"Bái pháo, bái Chí Thánh tiên sư Khổng Tử chi vị. Một lạy! Bách phát bách trúng!"

Theo tiếng hô của một tên trâu lục quân Hán kỳ đỏ ghi chép phát ra, Thuận vương Khổng Hữu Đức của Đại Thanh, trí Thuận vương còn có thể vui, tổng binh Bạch Quảng Ân, cùng với một đám quân Hán kỳ đỏ, quân Hán kỳ lam và tướng lĩnh các doanh binh Hà Nam, tất cả đều quỳ xuống, hướng về phía hai mươi cỗ đại pháo đỏ xếp thành hàng cùng với bài vị Chí Thánh tiên sư Khổng Tử đặt ở giữa, cung kính dập đầu. Trước đại pháo và bài vị còn bày lư hương, nến và các loại cống phẩm.

Khổng Hữu Đức, người đứng đầu, vừa dập đầu vừa lẩm bẩm: "Pháo thần gia gia phù hộ, lão tổ tông phù hộ. Bách phát bách trúng!"

Phía sau hắn, đám người, dẫn đầu là còn có thể vui cũng đồng thanh hô to: "Khổng thánh nhân phù hộ bách phát bách trúng!"

"Hai lạy, pháo pháo bình an!" Tên trâu lục quân Hán kỳ đỏ lại hô to.

Khổng Hữu Đức, còn có thể vui và những người khác lại cùng nhau dập đầu rồi cùng nhau hô to: "Khổng thánh nhân phù hộ pháo pháo bình an!"

"Ba lạy, nã pháo đại cát!"

Mọi người lại một lần nữa hướng về phía đại pháo và bài vị Khổng Tử dập đầu, sau đó hô to: "Khổng thánh nhân phù hộ nã pháo đại cát!"

"Nghỉ!"

Đầu cuối cùng cũng đập xong, còn có thể vui nặng nề đứng lên, đi đến bên cạnh Khổng Hữu Đức, chuyên gia số một về đại pháo đỏ của Đại Thanh, nhỏ giọng hỏi: "Thụy Đồ, hiện tại bái pháo thế nào còn có chuyện của Khổng phu tử? Có tác dụng không?"

Thì ra, nghi thức vừa rồi là lễ bái pháo của đội pháo Đại Thanh. Đây không phải là nghi thức riêng của đội pháo Đại Thanh, đội pháo nhà Minh cũng phải bái, nhưng không phải mỗi lần trước khi khai chiến đều bái, chỉ khi giao phó đại pháo mới bái, cầu đại pháo phù hộ, tuyệt đối đừng nổ.

Mà đội pháo quân Hán kỳ đỏ của Khổng Hữu Đức đặc biệt thành kính trong việc bái pháo, mỗi lần trước khi khai chiến đều phải bái một lần. Hơn nữa, nghi thức bái pháo của hắn còn không ngừng được cải tiến, gần đây còn đưa bài vị Khổng Tử vào cùng bái.

"Sao lại không có tác dụng?" Khổng Hữu Đức liếc nhìn còn có thể vui, "Khổng phu tử là lão tổ tông của ta, chuyện gì cũng quản được. Nguyên Cát huynh không nghe nói bên khúc phụ còn hô 'Khổng thánh nhân phù hộ, đao thương bất nhập' sao?"

Khổng Hữu Đức vì họ Khổng mà nhận Khổng Tử làm tổ tông, nhưng Khổng gia bên khúc phụ lại không thừa nhận. Nhưng vị vương gia xuất thân từ thợ mỏ này lại rất coi trọng chuyện này, sau khi làm vương gia không chỉ trong phủ thờ bài vị Khổng Tử, mà còn mời bao con nhộng tiên sinh (nô tài bao con nhộng của chính hồng kỳ) dạy mình đọc sách tập viết, hiện tại đã có thể đọc thuộc lòng « Luận Ngữ ».

Khi nghe bên khúc phụ có "phương pháp sử dụng" Khổng Tử "mới nhất", hắn lập tức sai người chuẩn bị bài vị Khổng thánh nhân, dùng trong lúc bái pháo —— đã Khổng thánh nhân đều quản "đao thương bất nhập", còn không quản được "bách phát bách trúng" và "pháo pháo bình an" sao?

Còn có thể vui nhíu mày, thầm nghĩ: Bên khúc phụ là bảo vệ Khổng Lâm, bảo vệ danh giáo. Khổng phu tử đương nhiên phải hiển linh phù hộ, còn họ ta thì theo giặc làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh), Khổng phu tử còn có thể phù hộ sao? Đừng có tác dụng ngược, nổ ống pháo bây giờ! Chờ lát nữa bắn pháo, ta phải tránh xa một chút!

"Thụy Đồ," còn có thể vui lại hỏi, "bây giờ làm sao? Nã pháo sao?"

"Chờ một chút," Khổng Hữu Đức nói, "giờ lành còn chưa tới."

Còn có thể vui thầm nghĩ: Thật là lắm chuyện! Cũng không biết có phá hủy được Phượng Dương thành không nữa.

Hắn đang suy nghĩ, một tràng tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến, còn có thể vui nhìn lại, hóa ra là Chương Kinh Mai Thiết, người dẫn đường của chính hồng kỳ Mãn Châu đến.

Khổng Hữu Đức là vương gia, Chương Kinh chỉ là Chương Kinh Mai Thiết, chức vụ của hắn chỉ là trâu lục Chương Kinh. Nhưng người ta là đại gia chính tông bát kỳ, lão họ giàu, là người của chính hồng kỳ Mãn Châu, còn phụng mệnh đốc chiến. Hai vị vương gia không dám làm dáng trước mặt người ta, đều cung kính đứng đó đón tiếp —— đầu có thể không đập, hai vị vương gia cho Chương Kinh Mai Thiết dập đầu thì không thích hợp rồi!

Nhưng Bạch Quảng Ân không phải vương gia, thành thật cho Chương Kinh đánh thiên nhi, hẳn là khoanh tay đứng sau lưng Khổng Hữu Đức.

Chương Kinh là "cờ đời thứ hai", tướng mạo năm thước, lại vô cùng rắn rỏi, mặt mày đen nhẻm, để râu quai nón đến ngực, nhìn là biết có thể đánh. Hắn xuống ngựa, nheo mắt nhìn lướt qua bài vị bái pháo, hương án, tế phẩm, lạnh lùng nói: "Bái xong chưa?"

"Bái xong rồi," Khổng Hữu Đức tươi cười.

"Khi nào thì có thể bắt đầu?" Chương Kinh nói, "Túc vương gia vừa phái người đến thúc giục. Chỉ cho ta ba ngày!"

"Ba ngày?" Khổng Hữu Đức sững sờ, "Trước đó không phải bảy ngày sao?"

"Túc vương gia bây giờ nói ba ngày là ba ngày!" Chương Kinh chỉ vào bức tường thành rách nát cách đó ba dặm, "Cứ như vậy phá thành, ba ngày còn không lấy được?"

"Lấy được, lấy được!" Khổng Hữu Đức nào dám nói một chữ không. Vội vàng xoay người, hướng về phía trâu lục Chương Kinh của đội pháo dưới trướng, đại hô: "Giờ lành đã đến, nã pháo đi, nhanh nã pháo đi!"

Trâu lục Chương Kinh đó cũng là con nuôi của Khổng Hữu Đức, tên là Lỗ Tứ Hỉ, năm nay ngoài ba mươi, chỉ nhỏ hơn Khổng Hữu Đức mười tuổi. Trong đội ngũ của Khổng Hữu Đức, hắn chính là nhân vật ngang dọc! Dù là đại gia Mãn Châu thật sự, dám cho Khổng Hữu Đức sắc mặt, đối với hắn cũng khách khách khí khí. Bởi vì hắn là pháo sư Bồ Đào Nha tự mình dạy dỗ nên pháo thủ! Toàn bộ Đại Thanh quốc hiện tại cũng không có mấy người, hơn nữa hắn vẫn là một trong những người có trình độ cao nhất, có thể nắm giữ phương pháp đo đạc và ngắm bắn của người Tây Dương.

Đội pháo quân Hán kỳ đỏ sở dĩ lợi hại, cũng là vì có hắn!

Nghe thấy thanh âm của cha nuôi, Lỗ Tứ Hỉ lập tức lớn tiếng hạ lệnh: "Vương gia có lệnh, lập tức thử pháo!"

Theo tiếng ra lệnh, hơn mười hán tử hai tay để trần, bím tóc đều cuộn trên trán lập tức chạy tới, đẩy một trong những khẩu đại pháo đỏ ra phía trước —— cái gọi là thử pháo, chính là bắn thử.

Đội pháo của Khổng Hữu Đức chỉ có Lỗ Tứ Hỉ là người thực sự nắm giữ thuật ngắm bắn, hơn nữa hắn cũng biết "thầy chết đói", bản lĩnh thật sự sẽ không truyền ra ngoài. Cho nên đội pháo của Khổng Hữu Đức liền dùng tập trung hỏa lực pháo và phương pháp ngắm bắn thống nhất, đồng thời do Lỗ Tứ Hỉ, cao thủ này phụ trách.

Hôm nay, hòa thượng Khổng Hữu Đức mừng rỡ tập trung hai khẩu đại Pháo Hồng Di, ghi chép 20 cửa đại Pháo Hồng Di, tất cả đều do Lỗ Tứ Hỉ phụ trách.

Đầu tiên, một khẩu đại pháo nặng đến 3000 cân được đẩy lên ụ súng, là loại làm bằng đồng thau, đặt trên một chiếc xe pháo đặc biệt thô trọng, vô cùng cồng kềnh. Hơn mười pháo thủ đẩy động cũng tốn không ít sức.

Khi pháo thủ đẩy đại pháo lên vị trí, Lỗ Tứ Hỉ đã đo được khoảng cách, sau đó lớn tiếng ra lệnh: "Súng quy cao sáu phần!"

Tiếp theo, hai pháo thủ bắt đầu dùng chùy đập đệm, nhét vào giữa họng pháo và pháo giá bằng tiết mộc hình tam giác, khiến thân pháo dần dần nâng lên.

Súng quy là công cụ dùng để đo góc bắn, trên cán dài của súng quy, thường có khắc hoa và súng thước. Súng thước dài khoảng một thước, không phải dẹt, mà là một hình hộp chữ nhật, trên ba mặt đều khắc rất nhiều vạch, còn có khắc chữ Latin và số Ả Rập —— đây là để pháo thủ dễ dàng sử dụng các loại đạn pháo khác nhau (sắt, đá, chì), dựa vào góc bắn, nhanh chóng xác định lượng thuốc cần thiết. Hầu hết pháo thủ quân Minh và Thanh đều không biết cách sử dụng súng quy, súng thước, nhưng Lỗ Tứ Hỉ thì hiểu rất rõ.

Hắn cầm súng quy đo góc bắn, sau đó dựa vào số liệu trên súng thước mà hô: "Lấp đạn đá, dùng thuốc hai cân tám lạng!"

Súng thước của hắn là hàng nguyên chiếc từ Bồ Đào Nha, trên đó có chữ nước ngoài và số Ả Rập, đơn vị đo trọng lượng là pound. Nhưng Lỗ Tứ Hỉ tính toán rất giỏi, trong lòng tính toán một chút đã đổi pound thành cân.

Loại bản lĩnh này trong quân Đại Thanh quả là độc nhất vô nhị! Cho nên, cho dù người khác có giải được "bí mật" của số Ả Rập, cũng không thể dùng tốt cây súng quy này.

Thuốc nổ được chứa trong bình sứ, dùng thìa múc ra, một muôi là nửa cân, hai cân tám lạng thì phải múc năm muôi, tất cả đều đổ vào nòng pháo. Một pháo thủ dùng đuốc châm vào đáy nòng pháo, sau đó có người cắm giấy thêm thuốc nổ vào lửa, vê thành kíp nổ, cùng lúc đó thuốc nổ đã bị ép chặt, một cái mộc mã lại được nhét vào họng pháo, sau đó mới đến lượt một quả đạn đá được nhét vào.