Cùng với những lần tiêu diệt, danh hiệu "Chiến Thần" mà Kirk đang đeo liên tục lóe sáng, kích hoạt thuộc tính toàn diện tăng lên. Móng vuốt Wolverine trong tay hắn không ngừng lóe lên ánh vàng, cho thấy tác dụng của thiên phú "Nguyên mẫu sát nhân" đã được kích hoạt (mỗi lần tiêu diệt một con, lực tấn công tăng 10%, tối đa tăng 300%). Phía sau hắn liên tục vang lên tiếng hú của Wolverine viễn cổ, cho thấy số lượng tiêu diệt đã đạt đến yêu cầu triệu hồi.
Cho dù số lượng ma lang hồn rất đông, dưới sự điều phối của Sköll và Hati, chúng có thể vây công Kirk, gây ra sát thương bỏ qua phòng thủ, nhưng huyết thống "Vua Dị Hình" trong cơ thể Kirk khiến hắn liên tục hồi phục sinh lực với tốc độ 20 điểm mỗi giây. Đồng thời hắn còn có hai kỹ năng hút máu bị động là "Móng vuốt Wolverine" và "Hào quang hút máu", lượng sinh lực tuy lên xuống đầy kịch tính, nhưng luôn trong trạng thái nguy hiểm nhưng không có tai họa.
Wolverine thì liên tục xé xác những con ma lang hồn đang hấp hối phía sau hắn, hoàn thành việc tiêu diệt.
Chỉ mười phút ngắn ngủi sau, chiến trường đã chìm vào tĩnh lặng.
Đội ngũ của Kirk đã hoàn thành việc phục thù tiêu diệt một cách hoàn hảo.
Lại có hàng trăm xác ma lang hồn nằm la liệt trên chiến trường, đâu đâu cũng lấp lánh những tinh thể linh hồn rực rỡ.
Những con ma lang hồn phía sau cuối cùng cũng hiểu ra, đối kháng trực diện với đám người này là điều không khôn ngoan, chúng thoái lui.
Sköll và Hati cố gắng bỏ chạy.
Nhưng nỗ lực của chúng đã thất bại.
Dưới sự đả kích điên cuồng của Thor, Brunhild cùng 9 nữ võ thần, ba con cự long, cộng thêm đội ngũ của Kirk, cả hai con ma lang đều không thể trốn thoát. Sau khi Hati bị Suresh dùng khiên đánh choáng, nó đã bị Sherwa, Tiểu Béo, Lynn và Kirk vây công, cuối cùng chết dưới tia sét đỏ của Lynn. Còn Sköll thì thê thảm hơn, bị ba con cự long đè xuống, thay phiên nhau phun lửa, [bị đâm + bị nổ cúc], khẩu vị nặng đến mức Thor cũng không chen tay vào được, cuối cùng thảm tử dưới móng vuốt sắc bén của Vương Hàm.
Đội ngũ của Kirk, trong khi thu hoạch được hàng chục triệu điểm sinh tồn, cuối cùng cũng đánh lui được đám ma lang hồn bám đuôi dai dẳng, có thể tiếp tục lên đường. Hai con ma lang trong truyền thuyết là Sköll và Hati đã hào phóng đóng góp một viên tinh thể quý hiếm. Ngoài ra, Kirk quan sát sắc mặt của Lynn và Vương Hàm, phát hiện vẻ kinh ngạc trên mặt hai người, lập tức hiểu ra họ cũng đã nhận được gợi ý của Nữ thần Vận mệnh, nhận được điểm Vận mệnh, có thể đến chỗ Nữ thần Vận mệnh để đổi lấy sợi tơ Vận mệnh. Họ cũng chịu áp lực bị xóa sổ, không thể nói với người khác.
Sau khi Sköll và Hati chết, chị em Nhật thần Sól và Nguyệt thần Mani sẽ không còn bị ma lang truy đuổi nữa, mặt trời và mặt trăng cũng sẽ không bị nuốt chửng. Như vậy, ba năm đông giá liên tiếp ở nhân gian sẽ kết thúc sớm hơn, không gây ảnh hưởng quá mức đến thế giới Midgard. Ngoài ra, hai con cự lang thể hiện tích cực trong Ragnarok bị tiêu diệt cũng giúp giảm bớt áp lực cho chiến trường thần linh. Vì thế, ảnh hưởng sâu rộng như vậy, việc nhận được điểm Vận mệnh cũng không có gì lạ.
Mặc dù không biết điểm Vận mệnh và sợi tơ Vận mệnh đổi được có tác dụng gì, nhưng bảo vật phải tiêu diệt những ma thần có tên tuổi trong Ragnarok mới có được, nghe thôi đã thấy phi phàm, khiến Kirk nảy sinh một tia mong chờ.
"Ngọn núi phía sau chúng ta chính là nơi tọa lạc của "Cổng Hel", công trình mang tính biểu tượng của cõi âm!" Ragnar chỉ vào sườn núi phía sau: "Theo những câu chuyện trong truyền thuyết Bắc Âu, sau khi ra khỏi rừng Cây Sắt, chúng ta sẽ chính thức bước vào "Cổng Hel". Đồng thời, chúng ta cũng sẽ đi từ mặt đất xuống lòng đất, đó mới là cốt lõi nơi Nữ hoàng Hel cai trị!"
"Các người nhìn kìa!" Tiểu Béo bay trên không trung với đôi mắt tinh tường hét lên.
Mọi người nhìn lại, một đội vong linh dài như rắn đang chậm rãi xuyên qua rừng Cây Sắt. Những vong linh này chính là đội vong linh đã cùng họ vượt qua sông Gjöll lúc ban đầu. Trong đó còn có thể nhìn thấy cặp mẹ con đói khát từng bị Modgud xé xác, không biết họ đã thoát ra khỏi dòng sông như thế nào. Nhưng họ đã bị Modgud xé xác đến mức máu me đầm đìa trước, sau đó lại bị nước sông Gjöll lạnh buốt ngâm thấm, rồi lại bị gai trong rừng Cây Sắt đâm cho toàn thân thương tích, đã thoi thóp hơi tàn, đôi giày Hel trên chân đã sớm rách nát, không thể sử dụng được nữa.
Trong mắt Vương Hàm thoáng qua một tia không đành lòng.
Cõi âm này, quả thực là vùng đất đau khổ đúng như tên gọi.
Thảo nào những chiến binh Viking này, thà vinh quang chiến tử, được Nữ võ thần đón về Asgard, gia nhập Valhalla, ngày ngày có thịt ăn, có rượu uống, có trận đánh, còn hơn là chết bệnh, chết già trên giường. Đau khổ nhất thời, vạn thế hưởng phúc, bài toán này ai mà chẳng biết tính?
Họ với thần tình đờ đẫn theo đội ngũ, dọc đường lảo đảo bước lên sườn núi, đi về phía "Cổng Hel".
Khi đội ngũ của Kirk bước lên gò núi, lập tức sững sờ.
Vì ngay trước mắt, nhìn xuống từ gò núi, là một thung lũng sâu hoắm cực kỳ to lớn!
Ở giữa thung lũng, có một cổng vòm cao tới trăm mét được làm từ xương trắng!
Cổng vòm này vô cùng khủng khiếp, bên trên toàn là vô số oan hồn, vong linh, xác thối dựng thành. Vô số oan hồn và vong linh bị trói chặt trên đó, cùng với những cái đầu đang phân hủy, đều đang đau đớn há to miệng, dường như đang kể cho những vong linh đang chậm rãi đi qua dưới cổng nghe về những trải nghiệm đau khổ của mình suốt bao nhiêu năm qua.
Nhưng các vong linh vẫn thờ ơ, tiếp tục bước đôi chân đầy thương tích, từng bước từng bước theo sát đại đội phía trước, đi trên mặt đá thô ráp, chậm rãi đi qua "Cổng Hel", đi về phía sâu hơn của cõi âm.
Trên không trung, cực quang rực rỡ chói lóa liên tục lóe sáng.
Vương Hàm lẩm bẩm: "Tôi cuối cùng cũng tin rồi, người Bắc Âu nói cực quang là ngọn lửa đốt cháy linh hồn mới có thể đẹp đẽ rực rỡ như vậy, trong cõi âm này, ngoại trừ mặt trăng thỉnh thoảng xuất hiện, chỉ có cực quang mới là ánh sáng chiếu rọi. Không biết nơi đây rốt cuộc phải nuốt chửng bao nhiêu linh hồn, mới có thể khiến cõi âm này lạnh lẽo và tiêu điều đến vậy."
Ragnar thở dài: "Đây là nơi người Viking chúng ta sợ hãi nhất, vì vậy mặc dù Nữ thần Hel bị Odin đại thần bài xích, nhưng trong tín ngưỡng của chúng tôi, bà vẫn chiếm một vị trí quan trọng."
Vương Hàm nghi hoặc hỏi: "Tại sao tôi thấy nhiều vong linh khi đi qua Cổng Hel lại lấy từ trên người ra một thứ gì đó, ném về phía xa, đây là chuyện gì vậy?"
Sắc mặt Ragnar biến đổi: "Chẳng lẽ truyền thuyết là thật? Phiền phức rồi!"
Kirk và những người khác đưa mắt nhìn xa.
May mà ở đây khác với rừng Cây Sắt âm u lạnh lẽo, địa hình thoáng đãng, tầm nhìn khá hơn, có thể nhìn thấy Cổng Hel cách đó vài trăm mét.
Quả nhiên, những vong linh thờ ơ vẫn dọc đường lảo đảo tiến lên. Nhưng khi đi qua Cổng Hel, ít nhiều đều lấy từ trong ngực ra một thứ, ném xa về phía một nơi tối tăm bên trái, nơi đó đen ngòm, không nhìn rõ, nhưng dường như là một cái hang động.
Nếu lắng tai nghe, còn có thể nghe thấy trong sâu thẳm hang động có thứ gì đó đang gầm gừ nhỏ, dường như rất không hài lòng với những thứ này.
"Là huyết ban cự khuyển Garm!" Ragnar biến sắc nói: "Không ngờ cõi âm thực sự có con quái vật đáng sợ này! Nó cuộn mình trong hang động có tên là Gnipa. Chính là cái hố đen kia, bình thường nó đều đang ngủ gật, nhưng một khi tỉnh dậy là sẽ nuốt chửng vong linh! Truyền thuyết người Bắc Âu nói rằng chỉ có "Bánh Hel" mới có thể tạm thời thỏa mãn sự tham lam và dạ dày của nó, vì vậy bất kể gia đình giàu có thế nào, sau khi người chết, đều sẽ mang theo cho họ một ít Bánh Hel để làm vật hối lộ cho Garm! Bánh Hel thường là dùng cách hỏa táng để mang theo cho người đã khuất."
"Nếu không may không mang theo Bánh Hel thì sao?" Tiểu Béo hào hứng hỏi: "Ví dụ như đội ngũ của chúng ta đây, chỉ có rìu lớn và cự long, không có Bánh Hel."
Ragnar cười khổ: "Thú thật là, tôi chỉ nghe qua truyền thuyết, không ngờ cõi âm này thực sự giống hệt truyền thuyết, biết thế tôi đã cho người chuẩn bị Bánh Hel."
Đôi mắt đẹp của Vương Hàm vẫn không hề rời khỏi cặp mẹ con vong linh kia.
Cặp mẹ con chết vì đói rét đó tất nhiên không có Bánh Hel để hối lộ Garm. Hai mẹ con run rẩy nấp sau lưng một vong linh tráng kiện phía trước, cố gắng tránh khỏi tầm mắt của Garm. Người mẹ dùng cánh tay ôm chặt lấy bé gái, cô bé lộ vẻ mặt sợ hãi.
Vừa rồi khi họ đi qua cầu pha lê, Modgud đã giáng cho họ đòn chí mạng, khiến họ hiểu được quy tắc tàn khốc của cõi âm Hel. Nếu không phải Vương Hàm ra tay, họ đều đã bị quái vật xé xác ăn thịt. Sau đó, rơi vào dòng sông cõi âm, rất nhiều vong linh đều bị thủy quái xé xác nuốt chửng, họ nhờ may mắn mà bò được lên bờ bên kia. Khi đi qua rừng Cây Sắt, do đám ma lang hồn bận vây công đội ngũ của Kirk, đánh nhau lửa cháy ngút trời, hai mẹ con lại một lần nữa may mắn thoát nạn. Nhưng trên chân, trên người đâu đâu cũng là những vết thương máu me đầm đìa và những nốt sưng do độc dịch ăn mòn.
Nhưng thực tế lại tàn khốc vô tình, đặc biệt là cõi âm Hel, nơi vong linh quốc độ, càng không dung thứ cho bất kỳ sai sót nào.
Do chết vì đói rét, nghèo đến mức giày Hel cũng không đi nổi, họ đương nhiên không có Bánh Hel.
Hai mẹ con run rẩy đi qua Cổng Hel, không hề xảy ra điều gì bất thường.
Người mẹ hài lòng hôn lên trán con gái.
Dù là vong linh thờ ơ, đối với tình thân vẫn còn ký ức, bản năng bảo vệ con gái.
Cô bé thì như chim nhỏ sà vào lòng mẹ, trong cõi âm lạnh lẽo, vòng tay của mẹ là nguồn ấm áp duy nhất.
Nhưng ngay lúc này, biến cố đột ngột xảy ra!
Cùng với một tiếng gầm chấn động màng tai, một bóng đen vút một tiếng, lao ra khỏi hang động Gnipa!
Thân hình bóng đen này vô cùng to lớn, dọc đường chạy cực nhanh, khinh thường giẫm nát Bánh Hel đầy đất khiến mảnh vụn bay tung tóe, lao về phía đại đội vong linh đang xếp hàng đi qua Cổng Hel!
"Là huyết ban cự khuyển Garm!" Giọng Ragnar có chút run rẩy.
Kirk hiểu Ragnar. Có lẽ người khác không biết huyết ban cự khuyển Garm này là thứ gì, nhưng chỉ cần biết một điều, là có thể hiểu nó đáng sợ đến mức nào!
Trong Ragnarok, chính con huyết ban cự khuyển này đã giết chết vị thần chiến tranh, thần rèn đúc Tyr của Bắc Âu, người có sức chiến đấu xếp trong top 3 trong các vị thần!
Chức vị Chiến Thần, từ trước đến nay đều do vị thần mạnh nhất, ngoài Chủ thần Chi Vương ra, nắm giữ. Các hệ thần lớn đều không ngoại lệ, ví dụ như Ares của hệ thần Hy Lạp, Mars của hệ thần La Mã, còn có Tyr của hệ thần Bắc Âu, ai nấy đều là sự tồn tại mạnh mẽ nhất.
Kết quả, Tyr chính là đấu tay đôi, chết trong miệng huyết ban cự khuyển Garm, mặc dù cú phản đòn trước khi chết của ông cũng tiêu diệt thành công Garm, một thần một khuyển, đồng quy vô tận.
Garm có lợi hại hay không?
