[NỘI DUNG]:

"Bệ hạ, thần có việc muốn tâu." Ngay lúc này, Kỷ Huyễn đứng ra nói: "Thần cho rằng, cái chết của Trần tướng quân tạm thời không nên công khai."

"Ừm." Chu Tắc nhíu mày, nhìn về phía Kỷ Huyễn.

"Bệ hạ, Kỷ đại nhân nói rất phải, hiện nay thời cuộc đang bất ổn, tin dữ về cái chết của Trần tướng quân nếu truyền ra ngoài, không chỉ khiến lòng người không yên, mà e rằng phía Hán quốc cũng sẽ không ngồi yên được nữa." Tiêu Vương hậu nhắc nhở Chu Tắc, khiến sắc mặt vị này thay đổi.

Thật ra không chỉ mình Chu Tắc, rất nhiều đại thần tại đây cũng biến sắc. Họ đều không phải kẻ ngốc, tâm tư vô cùng tinh tường, ngay lập tức nghĩ thông suốt. Từ trước đến nay, Trần Ngạn luôn là sự tồn tại tựa cột trụ chống trời của Lương quốc. Kể từ khi Thái tổ Chu Khanh qua đời, toàn bộ Lương quốc gần như đều do một mình ông chống đỡ. Chính vì có sự tồn tại của Trần Ngạn – một người đạt đến cảnh giới Võ đạo Thần thông – đã trấn nhiếp chư địch. Có thể nói, Hán quốc bao năm qua không tấn công Lương quốc, hơn chín mươi phần trăm là vì sự hiện diện của Trần Ngạn. Nếu lúc này tin tức Trần Ngạn tử trận truyền ra, có thể tưởng tượng được, Hán quốc phần lớn sẽ lập tức phất cờ tiến quân về phía Bắc, xâm lược Lương quốc...

Nghĩ tới đây, mọi người đều toát mồ hôi lạnh sau lưng. Sắc mặt Chu Tắc cũng hơi tái nhợt. Đối với Hán quốc, có thể nói, toàn bộ Lương quốc đều mang trong lòng một nỗi sợ hãi. Thật sự là Hán quốc quá mạnh, nếu không phải có Sở quốc ở phía Nam Trường Giang quanh năm đối đầu với Hán quốc, lại thêm Yên quốc và Lương quốc hình thành liên minh công thủ, mỗi khi Hán quốc tấn công, hai nước đều cùng nhau chống đỡ, e rằng Lương quốc sớm đã xong đời...

Thế nhưng điều đó có một tiền đề, là Trần Ngạn vẫn còn. Hiện nay Trần Ngạn không còn, ai có thể chống lại Hán quốc? Còn về phần Ninh Thái Thần, không một ai tại đây có lòng tin, vì trong chiến báo đã nói rõ, Ninh Thái Thần vẫn chưa đạt đến cảnh giới đó. Ngay cả việc chém giết Trương Giác cũng là do Trương Giác đang trọng thương. Nếu lúc này Hán quốc tấn công, họ tuyệt đối không có lòng tin để chống trả...

Rất nhiều người đều toát mồ hôi lạnh, niềm vui chiến thắng vừa rồi tan biến, thay vào đó là một sự đè nén. Họ biết, thời khắc nguy cấp nhất của Đại Lương đã đến...

"Bệ hạ, lời Kỷ đại nhân nói rất đúng." Mộ Nhân Phủ cũng đứng ra nói: "Nay loạn Khăn Vàng vẫn chưa bình định, tin dữ của Trần tướng quân không nên truyền ra ngoài. Hơn nữa, thần cho rằng chúng ta nên phái sứ giả đến Yên quốc, yêu cầu hỗ trợ. Cái chết của Trần tướng quân tuy có thể tạm thời che giấu, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ bị lộ. Chúng ta nên sớm chuẩn bị, liên lạc trước với Yên quốc, yêu cầu hỗ trợ để cùng nhau chống lại cuộc tấn công có thể xảy ra của Hán quốc."

Trán Chu Tắc cũng rịn mồ hôi lạnh, sự hưng phấn vừa rồi biến mất, thay vào đó là một nỗi sợ hãi muộn màng. Vừa rồi hắn còn chưa nghĩ tới điểm này.

"Thi thể Trần tướng quân đâu rồi?" Chu Tắc nhìn về phía tên thị vệ kia.

"Bẩm Vương thượng, trong chiến báo viết rằng, thi thể Trần tướng quân đã được Trần Dật tướng quân mang đi rồi..."

"Trần Dật đã mang đi sao?" Sắc mặt Chu Tắc hơi biến đổi.

"Bệ hạ, điều này ngược lại cũng là một việc tốt. Thi thể Trần tướng quân bị Trần Dật mang đi, không cần vận chuyển về kinh, trái lại còn có thể đạt được hiệu quả che mắt thế gian. Chỉ cần chúng ta phong tỏa tin tức, lại liên lạc tốt với phía Ninh Thái Thần, liền có thể tạm thời khống chế tin tức về cái chết của Trần tướng quân. Như vậy chúng ta đều có thể tranh thủ thêm thời gian chuẩn bị, liên lạc với Yên quốc. Đến lúc đó, dù Hán quân có kéo quân tới, chúng ta cũng không phải là không có sự chuẩn bị..." Mộ Nhân Phủ phân tích.

"Nếu vậy, cứ làm như thế đi. Việc liên lạc với phía Yên quốc, Mộ đại nhân, khanh hãy phụ trách."

"Tuân lệnh!..."

---❊ ❖ ❊---

Triều sớm tan, một tin tức phấn khởi truyền khắp Nghiệp Đô: Trận chiến Hổ Lao Quan, chủ lực quân Khăn Vàng toàn quân bị diệt, thủ lĩnh quân Khăn Vàng là Thiên Công tướng quân Trương Giác, Địa Công tướng quân Trương Bảo đều bị Ninh Thái Thần tru sát, tám bộ chiến tướng của quân Khăn Vàng ngoại trừ Vu Chi Căn đã sớm bị Ninh Thái Thần chém giết, bảy người còn lại đều bị bắt làm tù binh.

Một trận chiến định càn khôn, chủ lực quân Khăn Vàng bị tiêu diệt, từ đó về sau, việc bình định loạn Khăn Vàng đã trở thành ván đã đóng thuyền, chỉ còn là vấn đề thời gian. Ninh Thái Thần thậm chí còn được sắc phong làm Nam Chinh tướng quân. Tin tức truyền đến, toàn bộ Nghiệp Đô chìm trong hoan hỷ, không ai thích chiến loạn cả. Danh tiếng của Ninh Thái Thần cũng trong chớp mắt truyền xa, thậm chí còn áp đảo cả chuyện Kim Long hiển linh mấy ngày trước...

Tuy nhiên cũng có một số người tâm tư tinh tế đã bắt được vấn đề, bởi vì trong trận chiến này chỉ nhắc tới Ninh Thái Thần, không hề xuất hiện Trần Ngạn, điều này có chút bất thường. Còn những người biết rõ chân tướng thì từng người một đều đứng ngồi không yên. Trần Ngạn đã chết, cột trụ chống trời của Lương quốc đổ rồi, còn ai có thể chống đỡ? Nếu Hán quốc thật sự tấn công, Lương quốc có thể chống đỡ nổi không? Mọi người đều lo lắng, họ không biết rằng hiện tại Hàm Cốc Quan đều đã bị phá, nếu không thì những người này có lẽ không chỉ dừng lại ở mức lo lắng và bất an.

"Mẫu hậu, nghe nói tiền tuyến truyền tin về rồi..."

Tại Càn Ninh cung, Vĩnh Lạc khoác chiếc váy công chúa màu trắng, đứng sau lưng Tiêu Vương hậu, đôi bàn tay mảnh khảnh đang bóp vai cho bà. Hai người là mẹ con nhưng trông giống chị em hơn.

"Ừm, thắng trận rồi." Tiêu Vương hậu nhắm mắt đáp một tiếng.

"Nghe nói phụ vương sắc phong Ninh Thái Thần làm tướng quân, có thật không ạ?" Vĩnh Lạc lại hỏi.

"Ừm." Tiêu Vương hậu gật đầu, sau đó đôi mắt đẹp khẽ nâng lên, nhìn Vĩnh Lạc: "Con rất quan tâm đến Ninh Thái Thần?"

"A, không, đâu có... Mẫu hậu người đang nghĩ gì vậy?" Gương mặt xinh đẹp của Vĩnh Lạc lập tức đỏ bừng.

"Ta chỉ nói vậy thôi, phản ứng của con lớn như thế, thật không giống Vĩnh Lạc nhà ta..." Tiêu Vương hậu nở một nụ cười trên gương mặt diễm lệ, nhìn Vĩnh Lạc với vẻ ẩn ý, khiến người sau không giữ nổi vẻ mặt.

"Không thèm nói với người nữa, con đi đây..."

Cuối cùng, Vĩnh Lạc đỏ mặt chạy thẳng ra khỏi Từ Ninh cung.

"Ninh Thái Thần, Ninh Tiến Chi."

Nhìn bóng lưng Vĩnh Lạc rời đi, ánh mắt Tiêu Vương hậu lại chuyển động.

"Ninh Thái Thần, Ninh Thái Thần, người này quả thật không thể coi thường." Tại Trường Tín cung, Chu Hoằng Cơ nhận được tin cấp dưới truyền tới, lòng không thể bình yên. Hắn nhìn về phía văn sĩ trung niên đứng sau: "Lý tiên sinh, ngài cảm thấy thực lực người này đã đạt đến cấp độ nào rồi, đến cả tu sĩ Nguyên Thần cảnh giới như Trương Giác mà cũng có thể chém giết?"

"Thâm sâu khó lường. Thần cho rằng, Ninh Thái Thần lúc này tuy chưa đạt đến cảnh giới kia, nhưng tuyệt đối cũng không sai biệt lắm. Nếu không, dù Trương Giác có trọng thương, cũng không phải người thường có thể đối phó. Dưới cảnh giới Thần thông, e rằng đương thế này đã không còn ai là đối thủ của Ninh Thái Thần." Lý tiên sinh lên tiếng, trong mắt cũng có sự chấn động: "Dù thế nào, bệ hạ cũng phải nắm bắt người này, lôi kéo về phía mình. Thần có dự cảm, người này sẽ là một Trần Ngạn tiếp theo."

"Hít—" Chu Hoằng Nghị hít sâu một hơi, nhìn văn sĩ trung niên. Hắn không ngờ lại nhận được đánh giá cao như vậy về Ninh Thái Thần. Trần Ngạn tiếp theo, Trần Ngạn là ai? Không khác gì vị thần hộ mệnh của hai nước, quan trọng nhất chính là thực lực của Trần Ngạn, Võ đạo Thần thông, tồn tại ở đỉnh cao của toàn bộ Thần Châu, cao cao tại thượng. Cảnh giới đó giống như truyền thuyết vậy, nhưng có bao nhiêu người có thể đi đến bước đó? Tuy nhiên, nhìn ánh mắt nghiêm túc của văn sĩ trung niên, lòng hắn có chút tin tưởng. Hơn nữa, với biểu hiện thực lực hiện tại của Ninh Thái Thần, thật sự rất có khả năng đi đến bước đó, đột phá tầng thứ kia. Đến lúc đó, nói Ninh Thái Thần là Trần Ngạn tiếp theo, sẽ không ai nghi ngờ...

"Xem ra, đã đến lúc tìm cơ hội tiếp xúc một chút rồi." Ánh mắt Chu Hoằng Cơ ngưng tụ.

"Điện hạ, thần nghe nói, Ninh gia đang kinh doanh tửu lâu, gần đây đã bắt đầu tiếp xúc ở Nghiệp Đô, nhưng dường như gặp phải một số cản trở..." Lý tiên sinh nói bên cạnh.

"Ồ, đây quả là tin tốt." Ánh mắt Chu Hoằng Cơ sáng lên.

Khoảnh khắc này, Chu Hoằng Cơ dấy lên tâm tư muốn lôi kéo Ninh Thái Thần, nhưng một số kẻ không đối phó với Ninh Thái Thần thì bắt đầu bất an...

"Cha." Tại Cừu gia, Cừu Thiên Diệp nhìn Cừu Minh Hải đang mệt mỏi: "Ninh Thái Thần đã được sắc phong tướng quân rồi."

"Phải đó, không ngờ, kẻ lúc trước tiện tay có thể diệt trừ lại đi đến bước này. Nhổ cỏ không tận gốc, hậu họa khôn lường mà..." Giọng điệu Cừu Minh Hải có chút lạnh lẽo, nhiều hơn là một sự suy sụp, cảm thấy một nỗi bất lực.

"Cha có đối sách gì không? Hiện tại Ninh Thái Thần được phong tướng quân, lại được bệ hạ yêu quý, chờ đến khi hồi kinh, nhất định sẽ trở thành kẻ địch lớn của Cừu gia chúng ta."

"Thì có thể làm gì? Hiện giờ cánh chim Ninh gia đã thành, khó lắm." Cừu Minh Hải thở dài, trong lòng có chút hối hận, lúc trước không ngay lập tức diệt trừ Ninh gia, để đến nỗi nuôi hổ gây họa.

"Cha, con nghe nói, Ninh Thái Thần nhiều lần chém giết tu sĩ Thục Sơn, Nga Mi, còn đắc tội với Quảng Hàn Cung. Có lẽ, chúng ta có thể mượn tay người khác..."

"Con có suy nghĩ gì?" Cừu Minh Hải nhìn về phía Cừu Thiên Diệp.

"Hợp tác, tiếp xúc với tay của Thục Sơn, Nga Mi để đối phó Ninh Thái Thần."

"....."

---❊ ❖ ❊---

Ngày mùng 5 tháng 11, Sâm huyện, trời cao khí sảng, trong nội viện Ninh gia.

"Phu nhân, tin tức từ triều đình."

Một tên thị vệ bước vào, đưa một lá thư cho Bạch Tố Tố.

"Công tử được phong tướng quân rồi." Cao Lan đứng sau lưng Bạch Tố Tố, nhìn thấy nội dung bên trong, vui mừng nói. Bạch Tố Tố không nói gì, nhưng trên gương mặt tuyệt mỹ lại có niềm vui không thể che giấu.

"Đúng rồi phu nhân, phía Nghiệp Đô còn truyền tin đến, tửu lâu đã khai trương, nhưng trong đó có sự tác động của Nhị vương tử Chu Hoằng Cơ, dường như có ý muốn lôi kéo Ninh gia chúng ta." Tên thị vệ lại nói.

"Chu Hoằng Cơ, Nhị vương tử Lương quốc." Trên mặt Bạch Tố Tố lộ ra một tia cười: "Đã như vậy, thì đừng lãng phí ý tốt của người ta."

"Vâng."

"Đúng rồi, tin tức phía phu quân thế nào?"

"Bẩm phu nhân, hôm kia truyền tin về, công tử đã tiến vào Đông Nham quận rồi, ước chừng sắp đến địa giới Quách Bắc huyện."

"Bảo Lý Nhiên theo dõi chặt chẽ một chút, ta muốn có tin tức của phu quân bất cứ lúc nào. Còn nữa, bảo Vương Sinh chú ý một chút, xem có tu sĩ Thục Sơn, Nga Mi cùng với Quảng Hàn Cung nào xuất hiện không..."

---❊ ❖ ❊---

Phía bên kia, Đông Nham quận, Quách Bắc huyện, trong đại doanh Lương quân, Ninh Thái Thần ngồi ở vị trí chủ tướng, bên dưới lần lượt ngồi Dương Phượng, Hoàng Chinh và những người khác, nhưng không khí rất trầm mặc, bởi vì họ vừa nhận được tin tức, Hán quân đã tấn công, Hàm Cốc Quan phá!