Một người thợ giày không thể kiếm sống bằng nghề của mình và vì quá nghèo khổ nên đâm liều, bắt đầu hành nghề y ở một thị trấn nơi không ai biết đến anh ta. Anh ta bán một loại thuốc, giả vờ rằng đó là thứ thuốc giải cho mọi loại độc dược, và nhờ những lời quảng cáo khoác lác cùng sự thổi phồng dài dòng mà tạo được cho mình một tên tuổi lớn.
Khi bản thân người thợ giày không may mắc phải một cơn bạo bệnh, vị Tỉnh trưởng trong thị trấn liền quyết định kiểm tra tài nghệ của anh ta. Vì mục đích này, ông gọi người đem đến một chiếc cốc, và trong khi đổ nước vào đó, ông vờ như đang pha thuốc độc vào thứ thuốc giải của người thợ giày, đồng thời ra lệnh cho anh ta uống với lời hứa sẽ ban thưởng.
Vì sợ chết, người thợ giày đành thú nhận rằng mình chẳng có chút kiến thức nào về y thuật cả, và sở dĩ được nổi tiếng chẳng qua chỉ nhờ những tiếng reo hò ngu ngốc của đám đông mà thôi.
Vị Tỉnh trưởng bấy giờ liền triệu tập một cuộc họp công khai và nói với người dân rằng: “Các ngươi đã mắc phải một sự ngu ngốc nhường nào chứ? Các ngươi không ngần ngại phó thác cả tính mạng mình cho một kẻ mà ngay cả việc đóng giày vào chân, cũng chẳng một ai dám thuê.”
