Năm đầu Thuận Trị, tháng mười hai, một toán quân hàng Minh, sĩ khí rệu rã đến cực điểm, ai nấy đều cúi gằm mặt bước đi, hướng về thành Bắc Kinh, nơi mà bọn họ đã quen thuộc nhưng cũng xa lạ.

Đoàn quân này chính là đội ngũ của Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc. Khi hai người quyết định phản lại Đại Minh, họ mang theo hơn hai vạn quân, có thể nói là binh hùng tướng mạnh.

Nhưng chỉ sau mười ngày ngắn ngủi, khi tiến vào thành Bắc Kinh, quân số đã giảm đi ba phần tư! Toàn quân chỉ còn chưa đến 5000 người, lại thêm việc vứt bỏ mũ giáp, quân nhu thất lạc.

Thảm cảnh này là do bọn họ đụng độ với quân của Lý Nhược Liễn, chỉ huy 7000 lính mới gần thành. Đừng nhìn Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc có 20000 người, nhưng đó là tổng binh lực, bao gồm cả đám ô hợp không thể đánh và lính tạp dịch. Thực chất có thể chiến đấu chỉ khoảng năm sáu ngàn, còn không bằng quân của Lý Nhược Liễn!

Hơn nữa, Lý Nhược Liễn lại được sự tăng viện của Tô Khâm Sinh, tuần phủ Đăng Lai, và Thẩm Đình Dương, Bắc Dương đại thần. Trang bị của hắn rất tốt. Đặc biệt là Thẩm Đình Dương, sau khi nhậm chức Bắc Dương đại thần, đã bắt đầu xem Đăng Châu thủy thành là căn cứ địa của mình, ra sức xây dựng, nối liền với Đăng Châu thành, đồng thời mở bãi đóng tàu và xưởng đúc.

Xưởng đóng tàu có thể sản xuất chiến thuyền Côn Lôn, còn xưởng đúc có thể sản xuất hỏa pháo và hỏa thương. Tuy nhiên, sản lượng không lớn, trong đó chim ngói chân hỏa thương chỉ sản xuất vỏn vẹn 50 khẩu mỗi tháng. Từ tháng tám khởi công đến đầu tháng mười một, chỉ sản xuất được 150 khẩu chim ngói chân hỏa thương.

Vị Bắc Dương đại thần này cũng thật biết tính toán, không giữ lại cho mình một khẩu nào, tất cả đều chi viện cho Đăng Châu hiệp, chủ lực dưới quyền Sơn Đông Đô chỉ huy sứ tư, cũng là lính mới của Đăng Châu vệ (thuộc về chư vệ lính mới) —— Đăng Châu hiệp là quân thay thế thủy sư giữ quê nhà. Nếu bọn họ bị quân Thát đánh bại, thì Bắc Dương thủy sư coi như xong.

Về phần khả năng thủy sư bị quân Thát đánh bại trên biển, theo Thẩm Đình Dương, điều đó không tồn tại. Hắn vốn có hai chiếc Ngô Công thuyền, sau khi làm Bắc Dương đại thần lại đặt đóng một loạt thuyền mới, hiện tại đã có một chiếc được bàn giao, tổng cộng có ba chiếc Ngô Công thuyền, mỗi thuyền đều có hai khẩu đại pháo đỏ 12 pound!

Gặp lão Trịnh gia hoặc quân Tây Dương thì chưa chắc, nhưng đối với thủy sư Triều Tiên và quân Thát, thì chỉ là chuyện nhỏ!

Cho nên, Thẩm Đình Dương lo lắng nhất không phải vấn đề trên biển, mà là vấn đề trên đất liền. Vì vậy, hắn không chỉ đem 150 khẩu chim ngói chân hỏa thương do xưởng đúc của mình sản xuất cho Đăng Châu hiệp, mà còn thông qua nhiều con đường mua chuộc 170 khẩu chim ngói chân hỏa thương nữa, cũng đều đưa cho Đăng Châu hiệp.

Do đó, khi Lý Nhược Liễn của Đăng Châu dẫn Đăng Châu hiệp xuất kích, mỗi cờ đội đều có một đội trang bị 20 khẩu chim ngói chân hỏa thương (số còn lại đều được phân phối trường thương và đao bài). Trong trận giao chiến với quân của Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc, 320 khẩu chim ngói chân hỏa thương này đã thể hiện uy lực kinh người!

Lính hỏa thương của Đăng Châu hiệp đều trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, chất lượng hỏa thương cũng bảo đảm. Đối mặt với quân phản loạn của Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc, lính hỏa thương Đăng Châu còn có trường thương binh và đao bài binh bảo vệ, có thể yên tâm khai hỏa.

Vì vậy, 320 khẩu chim ngói chân hỏa thương này đều phát huy uy lực bình thường, dùng từng lớp từng lớp tề xạ (lính mới hỏa thương hiện tại không biết bắn vòng, chỉ có thể tề xạ và tản ra), đánh cho quân phản loạn tan tác.

Sau đó, lính mới xông lên với khí thế như cầu vồng, dùng trường thương đột kích, lại giáng cho họ một đòn chí mạng! Nếu không phải Lý Nhược Liễn không có kỵ binh, thì hai tên này đã sớm đi Nam Kinh gặp Chu Từ Lãng rồi.

Hiện tại, đầu tuy còn giữ được, nhưng làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh) cũng chẳng còn mấy tiền vốn, báo đáp tấm lòng của Đại Thanh quốc cũng có chút "xám xịt". Hai người vốn cho rằng mình không đánh lại quân Thát, không đánh lại giặc cỏ, không đánh lại chư sư quân của lính mới, không đánh lại Hoàng Đê Công, Cao Kiệt, Trái Lương Ngọc, những nhân vật hung ác như vậy, nhưng cũng không đến mức không đánh lại chư vệ quân chứ?

Nội tình của chư vệ quân chẳng qua chỉ là một đám nông phu của vệ sở, một đám nông phu được huấn luyện bốn năm tháng thì có bao nhiêu lợi hại? So sánh với gia đinh đã từng trải qua chiến trường thì sao bằng?

Trong trận chiến tại thành, Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc để nhanh chóng giành thắng lợi, đã cho gia đinh ra liều mạng ngay từ đầu. Vốn tưởng rằng có thể một kích mà thắng, ai ngờ lại bị đối phương dùng hơn 300 khẩu chim ngói chân hỏa thương, ở khoảng cách hơn 30 bước bắn ra mấy loạt tề xạ, sau đó lại bị một đợt trường thương đột kích. Tổn thất thảm thiết vô cùng!

Bị đánh thê thảm như vậy, hai tên Nhị thần (Quan lại hàng Thanh) đều cảm thấy mình không xứng làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh), nên trên đường đến Bắc Kinh đã bàn bạc muốn lập công để dâng lên làm lễ gặp mặt cho nhiếp chính vương của quân Thát.

Nghĩ tới nghĩ lui, hiện tại bọn họ có thể lấy ra, ngoài việc nắm được tình hình của lính mới, thì chỉ có chứng cứ Ngô Tam Quế cấu kết với nam triều.

Nhưng "chứng cứ phạm tội" này có phải là kế phản gián của Chu thái tử không? Cái tên nghịch tử đó thật là xảo trá hung tàn! Nếu là kế phản gián, bọn họ coi như hại Ngô Tam Quế rồi.

Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc mãi cho đến khi tiến vào Thuận Thiên phủ, vẫn chưa quyết định được.

"Lưu Tổng nhung, hình như không đúng lắm a!"

Thành Bắc Kinh cao lớn nguy nga đã hiện ra trước mắt, Hứa Định Quốc, lão đầu kia, mới biết có điều không ổn.

"Có gì không đúng?" Lưu Lương Tá trừng mắt nhìn Hứa lão đầu, người đang đi cùng mình, "Nam triều quân chủ bất tỉnh, quốc chủ lại chỉ có hư danh, sớm muộn gì cũng bị Bắc triều tiêu diệt. Từ xưa đến nay, bắc định nam là chuyện thường tình, Nam Bình Bắc chỉ có một lần mà thôi. Ta Đại Thanh đã đánh bại giặc cỏ, chẳng mấy chốc sẽ bình định Trung Nguyên, làm chủ Bắc triều, sau đó từ bắc định nam, sẽ như chẻ củi!"

Hắn nói đạo lý rõ ràng, nhưng Hứa lão đầu lại khoát tay liên tục, "Không nói cái này, cái này lão phu đều biết, lão phu nói là bên ngoài thành Bắc Kinh có vẻ vắng vẻ lạnh lẽo. Này, sắp đến Triều Dương môn rồi, lần trước lão phu đến Bắc Kinh, bên ngoài Triều Dương môn ngựa xe như nước, người đi lại ồn ào. Lần này thì sao?"

Bị hắn hỏi thế nào, Lưu Lương Tá cũng thấy khó chịu. Lần trước hắn đến Bắc Kinh, ngoài Triêu Dương môn cũng không đến nỗi vắng vẻ thế này.

Mặc dù năm nay thành Bắc Kinh đổi hai vị chủ tử, nhưng dù sao cũng chưa từng đánh nhau, hơn nữa Đại Thanh quốc đóng đô ở Bắc Kinh đã hơn nửa năm, sao lại không khôi phục chút nhân khí chứ?

"Nhị đệ, sao chỗ này lạnh lẽo thế này?"

Kẻ được Lưu Lương Tá gọi là nhị đệ chính là Lưu Lương Thần, người thuộc Tương Hoàng Kỳ. Hắn theo tổ phụ hàng năm, vào năm Sùng Trinh thứ tư khi quân Minh đại bại ở Lăng Hà. Tổ phụ hắn là trá hàng, sau đó tìm cơ hội chạy về Đại Minh triều. Còn Lưu Lương Thần thì hàng thật, đến nay đã làm gián điệp cho Mãn Châu được 13 năm, được chủ tử Mãn Châu tin dùng.

Trước khi Lưu Lương Tá phản Minh theo Thanh, hắn đang mang binh đi theo Hào Cách, Ngao Bái khổ chiến ở Đại Đồng phủ!

Bởi vì quân Minh ở Đại Đồng cũng quyết đoán "cải cách ruộng đất", cấp cho tất cả chiến binh ít nhất 100 mẫu đất. Cho nên sĩ khí quân Đại Đồng tăng lên rõ rệt, sức chiến đấu cũng lên tầm cao mới.

Hơn nữa, tướng lĩnh cũng không phải kẻ ngốc, đã sớm đề phòng quân Thanh trở mặt. Vì vậy, họ hết sức bố trí trấn bắt vệ và đồn vệ ở An Đông để phòng ngự. Cái trước đối diện Tuyên Phủ, cái sau thì đối với Đại Châu. Hai nơi quân dân, đều theo lệnh của tổng binh Đại Đồng mà lánh về, chuẩn bị chiến đấu.

Cho nên quân Thanh tấn công Đại Đồng phủ ngay từ đầu đã lâm vào khốn cảnh, tập kích bất ngờ không thành, lại lâm vào từng trận công thành khổ chiến — không công thành thì không thể thu hoạch tiếp tế, mà công thành thì tổn binh hao tướng.

Hào Cách đề nghị rút lui từ Sơn Tây, chuyển dùng binh lực ở Sơn Đông, cũng vì lý do này.

Mà quân Hán của Lưu Lương Thần, càng là công thành, đánh vào trại kiên cố, tổn thất càng thê thảm! Hiện tại lại thấy ca ca chật vật quy thuận, tâm tình càng thêm phiền muộn.

Cho nên nghe Lưu Lương Tá hỏi, hắn nặng nề thở dài: "Đại ca, huynh không nghe sao, chiếm phòng, ném mạo xưng. Thành Bắc Kinh bây giờ, sớm đã không còn là Bắc Kinh xưa, người ở bên trong đều đổi chủ rồi!"

Nhất mới tiểu thuyết ở sáu 9 sách a thủ phát!

Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc nghe vậy đều hít vào một hơi lạnh.

Lúc này Lưu Lương Thần lại nói: "Đại ca, huynh cùng Hứa tổng binh không thể vào thành, cứ để bọn họ xây dựng cơ sở tạm thời ở ngoài Triêu Dương môn. Cũng không được tự ý rời khỏi doanh trại, cũng không được quấy nhiễu dân. Hiện tại, đất đai bên ngoài thành Bắc Kinh phần lớn bị bát kỳ chiếm, trồng trọt đều là bao con nuôi nô tài. Bọn họ tuy là nô tài, nhưng so với người Hán còn tôn quý hơn!"

Cái gì?

Cái này còn không bằng nô tài?

Lưu Lương Tá và Hứa Định Quốc trong lòng đều khó chịu. Họ ở Đại Minh là chư hầu một phương, đến đây lại ngay cả nô tài cũng không dám chọc.

Lưu Lương Thần lại dặn dò: "Mặt khác, nhiếp chính vương Đại Thanh anh minh quả quyết, đúng là kỳ tài ngút trời. Hai vị huynh biết gì, nhất định phải nói rõ sự thật, không được giấu diếm."

Không được giấu diếm? Lưu Lương Tá, Hứa Định Quốc nghĩ thầm: Vậy thì phải bán Ngô Tam Quế!

Ngô Tam Quế, xin lỗi rồi!