Dương Ứng Long muốn biết tường tận ngọn ngành sự tình, có như vậy mới đưa ra được phán đoán chính xác.
Nhưng viên tâm phúc kia không nói thêm gì, chỉ bảo: "Chủ nhân nhà ta nói, tin hay không là tùy Thiên Vương định đoạt. Nếu Thiên Vương nguyện ý tin con rể của mình, thì hợp tác cùng nhau. Còn nếu Thiên Vương không tin, thì cứ đợi quân triều đình cạn lương, chúng ta ắt sẽ khởi sự."
Lời này càng khiến Dương Ứng Long thêm hoài nghi Tống Thừa Ân nói thật.
Dù nghĩ thế nào, Dương Ứng Long cũng không tin Tống Thừa Ân và đám thổ ty kia cam tâm tình nguyện hao binh tổn tướng cùng hắn chết chung. Thổ ty và triều đình chỉ là quân thần trên danh nghĩa mà thôi. Lần này đụng chạm đến lợi ích căn bản, không biết triều đình phải cho bọn chúng bao nhiêu chỗ tốt mới vừa lòng đây?
Mà quan trọng là, triều đình có chịu chi ra hay không?
Dương Ứng Long cảm thấy con đường sống và cơ hội phản kích của mình đang rộng mở hơn bao giờ hết.
Ngày hôm sau, chuyện tương tự lại xảy ra. Quân Tống lại đại bại, nhưng lần này chúng cố ý để lại một lượng vũ khí không nhỏ, còn có cả một số tay súng thiện xạ.
Giúp địch ngay trên chiến trường, chuyện này quả thật hiếm thấy.
Trong số vũ khí thu được, Dương Ứng Long phát hiện có cả súng đạn khắc chữ "Long Vũ nguyên niên chế". Đây hình như là Tần quân cấp cho Tống thị sử dụng, giờ lại bị Tống thị đem ra đưa cho hắn. Chẳng biết Tống Thừa Ân có đường lui nào cho bản thân không nữa.
Liên tiếp bại ba trận, hẳn là sẽ bị trừng phạt chứ?
Hay là lại để bọn chúng tiếp tục đánh cho tổn hao sĩ khí đây?
Dương Ứng Long thầm suy đoán.
Đồng thời, đám thân binh được phái đi giám thị đám hàng binh trở về báo cáo rằng, bọn chúng chỉ bàn tán chuyện gia đình và chuyện về nhà, không hề nghe được âm mưu quỷ kế gì. Bọn chúng đều cảm khái vì còn sống sót, đồng thời mong mỏi được về nhà đoàn tụ với người thân.
Dương Ứng Long im lặng suy tư hồi lâu, nghi ngờ trong lòng dần tan biến.
Ngày thứ ba, không thấy Tống thị ra quân. Dương Ứng Long không rõ Tống Thừa Ân bị trừng phạt ra sao, nhưng việc này phù hợp với dự đoán của hắn.
Ngày thứ tư cũng không có bóng dáng Tống thị. Tần quân tự mình tăng cường binh lực tấn công, Dương Ứng Long dần cảm thấy áp lực. Mặc dù áp lực không nhỏ, nhưng việc này cũng nằm trong tính toán của hắn.
Tần quân đích xác thiếu lương thực. Vấn đề cung ứng lương thảo đã xuất hiện. Mười mấy vạn đại quân người ăn ngựa uống, Tiêu Như Huân lại mới lập quốc được một năm, chiến loạn vừa dứt, lấy đâu ra đủ lương thực? Đây nhất định là kẻ sĩ diện hão, giờ thì lộ tẩy rồi, bọn chúng không chịu nổi nữa đâu!
Dương Ứng Long mặt ngoài trấn định, trong lòng kỳ thật đã nhảy cẫng hoan hô sắp nhảy dựng lên.
Tổ tiên phù hộ! Tổ tiên vẫn chưa từ bỏ hắn! Hắn còn có thể cứu vãn được!
Chỉ cần Tần quân cạn lương, ván cờ này sẽ sống lại!
Trưa hôm đó, quân canh giữ Phi Hổ Quan sai người đến báo cáo, nói Tần quân vẫn luôn tấn công Phi Hổ Quan bỗng nhiên rút lui, một mạch rút về Đồng Trụ Quan. Bọn họ thử thăm dò thu phục Đồng Trụ Quan, phát hiện hoàn toàn không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Dương Ứng Long đang ngồi dưới đất nghỉ ngơi, nghe được tin này liền bật dậy, mừng rỡ khôn xiết.
"Thật?"
"Thiên chân vạn xác!"
Binh lính đưa tin vẻ mặt chắc chắn.
Dương Ứng Long đi đi lại lại, hô hấp dần dồn dập.
"Truyền lệnh xuống, đem tất cả vũ khí trang bị còn lại của chúng ta trữ hàng ở đây, thuốc nổ, súng đạn, cung nỏ, mũi tên, đều trữ hàng đến nơi này. Điều một nửa quân canh giữ đồn trước đến đây, chúng ta phải đánh một trận lớn!"
Dương Ứng Long ra lệnh, thế là quân canh giữ sáu quan ải phía trước nhao nhao bị điều tới Vạn An Quan. Vạn An Quan tập trung chủ lực, Dương Ứng Long định đem vận mệnh của mình cược ở chỗ này, chờ quan quân cạn lương thực sinh nội loạn, một lần hành động đoạt lại những gì đã mất.
Hắn không quá tin Tống Thừa Ân sẽ hảo ý giúp hắn đoạt lại cơ nghiệp, bọn chúng khẳng định cũng có tư tâm riêng, cho nên vẫn cần dựa vào thực lực bản thân.
Thế là hắn tính toán lại, mình còn hơn một vạn quân, mà Vạn An quan nơi này chưa tới một vạn.
Càng nghĩ, hắn càng quyết định điều thêm binh lực tới Vạn An quan. Đồn trước sáu quan không còn là mấu chốt, hiện tại Vạn An quan mới là yếu địa. Nếu giao chiến ở đây, hắn có lòng tin biến nơi này thành mồ chôn quân địch.
Ít nhất phải tập hợp một vạn quân ở đây, đồng thời phải cố thủ hoàng cung, tuyệt đối không thể để hoàng cung bị xâm phạm. Để phòng khi hắn dẫn quân ra ngoài bị đánh lén, hắn cũng bố trí hơn một ngàn quân quanh hoàng cung, giao cho thân tộc tướng lĩnh Dương Thì chỉ huy.
Thời khắc quyết định sắp đến.
Buổi chiều ngày mười tám tháng giêng năm Long Vũ thứ hai, quân Tống lại nghênh ngang tiến công. Lần này chúng đánh liều mạng, Dương Ứng Long vẫn phái quân ra chém giết. Sau một hồi giao tranh, quân Tống bị đánh lui. Thấy quân Tần sắp xông lên, hắn vội vã thu quân về thành.
Lần này ra khỏi thành chẳng thu được lợi lộc gì, tù binh cũng không bắt được, nhưng hắn đã thấy Tống Thừa Ân đội nón trụ mặc giáp chỉ huy, thấy đại quân Tần theo sát phía sau, và nhận ra cường độ tiến công khác biệt của chúng.
Dương Ứng Long tin chắc quân lương của Tần quân thực sự không đủ.
Dù lần này không được gì, nhưng có thể thấy việc ước định với Tống Thừa Ân đã thành. Cùng lắm vài ngày nữa, quân Tần sẽ lại vì hao tổn lương thực mà chủ động rút lui.
Khi đó chính là cơ hội.
Dương Ứng Long vì thế rất vui vẻ, buổi tối còn uống chút rượu. Nhưng Dương Thần lại ghé tai hắn không ngừng nói Tống Thừa Ân không đáng tin, đây chắc chắn là quỷ kế, nên giết hết đám hàng binh để tránh chúng trong ứng ngoài hợp.
Dương Ứng Long bực mình đuổi Dương Thần đi.
Đồ đầu óc ngu si tứ chi phát triển!
Đêm đó, Dương Ứng Long ngủ một giấc ngon lành.
Sáng sớm ngày mười chín tháng giêng, quân Tần đổi toàn bộ đội hình chủ lực, lại dùng hình thức tiến công mạnh mẽ ban đầu đánh phá Vạn An quan. Dương Ứng Long tuy phải chống đỡ đợt tấn công điên cuồng, nhưng trong lòng vô cùng phấn khích, không hề lo lắng. Hắn không tiếc tiền bạc, thưởng cho đám thổ binh để chúng dũng cảm chiến đấu, quyết tử với quân Tần.
Quân Tần và thổ binh Bá Châu triển khai cuộc vật lộn kịch liệt ở Vạn An quan, cả hai bên đều đỏ mắt.
Từ lúc mặt trời mọc đến giờ cơm trưa, quân Tần mới khó khăn lui binh về ăn cơm, cũng không thay phiên tấn công để tiêu hao thể lực quân Bá Châu. Dương Ứng Long càng lúc càng cao hứng, sắp phát điên lên rồi.
Quân Tần sắp hết thời!
Hắn vui vẻ cầm lấy một cái đùi heo rừng nướng, ngon lành cắn xé thứ thịt heo rừng dai ngon, tranh thủ góp nhặt thể lực, chuẩn bị nghênh chiến.
Quân đội đã tập hợp gần xong, trang bị cũng chuẩn bị đầy đủ. Chỉ cần hắn ra lệnh, bọn họ sẽ xông ra khỏi Vạn An quan, giáng cho quân Tần một đòn chí mạng.
Nhưng đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên, một tên thân vệ mặt mày thất kinh chạy tới trước mặt hắn.
Dương Ứng Long nhíu mày.
Hắn nhận ra người này, là thân binh của Dương Thì, chuyên thủ vệ hoàng cung.
"Thiên... Thiên Vương... Không xong rồi... Phi Phượng quan báo nguy... Dương tướng quân đã dẫn quân tới ứng cứu, nhưng hắn cầu viện, nếu không, Phi Phượng quan xong mất!"
Phi Phượng quan là cửa ải cuối cùng trong sáu quan đồn trước, là cửa ải cuối cùng bảo vệ hoàng cung trên đỉnh núi.
