Ăn cơm xong, sau khi ngồi nghỉ ở khu vực nghỉ ngơi một lát, ngoại trừ hai người có việc cần nói chuyện riêng với Lão Dư, những người khác đều lục tục đứng dậy cáo từ.

Thấy Biên Học Đạo muốn đi, Hồ Khê cũng đứng lên theo. Lão Dư tiễn hai người ra tận cửa, nói: "Tiểu Biên, sau này nhớ qua lại nhiều hơn. Huy thương, Tấn thương, Chiết thương... đám người chúng ta tuy không có thành tựu gì quá lớn, nhưng tụ lại với nhau ít nhiều cũng có thể nương tựa giúp đỡ lẫn nhau."

Biên Học Đạo hơi cúi người nói: "Nhất định, nhất định ạ. Lão Dư cứ dừng bước."

Hồ Khê rảo bước theo sát sau Biên Học Đạo, đi một mạch ra tận bãi đỗ xe vẫn chưa chịu rời đi.

Biên Học Đạo liếc nhìn mấy chiếc xe trong bãi, hỏi Hồ Khê: "Xe cô đâu?"

Hồ Khê đáp: "Tôi đi taxi đến."

Biên Học Đạo hỏi: "Thế cô về bằng cách nào?"

Hồ Khê nói: "Anh đưa tôi về."

Lão Dư quay lại phòng khách, lão già mũi to và An béo đang đợi ông.

Lão già mũi to hỏi Lão Dư: "Tự mình tiễn ra tận cửa sao? Ông đánh giá cao Biên Học Đạo quá rồi đấy?"

An béo cũng nói: "Nhìn cậu ta liếc mắt đưa tình với con yêu tinh họ Hồ kia, cũng chẳng phải là hạng người sáng suốt gì."

Lão Dư xua xua tay: "Người có thể dính dáng đến nhà họ Chúc, đạo hạnh không phải thứ chúng ta liếc mắt là nhìn thấu được đâu. Hồ Khê lại càng là hạng đàn bà đã thành tinh, cô ta không dùng nhan sắc để hầu hạ đàn ông, mà lại chuyển sang dùng cách đâm chết kẻ thủ ác để kéo gần khoảng cách, điều đó chứng tỏ Biên Học Đạo không phải người dễ dàng bị sắc đẹp đánh gục."

Lão già mũi to không nói gì nữa, An béo định nói lại thôi, cầm chén trà lên uống một ngụm.

Lão Dư dựa vào ghế mây, hỏi hai người: "Có chuyện gì muốn nói với tôi à?"

Lão già mũi to nhìn sang An béo, An béo đặt chén trà xuống, nói: "Liêu Trì này mềm không được cứng không xong, nói thế nào cũng nhất quyết không chịu bán nhà máy."

"Liêu Trì?" Lão Dư hỏi: "Liêu Trì làm dầu đậu nành phi biến đổi gen ở phía Bắc đó sao?"

An béo gật đầu: "Đúng thế."

Lão Dư hỏi: "Cậu muốn làm dầu thực phẩm à?"

An béo nói: "Không phải tôi, là Ích Hải Gia Lý muốn thu mua nhà máy của gã, tìm tôi nhờ hỏi giúp."

Lão Dư hỏi: "Nói chuyện này với tôi làm gì?"

An béo nói: "Liêu Trì năm ngoái vừa huy động được một khoản tiền từ con rể ông, tôi đang nghĩ liệu có thể..."

Lão Dư nói: "An này, chuyện này tôi không muốn nhúng tay vào, tôi khuyên cậu cũng đừng nhúng tay. Gã họ Liêu kia tôi cũng có nghe danh, tính tình cứng rắn vô cùng. Bây giờ người còn cắn răng làm thực nghiệp chẳng còn được mấy ai, dù không giúp được gì thì cũng không nên dậu đổ bìm leo."

Gương mặt An béo hơi mất tự nhiên: "Ông nói gì vậy? Gia sản nhà Liêu Trì hai năm nay đều đổ vào đó hết rồi, cứ chống đỡ tiếp thì nhà máy ngược lại chẳng còn giá trị gì."

Lão Dư nhắm mắt dựa vào lưng ghế: "Để xem đã, để xem đã."

Sau khi lão già mũi to và An béo rời đi, Lão Dư từ từ mở mắt, cầm điện thoại lên, bấm một dãy số: "Alo, là tôi đây. Phong Ích Quốc Tế muốn thu mua nhà máy của Liêu Trì, cậu đã nghe tin chưa? Cái vị trí cổ đông của cậu làm ăn kiểu gì thế... An Chấn Sinh muốn làm kẻ môi giới, chuyện này chưa tới lượt hắn đâu. Cậu tiếp xúc với Phong Ích Quốc Tế một chút, xem rốt cuộc bọn họ có ý định gì."

Trong xe, Hồ Khê và Biên Học Đạo cũng đang bàn luận về An Chấn Sinh.

"Cái gã An béo đó, sau này anh phải chú ý một chút." Hồ Khê nhìn Biên Học Đạo đang lái xe nói.

"Chú ý hắn cái gì?" Biên Học Đạo hỏi.

Hồ Khê nói: "Vợ An béo họ Mông, là người nhà họ Mông ở Xuân Sơn."

Biên Học Đạo tấp xe vào lề, đạp phanh, hỏi Hồ Khê: "Thật sao?"

Hồ Khê nói: "Chính xác trăm phần trăm."

Biên Học Đạo hỏi: "Vợ hắn tên gì?"

Hồ Khê nói: "Mông Trúc Kiều."

Biên Học Đạo vốn đã nâng cao cảnh giác từ chuyện của Hướng Bân lúc trước. So với Hướng Bân, đòn giáng của anh lên nhà họ Mông còn nặng nề hơn nhiều. Hướng Bân nhịn nhục mấy năm mới có cơn giận của kẻ phu quân, còn nhà họ Mông với tư cách là con rết trăm chân thì sao?

Biên Học Đạo trầm ngâm một lát, khởi động lại xe, lên đường rồi mới hỏi Hồ Khê: "Trước đây cô từng tham gia mấy bữa tiệc như thế này chưa?"

Hồ Khê nói: "Tất nhiên là từng rồi, bọn họ đều từng lấy đất từ tay tôi."

Biên Học Đạo hỏi: "Trước đây cũng là mấy người này sao?"

Hồ Khê nói: "Không phải, hôm nay đẳng cấp khá cao, toàn những nhân vật trọng yếu đến, nên không gọi tôi."

Biên Học Đạo nói: "Tôi cũng được tính là nhân vật trọng yếu rồi sao?"

Hồ Khê nói: "Tổng tài sản thì chưa tính, nhưng tiềm năng thương mại và chính trị của anh thì ai cũng thấy rõ."

Biên Học Đạo đổi chủ đề hỏi: "An béo phất lên nhờ đâu?"

Hồ Khê vén sợi tóc bên tai nói: "Chuyện này anh hỏi đúng người rồi, ở Tùng Giang này người biết rõ hơn tôi không nhiều đâu, nhưng mà..."

Biên Học Đạo hỏi: "Nhưng mà làm sao?"

Hồ Khê nói: "Tôi không muốn nói trong xe, anh tìm chỗ nào đi, ngồi xuống rồi nói."

Biên Học Đạo hỏi: "Cô muốn đi đâu?"

Hồ Khê nói: "Chỗ KTV lần trước ấy."

Trong phòng bao KTV.

Sau khi đồ đạc đã bày đủ, Hồ Khê cởi áo khoác, cầm hai chai bia đưa cho Biên Học Đạo một chai, nói: "Mỗi người một chai, nếu anh uống nhanh hơn tôi, tôi sẽ biết gì nói nấy, không giấu giếm điều gì."

Chai thứ nhất, Biên Học Đạo không dùng toàn lực, kết quả uống xong chậm hơn Hồ Khê 46 giây.

Hồ Khê thấy vậy nói: "Trả lời tôi một câu hỏi, hoặc hát cho tôi nghe một bài."

Biên Học Đạo nói: "Hôm nay không muốn hát, trả lời câu hỏi đi."

Hồ Khê hỏi: "Anh có quen Chúc Hải Sơn không?"

Biên Học Đạo không chớp mắt đáp: "Không quen."

Hồ Khê nhìn chằm chằm vào mặt Biên Học Đạo hai giây, nói: "Tính là anh vượt qua, chai thứ hai."

Chai thứ hai, Biên Học Đạo nhanh, Hồ Khê còn nhanh hơn. Chai thứ nhất Biên Học Đạo giữ sức, Hồ Khê rõ ràng cũng vậy.

Nhìn Hồ Khê nâng chai rượu trong tay, vẻ đắc ý, Biên Học Đạo cười khổ nói: "Có vẻ tôi trúng bẫy của cô rồi."

Hồ Khê đặt chai rượu lên bàn trà, nói: "Chơi thua thì phải chịu."

Biên Học Đạo nói: "Tôi vẫn nên hát thôi."

Hồ Khê nói: "Hát thì được, nhưng phải để tôi chỉ định hát bài gì."

Biên Học Đạo nói: "Trước đó đâu có nói thế?"

Hồ Khê nhướng mày nói: "Kẻ thua không có quyền lên tiếng."

Biên Học Đạo cầm micro nói: "Được, cô chọn đi."

Hồ Khê đi đến chỗ máy chọn bài, bấm vài cái rồi ngồi trở lại, màn hình lớn hiện tên bài hát - "Người đàn bà ngu ngốc xinh đẹp".

Bài hát này làm Biên Học Đạo khó xử vô cùng.

Từ tiết tấu đến lời bài hát, sự tra tấn toàn diện khiến Biên Học Đạo hát mà muốn giở trò lưu manh, nhưng Hồ Khê nghe lại vô cùng thích thú.

Hát xong một bài, Biên Học Đạo đã toát mồ hôi.

Chai thứ ba, anh dốc toàn lực, Biên Học Đạo uống một hơi hết sạch, phát hiện Hồ Khê mới chỉ uống một ngụm, rõ ràng là đang trêu chọc anh.

Thấy ánh mắt Biên Học Đạo không thiện cảm, Hồ Khê cười tinh nghịch: "Anh hỏi đi."

Biên Học Đạo nói: "An Chấn Sinh phất lên như thế nào?"

Hồ Khê lắc lắc chai rượu nói: "An Chấn Sinh hồi trẻ từng đi lính, sau khi xuất ngũ làm cảnh sát vài năm. Đồng đội của hắn là cảnh vệ thân cận của một lãnh đạo bộ ngành nào đó. Một cơ hội tình cờ, An Chấn Sinh thông qua đồng đội có được một bức thư pháp do vị lãnh đạo kia đề tặng. Sau khi về, An Chấn Sinh cầm bức thư pháp đi khoe khắp nơi, khẳng định mình có quan hệ ở bên trên. Khi đó, không ít lãnh đạo trong thành phố tin sái cổ, cho rằng hắn là một nhân tài."

Thấy Biên Học Đạo nghe rất chăm chú, Hồ Khê nói tiếp: "Nhờ vào tầm ảnh hưởng của bức thư pháp, An Chấn Sinh vốn giỏi kết giao bắt đầu quen biết các quan chức cấp cao. Nhiều quan chức hy vọng hắn trở thành trợ lực cho việc "chạy tiền các bộ ngành", giúp hắn xây dựng được mạng lưới quan hệ tốt, từ đó mà đắc thế."

Biên Học Đạo hỏi: "An Chấn Sinh thực sự chạy được dự án lớn à?"

Hồ Khê nói: "Chuyện nhỏ nhặt thì có, chuyện lớn thì chắc chắn không, nhưng đã không còn quan trọng nữa rồi. Hắn dám vung tiền, đường lối sớm đã được trải sẵn rồi."

Biên Học Đạo hỏi: "Gã họ An kia hiện tại làm nghề chính là gì?"

Hồ Khê nói: "Khai thác mỏ."

Biên Học Đạo còn muốn hỏi tiếp, Hồ Khê nói: "Giở trò lưu manh rồi nhé, tôi đã khuyến mãi tặng thêm hai câu hỏi rồi, anh còn hỏi nữa, uống rượu đi."

Chai thứ tư, hai người ngang tài ngang sức.

Gỡ hòa thêm một chai.

Biên Học Đạo thắng.

Anh hỏi Hồ Khê: "Những người ăn cơm hôm nay, đều có sở thích gì?"

Hồ Khê nói: "Câu hỏi này của anh quá rộng, một chai không trả lời nổi đâu, ít nhất phải ba ván hai thắng mới trả lời cho anh."

Biên Học Đạo cảnh giác nói: "Uống rượu kiểu này, cô muốn làm gì?"

Hồ Khê liếc mắt đưa tình nhìn Biên Học Đạo nói: "Sao? Sợ tôi ăn thịt anh à?"

Biên Học Đạo nhấn mạnh: "Một chai một câu hỏi."

Hồ Khê nói: "Không nói lại anh, nhưng chuyện này thực sự không thể nói chi tiết được. Ngay tại bàn vừa rồi, có kẻ thích hút xì gà, có kẻ thích chơi ma túy; có kẻ thích đánh golf, có kẻ thích đánh bóng bàn; có kẻ thích uống rượu bát lớn ăn thịt miếng to chơi trò nói thật hay mạo hiểm, có kẻ thích thái âm bổ dương; có kẻ thích chơi MNR, có kẻ thích chơi..."

Khi nói đến từ "chơi", Hồ Khê cố tình ưỡn ngực trước mặt Biên Học Đạo.

Biên Học Đạo nói: "Lão Dư đó..."

Hồ Khê nói: "Anh có cảm nhận gì về ông ta?"

Biên Học Đạo nói: "Nhìn thì kín kẽ không kẽ hở, nhưng trông không giống người thiện lương."

Hồ Khê cười, cười đến rung cả người, cố nhịn cười nói: "Thiện lương? Người thiện lương không ngồi được vào vị trí đó đâu. Nhưng anh nói câu này với tôi, tôi rất vui, cuối cùng anh cũng coi tôi là bạn rồi."

Nói đến đây, Hồ Khê lại lấy thêm hai chai bia, muốn uống thi với Biên Học Đạo, kết quả Hồ Khê lại thua.

Đặt chai rượu xuống, không đợi Biên Học Đạo mở lời, Hồ Khê nói: "Tôi hát, tôi hát."

Vừa nói, cô tự mình đi đến máy chọn bài, bấm bài "Ngày âm u" của Mạc Văn Úy.

"Tình yêu rốt cuộc là thuốc phiện tinh thần, hay là trò tiêu khiển nhàm chán cuối thế kỷ..."

"Có lẽ như ai đó từng nói là tham lam không biết đủ, đáng đời ứng với câu không biết giữ mình, dù sao mấy năm đó cảm tính đã thắng lý tính..."

Hát được một nửa Hồ Khê dừng lại, dùng tay lau khóe mắt, rồi tiếp tục hát.

"Tình cảm chẳng phải là tự nguyện sao

Tốt nhất yêu hận huề nhau không ai nợ ai

Tình cảm nói toạc ra, một người thoát ra thì một người đi nhặt

Đàn ông không cần phải trăm miệng không bào chữa được

Đàn bà thực sự không cần phải tỏ ra đáng thương

Dù sao mấy năm đó, hai người các anh không có duyên..."

Những chai rượu trên bàn trà đều trống không, Biên Học Đạo lại thua một lần, anh dựa người vào sô pha, gào lên bài "Hoa quá thơm" mà Hồ Khê chọn cho mình.

Nghe nhạc, Hồ Khê phả hơi rượu nằm bò lên vai Biên Học Đạo nói: "Anh cần tôi."

Biên Học Đạo cầm micro hỏi: "Cần cô làm gì?"

Hồ Khê nói: "Anh cần người làm một số việc không hay ho nhưng cần thiết, tôi có thể làm giúp anh, giống như việc đâm chết Hướng Bân vậy."

Biên Học Đạo nhìn vào mắt Hồ Khê hỏi: "Cô muốn lấy được thứ gì từ tôi?"

Hồ Khê không nói, thân thể trượt xuống dưới, cởi thắt lưng của Biên Học Đạo, kéo khóa quần, cúi đầu, bắt đầu ngậm lấy.

Nhìn Hồ Khê vốn lạnh lùng kiêu ngạo đang quỳ dưới đất, vùi đầu vào giữa hai chân mình ra sức phục vụ, cảm giác chinh phục và thành tựu của Biên Học Đạo bùng nổ, nhưng anh lại không muốn để Hồ Khê cảm thấy đã nắm thóp được mình, bèn cầm micro tiếp tục hát: "Biển xanh xanh, ngày mai vẫn là một đấng nam nhi, một lời trong giang hồ, vứt sang một bên, hoa quá thơm, hoa dưới tình nồng, hoa tàn hoa vô thường, không mang theo chút vết thương, bước đi thật hiên ngang..."