MỤC LỤC
I. Trở về
II. Bà Todd
III. Ngôi trường làng
IV. Bên cửa sổ ngôi trường
V. Thuyền trưởng Littlepage
VI. Chốn đợi chờ
VII. Hòn đảo ngoài xa
VIII. Đảo Xanh
IX. William
X. Nơi rau húng chanh mọc
XI. Những giọng ca cũ
XII. Cánh buồm lạ
XIII. Joanna tội nghiệp
XIV. Thảo am
XV. Trên đảo Cồn Sò
XVI. Chuyến hành trình lớn
XVII. Con đường quê
XVIII. Cuộc đoàn tụ dòng họ Bowden
XIX. Tàn tiệc
XX. Dọc theo bờ biển
XXI. Ngoảnh lại chốn xưa
Ghi chú:
SARAH ORNE JEWETT (1849-1909) sinh ra và qua đời tại South Berwick, bang Maine. Cha bà là vị bác sĩ danh tiếng nhất vùng, và ngay từ thuở nhỏ, Jewett đã thường xuyên theo ông trong những chuyến đi khám bệnh cho dân làng. Bà bắt đầu làm thơ từ rất sớm, và đến năm mới 19 tuổi, truyện ngắn "Mr. Bruce" của bà đã được tạp chí Atlantic Monthly chấp nhận đăng tải. Mối duyên với tờ tạp chí ấy tiếp tục kéo dài, và William Dean Howells, chủ bút thời bấy giờ, đã khuyến khúc bà xuất bản cuốn sách đầu tay, Deephaven (1877), một tập hợp các bài ký từng đăng trên Atlantic Monthly. Thông qua tình bạn với Howells, Jewett đã quen biết với giới tinh hoa văn chương Boston, trong đó có Annie Fields, người mà bà đã gắn bó bằng một trong những mối quan hệ thân thiết và bền chặt nhất đời mình.
Xứ sở những cây thông nhọn (1896) được coi là tác phẩm xuất sắc nhất của Jewett, từng được Henry James miêu tả là "thành tựu nhỏ bé mà tuyệt mỹ" của bà. Bất chấp những từ ngữ mang tính giảm nhẹ của James, tác phẩm vẫn sừng sững như một kiệt tác cổ điển. Do cấu trúc tự do, nhiều nhà phê bình không coi đây là một tiểu thuyết mà là một chuỗi các bài ký; tuy nhiên, cấu trúc ấy lại được gắn kết chặt chẽ bởi cả bối cảnh lẫn chủ đề. Bản thân Jewett cũng nhận thấy thế mạnh của mình khi cầm bút không nằm ở việc phát triển cốt truyện hay tạo dựng kịch tính, mà ở việc khắc họa tâm lý nhân vật. Quả thực, ngay từ đầu sự nghiệp, bà đã quyết tâm gìn giữ một lối sống đang dần mai một, và tiểu thuyết của bà có thể coi như một công trình nghiên cứu về ảnh hưởng của sự cô lập cùng những gian khổ lên cư dân sống tại các làng chài đang đà suy tàn dọc bờ biển Maine.
Jewett mất năm 1909, tám năm sau một tai nạn đã chấm dứt sự nghiệp sáng tác của bà. Văn tài của bà đã vang xa ngay từ khi còn sống, vượt khỏi ranh giới của vùng New England mà bà tha thiết yêu thương.
