Vào buổi trưa ngày thứ hai sau khi cự long tập kích thành Cố Mục Nhĩ, Donald cưỡi con rối mã được triệu hồi bằng còi gọi ngựa, đi đến điểm hội hợp mà anh đã hẹn trước với Anthony cùng vài người.

Đám người tụ họp lại một chỗ nhưng không hề dừng lại chút nào, trực tiếp rời khỏi Cố Mục Nhĩ.

Donald ngồi trong thùng xe ngựa, ôm Finge vào lòng, bên ngoài còn quấn thêm một lớp chăn lông, mái tóc xù xù rũ rượi trước trán, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi.

Tinh thần lực cạn kiệt, bị ép thổi gió lạnh suốt một đêm trên đỉnh núi Long Cốt cùng với việc phải chịu đựng tiếng gầm gừ của cự long cách vài ba ngày lại vang lên một lần. Chuyện trước thì thôi đi, Donald dẫu sao cũng là dị đồ cấp Giác Ngộ, cơ thể từng được ma lực cải tạo, chịu lạnh không tính là gì, nhưng hành vi trút giận không ngừng nghỉ của cự long khiến anh buộc phải tập trung cao độ, đề phòng cự long vì quá khích mà mất đi lý trí, trong lúc ăn mừng việc thoát khốn sẽ liên lụy đến anh.

Đó là chưa nói đến uy thế mạnh mẽ vốn có của một sinh vật truyền thuyết như cự long lúc nào cũng tạo ra áp lực tinh thần cho con người, đổi lại là người có tinh thần yếu hơn một chút, e rằng sớm đã sụp đổ rồi.

Ngay cả Donald, cũng lắm chỉ có thể cắn răng chống đỡ quay về Cố Mục Nhĩ. Bây giờ bên cạnh có đồng bạn canh chừng, vừa hơi thả lỏng, đầu óc liền có chút hoa mắt, Stephanie và Julia trước mặt biến thành hai ba cái ảo ảnh lắc lư qua lại.

Chẳng mấy chốc lại buồn ngủ rũ rượi.

"Nói chuyện với tôi đi, nếu không tôi sắp không trụ nổi nữa rồi, bây giờ tôi vẫn chưa thể ngủ được, phải đợi chúng ta hoàn toàn rời khỏi khu vực lân cận thành Cố Mục Nhĩ đã."

Donald ngả người ra sau tựa vào vách trong của thùng xe, liên tục nhấm nháp ly cà phê đắng do Stephanie pha để tỉnh táo, ánh mắt vẫn dán chặt vào những kiến trúc ngoài cửa sổ, nhìn những viên gạch loang lổ và chi tiết điêu khắc trên mái hiên để đánh lạc hướng bản thân.

Ưu điểm của tư duy nhạy bén là ngay cả trong hoàn cảnh này, chỉ cần Donald muốn, việc suy nghĩ vẫn có thể tiếp tục.

Anh biết câu nói mình nói khi rời đi sẽ gây ra ảnh hưởng gì, Anh Phỉ Ni Tháp chắc chắn có thể nhận ra mình là người đã cất giọng hô hào trên lưng rồng lúc đó, Nguyệt Ngân Giáo Phái không có gì bất ngờ xảy ra sẽ biết được từ cô ta kẻ phá hoại kế hoạch của bọn họ là ai.

Donald gần như có thể khẳng định nếu bây giờ bản thân xuất hiện ở thành Cố Mục Nhĩ mà bị phát hiện, việc Vệ sĩ Nguyệt Ngân tập thể xuất động đến bắt giữ anh cũng không phải là chuyện kỳ lạ gì.

Chính vì thế, ngủ say trên địa bàn của kẻ địch tuyệt đối không phải tính cách của Donald, anh nhất định phải đảm bảo an toàn rồi mới ngủ, bằng không đôi mắt này mà nhắm lại, không biết phải ngủ đến chừng nào mới tỉnh, giữa chừng mà xảy ra chuyện, đối phó cũng rất phiền phức.

"Anh đã lấy được gì từ chỗ cự long vậy?"

Stephanie vốn luôn nghe lời Donald, lập tức tìm một câu hỏi, đây cũng quả thực là điều cô rất muốn biết lúc này.

"Nhận được một lời hứa... còn có cái này."

Rút tay khỏi chiếc chăn, cánh tay hướng lên trên, mơ hồ có thể nhìn thấy ở phía trên có một ấn ký ngân long phiên bản thu nhỏ, sau khi cho mấy người xem xong liền rụt lại, ngay sau đó nói tiếp,

"Các người có thể coi đây là phương thức liên lạc mà cự long cho ta, tổng cộng có thể kích hoạt ba lần, có thể triệu hồi cự long giúp ta giết ba kẻ địch dưới cấp Bán Thần."

"Dưới cấp Bán Thần... vậy sau này chúng ta không phải sợ dị đồ cấp Chi Phối nữa sao?"

Stephanie không giấu vẻ hào hứng hỏi, trong mắt cô, việc có thể khiến cự long giúp đỡ vốn dĩ đã là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

"Dù rất không muốn đả kích em lúc này, nhưng anh vẫn phải nhắc nhở em đừng quá mức mơ mộng hão huyền, cường giả cấp Chi Phối ở giai đoạn này vẫn không phải là người chúng ta có thể trêu chọc, dù sao con cự long đó không vượt qua không gian, mặc dù tốc độ bay của nó nhanh, nhưng nếu ở quá xa, chạy đường cũng cần có thời gian, nếu chiến đấu đột nhiên bùng nổ, nói không chừng trước khi nó đến chúng ta đã bại vong rồi... Anthony, tôi không thấy quần thể kiến trúc nào nữa, chúng ta đã rời khỏi Cố Mục Nhĩ chưa?"

Những kiến trúc ngoài cửa sổ xe dần lùi xa, Donald ngồi trong thùng xe có chút số ruột hỏi.

"Cậu nghỉ ngơi đi, chúng ta an toàn rồi."

Giọng nói của Anthony từ ngoài thùng xe truyền vào, hòa lẫn với tiếng móng ngựa đập bộp xuống mặt đất.

"Nếu không có chuyện gì quan trọng thì đừng gọi tôi, tôi cần nghỉ ngơi."

Ngả người sang bên cạnh, không gian bên trong chiếc xe ngựa này không đủ để chứa Donald duỗi thẳng hai chân nghỉ ngơi, thế nên anh chỉ có thể cuộn tròn lại như một đứa trẻ sơ sinh.

Động tác trông có vẻ hơi kỳ cục, nhưng dẫu vậy, Donald vẫn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, chẳng mấy chốc lại vang lên tiếng ngáy nho nhỏ.

"Đại ca Donald lần này có vẻ đặc biệt mệt mỏi... Thời gian gần đây anh ấy hình như có chút vội vã?"

Julia chủ động đứng dậy kéo chiếc chăn lông vì những cử động nhỏ của Donald mà hơi tuột lên trên thêm một chút, ngồi lại chỗ cũ rồi quay đầu nhìn Stephanie hỏi.

Các cô gái ở độ tuổi này luôn nhạy cảm, Julia lại vì nguyên nhân đặc biệt của cá nhân nên vô cùng quan tâm đến môi trường thay đổi bên ngoài, cho nên dù Donald chưa từng biểu lộ cảm xúc lo âu trước mặt cô, cô vẫn có thể nhận thức được sự thay đổi trạng thái gần đây của Donald từ những sự bố trí cũng như hành động liên tiếp của anh.

"Ừm, bởi vì anh ấy dự đoán được một số chuyện không tốt sẽ xảy ra trong tương lai, chúng ta buộc phải hành động thật nhanh chóng, theo cách nói của anh ấy chính là phòng ngừa chu đáo... Đúng vậy, chính là câu nói này, chị cảm thấy rất có lý, trước khi rắc rối tìm đến cửa, chúng ta phải khiến bản thân trở nên đủ mạnh mẽ trước, không phải sao?"

Stephanie không hề qua loa với Julia, mà là cực kỳ nghiêm túc thảo luận vấn đề này với cô.

Nếu phải so sánh trong tiểu đội xem ai là người hiểu rõ tâm tư của Julia nhất, thì Stephanie tuyệt đối là người đứng đầu không phải bàn cãi.

Đúng vậy, không phải Donald là người quen biết Julia sớm nhất, cũng không phải Anthony là người chăm sóc Julia chu đáo nhất ngày thường, mà là cô.

Lý do nói ra thì đơn giản thực ra cũng rất đơn giản, vai trò mà Donald và Anthony đóng trong lòng Julia đều là trưởng bối, mà cô lại là một đứa trẻ vô cùng hiểu chuyện, giống như phần lớn những đứa trẻ hiểu chuyện khác, Julia không muốn thêm rắc rối cho họ, cho nên một số chuyện luôn tự giấu trong lòng, còn Stephanie sau khi phát hiện ra tình huống này thì lại hành động ngược lại, bắt đầu chủ động tìm Julia để giãi bày tâm sự của mình.

Sự thật chứng minh về mặt chiến đấu Stephanie có lẽ là người yếu nhất trong đội ngoại trừ Julia, nhưng nếu bàn về mặt tình cảm, thì thực sự không có ai có thể sánh bằng cô - người sở hữu thiên phú cảm xúc. Qua một khoảng thời gian nỗ lực, cô nhanh chóng trở thành bạn bè với Julia, và thuận lợi biết được rất nhiều suy nghĩ của Julia.

Trong đó bao gồm việc Julia thực ra vẫn luôn muốn thực sự trở thành thành viên trong đội của họ, trở thành một thành viên có thể giúp đỡ và cống hiến đặc biệt của riêng mình, chứ không phải giống như bây giờ chỉ là một người đứng xem, một kẻ được bảo vệ.

Cho nên trong một số việc, Stephanie chọn đặt Julia ở tầng lớp bình đẳng với mình để trò chuyện, chứ không mang thái độ bề trên đối với vãn bối.

"Em cũng có thể trở nên mạnh mẽ sao?"

Julia cúi đầu lẩm bẩm một mình, cô đối với bản thân từ trước đến nay vẫn luôn thiếu tự tin, cô không cho rằng thiên phú của mình có thể giúp ích được gì, điều này khiến cô cảm thấy chán nản.

Và sự phủ nhận bản thân này khiến linh hồn vẫn luôn bám vào cô, hút lấy dưỡng chất do cô tạo ra để không ngừng bồi đắp cho bản thân cảm thấy vô cùng đau khổ.

Cậu ta có phải đã che giấu quá sâu không?

Lỡ như cô bé này thực sự coi cậu ta thành một thể linh hồn yếu ớt, sau này vứt bỏ cậu ta thì phải làm sao?

Đây thực sự là một vấn đề.

---❊ ❖ ❊---

Kể từ khi nhắm mắt lại, Donald không biết bản thân đã ngủ bao lâu, anh chỉ mơ hồ cảm nhận được nhiệt độ xung quanh có giảm xuống, thế nên bèn quấn chặt tấm thảm lông trên người lại.

Một khoảnh khắc nào đó anh dường như còn nhận được một loại tín hiệu nào đó, nhưng thông tin này chỉ xuất hiện ngắn ngủi, Donald đang ngủ say không hề bận tâm.

Cho đến khi anh bắt đầu cảm nhận được sự rung chuyển toàn thân, lúc này mới miễn cưỡng mở mắt.

"Dừng xe!"

Trong đầu vang lên một tiếng động, Donald nhất thời không phản ứng kịp, chỉ cảm thấy toàn bộ con người đều đang chao đảo.

"Līluò, cô đang làm gì vậy?"

Giọng nói của Stephanie vang lên bên cạnh, lúc này Donald mới ý thức được có vấn đề, toàn thân chấn động một cái, vội vàng mượn ý chí trong khoảnh khắc này để khởi động thiên phú, dựa vào tư duy nhạy bén ép bản thân hồi phục sự tỉnh táo.

Ngay sau đó anh liền chú ý tới Līluò đang ngồi xổm trong thùng xe túm lấy cổ áo anh không ngừng lắc lư, rõ ràng cảm giác rung lắc cảm nhận được trước đó chính là xuất phát từ việc này.

Giọng nói của Līluò lại một lần nữa vang lên, Donald hiếm hoi lắm mới nhìn thấy một tia cảm xúc nôn nóng từ trong mắt cô.

"Anthony, dừng xe!"

Nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc, Donald gọi dừng Anthony trước, sau đó mới tiếp tục truy vấn,

"Có chuyện gì vậy, tại sao phải dừng xe?"

"Phía tây, có năng lượng đặc biệt, cường hóa cơ thể."

Câu trả lời của Līluò vô cùng trực diện, đồng thời cũng quét sạch tia buồn ngủ cuối cùng của Donald.

"Anthony, quay đầu, đi về phía tây."

Không có một chút do dự nào, Donald trực tiếp mở cửa trước của xe ngựa nói với Anthony.

Sắc trời bên ngoài đã hoàn toàn chập tối, anh đã ngủ suốt một buổi chiều.

"Cậu chắc chứ?"

"Phía tây có vấn đề gì sao?"

Giọng điệu do dự của Anthony khiến Donald theo bản năng nhíu mày.

"Nếu bản đồ không sai, vị trí hiện tại của chúng ta là trên tuyến đường ranh giới giữa Đông Đức Quận và Phỉ Thúy Quận, nếu chúng ta đi về phía tây bây giờ, sẽ nhìn thấy một nơi rất nổi tiếng, đây chính là do cậu nói cho chúng ta biết đấy."

Nói đến đây, Anthony có chút bất lực siết chặt dây cương, quay đầu lại nhìn Donald nói.

"Phỉ Thúy Quận, cái tên này sao mà quen thế... Chờ đã, phía tây hiện tại của chúng ta, đó chính là phía đông của Phỉ Thúy Quận, vị trí đường biên giới..."

"Không sai, nơi đó là cấm địa của Phỉ Thúy Quận, Dịch Bệnh Phế tích!"

Trước đó khi bước vào Rừng Khóc Than, Donald đã từng kể với bọn họ tên của một vài nơi đặc biệt ở khu vực nội địa mà anh từng nghe người ta nhắc tới.

Rừng Khóc Than của Đông Đức Quận, Dịch Bệnh Phế tích của Phỉ Thúy Quận v.v.

Thế này thì hay rồi, chưa đầy nửa tháng, lại bị bọn họ đụng phải tận hai nơi.

Dịch Bệnh Phế tích không giống với Rừng Khóc Than, cái sau là một khu rừng tự nhiên, cái trước vốn dĩ là một thành phố khá nổi tiếng của Phỉ Thúy Quận, nhưng vì một trận bệnh dịch không rõ nguyên do, người trong thành chết hơn một nửa, cuối cùng mới hình thành nên một khu cấm địa như thế này.

Không ai biết rốt cuộc bên trong tồn tại thứ gì!