc hơi nghi ngút, chăm chú nhìn ra bầu trời sao ngoài cửa sổ. Nơi này từng là quốc gia của bóng đêm vĩnh cửu. Nhưng hiện tại, chúng đã hóa thành bầu trời đêm và dải ngân hà vô tận.

"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại... Sự kháng cự của Dạ Chi Quốc thật sự rất kịch liệt."

Vừa nói, Rhodes vừa lướt nhìn tấm bản đồ trước mắt. Vào ngày thứ năm tiến quân, Rhodes và mọi người cuối cùng cũng bắt đầu đụng độ sự phòng thủ nghiêm ngặt của Dạ Chi Quốc. Có lẽ họ cũng đã hiểu ra thông qua những trận chiến trước đó rằng, việc đối đầu trực diện với hạm đội ma đạo của Rhodes là hoàn toàn không có cơ hội thắng. Thế nên rất nhanh, Rhodes bất đắc dĩ phát hiện những sinh vật bất tử này bắt đầu chơi trò du kích với mình, chúng tuân theo nguyên tắc "địch tiến ta lùi, địch lùi ta tiến", mượn sức mạnh của bóng đêm vĩnh cửu cùng sự quen thuộc với lãnh thổ Dạ Chi Quốc để bắt đầu tấn công Rhodes và đồng đội. Sau vài lần cường công và nhận thấy lực cản ngày càng lớn, Rhodes quyết đoán từ bỏ ý định tiếp tục tiến quân. Dù sao mục đích của anh là khiến hạm đội ma đạo của mình giống như một thỏi nam châm, "hút" những sinh vật bất tử mạnh mẽ trong Dạ Chi Quốc lại gần, rồi từng miếng từng miếng ăn tươi nuốt sống. Hiện tại sự kháng cự càng mãnh liệt, chứng tỏ kẻ địch mạnh càng tập trung nhiều hơn. Mặc dù như vậy đối với Rhodes cũng nguy hiểm hơn, nhưng người ta nói "trong nguy có cơ", đã muốn đạt tới sự hoàn mỹ thì đương nhiên phải mạo hiểm một chút. Chưa kể, đối với Rhodes, loại rủi ro này vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát.

Về việc kẻ địch tìm đến có phải là những sinh vật bất tử bị hỗn loạn ô nhiễm của Dạ Chi Quốc hay không, hay là những sinh vật bất tử vốn dĩ đã mạnh mẽ, Rhodes hoàn toàn không quan tâm. Thà giết lầm chín mươi chín, còn hơn bỏ sót một, đó là tín điều của Rhodes, vả lại dù có tiêu diệt nhầm kẻ không phải tay sai của hỗn loạn cũng chẳng sao cả. Dù sao cũng đều là sinh vật bất tử, giết thêm một con là làm suy yếu đi một phần sức mạnh của Dạ Chi Quốc, chẳng phải sao? Dù sao chúng cũng là sinh vật bất tử, không thể tự mình sinh sôi nảy nở. Nếu có thể vì vậy mà đánh Dạ Chi Quốc thành "gà què", thì đối với Rhodes quả thật là nằm mơ cũng phải cười tỉnh. Mặc dù làm vậy hơi có lỗi với Ylin, nhưng hành vi tư lợi này đối với Rhodes mà nói hoàn toàn không có áp lực gì. Dù sao Dạ Chi Quốc đã ngang ngược ở Long Hồn đại lục lâu như vậy, bây giờ cũng là lúc chúng gặp vận đen rồi!

"Hiện tại vẫn nằm trong phạm vi có thể kiểm soát, nhưng Rhodes, chỉ phái Nguyệt Ảnh Chi Nhận cùng Lasdie đi hỗ trợ Pháp Chi Quốc thật sự không vấn đề gì sao? Nghe báo cáo của Lasdie, tình hình chiến sự ở phía Pháp Chi Quốc có vẻ rất kịch liệt đấy."

Khác với vẻ nhàn nhã tự tại của Rhodes, Marlene đối với những tình báo vừa nhận được tỏ ra vô cùng lo lắng. Tuy nhiên, đối mặt với sự bất an của Marlene, Rhodes chỉ phẩy phẩy tay.

"Không sao, như vậy là đủ rồi. Chúng ta cũng không phải cứu thế chủ, vả lại Pháp Chi Quốc vốn dĩ là địa bàn của Song Sinh Long, vốn dĩ phải là họ ra mặt mới đúng. Lần này nếu không phải vì nể mặt Gracier và Madaras, thì vốn dĩ tôi ngay cả kỵ sĩ tinh linh cũng không định phái qua đó. Chỉ cần có thể miễn cưỡng thủ vững là đủ rồi, những thứ còn lại không cần chúng ta phải quan tâm. Bây giờ, chúng ta vẫn nên tập trung đối phó với kẻ địch trước mắt đi."

"Được rồi."

Marlene gật đầu. Rhodes cũng không nói gì thêm. Tuy nhiên cả hai đều hiểu rất rõ, kẻ địch trước mắt mà họ nói tới không phải là sinh vật bất tử mà là hỗn loạn.

"......Dựa theo tình hình điều tra hiện tại của tôi, Lapis và Karen, kết quả vẫn được coi là khá lạc quan. Theo thử nghiệm của chúng tôi, loại hỗn loạn này tuy tốc độ xâm thực ban đầu rất nhanh, nhưng sau khi khống chế các tồn tại khác, uy lực xâm thực đối với sinh vật trật tự sẽ suy yếu đi. Nếu là sinh vật bất tử cùng thuộc tính thì còn dễ nói, nhưng nếu đổi lại là con người hoặc những tồn tại có thuộc tính hoàn toàn khác biệt thì kẻ bị nhiễm muốn đi lây nhiễm và xâm thực họ cũng chưa chắc đã thành công. Nếu là xâm thực lây nhiễm từ ba lần trở lên thì có thể loại bỏ. Mà ngay cả khi bị hỗn loạn xâm thực, trong trường hợp xấu nhất cũng có thể cắt bỏ bộ phận bị nhiễm để đảm bảo an toàn tính mạng. Chỉ là đến hiện tại, chúng ta vẫn chưa có đủ ví dụ thực tế."

"Ừm..."

Nghe báo cáo của Marlene, Rhodes gật đầu, sau đó anh bỗng nghĩ đến điều gì đó, lên tiếng hỏi.

"Đúng rồi, nếu là kẻ bị hỗn loạn xâm thực, thì sau khi họ chết rồi mình phục sinh họ lại, tình hình sẽ thế nào?"

"Ơ...? Cái này... rất xin lỗi, hiện tại chúng ta vẫn chưa có ghi chép về phương diện này."

"Truyền lệnh xuống, bảo Lijie và mọi người chú ý một chút, nếu có ghi chép tương tự thì lập tức báo cáo lên."

"Được rồi, Rhodes."

May mắn thay, theo điều tra của Marlene và những người khác, tình trạng mà Rhodes lo lắng nhất giống như sự bùng phát zombie trong "Resident Evil" sẽ không xảy ra. Long Hồn đại lục dù sao cũng là vùng đất của trật tự, hỗn loạn ở đây bị áp chế. Hỗn loạn ban đầu quả thực sở hữu đặc tính đáng sợ có thể xâm thực ngay cả người kế thừa Long Hồn, nhưng sau các thử nghiệm của Marlene và đồng đội, họ phát hiện rằng sau khi trải qua hai, ba lần lây nhiễm gián tiếp liên tục, sức mạnh xâm thực của hỗn loạn sẽ bắt đầu trở nên yếu dần. Đến cuối cùng, uy lực của nó về cơ bản chỉ tương đương với một "Lời Nguyền Hỗn Loạn", ngay cả Linh Sư cũng có thể dễ dàng xua tan nó. Điều này khiến Rhodes thở phào nhẹ nhõm, ban đầu anh còn lo lắng những thứ hỗn loạn này giống như virus, không chỉ dai dẳng không dứt mà trái lại còn trở nên ngày càng quỷ dị và mạnh mẽ hơn theo mức độ lan truyền rộng rãi. Còn bây giờ xem ra, sau khi truyền bá qua hai, ba lần, ngoại trừ sinh vật bất tử vẫn còn khả năng bị xâm thực, khả năng bị xâm thực của các loài khác đã giảm đi đáng kể.

Tuy nhiên Rhodes không vì thế mà mất cảnh giác, từ mức độ bị xâm thực của những sinh vật bất tử này mà xem, Ion rõ ràng đã nắm giữ một kỹ thuật có thể khiến hỗn loạn xâm thực trên quy mô lớn đối với những binh chủng cấp thấp này, nếu không thì không thể nào nâng cao thực lực của nhiều binh chủng cấp thấp trong thời gian ngắn như vậy. Nhưng chuyện gì cũng có mặt tốt mặt xấu, thực lực của những binh chủng cấp thấp này tuy vì sự xâm thực của hỗn loạn mà tăng lên gấp bội, nhưng chúng lại rất khó lấy bản thân làm vật trung gian để đi xâm thực người khác.

"Vậy thì, tiếp theo là..."

"Cốc cốc cốc."

Ngay lúc Rhodes đang nói, bỗng tiếng gõ cửa vang lên, tiếp theo thấy Annie đẩy cửa phòng bước vào.

"Có chuyện gì vậy, Annie?"

"Ừm, Đoàn trưởng, trinh sát mà Nhị tỷ vừa phái đi nói là phát hiện một đội tinh anh hỗn loạn trong thung lũng gần đây, có vẻ rất khó đối phó, chúng tôi đang định dẫn người đi xem thử..."

"Có vấn đề gì sao?"

Nghe đến đây, Rhodes không khỏi có chút nghi hoặc, chuyện này lẽ ra không cần phải báo cáo với anh chứ nhỉ? Mặc dù bây giờ Rhodes đã giao hạm đội ma đạo trên không cho Celia quản lý, còn bản thân thì đi trên mặt đất theo sát bộ binh càn quét sinh vật bất tử, nhưng loại chuyện nhỏ nhặt này theo lý mà nói, không cần anh phải bận tâm chứ nhỉ? Nghe Rhodes hỏi, Annie hơi khó xử, đưa ngón tay gãi nhẹ má.

"Thật ra là... lần này em gái của Đoàn trưởng cũng định tham gia."

"Cái gì?!"

Nghe đến đây, Rhodes lập tức không còn giữ được bình tĩnh nữa.

Khi Rhodes theo Annie bước ra khỏi phòng, đi đến quảng trường không xa, liền nhanh chóng nhìn thấy em gái mình. Cô ấy vẫn mặc một bộ váy đen tuyền, mang nụ cười dịu dàng đứng bên cạnh vài kỵ binh ma đạo. Và trước mặt cô, Bích Lan Chi Tâm đang khép hờ đôi mắt, ôm cuốn sách lớn kia thì thầm gì đó với em gái. Còn ở một phía khác, Lijie mang vẻ mặt khó xử nhìn hai người trước mắt, không biết nên nói gì cho phải. Thấy Rhodes đến, em gái khẽ mỉm cười, rồi lùi lại hai bước.

"Chào anh, anh trai."

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Rhodes nhìn lướt qua em gái mình, rồi quay sang Lijie bên cạnh. Nghe anh hỏi, Lijie do dự một chút, lúc này mới lên tiếng.

"Chuyện là thế này, lúc nãy Rando và Joey phát hiện một khu trú quân của sinh vật bất tử ở thung lũng phía trước, trong đó có khoảng gần một ngàn sinh vật bất tử bị nhiễm hỗn loạn, thế nên họ quay về yêu cầu viện trợ..."

"Thứ đó bắn một phát đại bác qua là xong thôi mà?"

Nghe đến đây, Rhodes nhún vai. Chiến hạm ma đạo đang lơ lửng ngay trên đầu anh kia kìa. Tuy theo trận chiến càng ngày càng kịch liệt, năng lượng của chiến hạm ma đạo đã bắt đầu tiêu hao, nhưng vì có sự bổ sung ma lực vô hạn từ ma thạch ảo tưởng, nên chỉ cần không cùng lúc phát động uy lực chiến hạm ma đạo vượt quá tải trọng thì vẫn không có vấn đề gì. Cũng chính vì thế, cách chiến đấu hiện tại của Rhodes đã biến thành bộ binh thiết giáp tiến lên, phát hiện kẻ địch thì lập tức bắn tín hiệu, sau đó chiến hạm ma đạo nhắm vào nơi phát tín hiệu mà giã cho một phát thật mạnh. Giống như đặc nhiệm tinh anh ở Trái Đất thâm nhập sâu vào hậu phương kẻ địch rồi đặt tín hiệu oanh tạc, sau đó máy bay ném bom trực tiếp không kích càn quét vậy. Dù không thể tiêu diệt hết trong một hơi thì cũng đủ để đánh cho chúng tơi tả, số còn lại đương nhiên giao cho bộ binh thiết giáp xử lý.

"Vốn dĩ tiểu thư Bích Lan Chi Tâm cũng định làm như vậy, nhưng lại bị ngăn cản."

"Chuyện là thế này, anh trai."

Ngay lúc này, người em gái vẫn im lặng nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng.

"Nếu em nhớ không lầm, ở đó có cất giữ một thứ rất quan trọng. Thứ đó vốn dĩ nên là thứ mà chúng ta giao cho sinh vật bất tử của Dạ Chi Quốc bảo quản, nhưng bây giờ xem ra, chúng ta phải thu hồi sớm rồi."

"Thứ rất quan trọng?"

Nghe đến đây, Rhodes ngẩn người. Nếu là vậy thì việc em gái ngăn cản đối phương bắn một phát đại bác cũng có thể hiểu được. Nhưng... rốt cuộc đó là thứ gì?

"Là chiến y của em."

Nhận ra nghi vấn của Rhodes, em gái khẽ mỉm cười nói.

"Trước khi rời khỏi Long Hồn đại lục, em từng giao trang bị của mình cho Dạ Chi Quốc phong ấn bảo quản. Mà bây giờ, vì em đã trở lại Long Hồn đại lục, đương nhiên cũng phải thu hồi thứ vốn thuộc về mình."

Nghe em gái nói, biểu cảm của Rhodes lập tức trở nên kỳ quặc, anh tỉ mỉ đánh giá từ trên xuống dưới cô gái trước mắt, thân hình mảnh mai, có chút yếu ớt, làn da vì quanh năm không thấy ánh mặt trời mà có chút tái nhợt, trông yếu đuối như thể gió thổi là có thể đổ vậy. Dù thế nào, Rhodes cũng không thể liên hệ cô gái luôn mắc bệnh nặng, mảnh mai yếu ớt trong ký ức của mình với việc chiến đấu. Mặc dù theo lời chính em gái nói, sau khi dung hợp với cơ thể mới này, cô đã hoàn toàn hồi phục, nhưng Rhodes vẫn chưa bao giờ nghĩ tới việc để em gái mình ra chiến trường. Cũng chính vì thế, mặc dù Rhodes hiểu rất rõ em gái mình sở hữu sức mạnh của Hư Không Chi Long, anh vẫn sắp xếp em gái ở bên cạnh mình, suy cho cùng, anh trai là phải bảo vệ em gái. Mà bây giờ, anh cũng đã có đủ năng lực rồi, chẳng phải sao?

"Anh trai... đây là thế giới của em."

Nhận ra ánh mắt của Rhodes, em gái thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn anh.

"Thế giới mà em nguyện vì nó trả giá tất cả, nó chính là đứa con của em. Mà bây giờ, nó gặp phải nguy cơ, em đương nhiên không thể ngồi yên không quản. Dù em hiểu rất rõ suy nghĩ của anh trai, nhưng rất xin lỗi... đây là sự tùy hứng của em."

"..................Được rồi."

Sau khi nhìn vào ánh mắt của em gái một lát, Rhodes cuối cùng bất đắc dĩ gật đầu. Anh hiểu rõ em gái mình là một người cố chấp, đã quyết định rồi thì phải làm theo lời cô. Tuy nhiên, Rhodes cũng không phải là không có điều kiện.

"Nhưng mà, lần này anh phải đi cùng em, không vấn đề gì chứ?"

"Đương nhiên rồi, anh trai, nếu anh có thể ở bên cạnh em, em sẽ rất yên tâm."

Nghe Rhodes trả lời, em gái lập tức nở nụ cười vui mừng. Còn Rhodes thì bất đắc dĩ nhún vai, sau đó mới nghi hoặc nhìn đôi bàn tay trống không của thiếu nữ.

"Nhưng mà, vũ khí của em đâu? Có cần anh cho em mượn một thanh kiếm không?"

Cho đến hiện tại, trong số các thẻ bài Thánh Kiếm của Rhodes, Gracier và Madaras đã đi đến Pháp Chi Quốc, Celia thay Rhodes phụ trách chỉ huy chiến hạm ma đạo, Karen và Lapis ở hậu phương phụ trách công tác nghiên cứu hỗn loạn, hiện tại hai thẻ bài Thánh Kiếm duy nhất còn lại trong tay Rhodes chỉ có Hilaris và Celestina. Tất nhiên, cân nhắc đến đặc tính của Hilaris, Rhodes tuyệt đối không thể nào cho em gái mượn cô ấy. Cân nhắc đến mối duyên giữa mình và bộ bài Thánh Kiếm, cho nên Rhodes cho rằng, em gái mình e là cũng dùng kiếm.

Thế nhưng đối mặt với câu hỏi của Rhodes, em gái lại lắc đầu.

"Không cần đâu, anh trai, em có vũ khí của riêng mình."

Vừa nói, em gái bỗng cười tinh nghịch.

"Hơn nữa, em đảm bảo nó không hề kém hơn Thánh Kiếm của anh đâu."

Nói đến đây, thiếu nữ từ từ giơ hai tay lên.

"Hô!!"

Sau đó, mọi người cảm nhận được dòng lũ ma lực gầm thét bùng phát trên lòng bàn tay thiếu nữ, từng luồng ánh sáng sấm sét lấp lánh hiện ra từ đó, chúng bay tán loạn nhảy múa, tạo thành một bức tường vững chắc chặn đứng mọi mối đe dọa bên ngoài. Sau đó, Rhodes nhìn thấy bóng dáng một vũ khí hư ảo, tỏa sáng rực rỡ cứ thế hiện ra từ hư không, dần dần biến hình, duỗi thẳng, chỉ trong chốc lát, theo làn sóng ma lực rút đi, nó cứ thế nằm yên tĩnh trong tay thiếu nữ. Và khi nhìn thấy chân diện mục của vũ khí này, tất cả mọi người có mặt ở đó đều không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.