Thủ đô của đế quốc Leon, lúc này đang là đêm khuya.

Tại đài quan sát trên đỉnh lâu đài đèn đuốc sáng trưng, có người đang mượn một chiếc kính thiên văn khổng lồ để quan sát bầu trời đầy sao rực rỡ ngoài cửa sổ mái vòm.

Lòng bàn tay gạt chiếc cần điều khiển bên cạnh, bên trong đài cơ khí dưới kính thiên văn lập tức có hàng trăm hàng ngàn bánh răng cơ khí ăn khớp chồng chéo lên nhau bắt đầu quay động, thân gương kim loại phản chiếu sắc đồng vàng dưới ánh đèn cũng theo đó chuyển động nhẹ nhàng.

Cứ như vậy một lúc, người ngắm sao giống như đang hồi tưởng lại chuyện cũ nào đó, chợt đứng thẳng người dậy, hai tay vốn đặt trên cần điều khiển bên hông nay chắp sau lưng, chiếc nhẫn đá quý hoa mỹ tinh xảo lấp lánh ánh sáng rực rỡ dưới ánh đèn vàng ấm áp trong đài quan sát.

Chẳng mấy chốc có người mang đến một ly rượu.

Thân ly đúc bằng vàng, khảm đá quý, chất lỏng màu hổ phách khẽ gợn sóng theo nhịp lắc của bàn tay, tỏa ra hương thơm nức mũi.

"Khi ta còn nhỏ, khoảng 8 hoặc 9 tuổi, từng hỏi phụ thân mình rằng các vì sao trên bầu trời có bao nhiêu... Ông ấy bảo ta, nhiều vô tận."

Nhấp một ngụm rượu, đoạn cầm chiếc khăn lụa trên đĩa lau khóe miệng, người nọ nói tiếp,

"Ngươi biết đấy, khi còn bé, chúng ta luôn dửng dưng với những lời bàn tán của người lớn... Khi ấy ta liền nghĩ, đã là những vì sao tồn tại thực tế, sao chúng lại có thể vô tận được chứ?"

Lúc này phía sau hắn còn đứng mấy người, kẻ cao người thấp, kẻ mập người ốm, điểm duy nhất giống nhau chính là sự kính cẩn và khiêm nhường trên khuôn mặt họ, trong đó có người vừa mở miệng muốn nói, nghe thấy đối phương lại cất lời, liền vội vàng ngậm miệng, cúi đầu, tiếp tục giữ tư thế cung kính.

"Thế là ta đi thỉnh giáo thầy giáo dạy tôn giáo của mình, ông ấy bảo tất cả các vì sao đều do thần linh sáng tạo ra, lại càng là muôn vàn hóa thân của bọn họ, muốn biết có bao nhiêu, phải dùng sự thành kính của bản thân để liên kết với thần linh, thỉnh vấn họ mới có được con số chính xác, đây có lẽ là một cách hay... nhưng ta chưa từng là tín đồ của ai, lấy đâu ra tín ngưỡng thành kính chứ?"

"Ta lại đi thỉnh giáo thầy giáo dạy thiên văn học của mình, ông ấy bảo những ngôi sao trên trời không phải là vô tận, chỉ là chưa từng có ai thực sự đếm qua, càng không có ai dám đảm bảo con số mình đếm được là hoàn toàn chính xác, thế là mọi người liền cho rằng sự tồn tại trong bầu trời đầy sao này không thể dò xét, đã không thể dò xét, vậy thì tự nhiên chính là vô hạn."

Nói đến đây, hắn đã bước đến ngồi xuống sau chiếc bàn dài trong đài quan sát, quay đầu nhìn người bên cạnh, nói tiếp,

"Từ khoảnh khắc đó ta liền biết, cái gọi là vô tận, cái gọi là... toàn tri toàn năng, chẳng qua chỉ là sự viển vông của người phàm mà thôi."

Trong số những người vẫn đứng bên cạnh cuối cùng cũng có kẻ bước ra khỏi hàng, đặt một vật trông giống chiếc vali lên mặt bàn, dùng thuật thức đặc biệt và mật mã để mở khóa.

Bản đồ tinh tú từng xuất hiện ở Đê Minh Hàn không biết từ lúc nào đã trở lại vị trí vốn có của nó!

Từng lớp sương mù tản ra, hai đốm sáng mà nó vẫn luôn truy tung cuối cùng cũng hội tụ tại một chỗ — Lapagad.

"Sứ giả đã đưa bảo vật đến, Giáo phái Chính Nghĩa nên vui vẻ tiếp nhận, vậy còn quà đáp lễ của bọn họ, chư vị đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận chưa?"

Tấm bản đồ sao này, hắn đã xem quá nhiều lần, chỉ liếc mắt xác nhận nội dung rồi phất tay ra hiệu cho lui xuống, tiếp tục nhấp ngụm rượu trong ly, cười nhẹ hỏi.

"Mọi việc đã sẵn sàng, mong mỏi bấy lâu."

Lại có người bước lên một bước đáp lời.

"Ta cũng giống như chư vị đều đang mong chờ ngày đó đến, hy vọng các ngươi có thể vẽ nên một dấu chấm hết hoàn hảo cho kế hoạch bao năm nay."

Giơ cái tay đang rảnh rỗi lên khẽ phất phất, những kẻ đó liền không chút do dự quay người rời đi.

Cánh cửa theo đó khép lại.

"Làm thế nào mới có thể đếm hết các vì sao trên bầu trời đêm?"

Trong đài quan sát chỉ còn lại một người, hắn lại cất lên câu hỏi.

"Tự nhiên là đêm trời âm u, vào lúc ấy, bầu trời đêm không có một vì sao nào, cho nên, một hạt cũng không có!"

---❊ ❖ ❊---

Ánh nắng ban mai rải đều trên từng viên gạch của thành Lapagad, lại là một ngày trời quang mây tạnh.

Khác với các khu vực khác của đế quốc Leon, cao nguyên nơi Lapagad tọa lạc có ánh nắng chói chang chiếu rọi hơn một nửa thời gian trong năm, thi thoảng có gió mưa cũng chỉ xuất hiện chớp nhoáng.

Cơn gió mát lành của cao nguyên thổi qua thành phố ngăn nắp xinh đẹp này, tiếng chuông phát ra từ thần điện Chính Nghĩa vang vọng khắp thành.

Người dân lại bắt đầu buổi cầu nguyện buổi sáng trong ngày.

Có người cầu nguyện trầm trầm mà vang dội, đây là chương khiêm nhường trong Giáo phái Chính Nghĩa, dạy con người ta khi hành sự cần phải lương thiện công bằng, không được lẫn lộn tình cảm cá nhân.

Có người cầu nguyện hào hùng tráng liệt, đây là chương đấu tranh trong Giáo phái Chính Nghĩa, dạy con người ta khi gặp chuyện bất bình cần phải đứng ra, chiến đấu với nó.

Giáo phái Chính Nghĩa là một giáo phĩa cực kỳ tốt đẹp.

Ít nhất là giáo nghĩa của họ là như vậy, hoặc phải nói đối với những thường dân đó thì quả thực là vậy.

Nhưng thời đại này, suy cho cùng không thuộc về những người dân thường này.

---❊ ❖ ❊---

"Donald đại ca, lát nữa tôi cần làm gì?"

Julia hai tay nâng quả táo cắn một miếng, cô hơi căng thẳng, đến nỗi trên mặt xuất hiện một tầng hồng nhạt.

Cô hoàn toàn không biết mình nên lo lắng điều gì, bởi vì cho đến tận bây giờ, cô vẫn không hiểu rõ linh hồn tồn tại trong cơ thể mình rốt cuộc là thứ gì.

Chỉ là thuần túy cảm thấy lo lắng không đâu bởi bầu không khí trong đội ngũ và nơi chuẩn bị đến ngày hôm nay rất đặc biệt mà thôi.

"Cứ thả lỏng đi, lát nữa em chỉ cần phối hợp với hành động của Giáo phái Chính Nghĩa là được, họ hẳn sẽ lấy linh hồn trong cơ thể em ra, với thủ đoạn của thần điện Chính Nghĩa, điều đó chắc sẽ không tốn quá nhiều thời gian đâu... Thực ra kẻ thực sự gặp phiền phức nên là mấy người chúng ta mới đúng."

So với Julia, Donald thực ra càng nên căng thẳng hơn, bởi vì cậu mới là người lát nữa phải đi giao thiệp với thần điện Chính Nghĩa.

Đừng quên, việc vận chuyển "Thánh tử" chỉ là hành động đơn phương của đế quốc Leon mà thôi, Giáo phái Chính Nghĩa hoàn toàn không nhận được bất kỳ tin tức nào, mọi thứ đều phải dựa vào bọn họ đi thông báo.

Nói một cách đơn giản, việc Donald và những người khác đang làm lúc này chính là nhân lúc Giáo phái Chính Nghĩa không chú ý mà đưa một quả "bom hẹn giờ" đến cửa nhà họ, sau đó gõ cửa bảo họ rằng quả bom này phải do họ giải quyết, nếu không lát nữa mà phát nổ, cậu sẽ không chịu trách nhiệm đâu.

Cái logic lưu manh này, đổi lại là giáo phái khác, Donald thậm chí còn cảm thấy đối phương có khả năng coi thẳng bọn họ như dị giáo đồ mà tiêu diệt.

Loại trực tiếp đóng đinh lên cột lửa thiêu rụi đến không còn mảnh xương.

Cũng chính vì thế, trên suốt dọc đường Donald vẫn luôn suy nghĩ xem nên giao tiếp với Giáo phái Chính Nghĩa thế nào để mọi chuyện có thể tiến hành thuận lợi.

Dẫu sao đối với giáo phái này, Donald hiểu biết không nhiều lắm.

Mặc dù trạm dừng chân đầu tiên khi cậu đến thế giới này chính là thành phố truyền giáo của Giáo phái Chính Nghĩa.

Cắt chiếc xúc xích nướng trên đĩa thành hai phần, một phần đút cho Finge ăn, phần còn lại cậu tự ăn, tầm mắt vô tình rơi vào Līluò đang ngồi bên bệ cửa sổ sưởi nắng.

"Līluò, lát nữa cậu cứ ở lại khách sạn đợi chúng ta, dẫu sao đây cũng là thần điện Chính Nghĩa, không ai nói trước được liệu bên trong có tồn tại pháp trận dò xét nào không, thân phận của cậu rất đặc biệt, không thích hợp đến gần... Còn có cả chiếc bàn cốt linh này nữa, cậu cũng giữ giúp mình, đỡ phải đến lúc đó không giải thích rõ được."

Dẫu sao đây cũng là thần điện Chính Nghĩa đại diện cho cốt lõi của Giáo phái Chính Nghĩa, phòng thủ bên trong có nghiêm mật thế nào đi nữa, Donald cũng không thấy lạ.

Līluò là vong linh cao cấp, vạn nhất thân phận bị bại lộ, cục diện hầu như là chắc phải chết, cho dù thực lực hiện tại của cô đã hồi phục gần tám phần thì vẫn như vậy.

Mà linh hồn đại xà ác ma trong chiếc bàn cốt linh này tuy rằng có thể lấp liếm bằng những linh hồn tà ác đã thu phục, nhưng bớt được một chuyện vẫn hơn.

Cẩn thận ở các chi tiết chưa bao giờ là chuyện xấu.

Thậm chí nếu không phải vì bản thân là người phụ trách nhiệm vụ lần này, lại là một trong hai kẻ duy nhất biết rõ nội tình, Donald có lẽ đã để Anthony ra mặt đi giao thiệp.

Ai bảo cậu có Thống Ngự Ma Điển và nắm giữ một phần sức mạnh ác ma chứ.

"Donald, đội ngũ của Giáo phái Chính Nghĩa đang tiến lại gần phía bên này!"

Līluò bên bệ cửa sổ đột nhiên truyền tin cho Donald, người sau lập tức đứng phắt dậy, bước qua bàn ăn tiến ra cửa sổ.

Không xa con đường bên ngoài khách sạn, một đội ngũ kỵ sĩ vũ trang đầy đủ đang đi về phía này.

"Bên phải cũng có!"

Tầm mắt chuyển sang bên phải lần nữa, bên đó cũng có đội ngũ kỵ sĩ đang chạy tới.

"Chuyện gì thế này?"

Vẻ mặt Donald bỗng chốc trầm xuống.

Đối phương hùng hổ dọa người, rõ ràng không phải là màn tập thể dục buổi sáng hay nghi thức giáo hội gì của Giáo phái Chính Nghĩa.

Cậu có linh cảm, đám này chính là đến tìm bọn họ!

"Liệu có phải tên Horn kia đã để lộ tin tức không?"

Anthony lúc này cũng đã đi đến bên cửa sổ, cất giọng nói nhỏ.

Phỏng đoán này không phải là không có lý, dù sao lúc họ nhìn thấy nhóm người Horn ở Lapagad thì họ vẫn đang ở trong đội ngũ của Giáo phái Chính Nghĩa.

"Cái này... mình không tài nào hiểu nổi tại sao hắn lại làm vậy, thực ra vấn đề bây giờ là tại sao Giáo phái Chính Nghĩa lại bày ra cái trận thế này để 'đón tiếp' chúng ta."

Là người trong cuộc, Donald hiểu rõ nhiệm vụ của họ là gì, Horn hiển nhiên cũng hiểu rõ, hắn đi tố cáo với Giáo phái Chính Nghĩa hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả, bởi vì bọn họ vốn dĩ định hôm nay sẽ đem mọi chuyện bẩm báo rõ ràng với Giáo phái Chính Nghĩa cơ mà.

"Đi hỏi bọn họ chẳng phải là biết ngay sao?"

Steffeny đặt ly nước xuống, đứng dậy định đi tìm nhóm người Horn đang ở cùng khách sạn với họ.

Tuy nhiên đúng lúc này, Donald chỉ cảm thấy có một nguồn năng lượng đột ngột xuyên qua cơ thể cậu.

Ngay sau đó có một giọng nói vang lên trong đầu cậu.

"Ta tuyên bố, nơi này, không có thiên phú!"

Giây tiếp theo, Donald liền giống như một con cá mất nước, cậu cảm thấy sức mạnh trong cơ thể mình bị rút sạch trong chớp mắt, cảm giác suy nhược đột ngột sinh ra khiến cậu miễn cưỡng tựa ngả ra sau bệ cửa sổ.

Donald! Cậu... nghe thấy không?"

Anthony đối diện lạng lạng vài bước, rõ ràng hắn cũng nghe thấy câu nói đó.

"Thiên phú của tôi, không dùng được nữa rồi!"

Steffeny thử phát động thiên phú của mình, nhưng lại phát hiện ngay cả cảm xúc của bản thân cũng không thể ảnh hưởng nổi nữa.

"Thiên phú của tôi tuy không dùng được, nhưng thể chất của tôi không thay đổi, Donald, đây là một âm mưu, cái bẫy! Chúng ta phải rời khỏi đây!"

Anthony siết chặt nắm đấm, phát hiện cơ thể vốn được cường hóa dựa vào thiên phú trước đó vẫn bình thường, lập tức muốn rời khỏi nơi này.

Nhưng đập vào mắt hắn lại là vẻ mặt đầy cay đắng của Donald.

"Anthony, chẳng lẽ anh quên rồi sao? Nơi này chính là trụ sở của thần điện Chính Nghĩa đấy!"

Qua bài kiểm tra của Anthony, Donald nhanh chóng nhận ra tinh lực của mình vẫn có thể sử dụng, thế nhưng cậu lại chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào.

Ngược lại.

Donald lúc này toàn thân lạnh toát!