Kể từ khi mạng lưới ảo Hỗn Độn Kỷ Nguyên được thiết lập, việc sinh sản của nhân loại đã chuyển sang tiến hành trong mạng lưới. Sau đó, các dữ liệu gen và dữ liệu môi trường của hai vợ chồng có tình trạng mang thai sẽ được ghi lại, rồi thông qua việc lấy "hạt giống" từ cơ thể hai người trong thế giới thực, chuyển đến Trưởng thành viện để loại bỏ các loại gen xấu, cuối cùng là cho trẻ sống và học tập tại Trưởng thành viện cho đến khi cơ thể phát triển hoàn toàn trưởng thành. Sau đó, mỗi người sẽ được phân chia chỗ ở, đồng thời cài đặt hệ thống cần thiết, đưa các chàng trai cô gái nhập vào thế giới ảo Hỗn Độn Kỷ Nguyên. Từ đó về sau, những người này hầu như sống hoàn toàn trong mạng lưới.
Mạng lưới ảo Hỗn Độn Kỷ Nguyên của khu vực Trung Quốc được tạo ra với bối cảnh thần thoại cổ đại và võ hiệp. Mạng lưới Hỗn Độn Kỷ Nguyên phân bổ người dùng dựa trên gen chủng tộc chứ không quy hoạch theo khu vực cư trú. Nếu gặp người mang từ hai dòng máu trở lên thì sẽ được trao quyền tự do lựa chọn.
Tại Trưởng thành viện ở thành phố S thuộc khu vực phía nam Trung Quốc, hôm nay lại có ba trăm bảy mươi nghìn nam nữ đã phát triển hoàn toàn trưởng thành, sắp sửa bị đưa tập thể vào Hỗn Độn Kỷ Nguyên.
"Chúng ta không sợ không tìm thấy cậu, chỉ sợ cậu không tìm thấy chúng ta thôi." Lúc này, một nhóm nam nữ trong Trưởng thành viện đang vây quanh bàn ăn tổ chức tiệc chia tay. Nam nữ ở các phân khu trong Trưởng thành viện không ai là không quen biết nhau, cùng sống ở một nơi bao nhiêu năm như vậy, có thể nói tình cảm giữa họ gần như người thân, chỉ dùng từ tình bạn để hình dung thì bao nhiêu cũng là không đủ. Mối quan hệ giữa người với người có thể phân chia bằng từng vòng tròn này đến vòng tròn khác, càng ở cùng vòng trong thì càng thân thiết. Thậm chí cho dù một vòng tròn có đan xen vào nhau như thế nào đi nữa, những người luôn đứng cùng bạn, không thể bị phân tách ra khỏi bạn chính là những người quan trọng nhất đối với bạn.
"Y Vận, đã hứa rồi nhé, vào trong đó rồi thì phải liên lạc với chúng ta. Nếu không được phân vào cùng một tòa cổ thành thì hãy cố gắng luyện công rồi tập hợp lại." Cái tên Y Vận mới nghe qua chắc chắn sẽ nghĩ ngay đến nữ giới, nhưng người có cái tên này lại là một người đàn ông có ngoại hình khá ưa nhìn, đồng thời lại khá hướng nội, một người đàn ông 100%. Bạn bè của Y Vận trong Trưởng thành viện không nhiều, những người có tình cảm tốt thậm chí đếm trên đầu ngón tay. Tất nhiên, suy nghĩ này chỉ là nhận định đơn phương từ phía Y Vận mà thôi. Thực tế, mặc dù Y Vận rất ít khi qua lại với người khác, nhưng những người biết cậu trong Trưởng thành viện đều rất thân thiện với cậu, thậm chí có một số ít người còn có tâm lý sùng bái đối với Y Vận. Bá Thiên là người bạn chí cốt tuyệt đối của Y Vận. Bá Thiên là người có số lượng bạn bè nhiều không đếm xuể, tính tình nhiệt tình và có chút hào khí, từ nhỏ trong Trưởng thành viện đã có rất nhiều người nghe theo lệnh của cậu ta. Về cơ bản, ngay cả trong lòng Y Vận cũng cho rằng Bá Thiên thực sự có thiên phú lãnh đạo.
Y Vận thấy Bá Thiên nói xong, thần sắc hơi mỉm cười: "Bá Thiên, cậu đã nói nhiều lần rồi." Bá Thiên nghe vậy lập tức tỏ vẻ không hài lòng: "Tớ không dặn dò cậu mấy lần thì làm sao yên tâm được? Tính tình của cậu thế nào tớ còn không biết sao? Nhỡ đâu vào trong đó rồi lại lười liên lạc với chúng ta, rồi tự mình sống cuộc sống của mình. Tớ nói đến mức này rồi, tớ dám cá là sau khi vào đó, nếu chúng ta không chủ động gọi cho cậu, chắc chắn cậu cũng sẽ không chủ động tìm chúng ta." "Có lẽ vậy!" Y Vận bị Bá Thiên nói trúng tâm tư, nhất thời có chút ngượng ngùng. Bá Thiên và mấy người khác nghe thấy vậy lập tức hùa theo, chỉ trích lỗi của Y Vận, chẳng mấy chốc mà ồn ào thành một đám.
Sáng sớm hôm sau, tất cả nam nữ đến tuổi trong Trưởng thành viện được vận chuyển đi tập thể, phân bổ mỗi người một căn nhà trong khu vực đã được sắp xếp tại thành phố S theo phân khu ở Trưởng thành viện. Nói là nhà, nhưng tác dụng chỉ là để người ta có một nơi an toàn và yên tĩnh đặt thân xác, để tiến vào Hỗn Độn Kỷ Nguyên mà thôi.
Y Vận đi vào căn phòng có dán biển số nhà của mình, làm theo các bước đã thuộc lòng, rửa sạch sẽ cơ thể, rồi nằm vào khoang chân không ở giữa căn phòng làm hoàn toàn bằng kim loại. Trong chớp mắt, vô số dây cảm ứng quấn lấy toàn thân Y Vận, một thiết bị cung cấp oxy khép kín che kín hoàn toàn khuôn mặt của Y Vận, Y Vận chỉ cảm thấy ý thức của mình dần mơ hồ...
Khi Y Vận cảm nhận lại được ý thức, cậu đang ở trên một con phố kiến trúc cổ kính, trên người mặc một bộ đồ vải thô chất lượng cực kém, bên hông còn đeo một thanh trường kiếm nhìn là biết được làm từ loại kim loại chất lượng thấp. "Hóa ra đây là thế giới Hỗn Độn Kỷ Nguyên, quả nhiên hoàn toàn khác biệt với nơi mình đã sống trước đây." Y Vận đang suy nghĩ như vậy thì một giọng nói dịu dàng vang lên trong não bộ cậu:
"Chào mừng bạn đến với Hỗn Độn Kỷ Nguyên khu vực Trung Quốc. Hệ thống kiến thức cơ bản về Hỗn Độn Kỷ Nguyên đã được tự động truyền vào não bộ của bạn, nếu có chỗ nào không hiểu có thể gọi trợ giúp. Chúc bạn có một cuộc sống mới vui vẻ và phong phú trong Hỗn Độn Kỷ Nguyên."
Y Vận thầm lắc đầu, đây chẳng phải là vẽ vời thêm chuyện sao? Kiến thức cơ bản mình đã biết rồi, những lời vừa rồi căn bản ngay cả cần thiết phải nói với mình cũng không có. Y Vận suy nghĩ về những dữ liệu trong đầu, phân tích cho bản thân con đường bước tiếp theo. Ở đây, hầu như mọi thứ đều mô phỏng hoàn toàn thực tế, cấu trúc xã hội cũng được xây dựng phục cổ dựa trên tất cả các dữ liệu có thể thu thập được, đồng thời bản thân hệ thống cũng không can thiệp vào bất kỳ điều gì trong trò chơi. Tên các thành phố và địa danh lại rất hỗn loạn, hoàn toàn không tuân theo một triều đại cụ thể nào, mà là kiểu chắp vá, thành phố nơi Y Vận đang ở hiện tại gọi là Đại Lý. "Vẫn nên luyện công thôi! Làm người giang hồ, ở Trưởng thành viện xem nhiều tiểu thuyết về giang hồ như vậy, cũng chỉ có việc này là có thể thu hút mình. Cứ vào phái Võ Đang đi!" Sau khi Y Vận đưa ra quyết định cho mình, liền chậm rãi đi ra khỏi cổng thành. Trên đường đi nhìn thấy rất nhiều người, có người là NPC ảo do hệ thống tạo ra, phần lớn tồn tại vì các cơ sở hạ tầng của thành phố. Còn trong quán trọ, tửu quán, trên phố lớn, đều là những người tồn tại thật. Ngoài một số ít người giống như cậu là mới vào hoặc vào chưa lâu, thì những người khác trong mắt Y Vận không phải là cao thủ giang hồ hay đại hiệp khách, bên hông đeo bảo kiếm, trên người mặc trang phục lộng lẫy làm từ chất liệu tốt. "Đợi đấy, nhanh thôi mình cũng sẽ là một thành viên trong đó."
"Y Vận, thằng nhóc thối nhà cậu, quả nhiên lại không liên lạc với chúng ta. Tớ và Lục Tử đang ở Tây Hạ, những người khác cũng bị phân tán cách nhau rất xa. Cậu bị phân đi đâu?" Giọng của Bá Thiên truyền vào ý thức của Y Vận, đây là truyền âm nhập mật do hệ thống thiết lập. Có thể nhắm vào một người nhất định để truyền lời của mình cho đối phương. "Tớ ở Đại Lý, cách cậu xa lắm, e là chúng ta không thể gặp nhau sớm được, tớ quyết định vào phái Võ Đang. Còn các cậu thì sao?" "Lục Tử dự định vào Huyết Đao, tớ định vào phái Hoa Sơn để sau này học Độc Cô Cửu Kiếm!" "Vậy mỗi người cố gắng nhé, đợi khi nào chúng ta học xong chức năng cơ bản của môn phái xuống núi rồi gặp lại." Y Vận nói xong liền yêu cầu hệ thống đóng kênh truyền âm, hoàn toàn phớt lờ cơn giận dữ của Bá Thiên đang gào thét mắng mình ở Tây Hạ lúc này.
Y Vận lững thững đi đến tiệm rèn, bái sư miễn phí rồi cầm lấy một chiếc cuốc sắt đi ra khỏi thành để thực hiện công việc đầu tiên — đào quặng! Ở đây, trang bị cao cấp đều do người chơi đã học nghề nghiệp tương ứng tự mình chế tạo, đúc kiếm cần quặng, thợ may cần dệt vải, đầu bếp cần săn bắn, chế dược cần hái thuốc. Tuy nhiên mỗi người tối đa chỉ được tu chính hai kỹ năng sống, những cái khác dù có học, tối đa cũng chỉ luyện đến trình độ trung cấp, không có giá trị và ý nghĩa gì. Ở đây luyện công là luyện công thuần túy, đối tượng luyện công tương ứng sẽ không rơi ra bất kỳ tiền bạc hay vật phẩm nào. Còn đẳng cấp cá nhân, cao nhất là 100, nhưng ở đây vai trò của đẳng cấp không lớn lắm, ngoài việc có thêm thưởng tấn công phòng ngự đối với đối thủ cấp thấp, và tăng lượng máu mỗi khi thăng cấp ra thì hoàn toàn vô dụng. Thực lực cá nhân quyết định bởi nội công và võ công đã học, cả hai thứ này đều có giới hạn khi học trong môn phái. Dựa vào các môn võ công khác nhau, thông qua việc tiêu diệt quái vật để có điểm học tập, tự mình quyết định học môn võ công yêu thích tại võ quán hoặc từ sư phụ môn phái. Sau khi học đầy đủ, thì dựa vào sự lĩnh ngộ kiên trì không ngừng nghỉ của bản thân để tăng độ thông thạo đối với môn võ công đó, từ đó nâng cao đẳng cấp. Đến lúc đó tốc độ sẽ chậm hơn gấp trăm lần so với việc dùng điểm học tập. Thực tế, thông qua điểm học tập để đưa võ công lên mức giới hạn, nếu là một người đủ tập trung và điên cuồng, không cần tốn quá nhiều thời gian, nhưng đây là dựa trên việc bạn có thể không ăn không uống không tiêu tiền. Tính thêm cả việc bạn phải kiếm tiền để sinh sống, thì thời gian đó rất dài. Ở đây, bất kỳ cái chết ngoài ý muốn nào cũng đều dẫn đến võ công trở về số không, toàn bộ trang bị trên người ngoại trừ tiền đều được giữ lại dưới dạng thi thể tại chỗ, có 10 phút thời gian bảo hộ, trong vòng mười phút quay lại cách thi thể 10 mét có thể tự nhặt. Một khi vượt quá mười phút, bất kỳ ai cũng có thể lục soát sạch sẽ vật phẩm trên thi thể. Hình phạt tử vong ở đây rất nghiêm khắc, cách duy nhất để tránh bị rơi vật phẩm và giảm võ công khi chết chỉ có mua "thế thân oa oa" với giá một triệu tiền vàng một cái, một cái có thể giúp người giữ tránh được một lần hình phạt tử vong, tuy nhiên, cái giá đắt đỏ như vậy, người mua nổi cũng chẳng có bao nhiêu.
Y Vận buông cuốc sắt xuống, ngồi bệt xuống đá, nhìn đôi bàn tay bị mài đến rộp máu của mình, lại nhìn mấy khối quặng đồng trong túi hành lý bên cạnh, không khỏi lắc đầu cười khổ. Sự tò mò đối với công việc lúc ban đầu, lúc này đã bị mài mòn hoàn toàn, chỉ cảm thấy những ngày tháng ở Trưởng thành viện cứ như thiên đường. Nghĩ lại trước đây mọi người đều muốn nhanh chóng trưởng thành rồi có thể tiến vào Hỗn Độn Kỷ Nguyên, thật đúng là thiếu niên không biết mùi vị sầu muộn, yêu thượng tầng lâu, yêu thượng tầng lâu...
Y Vận lau mồ hôi trên mặt và cổ, nhìn quanh bốn phía. Đột nhiên nhìn thấy một cô gái có thân hình mảnh khảnh, khuôn mặt thanh tú ở phía xa cũng đang cầm cuốc sắt đào quặng. "Thật có cá tính, một cô gái xinh đẹp vậy mà lại chọn đào quặng làm kỹ năng sống, cơ thể và đôi tay kia sao có thể chịu nổi sự hành hạ này?" Cô gái giơ cuốc sắt, mỗi một nhát đều dùng sức đào bới mảnh đất cứng, Y Vận không thể nhìn rõ tình trạng đôi tay của cô gái, nhưng lại có thể nhìn thấy rõ ràng vẻ chăm chú và kiên cường trên khuôn mặt cô. "Sao mình có thể thua kém cả một người phụ nữ!" Y Vận từ nhỏ đã có một sự kiêu ngạo, lúc này bị hành động của một cô gái kích thích sâu sắc, lập tức bất chấp đôi tay đau đớn, nắm chặt cuốc sắt bán mạng làm việc. Khi thực sự mệt không chịu nổi nữa, Y Vận mới dừng lại nghỉ một lát, nhưng lại rút kiếm ra luyện tập môn cơ bản kiếm pháp đã học từ võ quán. Không lâu sau, cô gái ở phía xa dường như cũng nhìn thấy hành động của Y Vận, bắt chước theo, thỉnh thoảng khi dừng lại nghỉ cũng vung đôi nắm đấm luyện tập cơ bản quyền pháp, rõ ràng cũng là một người có lòng cầu tiến và có chút kiêu ngạo. Hai người cứ như vậy, suốt gần ba tháng liền đều giống như thi đua nhau đào quặng, luyện công. Nhưng cả hai lại không hề tiến lại gần nói với nhau nửa lời, ngay cả khi thỉnh thoảng gặp nhau ở chỗ thợ rèn lúc luyện hóa quặng rồi đúc vũ khí, cũng như người xa lạ không hề trao đổi dù chỉ một ánh mắt.
