"Vẫn không nắm được yếu lĩnh, hiểu biết thật quá nông cạn." Y Vận hơi phiền não tự nói, "Đừng nôn nóng, dù sao tuyệt học giang hồ khác với tuyệt học môn phái. Tuyệt học môn phái chỉ cần võ công thứ cấp đạt đủ trình độ cao, độ thuần thục không thấp là có thể dễ dàng lĩnh ngộ. Nhưng tuyệt học giang hồ không có cái gọi là bậc thang, học nó chẳng khác nào một bước muốn lên mấy bậc, đương nhiên sẽ rất khó khăn." Y Vận mải mê trầm tư, khẽ gật đầu coi như ra hiệu mình đã nghe thấy. Liền buông bí tịch trong tay xuống, thấy Sa đang lấy ra mấy bộ y phục, thay đổi qua lại so sánh, liền thuận miệng hỏi: "Hôm nay không phải đi ra ngoài cùng sư muội trong môn phái sao?" Sa tò mò hỏi lại: "Sao huynh biết?" "Đi ra ngoài với sư muội mà chưa thấy muội để tâm đến cách ăn mặc tới mức này bao giờ, chẳng phải rất rõ ràng sao." Sa lập tức dừng động tác trong tay, thẫn thờ nhìn vào gương, 'Tại sao mình lại phải để ý chuyện ăn mặc đến thế?' Trong lòng chợt nảy ra một suy nghĩ, làm Sa sợ không ít, lập tức lắc đầu xua đi, 'Không phải, mình chỉ muốn xuất môn với trạng thái xinh đẹp nhất mà thôi.'

Y Vận bước đến bên cạnh Sa, liếc nhìn những bộ y phục đã lấy ra, chọn một bộ rồi gợi ý: "Bộ này đi, đi dạo chợ mua đồ mà, người ở chợ đông, bộ này hơi nổi bật một chút, màu sắc lại tôn lên khí chất của muội." Sa nhận lấy ướm thử trước gương, không yên tâm hỏi: "Bộ này thật sự tốt sao?" "Đương nhiên!" Y Vận tỏ vẻ vô cùng khẳng định và tự tin, "Được, tin huynh một lần, nếu bị người ta chê xấu thì đừng trách ta không khách khí." Nói xong liền thay y phục, vội vã ra ngoài. Y Vận lại ngồi trước bàn cầm bí tịch lên, chợt nghĩ đến điều gì đó, tự nói: "Nhưng bộ đó, hình như hơi quá nổi bật thì phải. Thôi bỏ đi, vốn dĩ đã xuất chúng, y phục cũng không che đậy nổi. Dù có thấy ngượng, chẳng lẽ muội ấy còn quay về bắt mình quỳ bàn giặt sao?" Sau đó lại vùi đầu vào bí tịch, không còn phân tâm chuyện khác.

Sa đến quảng trường kinh thành, xuống xe ngựa chuyên dụng của sơn trang, liền thấy Dạ Linh và Bá Thiên mấy người đã chờ sẵn, nàng mỉm cười dịu dàng với mọi người, ngượng ngùng nói: "Tôi đến muộn rồi." Dạ Linh nhìn lên nhìn xuống Sa vài lần, khen ngợi: "Sa, hôm nay bộ y phục này phối với một người vốn đã xuất chúng như cậu, trông càng thêm nổi bật, thật sự làm người khác rung động." Sa nghe vậy mới để ý, xung quanh không ít người đang nhìn chằm chằm vào mình, còn thỉnh thoảng thì thầm bàn tán điều gì đó, lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ: "Bộ y phục này quá nổi bật sao?" Dạ Linh gật đầu: "Đúng là hơi quá rồi, nếu là bang phái tổ chức yến tiệc thì không sao." Sa đột nhiên có cảm giác chóng mặt, trời ạ, đó là khái niệm gì chứ, đáng chết Y Vận! Bá Thiên lúc này xen vào: "Nhưng thực sự rất đẹp, rất hợp với cậu!" Trên mặt Sa lập tức ửng đỏ, chuyển chủ đề: "Chúng ta vẫn nên mau đến đấu giá hành đi, quản sự của đấu giá hành khá thân với tôi, các người liệt kê những thứ cần mua ra, để ông ấy hỗ trợ thu xếp, giá cả và chất lượng đều được đảm bảo." Mọi người nghe vậy tỏ vẻ vui mừng: "Thế thì còn gì bằng, lúc nào cũng làm phiền cậu, thật thấy ngại quá. Chi bằng thế này đi, tối nay mời Sa cậu đến đổ phường do tiền trang mở ở kinh thành chơi vài ván, thua thì tính là của bọn tôi, thắng thì tính cho cậu." Dạ Linh mắng: "Anh chỉ biết đánh bạc!" Sa giải vây: "Cũng được mà, tôi vẫn chưa từng chơi ở đổ phường bao giờ, nghe nói khá náo nhiệt." Dạ Linh tất nhiên biết Sa cố ý giải vây cho Lục Tử, nhưng cũng vui vẻ nói: "Vậy mua đồ xong thì đến đổ phường chơi một chút, Lục Tử cũng coi như là cao thủ trong môn này."

Cả nhóm vào đấu giá hành, Sa dẫn mọi người trực tiếp tìm quản sự. Quản sự vừa thấy Sa liền cười hòa ái chào hỏi: "Là Sa đó à, lâu rồi không thấy cháu ghé qua. Tiểu Hồ Ly dạo này vẫn khỏe chứ? Đều thành người bận rộn cả rồi, lễ tết cũng không chịu ghé chỗ ta một chuyến." Sa thân thiết khoác tay quản sự: "Đều khỏe ạ, hôm nay cháu dẫn bạn đến mua vài món đồ, đặc biệt đến làm phiền bác đây." Quản sự nghe vậy nhận lấy danh sách vật phẩm Sa đưa, xem qua một lượt rồi đưa cho tùy tùng bên cạnh: "Chuyện nhỏ, không quá hai canh giờ là làm xong, các cháu cứ đi dạo xem trước đi, gặp món nào ưng ý thì cứ bảo ta, ta lo liệu cho." "Vậy làm phiền bác nuôi." "Xem cái con bé này, còn khách sáo với bác nuôi làm gì." Dạ Linh và những người khác đều hơi kinh ngạc, chuyện này thú vị thật, cũng từng nghe nói có người bái các cao thủ võ lâm NPC làm cha nuôi, chứ chưa từng thấy ai bái quản sự đấu giá hành làm cha nuôi cả. Cả nhóm dạo quanh chợ một lát, mấy thương nhân bày sạp thấy Sa liền cười chào hỏi: "Yo, là Sa à, thật hiếm khi mới thấy cháu ghé qua, mấy tháng nay không gặp rồi. Tiểu Hồ Ly dạo này vẫn khỏe chứ? Gần đây lại lừa bao nhiêu người lương thiện rồi?" Mấy thương nhân bên cạnh cũng phụ họa cười nhẹ, Sa giả vờ giận: "Mới gặp đã nói những lời đó rồi, hắn đâu phải hạng người đó, đừng bôi nhọ thanh danh của người ta." Mấy thương nhân cười càng hăng hái, người vừa lên tiếng vẻ mặt nghiêm túc nói: "Trừ khi hắn tìm được việc kiếm tiền còn hơn cả lừa gạt người lương thiện, bằng không nếu hắn rảnh mà không lừa người, thì đám thương nhân ở chợ này chúng ta đều khỏi cần buôn bán kiếm lời nữa rồi!" Mọi người lại nói đùa vài câu, rồi chào hỏi: "Bạn của cháu à? Đến mấy sạp của chúng ta chọn xem có món nào ưng ý không, bác tính giảm 10% cho." Sa nhẹ nhàng "phì" một tiếng: "Chỉ có bác là gian ác nhất, giảm 10% kiểu tăng giá rồi mới giảm! Đừng coi chúng cháu là dê béo." Người kia cười sảng khoái không chút để tâm: "Tiểu Hồ Ly đến chuyện này cũng nói cho cháu biết rồi à, vậy xem ra hôm nay thực sự phải chịu thiệt chút rồi, cứ tự nhiên chọn đi, vừa rồi đùa thôi, sao có thể lừa tiền của cháu được." Sa bảo Dạ Linh và mọi người: "Mọi người chọn đi, nhưng đừng tin báo giá của họ, giá cả để tôi đàm phán." Mấy thương nhân giả vờ giận dỗi: "Sa, cháu làm vậy là không đúng rồi, sao lại không tin tưởng nhân phẩm của bọn bác thế?" "Thương nhân mà có đạo nghĩa, thì chuột đã không ăn gạo rồi!" Bá Thiên thích thú nhìn bộ dạng hoàn toàn khác thường ngày của Sa, nụ cười trên mặt rất chân thực, hơn nữa ngôn từ và cử chỉ cũng hoàn toàn khác với sự nghiêm túc, trầm tĩnh ngày thường. Kể cả Dạ Linh và những người khác, đều không ngờ Sa lại có thể quen thuộc và tự nhiên với đám thương nhân đổ buôn ở chợ như vậy. Trước đó họ đều nghĩ kiến thức của Sa về những thứ bên ngoài vô cùng hạn hẹp, khi Sa đề nghị dẫn mọi người đi mua đồ, thực tế chỉ là vì nể mặt nên không tiện từ chối, trong lòng đều không cho là đúng, cho đến khi thấy quản sự mới thực sự tin tưởng. Dựa vào những tin đồn về Sa trên giang hồ, Sa luôn bước lên vị trí thập đại cao thủ dưới sự chăm sóc của Tiểu Long Nữ, ấn tượng để lại luôn là đóa hoa trong lồng kính.

"Tiểu Hồ Ly này thật không có đạo nghĩa, tự mình làm ăn lớn rồi, giờ khá giả rồi, liền không màng đến sinh kế của mấy người đồng nghiệp nhỏ như chúng ta, cái gì cũng kể với người ta, khiến chúng ta còn làm ăn thế nào nữa." Người kia nói với vẻ đau khổ khoa trương, lập tức khiến Sa cười khúc khích không thôi. Sa thấy mọi người đều chọn gần xong, liền nghiêm túc nói: "Không nói mấy chuyện này nữa, mấy bác tính xem đồ bạn cháu chọn tổng cộng bao nhiêu tiền." Người kia đáp lời rồi bắt đầu tính toán từng món một, tính xong ngẩng đầu hỏi: "Sa, là bạn cháu tự trả tiền, hay tính vào đầu Tiểu Hồ Ly?" Sa thuận miệng nói: "Tính vào sổ của Tiểu Hồ Ly." "Vậy được, ta cứ tính theo giá thị trường bình thường hiện tại, đồ các cháu cứ mang đi, Sa cháu ký tên vào hóa đơn là được." Dạ Linh và nhóm người vội nói: "Sa, thế sao được, bọn tôi mua đồ, lại để Tiểu Hồ Ly chưa từng gặp mặt trả tiền, thật sự không ổn." Sa cầm bút ký tên mình vào hóa đơn, lại lấy ra một con dấu nhỏ đóng lên một dấu ấn tròn nhỏ. "Không sao đâu." Dạ Linh còn định từ chối, thương nhân nhận hóa đơn cười nói: "Không sao đâu, Tiểu Hồ Ly dù sao cũng lắm tiền, không cần thấy ngại đâu." Cả nhóm lại đi đi dừng dừng dạo một lúc, Dạ Linh vẫn không nhịn được hỏi: "Sa, Tiểu Hồ Ly là ai? Bạn rất thân sao?" Câu hỏi này khơi dậy sự quan tâm của mọi người, bao gồm cả Bá Thiên. Sa do dự một chút trong lòng, trả lời: "Phải, rất thân, thân thiết không phân biệt với tôi." Nói đoạn cười cười, trong lòng lại thầm trách bản thân, câu này rõ ràng là có ý che giấu và bóp méo sự tồn tại của Y Vận, nhưng nhìn thần sắc của Bá Thiên, Sa làm thế nào cũng không nỡ nói ra. Dạ Linh và những người khác cũng nhìn ra Sa dường như không muốn nhắc nhiều đến chuyện của Tiểu Hồ Ly, nên cũng biết điều không hỏi thêm nữa.

Người đứng đầu trong liên minh đều biết, cục diện thế lực bên trong liên minh sắp có thay đổi lớn. Thương Tâm Đoạn Trường gần đây lại vô cùng phiền não, chuyện khu vực trưởng lão vốn dĩ đã công bố ý tưởng sơ bộ ra ngoài, số lượng định là bốn người, nhưng sự gia nhập đột ngột của Nhân và Thiên Đạo Tử, khiến chuyện vốn dễ quyết định trở nên khó xử. Tình Y và Tiểu Long Nữ chắc chắn là không thể thiếu; mà Nhân và Thiên Đạo Tử cũng không nên, càng không thể gạt xuống. Nhưng môn phái Võ Đang đứng đầu là Tiêu Lãng gần đây đóng góp rất nhiều cho công việc của liên minh, huống hồ từ trước đến nay thế lực của Võ Đang phái có thể nói là ít được trọng dụng, toàn dựa vào các mặt khác cân bằng để tránh họ nảy sinh bất mãn. Nhưng lần này nếu đại diện của cả bốn môn phái đều được chọn làm khu vực trưởng lão, thì họ, những người vốn đinh ninh mình sẽ được bổ nhiệm lại bị loại xuống, vấn đề đó sẽ rất nghiêm trọng; huống hồ còn có Thiên Nhai Bang, khu vực trưởng lão nếu toàn bộ do đại diện môn phái đảm nhiệm, năng lực xử lý công việc thực tế sẽ lộ ra vấn đề rất lớn.

Mỗi khi cuộc họp kết thúc, Y Vận luôn là người cuối cùng bước ra khỏi cửa ngoại trừ Thương Tâm Đoạn Trường. Nhưng hôm nay lại có chút khác thường, bởi vì khi Y Vận mở mắt ra, bốn vị minh chủ, Tình Y, Tiểu Long Nữ, bang chủ Thiên Nhai Bang là Mai Xuyên Khốc Tử đều đang ngồi rất nghiêm túc. "Được rồi, mục đích ta giữ mọi người lại là về chuyện khu vực trưởng lão, ta muốn nghe ý kiến của mọi người." Thương Tâm Đoạn Trường đi thẳng vào vấn đề, Y Vận chán nản tiếp tục nhắm mắt đắm chìm vào tự tu. Theo quan điểm của Y Vận, Thương Tâm Đoạn Trường hoàn toàn đang làm bộ dáng minh chủ, giả vờ như rất khiêm tốn tiếp thu ý kiến cấp dưới, loại vấn đề rõ ràng thế này có cần thiết phải mở cuộc họp thảo luận không? Trừ khi Thương Tâm Đoạn Trường là kẻ ngốc, nhưng ông ta tuyệt đối không phải!

Tiểu Long Nữ trầm ngâm nói: "Sự khó xử của bốn vị minh chủ chúng ta hẳn đều hiểu, nếu tăng thêm một đến hai người, chẳng phải sự việc sẽ được giải quyết hoàn hảo sao?" Lãnh Ngạo Sương lập tức tiếp lời: "Không được, thứ nhất số lượng khu vực trưởng lão định là bốn người đã thông báo xuống dưới rồi, thay đổi tạm thời ảnh hưởng đến danh tiếng không nhỏ; thứ hai, nếu thêm một người, e rằng về mặt quản lý bang phái sẽ thành vấn đề, nếu thêm hai người, thì năm người còn lại coi như hữu danh vô thực, hơn nữa khối lượng công việc của bang chủ Thiên Nhai Bang sẽ quá lớn." Tình Y và Tiểu Long Nữ nhìn nhau một cái rồi đồng thanh nói: "Hai chúng tôi tự nguyện rút lui, trước mắt chỉ có cách này mới giải quyết được vấn đề khó khăn này tốt hơn." Kim Càng kiên quyết từ chối: "Không được, bối phận của Tiểu Long Nữ vốn ngang hàng với Thiên Đạo Tử và Nhân, cho nên cô tuyệt đối không thể lui, còn Tình Y tuy bối phận kém một chút, nhưng là người thực sự có thể đại diện cho toàn bộ môn phái phát biểu, cũng không thể lui. Nếu hai người các cô bị gạt xuống, ảnh hưởng thực chất đến liên minh sẽ càng lớn hơn." Hai người lập tức thấy khó xử, thực tế Tình Y và Tiểu Long Nữ vốn không mặn mà với công việc bang phái, nếu không với danh vọng của hai người, đã lập bang từ lâu rồi, cần gì phải đợi đến bây giờ? Thương Tâm Đoạn Trường nhìn quanh một vòng, cuối cùng có chút bất lực vận công dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn: "Y Vận..." Mọi người cũng đều thấy không có gì lạ, những năm qua Y Vận luôn như thế này, nếu Sa ở đây thì còn đỡ, sẽ quản lý một chút, một khi Sa không có mặt, họp hành mà không cố ý gọi hắn, thì đừng mong hắn mở mắt ra nghe.

"Bốn vị minh chủ đang cố ý tiêu khiển ta sao?" Y Vận hơi bất mãn tỉnh lại. Lãnh Ngạo Sương nghe vậy hỏi: "Y Vận, ý của cậu là?" "Bây giờ ta nghi ngờ các vị luyện tuyệt học môn phái đến lú lẫn cả rồi!" Y Vận biểu cảm khoa trương dùng ánh mắt quét qua mặt mọi người. Thương Tâm Đoạn Trường trầm giọng nói: "Y Vận, nghiêm túc một chút, đây là đang bàn việc chính sự." "Đối với Thiên Đạo Tử và Nhân là không thể không làm, đối với Tình Y và Tiểu Long Nữ là không thể không hành động. Tình Y và Tiểu Long Nữ đã đều không phải là người nhiệt tình với quản lý bang phái, khu vực trưởng lão không thể tăng, vậy tăng thêm năm vị danh dự trưởng lão không phải là xong sao? Danh dự trưởng lão không phân chia bất kỳ công việc thực chất nào phải chịu trách nhiệm, nhưng ngoại trừ bốn vị minh chủ thì về thân phận đều là giai cấp cao nhất. Còn về khu vực trưởng lão, cứ để bang chủ Thiên Nhai Bang, hội chủ Nguyệt Lão, hội chủ Anh Hùng, bang chủ Xích đảm nhiệm. Như vậy còn vấn đề gì nữa không?" Y Vận một hơi nói ra suy nghĩ của mình, mọi người cẩn thận suy nghĩ một lát rồi đồng loạt gật đầu tán thành. Thương Tâm Đoạn Trường cười lớn: "Y Vận, luôn là cậu tỉnh táo nhất, giúp mọi người giải quyết vấn đề khó khăn!" Y Vận thầm "phì" một tiếng, lời này lừa quỷ đi, Tình Y và Tiểu Long Nữ là chí không nằm ở quản lý bang phái, tự nhiên nghĩ không nhiều, bốn tên cáo già các người rõ ràng là nghĩ ra rồi nhưng lại muốn mượn miệng ta nói ra mà thôi, còn đội cho ta cái mũ cao, tiếp theo chính là yêu cầu. Kim Càng lúc này cũng nói: "Đúng vậy, đã rất nhiều lần gặp vấn đề khó đều là Y Vận nghĩ ra cách giải quyết." Y Vận thầm nghĩ: 'Đây gọi là song hoàng!' Lãnh Ngạo Sương cũng phụ họa: "Ta thấy khu vực trưởng lão do Y Vận phụ trách là thích hợp nhất." "Ta đã nói rồi..." Y Vận vừa định mở miệng từ chối, Thương Tâm Đoạn Trường cắt lời: "Được rồi trang chủ Y, đừng làm bộ khiêm tốn nữa, trí mưu, năng lực quản lý cũng như thực lực cá nhân của cậu trong liên minh đều được công nhận, chuyện này cứ quyết định vậy đi. Mọi người trước hết về trước đi, chúng ta còn việc quan trọng phải bàn." Y Vận trong lòng mắng Thương Tâm Đoạn Trường, Kim Càng và Lãnh Ngạo Sương một trận tơi tả, 'Vẫn là bị bọn họ tính kế, vốn chỉ nghĩ bọn họ cần mượn miệng người khác để đưa ra cách giải quyết tốt nhất, không ngờ lại bao gồm cả việc tính kế cả ta.' Y Vận càng nghĩ càng khả nghi, chuyển ánh mắt sang Tình Y và Tiểu Long Nữ, người trước thần thái tự nhiên, người sau bị Y Vận quét qua như vậy, khẽ xoa xoa cái mũi nhỏ, sau đó quay mặt đi nói chuyện gì đó với Tình Y. 'Quả nhiên, tất cả đều là một bọn!' Y Vận biết được từ Sa, Tiểu Long Nữ cực ít khi nói dối, vì vậy có một thói quen, một khi đã nói dối ai, khi đối diện với người đó sẽ vô thức xoa mũi. 'Hóa ra mình là kẻ ngu nhất!' Y Vận phẫn nộ bỏ đi.