Đương nhiên, tuyến phòng thủ phía tây quy tụ những tinh nhuệ nhất của Đại Tống.

Thiểm Tây từ xưa đã nổi danh bởi binh dũng tướng mạnh.

Thực tế mà nói, nơi này từ thời Tần cách đây hơn ngàn năm đã là một trong những khu vực trọng yếu cung cấp binh lính cho Trung Hoa.

Thời Tần, Hán thì không cần phải bàn, đến thời Nam Bắc triều, nơi đây cũng chìm trong khói lửa chiến tranh.

Tới thời Tùy Đường, tập đoàn Quan Lũng càng khiến người ta nghe tin đã sợ mất mật.

Thời đại tiến vào Đại Tống, Thiểm Tây tuy có phần suy yếu, nhưng người thiện chiến vẫn xuất thân từ đây.

Cho dù đến Đại Minh sau này, khi Hoài Tây quân phiệt suy tàn, Thiểm Tây vẫn là trụ cột vũ lực của đế quốc.

Ở Đại Tống, triều đình dùng quan văn để kiềm chế võ tướng. Vậy mà Thiểm Tây chư trấn vẫn đánh cho Tây Hạ gần như diệt vong.

Thử tưởng tượng, nếu triều đình nới lỏng trói buộc quân đội, trao quyền cho tướng lĩnh, không can thiệp quá sâu, chấp nhận nguy cơ quân phiệt nổi lên, thì Tây Hạ sẽ ra sao?

Liệu còn có sự trỗi dậy của Liêu và Kim hay không?

Cho nên, bản thân vùng Tần có rất nhiều người giỏi chiến đấu, chỉ là thua kém vì quân chế mục nát.

Hiện tại, Thiểm Tây có ba mươi vạn quân Tống chính quy chủ chiến, còn quân đội vùng ven, thổ quân, phiên quân thì nhiều vô kể.

Tháng 12, bảy mươi vạn đại quân của Hoàn Nhan Lâu Thất đã tập kết tại Vị Châu, nhanh chóng tiến xuống phía nam, như cơn bão táp đổ về Hoa Châu.

Ngày 25 tháng 10, Hoa Châu thất thủ.

Lâu Thất lập tức chia quân làm hai đường, phái Hoàn Nhan Tập Thất dẫn cánh quân bên phải tiến lên phía bắc, tấn công các châu Vị, Duyên An, Tấn Ninh.

Ngày 8 tháng 11, Vị Châu thất thủ, một vạn quân trấn thủ tử trận.

Từ ngày 9 tháng 11, Thiểm Tây bắt đầu hứng chịu những trận tuyết lớn.

Ngày 12 tháng 11, Chế Phủ Tổng Chế đưa soái lệnh của Trương Tuấn đến các châu Phu, Đan, Phường, lệnh cho quân trấn thủ Phu Châu, Đan Châu lập tức lên phía bắc tập kết tại Duyên An, tập trung binh lực nghênh địch.

Ngày 20 tháng 11, quân trấn thủ Phu Châu, Đan Châu và Phường Châu hội sư tại Duyên An.

Cấm quân (quân chính quy) ở Duyên An đạt tới năm vạn, quân đội vùng ven (quân thường trực) mười vạn, lại có thêm mấy ngàn phiên binh.

Ngày 21, Hoàn Nhan Tập Thất đến Duyên An, đại chiến Duyên An bùng nổ.

Theo mệnh lệnh trước đó của Chế Phủ, hễ gặp quân Kim, quân các châu nhất định phải chính diện giao chiến, kẻ nào không tuân lệnh, chủ soái có quyền chém đầu ngay tại chỗ.

Ý là gì?

Chính là không được thủ thành, cứ mở cửa thành mà đánh!

Quân lệnh này khiến các tướng lĩnh ở các châu không ngớt chửi rủa Trương Tuấn suốt mấy tháng trời.

Có người còn trực tiếp dâng tấu lên triều đình, tố cáo Trương Tuấn không biết dụng binh, chỉ huy lung tung ở Thiểm Tây.

Thậm chí, trước đó mấy tháng, Vĩnh Hưng quân lộ kinh lược sứ Phạm Trí Hư, Phu Diên lộ kinh quá sứ Trương Thâm, Hoàn Khánh lộ kinh quá sứ Vương Dưỡng, cùng Tần Phượng lộ kinh quá sứ Triệu Điển, liên danh dâng tấu vạch tội Trương Tuấn.

Ý của bọn hắn là, một khi quân Kim xâm phạm, các trấn ở Thiểm Tây nên tùy cơ ứng biến.

Cái gọi là tùy cơ ứng biến chính là án binh bất động, đánh phòng thủ, ai nấy giữ vững địa bàn của mình.

Đây là truyền thống của Tây quân.

Nếu có ai muốn đánh dã chiến, tuyệt đối không tiếp ứng lẫn nhau, càng không hội sư.

Sau lần liên danh tố cáo đó, Trương Tuấn xin bãi miễn Tần Phượng lộ kinh quá sứ Triệu Điển, Triệu Cấu đồng ý, từ đó các lộ kinh lược sứ không dám nói nhiều nữa.

Cuối tháng 11, hơn mười vạn quân Tống tập trung tại Duyên An, chuẩn bị quyết chiến với quân Kim.

Ngày 22 tháng 11, hội chiến Duyên An bùng nổ.

Trận chiến bắt đầu từ buổi sáng, kéo dài cả ngày, đến tận nhá nhem tối mới kết thúc.

Quân Tống đại bại, mười mấy vạn quân tan tác.

Xác chết ngổn ngang khắp nơi.

Đất tuyết trong vòng hơn mười dặm bị nhuộm đỏ.

Quân Tống thiệt hại ít nhất mười vạn người.

Để uy hiếp các lộ ở Thiểm Tây, Hoàn Nhan Tập Thất sai người chém hết đầu của mười vạn người, đúc thành kinh quan.

Đầu tháng 12, tin đại bại ở Duyên An truyền đến phủ Kinh Triệu, thành Trường An, chấn động toàn thành.

Cũng vào đầu tháng mười hai, sáu đạo nhân mã từ Thiểm Tây hội tụ về Kinh Triệu phủ.

Tổng cộng có hai mươi bốn vạn cấm quân (quân chính quy), cùng quân đội đóng quân ven đô và thổ binh, quân số ước chừng hai mươi vạn, chủ yếu phụ trách hậu cần.

Tuy nhiên, Trương Tuấn lại tuyên bố với bên ngoài là có năm mươi vạn đại quân.

Sau trận thảm bại ở Duyên An phủ, Trương Tuấn không những không dừng lại, mà còn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu, điều động tàn binh các đạo hội sư ở Trường An.

Đồng thời, hắn phái người đến khiêu chiến Hoàn Nhan Lâu Thất.

Ước chiến!

Nhưng Hoàn Nhan Lâu Thất chỉ cố thủ chứ không giao chiến!

Vì sao?

Bởi vì lúc này Hoàn Nhan Lâu Thất đang mang trong mình bách bệnh, đối mặt với Trương Tuấn tập hợp toàn bộ binh lực Thiểm Tây, ngay cả vị hãn tướng từng quét ngang chiến trường này cũng phải kiêng kỵ.

Hắn đang chờ đại quân của Hoàn Nhan Lâu Thất đến hội sư.

Thấy Hoàn Nhan Lâu Thất không chịu giao chiến, Trương Tuấn liền sai người chửi mắng hắn, hơn nữa còn cố ý lan truyền những lời nhục mạ này trong dân gian, để lọt vào tai Hoàn Nhan Lâu Thất.

Thậm chí, hắn còn tuyên bố ai lấy được đầu của Hoàn Nhan Lâu Thất sẽ được thưởng một vạn xâu tiền.

Đối với điều này, Hoàn Nhan Lâu Thất làm như không thấy, thậm chí còn phản phúng lại: Nếu ai lấy được đầu của Trương Tuấn, phần thưởng vẫn như cũ.

Ý trào phúng vô cùng sâu sắc.

Nhưng Trương Tuấn vẫn làm ngơ.

Lúc này, Trương Tuấn dường như mỗi ngày đều phải uống mười chén máu gà, ngày đêm nghĩ cách ép Hoàn Nhan Lâu Thất phải quyết chiến.

Cho đến ngày mười lăm tháng mười hai, đại quân của Hoàn Nhan Lâu Thất hội sư cùng quân đóng trong huyện Lam Điền, toàn bộ Thiểm Tây bỗng nhiên tràn ngập không khí chiến tranh dày đặc.

Song phương giương cung bạt kiếm, một trận đại chiến quy mô chưa từng có sắp bùng nổ.

Sáng ngày mười sáu tháng mười hai, khi trời vừa hửng sáng, quân Tống đã bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng ra trận.

Trận hội chiến ở Trường An này sẽ thay đổi toàn bộ cục diện chiến tranh.

Hai mươi vạn đại quân cấm quân Tống dàn trận trên bình nguyên rộng lớn, giáp sắt như biển, đao thương như rừng, cờ xí tựa mây trên trời, không thấy điểm cuối.

Cái gì?

Còn bốn vạn cấm quân nữa đâu?

Không ai biết đi đâu, có lẽ đã đi Thái Nguyên rồi.

Ở đây, riêng chiến xa đã có một vạn chiếc.

Còn lính bắn nỏ, đao phủ thủ thì nhiều vô kể.

Bất kể là tân binh vừa mới nhập ngũ mấy tháng trước, hay là lão binh dày dạn kinh nghiệm, tất cả đều ra trận.

Trận chiến mà Trương Tuấn đã bắt đầu chỉnh đốn và động viên từ khi đến Thiểm Tây, cuối cùng cũng bùng nổ vào ngày này.

Chiến tranh diễn ra theo đúng quy củ, quân Kim dùng bộ binh hạng nặng và cung tiễn thủ áp sát chủ soái trận, đồng thời dùng một lượng lớn Quải Tử Mã chia làm hai cánh, bọc đánh hai bên sườn quân Tống.

Quân Kim binh hùng tướng mạnh, vừa tiến vào Thiểm Tây đã thế như chẻ tre.

Quân Tống tinh nhuệ dàn trận, các lộ thống soái tuy trong lòng mỗi người một ý, nhưng cuộc quyết chiến sắp đến, cũng không còn đường lui.

Sau khi Trương Tuấn kiểm duyệt tam quân, tiếng trống trận vang vọng đất trời.

Quân Tống phần lớn là bộ binh mặc giáp, trong đó quân Tây có số lượng cung nỏ thủ đông nhất.

Hai cánh quân còn có một số lượng kỵ binh không đáng kể.

Chẳng bao lâu sau, chủ soái quân Tống bắt đầu thúc quân tiến lên, như sóng biển từng lớp từng lớp đẩy tới, trải dài mấy dặm.

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần.

Lập tức, vô số mũi tên nỏ đen kịt bỗng nhiên từ mặt đất bắn lên, như một đám mây đen khổng lồ trùm xuống, che kín cả bầu trời.

Binh lính quân Kim mặc giáp sắt, nhanh chóng tiến lên trong mưa tên.

Quải Tử Mã ở hai cánh cũng lập tức hành động, từ trên cao nhìn xuống, như những con chim ưng khổng lồ, đột nhiên xòe rộng đôi cánh, nhanh chóng lao về phía trước, tạo thành một cơn bão táp.

Phanh phanh phanh...

Từng tấm chắn chỉnh tề được dựng lên, phòng tuyến thép của quân Tống được dựng lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Kỵ binh thiết giáp của quân Kim như những tia chớp lao thẳng vào hai cánh quân Tống.

Chủ soái hai bên lao vào nhau trong làn mưa tên dày đặc, vô số binh lính ngã xuống đất, dù không bị bắn trúng cũng bị cung tiễn đè bẹp.

Sau màn mưa tên, chủ soái hai bên nhanh chóng giáp mặt.

Song phương bắt đầu giao chiến ác liệt.

Lúc này, trong quân Tống bỗng nhiên vang lên tiếng hô hoán: "Ngô Hoàng vạn tuế! Ngô Hoàng vạn tuế!"

Thanh âm lan tỏa nhanh chóng, tựa như sóng dữ dội trào.

Mấy ngàn người, mấy vạn người, mười mấy vạn người, rồi hai trăm ngàn người!

Tất cả cùng nhau hô lớn.

Nhiệt huyết bừng bừng thiêu đốt, đến cả lớp giáp sắt dường như cũng nóng rực theo.

Vô số chùy sắt, búa lớn, rìu to giáng xuống đầu người.

Đầu người vỡ tan tành như dưa hấu chín nẫu.

Trong khoảng thời gian uống cạn một chén trà, quân Kim Quải Tử Mã bắt đầu xung kích đội hình quân Tống.

Cánh phòng ngự của quân Tống dễ dàng bị xé toạc, Quải Tử Mã như vô số lưỡi phi kiếm sắc bén, nhanh chóng chém giết quân Tống như bẻ cành khô, máu tươi văng tung tóe.

Phía sau, quân Tống gào thét: "Chặn chúng lại!"

Nhưng tất cả đều vô dụng, quân Kim Quải Tử Mã thực sự quá hung hãn.

Cứ thế mà qua lại chém giết, quân trận của quân Tống đại loạn, chính diện tất yếu bị quân Kim quét ngang là điều không thể tránh khỏi.

Quân Liêu năm xưa cũng bại trận như vậy.

Nhưng vì sao nói trận chiến này đã thay đổi toàn bộ cục diện của lần thứ ba Tống Kim chi chiến?

Bởi vì trong trận đại chiến này, xuất hiện một nhân vật mang tính then chốt.

Đó là ai?

Lưu Kỹ.

Ngay khi đám người què từ bên trái lao tới quân trận của Lưu Kỹ, Quải Tử Mã lại bắt đầu sụp đổ với tốc độ mà mắt thường cũng có thể thấy được!