Xuân đi đông đến, chớp mắt đã là tiết trời tuyết bay trắng xóa. Trên dưới núi Võ Đang, nơi đập vào mắt đều bị một màu trắng tuyết bao phủ, trời đất vì vậy mà trở nên vô cùng hiu quạnh. Cạnh ngôi điện cao thanh tịnh, vài cây thông, vài tiếng chuông.

Y Vận nhấc thanh kiếm trong tay, một mình xuống núi Võ Đang. Chớp mắt đã nửa năm, trong nửa năm này Y Vận đã về môn phái Võ Đang ba lần, lúc này nội công tâm pháp, Nhiễu Chỉ Kiếm Pháp và cơ bản kiếm pháp cuối cùng đã học đầy cấp độ trong môn phái. Nhìn lại nửa năm qua, vì một ý niệm của bản thân, Y Vận tự sát luyện lại, đem nội công và các môn võ học cơ bản cùng chiêu thức liên quan đến kiếm pháp đồng bộ thăng cấp với mức chênh lệch không quá 5 cấp. Khi nội công và Nhiễu Chỉ đều đạt đến cấp 50, Y Vận biết mình đã làm đúng, sát thương của Nhiễu Chỉ trong tình trạng thăng cấp cân bằng này đã tương đương với cấp 60 trước khi tự sát. Nửa năm nay, Y Vận sống rất tịch mịch, nhưng lại không cảm thấy cô độc. Phải cảm ơn Chỉ Gian Sa cùng luyện công ở Thúy Hồ Hàn, tuy giữa hai người hiếm khi trò chuyện, nhưng bên cạnh luôn có một người làm cùng một việc với mình, về mặt tâm lý thì đó chính là một sự an ủi. "Sự đồng thuận..." Y Vận thầm thở dài, muốn học Thái Cực Kiếm Pháp, điều kiện thật sự quá khó, muốn có được danh hiệu hiệp nghĩa, nhận được sự đồng thuận của mấy vị sư phụ trong môn phái, mới có khả năng nhận được sự truyền thụ Thái Cực Kiếm Pháp và Thuần Dương Thần Công. Điều này làm Y Vận trong lòng vô cùng không thích, chẳng lẽ cứ phải đi vào giang hồ, giao thiệp giả tạo với một đám người giả tạo, vác danh nghĩa chính nghĩa để làm những chuyện hiệp nghĩa giả tạo nhằm tranh đoạt cái danh tiếng giả tạo sao?

Băng qua con đường núi bị tuyết bao phủ, Y Vận bước vào Thúy Hồ Hàn, quả nhiên vẫn thấy Chỉ Gian Sa đang vùi đầu khổ luyện như thường lệ. Chỉ Gian Sa mỉm cười nhẹ với Y Vận, rồi lại vùi đầu khổ luyện. "Sa, nếu là cậu, cậu có vì muốn học võ công cao thâm hơn mà bôn ba trên giang hồ vì cái danh hiệp nghĩa không?" Sa không buồn ngẩng đầu lên đáp: "Không, cho nên tớ mới vào Cổ Mộ Phái." Y Vận chậm rãi ngồi xuống bên hồ, châm một điếu thuốc có chút u uất nói: "Tớ không thích Võ Đang, nhưng tớ cũng tuyệt đối không rời khỏi Võ Đang, tớ cũng không muốn vì võ công mà bôn ba trên giang hồ làm những chuyện vô nghĩa, thật có chút phiền não." "Tớ không hiểu cách luyện công của cậu, nhưng lại biết nửa năm nay cậu rõ ràng thăng tiến chậm hơn người khác ba lần, khổ cực lắm mới gần học đầy như hiện nay, sao có thể lại tự sát chọn môn phái khác. Tại sao cứ phải học Thái Cực Kiếm? Chi bằng tự tu luyện võ công hiện tại của cậu, sau này nếu có cơ duyên, học tuyệt học chẳng phải tốt hơn sao?" Sa nói một câu dài nhất từ khi Y Vận quen cô, cũng là câu nói có tác dụng chấn động đối với Y Vận. Y Vận sững sờ hồi lâu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Sa, cậu nói rất có lý. Tớ cũng chưa từng không nghĩ tới, đã không muốn làm chuyện mình không thích, thì cứ đi con đường của mình thôi. Uy lực của Nhiễu Chỉ so với Thái Cực Kiếm cũng chỉ chênh lệch khoảng 20 cấp, nhưng lại nhanh chóng hơn Thái Cực Kiếm nhiều, nếu tự tu luyện thì dễ dàng hơn Thái Cực Kiếm, điểm khởi đầu cũng cao hơn 20 cấp." Sa không nói thêm lời nào nữa, Y Vận dập tắt điếu thuốc trong tay, rút kiếm lao vào đám đại nội thị vệ ngoài nhà gỗ, võ công hai người tinh tiến, đã sớm có thể nhẹ nhàng giải quyết một tên thị vệ trong một kiếm, dễ dàng như thái rau.

"Tớ sắp không đến đây nữa rồi, võ công môn phái tớ đã tu luyện đầy rồi, chuyến này đánh thêm vài tháng điểm học, sau này là tự tu luyện." Sa từ môn phái cộng thêm điểm học xong quay lại Thúy Hồ Hàn nhẹ nhàng nói với Y Vận. Tim Y Vận thắt lại một cái, "Tớ hiểu, tớ cũng không muộn quá hai tháng nữa. Nói thật lòng tớ rất không nỡ xa cậu, nhưng tớ tin sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau trên giang hồ."

Ba tháng sau, tại Thúy Hồ Hàn, Chỉ Gian Sa dừng động tác trong tay. "Tớ phải đi rồi, đã tích được hơn ba mươi triệu điểm học, đủ để tự tu luyện rất lâu rồi." Trong lòng Y Vận như có tảng đá lớn đè nặng, vô cùng khó chịu, im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng lên tiếng: "Vậy sau này giang hồ gặp lại." Sa mỉm cười nhẹ, bước đi vài bước rồi lại đứng lại nói: "Sau này nếu cậu có thời gian, có thể đến Cổ Mộ Phái tìm tớ, chỉ cần báo tên tớ với sư tỷ giữ cửa là được." "Ừ, tớ sẽ làm vậy." Y Vận tiễn bóng lưng Sa khuất tầm mắt, thu dọn cảm xúc trong lòng, "Không biết từ bao giờ, đã coi Sa như một chỗ dựa tinh thần, mùi vị chia ly luôn khiến người ta khó chịu như vậy." Y Vận cảm thấy sau khi Sa đi, luyện công cũng không nhấc nổi tinh thần, chợt trong đầu hiện lên cảnh Tiểu Đao ngồi lặng lẽ trên gác lầu, tức thì giật thót mình, "Sao mình có thể như vậy, phân hợp luôn là chuyện khó tránh, người tuy chia cách Thiên Nhai, nhưng tình bạn sao có thể vì thế mà thay đổi!" Y Vận thu lại nỗi ưu tư trong lòng, toàn tâm toàn ý dồn vào luyện công. Cao thủ, là do cô độc và tịch mịch tích tụ thành...

Tiểu Đao đã chết. Trên giang hồ chưa từng có tin tức nào chấn động như vậy, vì vậy cũng chưa từng có ai như Tiểu Đao, tương đương với truyền thuyết. Mạng lưới ngầm mà Phản Thần Châu Liên Minh bố trí đã truyền ra tin tức tuyệt đối đáng tin này, Tiểu Đao từ nửa năm trước đã tìm một đỉnh núi cao, tự dẫn thiên lôi mà chết. Thần Châu Tung Hoành vẫn luôn phong tỏa tin tức, cho nên đến tận bây giờ mới có được tin tức chấn động này nhờ trăm phương ngàn kế của gián điệp. "Thật không ngờ, bảo sao trên bảng xếp hạng cao thủ các môn phái về kinh nghiệm thực chiến từ nửa năm trước đã không còn tên anh ta, ban đầu còn tưởng anh ta phản môn phái sau khi đánh bại chưởng môn Huyết Đao mà không chịu bất cứ hình phạt nào, không ngờ anh ta lại tự sát!" Thương Tâm Đoạn Trường không thể nói ra tâm trạng của mình, đối với Tiểu Đao, tuy là lập trường đối địch, nhưng Thương Tâm Đoạn Trường vẫn đầy lòng khâm phục, thậm chí có thể nói là sùng bái. Thương Tâm Đoạn Trường tôn trọng kẻ mạnh, đặc biệt là thực lực mà người khác không thể chạm tới như Tiểu Đao càng khiến lòng Thương Tâm Đoạn Trường vô cùng kính phục. Thương Tâm Đoạn Trường quét mắt nhìn một vòng các thành viên Phản Liên Minh trong phòng họp, cao giọng nói: "Tiểu Đao, anh là người mà Thương Tâm tôi khâm phục nhất, vì cái chết của anh tôi phá giới uống một bình để bày tỏ sự tôn kính!" Thương Tâm Đoạn Trường vừa nói vừa sai người lấy ra một vò rượu, tự tay mở phong ấn, hướng miệng vò trút thẳng vào miệng, ngụm này chính là trọn một vò. Thương Tâm dùng sức đập vỡ vò rượu trong tay, cất cao giọng: "Ngày tàn của Thần Châu Tung Hoành đến rồi! Không có Tiểu Đao, Thần Châu Tung Hoành sao là đối thủ của Phản Thần Châu Liên Minh chúng ta!" Tức thì trong ngoài phòng vang lên một tràng tiếng reo hò cao vút.

"Nhất định phải tra ra nội gián! Thà giết lầm còn hơn bỏ sót!" Tử Tâm Nhân giận dữ hét lên với các thành viên nòng cốt trong bang. Huyết Đao Nhận ánh mắt lóe lên tia hàn quang, hận không thể bắt được nội gián để lăng trì. Tin tức Tiểu Đao đã chết nay truyền khắp giang hồ, Phản Thần Châu Liên Minh không còn cố kỵ, nhất định sẽ phát động thế công mãnh liệt đả kích thực lực bang Thần Châu. Cho dù vẫn có thể giành thắng lợi, cũng chắc chắn tổn thất nặng nề, việc khôi phục nguyên khí tuyệt đối không thể nhanh hơn Phản Liên Minh. Hiện tại thế lực bang Thần Châu đang mạnh, một khi bị tổn thất cực nặng, sẽ có thêm nhiều người giang hồ thừa nước đục thả câu gia nhập vào thế lực Phản Liên Minh, tình hình hiện tại có thể nói là nguy cơ lớn nhất mà bang Thần Châu gặp phải từ khi thành lập!

Không lâu sau, đệ tử hai phe xảy ra chém giết thảm khốc hơn quá khứ, bất kể ở nơi nào, hễ gặp được đối phương, liền gọi người trong bang phái đến trợ quyền giết chóc. Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, số người chết do hai phe gây ra lên tới con số mười ba vạn! Ngoài ra còn có gần vạn người không thuộc hai thế lực này và các cao thủ tự do bị vạ lây mà chết oan. Trên giang hồ dấy lên một trận mưa máu gió tanh chưa từng có, các bang phái lớn nhỏ trung lập lần lượt công khai tuyên bố lập trường của mình, hết sức cố gắng thoát khỏi thị phi để không bị cuốn vào cuộc loạn này. Mối thù giữa hai thế lực ngày càng sâu, cuối cùng do lòng căm thù đối với Phản Liên Minh, hành vi của Thần Châu Tung Hoành trở nên cực đoan hơn, đệ tử trong bang thậm chí thấy người giang hồ không phải của bang mình là rút kiếm chĩa vào. Cuối cùng, trong lúc vô tình, bang Thần Châu đã hoàn toàn khơi dậy sự phẫn nộ của công chúng trong giang hồ, vô số bang phái trung lập, người tự do lần lượt gia nhập Phản Thần Châu Liên Minh. Sau đó hai bên hẹn chiến tại quảng trường kinh thành, bang Thần Châu thất bại rút lui với tổn thất nặng nề, thất bại này là trận thua đầu tiên của bang Thần Châu từ khi lập phái, hiệu ứng dây chuyền gây ra khiến Tử Tâm Nhân trở tay không kịp, sĩ khí trong bang sụt giảm nghiêm trọng, vô số kẻ cơ hội lần lượt phản bang mà đi. Phản Thần Châu Liên Minh được thế không tha người, cuối cùng phát động thế công mãnh liệt vào tổng đàn bang Thần Châu. Tuy nhiên, với nền tảng vững chắc của bang Thần Châu, tổng đàn còn xây dựng cả những thiết bị phòng ngự cực kỳ mạnh mẽ, sau khi mất hai đàn, Phản Thần Châu Liên Minh đã là nguyên khí đại thương, khi tấn công Thanh Long Đàn thì cuối cùng bại lui, trong nhất thời không còn năng lực gây thêm đả kích cho bang Thần Châu. Không lâu sau đó, các bang phái trong Phản Thần Châu Liên Minh xảy ra tranh chấp kịch liệt do vấn đề quyền chiếm hữu tổng đàn đã chiếm được, Phản Liên Minh vì vậy mà giải thể. Thương Tâm Đoạn Trường nhờ vào uy vọng cá nhân xây dựng Vô Tâm Minh, chiếm lấy Huyền Vũ Đàn, Tiên Linh Cốc dưới sự hỗ trợ toàn lực của Tình Y thuộc phái Nga Mi đã chiếm lấy Khẩn Sơn Đàn. Trong nhất thời cục diện giang hồ mơ hồ hình thành thế chân vạc, bang Thần Châu không có năng lực phát động tấn công vào Vô Tâm Minh và Tiên Linh Cốc, nhưng cũng không ai dám tấn công hai đại tổng đàn mà bang Thần Châu vẫn đang chiếm giữ.

Tại Thúy Hồ Hàn, lá thu phủ mặt đất, những chiếc lá khô lẻ tẻ thỉnh thoảng rơi xuống không ngừng báo hiệu lúc này chính là mùa thu. Y Vận cô đơn ngồi lặng lẽ bên hồ, cơ thể lờ mờ lóe lên ánh sáng màu đỏ, Y Vận đã sớm quên khái niệm thời gian, đối với Y Vận mà nói, không cần thiết phải nhớ, cũng không có thời gian để nhớ. Khi tự tu luyện, nếu mở miệng nói chuyện, hoặc phân tâm làm việc khác, đều sẽ dẫn đến hiệu quả giảm đi một nửa. Vốn dĩ đã chậm hơn bốn mươi lần so với việc đánh quái lấy điểm học để thăng cấp võ công, nếu lại lãng phí thời gian khiến tốc độ giảm xuống nữa, thì quả thực là tội lỗi.

Mộ Sắc như thường lệ bước vào Thúy Hồ Hàn, nhìn Y Vận đang ngồi tĩnh tọa mà thở dài, đặt rượu và thức ăn mang đến nhẹ nhàng sang một bên, rồi đặt một mảnh giấy dưới vò rượu, xoay người đi ra ngoài. Y Vận chuyên tâm chìm đắm trong sự lĩnh ngộ võ công, lúc này đối với Y Vận mà nói càng là thời khắc mấu chốt, sau cấp tiếp theo Nhiễu Chỉ Kiếm Pháp sẽ đạt tới cấp độ 110 đáng sợ, Thái Cực Thần đã cao tới cấp 118. Kiếm pháp mỗi 10 cấp sẽ xảy ra biến hóa, khi học đầy ở môn phái là cấp 80, khí kình công kích là bốn hướng, khoảng cách khoảng 15 mét, mà khi cấp 100 đã biến thành bảy hướng, khoảng cách khoảng 30 mét. Y Vận biết càng cao thì biến hóa tạo ra chắc chắn càng lớn, cho nên cảnh tượng ở cấp 110 rốt cuộc là gì, khiến Y Vận mong đợi. Y Vận quên cả ăn uống mà chìm đắm trong ý cảnh, rượu và thức ăn Mộ Sắc mang tới vẫn để nguyên một nửa, mảnh giấy dưới vò rượu, sau khi bị mưa gió xâm nhập đã trở nên chữ nghĩa mơ hồ.

Tại Thúy Hồ Hàn, một bóng dáng cô độc. Cao thủ, là do cô độc và tịch mịch tích tụ thành, quá trình này, không có chút gì đặc sắc và vui vẻ để nói đến. Ngày hôm nay, là ngày thứ 700 kể từ khi Y Vận bước chân vào Thúy Hồ Hàn.