Khi Bùi Quán đi sứ, chiến trường Hà Bắc lại phát sinh thay đổi sâu sắc.

Đầu tiên, Ký Châu đã được quét sạch toàn bộ. Quân đạo Quan Nội sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn đôi chút, liền cùng Khống Hạc quân từ hướng Doanh Châu, Định Châu nam hạ, nam bắc giáp công, đại phá quân Thành Đức.

Lư Ngạn Uy hoảng loạn bỏ chạy, huyện Nhiêu Dương đóng cửa không tiếp, lại chạy đến Lục Trạch, bị đánh tan tác bên ngoài thành, chết trong loạn quân.

Vương Đô cũng chạy về phía nam, đánh bại mấy nghìn quân mã do Chỉ huy sứ quân đạo Quan Nội là Lý Bách thân chinh dẫn đầu, chạy trốn tới Cảo Thành, lại bị Đinh Hội đánh tan. Hắn trốn vào nhà dân, lại bị lục soát bắt được, chết tại đó.

Đô tướng Thành Đức là Đoàn Lượng dẫn quân tới Cảo Thành, đại chiến với quân Hạ, đại bại, người chết hơn bảy nghìn. Tàn quân hộ tống Lượng tan tác chạy vào huyện Cửu Môn.

Trên dưới Thâm Châu thấy đại thế đã mất, bèn đầu hàng.

Dưới thành Triệu Châu, Lư Hoài Trung nhiều lần tấn công không hạ được. Trong cơn thịnh nộ, ông thân chinh ra tiền tuyến, đốc thúc binh mã các đạo Hoài Hải, Hà Nam, Quan Nội mãnh liệt tấn công, trên chiến trường tên rơi như mưa, người chết bị thương nằm chồng chất lên nhau.

Tổng quan mà nói, thực lực của Thành Đức trấn đã suy yếu rất nhiều. Họ quả thực không giỏi dã chiến, mấy lần xuất kích đều thất bại trong gang tấc, nay cũng chỉ là đang thoi thóp mà thôi.

Điều đáng nói là, sau khi Phù Tồn Thẩm hỏa tốc nhậm chức Thiết Lâm quân sứ, không hề nể mặt ai, bãi miễn một số sĩ quan không xứng chức, lại nghiêm túc quân kỷ, thân làm gương cho binh sĩ, dẫn đội quân đánh được mấy trận khá ổn, trực tiếp ép sát dưới thành Trấn Châu.

Đội quân lão luyện này có thể khôi phục lại khí thế huyết chiến liên miên, bách chiến bách thắng năm xưa hay không, phải xem ông ta chỉnh đốn ra sao.

Thiệu Thụ Đức xem xong những quân báo này, không hề can thiệp, chỉ chỉ thị đốc vận lương thảo vật tư, không để tiền tuyến thiếu lương thiếu khí giới.

Làm xong những việc này, ông liền dẫn theo cung nhân, tần ngự, dưới sự hộ tống của Ngân Yên Trực và cung đình vệ sĩ, hướng về Xương Bình, vô cùng nhàn nhã. Trong mắt ông, chiến sự Trung Nguyên đã gần đến hồi kết, bước tiếp theo có thể cân nhắc đến Khiết Đan.

Về phần Hoài Nam, còn phải xem xét thêm.

Tin tức Dương Hành Mật sức khỏe không tốt ông đã biết, nhưng không cho rằng lúc lão Dương vừa chết mà đã dẫn quân nam chinh là một ý kiến hay.

Năm xưa tranh đoạt Từ Châu, Hoài quân dã chiến liên tục chịu thiệt, Hành Mật đã nhận ra khả năng bắc tiến không lớn, bèn chú ý dọn dẹp nội bộ. Vì thế, đã tru sát An Nhân Nghĩa, bức phản Điền Quân, Dương Sư Hậu. Sau đó Điền Quân bị dẹp yên, còn Dương Sư Hậu thì theo Tiền Lưu.

Chính quyền Hoài Nam ngày nay, tinh binh phần nhiều thu về Quảng Lăng. Dương Hành Mật nhiều lần chỉnh đốn, đã bước đầu thấy được hiệu quả.

Lúc này đột nhiên đánh qua đó, hiệu quả chưa chắc đã tốt, không chừng còn làm cho người ta càng thêm đoàn kết.

Thay vì như vậy, chi bằng hoãn lại một chút.

Dương Hành Mật xuất thân quá thấp, gia cảnh bần hàn. Thời thanh xuân tươi đẹp, hoặc là đi xa tới Linh Châu thú biên, hoặc là tạo phản làm giặc cỏ, sau khi được quan phủ chiêu an, địa vị cũng không cao, dẫn đến ông kết hôn sinh con quá muộn, nay con còn nhỏ, ông cũng không có nhiều thời gian dạy bảo — người thừa kế là Dương Ác có tiếng tăm không tốt lắm, hơn nữa năng lực dường như cũng chẳng ra sao, binh sĩ chưa chắc đã phục hắn.

Nhưng lão Dương không có lựa chọn nào khác. Dương Ác năm nay vừa tròn hai mươi tuổi, đã là đứa con lớn tuổi nhất của ông, là người thừa kế duy nhất, không có bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào, chỉ có thể chọn nó.

Trừ phi lão Dương có thể nghĩ thông suốt, truyền đại vị cho bộ tướng — thực ra tin đồn này vẫn luôn có, Dương Hành Mật từng một thời cân nhắc nghiêm túc, nhưng cuối cùng vẫn không thể buông bỏ.

Đã là như vậy, khả năng nội bộ Hoài Nam có người tạo phản là rất lớn, chi bằng đợi thêm một chút.

Ngày hai mươi ba tháng Chín, Thiệu Thụ Đức người đã ở suối nước nóng Xương Bình, nhận được tin tức tay đầu tiên từ Tấn Dương do Bùi Quán truyền về.

Sau khi đọc đi đọc lại vài lần, ông vô cùng phấn khích, lập tức truyền khẩu dụ: "A Bảo Cơ bội tín, người người căm phẫn, thật nên thảo phạt. Xin nghĩa huynh chỉ định một viên lương tướng, thống lĩnh binh sĩ dũng mãnh, xuất Tỉnh Hình, đến Bắc Bình phủ. Hai anh em ta, nên cùng phạt Khiết Đan, tru diệt kẻ gian hung này."

Khẩu dụ này thực ra rất có tính toán, ý tứ thăm dò vô cùng đậm đặc.

Bên ngoài Tỉnh Hình là nơi nào? Chính là Thành Đức đó!

Nếu đại quân Tấn đi qua nơi này, nhưng lại không phải đến để cứu viện bọn họ, thì đối với quân tâm sĩ khí là một đả kích lớn.

Ngoài ra, đây thực ra cũng là một bài kiểm tra của bậc thầy "PUA" Thiệu Thụ Đức đối với sự phục tùng của Hà Đông, đang thăm dò điểm mấu chốt của nghĩa huynh.

Nghĩa huynh không muốn hàng? Ta tuyệt đối tôn trọng. Vậy cùng nhau đi đánh Khiết Đan thế nào? Cân nhắc chút đi?

Chiến thuật "cắt lát xúc xích" từ trước đến nay đều vô cùng hữu hiệu, Thiệu Thụ Đức rất thích dùng.

Khẩu dụ vừa ban, cung quan Giải thị liền viết ngay tại chỗ, phái người gửi tới Bí thư tỉnh để chính thức soạn chỉ, sau đó phát tới Chính sự đường.

Giải thị nghe ra được, đại chí của Thánh nhân sắp thành, trong lòng vui mừng, trong bể tắm nước bắn tung tóe, tiếng kêu than liên hồi.

Qua một hồi lâu, người trong bể tắm cuối cùng cũng đi ra. Dư Lư Đổ Cô đôi mắt đỏ hoe, nhưng nơi đáy mắt đều là ý cười quyến rũ.

Sau khi Hoàng hậu tới, cuộc sống của Quan gia khá có tiết chế, được sắp xếp vô cùng ngăn nắp. Không ngờ vừa tới suối nước nóng Xương Bình, nguyên khí tích tụ bao lâu nay, đã bị con hồ ly tinh Dư Lư Đổ Cô này vắt kiệt.

Giải thị hận không thể thay thế thân mình vào đó.

"Mang trướng tịch các châu đạo Hà Bắc tới đây." Thiệu Thụ Đức nằm thoải mái trên giường hồ, Dư Lư Đổ Cô tùy ý khoác một chiếc áo mỏng trên người, quấn quýt bên cạnh ông, từng hạt từng hạt nhét nho vào miệng ông.

Cảm nhận sự mềm mại ép trên lồng ngực, Thiệu Thụ Đức vuốt ve Dư Lư Đổ Cô như vuốt ve thú cưng.

Đại Tát Mãn tám bộ Khiết Đan, thành chủ Đầu Hạ quân châu, quý nhân Điệt Lạt bộ, người trên tay dính không dưới trăm mạng người như Dư Lư Đổ Cô ngoan ngoãn vặn vẹo cơ thể, thi thoảng lại phát ra một tiếng hừ nhẹ, đổi lại thường là một cái tát giòn giã.

Loại thú cưng này, người thường không nuôi nổi, nhưng Thiệu Thánh lại thích nuôi.

Cung quan Tô thị dẫn theo bốn vị nữ sử, chuyển một đống hồ sơ sổ sách tới.

Ánh mắt Thiệu Thụ Đức khẽ động, Dư Lư Đổ Cô lập tử đứng dậy, chẳng bao lâu sau lại đi tới, rót một bát trà cho Thiệu Thụ Đức đang lật xem hồ sơ hộ tịch.

Thiệu Thụ Đức đặc biệt xem qua mấy huyện mới thiết lập ở Bắc Bình phủ, đặc biệt là huyện Trực Cô.

Mỹ Nguyên công chúa đã xuất giá, tân khoa tiến sĩ Triệu Phượng sau khi trải qua cuộc sống tân hôn hai tháng, cuối cùng đã nhậm chức.

Thiệu Thụ Đức xem xong, lại tính toán sản lượng lương thực đại khái của Bắc Bình phủ, trong lòng dần dần có tính toán.

Về phía Doanh Châu, tháng này vẫn đang gấp rút tích trữ nông cụ, lương thực. Khoảng tháng Mười, đợt di dân đầu tiên đến từ Tào Châu sẽ tới nơi. Họ sẽ tận dụng thời gian cuối thu để san phẳng ruộng đất, dọn dẹp cỏ dại, đá sỏi — ruộng đồng bỏ hoang lâu ngày thì dọn dẹp rất phiền phức, nếu khai hoang thì càng phiền hơn.

Mùa đông, sẽ tận dụng lúc nước nông để xây dựng một số công trình thủy lợi.

Những việc này đều là việc tốn sức, cần phải tích trữ đủ lương thảo từ trước. Mùa đông lại lạnh giá, còn phải chuẩn bị củi đốt. Những việc này từ mùa hè đã bắt đầu chuẩn bị rồi, hiện tại gần như đã đang tranh thủ vận chuyển đợt cuối cùng.

Lúc này ông cũng không khỏi cảm thán, năng lực thực thi của cơ quan chính phủ các cấp thời khai quốc quả thực rất mạnh. Nếu là vào giai đoạn giữa và cuối triều đại, chút việc này có thể kéo dài cho ngươi cả một năm cũng không làm xong, mà lại còn tốn kém cực lớn.

Sáu huyện Doanh Châu, mùa xuân năm sau là có thể gieo trồng vụ lúa mì đầu tiên, mùa thu là có thể thu hoạch.

Sản xuất lương thực các huyện của An Đông phủ thì ngày càng ổn định. Dù sao cũng thiết lập được năm năm rồi, hai năm gần đây lại liên tục hưu dưỡng sinh tức, dần dần đã có chút năng lực tự tạo máu, điều này cũng không có gì lạ.

Xét về phân chia hành chính, An Đông phủ trực thuộc Hoài Hải đạo. Thiệu Thụ Đức cũng không thể chia nó cho nơi khác, cho dù tương lai vùng Liêu đất thiết lập đạo, bán đảo Liêu Đông cũng mãi mãi thuộc quyền quản lý của Trung Nguyên, đây là nguyên tắc, không được phép thay đổi.

Nhu Châu, Quy Châu sau khi liên tục biên hộ tề dân và di dân từ nơi khác đến — chủ yếu là gia quyến trấn binh — cũng đang dần dần tích lũy thực lực. Nay phía bắc vô sự, thái bình vô cùng, họ thậm chí còn có thể tiến hành giao thương với thảo nguyên, của cải xã hội đều đang dần dần tăng lên.

Nhìn như vậy, điều kiện để ra tay với Khiết Đan đang dần dần chín muồi.

"Bệ hạ là muốn chinh phạt Khiết Đan sao?" Dư Lư Đổ Cô đứng bên cạnh xem một lúc lâu, đột nhiên hỏi.

"Bột Hải quốc phái sứ giả cầu viện, nàng nói xem?" Thiệu Thụ Đức liếc nàng một cái, nói: "Nói đi cũng phải nói lại, Bạch Vọng huyện của nàng là sao thế? Người đi trà lạnh? Quan viên, quân hộ hiện tại còn mấy kẻ nghe nàng? Bùi Thông báo về, A Bảo Cơ phái mấy nghìn bộ kỵ tới, từng kẻ một đều chạy tới chỗ Bồ Tát Nô để nịnh nọt, nàng nói xem thành chủ này nàng làm kiểu gì vậy?"

"Quan gia, họ là do lâu không gặp thiếp, nên chuyển sang theo kẻ khác. Chỉ cần thiếp hiện thân, bảo đảm sẽ lũ lượt tới quy thuận." Dư Lư Đổ Cô kêu oan nói: "Quan gia chỉ cần để thiếp về Doanh Châu..."

"Chết cái tâm đó đi." Thiệu Thụ Đức cười lạnh nói: "Dẫu có về Doanh Châu, cũng là đi cùng trẫm, nàng đang nghĩ gì vậy?"

Dư Lư Đổ Cô không dám nói lời nào nữa.

Ở bên cạnh Quan gia càng lâu, càng biết rõ đây là một người như thế nào. Ông ta chính là một con dã thú ăn thịt người không nhả xương, thực sự chọc giận ông ta, ngoài mặt ông ta sẽ không đối với ngươi có bất kỳ ác ngôn ác ngữ nào, nhưng không chừng sẽ có một ngày, khiến ngươi rơi xuống vực sâu không đáy.

Nghe nói sau khi Lạc Dương cung thành xây dựng xong xuôi, Quan gia đã hạ chỉ tại Hà Nam phủ tìm đất xây dựng hoàng lăng. Tuy nói Trung Nguyên từ lâu đã không còn hủ tục tần ngự tuẫn táng, nhưng...

Dư Lư Đổ Cô gần đây đọc sách rất chăm chỉ, mà đã từng nghe qua bài "Mạnh Tài Nhân thán" kia rồi.

Khi quân vương hỏi đến "Nếu trẫm chết, nàng tính sao" lúc đó, thì đây không phải là lựa chọn, mà là yêu cầu.

"Đợi tháng sau Bùi Quán, Lý Tồn Húc trở về, trẫm sẽ đánh giá lại cục diện Hà Đông. Nếu có thể nhanh chóng thu dọn, liền đem mấy vạn quân Tấn kéo ra ngoài, dồn hết sang Khiết Đan, xem A Bảo Cơ có đỡ nổi không." Thiệu Thụ Đức nói: "Đúng rồi, để Bạch Vọng huyện quy thuận nàng, nàng làm không được, dò hỏi bệnh tình của Diêu Liễn thị Khả Hãn, nàng cũng làm không được sao? Doanh Châu còn những ai là tâm phúc của nàng, đều nói ra hết, trẫm xá miễn cho họ. Kẻ nào có bản lĩnh, thì lẻn về Khiết Đan, phát động quan hệ, bốn phía dò la. Nếu lập được đại công, trẫm không tiếc trọng thưởng."

"Tuân lệnh." Dư Lư Đổ Cô không dám chậm trễ, lập tức đáp ứng.

Thực ra trước đó nàng đã nói với Thánh nhân rồi, Hãn Đức Cẩn Khả Hãn rất có thể không qua nổi mùa đông này, nhưng Thánh nhân không quá tin.

Đương nhiên, cũng không phải hoàn toàn không tin. Ít nhất, ông đã đang chuẩn bị trước rồi, điều này chứng tỏ trong lòng đã tin mấy phần.

Hãn Đức Cẩn Khả Hãn vừa chết, tám bộ Khiết Đan tất nhiên phải bầu lại Khả Hãn, A Bảo Cơ có thể nhẫn nhịn nổi sao?

Nếu hắn nhẫn nhịn, thì tân Khả Hãn lên ngôi, chính là ba năm lại ba năm, trực tiếp làm đến chết. A Bảo Cơ năm nay ba mươi bốn tuổi, nhìn thì như đang thời kỳ đỉnh cao, nhưng nếu tân Khả Hãn còn trẻ hơn ngươi thì sao?

A Bảo Cơ, ngươi đợi được không?

Nếu A Bảo Cơ vì tương lai của tám bộ Khiết Đan mà tự nguyện từ bỏ tham tuyển — thôi bỏ đi, dựa theo sự hiểu biết của Dư Lư Đổ Cô đối với huynh trưởng, điều này là không thể.

A Bảo Cơ cũng là một con sói, hắn cái gì cũng có thể từ bỏ, nhưng tuyệt đối không thể từ bỏ quyền lực.

Nếu kẻ phản đối hắn quá nhiều, ví dụ như đám người Hiệt Để kia, hắn rất có khả năng sẽ ra tay trước, xuống tay tàn nhẫn, cưỡng ép lên ngôi.

Lúc này, thực ra chính là lúc Khiết Đan hỗn loạn nhất, suy yếu nhất.

Dư Lư Đổ Cô thầm thở dài một tiếng.

Tám bộ Khiết Đan bị một người như Thiệu Thụ Đức nhìn chằm chằm chết sống, cũng là xui xẻo tám đời.

Hãn Đức Cẩn Khả Hãn bị hoàng đế Trung Nguyên ngày ngày quan tâm bệnh tình, không thể không nói cũng là một sự châm biếm to lớn.