Thím hai Ngọc Lan đau lòng muốn chết, nhưng vẫn lắc đầu: "Hoan Hoan, nghe mẹ này, ai mới cưới mà đã đòi ly hôn chứ? Với lại nhà ở đơn vị con sắp được phân rồi, con nghĩ xem cái khu tập thể đó đi!"

"Nhà, nhà, mẹ chỉ nghĩ đến nhà thôi! Sao con nhất định phải lấy rể về, tìm luôn người có nhà sẵn không được à?" Thẩm Hoan sụp đổ, vừa nghe Triệu Hựu An bảo sẽ đón cả nhà anh cả lên ở cùng, cô chỉ cần nghĩ thôi đã thấy tuyệt vọng.

Một đống người phải dựa vào Triệu Hựu An nuôi, cô ta lấy một người đàn ông như vậy rốt cuộc là vì cái gì? Triệu Hựu An đối xử với cô ta rất tốt, không bắt cô ta làm việc nhà, không bắt cô nấu cơm, nhưng tất cả những điều đó chỉ đúng khi cô ta không xung đột với nhà anh ta!

Lương của anh ta một đồng cũng không đưa cho cô ta, tất cả đều gửi về nhà mình! Cô ta mỗi tháng hơn trăm tệ tiền lương, không chỉ phải tự tiêu, còn phải mua rau mua thịt, sau này còn phải nuôi con!

Trước đây sống một mình cô ta tự do biết bao, bố mẹ cũng chưa bao giờ đòi tiền lương của cô ta, vậy mà giờ lấy chồng rồi cuộc sống còn tệ hơn cả lúc chưa cưới!

Những ngọt ngào của tình yêu, gặp thực tế thì tan thành mây khói. Thím hai Ngọc Lan chỉ biết dỗ dành: "Triệu Hựu An hứa với mẹ sẽ đưa mẹ anh ta về quê rồi, Hoan Hoan, sau này sẽ ổn thôi."

Thẩm Hoan ngừng khóc: "Anh ta thật sự hứa rồi à?"

Thím hai Ngọc Lan gật đầu: "Hứa rồi!"

Triệu Hựu An là rể nhà họ Thẩm, anh ta không hứa thì còn ai hứa nữa! Ra khỏi phòng bệnh, bà lau nước mắt: "Tôi về nấu cho Hoan Hoan ít canh sườn."

Chú hai Thẩm đi sau lưng bà thở dài: "Nhà Triệu Hựu An nói gì?"

Thím hai Ngọc Lan mặt lạnh tanh: "Họ dám nói gì? Tôi hỏi rồi, nhà ở đơn vị hai hôm nữa là có, đến lúc đó Hoan Hoan chuyển qua ở, bảo nhà Triệu Hựu An về quê hết!"

Chú hai Thẩm khựng lại một chút, quay đầu nhìn vào phòng bệnh, nhìn con gái và chàng rể đang đứng đó. Đột nhiên hỏi: "Ngọc Lan, em thật sự thấy đáng không? Chỉ vì một căn nhà thôi sao?"

"Sao lại không đáng?!"

Giọng thím hai Ngọc Lan lập tức cao vút, bà như con nhím bị chọc giận, dựng hết gai lên: "Tôi nói rồi, Hoan Hoan nhất định sẽ hạnh phúc, con bé nhất định sẽ sống tốt! Mẹ con nhà Triệu Hựu An tuy chẳng ra gì, nhưng nó biết thương Hoan Hoan, đứa bé trong bụng Hoan Hoan mang họ Thẩm, thế là đủ rồi!"

Chú hai Thẩm không nói thêm gì nữa, chuyện đã đến nước này, ông có nói gì cũng chẳng thay đổi được gì. Việc Thẩm Hoan phải nhập viện, tất nhiên cũng truyền đến tai Tô Thanh Liên và Thẩm Minh Diễm, hai người đều đến bệnh viện, mang theo ít hoa quả với trứng gà, ngồi một lát rồi về luôn. Thẩm Minh Diễm vẫn thương cô cháu gái này lắm, vừa đi vừa thở dài: "Sao chị dâu hai lại để Hoan Hoan lấy một gia đình như thế chứ?"

Bà Tô Thanh Liên đáp lại bằng giọng lạnh nhạt: "Hoan Hoan cũng tự nguyện mà."

Thẩm Minh Diễm chỉ biết thở dài, đúng là, nếu không tự nguyện thì sao chưa cưới đã có bầu? Nhưng nghĩ cho cùng, người ảnh hưởng lớn nhất đến chuyện này vẫn là thím hai Ngọc Lan!

Trong lòng Tô Thanh Liên cũng không dễ chịu gì, bà cũng là người nhìn Thẩm Hoan và Thẩm Lạc lớn lên, bản thân không có con gái, hồi nhỏ cứ thích mua váy đẹp với kẹp tóc cho hai cô nhóc, nhìn hai đứa con gái mềm mại lớn lên từng ngày, đáng yêu hơn mấy thằng con trai nhà mình bao nhiêu lần.

Thế mà từ ngày chồng mình lên làm Tư lệnh, còn chú hai Thẩm thì mãi chẳng tiến thêm bước nào, quan hệ hai nhà cũng không còn thân thiết như trước nữa. Thêm nữa, trước khi bà cụ Thẩm mất, cứ canh cánh chuyện cháu trai út chưa lấy vợ, lại thương Thẩm Tô Bạch bỏ vị trí trong quân đội, nên cuối cùng để lại căn tứ hợp viện cho Thẩm Tô Bạch...

Hai người vừa nói chuyện, vừa đi đến cổng bệnh viện thì gặp ngay Triệu Hựu An đang mang cơm đến. Anh chàng mắt sáng rỡ, vội vàng chạy tới: "Bác, cô, hai người cũng đến à? Vào trong ngồi chơi chút đi?"

"Thôi khỏi, bọn bác còn có việc."

Đối diện với Triệu Hựu An, Tô Thanh Liên càng lạnh nhạt hơn, nhưng vẫn không quên dặn dò như cảnh cáo: "Dù gì Hoan Hoan cũng đang mang thai, cháu phải chiều nó một chút, thế mới ra dáng đàn ông."

Triệu Hựu An tất nhiên chỉ biết cười gật đầu lia lịa. Về đến nhà họ Thẩm, Chị dâu cả Trần Tĩnh Tuyết đã ra đón: "Mẹ, con với Sở Sở, Yên Sơ cũng tính đi bệnh viện thăm Hoan Hoan một chuyến."

Theo lý thì các chị dâu nên đi thăm em chồng, nhưng giờ quan hệ hai nhà cứ nhạt nhạt, đi cũng chẳng biết người ta có vui không.

"Thôi khỏi đi." Bà Tô Thanh Liên có phần chán nản, nghĩ đến dáng vẻ hôm nay của Thẩm Hoan, chỉ gọi một tiếng "bác cả", rồi im re chẳng nói thêm câu nào, cứ như bà nợ con bé cái gì không bằng.

Chị dâu cả Trần Tĩnh Tuyết và Thư Yên Sơ nhìn nhau, cũng không cố nài, chỉ cười chuyển chủ đề: "Chủ nhật này bọn trẻ được nghỉ, con cũng rảnh, nên bàn với Yên Sơ dẫn tụi nhỏ đi leo Vạn Lý Trường Thành cho khỏe người."

Bà Tô Thanh Liên nghe vậy thì hào hứng hẳn: "Được đấy, mẹ cũng đi leo cùng, xem bọn trẻ sức trâu hơn, hay mẹ già này vẫn còn sung sức hơn nào."

Thư Yên Sơ tranh thủ khoe thành tích: "Mẹ ơi, con leo không thua gì Thẩm Tô Bạch đâu nhé!"

"Thế thì Tiểu Bạch đúng là bạch công rồi!" Bà Tô Thanh Liên bĩu môi: "Đàn ông lấy vợ xong là yếu hết!"

Tư lệnh Thẩm với hai cậu con trai bị vạ lây, chẳng ai buồn cãi, chỉ lặng lẽ quay người vào thư phòng. Yếu hay không yếu, tối về tự kiểm điểm là biết ngay ấy mà! Chị dâu cả Trần Tĩnh Tuyết quay sang Lý Sở Sở: "Sở Sở, em dẫn cả Chi Chi đi cùng cho vui nhé, đông người càng náo nhiệt."

Lý Sở Sở gượng cười: "Chị dâu, em còn phải tập múa, chắc không đi được đâu."

Chi Chi thì nhảy cẫng lên: "Mẹ ơi, con muốn đi mà! Con muốn leo Trường Thành với hai anh, còn muốn thi leo với thím út nữa!"

"Mẹ bận lắm." Bộ váy diễn của Lý Sở Sở đến giờ vẫn chưa sửa xong, hôm qua cô ấy vừa nhờ người quen liên hệ được một thợ thêu tay đôi nổi tiếng, nhưng người ta lại về quê mất rồi... Cô ấy thật sự tuyệt vọng.

Chi Chi khóc òa lên: "Mẹ ơi, con muốn đi..."

Chị dâu cả Trần Tĩnh Tuyết vội dỗ: "Thôi nào, Chi Chi ngoan, mẹ con không đi thì con đi với bác và thím út, chịu không nào?"

"Thích quá! Con muốn ở bên cô út xinh đẹp!"

Chi Chi hết khóc lại cười, kéo tay mẹ nũng nịu: "Mẹ ơi, mẹ đi cùng đi mà! Con thích thím út nhưng mẹ vẫn là người con yêu nhất!"

Lý Sở Sở thì khỏi nói, con gái nói câu này là tim cô ấy mềm nhũn luôn.

Bà Tô Thanh Liên lên tiếng: "Tập múa cũng phải nghỉ ngơi chứ, dẫn con đi chơi cho thư giãn, dạo này gầy quá rồi đấy. Đợi thằng hai về, không khéo lại xót con chết mất! Hôm trước gọi điện còn hỏi riêng mẹ xem con có chịu ăn uống tử tế không cơ mà."

Lý Sở Sở nghe vậy mắt đỏ hoe, mẹ chồng chịu nói chuyện với mình rồi... Còn Thẩm Vũ Phi, thật sự vẫn còn quan tâm đến mình sao?

"Anh ấy gọi về rồi ạ?" Lý Sở Sở cắn môi, nhưng anh ấy lại chẳng gọi cho mình. Bà Tô Thanh Liên biết hai vợ chồng này đang chiến tranh lạnh, nguyên nhân thì bà cũng rõ.

Thẩm Vũ Phi giận Lý Sở Sở, thất vọng với cách làm của cô ấy, nhưng trong lòng vẫn không bỏ được vợ, biết mình đi công tác là vợ lại bỏ ăn bỏ uống, nên gọi điện về cứ vòng vo hỏi mẹ về tình hình của Lý Sở Sở, nhưng nhất quyết không chịu gọi cho vợ.

Bà Tô Thanh Liên cũng chỉ kể sự thật, không khuyên giải cũng chẳng nói xấu gì Lý Sở Sở. Con mình thích dỗ vợ thì kệ nó, đó là chuyện của hai vợ chồng nó.

Bà Tô Thanh Liên nhàn nhạt nói: "Nó chỉ bảo Tết này có về được hay không thì chưa chắc."

Lý Sở Sở thất vọng cúi đầu, cô ấy muốn được lên sân khấu Xuân Vãn, đó là ước mơ lớn nhất của cô từ trước đến nay. Nhưng anh ấy lại không ở bên, váy diễn hỏng, bị Triệu Ngọc Kiều bắt nạt, anh ấy cũng chẳng biết...

Còn chuyện chủ nhật có đi leo Trường Thành cùng mọi người không, Lý Sở Sở cuối cùng cũng không nói gì. Buổi chiều đến đoàn văn công, Lý Sở Sở nghĩ bụng nếu không được thì đành làm lại một bộ váy múa mới, nhưng trong lòng vẫn tiếc hùi hụi!

Xuống xe buýt, vừa đến cổng đoàn văn công thì bị một người đàn ông lạ mặt chặn lại. Lý Sở Sở cảnh giác nhìn anh ta: "Anh làm gì đấy? Đây là đoàn văn công!"

Người đàn ông kia mỉm cười: "Chị Lý, ông chủ bọn tôi chỉ muốn giúp chị giải quyết chuyện gấp thôi."

"Chuyện gấp?" Lý Sở Sở nhíu mày: "Ý gì vậy?"

Anh ta vẫn giữ thái độ hòa nhã, chỉ tay về phía chiếc xe hơi đỗ gần đó: "Nói chuyện ở đây không tiện, hay là chị Lý lên xe nói chuyện nhé?"

Lý Sở Sở bật cười lạnh: "Tôi trông giống người ngốc lắm à? Ai lại tự dưng lên xe của người lạ chứ?"

Người đàn ông kia ngẩn ra một chút, rồi cũng bật cười: "Vậy để tôi mời ông chủ xuống gặp chị."

Lý Sở Sở nheo mắt: "Thôi khỏi, tôi không có hứng thú với mấy ông chủ của các anh đâu."

Nói xong cô ấy quay người đi vào trong đoàn văn công, nhưng phía sau lại vang lên một câu khiến cô ấy phải khựng lại. Người đàn ông kia bất đắc dĩ lên tiếng: "Chị Lý không thể chờ một lát sao? Ông chủ bọn tôi quen một thợ thêu tay đôi nổi tiếng, có thể mời người ta từ Bắc Kinh về giúp chị bất cứ lúc nào..."

Quả nhiên Lý Sở Sở dừng bước, cô ấy do dự một chút: "Ông chủ các anh là ai?"

Mười phút sau, Lý Sở Sở đã ngồi trong một quán trà, trước mặt là một người đàn ông trẻ khoảng ba mươi tuổi, da trắng, mặt gầy, vẻ ngoài thư sinh, anh ta chìa tay ra: "Chị Lý, chắc chúng ta từng gặp nhau rồi, tôi tên là Trình Giang Nam."

Sắc mặt chị dâu hai Lý Sở Sở tối sầm lại: "Anh là người nhà họ Trình à?"

Bình thường Thẩm Vũ Phi cũng chẳng kể cho cô ấy nghe mấy chuyện đấu đá quyền lực, nhưng làm dâu nhà họ Thẩm bao nhiêu năm, cô ấy cũng biết nhà họ Thẩm với nhà họ Trình xưa nay chẳng đội trời chung.

Bề ngoài thì không thấy đấu đá gì nhưng người nhà họ Trình cứ như mấy con rắn độc rình rập trong bóng tối, lúc nào cũng muốn lao ra cắn họ một phát.

Trình Giang Nam đan hai tay vào nhau, làm ra vẻ bất đắc dĩ thở dài: "Có lẽ chị có chút hiểu lầm với nhà họ Trình bọn tôi. Mọi người đều sống ở Bắc Kinh, hòa thuận chung sống chẳng phải tốt hơn sao? Hơn nữa, cá nhân tôi rất tôn trọng ông cụ nhà họ Thẩm."

Lý Sở Sở lạnh lùng nhìn anh ta: "Anh khỏi nói nữa, tôi chẳng có hứng thú gì với cái thợ thêu mà anh nhắc đâu."

"Nhưng ngoài tôi ra thì chẳng ai giúp được chị." Trình Giang Nam cũng không vội, anh ta tự tin ngả người ra sau ghế: "Chị Lý, chẳng lẽ chị định quay về nhờ vợ chồng Thẩm Tô Bạch à? Theo tôi biết thì quan hệ giữa các người hình như cũng chẳng tốt đẹp gì đâu..."

Lý Sở Sở cắn môi: "Liên quan gì đến anh?"

Thấy cô ấy có vẻ dao động, Trình Giang Nam cong môi cười: "Thật ra mấy năm nay tôi vẫn muốn tìm cơ hội hòa hoãn với nhà họ Thẩm. Chị yên tâm, hôm nay tôi tìm chị không phải để làm khó gì đâu, chỉ cần đến lúc quan trọng, chị chịu nói giúp cho nhà họ Trình mấy câu là được."

"Dễ vậy thôi á?" Lý Sở Sở ngẫm nghĩ một lát: "Còn cái thợ thêu kia..."

Trong mắt Trình Giang Nam lóe lên tia sáng khó hiểu: "Bác ấy đang ở Hàng Thành, ngày mai tôi có thể cho người mua vé xe đưa bác ấy tới đây."

Lý Sở Sở im lặng một lúc mới lên tiếng: "Để tôi suy nghĩ đã."

Cô ấy vừa dứt lời, Trình Giang Nam đã bật cười: "Đúng rồi, chị cũng đừng nghĩ phức tạp quá, dù sao tôi cũng chẳng có lý do gì để lừa chị, đúng không?"

Quay lại đoàn văn công, sắc mặt Lý Sở Sở đã bình tĩnh trở lại. Co ấy vào phòng hóa trang, nhẹ nhàng vuốt ve bộ váy múa của mình.

,