Đại Hợp Tát lúc đang mệt mỏi sắp chìm vào giấc ngủ thì nghe thấy tiếng trống, vừa xa xăm lại vừa rõ ràng. Tiếng trống đó vang động trên mặt đất, tựa như linh hồn của một con rồng lớn đang tuần tra lãnh địa của mình.

Đại Hợp Tát giật mình đứng phắt dậy, còn chưa kịp ra lều thăm dò tin tức thì có một người đâm sầm vào. Ba Hạng đang thở hồng hộc ở đó, cũng chẳng thèm chào hỏi, cứ lục lọi khắp nơi.

– Ba Hạng, ai đang đánh trống thế? Lại xảy ra chuyện gì nữa vậy?

– Là A Tô Lặc, A Tô Lặc dẫn theo mấy trăm người ra khỏi thành rồi. Cuối cùng Ba Hạng cũng lục tìm được thứ mình muốn trong một chiếc rương. Thanh mã đao mà cha hắn truyền lại trước lúc lâm chung, từ khi Ba Hạng tiếp nhận chưa từng tuốt vỏ, trên đao đã xuất hiện những vết rỉ sét mờ mờ.

Đại Hợp Tát ngẩn người ra một lúc rồi chợt hiểu ra:

– Ngươi... ngươi tại sao không cản nó lại? Mấy trăm người thì làm được gì chứ? Nó là dòng dõi cuối cùng của gia tộc Ba Tô Nhĩ rồi!

– Thầy ơi, tuổi của thầy đã cao rồi. Ba Hạng dùng sức ấn tay ông xuống, thở ra một luồng mùi rượu,

– Những chuyện này, hãy giao lại cho đám thanh niên chúng con đi!

– Ngươi muốn làm gì?

Đại Hợp Tát ngơ ngác nhìn hắn.

Ba Hạng vỗ mạnh lên ngực mình:

– Con về lấy đao, đi theo Đại quân làm chuyện anh hùng.

Cái vỗ này quá mạnh khiến hắn ho khúc khích liên hồi.

– Chuyện anh hùng ư? Các ngươi là đi chịu chết, các ngươi không biết sao?

Đại Hợp Tát giận quá hóa sẫm, khuôn mặt đỏ bừng lên.

– Lúc trời sáng Lang chủ sẽ công thành, cho dù chúng ta có tự dâng mình lên hay không thì cũng đều phải chết phải không?

Ba Hạng ra vẻ bất cứ.

– Chúng ta vẫn còn cơ hội cuối cùng, chúng ta phải chặn đánh hắn! Con chết đi cũng không có gì, thầy ở lại đây đợi tin tức của chúng con, con trẻ hơn thầy, chuyện phải chết thế này cũng nên để con đi.

Đại Hợp Tát bị mùi rượu nồng nặc của hắn xộc tới:

– Ngươi uống say rồi! Say đến hồ đồ rồi!

– Thầy ơi, con không say.

Giọng nói của Ba Hạng vô cùng rõ ràng, khóe miệng hắn mang theo nụ cười.

– Con rất tỉnh táo, biết mình đang làm gì... thật đấy!

Hắn quay người lao vào cơn gió lạnh bên ngoài. Con ngựa tía mà Đại quân ban cho Đại Hợp Tát trong chuồng ngựa bên ngoài cất tiếng lừng dài. Đại Hợp Tát ngẩn người rất lâu mới hiểu ra, đuổi theo ra ngoài lều, chỉ nhìn thấy một bóng lưng phi ngựa đi xa trong bóng tối.

Ông bất lực cười lên:

– Nhưng ngươi cầm đao thì có ích gì chứ? Ngươi vốn dĩ đâu biết dùng đao...

Cuối cùng Ba Hạng cũng đuổi kịp đội ngũ của A Tô Lặc, hắn siết chặt chuôi đao, song hành cưỡi ngựa cùng A Tô Lặc. A Tô Lặc không nói chuyện với hắn, từng chút một đánh trống, tiếng trống đang đánh thức thành trì cổ kính này. Ở một bên con đường, hơn một trăm người đang cầm đuốc, khoác đại mị màu đỏ, lặng lẽ chờ đợi. Người đứng đầu cụt một tay và một chân, hắn cưỡi ngựa, dùng dây da cố định cái chân cụt vào yên ngựa.

– Ban Trát Liệt dẫn theo một trăm bốn mươi sáu người đàn ông đến, đều là những dũng sĩ trước kia từng đi chinh chiến cùng huynh trưởng của ngài.

Ban Trát Liệt cũng cưỡi ngựa song hành cùng A Tô Lặc.

– Chúng ta nghe thấy tiếng Quỳ trống, biết rằng thời điểm xuất chiến đã đến.

– Ừ.

A Tô Lặc khẽ gật đầu.

– Xin hãy xếp trận phong tháp, quy về bộ thứ hai.

– Rõ!

Ban Trát Liệt dẫn theo người của mình hòa vào đội ngũ. Đây là những tinh nhuệ Phi Hổ Trướng cuối cùng, họ đeo đao và cung của những người anh em đã chết sau lưng, có người đeo sáu bảy thanh đao, mang ba bốn túi tên. Họ cởi những vũ khí này ra chia cho những thanh niên khác.

Khi đi qua trại của gia tộc Mộc Lê, một nhóm người khoác đại mị màu đen đang chờ đợi trong gió lạnh, người đứng đầu cũng mất đi một cánh tay.

– Bất Hoa Thích dẫn theo hai mươi bảy người đến.

Bất Hoa Thích bên hông giắt thanh Lang Phong đao mà Mộc Lê từng dùng, dắt ngựa, cúi người hành lễ với A Tô Lặc.

– Ta vẫn còn một tay, không giương nổi cung, nhưng cầm đao thì tuyệt đối không thành vấn đề.

– Quy về bộ thứ ba, A Tô Lặc nói.

– Rõ.

Bất Hoa Thích tung người lên ngựa. Các võ sĩ Quỷ Cung hội hợp với đại quân, hòa vào trong đó.

– Trát Nhi Hoa mang theo chín mươi lăm người đến.

Trưởng tử của Ba Hách xuất hiện không lâu sau khi Bất Hoa Thích xuất hiện, dẫn theo một đội người đuổi theo, hắn và Ba Lỗ Ba Trát vỗ tay vào nhau giữa không trung.

– Ba Hách mang theo một trăm năm mươi lăm người đến.

Ba Hách không vui liếc nhìn trưởng tử một cái.

– Đừng tưởng các thế hệ cha chú là những kẻ hèn nhát, đáng lẽ nên đợi ta cùng đi.

– Ba Hạng mang theo chín mươi ba người đến.

Ba Hạng nhìn bóng lưng của hai đứa con trai, trong lòng có chút đắc ý.

– Khả Liệt Môn mang theo bốn mươi hai người đến.

– Mộc Hợi Dương mang theo sáu trăm ba mươi bốn người đến.

– Tự Cổ Ni mang theo bảy mươi bốn người đến.

– Tô Bất Lãng mang theo hai trăm ba mươi người đến.

Khi đi đến cổng phía bắc, đại quân kỵ binh hàng ngàn người đã xếp hàng ngay ngắn.

– Ngạch Nhật Đôn Đạt Lai mang theo ba nghìn bảy trăm năm mươi sáu người đến.

Vị quý tộc trẻ tuổi đặt tay lên ngực, cúi người hành lễ trên lưng ngựa.

– Những người đàn ông có thể chiến đấu của gia tộc Hợp Lỗ Đinh đều ở đây cả rồi.

A Tô Lặc gật đầu:

– Đã rõ, chờ sự điều động của ta.

– Ngươi cũng đến à?

Ba Hạng liếc nhìn Ngạch Nhật Đôn Đạt Lai một cái.

– Ta còn tưởng chúng ta là đối thủ cơ đấy.

A Tô Lặc dựa vào các võ sĩ của hai nhà Oát Xích Kim và Thoát Khắc Lặc để đánh vào Kim trướng, lúc Ba Hạng đến nơi, các võ sĩ của gia tộc Cáp Lỗ Đinh đang phát động tấn công mãnh liệt vào Kim trướng do anh em Ba Lỗ Ba Trát tử thủ.

– Hắn là Đại quân.

Ngạch Nhật Đôn Đạt Lai nhìn A Tô Lặc.

– Đại quân đã đánh Quỳ trống, ai dám không đến?

– Đại quân ư?

Ba Hạng ngẩn người một lúc.

– Bây giờ ai đánh Quỳ trống, người đó chính là Đại quân, chẳng phải vậy sao?

Ngạch Nhật Đôn Đạt Lai nói.

– Người Thanh Dương chúng ta, sao có thể mặc người ta xẻ thịt như trâu cừu chứ.

Lúc này bọn họ nghe thấy tiếng móng sắt chấn động mặt đất từ phía sau, tất cả mọi người đều giật mình quay đầu nhìn lại. Vào lúc này trong thành Bắc Đô, đã chẳng còn gia tộc nào có đại quân kỵ binh số lượng lớn như vậy có thể điều động nữa, nghe tiếng móng sắt dày đặc như mưa trận thế đó, phải có tới bốn năm ngàn người đang tiến về phía này. Đội ngũ đó nhanh chóng xé tan bóng tối, bọn họ là những thiếu niên mặc áo quần rách rưới, cưỡi những con ngựa tạp màu đủ loại, người lớn tuổi nhất cũng không quá hai mươi, trên mũi đều có vòng sắt tượng trưng cho thân phận nô lệ, nhưng mấy ngàn đôi mắt lạnh lùng đó khiến người ta không thể xem thường họ, bọn họ quả thực là một đội quân, đã chuẩn bị sẵn sàng lên trận xông pha.

Dẫn đầu là một thiếu niên gầy gò, hắn hạ lệnh toàn quân dừng lại, xuống ngựa đi đến trước ngựa A Tô Lặc, quỳ một gối xuống:

– Lạp Mộc Độc, bốn ngàn năm trăm người Chân Nhan, chờ sự điều động của Đại quân.

– Người Chân Nhan?

Tất cả người Thanh Dương đều xôn xao, bộ lạc Chân Nhan lẽ ra nên bị xóa tên trên thảo nguyên từ lâu rồi mới phải. Nhưng bọn họ cũng hiểu những người này từ đâu mà đến, các quý tộc thậm chí có thể tìm thấy mấy gương mặt quen thuộc từ trong đám người đó, đó là những nô lệ trong nhà họ, mười năm trước, họ đã chia nhau những cậu bé này từ bộ lạc Chân Nhan bại trận.

– Ai kêu các ngươi đến?

A Tô Lặc hỏi.

– Tô Ma · Khô Tát Nhĩ, thủ lĩnh của người Chân Nhan chúng tôi.

– Ta đoán ra ngay mà.

A Tô Lặc nhẹ giọng nói, hắn quay đầu nhìn về hướng Kim trướng, hắn biết ở đó có một chiếc lều màu trắng. Cả đời này hắn đã không thể bước vào chiếc lều đó nữa, nhưng trong chiếc lều đó có một người hắn rất nhung nhớ, có lẽ đang cách rất xa rất xa, lắng nghe tiếng trống của hắn, dưới ánh đèn đợi tin tức của hắn. Trên tai nàng có những chiếc chuông bạc nhỏ, theo nhịp thở của nàng, vang lên lanh lảnh.

– Tô Ma, em cũng lớn rồi.

Hắn nói trong lòng.

Hắn quay phắt đầu lại, nhìn thấy thiếu niên đi sau Lạp Mộc Độc, cảm thấy có chút quen mặt, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu. Hắn áp tay lên trán suy nghĩ một lúc, chợt chỉ vào thiếu niên nói:

– Ngươi là em trai của thúc thúc Ba Mạc Lỗ! Ngươi rất giống huynh ấy.

Thiếu niên gật đầu.

– Ta nhớ huynh trưởng của ngươi biết bện châu chấu bằng cỏ.

A Tô Lặc vô thanh mỉm cười.

– Em cũng biết.

Thiếu niên kia cũng cười.

A Tô Lặc ngẩng đầu hít sâu một hơi, cuối cùng cũng giống như dự tính của Húc Đạt Hãn, sau khi có được bốn ngàn năm trăm người của bộ lạc Chân Nhan, hắn đã giành được đội quân một vạn người này, sức mạnh cuối cùng khi cộng lại của Thanh Dương và Chân Nhan. Trời sắp sáng rồi, phương đông bắt đầu hửng sáng.

– Ban Trát Liệt. Bảo người của ngươi xé đại mị màu đỏ thành dải vải chia cho mỗi người, đều đeo trên trán, để chúng ta dễ phân biệt người của mình.

Hắn vứt Quỳ trống xuống, siết chặt chuôi đao Ảnh Nguyệt:

– Chuẩn bị mở thành!