Y Vận mang tâm trạng đầy xao động sống ở quán trọ Duyệt Lai trong hai ngày, mới dần dần bình tĩnh trở lại. "Ở đây mà mơ tưởng hão huyền hay kích động thì cũng chẳng thay đổi được gì. Cứ theo dự định ban đầu, tích góp đủ một khoản tiền rồi tìm nơi nào đó chuyên tâm khổ luyện, nhất định sẽ có ngày đuổi kịp hắn!" Y Vận mang theo gói hành trang chứa trang bị cần bán xuống lầu hai, bước vào đại sảnh tìm một chiếc bàn rồi gọi vài món ăn, tâm trí thì đang cân nhắc làm sao để nhanh chóng tẩu tán số hàng trong bọc.

"Nghe nói hôm nay tại quảng trường Kinh Thành, Thần Châu Tung Hoành và phe Phản Liên Minh sẽ quyết chiến ở đó, không biết lại phải chết thêm bao nhiêu người nữa đây."

Y Vận nghe những lời bàn tán của các thực khách trong đại sảnh, bất giác nảy sinh chút hứng thú, 'Thôi thì đi xem những danh nhân trong giang hồ này như thế nào.' Nghĩ là làm, Y Vận tìm một tòa kiến trúc cao tầng gần quảng trường, thi triển khinh công vọt lên nóc nhà. Đợi khi lên đến nơi, cậu không khỏi kinh ngạc. Đưa mắt nhìn quanh, trong màn đêm, trên những tòa kiến trúc lớn nhỏ xung quanh, đâu đâu cũng thấy vô số người như mình đang tụ tập xem náo nhiệt. Cậu không khỏi mỉm cười, tìm một chỗ ngồi xuống đợi chờ trận đại chiến sắp diễn ra.

Quảng trường Kinh Thành rộng lớn vô cùng, dù nằm dưới chân thiên tử, nhưng những người gia nhập vào "Hỗn Độn Kỷ Nguyên" sau khi bước chân vào giang hồ thì chẳng mấy bận tâm đến vai trò cai trị do NPC đảm nhận. Đặc biệt là sau khi Hỗn Độn Kỷ Nguyên vận hành đến nay đã được một thời gian, thực lực của người chơi trong giang hồ tăng lên nhanh chóng, tuyệt đối không phải là thứ mà đám quan binh do NPC đóng vai có thể sánh kịp. Vài năm trước, đám lính canh vốn không ai dám đắc tội, nay còn trấn áp được bao nhiêu người giang hồ? Thậm chí, chuyện có người chán đời chạy vào thành tấn công lính canh giết chơi để tiêu khiển cũng chẳng phải là chuyện lạ. Sau đó thì đối mặt với một tờ lệnh truy nã, nhưng thực sự thì bắt được mấy ai? Suy cho cùng, người trong giang hồ vẫn chưa đến mức làm ra những hành vi gây bất ổn đến nền tảng chính trị, nên đến nay cũng chưa từng bị quân đội quy mô lớn trấn áp. Vị trí địa lý của quảng trường Kinh Thành cùng với sự uy quyền mà nó đại diện, từ quá khứ đến nay, vẫn luôn là chiến trường của những trận quyết đấu giữa các bang phái giang hồ lớn.

Hai đầu quảng trường dần dần xuất hiện những bóng người chen chúc đặc nghẹt. Một bên chính là Thần Châu Tung Hoành, quả nhiên vẫn như mọi khi, không hề có bất kỳ đồng minh nào, hoàn toàn dựa vào thực lực hùng mạnh của bang phái mình để đơn độc đối mặt với thử thách, không có bất kỳ thế lực đồng minh nào cùng đến. Còn bên kia, nếu phải kể tên từng bang phái một, chắc có lẽ phải nói đến tận nửa đêm. Dẫn đầu là Tiên Linh Cốc - bang phái vốn được mệnh danh là bang thứ hai trong mấy chục năm qua, bang chủ là Lãnh Ngạo Sương, mười đại cao thủ của Linh Thứu Cung, cái tên lẫy lừng trong giang hồ không ai không biết. Tiếp đó là Hoa Sơn Kiếm Minh do Thương Tâm Đoạn Trường dẫn đầu, trong đó có tới năm vị là mười đại cao thủ của Hoa Sơn, lại còn có Long Kiếm và Kim Cương trợ giúp, rõ ràng là lực lượng chiến đấu nòng cốt của phe Phản Liên Minh. Tiếp theo là Hắc Kỳ Hội, bang phái từng là đệ nhất bang giang hồ nhiều năm trước, nhưng do bang chủ khai phái lui về ở ẩn nên dần suy tàn, nay đã không còn vẻ huy hoàng như xưa, nhưng thực lực vẫn không thể xem thường. Y Vận tự mình quan sát, trong lòng nhẩm tính vài bang phái nổi tiếng nhất mà mình biết, bỗng nhiên phát hiện sau lưng Tình Y lại dẫn theo gần vạn đệ tử Nga Mi Phái, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Tương truyền Nga Mi Phái rất đoàn kết, nhất là Tình Y lại có vị trí lãnh đạo không thể lay chuyển trong phái, hôm nay tận mắt chứng kiến mới biết cụ thể đến mức nào. Chỉ riêng nguồn lực này thôi cũng không hề thua kém các bang phái khác, hèn chi khiến Thần Châu Tung Hoành phải dè chừng đến thế. Còn về các bang phái khác tham gia liên minh chống Thần Châu, Y Vận không quen biết, cũng chẳng có bao nhiêu hứng thú để làm quen. Chẳng bao lâu sau, quảng trường Kinh Thành rộng lớn đã bị đám đông dày đặc bao phủ. Trong đám đông phe Phản Liên Minh, một giọng nói lớn tiếng quát: "Tử Tâm Nhân, từ khi ngươi nắm quyền Thần Châu Tung Hoành, trong bang thì trừ khử người bất đồng ý kiến, bên ngoài thì không ngừng chèn ép bức bách, hại chết người vô tội, liên tiếp tiêu diệt hơn ba mươi bang phái vừa và nhỏ, thậm chí còn chiếm đóng tài nguyên khắp nơi, khiến trời giận người oán. Hôm nay chính là ngày tận thế của bang Thần Châu các ngươi!"

Người này vừa dứt lời, Thương Tâm Đoạn Trường chậm rãi bước ra, mặt lạnh tanh nghiến răng nói: "Tử Tâm Nhân, món nợ ngươi giết vợ ta, hôm nay phải tính toán cho kỹ!" Y Vận thấy một nam tử mặc tử bào không nhìn rõ mặt đứng đầu bang Thần Châu cười lớn nói: "Muốn đánh thì đánh, sao lắm lời thế? Người trong giang hồ, sống chết là chuyện thường, còn muốn tránh sao? Thương Tâm Đoạn Trường, ngươi có bản lĩnh thì đến lấy mạng ta đi!"

Lời vừa dứt, hai bên đều biết chiến sự đã bắt đầu. Theo một cử chỉ của người chỉ huy hai bên, mọi người đồng loạt rút kiếm lao vào nhau. Trong chốc lát, toàn bộ quảng trường tràn ngập khí kình đủ màu sắc bay múa. Ánh mắt Y Vận rực sáng, dán chặt vào Tử Tâm Nhân trên sân đấu, cậu vô cùng tò mò về nhân vật chưa từng gặp mặt nhưng đã nghe danh từ lâu này. Tử Tâm Nhân xuất thân từ Tinh Tú Phái, đồng thời cũng là cao thủ số một không bàn cãi của Tinh Tú Phái, một thân độc công đạt được chân truyền của Tinh Tú Hải. Đáng sợ hơn là Tử Tâm Nhân ban đầu lại là một trong mười đại cao thủ của Hoa Sơn Phái, sau khi học được Tử Hà Thần Công và Đoạt Mệnh Liên Hoàn Kiếm thì phản khỏi Hoa Sơn. Tuy võ công Hoa Sơn vì thế mà bị phế mất một nửa, nhưng truyền thuyết nói rằng hắn đã tự mình tu luyện, khiến cả Đoạt Mệnh Liên Hoàn và Tử Hà Thần Công đều đạt đến cảnh giới rất cao. Do đó, Tử Tâm Nhân sở hữu nền tảng võ công mà các đệ tử Tinh Tú khác không thể sánh bằng, năng lực phòng thủ bản thân mạnh mẽ, kết hợp với độc công sát thương cực kỳ đáng sợ của Tinh Tú Phái, danh tiếng trong giang hồ hiếm ai bì kịp. Y Vận lúc này nhìn thấy Tử Tâm Nhân ra tay, cuối cùng cũng hiểu danh bất hư truyền. Tử Tâm Nhân đơn độc lao vào trận doanh phe Phản Liên Minh, đối mặt với sự tấn công toàn lực của Thương Tâm Đoạn Trường vẫn tỏ ra vô cùng nhàn nhã. Hắn không chỉ hóa giải hoàn toàn các đòn tấn công của Thương Tâm Đoạn Trường mà còn liên tục thi triển Đoạn Thiên Côn Pháp tung khí độc khiến các thành viên phe Phản Liên Minh xung quanh ngã rạp xuống đất không dậy nổi. Thương Tâm Đoạn Trường rõ ràng rất chật vật vì độc công của Tử Tâm Nhân, dù có bản lĩnh đầy mình nhưng cứ đến thời điểm mấu chốt lại buộc phải bỏ dở, lùi lại né tránh vì ảnh hưởng của khí độc.

Y Vận xem mà tim đập thình thịch, thật khó tưởng tượng Tử Tâm Nhân đã tốn bao nhiêu thời gian tự tu luyện để tu luyện lại võ công và nội công Hoa Sơn Phái lên trình độ cao như vậy. Nhưng sự trả giá kinh người này đã thực sự tạo nên thực lực vượt xa mọi người của hắn. Ngay cả khi Tử Tâm Nhân không thi triển độc công, Thương Tâm Đoạn Trường muốn dựa vào kiếm pháp để thắng hắn cũng không thể làm được trong thời gian ngắn, huống chi là Tử Tâm Nhân, người mang trong mình thứ độc công mạnh nhất Tinh Tú Phái. Y Vận tạm thời dời mắt sang chỗ khác của chiến trường, nhưng không thấy bóng dáng Tiểu Đao, trong lòng khá thất vọng. Ngay sau đó, ánh mắt lại bị Huyết Đao Nhận thu hút. Đao pháp và nội công hung hãn của Huyết Đao Nhận lúc này thực sự phát huy ưu thế lớn hơn người khác. Một nhát đao chứa đựng kình khí mạnh mẽ chém ra, thường khiến bảy tám người bên cạnh chết hoặc bị thương nặng ngã xuống đất. Y Vận dời sự chú ý lần nữa, liền thấy cách đó không xa, Bất Tồn đang di chuyển với thân pháp cực nhanh trong đám đông, nơi hắn đi qua tuyệt không còn ai đứng vững.

"Cao thủ bang Thần Châu quả nhiên nhiều thật, nhìn kìa, đó là cao thủ của Linh Thứu Cung, Hữu Khuyết, lợi hại quá. Còn người kia là mười đại cao thủ Hoa Sơn Phái, đường chủ bang Thần Châu, Lam Thái Dương." Y Vận nghe lời đối thoại của những người xem bên cạnh, ánh mắt đồng thời dõi theo một nam tử trên sân. Nam tử mặc lam bào, thanh kiếm trong tay vô cùng hiểm độc, chỉ trong chốc lát đã có mười mấy người ngã xuống dưới kiếm hắn. Y Vận cố gắng nhìn rõ gương mặt nam tử đó, liền giật mình, 'Sao lại là hắn?' Tuy khoảng cách khá xa, nhưng Y Vận đã nhìn ra đại khái gương mặt của nam tử. Lúc này vẻ mặt nam tử lạnh lùng, đầy sát khí, nhưng Y Vận tuyệt đối nhận ra hắn. Ở Đại Lý từng gặp người này ba lần, hắn chính là vị hôn phu của Tiểu Lâm, người được Tiểu Lâm gọi là Lam. Cảnh tượng những lần gặp mặt không ngắn ngủi đó bất giác hiện lên trong tâm trí Y Vận.

"Y Vận, giới thiệu với cậu, đây là Lam, vị hôn phu của mình! Anh ấy đi buôn ở Tây Hạ, chuyên môn đến thăm mình đấy." Vẻ mặt Tiểu Lâm tràn đầy hạnh phúc và ngọt ngào, nhìn là biết tình cảm hai người vô cùng tốt đẹp. Lam mặc trường bào lụa, vẻ mặt hòa nhã, da tay hai bàn tay rất nhẵn nhụi, khiến Y Vận không hề nghi ngờ gì việc đối phương không phải là người luyện võ. Lam là người rất biết ăn nói, ba người ngồi chưa bao lâu đã trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với Y Vận, chẳng bao lâu sau còn trao đổi kinh nghiệm buôn bán với nhau. Cuộc gặp gỡ lần này lại bị người khác quấy rầy hứng thú: "Này, ba người các ngươi, nhường chỗ đi." Một âm thanh lạc quẻ cắt ngang cuộc trò chuyện đang cao hứng của cả ba. Chỉ thấy năm gã đàn ông vạm vỡ, mỗi gã đều cầm đao kiếm trong tay, ai nhìn cũng biết ngay là người giang hồ. Kẻ dẫn đầu thấy cả ba dồn sự chú ý về phía mình, mang theo vài phần khinh miệt nói: "Ở đây hết chỗ rồi, các ngươi cũng ăn gần xong rồi, đừng có chiếm chỗ ở đây." Một thương nhân đạt chuẩn, nhất là thương nhân nhỏ, yêu cầu cơ bản nhất chính là nhẫn nhục chịu đựng. Y Vận là một thương nhân rất đạt chuẩn, nên đối mặt với lời lẽ ngang ngược như vậy cũng không có phản ứng gì đặc biệt. Tiểu Lâm thì hơi sợ hãi kéo tay áo Lam, Lam vội vàng cười làm lành đứng dậy nói: "Mời các vị đại ca ngồi, bọn ta cũng vừa định đi." Nói xong gọi tiểu nhị tính tiền, rồi dắt Tiểu Lâm, ba người rời khỏi quán ăn trong sự mất hứng.

Y Vận tỉnh lại từ hồi ức, ánh mắt đặt lên người đường chủ bang Thần Châu, Lam Thái Dương trên sân đấu. Trong lòng dường như bỗng nhiên có chút cảm xúc, nhưng nhất thời lại không bắt được là gì, liền vứt bỏ dòng suy nghĩ mơ hồ đó, tiếp tục theo dõi tình hình chiến sự. Đội hình cao thủ của bang Thần Châu vô cùng mạnh mẽ, trong đó lực lượng chính là Huyết Đao Môn, Tinh Tú Phái, Linh Thứu Cung, Thiếu Lâm Phái. Phe Phản Liên Minh thì lấy cao thủ Hoa Sơn, Võ Đang, Nga Mi, Toàn Chân, Cái Bang làm lực lượng chủ chốt. Lúc này giao chiến đã đến giai đoạn gay cấn, trên mặt đất đã nằm la liệt vô số thi thể. Bang chiến trong giang hồ không giống như quân đội có tính kỷ luật nghiêm minh và sự phối hợp trận pháp, vì vậy trang bị tinh xảo, thực lực cao thấp và khả năng phán đoán cá nhân là những yếu tố quyết định giá trị và khả năng sống sót của bạn trên chiến trường. Kiểu bang chiến này, những cao thủ có thực lực đặc biệt xuất chúng chẳng khác nào những cỗ máy giết người trên chiến trường, tuyệt đối không phải là thứ có thể đối kháng bằng lý thuyết con số đơn giản của những người giang hồ bình thường. Giao chiến đến mức này, một nhóm tân thủ máu nóng vừa mới xuất đạo đáng làm bia đỡ đạn thì đã thành bia đỡ đạn, kẻ thực lực khá hơn hoặc được tiền bối chỉ điểm cũng đã sớm rút khỏi vòng trong của quảng trường, chỉ chiến đấu với bang chúng đối địch ở vòng ngoài. Do đó, trong một vùng rộng lớn ở vòng trong quảng trường lúc này chỉ còn lại hơn ngàn người, thắng bại của trận chiến này phần lớn đều quyết định ở hơn ngàn người này, trận chiến ở vòng ngoài có đánh mấy ngày mấy đêm chưa chắc đã phân định được kết quả.

Tử Tâm Nhân dùng gậy chấn nát kinh mạch của một kẻ vô danh rồi lùi lại vài bước, thu hẹp phòng tuyến với các cao thủ trọng lượng nặng của bang Thần Châu phía sau, chuẩn bị tham gia vào trận chiến quyết định sắp tới. Số lượng cao thủ của phe Phản Liên Minh rõ ràng nhiều hơn Thần Châu Tung Hoành, tuy nhiên Thần Châu Tung Hoành lại có ưu thế mà người khác không có, đó chính là trang bị tổng đàn. Trong Hỗn Độn Kỷ Nguyên có tổng cộng bốn đại tổng đàn, tám đại cứ điểm, tám đại sơn trại. Mà những thành viên bang phái sở hữu tổng đàn đều có thể chế tạo trang bị độc quyền tổng đàn chia làm ba cấp, chỉ số cộng thêm của chúng cao hơn nhiều so với các trang bị vũ khí cao cấp khác. Lý do bang Thần Châu có thể thu hút số lượng thành viên và cao thủ đông đảo như vậy, trang bị tổng đàn chiếm tuyệt đối 70% nguyên nhân. Đây cũng là lý do bang Thần Châu luôn có thể dựa vào sức của một bang để chống lại vô số bang phái trong giang hồ đến tận bây giờ. Đặc biệt là các thành viên cốt cán trong bang, sau bao năm phát triển, ai nấy đều có một bộ trang bị cấp một, cấp hai được làm từ huyền thiết. Cho nên, dù là cao thủ có thực lực chênh lệch một hai cấp đối chiến, bang Thần Châu nhờ ưu thế trang bị, tương đương với việc năng lực tấn công phòng thủ tăng thêm 7%, tương đương với sự nâng cấp của võ công cấp 4, người không thuộc bang Thần Châu thì làm sao có thể thắng?

"Tử Tâm Nhân, hôm nay chính là ngày tận thế của các ngươi!" Giọng điệu Thương Tâm Đoạn Trường đầy tự tin, Tử Tâm Nhân khinh miệt cười đáp lại. Thương Tâm Đoạn Trường dẫn đầu quát lớn cầm kiếm lao lên, hơn tám trăm cao thủ phía sau đồng loạt theo sau. Lập tức những kình khí mạnh mẽ giao nhau trên không trung, thi thoảng cả hai bên đều có người phát ra tiếng rên thảm thiết nặng hay nhẹ. Phái Nga Mi do Tình Y dẫn đầu, đồng loạt vận công thi triển Tuyệt Kiếm, ngay lập tức hàng chục đạo kình khí Tuyệt Kiếm phối hợp hoàn hảo bao trùm lấy một nhóm thành viên bang Thần Châu. Kình khí dày đặc và mạnh mẽ như vậy lập tức khiến hơn hai mươi người bang Thần Châu chịu đòn chí mạng. Hữu Khuyết thấy vậy trong lòng kinh hãi, ra ám hiệu trong tay, lập tức Bất Tồn và hơn mười cao thủ Linh Thứu Cung thi triển thân pháp cực nhanh lao vào đám cao thủ phái Nga Mi, quyết tâm quấn lấy cao thủ phái Nga Mi đến chết để không cho họ phân thân, nếu không nếu để họ tung thêm vài đòn như vừa rồi, trận chiến này coi như thua chắc. Danh tiếng của Linh Thứu Cung tuyệt đối không phải là hư danh, Thiên Sơn Chiết Mai Thủ uy lực mạnh mẽ lại tập trung, tốc độ lại nhanh, lập tức khiến đám cao thủ phái Nga Mi rơi vào thế cùng cực đối phó. Hữu Khuyết và Bất Tồn thậm chí dùng Thiên Sơn Lục Dương Chưởng âm độc áp chế ba đại cao thủ phái Nga Mi bao gồm cả Tình Y. Thiên Sơn Lục Dương Chưởng không chỉ uy lực đáng sợ, đáng sợ hơn là hiệu ứng Sinh Tử Phù đi kèm. Một khi trúng chiêu, nếu không tìm được người có công lực cao hơn kẻ hạ phù thì tuyệt đối không có thuốc nào giải được. Dù võ công của bạn có mạnh đến đâu, cùng lắm chỉ có thể chịu đựng nỗi đau đớn không ngừng nghỉ mà sống lay lắt, nếu không vận công chống đỡ trong hai tiếng đồng hồ thì chỉ có kết cục là tử vong. Tình Y, Khinh Vũ, Nghê Thường, ba đại cao thủ mạnh nhất phái Nga Mi, đối mặt với Hữu Khuyết và Bất Tồn nổi danh nhất Linh Thứu Cung, vẫn không thể chiếm được thượng phong. Nếu chỉ dựa vào công lực, cả ba tự tin mình sẽ không đến mức khó mà phản kích như hiện tại, nhưng phải luôn đề phòng Sinh Tử Phù của đối thủ, có sức mà không dám tung ra hết, nỗi khó chịu đó thật không thể dùng lời nào diễn tả được. Nếu không phải kiếm thế của phái Nga Mi vốn dĩ linh hoạt nhanh chóng, thân pháp lại có điểm độc đáo riêng, thì đổi lại là môn phái khác, liệu có thể trụ được đến giờ dưới đòn tấn công của Hữu Khuyết và Bất Tồn hay không vẫn còn là dấu chấm hỏi.